Попаданец в Дракона (СИ)

Глава 7

В этот день мир замер в ожидании великого события. Годы тренировок и невероятных усилий наконец-то должны были дать плоды.

Земля, вода, воздух и огонь — четыре великих стихий, затихли, следя за рождением чего-то, что должно было когда-нибудь оказать великое влияние и навсегда изменить саму вселенную…

Но всё это происходило где-то очень далеко и не факт, что в интересующем нас мире. Тем не менее, хоть чаяния всего мироздания и прошли мимо, но это отнюдь не значило, что в совсем другом месте ничего не случилось.

Далеко-далеко в горах, в месте, где если когда-нибудь и проходили разумные существа, то очень-очень редко, имелась пещера, где тоже произошло событие.

Было ли оно великим или нет, это покажет лишь время, но одно можно было сказать точно — оно толкнуло судьбу маленького красного дракончика далеко вперёд.

Лев Думов наконец-то освоил драконье дыхание и, черт возьми, он был невероятно горд собой.

Два года усилий — именно столько потребовалось Льву, чтобы из его пасти вырвался яркий поток пламени, заливший собой лежащую перед ним кучу золота.

Правда Лев не сразу сумел насладиться торжеством победы. Видя, что его пламя сделало с несколькими драгоценными безделушками и парой десятков золотых монет, красный дракончик плавно превратился в розового дракончика, так сильно он посерел от страха.

Молясь всем богам, чтобы его мать ничего не заметила, Лев принялся судорожно закидывать оплавленную лужу золота соседними сокровищами. Лишь когда всякий намёк на преступление был успешно скрыт, Думов чуть выдохнул и позволил себе нервный смех.

У него получилось!

Возможно, будь на месте Льва какой-нибудь холодный и абсолютно рациональный до мозга костей маг, то первым делом он тщательно бы проверил и исследовал полученную способность, определив её сильные и слабые стороны.

Вот только Думов не был магом, он был гордым драконом, и если что драконы и любят сильнее, чем свои сокровищ, это самих себя. Так почему бы не похвастаться?

Правда, возможно, выдыхать струю пламени рядом со спящей матерью было не самым логичным решением, ведь вскочившая от неожиданности красная драконица чуть было на него и не наступила.

С другой же стороны, Лев буквально млел от того удивления, что мелькнуло в расширившихся глазах его матери, когда, собрав силы, он вновь выдохнул струю пламени.

Лев был бы не прочь сделать это и в третий раз, но он полностью истратил силы в первые два раза.

А уж когда на шум его огненного выдоха прибежали остальные его сёстры и брат, то Думов буквально растворился в их зависти и восхищении. Ведь что может быть хорошего в успехе, если им нельзя похвастаться?

Трёх выдохов, одного в самом начале и двух сейчас, хватило Льву чтобы осознать, что его огненное дыхание имеет исключительно магическую природу. Пламя возникало по центру пасти, примерно на равном расстоянии от челюстей, после чего вырывалось вперёд. Никаких топливных мешков в теле дракона предусмотрено не было.

Дальность выдоха равнялась где-то трём метрам. Впрочем, убогую дальность компенсировала убойность. Хоть сам выдох и продолжался не более пары секунд, но за это время он с легкостью расплавил золото. Правда Лев подозревал, что со сталью всё будет не так просто.

— Ты первый из всех освоил выдох дракона, — их мать справилась с удивлением и теперь её голос никак не показывал ранней вспышки эмоций. — Неплохо. В тебе есть потенциал.

— Конечно, ведь я дракон. — беззастенчиво ответил Лев и в глазах драконицы вспыхнула как насмешка, так и одобрение.

— Ты пока не дракон, а лишь вирмлинг. Испытание покажет, какой из тебя дракон. Но ты же не просто так решил мне всё это показать?

— Нет, — Лев твердо взглянул в глаза матери. — Ты обещала, что если я смогу освоить выдох дракона, то я получу разрешение выйти из пещеры. Это всё ещё так?

— Конечно. — легко ответила драконица.

«Так просто⁈» — Думов до последнего думал, что это лишь приманка, призванная побудить их к тренировкам.

— Ты можешь выйти, — продолжила драконица. — Но в твоих же интересах не уходить слишком далеко. Если ты обессилеешь и снег покроет твоё тело, я не смогу тебя найти. Будет очень глупо, если дракон умрёт от холода и голода.

Сказав всё, что хотела, драконица легла на свою привычную лежанку из растертого в практически порошок золота. Иногда она пополняла ложе из соседних сокровищ, если на её вкус то становилось слишком плоским. Если же толщина слоя лежанки становилась слишком большой, то когти ящера разламывали и перетирали спрессованное золото в рассыпчатые куски, вновь пригодные для использования.

Для подобного драконица использовала лишь самые обычные монеты, не притрагиваясь к сложным изделиям.

Думов благоразумно подождал, пока его запас огня восстановится. К счастью, ждать пришлось не очень долго. Минут тридцать и запас магии, питающий его дыхание вновь был полон.

Проводить выходящего в большой мир Льва собралась вся семья. Остальные дракончики отчаянно завидовали своему старшему брату, но поделать ничего не могли.

Вздохнув, Думов решительно двинулся к выходу, от чего идущий навстречу свет с каждым шагом становился всё сильнее и сильнее.

В какой-то момент вирмлингу пришлось изо всех сил прищуриваться, чтобы привыкнуть к столь яркой обстановке. А перед самым выходом Лев и вовсе минут десять просто привыкал к ослепительно яркой перспективе.

Но вот, его глаза наконец-то были способны увидеть хоть что-то, и Лев храбро сделал шаг наружу. Он был готов активировать драконье дыхание в любой момент, однако никто и не думал на него нападать.

Сам же Думов ахнул, когда он наконец разглядел, что его окружало.

Вход в пещеру был очень высоким, раз сквозь него смогла пройти их мать, но возвышающиеся вокруг стены крепости были ещё выше.

Как оказалось, сама пещера находилась во внутреннем дворе огромного замка. Но его впечатляющий размер был таким не из-за сложной архитектуры или множества этажей. Дело было в аномальных габаритах владельцев этого укрепления.

Всё, начиная от ворота, ступеней, окон и заканчивая караулкой буквально кричало о том, что прошлыми владельцами этой крепости были великаны. Тем не менее, если кто-то сумел бы проигнорировать этот момент, то царившее вокруг опустошение окончательно бы закрепило картину.

Некогда белые стены, построенные из крупных разнокалиберных камней, безвозвратно почернели, а кое-где и оплавились от прошедшего по ним пламени. Часть построек, где использовалось дерево, сгорели безвозвратно и обрушились внутрь. Не спасал даже толстый слой снега, столь много пролилось на это место огня.

Не трудно было понять, кто именно навёл здесь «шороху», если учесть издевательски целые ворота, продолжающие «охранять» покой ныне мертвой крепости. Нападающий просто пролетел внутрь, не заморачиваясь внешним штурмом.

Тут и там во дворе можно было заметить огромные костяки воинов этого места. Не было сомнений, что ими являлись великаны, ведь их кости не смог скрыть и снег.

Лев попробовал прикинуть размеры и ему стало не по себе. Даже самый маленький из найденных им великанов, превосходил его в несколько раз!

На некоторых великанах уцелели доспехи, к удивлению Думова, полностью состоявшие из красиво вырезанных костей или умело обработанных шкур. Металл почти не использовался, а обычным оружием были дубины, копья, костяные топоры и дротики. Последние во множестве продолжали торчать из стен, земли и построек.

Лев принюхался и встряхнулся. Окружающий морозный воздух бодрил и толкал на приключения. Благодаря пылающему внутри сердцу, Думов пока что почти не чувствовал холода. Драконье телосложение в очередной раз показало свою полезность.

Почти сразу встала проблема передвижения. Снега было очень много и если возле входа красный вирмлинг ещё что-то видел, то очень скоро он понял, что стена снега возвышается над ним со всех сторон.

Раздражённая попытка проплавить себе путь и впрямь дала Льву несколько метров свободного пространства, но всё оно было заполнено парящей, булькающей водой. А если учесть размеры внутреннего двора крепости, то Думов мог плавить снег до пришествия второй империи драконов.

Попытка взобраться на снег тоже провалилась, так как Лев оказался слишком тяжелым, чтобы держаться на насте.

Думов прикинул расстояние до стен и ухмыльнулся — у него появилась идея.

Кто в детстве не любил копаться в снегу и строить в нём ходы и укрытия? Прямо сейчас Лев реализовал тайную мечту всех детей и половины взрослых, ринувшись в стену снега и принявшись копать в ней прямой туннель.

Острые когти без всяких проблем прорывали ему путь, а гладкая поверхность тела позволяла ничему не цепляться.

Не прошло и десяти минут, как когти вирмлинга ударились о поверхность стены. Выкопавшись же, Думов двинулся в сторону остатков лестницы. Хоть большая часть полотна и развалилась, но имеющейся части было достаточно, чтобы взобраться по ней на самый верх. У стен же имелись очень высокие бортики, но в ряде мест они обрушились, что позволило Льву оглядеть сквозь них мир.

И это того стоило.

Крепость расположилась на вершине пологой горы, позволяя всякому, кто её контролировал, полностью осматривать местность во все стороны.

Куда бы Думов не посмотрел, вдалеке грозно стояли высокие горы и между ними тут и там притаились небольшие зелёные долины. Расположение гор и долин было подобно лабиринту, так плотно они стояли друг на дружке.

Но крепость была не единственной постройкой великанов. Прямо под фортом расположились ныне порядком одичавшие сады гигантских деревьев. По их ровным порядкам можно было предположить, что это плодоносящие растения.

А ещё дальше Лев заметил тех, кто уже много раз им «помогал». Стадо шерстяных носорогов неторопливо паслось, разрывая снег и что-то едя. Могли ли они раньше принадлежать великанам, а теперь «по наследству» перейти к красной драконице?

Представший перед Львом вид был столь прекрасен, что Думов на мгновение потерял самоконтроль и издал громкий, торжествующий рёв. В этот момент, стоя словно на вершине мира, он чувствовал себя правителем мироздания.

— Кри-и-и! — донёсшийся откуда-то издалека мощный птичий крик заставил «великого дракона» изрядно перетрус… проявить благоразумие и спрят… затаиться в засаде в ближайшей куче снега.

Осторожно выглянув, Думов заметил вдалеке маленькую точечку птицы. Будь Лев всё ещё человеком, то он бы посчитал её обычной птицей, но драконье зрение оказалось способно не только справиться с расстоянием, но и примерно рассчитать размер «птички».

«Проклятье, да она больше нашей матери», — пораженно подумал Лев, смотря, как чудовищный пернатый монстр обманчиво медленно взмахивает крыльями, что заставили бы удавиться от зависти самые большие транспортные самолеты Земли: «Но ничего, рано или поздно я тоже вырасту и мы ещё посмотрим, кто окажется истинным правителем воздуха».

Насладившись зрелищем, Лев уже начал подумывать о том, чтобы возвращаться в пещеру. В конце концов, он мог вернуться сюда и завтра. Однако неожиданное чувство заставило его недоуменно остановиться.

Это было похоже на зов, просящий его зайти в некое место. И если верить чувствам, это самое место находилось точно в сгоревших руинах донжона чуть в стороне от входа в пещеру. Верхние этажи здания рухнули, но нижний вполне себе был цел.

Надо ли говорить, что Лев неожиданно встал перед дилеммой?

Его человеческая сторона, а также пришедшее с ней благоразумие, намекали, что тащиться в разрушенный замок с кучей мертвых великанов и неким подозрительным телепатическим голосом, далеко не самая разумная идея.

С другой стороны ринга выступали два настоящих брата тяжеловеса — драконья гордость и любопытство. Льву было глубоко неприятно бежать от чего-то в страхе, даже не зная, от чего он, собственно, бежит.

Кроме того, его любопытство намекало, что будь там что-то опасное, драконица уничтожила бы это давным-давно.

Не прошло много времени, как красный вирмлинг решительно закопался в сторону донжона. Он решил осторожно глянуть и если там будет реальная опасность, то отступить, чтобы когда-нибудь потом вернуться.

Не бежать. Драконы не бегут.

Зная, что делать, Лев быстро достиг донжона и осторожно шагнул внутрь.

Всё оказалось не так плохо, как он опасался. В стенах было множество пробоин, дающих нормально света. Вместе с тем, его мать сожгла внутренности крепости особенно тщательно, поэтому скелетов-нежити можно было не опасаться — от них остался лишь пепел.

— Сюда, — чей-то шепот ввинтился Льву в голову. — За поворот. В комнате! Внизу!

Чем ближе Лев приближался к источнику голоса, тем четче он слышался. Но странным было то, что когда он добрался до указанного места, там никого не было! По центру зала стояла покрытая инеем пустая каменная тумба и больше ничего.

— Тупая ящерица, что с твоим зрением⁈ То есть, я хотела сказать, о мудрейший великий дракон, будь добр опустить свою прекрасную голову к этой низменной земле и увидеть наконец сраную щель!

Лев помотал головой от внезапно раздавшегося оглушающего женского крика.

Приглядевшись, он и впрямь заметил трещину в плитах. Он аккуратно убрал снег и лёд, чтобы увидеть закатившийся в щель небольшой стальной кувшинчик с ручкой. По стенке кувшина шла какая-то сложная вязь, чем-то похожая на арабскую письменность.

— Да-да-да! — словно оголтелый фанат скандировал возбуждённый женский голос. — Давай, сделай это, о благословенный повелитель неба, открой эту маленькую крышечку. Подцепи её своим прекрасным когтём и сорви её нахрен!

Красный вирмлинг поудобнее перехватил кувшинчик, осмотрел его, после чего потянулся второй рукой к крышке, чтобы… ничего не сделать.

— Нет. — садясь, небрежно бросил Думов, и женский голос потрясенно замолчал.

— В каком это смысле нет, тупой ты ублюдок⁈ А ну живо открыл крышку!

— Не-а, — Лев растянулся прямо на полу и принялся с интересом разглядывать кувшин, попутно отмечая, что его собеседница неплохо так говорит на драконьем. — Не считай меня за дурака, я знаю кто ты такая.

— Неужели? — обманчиво спокойно спросил голос. — Так кто?

— Очевидно, ты джинн, которая за своё освобождение должна выполнить несколько моих желаний. Но так как ты слишком долго сидела в этом кувшине, то постараешься извратить мои желания, чтобы я пожалел о том, что тебя выпустил.

— Какой же ты дегенерат, — обреченно прошептала пленённая. — Чтоб ты знал, у тех гениев стихий, о которых ты рассказал, на кувшинах должна быть магическая печать, заставляющая их выполнять приказы! А у меня её нет!

Тем временем запертый голос становился всё более яростным.

— Во-вторых, я ифрит, дубина, а не какой-то там сраный джинн! Огонь, не воздух! Ну и наконец, в-третьих, если ты не понял, я не буду исполнять желания, ведь печати, тю-тю, нет!

— Так зачем мне вообще тебя тогда выпускать? — разумно поинтересовался Лев. — Где гарантия, что ты не решишь мне отомстить сразу же после освобождения?

— Потому что меня сразу перенесет на план огня, стоит дверям моей тюрьмы исчезнуть, — чуть успокоилась ифрит. — Будь ты волшебником или чародеем, то смог бы этому воспрепятствовать, но мне не надо видеть, чтобы знать, что ты не один из них.

— Хорошо, подожди. Давай по порядку, — остановил её Лев. — Сначала разберёмся с тем, с кем я говорю. Кто ты вообще?

— Дракон с манерами? Кажется, я слишком долго пробыла в этом чертовом кувшине, — фыркнула ифрит. — Трепещи и склонись ниц, ведь перед тобой сама, прекрасная для друзей и ужасная для врагов, Амира Аль-Халифа! Остальные мои титулы я милостиво опущу, ведь сомневаюсь, что ты сможешь понять и половину из них.

— Ну а я Лев, — пожал плечами Думов.

— А разве вирмлинги имеют имена? — показала глубокие познания в драконах Халифа.

— Это скорее прозвище. — покривил душой мужчина, не желая объяснять тонкости.

— Не важно, — отмахнулась ифрит. — И раз уж мы представлены, то может уже перейдешь к делу и снимешь печать?

— Ты неправильно ставишь вопрос с самого начала, — оскалился Лев. — Правильнее будет: Что я получу за то, что тебя освобожу?

— Маленький дракон, всё равно дракон. Чего я ещё ждала? — возникло чувство, будто ифрит закатила глаза. — Чтоб ты знал, я принадлежу к великому огненному клану завоевателей Халифа. И занимаю в нём далеко не последнее место. Нам принадлежит значительная часть города Фламеса, столицы Пепельных пустошей плана огня! Если ты меня выпустишь, то я позабочусь, что если ты когда-нибудь прибудешь на мой план, то тебе будет оказан приём, достойный самого Султана, моего мужа!

Видя молчание Льва, Амира добавила ещё немного.

— Также, если захочешь прикупить рабов, то невольничьи рынки нашего клана одни из самых качественных. Наши воины совершают рейды в самые прекрасные и интересные места, приводя лучших рабов на всём рынке. И это последнее предложение!

— У меня есть ещё условие, — заговорил Лев. — Я хочу, чтобы на протяжении ближайшего года ты рассказывала мне всё, что ты знаешь об этом мире и других известных тебе мирах…

— Исключено! — отрезала Амира. — Я не собираюсь оставаться на этом поганом плане дольше, чем пара секунд! Всё это время, пока я тут прохлаждаюсь, эта сучка, наложница Гульнара, продолжает охмурять моего мужа! Я законная сто четвертая жена самого султана Сулеймана и не позволю всяким прошмандовкам занимать моё место и место моего клана!

— Мне кажется ты не в лучшем положении для спора, — хмыкнул Лев. — Если ты не согласишься, то я просто не буду тебя выпускать. Ты отлично сгодишься, как первый экспонат моего личного сокровища. Кувшин с женой ифритом самого Султана плана огня! Как по мне, это звучит!

— Не выйдет, — сочащийся ехидством голос Халифы стёр усмешку Думова. — Прямо сейчас я блокирую своё присутствие от чувств твоей матери. Или думаешь она случайно меня не нашла, перед тем, как выгрести все сокровища из крепости этих тупых великанов? Как бы не так!

— И чего ты добьешься? — забеспокоился Лев. — Из сокровищницы моей матери ты вообще вовек не сбежишь.

— А мне и не нужно, — зло хихикнула ифрит. — Самое главное, что я лишу ТЕБЯ сокровища и награды. Понимаешь? Ну так что? Мне звать твою мать или может договоримся?

Лев смерил ехидный кувшин пристальным взглядом и цыкнул. Что-то ему подсказывало, что ядовитая ифритша и впрямь отрежет себе свободу, лишь бы отомстить ему. Слишком уж она была эмоциональной, словно пламя. С такой станется отрезать себе палец лишь для того, чтобы бросить им в своего врага.

— Я тебя понял, но твоё предложение всё равно слишком слабое. За спасение кого-то вроде тебя не платят простым приглашением в гости!

— А то, что тебе почти ничего не надо делать, ты не учел? — фыркнула Халифа. — Но ты в чём-то прав. Я и впрямь достойна большего. Вот тебе моё последнее предложение и знай, с него я уже не сойду. Ко всему ранее перечисленному ты получишь тайные слова нашего клана. Если ты решишь призвать низших элементалей из плана огня, то используй их в ритуале, это укрепит их верность, и они будут не так сильно желать твоей смерти.

От Льва не укрылась часть «не так сильно», а не «полностью не желать», но это предложение звучало уже намного лучше.

Конечно, Думов допускал, что ифритша могла врать, но и её аргументы тоже звучали разумно. Ранее, пройдясь по донжону, Лев убедился, что его мать и впрямь полностью обнесла все комнаты.

Как она это сделала было под вопросом, но сам факт никто не отменял.

— Договорились, — решил Лев. — Но магические слова дашь вначале. И выпущу я тебя лишь в пещере.

— Да хоть в воде. Я всё равно сразу исчезну.

Сказано, сделано.

Запоминая магический наговор плана огня, Лев и впрямь чувствовал, что это далеко не просто слова. В каждом слове или букве звучал рёв яростного пламени. Со слов Халифы он мог сказать их другому волшебнику и тот точно так же бы сумел создать улучшенное заклинание призыва низших элементалей.

Кувшин пришлось нести в зубах, так как надо было копать ещё один туннель. Пещеру же Лев выбрал на случай если ифрит решит сделать что-то глупое. В таком случае его мать появится рядом очень быстро.

— Было приятно пообщаться, Амира Аль Халифа. Надеюсь, когда-нибудь наши дороги вновь пересекутся. — вежливо попрощался Лев. Его впечатлил ранг пленницы. Он чувствовал, что в будущем это знакомство может помочь ему получить изрядную выгоду.

— Да-да, мне тоже было приятно и бла-бла-бла. Ты не такой уж говнюк, как другие драконы, и очень умный для своего возраста. Как вернусь, прикажу вырвать этой сучке её наглые глаза, а затем налить ей в глазницы воду! Ха-ха-ха! Клан Халифа умеет платить свои долги. Хорошие или плохие!

На последних словах крышка с воем отлетела и из кувшина вырвался интенсивный поток огня, почти сразу начавший рассеиваться.

Лев успел на секунду увидеть ослепительно красивую краснокожую и рыжеволосую четырёхрукую женщину с торчавшими из-под верхней губы маленькими клыками и несколькими короткими рожками на голове. Одета она была в сложную смесь шароваров, шелков и доспехов.

Подмигнув напоследок, она с демоническим хохотом растворилась в воздухе.

Спустя же пару мгновений вся пещера содрогнулась, когда словно из ниоткуда рядом со Львом возникла полностью готовая к бою красная драконица.

Её пылающий взор немедленно застыл на лежащем на полу пустом кувшине, а затем медленно перешел на своего сына.

Думов вздохнул. Кажется, ему предстояло очень много врать.