Попаданка под прикрытием, или Охота на принца

Глава 15

Анна

Я зашла в кабинет и приятно выдохнула, кажется, нашла-таки уголок относительного спокойствия. Ничего не изменилось здесь с моего последнего посещения, и это почему-то успокаивало. Интересно, это я или просто память моего тела?

Я прошла и уселась в кресло и потянула на себя так и недочитанный отчет.

Казалось, я была здесь только утром, а такое чувство, что прошли годы.

Еще раз пробежалась по действиям соседей и поняла, что ничего не понимаю. Я не знала имен, ни предшествующих событий. Как будто начала в самом деле читать книгу не с начала, а с середины.

— Будем работать всю ночь? — участливо поинтересовался дядечка с бакенбардами, занося в комнату кофе, который пах так одурманивающе прекрасно, что мой рот тут же наполнился слюной.

— Однозначно, — угрюмо констатировала я, — мне также нужен полный архив, кажется, мы что-то упускаем, — многозначительно проговорила.

— За какой период? — совершенно спокойно поинтересовался дядечка, а мне даже немного интересно стало, может ли вообще хоть что-то вызвать в этом мужчине удивление?

Говорить правду о том, что мне бы по-хорошему с самых начал времен, не стала, это будет звучать как совершенно дурацкая шутка.

— С момента первого покушения на родителей принца Джеймса, — ответила после минутного молчания. Это будет точно самым правильным моментом, конечно, не добавит мне общих знаний и понимания того, что происходит вокруг, но хотя бы будет с чего начать.

Кофе был великолепен, он теплой волной разлился по всему телу, даря ощущение теплоты и спокойствия, а еще бодрости. Удивительно, я чувствовала себя в самом деле так, словно только что вернулась с курорта, на котором хорошенько отдохнула и выспалась, и теперь, полная сил, готова просто горы свернуть.

Надо срочно выяснить имя моего секретаря, а также его фирменный рецепт кофе, не знаю, что по этому поводу думал предыдущий глава тайной канцелярии, вот только я бы такого секретаря себе взяла только за то, что он умеет варить подобный кофе. Хотя не сомневаюсь, что у него полно и прочих достоинств, о которых мне, к сожалению, ничего не известно. Впрочем, я планирую это исправить.

Еще раз осмотрела стол перед собой, видимо, панель управления, для вызова секретаря, было бы еще неплохо изучить все ящики и их содержимое, уверена, в них можно найти много интересного.

Выдвинула первый и с легким вздохом очарования осмотрела. Тут не было ничего особенного. Коробочка с леденцами, ящичек с ручками и несколько тонких чистых тетрадей. Просто мечта любого офисного работника, и не подумаешь сразу, что что-то подобное может быть у главы тайной канцелярии.

Но я решила не сдаваться и вытащила ящик из стола практически полностью и почти завизжала от восторга, потому что в конце нашелся небольшой и совершенно незаметный с первого взгляда кармашек, в котором я обнаружила красивую брошку в форме дракона.

Интересная штука, так и манила потрогать и рассмотреть повнимательнее, но мои намерения типичной сороки были резко прерваны распахнувшейся дверью. А из нее на меня прямым ходом надвигались головная боль, судороги спины и синяки под глазами. А точнее, целых три каталки, доверху забитые бумагой.

— О нет! — только и смогла простонать я.

Но прятаться и притворяться было поздно, надо набраться смелости и встретить врага лицом к лицу.

Ну не спрашивать же, в самом деле, есть ли на эти каталки небольшой синопсис!

Старикан с бакенбардами выглянул из-за последней каталки и гаденько так ухмыльнулся, из-за тут же разонравился. Зря я так позитивно о нем судила, зря. Поспешила.

— Не хотите выслушать предварительный отчет об отравлении? — хитро поинтересовался этот прощелыга, как будто у меня на лице не было написано, что я с гораздо большим удовольствием спрыгну с крыши, чем примусь за этот Сизифов труд.

— Разумеется, отчет лекаря также готов? — поинтересовалась я строго, изз всех сил стараясь сделать вид, что я совсем не оттягивая свою казнь.

В ответ мне только кивнули, и почти сразу же в моем кабинете появились трое. Вот же! А зачем тогда спрашивал, если точно знал, что я захочу сначала выяснить, что произошло.

— Наши агенты во дворце не смогли выявить отравителя, — сообщил мне первый, а я не удержалась и хмыкнула, была бы очень удивлена, если бы отравитель сейчас был в темнице и вымаливал прощение.

— Но мы выяснили, что отраву подсыпали на кухне, — тут же поддакнул второй. Ну и для этого не надо быть гением. Не в коридорах же ее, забитых людьми, подсыпать… Хотя тут как повертеть, потому что это резко сокращает количество подозреваемых. Вот только снова общаться с месье Карреттони мне совсем не хотелось, меня и от двух последних наших встреч еще не отпустило.

Но затем я вспомнила, что и записку с предупреждением об отравлении мне подкинули на кухне.

— Что ж, бог любит троицу, — только и смогла пробурчать себе под нос. В самом деле, нравится мне это или нет, но, кажется, кухню придется навестить еще раз.

В целом все выглядело так, будто отравитель был не один, а два, или же один совершенно сумасшедший. Хотя после знакомства с принцем ни один вариант исключать нельзя, у этого типчика отвратительный характер, и я уверена, что там уже целая очередь из желающих его прибить при первой же возможности.

Кувшин все-таки удалось найти вместе с трясущимся пажом, который, ко всему прочему, уже умудрился из него выпить. Одним словом, решил продемонстрировать на собственном примере, что бы случилось с принцем, хотя что-то подсказывало мне, что принцу было бы еще хуже. Но этим же поступком он вычеркнул себя из списка подозреваемых. Вряд ли хоть кто-то разумный стал бы пить содержимое, зная, что там отрава, а вот дальше все было интереснее…

Потому что принц, как известно, не употребляет алкоголь и, надо сказать, что теперь я его прекрасно понимаю после всего, что мне самой пришлось пережить.

Однако неизвестный доброжелатель залил в содержимое кувшина не просто алкоголь, а чистый спирт. Если бы Джеймс выпил что-то подобное, он бы такой фейерверк устроил на балу, что его, скорее всего, сами придворные лишили бы права на престол от греха подальше. Вторым было зелье усиление, которое тоже, так скажем, с конфузом, потому что никто не дает самому сильному магу в королевстве ничего подобного. Более того, если обнаружится, что принц его принимает, он опять-таки может лишиться короны, потому что место короля должен занимать самый сильный маг, а не самый накачанный специальными зельями. Добавить, что вместе эта смесь вызывает практически полное магическое выгорание, и вопросов становится только больше…

Кто хотел убить Джеймса?

В остальном меня клятвенно уверили, что уже к утру принц оклемается и будет как новенький.

Эти новости меня не то что не порадовали, скорее, огорчили, встречаться после этого всего с принцем мне было откровенно страшно.

Куда ни глянь, везде одни проблемы!

Но делать было нечего, и я, отпустив работников, вернула все свое внимание груде архивных отчетов.

И, надо сказать, меня затянуло.

Нет, конечно, слог и качество были далеки от Стивена Кинга, но вот события… запросто могли бы дать фору любому детективу Агаты Кристи. У нее, кстати, виновным нередко оказывался дворецкий, так что, если исходить из классики жанра, у меня есть все причины присмотреться к Августу. Он, конечно, не совсем дворецкий, но тоже, если подумать, присутствовал практически при любом событии.

— Вот еще одна чашка кофе. — Возле меня неслышно образовалась красивая фарфоровая чашка с дымящимся содержимым.

— А? — Я наконец подняла голову от очередного отчета и попыталась сфокусироваться, чтобы охватить взглядом происходящее вокруг.

За окном светало, а я уже, оказывается, перелопатила половину всего, что было, и даже сама не заметила. Это что же получается, к обеду буду уже свободна?

От одной мысли о том, что надо будет возвращаться во дворец и сталкиваться нос к носу с принцем, меня аж пот прошиб. Нет, такой вариант мне не подходит. Чем бы себя тогда еще занять-то?

— Мисс Бонд, хочу напомнить, что кофе с бодрящим настоем дает энергию только на время, — осторожно заметил мой секретарь.

Это что же получается, что я через какое-то время уйду в полную отключку отсыпаться?

— А какая была пропорция? Сколько у меня еще времени? — осторожно поинтересовалась. Тут надо быть осторожной! С одной стороны, нельзя, чтобы появились вопросы к моей компетентности, с другой — знать, когда меня вырубит, необходимо.

— Все как обычно, к обеду я бы рекомендовал вам вернуться во дворец, — совершенно спокойно заметил мужчина.

Ага, счас! Уже бегу, волосы по ветру! Это что, специально, чтобы принц меня прикопал, пока сплю? А может, и надругался? Хотя нет, это уже глупости! Характер у Джеймса, бесспорно, гадский, но не подлый.

— Я останусь тут, — совершенно ровно заметила, — и вот еще подскажите, как мне вас лучше называть? — спросила, чтобы сменить тему.

— Вы забыли мое имя? — Выражение лица секретаря не изменилось, хотя он не смог скрыть доли удивления в голосе.

— Нет, но мне кажется, вы заслужили, чтобы я называла вас как-то по-другому, более дружески, что ли, — несколько скомканно парировала я. А в ответ получила такой взгляд, даже не по себе стало.