Попаданка. Выжить после.Книга 2

КРИСТИНА

Я не успела.

Я видела сигнал Каила - ударить пламенем с двух сторон, я пыталась сконцентрироваться, не отвлекаться на битву, ударить со всей силы, как только мы оба будем готовы, но... мы видели движение Борна и оба ударили раньше.

Барьеры пали, черное пламя ударило в структуру магической защиты, пошли трещины и магистр тут же этим воспользовался.

Как и Лиам.

Время будто застыло, я подобного никогда не ощущала, словно оказалась в вакууме, уже понимала, что увижу в конце. Острый светящийся осколок света приближался к Лире все ближе, магическая печать крепко держала ее ноги и сковывала тело, я невольно кричала, не в состоянии сдержать стон и тот ужас, который ощущала каждой клеточкой тела.

Сириус тоже сорвался с места, я видела в его глазах отчаяние, но никто. Никто не успевал сбить снаряд.

Молния, созданная Малеком, лишь на мгновение замедлила ход. Колдун орал, он рычал словно бешеный зверь, вложив в удар последние силы. Траектория луча изменилась, скорость замедлилась, затем все вернулось на место.

Лиам не успевал отбить магическую атаку, зато успел подставить себя.

Острый осколок света врезался ему в спину, проткнул насквозь грудную клетку, вспыхнул белым пламенем.

Мы все замерли.

Не верили.

Сковывающая печать все еще действовала. Дроу оседал на землю на глазах Лиры, а она не могла даже пошевелиться. Менялось лишь ее лицо - ужас и паника сменились дикой болью и невероятной, яркой ненавистью, а потом.

Крик.

Похожий на вопль. Лицо Борна исказилось гримасой победы, он утопал во всеобщей боли, получая истинной удовольствие, но тут же замер с пульсаром в руках, видя, как Лира успевает поймать Лиама. Печать под ногами все еще сияла, но девушка двигалась. Вопреки всему. Против его магии.

Она часто дышала, глотала горючие слезы, держа на коленях потерявшего сознание дроу и не понимала, что делать.

Борн отвлекся, он заметил атаку Каила слишком поздно, когда увернуться уже не было возможности.

Ни восставшие с того света, ни даже вновь ожившие стражи не успевали помешать магистру с Риком и Люци. Все ударили почти одновременно.

Архимага не отбросило в сторону, нет. Его не растоптало на месте и не порвало на множество кусков. Его крепко сковало магической печатью. Огненные цепи оплели его запястья, с силой прижали к земле, заставляя врага принять статичную позу.

Борн смеялся...

Эта сволочь хохотала, получая удовольствие.

- Тебе больно, Каил. Все равно больно. Предназначение. Так кому ты предназначена? ДРОУ? Он защитил тебя. ЧЕЛОВЕКА! ДРОУ? Этот мир вас уничтожит. Он сотрет вас с лица земли и без моего участия. Никто и никогда не признает смешанных пар, это невозможно! Хотя о чем я. синеголовый мертв.

- Лира. - Сириус сел рядом с ней, раскрыл огромные крылья, внимательно осматривал тело Лиама, - он еще жив, но. Каил, эта рана.

- Вижу.

Магистра трясло, Лиру тоже. Глаза девушки стекленели, она двигаться не могла и казалось не слышала внешних звуков.

Я и сама замерла, не понимала, что делать. Я никогда не видела, как кто-то умирал вот так. одно дело - убийство кровожадной твари. Другое. Совсем другое - друга. А за время похода мы все стали. мы все.

Я смотрела на архимага и огонь невольно трепетал в моих ладонях. Пламя, как и я сама требовало крови.

- Не трогать архимага, - голос Каила прозвучал как гром среди ясного неба, - убив его, мы не докажем, что эта мразь рехнулась.

- Каил, - Борн хмыкнул в ответ, - милый добрый Каил. Это лишь вопрос времени, когда вас всех убьют. Приказ подписан, за ваши головы назначены награды. Вас не оправдают. Куда бы вы не пошли - вас уничтожат, у кого бы не попросили помощи - откажут. Ковен не примет ни тебя, никого-либо из твоих друзей. Вас убьют медленно, очень медленно. Палач получит истинное удовольствие прежде, чем отрубить ваши головы.

- Наш мир уничтожают гранвы, а ты гонишься за Каилом, - шептал Люци, замирая рядом с Лиамом, - я не целитель. С такой раной дроу сможет помочь лишь дроу. И не здесь. Но времени нет. И не в Академии - стоит сунуться туда и нас убьют.

- Мы столько сделали для этого мира. мы сражались с гранвами. Получили невероятно ценную информацию. - шептал Рик, - мы теряли друзей, умирали в гнездах. Нас съедали заживо.. .Мы сражались. за что?

Борн лишь хохотал, стоя на коленях, скованный огненными цепями, он не мог сдержать своего триумфа.

Люци склонился над Лиамом, я не видела, что он делал... Кажется, вливал свою кровь ему в рот. Светлые эльфы на рынке ценный товар - верно?

- Люци, а ты. - голос сорвался, говорить было трудно.

- Его рана смертельна, - прошептал тот в ответ, - я могу убрать яд из раны, очистить ее, отодвинуть смерть, но не вылечить. Если бы Лиам был человеком, все было бы проще, но наши виды. Мы не сочетаемся, так сказать. Нужен дроу.

- Конец вашему дроу, - Борн хмыкнул, - стоит Каилу или кому-то из вас появиться в Академии и вас убьют. Рисковать собой ради дроу. Смотрите, как он умирает. Вы будите дохнуть как крысы, я все равно победил.

Все смотрели на то, как дрожали руки Лиры. Она не могла говорить, ее лицо сделалось каменным, а в глазах бушевала ярость, а затем.

- Тебя спасает лишь то, что ты нужен нам живым, - прошептал Каил, - ты всю жизнь следил за мной, но так и не понял.

Магистр осторожно перебросил Лиама через плечо. Лира в это мгновение будто ожила, словно осознала, что маг собирается делать.

Я не понимала. Видела, что Сириус общается с Лирой, научилась различать мысленное общение - их лица менялись. Судя по всему, Люци тоже с ними беседовал. Что задумали?

- Кристина, - голос Сириуса заставил дрогнуть. Мысленная речь причиняла боль, но с каждым разом все меньше, - мы с тобой, Лирой и Люци остаемся. Нас поймают, но не убьют, а будут пытать. Нам нельзя идти с Каилом.

- Не понимаю. Куда идти? - но ответить Сириус не успел.

Магический символ на земле изменился, окрасился синим светом. Каил держал на себе Лиама, Рик и Малек молча зашли внутрь круга, притянув к себе магией скованного архимага. Борн подобного решения не ожидал. А затем.

Столб огня взметнулся ввысь, Лира запрыгнула в него в самый последний момент, Сириус кричал, что она сошла с ума, а затем и Люци рванул внутрь печати.

- НЕТ! - гриф орал, он злился, выходил из себя, затем огонь полыхнул снова, внутри явно шла какая-то борьба, и стоило огню погаснуть, как внутри печати остался лишь Малек.

- Чертов Люци. - рычал маг, с силой сжимая кулаки, - ЛЮЦИ, СВОЛОЧЬ!

- Сириус, что происходит?

Меня трясло, я не могла унять дрожь, к горлу подступала тошнота, пламя в руках усиливалось. Не имея возможность отдать энергию Каилу, я прислонилась к ближайшему дереву и оно вспыхнуло. Черный огонь устремился вверх по стволу и спустя несколько минут от него ничего не осталось. Лишь пепел. И пустота.

- Люци и Лира совершили ошибку, - гриф схватился за сердце, его губы дрожали, глаза были огромные, - она должна была остаться. Я не могу потерять сразу обоих... Черт... Почему так больно?

По его щекам текли слезы. Судя по всему, это его первые слезы.

Затем он подошел ко мне, положил голову на плечо и замер.

Это. Это наш конец?

ЛИРА

Огромная площадь переполнена магами. Парадный вход в главное здание Академии охранялся множеством стражей. Нас окружили со всех сторон, выставили перед собой оружие, но не тронули.

Все застыли на своих местах.

Не верили глазам.

Они раскрыли рты.

- Господин. Каил? - неуверенный голос прозвучал сбоку, но я не обернулась. Смотрела лишь на Лиама, а так же на то, как Каил с большим трудом удерживает почти что сомкнувшийся над нашими головами барьер алого цвета.

Каил проигнорировал вопрос.

Маг слегка обернулся, скрипнул зубами, молчал. Затем на время прикрыл глаза, пытаясь побороть в себе дрожь.

- Прости, - Люци пожал плечами, - я не мог вас оставить.

- Ты же знаешь, что нас ждет, - прорычал Каил, - и ты. Ты не должна была идти со мной! Лира, о чем ты думала?

- Я не могла вас бросить. Всех вас. - слова дались мне с трудом. Голос был тихий, в горле пересохло. За моей спиной столпилась стража, а тот самый воин, что обратился к Каилу, вновь подал голос:

- Ты что, гад творишь... - незнакомец рычал, меч в его руках дрожал, но не от злости, а от возмущения, - я же тебя обязан убить. У нас приказ, Каил! Ты зачем меня так подставляешь? ЗАЧЕМ ты.

Но договорить страж не успел. Каил что-то шепнул и оковы, заставляющие Борна пасть лицом вниз, слегка ослабли и изменили положение тела пленного.

Все видели архимага.

Все видели плененного архимага! И если раньше Борн хохотал, то сейчас играл роль страдальца, умирающего от тяжелых ран.

- ЗЕЛА-А-АР! - не знаю, что сделал Каил, но его голос усилился. Если до этого по всей площади шел гул из голосов, то сейчас все замерли.

Тишина звенела в ушах, ноги дрожали. Люци взял меня за руку и я почувствовала его страх. Борн при этом улыбнулся, стражи ждали его приказа.

- Каил. ты идиот. Тебе конец.

Но маг словно не слышал Борна.

- ЗЕЛА-А-АР! - Каил рычал как разъяренный зверь, - ЗЕЛАР! ЛИАМ УМИРАЕТ! ЗЕЛ-А-А-АР!

Вновь тишина, нарушаемая лишь истерическим хохотом архимага. Борн смотрел на нас, чувствовал победу, видел своих стражей, наблюдал за барьером.

- Правитель эльфов. ты зовешь правителя эльфов? - стражи недоумевали, следили за печатью под нашими ногами, а так же за тем, как магия барьера постепенно побеждала Каила. Маг не выдерживал нагрузки, он продолжал держать Лиама на плече и смотрел в небо, запрокинув голову.

Его лицо озлоблено, в глазах боль и ярость.

Я встала позади, прикоснулась к его спине, а затем обняла. Крепко обняла. Так сильно, как могла.

И это все видели. Все, кто был рядом, видели наши слезы.

- ЗЕЛАР! ТЫ НУЖЕН ЕМУ!

“Дроу.”

“Человек и светлый эльф. вместе?”

Голоса слышались отовсюду. Архимагу это не нравилось, он дернулся, но Каил со всей силы ударил его ногой в лицо. Кажется, выбил зуб. Магистр прошептал слова, оковы Борна стали ярче сиять алым, затем архимага распластало по земле и Каил поставил на него ногу. Прямо ему на грудь. И даже не посмотрел в глаза.

- ЗЕЛАР!

- Он не придет... Он гниет в камере, как и ваш чертов Дие...

Договорить архимаг не успел. Небо внезапно стало темным. Вся площадь вздрогнула, люди и нелюди в ужасе оборачивались на источник звука, кто-то ругал нас не самыми приятными словами, кто-то проклинал, но большинство вообще не понимали, что происходит.

А происходит Диего.

Огромный алый дракон появился внезапно, сорвавшись камнем со шпиля высокой смотровой башни. Он расправил крылья в полете, сменил траекторию, и только после этого я увидела на его спине правителя дроу. Зелар наклонился в бок, с легкостью отбросил от себя несколько боевых пульсаров. Поток воздуха сбивал всех с ног, но Каил стоял. Он с диким ревом противостоял магии барьера и как только Диего смог подлететь к нам ближе, бросил тело Лиама в воздух.

Зелар поймал сына, перекинул через дракона прямо на ходу - Диего не сбавлял скорости, все произошло невероятно быстро, вот только.

Барьер тут же схлопнулся и все ощутили дикую, невероятно пронзительную боль.

Как только Каил совершил последнее усилие, он уже не мог сопротивляться. Как только Лиам оказался за пределами барьера, магистр потерял контроль над магией. Он знал, что так будет, поэтому и не хотел, чтобы мы шли. Рик молчал все это время, держал Энтони, опустив голову. Сам страж был без сознания и судя по всему - умирал.

На наших запястьях появились ожоги - они проступали постепенно, словно невидимое тонкое раскаленное лезвие вырисовывало магический узор на коже, вызывая невероятную боль. До тошноты.

Люци даже не дернулся. Он смотрел на свои запястья и с ужасом осознавал, что ждет нас дальше. Что его ждет.

Площадь магов гудела. Все видели архимага и то, в каком он был состоянии. Все видели Каила и не понимали, что происходит, требовали разбирательства, объяснений.

Как только кровавые узоры сомкнулись вокруг суставов, окружающий нас барьер лопнул, из меня будто высосало все силы и мы упали.

Просто свалились на землю, не имея возможности даже пальцем пошевелить.

- Ты проиграл, Каил, - архимаг освободился, было видно, как он жаждет причинить всем нам боль, но он не может себе этого позволить на глазах тысячи магов и гостей города. -Надо было бежать.

- Ошибаешься, - спокойно ответил магистр и потерял сознание.

Мы лежали рядом с Люци и держались за руки. Нас подняло в воздух вместе с остальными и медленно несло по воздуху в сторону огромной белокаменной лестницы. Борн быстро освободился от оков, натянул на свое паршивое лицо маску скорби и боли предательства, вот только стражи, следившие за нами, с большим беспокойством смотрели на братьев, чем на своего правителя.

Архимаг усилил свой голос, говорил что-то о предательстве, обращаясь к народу, но я плохо различала слова, все тонуло в усиленном шуме, приглушалось магией. Я видела, как смотрели на нас люди, с каким отвращением наблюдали за нами маги, стоило заметить то, что мы держимся за руки и с какой жадностью некоторые колдуны уставились на Люци... Да они его уже мысленно четвертуют...

Я почти ничего не видела, не могла крутить головой. Нас вели по широким коридорам и залам в полной тишине. Стражи обступили со всех сторон, приставили к горлу клинки, как будто в таком положении мы могли сбежать, затем стали опускать нас куда-то вниз, ведя по более узким и затхлым лестницам.

Темница. Ну, куда же без нее, верно?

Перед глазами стояло лицо Лиама. Я все еще ощущала тепло его рук. Запах кожи. Прикосновения. Что, если его не спасут? Что, если Зелар не успеет?

Этих “что если” бесконечное множество, сейчас главное понять, что с нами собираются сделать. И как выжить.

Диего. Диего и Зелар. Сириус и Кристина с Малеком, а так же Мирр - они надежда на наше спасение или же нет? Думаю, что нет - им нельзя рисковать, иначе все станет в разы хуже.

Думая о Сириусе, я отчетливо понимала, что не хотела его вмешательства. Я не хотела, чтобы он рисковал собой, чтобы его поймали и засунули в клетку.

Как только мы оказались в темнице, как только магический замок щелкнул, мы получили возможность двигаться.

- Опять. Опять это место! - рычал Люци из соседней камеры, - опять камера! Гнилая солома. ПЫТКИ! Слушай, страж! А можно меня просто убить, а? Сразу! Я разрешаю, мне так проще!

- Заткнись! - рыкнул в ответ незнакомец, - Каил. Ты же знаешь, что тебя ждет. Смерть лишь в приказе, но на деле. Да вас же пытать будут! Каил, почему?

Страж повернулся ко мне, и я впервые смогла разглядеть его лицо. Мужчина лет сорока на вид. Кожа смуглая, через все лицо - шрам. Мочка уха оборвана, нос с горбинкой. руки сильные, а глаза. Переполненные ужасом от осознания будущего.

- Мне жаль, Торуэн, - шептал Рик, понимая, что Каил не в состоянии говорить, - но иначе было нельзя. Энтони. Тот мальчик, что без сознания. Он умирает, но он важен. Гранва каким-то образом вытягивает из него все жизненные силы, и мы не понимаем, как и для чего. Мы может сейчас и враги Академии, но Энтони важен для борьбы с тварями.

- Понял, - Торуэн опустил плечи, с горечью оглядел камеры, - а этот каким чертом тут оказался? Что вообще происходит? Дроу, магистр. люди и драконы. Светлые эльфы. и все вместе. Каил.

Договорить страж не успел. На его запястьях что-то сверкнуло, и я увидела толстые серебреные браслеты. Они будто заряд тока пустили. Торуэн замолчал, с силой сжал рукоять меча, гневно рыкнул, кого-то проклиная, и вышел вон из подземелья.

Ну... вот мы и в плену...

- Дура, - шепот мага сравни грому средь ясного неба, - Лира. как ты могла. Я же просил. Я же говорил не ходить за мной! А ты. ТЫ! Люци, ты паршивая овца! Тебя разберут по частям! Я же ясно приказал Сириусу запретить вам идти с нами!

- Он передал все в точности, - Люци подполз к решеткам, просунул свой нос и тут же чихнул, - понимаешь, Каил. Так уж сложилось исторически, что вместе мы сильнее. И раз мы все так хотим жить, нам следует подумать о том, как покинуть злачное место. кстати, с голоду мы не помрем - тут пробегают умопомрачительно жирненькие крысы!

- Все шутишь, - рычание магистра отрезвляло, - Гиермо может тебя и пытал, но ты кое-что упустил из виду. В отличие от Борна, у того хоть чувство меры было! Гиермо пытал ради исследований, а архимаг кожу живьем сдирает ради собственного удовольствия! Чуешь разницу? Я знал, на что иду! И Рик знал! И Энтони мы не могли оставить - в лесу он бы точно умер, а так есть шанс, что выживет! Малек должен был переубедить Борна убивать стража! И что теперь? Мы в ловушке, среди жирных крыс, а уже совсем скоро придет палач! Хоть бы не Торуэн. Боги, хоть бы не он.

- Почему не он? - говорить было страшно, смотреть на Каила еще страшнее.

- Потому что когда-то мы были друзьями, - ответил Рик, - потому что Торуэн никогда не ослушается приказа. И если ему скажут убить - убьет. Скажут выдавить глаза -выдавит. Когда-то он был нам другом, но потом изменился, стал жестоким, и полностью вычеркнул нас из своей жизни. Он всех. вообще всех вычеркнул из своей жизни.

- Знаете, вселенная на нашей стороне, - зевнул Люци, - вот гранвы завтра как возьмут, как прибегут в Академию свои коконы набивать, всех украдут, погрызут, мы тут тихонько пересидим, потом спокойненько выйдем. И вообще, откуда у архимага гранва? Ты знал, что он их ловит живьем?

- Догадывался, - заметил Каил уже более спокойным голосом, - это логично. Ловить врага и изучать его. Я сделал бы так же, если бы мог.

- Но мы не могли, - тихо заметил Люци, - у нас сил не хватило, и это при том, что вместе мы сильнее архимага. Каил, он явно что-то знает. Намного больше, чем мы в Североморье. И еще момент, нужно выведать, куда он дел жителей твоего города. Думаю, с дроу Зелар сам разберется, как сможет. Я видел его верхом на Диего - зрелище, щекочущее нервишки! Уставший, озлобленный, простыми словами - охреневший от всего происходящего!

- Я смотрю, слово прям прижилось, - прохрипел Рик, - но в Академии его лучше не произносить. Никто кроме нас не знает, откуда Лира. Жители Североморья догадываются, но доказательств нет, а это важно для Суда.

- Я тебя умоляю, какой суд? - Люци всплеснул руками, - да нас тихонько четвертуют. потом оживят. потом снова четвертуют и так по кругу раз десять! И Энтони тоже.

- Молчи. - прохрипел страж. Я видела его, он лежал на полу в камере напротив, пытался подползти к решетке, но стоило прикоснуться к ней кончиком пальца, как его тут же вырвало, - черт. Каил, я не понимаю, что со мной происходит. Это не отравление, это не проклятье, это не.

- Гранва тебя во всех смыслах высасывает. Она вытягивает из тебя жизненные соки, получает нужную ей информацию, а это значит, что нам очень надо, чтобы ты как можно быстрее от нас ушел. - Магистр все же встал с пола, отряхнул колени, прикрыл лицо руками, затем протяжно взвыл, пытаясь придумать решение. - Пойми меня правильно -нам нужно, чтобы тебя как можно быстрее доставили в лазарет. В Академии лучшие лекари! И нам нужно, чтобы ты не слышал, как мы обсуждаем план, это тоже очень важно.

- Я все прекрасно понимаю, Каил... Слушайте... если вы выберетесь...

- Энтони. - прошептала я, не желая даже думать о том, что он умрет.

- Я серьезно. Я не идиот, Лира, и все вижу. У меня сестренка. вы же знаете об этом. Не бросайте ее, она без меня не выживет.

Больше страж не разговаривал, его вновь вырвало, затем он отполз в сторону и потерял сознание.

- Черт.

Каил с силой ударил по стене, затем сел на пол и стал думать.

Никто его не трогал, никто не шевелился и все будто дышать боялись. Мы не хотели мешать.

Я тихо осматривала камеру - классическое место для того, чтобы умереть голодной смертью среди крыс и гнилой соломы. Романтика, что уж говорить.

Решетки были под напряжением - стоило прикоснуться, как по всему телу шел сильный заряд.

- Люци, а почему тебе не больно? - спросила я, смотря на то, как эльф спокойно высовывает нос через прутья.

- Больно, - прошептал тот в ответ, - просто я привык, она для меня как зудящая царапинка, не более того. Каил, что будет, если за нами придет Торуэн?

- Нам конец.

- Ну, тогда нам конец, - ухмыльнулся эльф, отполз глубже в камеру и в этот же момент в огромное подземелье, заполненное камерами, вошел. Торуэн. Он держал в руках хлыст. Длинные иглы. В его глазах читалась лишь пустота. и слепое повиновение приказам архимага.

- Мне жаль, Каил.

- Мне тоже.

- ДА ТЫ ДАЖЕ ВОПРОСОВ НЕ ЗАДАЕШЬ! - я орала как могла, пытаясь сдержать слезы, но в ответ все слышали лишь крики Каила. - ХВАТИТ!

Молчание...

Страж приковал нашего магистра к стене, подвесил его за запястья и со всей силы всадил острые колья в ноги. Каил орал, запрокинув голову. А Торуэн ничего не спрашивал. Молчал. Все время молчал.

А мы слушали.

- Слушай, я, конечно, все понимаю, - тихо заметил Люци, видя, как Каил истекает кровью,

- но тварь ты та еще. Истинное лицо всего человечества. Слепое подчинение приказам безумца.

Внезапно Торуэн замер, сделал глубокий вдох и развернулся.

Его лицо. Боже. Он не оборачивался до этого, я не видела его красных, воспаленных глаз, не видела дрожащих губ, искусанных до крови. Что происходит?

- Слепое подчинение? - тихо ухмыльнулся страж, - ты видишь эти браслеты на моих руках, эльф? Если я не подчинюсь, они взорвутся. Точно такие же на моих подчиненных. Если хоть кто-то из нас ослушается приказа - итог один.

- Судя по всему, приказа молчать тебе не давали, - с дрожью в голосе заметил Рик, понимая, почему страж остановился. Настал его черед.

Каила бросило на пол, как только Торуэн щелкнул пальцами. Цепи ослабли, магические печати на запястьях окрасились алым, затем брызнула кровь. Каил почти без сознания.

Страж достал небольшой металлический ключ с гравировкой у основания - клубок сплетенных между собой змей. Очень символично.. .И повернул его в замочной скважине. Камера открылась, магическая печать на прутьях временно не действовала, тело Каила осторожно положили на солому.

- Надо же, какая забота, - прохрипел Люци, наблюдая за тем, как Рика куда-то уводят.

- Ты себе даже не представляешь, какая, - с горечью заметил страж, скрываясь в тени вместе с братом Каила.

Наступила тишина.

- Эй. Каил. КАИЛ! - Люци бросил в камеру мага откуда-то отковыренный камушек, -ты живой? Каил! Хотя бы хрюкни, гад!

- Хрю. - пролепетали в ответ, пытаясь сесть, но ничего не вышло, - как больно. черт. Безумно больно.

- Он не задел внутренних органов?

- Нет. Торуэн выбирал места для удара с особой тщательностью. да и бил в половину силы. А вот бедро распорол. Судя по всему - приказ Борна.

- Каил, - я наконец смогла себя пересилить и подала голос, - когда Торуэн перестал общаться с вами? Вы же были друзьями, верно?

- Сразу после того, как вступил в ряды высшей касты среди стражей. Он занимает очень высокий пост, под его началом больше сотни стражей-магов. Именно что магов, а не просто бойцов. Я долго пытался переманить его в Североморье, но теперь понимаю, почему он отказывался... Борн... скотина... Ублюжья тварь!

- Ты только сейчас это понял? - Люци всплеснул руками и тут же что-то начал делать за стенкой. Я не понимала, что эльф творит, но судя по звукам, а так же магическому стрекоту - идет против системы. - Проще говоря - твой бывший друг хотел спасти близких. Небось, и жены с детьми у него нет, верно?

- Не знаю, - с трудом заметил Каил, продолжая истекать кровью, - я так сдохну, если меня не вылечат.

- ЛОВИ! - внезапно маленький камень, отколупанный от стены, пролетел между прутьев прямо Каилу в лоб. Маг прохрипел, что-то рыкнул, но за передачку был благодарен, -извини, не рассчитал. Я перемазал его в своей крови, нужно сделать так, чтобы кровь попала в рану, но я не уверен, что этот вариант сработает.

- Работает, - шепнул маг, - слабо, но работает. Я чувствую, когда прикладываю его к ране. Спасибо. А должно щипать?

- О да, должно прям жечь, тогда хорошо, а если просто щиплет, то значит, моя кровь работает, но очень слабенько. Лира. Лир. Ты как?

Я молчала, только плечами пожимала все время, а Каил этот момент комментировал Люци, дав эльфу понять, что я нахожусь в некой прострации.

- Простыми словами, если архимаг прикажет Торуэну нас убить, то страж нас убьет, потому что в противном случае умрет сам, а так же примерно сотня его подопечных, верно я понимаю?

- Верно понимаешь, - двери открылись бесшумно, мягкая поступь. знакомый до омерзения смех и. Лицо архимага, - твоя очередь, моя милая, все понимающая девочка.

Борн приказал своему стражу меня выпустить, Каил в этот момент что-то говорил, но я плохо слышала из-за страха. Все звуки разом куда-то делись, а потом.

Потом крепкая хватка Торуэна меня немного отрезвила. Он держал меня, помогал прийти в себя, заслонил собой, не дав архимагу увидеть, насколько мне страшно. Он смотрел пристально, в глазах его читалась ярость и злость, но во всем этом изобилии алого, я видела белые вкрапления. Белый цвет. Что значит белый цвет?

- Надо же, лицо сухое, - обиженно заметил Борн, проведя ладонью по моей щеке, - я думал, ты будешь рыдать, умолять моего стража остановиться.

Я молчала. И рыдала. В глубине души я даже орала как не в себя.

Меня вывели из зала с решетками, закрыли дверь на магический засов, посадили на железный стул и приковали запястья к ручкам.

- Ничего нового, - холодно заметила я, поражаясь самой себе, насколько ровно звучал мой голос, - что на этот раз? Раскаленные иглы под ногти?

- Ну что ты, твои ногти нам еще нужны, - обиженно заявил архимаг, кивая Торуэну, -понимаешь, я знаю Каила и его брата... Кстати, Рик за твоей спиной. И он не сдается, что тоже ожидаемо.

Рик и правда находился в зале, он сидел на таком же стуле, на его голове был надет шлем, а вокруг шеи витала тонкая пылевая взвесь. Она сверкала фиолетовыми искрами, проникала в глаза и уши.

- К сожалению, чтобы проникнуть в разум братьев, без дополнительных конструкций не обойтись. Они оба преуспели в этом виде магического искусства, но я все равно все узнаю, - Борн склонился надо мной, чувствуя триумф от скорой победы, - к моему удовольствию, и к несчастью братьев, именно ты, моя юная маленькая всезнающая ведьма, расскажешь мне все. ВСЕ! Более того, ты мне это покажешь.

Внезапно Рик хмыкнул, потом вовремя опомнился и сделал вид, что чихает, захлебываясь в страшных муках. Борн не понял его реакции, а вот судя по лицу Торуэна, тот сразу смекнул, что дело со мной не чисто.

Подключали меня к прибору не долго, просто надели шлем, закрепили его под подбородком и провели рукой по его поверхности.

Я сидела. Ждала. Довольно долго ждала, наблюдая за тем, как радость на лице архимага сменяется непониманием.

- В чем дело?

- Господин. Господин архимаг. - в комнате помимо нас находились помощники. Незнакомые мужчины и женщины выполняли приказы Борна, но на этот раз их ждало несчастье, - почему-то.

- Думаю, стоит повторить подключение снова! - радостно вызвалась одна из помощниц, -разрешите приступить!

Архимаг кивнул, да на меня криво глянул. Судя по всему, до него что-то начало доходить.

- Как ощущения? - тихо поинтересовался Торуэн, склоняя голову на бок.

- В туалет хочу, - призналась я, - сейчас вам тут все уделаю . я не шучу. Еще и расплачусь заодно.

Я не шутила. По поводу слез уж точно.

Торуэн покосился на архимага, но тот мои слова пропустил мимо ушей. Борн что-то видел в приборе, что-то, что ему не нравилось.

- Что не так? - рыкнув, он сильно разозлился и.. .Достал из своей сумки. Магический браслет, ограничивающий силу ведьмы. - наденьте ей на щиколотку. Мне не хватает для полного счастья сильной ведьмы в рядах этих идиотов.

О да.. ДА! Браслет... Надевай!

Я пыталась сдержать эмоции, зашлась кашлем, снова и снова говорила себе о том, что радость нужно скрыть, но моя реакция все равно никому не понравилась.

- Зря ухмыляешься, ведьма, - с сомнением заметил страж, - с этим браслетом он залезет к тебе в голову и без этого шлема. Будет больно. Очень больно.

Но больно не было. Ни со шлемом, ни без него. Как бы архимаг ни пытался, чтобы он ни делал - ничего! Я помнила попытки Каила и Рика выяснить, откуда я явилась, они вдвоем действовали слаженно, смогли погрузить меня в непонятную темноту, но Борн. Он даже этого не смог.

Не зря Каилу предлагали место архимага. Он сильнее.

Борн злился, выходил из себя, орал на стражей ниже рангом, с силой сжимал кулаки и в итоге не выдержал.

- УБРАЛ ОТ НЕЕ РУКИ! - Рик ничего не видел из-за шлема, но все прекрасно слышал. Удар, который пришелся мне по щеке, не расслышал бы разве что мертвец, которого еще не подняли с того света. Перед глазами все потемнело, я впервые потеряла зрение от боли, ощущая глубинное чувство отвращения к человеку.

Постепенно во мне просыпалась жажда. Жажда убить эту тварь.. .Отдать гранвам на растерзание. Уничтожить!

- Ох уж этот взгляд поразительно зеленых глаз, - с сомнением прошептал архимаг, -сколько бы я тебя ни мучил, цвет не изменился. С чего бы это? Что Каил сделал с тобой? Он явно держит тебя при себе не просто так. Он не брал учеников, никогда не учил никого лично, тем более не принимал в подмастерья, но ты. Чем ты отличаешься?

Да тем, что я не ведьма. Но тебе об этом знать не обязательно! Браслет на щиколотке начал привычно щипать, и я радовалась этому - стоит накопить в нем больше энергии, как раздастся взрыв! И мы сбежим. Мы сможем! Наверняка нас можно будет как-то защитить от самого взрыва. Наверное. Господи боже, хоть бы Каил или Рик смог оградить нас от действия браслета и. Хоть бы архимаг не приказал его снять раньше. А если его вообще не снять? На моей ноге бомба замедленного действия.

Борн пытался влезть в мою голову снова и снова, затем резко выпрямился, посмотрел в сторону Торуэна. Страж невольно дрогнул, от архимага это не укрылось.

- Что, встреча с давним другом вывела на эмоции? Не забывай, что будет, если цепной волк ослушается. Влезь к ней в голову, если не сможешь - скормлю ее тварям. У тебя время до захода солнца. К клетке Каила не подходить, не оказывать ему и его друзьям никакой помощи. Надеюсь, ты помнишь последствия.

И архимаг вышел. И вывел с собой всех помощников, оставив Торуэна наедине со мной и Риком.

- Мы в полной заднице, - внезапно страж не выдержал, резко сел на пол и обхватил голову руками, - Рик.

- Я все знаю, ты не можешь ослушаться. Лира... Тебе придется показать ему.

- Но.

- Придется, - маг сделал глубокий вдох и его голос дрогнул, - покажи ему все. То, как ты пришла в Североморье, то, как встретила нас. Все покажи.

Торуэн скривился, он явно понял, что Рик дал мне какое-то ограничение, но сделал вид, что не заметил.

Показать, что произошло близ Североморья. То есть показать то, что было уже в этом мире.

Нам важно растянуть время, нужно понять, как сбежать - для этого придется дать кусок информации, хоть какой-то!

- Со шлемом удобней, да? - наигранно хмыкнул Рик, - можно узнать все сразу.

- Естественно, - страж подошел ко мне ближе, внезапно прикоснулся к пульсирующей скуле, на кончиках его пальцев блеснули искры, и я ощутила холод, - он нашел вас из-за Альви. Его дочь даже не догадывалась, что ее любопытство сыграет с вами злую шутку. Он прекрасно понимал, что она последует за Каилом. Знаешь, она очень умная. Не понимаю, правда, в кого такая.

- О чем ты? - Рик зашелся кашлем, в этот же момент шлем на его голове съехал на бок и Торуэн спокойно его снял, отложив в сторону.

- Я о том, что Альви совсем не похожа на своего отца. Изворотливостью ума она не в него.

- Но и не в мать уж точно, - печально заметил Рик, а потом резко замолчал, - стой. ты же. да нет.

- Не знаю, Рик. Не могу дать ложной надежды, но свадьбу сыграли уж больно быстро.

- Торуэн, Каил не подходил к ее матери, он ее даже за руку боялся держать. Альви точно не дочь Каила, в этом я полностью уверен. То, что эта рыжая ведьма пошла не в папочку -хорошее известие. По крайней мере, она не рехнется от жажды крови, а так же не станет преследовать кого-либо в этом мире.

- Она помешана на Каиле, - сухо заметил страж, растирая передо мной ладони. Я молчала, с трудом понимая, о чем говорят мужчины, - Борн так часто упоминал его. Боюсь, эта особенность передалась. И как мне кажется, ведьма в тайне надеялась на то, что Каил окажется ее отцом. Борна она ненавидит. Ну что, готова? Мне жаль, Лира, но я не могу ослушаться.

- Я это уже поняла. Торуэн. Прежде чем ты начнешь, можно спросить? Это ни коем образом не относится к нашему спасению, так что ты не нарушишь приказа.

- Спросить можно что угодно, ответ дать не обещаю.

- Как именно работают оковы на ваших запястьях? В чем принцип?

- Каил изобрел... его и спрашивай...

Шепот прозвучал у самого уха, а затем. затем в моей голове.

Не знаю, в чем дело, но Торуэн оказался намного сильнее архимага. Намного.