Попаданец. Маг Тени. Книга 8

Глава 9

На самой окраине пригородов Далия, чуть в стороне от южного тракта, сколько-то десятилетий тому назад один не очень сообразительный отставной сержант построил постоялый двор. Откуда взял деньги? Тут Андрею всё было ясно — повезло с трофеями. Такая удача случалась даже с младшими командирами.

За примерами далеко ходить не нужно, первый десяток в авангардной сотне второго Нагабинского полка, которой командовал капитан Анд, вернулся с войны богачами. Любой из них мог бы позволить себе подобное строительство трактира или ещё чего-нибудь.

Почему тот отставник был не сообразительным? Тоже очевидно. Постоялый двор в двух сотнях шагах от дороги, да ещё укрытый разросшимися вокруг дикими сливами и яблонями, не самое востребованное место для путешественников и обозов.

Впрочем, долгое время заведение какую-то прибыль приносило, пока его хозяин не умер. Его вдовая дочь, похоже, уставшая от круглосуточных работ и хлопот, решила перебраться с сыновьями и невесткой в город, продав постоялый двор и купив дом с торговой лавкой.

Тут-то и появился один из людей Карта ол Стирса, предложив вдове вполне справедливую цену. Теперь на этом месте располагался штаб разведывательного управления Далиора.

Чем Андрею тут нравилось, так это большая территория и все нужные для обеспечения автономной жизнедеятельности строения. Конечно, главное из них — трактир — требовалось внутри переделывать, чем сейчас активно занималась нанятая ремонтная бригада из Ватанска, городка с самой глухой юго-восточной окраины королевства, прибывшая в столицу шабашить.

Пообедав у себя дома, благородный Анд прибыл в свой штаб, воспользовавшись теневым перемещением. Главное здание уже оборудовали огненным десятиуровневым амулетом защиты, изготовленным лично олом Рамсвеном, так что, теперь внутрь штаба сумрачным путём, как и любым другим магическим, не мог попасть даже сам глава управления.

Во дворе, куда ол Рей переместился, царила суета — снесли старую конюшню, на её месте строили новую, переделывали колодец, вместо деревянного короба укладывали каменное кольцо. Вход в трактир уже отремонтировали, и там сейчас дежурили двое крепких молодых мужчин. Андрей их уже видел, но как зовут не знал, как и большую часть людей, приведённых в разведку Картом ол Стирсом, бывших сотрудников тайной службы.

В данный момент важно было, что они своего шефа знали в лицо. Подтянулись, и один из них открыл дверь.

— Добрый день, господин. — повторили друг за другом приветствия оба.

— И вам здравствовать. — кивнул ол Рей. — Магистр, надеюсь, на месте?

— Он отсюда и не уезжает в последние дни. — без тени улыбки ответил тот агент, что был повыше ростом. — У него сейчас какой-то торговец. Час уже сидят.

На первом этаже, где раньше была столовая, теперь оборудовали большой холл, из которого в две стороны вели коридоры к рабочим кабинетам сотрудников. Теперь вместо кладовых, клетушек для обслуги и интимных комнат, там разместились бухгалтерия, отделения кадров и хозяйственное, делопроизводство и секретариат.

На втором этаже ремонт завершили только в левом крыле, где уже работал, как говорится, в поте лица магистр Карт, единственный пока заместитель начальника разведки. Остальные кабинеты в этой части здания занимали помощники ола Сертиса, выполнявшие любые его поручения.

В дальнейшем Немченко планировал распределить агентов по направлениям деятельности, чтобы каждый из них занимался строго конкретной работой. Правда, до сих пор не решил, стоит ли организовывать отделы по странам — Ниитор, Миллет, Яролия, Фагосс и прочие, либо по видам разведки — агентурная, наружная, аналитическая и тому подобное.

Опыта и знаний в этих вопросах землянину очень сильно не хватало. Оставалось надеяться, что всё придёт с годами, а пока придётся полагаться на метод проб и ошибок. Куда деваться-то?

— Я к тебе позже зайду. — сказал он Лоиде Армант — своей кадровичке, пытавшейся перехватить его на лестнице. — Честное слово благородного ола, в этот раз не обману.

Женщина невозмутимо поклонилась и отправилась обратно в свой кабинет, а Андрей принялся подниматься по ступеням.

Он знал, что за торговец сейчас находился у магистра — будущий резидент Анда ол Рея в Нииторе, северном и самом недружелюбном соседе Далиора, с которым чаще всего случались войны из-за многовекового, так и не урегулированного территориального спора.

Почтенный Анд Борша в свои сорок лет достиг многого в создании целой сети мясных лавок в Далие. У него имелось несколько крупных птичников и два больших свинарника в пригородах столицы, а на лугах возле ближайшей к Далию деревни паслись отары овец.

Но всё это осталось в прошлом. Два года назад он связался с братьями Огром и Алеком Тиворами, поставщиками говядины и конины, которые предложили ему на троих монополизировать столичный рынок мяса. Тёзка благородного Анда согласился, под будущие прибыли взял большую ссуду у ростовщиков и, что называется, влип по полной.

Его компаньоны изначально ставили себе цель прибрать сеть лавок почтенного Борша к своим рукам. Под надуманным предлогом они вышли из соглашения, разыграв с ним ссору, и в сговоре с некоторыми другими членами мясоторговой гильдии принялись продавать продукцию по сниженным ценам.

Всё это совпало с окончанием нииторской войны, когда цены на продовольствие буквально рухнули. Почтенному Анду пришлось торговать почти без прибыли, а чтобы рассчитаться с долгами и грабительскими процентами по ним — иных здесь и не бывает — он распродал не только те магазины, которые приобрёл в расчёте на расширение своей деятельности, но и остальные лавки. Кое-как вышел в ноль, избежал долговой тюрьмы, однако остался практически ни с чем, если не считать приличного дома, жены с тремя детьми и старого вдовца-тестя на иждивении. Даже домашних слуг пришлось продать.

Собственно, благодаря последнему обстоятельству Немченко и узнал про своего тёзку. Джиса лично занималась покупкой обслуживающего персонала для их строящегося дворца, она, приобретя домашних рабов Борша, выяснила историю его разорения и в ходе застольного разговора поделилась ею с супругом.

— Ты хорошо подумал? — ол Рей отказался занять хозяйское кресло в кабинете Карта и сел на боковой диван. Расположившемуся на стуле возле стола торговцу приходилось теперь, разговаривая с олами, поворачивать голову туда-сюда. — Всё взвесил? Смотри, назад пути нет. Вход к нам в разведку обор, выход два.

— Да, господин. Всё решил. — кивнул Анд Борша, невзрачный русый мужчина, будто специально вылепленный под неприметного шпиона. — Здесь мне всё равно не подняться. Зря, наверное, я так яростно нападал на совет гильдии. Большинство-то там в моих проблемах совсем были ни при чём, а отношения теперь испорчены со всеми. И сволочи эти, я про братьев Тиворов, они не успокоятся, пока…

— Уже успокоились. — прервал тёзку ол Рей. — Мой человек с ними поговорил, пристыдил. Обещаю, что на этом для них всё не закончилось. Те деньги, что я… что мы тебе даём на открытие дела в Нииторе, в конечном итоге, возьмём с них и, уверяю, заплатят они сторицей. Ты будешь отомщён. Веришь мне?

— Никто в слове благородного ола Рея не сможет усомниться. — закивал торговец.

— Репутация нашего начальника уже всем известна. — поддержал мысль почтенного Борша ол Сертис.

— Сейчас не об этом. — отмахнулся Андрей. — Если вопросов больше нет, то завтра отправляйся с караваном. Старика тестя тоже с собой возьмёшь?

— Не на кого здесь оставить. У меня остался лечебный амулет. Если ему в дороге станет плохо, то…

— Вот возьми ещё. — протянул Немченко извлечённое из кармана колечко с янтарём. — Второго уровня. Пароль нашего связного не забыл?

— Нет. У вас продаётся славянский шкаф? — повторил торговец выученную с подачи ола Рея фразу из фильма «Подвиг разведчика» — А где эта Славяния?

— Не помню. Какой-то городок в империи, вроде. — сдержал улыбку Немченко. — Да это и не важно. Главное, узнаешь по названному паролю нашего посланника, который и привезёт тебе задачу. А пока просто устраивайся там, живи, заводи знакомства, ну, мы ведь обо всём уже поговорили. Если выкрою время, может, завтра провожу тебя в дорогу.

Особой срочности в создании разведывательной сети в Нииторе не было, с этим королевством пока произошло замирение, поэтому Андрей решил, что ему лично нет смысла самому там всё организовывать. В конце концов, его агентам не помешает изначально привыкать к самостоятельным действиям.

Так что, кроме Миллета, во все остальные государства далиорские резиденты отправятся своим ходом. Это и для их легенд будет хорошо, и дополнительная возможность обзавестись знакомствами появится.

Когда торговец ушёл, Андрей с Картом расположились напротив друг друга, магистр сам накрыл им на двоих стол.

— Что там в Ровене? — спросил магистр. — А то у нас тут слухи поползли один другого зловещей. Слышал даже, что якобы империя собирается прислать королю Нигарду в подмогу свои полки.

— Насчёт империи враньё, а вот Клертон решил поучаствовать.

От своего заместителя и ближайшего помощника ол Рей ничего не скрывал и в подробностях рассказал, как провёл время в Миллете, сообщил последние сведения, там полученные, и поделился планами на организацию диверсионных отрядов. Ситуация, когда такие группы собирались из тех, кто был под рукой, его не устраивала.

— Собрать-то не сложно. — в отличие от начальника, его заместитель ещё не обедал, поэтому в одно лицо истреблял выставленные мясные, сырные и овощные закуски. — Только не вижу смысла. Мы же не будем каждый месяц проводить какие-нибудь акции? Не будем. И чем тогда всё остальное время эти люди будут заняты?

— Тренироваться, тренироваться и тренироваться. — Андрей откинулся на спинку стула. — Пойми, Карт, когда люди знакомятся друг с другом непосредственно перед заданием, они не знают, кто из них на что способен. Очень много зависит от слаженности группы. Впрочем, кому я рассказываю? Не хуже меня знаешь. И я не говорю, что подобранные тобой люди не будут участвовать в других мероприятиях, в той же слежке, к примеру.

Договорились создать четыре постоянные разведывательно-диверсионные группы по пять человек в каждой, испытать такую структуру на практике, а затем решить, расширять ли её или вернуться к практике тайной службы, когда состав отрядов определялся исходя из ставящихся перед ними задач. Убеждённости в эффективности своих предложений у Немченко не было, поэтому и согласился со старым боевым товарищем.

— Так что насчёт отделов? — магистр не в первый уже раз торопил своего шефа, чтобы тот наконец-то определился. — Если мы решаем делить по странам, то на миллетское и клертонское направление у меня кандидатуры есть. Я тебе их озвучивал.

— Пожалуй, так и сделаем. — решил в этот момент Немченко. — Если вдруг надумаем сделать всё же по другому, проведём реорганизацию. — в своей новой деятельности он получил то, что так не хватало ему раньше, почти полную свободу рук. Никто не стоял у него над душой, требуя делать так, а не иначе. Благородному Анду не требовалось даже формальное согласование своих действий с королевской канцелярией или клубом. Правда, взамен он должен был выдавать результат, с чем, надеялся, у него проблем не будет. Пользу от разведывательного управления успел продемонстрировать, не успев его ещё толком сформировать. — Зайду сейчас к Лоиде, ознакомлюсь с делами сотрудников. Какие-то домой возьму. Не провожай. Где выход, знаю. Там же, где и вход.

— Подожди, Анд. — нахмурился Карт. — Ты так и не сказал, что собираешься делать с четвёркой магов, которых сюда отправляет ол Майсер.

— И так вроде бы всё понятно. — Андрей поднялся и как-то неожиданно для самого себя придвинул стул, на котором сидел, к столу. В последний раз такое делал в прошлой жизни. — Буду встречать дорогих гостей.

— Да это-то я понял. — магистр вскинул голову. — Надеюсь, ты не собираешься в одиночку с ними справиться?

— Карт, я конечно рисковый, но не до такой степени, чтобы выходить против четверых олов, трое из которых — адепты света, и целого отряда их сопровождения из двух десятков дружинников, наверняка снабженными амулетами под завязку. Разумеется, соберу команду.

— Кроме тебя, меня и старухи Вирды на данный момент теневиков в столице нет.

Немченко сразу понял, к чему клонит старый боевой товарищ. Антагонизм стихий работает в обе стороны, и против команды миллетских магов наиболее эффективно сработают адепты тени. Понятно, ол Сертис намекает про своё желание поучаствовать в нейтрализации диверсантов из Ровены.

— Я бы не утверждал так категорично. — хмыкнул землянин. — Если поискать, наверняка ещё коллег по стихии найдём. Кстати, займись этим плотнее и не только в столице. Теневеки нам нужны как никто другой. Жаль, очень жаль, что нас действительно мало. Всё-всё, я понял, Карт. — поднял Андрей руки. — Твоя кандидатура — номер один при формировании команды. Подумай, кто тут на время нашего недельного отсутствия сможет нас заменить в руководстве штабом.

— Чего тут думать-то? — ол Сертис, поняв, что его самовыдвижение в состав группы одобрено, улыбнулся. — Девис и останется. Он и так основную часть работ с документами на себе тащит.

Девис ол Девис, адепт хаоса третьего ранга, полностью освоивший все ступени своей стихии, был серьёзным молодым человеком, педантичным и скучным как лимон. Рождённый простолюдинкой и никогда не знавший отца, он пришёл в тайную службу в сложный момент самого пика внутренних интриг и распрей, жертвой которых едва не стал. Олу Сертису он обязан если не жизнью, то, во всяком случае, спасённой репутацией.

— Согласен. — поддержал заместителя ол Рей. — Он справится. Тем более, ты же оставишь ему подробные инструкции?

— Постараюсь. Только, Анд, ты слишком оптимистичен насчёт недели. У нас вдвое больше времени уйдёт на их поиски и обнаружение.

— Насчёт этого не беспокойся. Это мои проблемы, я их быстро решу.

В общей сложности Немченко пробыл в своём штабе больше трёх часов и полагал, что любимая из университета уже вернулась. Ошибся, вернулась только карета, сама ола Рей, отобрав у одного из дружинников эскорта коня, уехала на строительство дворца. Не поторопилась увидиться с мужем.

Обиду показывает, догадался Андрей. Что ж, процесс примирения с супругой у него был хорошо отработан — жизнь заставила. Часто он её расстраивал своей кипучей деятельностью.

Новый иллюзион, букет цветов и, главное, жаркие объятия с горячими поцелуями легко снимали все претензии. Просто Джиса не могла на него долго сердиться, да и так она хоть и была порой вспыльчива, но отходчива.

Сработало и на этот раз.

— Лучше уж не обещай, чем вот так, сказал буду рано утром, а сам не явился. — ола Рей уже успокоилась в объятиях встретившего её в холле мужа.

— В последний раз, Джиса. — он чуть сильнее прижал к себе жену. — Честное пионерское. Кстати, в этом янтаре синема «Добро пожаловать или посторонним вход воспрещён». В тему про пионеров и их лагерь. Когда меня не будет рядом, сможешь развлечься. Пойдём в баньку?

Заодно и помылись. А вообще долго говорили о своём родовом хозяйстве. О предстоящей схватке с отрядом миллетцев Андрей пока промолчал, ещё не придумал, как преподнести эту новость, чтобы любимая не напросилась с ним в Акру, отказать ей он не сможет — и так перед супругой в долгах как в шелках.

Ола Рей пересказала сообщения, полученные по эфирникам, порадовала растущими доходами и предложила продать нагабинский и хатинский особняки.

— Зачем они нам, Андрей? — резонно задавалась вопросом. — Жить мы там точно уже не станем. Окажемся проездом? Так найдём где и у кого остановиться. Сейчас цены на недвижимость вернулись к довоенным, даже выше стали.

— Денег у нас и без того достаточно.

— Напомни, кто мне говорил, что денег много не бывает? — Джиса встала и, подозвав сидевшую в углу предбанника Эмгу, знаком приказала себя вытереть большим отрезом ткани. — И потом, не вижу никакого смысла иметь собственность в этих городах. Одни расходы. Кроме того, сэкономим на покупке дворцовой прислуги, заберём оттуда. Твои эти Чинтер с Цорией тоже, уверена, будут рады перебраться в столицу. Ты же вроде хотел их взять в свою организацию? Ну, вот.

— Ладно. Согласен. Вопрос только, когда этим всем заниматься. Нет, я хотел отправиться по местам своей боевой славы, чтобы создать там пункты портальной сети, но планировал обернуться очень быстро. А если я займусь продажей, то…

— Ох, Великий, ты чего? — прервала супруга ола. — Мы же не одиноки. Сообщу папе, он сам или Гент займутся. Уж папа-то мой не продешевит.

— Хорошо, коли так.

— Хорошо? Отлично. — оттолкнув служанку, Джиса встала напротив мужа. — Любимый мой, дорогой, что ты мне не договариваешь? Я же вижу, как ты…Ну-ка, в глаза мне посмотри. Ой, Андрей, а что случилось? Почему мы смутились? Ага! Андрей!

— Ладно. Расскажу. Я и так собирался, просто думал, чуть позже.