Попаданка для бастарда императора (СИ)

Глава 5

— Джонатан, у вас проблемы, — прозвучал резкий женский голос совсем рядом.

— Диана? — удивился неожиданному визиту мужчина и нехотя отступил от меня. — Что произошло?

— Отец в принудительном порядке приглашает вас на аудиенцию. Официальная депеша должна прибыть через пару минут. Все очень серьезно. Его величество в гневе, — покачала головой принцесса.

— Ваше высочество, — присела я в идеальном реверансе, видимо, сработала память тела — мне до таких фокусов далеко.

— Лиза, какое высочество, — махнула рукой Диана. — Вот перенесемся во дворец, там и пиететы пойдут.

— Вы знакомы? — удивленно посмотрел герцог на нас с принцессой.

— Мы вчера днем мило пообщались. У тебя, Джо, оказывается, замечательная супруга. Уверена, мы с ней подружимся, — улыбнулась девушка.

— Днем, говоришь? В какое время это было? — сосредоточенно поинтересовался мужчина.

Я гневно посмотрела на герцога. Это что, он так и не верит мне?

— Не фырчи, Лиза, — хмыкнул Джонатан. — Все же это важно.

— Примерно с двух часов и до пяти мы были вместе, — ответила Диана.

— Что же, алиби у тебя есть. Пошли к его величеству. Надеюсь, у меня получится умерить его гнев, — тяжело вздохнул мужчина.

— Может, нам взять с собой хранителей? — предложила я.

— Мы-то не против. Но не факт, что император увидит нас, — сказал появившийся Калем. — Мое почтение, ваше высочество, — поклонился он принцессе.

— Еще один хранитель? — с восторгом произнесла Диана. — И сколько вас всего?

— Пока не так много, как хотелось бы, — печально проговорила Флорестина и тут же встрепенулась, посмотрев на Калема. — Ты это почувствовал?

— Да, — со счастливой улыбкой кивнул эльф.

— Что случилось?

— Появилась еще одна связанная пара мага и хранителя. Это невероятная удача! Значит, есть шанс и у остальных хранителей, — с восторгом выпалила эльфийка.

— Мы рады этой новости, но хотелось бы узнать, кто тот маг, — озадаченно произнес герцог. — На чьей он стороне?..

— Только на стороне добра. Это наша природа, мы не можем служить злу, — в голос заверили нас хранители.

— Так почему папа вас может не увидеть? — напомнила Диана о важной для всех теме.

— Пока нас могут видеть только потенциальные связанные маги, люди, чьи души когда-то принадлежали первым магам, — объяснила Фло.

— Но я вижу вас, — озадаченно проговорила принцесса и тут же расплылась в улыбке. — У меня будет хранительница. Это невероятная новость!

Тут в воздухе появился конверт и упал в руки Джонатана.

— А вот и официальное требование явиться во дворец, — мрачно сообщил он, открывая магический вестник.

— Что же, идем, — решительно сказала я. — Или мне нужно переодеться для визита к императору?

— На это нет времени, — покачал головой герцог и создал мерцающий портал. — Не переживай, Лиза, второй раз портальный переход должен пройти легче, — заверил он, взяв мою руку в свою.

Джонатан оказался прав, в этот раз все прошло почти спокойно. Просто еще шаг назад я была в особняке герцога Тревела, а сейчас уже в императорском дворце. Мы попали в небольшую совершенно пустую комнату со светлыми стенами и серебристыми колоннами.

— Это личная портальная комната императорской семьи, — объяснил мне Джонатан. — Отойдем от центра, сейчас должна вернуться еще и Диана.

— Ты близок к императору? — все же решилась спросить я.

— Да, мой отец был одним из близких друзей его величества Александра Славинского. Возможно, по этой причине император стал моим крестным, — опять удивил меня герцог.

На пороге портальной комнаты нас ждал высокий полноватый мужчина, одетый в богатый костюм сине-сиреневых оттенков.

— Приветствую вас, ваши светлости. Его величество уже ждет вас, — с учтивым поклоном сообщил он, тут же развернулся и направился вперед по коридору.

Мы последовали за ним, вскоре нас догнала Диана.

— Я буду с вами. Думаю, моя поддержка вам не помешает, — улыбнулась принцесса.

***

Император встретил нас в своем кабинете. Высокий крепкий рыжеволосый мужчина мрачно посмотрел на меня.

— Может быть, мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — вместо приветствия он бросил на стол знакомый вчерашний газетный выпуск.

Я испуганно присела в реверансе, опять же сработал инстинкт тела.

— Джонатан, я же просил тебя разобраться с этой ситуацией, — проговорил император, не смотря в мою сторону. Стоять в полуприседе не сильно удобно. Но я терпела, выбора-то нет. — Запер бы уже жену в защитном контуре дома, и все. Почему она у тебя так распоясалась?

— Ваше величество, — хотел что-то сказать Джонатан, но ему не дали.

— Помолчи. Не заводи меня еще больше. Я просто не понимаю, что происходит. Или ты решил так выказать свое неповиновение? Думаешь, я позволю тебе развод? Так не мечтай, — гневно припечатал император. — Пытайся найти общий язык с неверной женой. Пусть родит тебе наследника, и отправь ее в монастырь. Туда ей и дорога. Это же позор рода Грюз, а не подающая надежды магичка, — все сыпал оскорблениями мужчина.

Наверное, я была не права, но я не приучена стоять в полуприседе долгими часами и при этом еще выслушивать полный бред. Ну уж нет!

Я тихо разогнулась и в упор посмотрела на императора. Тот от такой наглости даже замолчал.

— Ваше величество, позвольте спросить, вы доверяете тем людям, что сообщили вам, что будущая жена вашего крестника хорошая магичка? — ровным тоном поинтересовалась я. — Извините, но мне придется вас разочаровать. Вас обманули. Вы уж сами решайте, как и кого за это наказать. Но леди Луиза Грюз была очень слабой магиней. Настолько слабой, что дома ее называли пустышкой. С ней обращались как с прислугой, хуже, чем с домовушкой. Девушка голодала, носила обноски с чужого плеча, старый тюфяк служил ей постелью, и при этом батрачила на собственных родителей, — говорила и говорила я, не в силах остановиться. Картинки прошлого Лу так и стояли у меня перед глазами. — И вы хотите сказать, что такая забитая бедняжка начала изменять мужу направо и налево? Не поверю никогда! Да Луиза даже под магическим внушением не дала изнасиловать себя, кричала и просила тебя, Джонатан, прийти ей на помощь, — припечатала я, гневно смотря на герцога.

Я не замечала слез, что катились по моим щекам. Мне просто нужно было высказаться.

— Как вы могли верить каким-то дурацким статьям в газетах? Конечно, там же магическое фото. Вы верите лишь магии, а о чувствах невинной души вы подумали? Хотите, я вам передам то, что чувствовала Луиза в последние месяцы своей жизни? Но я должна предупредить, это больно. Очень больно, — произнесла я и открыла поток эмоций в обратную сторону. Кто сказал, что так нельзя? Мне сейчас все было можно.

Боль, страх, отчаяние, тоска и обида хлынули из меня сильным потоком. Он все лился и лился. Я уже не могла его остановить. Пока сознание не начало меркнуть.

В себя я пришла от тихого голоса Флорестины, эльфийка что-то шептала, укутывая меня своей магией. Рядом я отчетливо почувствовала магию Калема и какого-то еще хранителя.

“Все хорошо, малышка, просыпайся”, — услышала я слова Фло.

Я открыла глаза и поняла, что лежу на диване в кабинете императора. Воспоминания нахлынули на меня. Боже, что я наговорила и кому. Какая же я дура. Чего мне сейчас ждать? Точно в монастырь сошлют…

— Ты очнулась, девочка, — услышала я почему-то спокойный голос императора. — Глаза открывай, но пока полежи. Напугала ты нас.

Я открыла глаза и увидела стоящего рядом Александра Славинского.

— Простите, ваше величество. Я не должна была так говорить, — тихо сказала я.

— Если бы не ты, мы бы так и не узнали правду, — неожиданно произнес император. — Хотелось бы узнать все более подробно, но этот разговор терпит. Целитель сейчас подойдет.

— Не нужно целителя, мы уже справились, — заверила всех Флорестина. — Да, вам лучше передать мои слова его величеству, он меня не видит.

— Папа, дело в том, что Лизу вылечили хранители, — проговорила Диана. — Извини, но ты не можешь их видеть.

— Это чем таким я провинился, что они скрываются от меня? — хмыкнул император. — Хранители, говорите? Значит, это не просто легенда. Вы существуете.

“Существуем, — пронесся общий голос хранителей в наших головах. — Извините, ваше величество, пока мы можем разговаривать только так и то недолго”.

— Я благодарен и такой возможности, — с осторожностью ответил Александр Славинский. — Получается, вы возвращаетесь в Изалию?

“Да, хранители возвращаются. Души первых магов окончательно просыпаются. Ваши дети одни из них”.

— Я могу чем-то вам помочь?

“Остановите притеснение домовиков”.

— Домовиков? Но они же… — мы так и не поняли, что хотел сказать император, его резко перебил Джонатан:

— Мы сделаем все, что возможно, чтобы ваши собратья вспомнили, кем когда-то являлись.

“Спасибо. Для нас много значат эти слова, — услышали мы усталый голос. — Нам пора. Скоро к Флорестине и Калему присоединятся другие хранители. Ждите и готовьте магов к переменам”.

— Что это было? — тихо поинтересовался император.

— Домовики когда-то были хранителями, они создавали сильные магические пары. Изалия была полна магической энергии, — ровным тонов рассказывала я. — Все изменилось внезапно. Один из магов возомнил себя выше своего хранителя и стал обращаться с ним как со слугой. Их взаимосвязь истончилась и пропала. Так появился первый домовик. Это стало началом деградации магического мира.

— Хочешь сказать, что мы живем в слабом магическом мире? — не поверил мне император.

— Но это так. Когда-то магии было в сотни раз больше. Маги были сильнее. Это было, — устало проговорила я.

— Значит, есть возможность все вернуть? — с надеждой спросил Александр Славинский.

— Есть. Но все произойдет не сразу и не быстро. Скорее всего, пройдут столетия. Только начинать нужно сейчас, с тех самых домовиков.

— Хорошо, ты убедила меня, девочка. Придумаю, что можно сделать, — пообещал его величество.

— Спасибо, — улыбнулась я, садясь на диване. Рядом тут же уселся Джонатан, осторожно обнял меня за талию и привлек к себе.

— И все же вернемся к нашим баранам, — как-то по-земному проговорил император. — Что там с этой газетой? Судя по тираде леди Луизы, на маг-снимке не она?

— Я вчера никуда не выходила из особняка Джонатана, — сказала я и добавила: — Да, вчера днем мне позвонил брат Луизы. Сказал непонятную тарабарщину и приказал выйти на улицу, поцеловать какого-то незнакомца и сделать вид, что я влюблена в него.

— Вы уверены, леди? — довольно жестко уточнил его величество. — Это серьезное обвинение.

— Доказательств у меня, конечно, нет. Но, обладая памятью Луизы, я могу сказать, что такое внушение применялось не раз. Так что часть снимков в газетах были правдивы. Лу просто приказывали что-то делать, и она подчинялась. Но на физической близости у нее стояло табу. Они не могли побороть ее сопротивление. Так что эти обвинения беспочвенны.

— Но зачем это лорду Чейзу?

— Точно не скажу. Знаю лишь то, что он сильно ненавидел Луизу. Даже грозился убить ее, таким образом смыть пятно с их родового древа.

— Пятно? О чем вы?

— Лу была очень слабой магиней. Для Грюзов с их сильной магией она была пустышкой.

— И как так вышло, что в храме скрепили магический брак? — в задумчивости произнес император. — Слабую магиню и сильного мага невозможно связать узами брака. Или есть какая-то лазейка?

— Меня больше интересует другой вопрос, ваше величество. Как вообще пришла мысль женить меня на леди Луизе Грюз? — вступил в разговор Джонатан.

Александр Славинский перевел взгляд с меня на крестника и обратно.

— Скорее всего, в жены тебе была предназначена не она, — хмыкнул император, добавив еще больше загадок.

— А кто же?

— Леди, что сейчас сидит рядом с тобой, мой дорогой крестник, — довольно улыбнулся император. — Так что все идет так, как и должно. Идите, дети мои. У меня дел много и без вас.

— Ваше величество, вы о чем? — почти в голос спросили мы с герцогом.

— Да, Джо, ищи своего недруга. Кому-то ты сильно мешаешь. Найди этого человека раньше, чем он нанесет следующий удар.

***

В задумчивости мы вышли из королевского кабинета. Странное ощущение от визита к императору. Что за загадки? И почему Александр Славинский намекнул, что именно я должна была стать женой Джонатана? Такого точно не может быть. Я же попала в этот мир намного позже.

Я не заметила, как мы перешли в другие покои, пока меня не усадили на диван и не дали в руки чашку чая.

— Ты так сильно задумалась, Лиза. О чем размышляла? — спросила Диана, сидевшая напротив меня на таком же диванчике и тоже с чашкой чая в руках.

— О странностях визита к твоему отцу. Сначала он был зол, потом озадачен, затем рад и одновременно горд, — сообщила я, вспоминая ощущения, которые давала мне магия эмпатии.

— Пей чай, надеюсь, тебе понравится, — предложила принцесса, делая глоток напитка.

Я последовала примеру Дианы и поняла, что пью свой любимый чай с бергамотом.

— Вкусно. Спасибо. Когда-то мне нравился этот сорт чая. Не поделишься названием? — улыбнулась я собеседнице.

— Это черный бахриский сорт с гатимотом. Я пришлю тебе пачку этого чая, — пообещала принцесса.

— Буду благодарна. Кстати, а куда делся Джонатан? — поинтересовалась я, оглядывая пустую комнату.

— Отправился к кронпринцу. Константин, узнав, что Джо во дворце, попросил его заглянуть к нему. Думаю, нас оставили самое малое на час. У этих двоих всегда есть о чем поговорить.

— Я так задумалась, что не заметила, как ушел Джонатан.

— Ты просто еще не полностью пришла в себя. Всплеск твоей магии почувствовали многие. Папа так точно поверил тебе, я это видела по его глазам.

— Знаешь, император интересный человек. Сначала он подавлял меня своей аурой власти, наверное, поэтому я и не выдержала, сорвалась. Но потом мне показалось в нем что-то знакомое. Джонатан недавно так же себя вел со мной, сначала накричал, а после кардинально изменился и даже помог мне дойти на своих комнат, когда мне стало плохо.

— То, о чем ты говоришь, больше похоже на магическое воздействие, — тревожно произнесла принцесса.

— Ты про Джонатана? Тут я согласна. У него резкие перепады поведения, словно иногда с него спадает ментальное внушение, и тогда я вижу перед собой нормального адекватного мужчину.

— Я расскажу об этом брату. Пусть проверит Джо. Не нравится мне то, что ты говоришь.

— Согласна. Хотелось бы знать, что мой новоявленный муж не принесет мне угрозы.

— Джонатан мне как брат, я беспокоюсь за него, — сказала Диана, тяжело вздохнув.

— Я думала, вы родственники или кузены. В вас есть что-то похожее, — предположила я.

— Да, мы родня, но очень дальняя, — покачала головой принцесса. — Хотя Константин и Джонатан и правда чем-то похожи. Вернее, они оба похожи на нашего общего предка. Великий император был.

— А у вас есть портреты предков? Интересно было бы посмотреть.

— Конечно, пойдем, прогуляемся в картинную галерею, — предложила подруга, вставая с дивана. — Все равно времени у нас много.

— Давай, хочу увидеть того самого великого правителя, — обрадовалась я, вставая вслед за принцессой.

— Нитора, убери чайные чашки и распорядись об обеде, — проговорила Диана, оборачиваясь к возникшей худенькой домовушке.

— Нитора все выполнит, хозяйка. Нитора распорядится об обеде в вашей личной столовой, — с улыбкой произнесла эльфийка, присела в подобие книксена и исчезла.

— Как у вас живут домовики? — спросила я, когда мы шли по дворцовым коридорам.

— Про всех не скажу, но мои и Кости живут хорошо. Мы с детства выбрали их себе, они скорее наши помощники, а не просто слуги, — сказала Диана и застыла на полушаге. — А может ли быть Нитора моей хранительницей?

— Не знаю, Диана. Я пока не со всем разобралась. Надо бы понять, как отличить простого домовика от хранителя. Ваши хорошо одеты, явно живут не впроголодь.

— Как можно! Мы не приверженцы унижения домовиков, — выпалила принцесса.

— А его величество?

— Тут сложнее, — как-то поникла Диана. — Но ты не думай, папа не унижает домовиков, но и для него они слуги, которые должны делать, то, что ему необходимо.

— Можно тебя попросить об одной важной вещи?

— Конечно.

— Узнай, пожалуйста, как живут остальные домовики во дворце. Возможно, кому-то из них нужна помощь. Не все люди адекватно относятся к эльфам, кто-то унижает, оскорбляет, бьет слабых домовиков. А кто-то смотрит на сложившийся порядок как на единственно верный. Нам нужно попытаться изменить это, подготовить людей к тому, что среди домовиков есть их хранители.

Наконец мы зашли в большой зал, в котором было несколько перегородок. И кругом висели старинные полотна. Мы медленно брели, рассматривая умные породистые лица правителей прошлого. Наделенные властью императоры, и рядом с ними их супруги: нежные красавицы и яркие стервы. Кому как повезло.

Диана рассказывала мне о судьбах своих предков. Кто-то из них был великим полководцем, кто-то умным стратегом, кто-то просто хорошим императором, а кто-то в дополнение к этому еще и любящим супругом.

Конечно же, больше всего я ждала историю того самого предка. Да, и он был великим правителем, но, увидев нужный портрет, я немного разочаровалась. Да, Джонатан похож на своего предка. Только было в моем муже что-то еще. То, что я видела совсем недавно в другом человеке. У меня напрашивался один возможный вариант. Но его я решила оставить при себе. Сначала нужно понять, кто мой муж, узнать о его родне, отце и маме. И лишь потом делать окончательные выводы.