Попаданка для бастарда императора (СИ)

Глава 8

— О нет, — простонала герцогиня, глядя на экран. — Как же так?

— Это не Джонатан, — уверенно сказала я, не спуская взгляда с застывшей картинки. Эти алчные глаза точно не принадлежат моему новоявленному мужу. Кто же ты, неизвестный враг герцога Тревела?

— Ты так думаешь? — устало поинтересовалась свекровь.

— Походка не Джо, да и этот мужчина кажется крупнее него. Как и манера растягивать гласные вроде бы не свойственна Джонатану? — повернулась я к леди Роберте.

— Ты права, — воспряла духом герцогиня, — Джо совсем иначе двигается. Но лицо?.. Этот негодяй после убийства снял маску, — опять заволновалась женщина. — Что же делать? Он же специально подставил Джонатана!

— Думаю, это решит сам Джонатан… — попыталась успокоить я свекровь, но меня прервал появившийся перед леди Робертой вестник.

Герцогиня быстро прочитала сообщение и передала мне.

“Леди Роберта, наверняка вы видели кадры из дома князя Тискевича. Надеюсь, вы уверены в невиновности сына. Я же это точно знаю — Джонатан был со мною в момент убийства князя.

Я стараюсь помочь Джо, но это непросто. К сожалению, мы не можем рассказать, где были сегодня весь день. Лишь его величество в курсе нашего дневного местопребывания, но эта тайна пока не может быть обнародована.

Думаю, дома Джонатан будет только к утру. Простите, раньше никак.

Главное — помните: мы так просто мы не отдадим Джо его недругам.

Его высочество Константин Славинский”.

Н-да… Ситуация…

Одно радует: кронпринц помогает Джонатану, значит, все не так плохо, как могло бы быть.

— И кому так мешает мой сын? — задумчиво проговорила герцогиня.

— Предлагаю идти отдыхать, время уже позднее, — сказала я, глядя на бледную свекровь.

— Что?.. Отдыхать?.. Скорее всего, ты права, — устало произнесла женщина, на минуту прикрывая глаза. — Тяжелый был сегодня день.

“Флорестина, проследи, чтобы леди Роберте помогли домовушки, — попросила я мысленно, когда мы поднялись на второй этаж. — И пусть ей дадут что-нибудь успокоительное. Герцогине не помешает хороший сон”.

“Согласна с тобой, Лиза, — тут же отозвалась хранительница. — Леди Роберте сегодня досталось. Не переживай, мы все сделаем”.

Я проводила взглядом свекровь, убедилась, что она зашла в свои покои. Только после этого я направилась к себе. Новая комната была светлее и просторнее. Мне тут даже дышалось легче.

Я быстро приняла душ и легла в постель. Сон все не шел, мыслями я была с Джонатаном. И когда этот мужчина стал так дорог мне?

Что с ним? Где он сейчас?

Как бы я хотела ему помочь… Но как?..

Непроизвольно я потянулась к объекту моих дум. Я почувствовала тонкую нить, соединяющую нас, и вскоре увидела неясную картину. Где-то там, далеко, Джонатан устало сидел на жесткой скамье. Помещение чем-то напоминало тюремную камеру, так же аскетично и безрадостно.

До меня донеслись эмоции мужа. Ему было горько и обидно, находиться в этой комнате герцогу очень непросто. Казалось, стены вытягивали из него остатки сил.

Нет, нужно как-то помочь Джонатану. Но как?

И опять магия сама помогла мне. Она потянулась к мужчине и начала питать его магический резерв. Это было медленно, капля за каплей. Но я никуда не спешила…

— Лиза, — услышала я шепот мужа.

Он открыл глаза и словно увидел меня на расстоянии.

— Спасибо, родная. Хватит, ты и так помогла мне. Сейчас отдыхай, — сказал мой герцог.

Только я медлила, не спешила уходить, что-то останавливало меня. Хотелось быть рядом с этим мужчиной, ощущать удивительные эмоции, исходившие от него. Теплота, нежность, радость, восхищение и капелька пока непонятных мне эмоций — все кружилось около нас, мягко окутывая, словно легким одеялом.

Я не понимала, где его чувства, где мои, в этот момент они были едины.

— Лиза, — опять услышала я голос Джонатана, и наша связь прервалась.

Я медленно приходила в себя, не понимая, что это сейчас было? Я правда подпитала Джонатана на расстоянии? Но разве такое возможно? Если это так, то что мне помогло — моя магия или что-то другое?

Но что было после? Что за фантасмагория чувств?

Сколько вопросов…

Ночь прошла спокойно, впервые в новом мире я хорошо выспалась. Когда я спустилась к завтраку, то застала в малой столовой леди Роберту. Свекровь только начала есть кашу и посоветовала мне попробовать ее.

— Вкусно и полезно. Тебе нужно хорошо питаться, девочка, — кажется она завела старую пластинку. — Я знаю замечательных целителей, пусть проверят тебя, возможно, они предложат какие-то витаминные сборы. Нужно думать о своем здоровье, Лиза.

— Хорошо, как скажете, леди Роберта, — не стала сопротивляться я.

Да и зачем? В чем-то свекровь права, целителей посетить не мешает.

— Приятного аппетита, — раздалось с порога комнаты.

— Джо! — сорвалась к сыну герцогиня, да и я не отставала, хотелось хотя бы прикоснуться к мужу, проверить, все ли с ним в порядке.

— Все хорошо, мама, — тихо сказал Джонатан, обнимая и целуя леди Роберту в щеку. — Я уже дома.

— Мы так переживали, — тяжело вздыхая, проговорила свекровь, еще раз обняла сына и отошла немного в сторону.

— Как ты? — тихо спросила я, вглядываясь в темные омуты его глаз.

— Уже лучше. Ты же рядом, — произнес он и взял меня за руку.

— Я беспокоилась, — призналась я, и не думая отступать от своего неожиданного мужа.

Джонатан тут же воспользовался ситуацией, притянул меня к себе и начал осыпать мое лицо мелкими поцелуями, а вскоре завладел губами. Как же невыносимо сладко…

— Джо, мы не одни… — с трудом отстранилась я от мужчины.

— Мама давно вышла, оставив нас наедине, — хмыкнул Джо, не отпуская меня от себя. — Спасибо, что помогла вчера. Хотя я так и не понял, как ты это сделала, — сказал он, вглядываясь в мои глаза.

— Я и сама не знаю, как это получилось. Возможно, это магия все сделала за меня.

— Может, и так. Просто у тебя очень необычный дар. Эмпаты довольно редки в Славии.

— Ты понял, какая у меня магия? — удивилась я.

— Вчера ты открылась мне не только магически, я ощущал почти все твои чувства. Да и я от тебя ничего не скрывал, — произнес мужчина, продолжая обнимать меня за талию. — Знай, после такого я никуда не отпущу тебе. Ты моя, Лиза... Герцогиня Елизавета Тревел. Звучит…

***

Вскоре мы вновь сели за стол, завтрак продолжился уже с участием хозяина дома. И даже герцогиня выпила вместе с нами чашечку чая. Ели мы молча, понимая, что все разговоры лучше отложить на потом.

Когда мы допили кофе, Джонатан пригласил нас в свой кабинет.

— Что же, дамы, у нас настали сложные времена. Мой неизвестный недруг всеми силами стремится навредить мне. Видимо, он перешел к следующему этапу, вчера его месть была направлена уже чисто на меня, — сказал герцог, устало откидываясь на спинку кресла.

— Сначала представляли Луизу в черном цвете, трубили о ее мнимых изменах, сейчас взялись за тебя, Джонатан. Теперь ты поверишь мне, что я не лгала тебе, когда говорила о том, что не выходила из дома, хотя в газетах появились мои снимки? — не могла не спросить я.

— Я давно уже поверил тебе, Лиза, — покачал головой Джо, с улыбкой глядя на меня. — С твоим появлением моя жизнь изменилась, я словно очнулся от векового сна. Не хочется верить, но кто-то явно влиял на меня. Где-то в империи появился неучтенный менталист.

— И этот менталитет ненавидит тебя, мальчик мой, — печально отметила леди Роберта.

— Как бы еще понять, кто это, — согласился с ней Джонатан.

— Так что же вчера произошло? — решилась спросить я.

— Кто-то умело подставил меня, причем этот кто-то наверняка знал, что я не могу подтвердить свое алиби. А круг тех, кто знал о моем местонахождении вчера днем, не так уж велик.

Наш разговор был прерван магическим вестником, который упал в руки Джонатана. Муж быстро вскрыл конверт, прочитал содержимое письма и покачал головой.

— Что же, это пока не ссылка, уже спасибо за это, — хмыкнул Джонатан.

— Что случилось, сын? — тревожно спросила герцогиня.

— Его величество принудительно отправил меня в отпуск. Сегодня мы переносимся в ТревелХолл. Времени на отдых нет, нужно собрать все, что нам может пригодиться в замке, — сказал он, вставая с кресла, подал одну руку мне, вторую — матери. — Леди, простите, что из-за меня у вас проблемы.

— Не говори ерунды, Джонатан. Я всегда была и буду за тебя, — уверенно произнесла леди Роберта.

— ТревелХолл? Замечательно. Думаю, мне там понравится, — улыбнулась я мужу.

— Спасибо богам, что подарили мне таких понимающих родственниц, — наконец повеселел герцог. — Калем, Флорестина, прикажите домовикам собрать наши вещи, — обратился он к возникшим в комнате хранителям. — И решите, кто из них останется в столичном доме, а кто переместится с нами. Оставьте тут минимум домовых эльфов, чисто для поддержания порядка. Я сейчас подзаряжу главный артефакт особняка, на пару месяцем его точно хватит.

— Хорошо, Джонатан, мы все сделаем, — ответили в голос хранители и исчезли.

***

Через пару часов мы перенеслись на большую портальную площадку, выложенную белым камнем. От нее шла широкая тропинка всё из того же белого камня, он словно приглашал нас следовать вперед к высокому светлому замку, который с первого взгляда заворожил меня своим видом.

Солнечные лучи сверкали и отражались в узких стрельчатых окнах передней части замка, создавая впечатление воздушности конструкции. Плоские вертикальные пилястры, казалось, поддерживали изящную балюстраду с резными столбиками. Это причудливое ограждение венчало верхушку замка и придавало ей легкости.

Мы подошли к широкой полукруглой лестнице, ведущей к главному входу в замок. Стоило Джонатану ступить на площадку, как большие арочные двери раскрылись перед нами.

— Отныне это твой дом, Лиза, — тихо произнес герцог, поднимая меня на руки, и затем неожиданно спросил: — Согласна ли ты принять меня, мой дом, мои земли, меня в качестве мужа?

Я озадаченно посмотрела на Джонатана. Это явно была какая-то ритуальная фраза. Это мне так делают предложение?

“Совершенно верно”, — хихикнула Флорестина в моей голове.

“И что мне отвечать?”

“А что у тебя на сердце, Лиза?” — попыталась подсказать мне хранительница.

На сердце? Когда я смотрю на этого мужчину, мое сердце поет. Мне хочется находиться рядом с этим мужчиной, не отпускать его от себя. Хочется почувствовать, что ему нужна именно я, а не кто-то другой. Хочется почувствовать его нежность, ласку, любовь…

Любовь?..

Я хочу любви от моего неожиданного мужа?..

Но разве такое возможно? Мы же совсем не знаем друг друга.

Но важно ли это?

Мое сердце трепещет при виде Джо, ему все равно на логические заверения моего разума. Сердце уже приняло этого мужчину и ждет ответных чувств.

— Лиза, не пугай меня, — привели меня в себя слова Джонатана. — Если ты еще не готова, то я подожду, — заверил меня муж. — Просто момент сейчас знаковый. Ты станешь не только моей женой, ты станешь хозяйкой ТревелХолла. Магия замка примет тебя намного легче.

— Это лишь ради магии и ТревелХолла? — тихо спросила я.

— Ты же эмпат, почувствуй меня, я открыт для тебя, моя герцогиня.

Я осторожно сняла блок со своего растущего дара и окунулась в невероятные яркие чувства. Нескончаемая нежность, сногсшибательная страсть и безграничная любовь. Почти полное отражение моих собственных чувств.

— Как же быстро мы дошли до этого, — прошептала я, потянувшись к любимому за поцелуем.

Пара минут сладкой неги, и Джонатан отстранился от меня, спросив вновь:

— Согласна ли ты принять меня, мой дом, мои земли, меня в качестве мужа?

— Согласна, — со счастливой улыбкой ответила я.

***

Стоило нам переступить порог ТревелХолла, как холл наполнился домовиками. Эльфы почтительно склонили головы, эльфийки присели в книксене.

— Рады приветствовать молодую герцогиню Тревел в родовом замке, — гордо произнес Калем, склонив голову, как и все эльфы.

— Встаньте, — обратился к ним Джонатан, поставив наконец меня на ноги.

— Раз все собрались, думаю, стоит начать ритуал представления новой хозяйки, — проговорила леди Роберта, стоявшая рядом с нами.

— Мама, ты уверена? — тихо спросил Джо, посмотрев на нее.

— Более чем, сын. Пора мне передать бразды правления в руки твоей жены, — улыбнулась нам герцогиня. — Я во всем помогу, все расскажу. Но хозяйкой в ТревелХолле пора становиться Елизавете.

Я удивленно наблюдала за диалогом мужа и свекрови. Не скажу, что я была в восторге от того, что мне хотят передать бразды правления такой махиной, как ТревелХолл, но и отказываться не буду. Все же хочется быть хозяйкой в доме мужа, а не оставаться на вторых ролях при властной свекрови.

Так что мне повезло. Мне все расскажут, покажут, объяснят. Об этом стоит только мечтать.

Не сразу я поняла, что меня представляют домовикам как Елизавету, не Луизу. Я озадаченно посмотрела на мужа, но он лишь загадочно улыбнулся и продолжил называть имена домовых эльфов.

После домовиков очередь дошла до дворецкого, экономки и управляющего. Они были людьми, что немного удивило меня — я уже привыкла, что слуги в этом мире исключительно эльфы.

Первым к нам вышел пожилой мужчина с седой короткой шевелюрой и учтиво поклонился мне, заложив левую руку на спину.

— Господин Яристок служит дворецким у нас уже более сорока лет, — сказал Джонатан.

Следом мне представили худого рыжего молодого человека:

— Господин Питер Смидерс — управляющий ТревелХоллом и близлежащими землями.

Мужчина поклонился мне, вежливо улыбнулся и тут же отошел в сторону, держась подальше от домовиков.

Далее к нам подошла полная женщина средних лет в строгом сером платье с белоснежным воротничком. Ее представляла леди Роберта:

— Госпожа Гретия Коррик — экономка ТревелХолла, служит около пяти лет. Моя правая рука, — добавила свекровь. — Надеюсь, и новой хозяйке замка она будет служить так же верно.

Брюнетка присела в легком книксене, склонила голову в почтении и тут же встала, посмотрев мне прямо в глаза. Как же мне не понравился этот холодный недовольный взгляд. Я чем-то обидела эту незнакомку? Или она переносит свое мнение о Луизе на меня? Может быть, и так.

Наконец все разошлись, и мы поднялись на третий этаж замка — хозяйский этаж, где расположены покои герцога, герцогини и комнаты их будущих детей.

Отведенные мне покои были выполнены в светлой цветовой гамме. Личная гостиная хозяйки замка, будуар, гардеробная, ванная и спальня, из которой можно было попасть в спальню герцога.

— Дверь между нашими покоями откроется магически, когда ты будешь готова перейти на другой уровень отношений, — удивил меня Джонатан. — Брак с Луизой консумирован, так что тут никаких проблем не возникнет. Наш же с тобой брак мы должны еще подтвердить в храме.

— Хорошо, я все поняла, — кивнула я, не зная, радоваться или огорчаться, что супружеские обязанности откладываются.

Я так и не могла понять, чего хочу. Да, Джонатан мне нравится как мужчина, мне даже казалось, что я люблю его. Но хочу ли я близости с ним?

Ответа на этот вопрос у меня пока не было.

А может, и правда нужно сначала подтвердить наш брак в храме?

“И это думаю я, та, что никогда не верила в богов”, — хмыкнула я.

Но тут же другой мир, полный волшебства. Наверняка тут и боги имеются.

— Что же, я не против посетить храм, — улыбнулась я мужу. — Кстати, скажи, почему ты представлял меня как Елизавету, а не как Луизу?

— С этого дня для всех ты будешь именно леди Елизаветой. Пусть считают это моей прихотью или твоим желанием. Объяснять мы ничего не должны. Для меня важно, чтобы все называли тебя настоящим именем. ТревелХолл принял тебя именно Елизаветой.

— Я правильно поняла, что те слова на пороге замка имели какой-то смысл?

— Прости, что не объяснил тебе сразу. Понадеялся, что ты догадаешься, что не откажешься от моего предложения, — с виноватым видом сказал Джонатан. — Это была ритуальная фраза, так предки заключали браки с помощью магии родового замка.

— Мы сейчас женаты? Именно я и ты? — еще раз уточнила я.

— Да, именно ты, леди Елизавета Тревел, и я, лорд Джонатан. Ты точно не против стать моей женой?

— Хоть ты и скрыл правду, но я поняла смысл той фразы. Ответ на твой вопрос мне подсказала наша взаимная любовь. Я так явственно ощущала ее тогда. Так что да, я согласна стать твоей женой, Джонатан Тревел, — улыбнулась я герцогу.

— Люблю тебя, Лиза, — прошептал мне в губы Джо, опять открывая для меня свои чувства.

— И я люблю тебя, — почти сами вырвались у меня слова.

Я была опьянена тем водоворотом эмоций, что окружал нас сейчас. Душа пела оттого, что моя любовь взаимна. Я потянулась к губам мужчины, вдохнула его дыхание, от которого еще больше кружилась голова.

Я чувствовала руки любимого на своих плечах и бедрах, его губы и жаркие поцелуи на моей жаждущей прикосновений груди. Я и сама пыталась избавить Джонатана от одежды, хотелось скорее получить доступ к желанному телу.

Окружающий нас мир с его проблемами отошел на второй план, сейчас для нас были важны лишь мы с Джонатаном, больше никто. Я забыла обо всем, даже о том, что еще недавно хотела повременить с супружескими обязанностями.

Да и какие тут думы, если наша магия привела нас к близости? К тому же дверь, соединяющая наши спальни, просто пропала. Не могли же мы игнорировать такой значимый факт?