Полюбила сокола (СИ)

Глава 19

Светозар тоже было собрался уходить, но его остановил голос Ратмира:

— Останься, Светозар!

Парень подчинился. Он подошёл к правителю и остановился неподалёку от его кресла. Ульяна не отставала от молодого человека ни на шаг. Она не желала разлучаться с ним ни на один миг.

— Я не люблю долгих разговоров. И ещё меньше мне нравится говорить с чужими женщинами. Но твоя не идёт у меня из головы, — начал он, обращаясь к Светозару, но при этом глядя на Ульяну.

Девушка испуганно уставилась на мужчину. Уж чего она точно не желала, так это стать объектом его пристального внимания.

— Я не хочу отпускать вас, — заявил правитель.

Ульяна вздрогнула, сердце её сжалось от ужаса. Она не хотела даже думать о том, что может остаться в этом неуютном жестоком мире навсегда. И виной тому были вовсе не отсутствие комфорта и вкусной еды, к этому вполне можно привыкнуть. Гораздо больше её пугало совсем другое — жестокое обращение со Светозаром. К виду избитого и измученного парня она привыкать не желала.

Молодой человек молчал, он гордо поднял голову и ждал, что скажет Ратмир. Девушка же, собрав все силы, выпрямилась и, стараясь казаться спокойной, смотрела прямо в глаза правителя.

— Не хочу! Но слово своё нарушить не могу, потому можете быть свободны. Только пусть она скажет мне правду, пусть ответит на мой вопрос, — продолжал правитель.

Мужчина бросил взгляд на свою возлюбленную, которая безучастно сидела рядом с ним на жёстком деревянном кресле.

— Какой? — выдавила из себя Ульяна.

— Как заслужить любовь гордой женщины из мира по ту сторону колодца? — спросил он и впился глазами в лицо девушки.

Ульяна испуганно опустила глаза. Она ведь совершенно не была уверена в своей любви к Светозару. Девушка чувствовала благодарность и признательность за всё, что он для неё сделал. Она испытывала к нему симпатию, ей нравилась его внешность. Но при этом он жутко злил её своим зазнайством и надменностью. Разве так выглядит любовь? Эмоции он вызывал, безусловно. Но были ли это те самые чувства, о которых говорил Ратмир?

Девушка лихорадочно обдумывала ответ, понимая, что не следует признаться в своих истинных ощущениях. Наконец она заговорила:

— Светозар был добр. Он заботился обо мне.

— И это всё? Мы тоже заботимся о наших женщинах, но они всё равно ненавидят нас! — воскликнул Ратмир.

«Ненавидят… Ну конечно, ненавидят, а как иначе?» — промелькнуло в голове у девушки.

Она отлично понимала, почему бедные похищенные невесты ненавидят соколов. Но перечислять все недостатки жестоких воинов она, разумеется, не стала. Вот только ответить хоть что-то было необходимо.

— Он не принуждал меня силой! — сообразила вдруг Ульяна.

Старый сокол удивлённо посмотрел на неё, но ничего не сказал. Он отвернулся и обратил своё внимание на жену, которая сразу сникла под его пронзительным взглядом.

— Мы не останемся на ночь, — вмешался Светозар и подхватил Ульяну на руки.

Девушку уже начало порядком напрягать это бесцеремонное обращение. Ей хотелось ходить своими ногами, а не висеть на шее у молчаливого красавчика. Но делать было нечего, нужно продолжать притворяться порядочной парой, какой её представляют соколы.

Ратмир не возражал. Не удостоив молодых людей даже взглядом, он подошёл к своей возлюбленной и начал что-то тихо говорить ей. Ульяна так никогда и не узнала, сумел ли он заслужить её любовь или навсегда остался для женщины ненавистным поработителем.

Девушка была несказанно рада, что покидает этот мрачный дворец. Когда Светозар вынес её на улицу, она вздохнула с облегчением. Тёмные коридоры, мрачные сырые залы наводили на неё тоску и желание убежать куда подальше. Уж лучше брести по шепчущему лесу, чем находиться в этих неуютных помещениях.

На улице уже стемнело. Каменные стены дворца возвышались над ним тёмными глыбами, лишь высоко вверху горели крупные точки далёких звёзд.

— Полетим? — спросил молодой человек.

— Да, я мечтаю поскорее убраться отсюда! — воскликнула Ульяна и быстро добавила: — только, пожалуйста, давай доберёмся до удобного места и там остановимся? Я очень боюсь летать, да к тому же меня укачивает!

Светозар кивнул и обернулся птицей. Он, как и накануне, подхватил девушку когтистыми лапами и поднял в воздух, взлетев над домами.

У Ульяны сразу же перехватило дыхание, по телу побежали струйки пота, и это несмотря на то, что вечер был достаточно прохладным. Девушка зажмурилась и вцепилась руками в твёрдые шершавые лапы. Она слушала шум ветра в ушах, ощущала бешеное биение сердца и старалась дышать как можно глубже, чтобы не позволить тошноте вновь овладеть её.

Летели они не слишком долго. К радости Ульяны, уже через четверть часа сокол начал спускаться и вскоре поставил её на землю.

В этот раз она значительно легче пережила полёт, её даже почти не мутило, так, чуть-чуть кружилась голова, но в целом самочувствие было нормальным.

Девушка открыла глаза и увидела, что они уже в лесу. Вокруг высились огромные деревья, покрытые светящимися листьями, которые сверкали и переливались хрустальным голубоватым светом в сиянии звёзд. Крупные светлячки летали вокруг, делая ночной лес ещё более ярким и загадочным. Это зрелище завораживало, заставляя разглядывать окружающий мир, затаив дыхание.

— Как красиво, Светик! — в восторге воскликнула Ульяна, как только ей удалось отдышаться.

Она никогда в жизни не видела подобного великолепия и теперь изумлённо разглядывала сверкающие кроны деревьев и капли блеска между ними, мерцающие в тёмных кустах.

Лес больше не шептал. Он как будто устал, притих и задремал, убаюканный звёздным светом.

— Что ещё за Светик! Откуда ты выдумала это имечко? — сердито сказал парень.

Он стоял рядом с ней и без особого восторга глядел по сторонам.

— Вечно ты недоволен! Светиком я называю тебя ласково! У нас принято сокращать имена, давать ласковые прозвища. Вот меня, к примеру, зовут Ульяна. Но родные говорят мне — Уля, Уленька, Ульяша. Понял?

Парень склонил голову на бок и внимательно смотрел на неё. Лицо его выражало смятение, а в тёмных глазах стоял немой вопрос.

— Ты называешь меня ласково, как близкого человека? — спросил он.

— А что такого? И друзей, и соседей можно назвать так. Мы ведь давно живём рядом. Но дело, конечно, не в этом. После того, что нам пришлось пережить вместе, я уже не смогу относиться к тебе, как к постороннему человеку.

— Мне не нужна возлюбленная, — тихо произнес Светозар.

Сердце девушки кольнула острая иголка, а дышать стало больно. Ей показалось, что её ударили под дых. Слова молодого человека задели за живое, заставив вспомнить, что Светозар даже не здоровался с ней до недавнего времени. И когда они окажутся дома, то вновь перестанет замечать даже её присутствие.

Ей было мучительно осознавать, что она не нужна Светозару. В глубине души Ульяна уже начала надеяться, что небезразлична ему, ведь он столько сделал для неё.

— А я тебе и не навязываюсь! Подумаешь, не нужна! Без тебя поклонников полно! — внезапно разозлившись, заявила девушка.

Парень дернулся, как от удара. Лицо его нахмурилось, брови сошлись у переносицы, губы сжались в тонкую нитку, а глаза сверкнули жестко и недовольно.

— Если ты приведёшь в свой дом мужчину… — начал было он и умолк.

— То что? — с вызовом спросила Ульяна.

— Ничего! Идём! — рявкнул Светозар и направился куда-то вглубь леса.

Ульяна последовала за ним, кипя от злости.

«Не нужна ему возлюбленная! А мне, значит, приводить никого нельзя! У него забыла спросить! Какой же он… Бесит просто!» — думала она, бросая на Светозара гневные взгляды.

Он в свою очередь тоже выглядел не слишком довольным. Парень снова весь собрался, выпрямил спину и задрал вверх подбородок. Высокомерно поглядывая на Ульяну сверху вниз, он то и дело хмурил брови. Казалось, ему хотелось что-то сказать, но он сдерживался и продолжал помалкивать.

Ульяна продрогла. Она обняла себя руками и старалась идти быстрее, надеясь таким образом согреться, но это не слишком помогало. Светозар же, в одних лишь в штанах, к тому же не до конца высохших после его купания, чувствовал себя вполне комфортно.

— А где твоя рубашка? Почему ты вернулся без одежды? — спросила девушка.

Она немного остыла, к тому же, покинув мрачный дворец, она чувствовала себя намного лучше, и ей хотелось поговорить.

Светозар взглянул на неё и отвернулся. Ульяна уже было думала, что он привычно проигнорирует её, но он повёл себя иначе.

— Одежда осталась на поле. Мне было очень больно. Я не знал, где её искать, и на это у меня не было сил. Хотелось только одного, уменьшить свои мучения, — сказал он.

Девушка содрогнулась. Было очень больно… Эти слова заставили её вспомнить, как он выглядел после своего возвращения с тренировки. Чувства с новой силой всколыхнулись в её груди, а на глазах вновь навернулись слёзы.

— А ну-ка не реви! — рявкнул Светозар, заставив девушку вздрогнуть.

Но это совершенно не помогло. Слёзы потекли по её щекам, ведь сейчас это был единственный способ уменьшить душевную боль. А ей было действительно больно от осознания страданий молодого человека. Её чуткое, отзывчивое сердце не могло спокойно переносить чужие мучения, воспринимая их слишком близко, чувствуя, как свои собственные.

— Буду! Буду реветь! Что за звери такие! Я не понимаю, как можно издеваться над другими так жестоко? — срывающимся голосом воскликнула она, и слёзы градом полились у неё из глаз.

— Ты издеваешься гораздо изощрённее! — закричал в ответ Светозар.

Девушка изумлённо захлопала мокрыми ресницами.

— Я? — выдавила она.

— Твои слёзы ранят меня сильнее меча, — процедил он сквозь зубы и, отвернувшись, пошёл прочь.

Девушка, всхлипывая, поплелась следом. Слова молодого человека поразили её.

«Может быть, он не так уж и равнодушен ко мне, как старается показать? Да и этот ясновидец Ратмир, он ведь тоже сказал — Светозар влюблён в меня! Может быть, он просто притворяется бесчувственным? Или не умеет показывать свои эмоции?» — думала она, спеша за ним по сверкающему лесу.