Попал - не пропал. Книга 2 [СИ]

Глава 27

Наш, слегка увеличившийся, караван выдвинулся в путь едва взошло местное Солнце. Все мои спутники были напряжены и даже парни из охраны где-то потеряли свою бесшабашность, сжимая в руках оружие. Один я был спокоен, а как иначе, если четыре миниатюрных дрона-разведчика постоянно висели над караваном, сканируя пространство на пять километров во все стороны, а наготове были еще и два штурмовых дроида, которых я был готов достать из хранилища в любой момент. Трое суток пути до Траганта прошли довольно спокойно, для меня, а вот мои спутники изрядно понервничали. К счастью, или к сожалению, никто засаду на нас не устроил. То ли не успели подсуетиться, то ли просто не рискнули связываться и перенесли месть на потом. Нет, я не говорю, что засады не был вообще, но не считать же за таковую десяток звероватого вида мужиков, вооруженных сучковатыми дубинами, несколькими охотничьими луками, да парой ржавых топоров, которые даже не рискнули перекрыть нашему каравану дорогу на второй день пути, а так и отсиделись в кустах, боясь пошевелиться чтобы не привлечь наше внимание. Да и, честно говоря, дорога совсем не способствовала организации полноценной засады и сведению счетов. Во-первых, она оказалась довольно оживленной, сказывается близость крупного города. Во-вторых, ночевали мы теперь исключительно в трактирах, так что, даже ночью подобраться к нам будучи незамеченными ни у кого бы не получилось. В общем, переживания моих попутчиков и мои меры предосторожности оказались напрасными, а на третий день, ближе к вечеру, дорога как раз вынырнула из-за очередного холма, перед нами раскинулся «славный город» Трагант.

Скажу честно, город поражал. Поражал даже не своими размерами, а был он поистине огромен, не Москва, конечно, и не гигантские мегаполисы Содружества, но для средневекового города… да что там для средневекового и для земного города двадцать первого века размеры его впечатляли. Почти правильный круг диаметром километров в тридцать, в центре которого расположилось большое озеро, как я понимаю, служащее, наравне с протекающей через город рекой, основным источником воды. Поразила меня архитектура — двух-трехэтажные дворцы и виллы, иначе эти строения никак не назовешь, построенные из мрамора всех возможных цветов, от самого простого сероватого, до иссиня-черного, но преобладает все же белый и розовый. Портики, колонны, широкие и высокие окна, все это создавало ощущение чего-то нереального, рисованного, примерно так выглядят древнегреческие и древнеримские города на картинах художников-идеалистов. И никаких тебе трущоб, куч мусора и прочих неприглядных свидетельств присутствия разумных. В общем не город, а сказка. Да что говорить, если тут даже тротуары были, проезжая часть и какие-никакие, но правила движения.

Мои спутники внимательно наблюдали за мной и от и внимания не скрылось некоторое мое обалдение, что вызвало тихие смешки.

— Трагант — бриллиант среди всех городов Империи. Второго такого нет нигде. К сожалению, большая его часть была построена не нами. Около пяти тысяч лет назад на месте этого города были сплошные болота, а потом появился ОН. Совершенно пустой, без малейшего намека, что в нем когда-то кто-то жил, словно бы его построили Боги и специально перенесли на Валор. Город тут же был объявлен Имперским Городом-Музеем и лично Император взял его под свою защиту. Весь этот город — это один большой Артефакт, многие называют его «Четвертым Великим Артефактом», но официально этого звания он так и не был удостоен. В Траганте постоянно проживает более полумиллиона разумных, все Князья и Старые Роды имеют в нем свои резиденции. Иметь свой особняк в Траганте — мечта очень многих аристократических и дворянских родов, но не всем, далеко не всем это доступно. Продать резиденцию в Траганте, это значит то же самое, что объявить о своей полной несостоятельности и, по сути, смерти Рода, Клана, Княжества. Обычно город закрыт и только раз в год в него пускают всех желающих — на процедуру окончательной инициации. — просветил меня Тит. — Здесь даже есть резиденция Императора и графа де Ла Флер. Правда обе они закрыты. Первая закрыта всегда, а вторая последние полтысячи лет.

— А где проходит процедура? Что-то я не вижу достаточно больших строений для этого. — спросил я.

— Ритуалы снятия блокировки с Ядра и Проверки Крови проходят в центре озера. В точно отведенное время на озере появляется остров… говорят, что он там всегда был есть и будет, просто доступ к нему открывается только раз в год на несколько дней. На острове есть Храм, вот в нем и проводят ритуал снятия блокировки и Проверки Крови. А сама процедура проходит в Родовых особняках, а у кого их нет, тех с радостью принимают в тех, у кого в этом году нет адептов. Эти особняки отмечены специальным знаком. — мы как раз проезжали мимо одной из вил, и Тит показал мне этот знак на воротах. Ничего особенного, просто капля крови, пронзенная молнией на фоне снежинки. На этот знак Тит мне и указал.

— Значит, на эти три дня город превращается в одну большую гостиницу?

— Не на три дня, а на три декады, на тридцать дней. Это мы подгадали к самому началу процедуры, а многие вынуждены ждать ее начала не один день, да и после нее не все сразу разъезжаются, кто-то задерживается чтобы просто погулять по городу-сказке, кто-то ждет попутного каравана, а прошедшие процедуру ждут открытие Врат в свои Университеты.

— Открытия Врат⁈ — удивился я.

— Да. Врата… порталы, которые соединяют город с Университетами. Порталы эти односторонние и однонаправленные, через них можно пройти только в одну сторону и только в одно место, да и работают они только пару дней в году, когда идет набор студентов. Рус, у нашего Княжества в Траганте своя резиденция и мы приглашаем тебя остановиться в ней, тем более, что… после снятия блокировки с Ядра вы с Мари все равно придете туда. Так зачем тебе искать где остановиться… да и тихо у нас, никого лишнего… безопасно… — Тит говорил что-то там еще, но мне его немного наивная игра была понятна — брат беспокоится о сестре и прилагает все силы чтобы такого перспективного «инициатора» никто не перехватил.

— Хорошо, Тит, я конечно же остановлюсь в резиденции вашего Княжества. Но, мне хотелось бы погулять по такому чудесному городу, посмотреть на резиденцию Императора и графов де Ла Флер, посетить лавки, если они здесь есть, оружейные, магов, алхимиков и зельеваров, травников и просто познакомиться с городом. Если есть книжные лавки или библиотека, то и их посетить.

— Конечно-конечно! И мы с сестрой составим тебе компанию, да и не только мы, в резиденции обязательно еще кто-нибудь будет из адептов или молодых магов, я думаю, и они не откажутся провести для тебя экскурсию по городу. — я слушал молодого барона и улыбался, но тут меня словно осенило.

— Тит, скажи, а есть в Империи еще что-то вроде Траганта?

— Нет, ничего подобного больше нет! Я же тебе уже говорил, этот город уникален.

— Да нет, то что город такой один я уже понял, я не об этом…

— А о чем?

— Ну… озеро, остров, Храм?

— А вот ты о чем. Нет и в этом смысле Трагант уникален. Хотя… в Кеми тоже есть и его двери открываются только в дни окончательной инициации, в Старгороде есть скала, в которой тоже раз в год открывается проход в комплекс пещер… Ты знаешь, Рус, я как-то до сих пор даже и не задумывался над этим, но в столицах всех семи Великих Княжеств есть что-то, пусть и не такое грандиозное. И еще, все столицы Великих Княжеств были построены не здесь, не на Валоре, все они когда-то появились в нашем Мире. Семь городов, семь столиц, семь Великих Княжеств, семь рас…

— А остальные?

— Остальные города были построены уже здесь.

— Да нет, я об остальных расах! Ведь их на Валоре гораздо больше семи, да и Княжеств, как я понял тоже.

— А! да, Княжеств гораздо больше семи, как и рас. Просто эти семь они как бы изначальные, а все остальные появились уже потом. Я же говорил, появление разумных, как одиночек, так и целыми поселениями или группами раньше случались довольно часто. Да и разумные не прекращают размножаться, вот и появляются новые баронства, графства и Княжества.

— А эти семь рас, кто они?

— Люди, эльфы, гномы, тифлинги, вампиры, орки и ассы. Причем, эльфы светлые, орки лесные, а гномы — это гномы, почему-то из всех коротышек только у них есть свое Великое Княжество. Если верить легендам, то эти семь городов, ставшие в последствии столицами Великих Княжеств, перенеслись на Валор со всем своим населением, а все остальные, это в основном были беглецы. Например, народ Элейн проиграл в своем Мире какую-то войну и был вынужден уйти в пустыню, оттуда-то они и перенеслись в наш Мир. Хотя в то время это был даже не народ, а остатки Клана. И таких очень много. Те же гоблины, которых в их Мире резали гномы, темные эльфы тоже, вроде как, находились на краю полного исчезновения после войны со светлыми. Да что тут говорить, тут у каждого народа своя история и очень часто не самая приятная… — грустно закончил Тит.

— Ладно. Веди в свою резиденцию. Посмотрим, как живут местные Князья.

— да нет, Князья тут не живут, это просто резиденция Княжества, представительство. Хотя и Князья иногда наведываются… когда надо порешать какие-то важные вопросы с другими Князьями. В основном там живет небольшой штат обслуживающего персонала и только на несколько дней в году резиденция оживает.

— Ага, как всегда — прислуге достается все самое лучшее. — усмехнувшись сказал я.

— Почему это прислуге самое лучшее… а ведь и правда! Живут в сказке, почти ничего не делают, так еще и деньги за это получают. Вот хитрецы! — засмеявшись ответил мне Тит. — Но я им все равно не завидую… ну, почти.

Три дня мы гуляли по городу. Посмотрели и на императорскую резиденцию, ничего особенного небольшой особнячок, в городе полно куда более шикарных и больших, да и видно, что никто там не живет, хотя за прилегающей территорией кто-то ухаживает — газоны подстрижены, небольшой сад ухожен, кованная ограда блестит, мраморные дорожки чистые. А вот резиденция графов Ла Флер выглядит слегка заброшенной. На мой вопрос почему так, Тит ответил, что за императорской резиденцией присматривают люди Великого Князя, а за графской смотреть некому. Местный правитель пытался и ее в порядок привести, но люди боятся, там какая-то своя охрана, которую, правда, никто не видел, говорят духи, вот они работников и отгоняют. Была у меня идея посмотреть, что там и как, но не стал рисковать, посчитав, что не стоит раскрывать свои маленькие тайны раньше времени. А вот лавки меня огорчили. Оружейные еще туда-сюда, видно что мастера у местных хорошие, но почти полное отсутствие магических усилений мне не понравилось. Местные амулеты тоже ничего кроме саркастической усмешки не вызвали. Зельевары так откровенно разочаровали, максимум, что они могли предложить, это какие-то настойки от кашля, да от прыщей. Про алхимиков вообще молчу — с какой гордостью мне демонстрировали пузырьки с самым обычным фосфором, к тому же еще и плохо очищенным, или склянки с капельками ртути… Да уж, зельеварение и алхимия тут в явном загоне, как, впрочем, и амулетостроение. Зато порадовали ювелиры — настоящие мастера своего дела и книжные лавки, книг в них оказалось неожиданно много, на десятках языков, я только пяток и смог опознать. Но, опять же, по магии ничего не нашел, в основном какая-то беллетристика, судя по обложкам и иллюстрациям, да что-то вроде научно-популярных и справочников. Видно, что большинство книг старые, если не сказать что древние. Нашел что-то вроде рунного справочника, но язык не знакомый, все равно купил, для коллекции. Зато пополнил свои запасы ювелирных изделий, выбирал по красоте и изяществу, а еще по размерам и качеству камней, которые можно использовать как накопители энергии. Книги по артефакторике у меня есть, потренируюсь и буду удивлять местных. Представляю, какой ажиотаж поднимется. В общем, время провел интересно, но бесполезно. Одно радует — ни Тит, ни Мари, ни парни из охраны не выдали кто я и откуда, а то, чувствую, засыпали бы меня предложениями, как барон и говорил, от которых «невозможно отказаться». Я только из-за этого и на остров-то пошел, чтобы контору не палить, да и интересно было посмотреть на такое «чудо чудное», как появляющийся и исчезающий остров. Зря, наверное, чувствую, еще натерплюсь я из-за этого посещения.

Итак, начну, пожалуй, с озера. Почти правильная окружность стометрового диаметра, заполненная слабосоленой водой и имеющая форму воронки, что указывает на не совсем естественное происхождение, глубиной около шестидесяти метров. Само-собой, что выяснил я это не сам и не у местных — пара дронов досконально обследовала озеро уже на второй день моего пребывания в Траганте. Никаких технологических источников энергии в озере и рядом с ним мои дроны не обнаружили, но в магическом зрении вода в озере слегка светится, что может говорить о том, что она хорошо насыщена магической энергией, правда, я так и не сумел определить ее, так скажем, класс, мало того, насыщенность воды энергией повышается, буквально, каждый час. Никаких островов мои дроны не обнаружили, хотя исследовали каждый квадратный метр озера, и я думаю, что был далеко не первым, кто это сделал. В общем, самое обыкновенное озеро, вероятно, метеоритного происхождения, на дне которого находится крупное месторождение каменной соли или чего-то подобного, которое постепенно вымывается водами реки. Казалось бы, ничего особенного, таких или подобных озер на любой «живой» планете десятки, если бы не насыщенность воды магической энергией и не постоянный ее рост, причем строго в заданный временной промежуток. ИР даже выдвинул гипотезу, что где-то на дне озера есть портальный переход, включающийся по определенному графику и какое-то время работающий, сначала чисто на энергетическом уровне, а когда воды озера накопят достаточно энергии уже переключающийся на перенос материальных объектов. И я склонен с ним в этом согласиться. Косвенное подтверждение этой гипотезы мы получили в ночь на четвертый день пребывания в городе.

Как, наверное, и большинство временных и постоянных жителей Траганта, в эту ночь мы всей дружной толпой отправились на берег, потому что именно этой ночью должен был появиться остров, а такое зрелище я пропускать был не намерен. Ну и само-собой, мои дроны-разведчики мониторили все что только было можно, как под водой, так и над ней, и в непосредственной близости. Поэтому, о процессе появления острова я, пожалуй, теперь знаю больше чем все остальные разумные Валора. В какой-то момент ИР сообщил мне, что насыщенность воды озера магической энергией превысило тысячу эргов на один кубический миллиметр, а спустя пару минут озеро, вдруг, накрыло облако сильно перегретого пара, а ИР сообщил, что полностью утеряна связь с подводным дроном, а температура пара превышает триста градусов. В принципе, если бы какой-то смельчак осмелился бы в это время находиться на озере, то смерть бы его была почти мгновенной, он просто сварился бы заживо. Толпа на берегу в испуге отхлынула, чуть не сбив меня с ног. Яркая вспышка в самом центре озера и облако пара начало стремительно охлаждаться и рассеиваться. Но я этого уже не видел, потому как наблюдал за появление «острова», который не всплыл, не вынырнул и даже не переместился неизвестно откуда, а реально материализовался словно бы был из ниоткуда. А вот тут уже мне пригодилась информация переданная воздушным дроном и это были данные о химическом составе того самого облака пара. Воды в нем почти не было, в основном «пар» состоял из атомов кремния, железа, углерода и еще пары десятков элементов и чем больше матеализовывался остров, тем более разряженным становилось «облако».

— Атомарный 3-Д принтер невообразимой мощности и производительности. — выдал свое заключение ИР.

— Ага, или мы только что стали свидетелями почти мгновенного строительства с применением нанитов. При достаточном количестве энергии гораздо проще телепортировать соответствующую колонию нанитов, чем заморачиваться с принтером. — высказал я и свою версию происходящего. — Жаль, что мы не догадались взять пробу этого «пара» уже после начала материализации острова. Скорее всего наниты телепортировались в неактивном режиме и только после получили сигнал на активацию. Кстати, быстрый выход из строя специализированных дронов говорит именно в пользу моей гипотезы. При строительстве наниты использовали весь доступный материал и, скорее всего, сейчас где-то в структуре этого острова появились неизвестные на Валоре элементы, принадлежащие космической цивилизации, источником которых стали наши дроны.

— Вероятность твоей гипотезы на восемнадцать процентов выше, чем моей. — недовольно сообщил мне ИР. — Если будет такая возможность, надо будет понаблюдать потом за процессом дематариализации и все же попробовать взять пробы.

— Не вижу в последнем смысла. Скорее всего в пробах окажется все тот же набор атомов кремния и прочего. Если я прав, то уровень развития технологий создателей этого чуда намного превосходит уровень джоре.

— Полностью с тобой согласен, но попробовать все же стоит, ведь как-то забирать своих нанитов они должны.

— А зачем? Короткая команда на деактивацию и этот остров просто осыпется невесомой пылью в воду, а внешне это должно будет выглядеть как превращение острова в туман. Еще одна красивая легенда — из тумана остров возник и в туман превратился.

— А река вынесет «лишнее» и унесет дальше?

— Ага. Я только не пойму смысл всех этих телодвижений. Намного проще и дешевле было бы сделать остров и храм на нем стационарным.

— Не скажи. Так местным каждый год демонстрируют величайшие возможности «настоящей Магии», заставляя их развиваться в этом направлении.

— Вот только толку мало. Не знаю как у них обстоят дела с классической магией, а вот с сопутствующими дисциплинами тут полный швах. Даже я, со своими мизерными знаниями и опытом в артефакторике, амулетостроении, алхимии и зельеварении могу тут стать величайшим мастером.

— А как ты хотел? Для развития сопутствующих магических дисциплин нужна основа, а ее у местных нет. Сам же слышал, что попадают в этом Мир в основном изгои и беглецы и даже если среди них бывают маги, то это, в первую очередь, практики, а не теоретики, которые и разрабатывают основы, а потом двигают науку вперед. Они и так кое-чего уже добились и им не хватает только небольшого толчка в виде теоретических знаний.

— Тысячи лет развития, больше десятка магических учебных заведений и они никак не могут создать теорию?

— Ну, на сколько я понял, в основном местные заняты выживанием в окружении агрессивной среды, тут уже не до научных изысканий, а те, кто мог бы «открыть глаза» местным, в силу неких ограничений сделать этого не могли, как, например, тот же последний граф де Ла Флер.

— А остальные? Например та же подружка графа, которая устроила катаклизм планетарного масштаба?

— А кто тебе сказал, что она была местная? Вполне может быть, что она была иномирянкой и на нее тоже были наложены определенные ограничения, а граф как раз за ней и присматривал. Не даром же граф стоял почти вровень с «Императором», а его графство хоть и находилось на территории Империи, но как таковое было независимым от нее. И еще один нюанс, что бы ты не говорил, но здесь встречаются очень интересные и необычные амулеты и артефакты, вполне может быть, что именно графство со своей магической школой и было их источником.

— Хочешь сказать, что вся научная жизнь была сосредоточена именно в графстве и все более-менее подготовленные кадры там же и погибли?

— А почему нет? Плюс к тому добавь, что и сами графы давным-давно лишились доступа к каким-то «Тайнам Рода» и смогли восстановить лишь их часть. Ты только посмотри, какое обширное для тебя поле деятельности! Осталось только выучиться местной Магии, получить определенный статус и двигай, развивай местную магическую жизнь, а когда территория графства освободится от чужемировой энергии, то ты еще и доступ ко всем тайнам графа получишь, найдешь графскую библиотеку, настоящую, а не ту подделку, к которой ты прорвался с таким трудом.

— Ты думаешь, что будет мало желающих поживиться на останках графства?

— А вот чтобы этих желающих не было, тебе и нужно стать значимой величиной в этом Мире. Останешься никому не интересным и ненужным еще одним иномирянином, пользы от которого только и есть, что «инициировать» богатых дурочек — съедят и не заметят, а станешь величиной и тебя побоятся тронуть. Развивай пси, наведывайся в графский замок, тем более, что такая возможность у тебя есть, благодаря подарку графа, готовься и все у тебя получится. Пройдут годы, десятки лет, прежде чем кто-то сумеет добраться до замка, к тому времени ты уже должен быть готов противостоять всему Миру. Не знаешь как это сделать — спроси у меня, поговори с Хранителем, объясни ему что тут происходит. Если мы правы в своих предположениях, то его Создатели и Создатели этого Мира это одни и те же разумные. Может быть он тебе что-то подскажет, посоветует. В конце концов, завершение, уточню, успешное завершение эксперимента с Валором и в его интересах.

— Ты что, хочешь чтобы я тут на всю жизнь остался⁈

— Зачем же на всю жизнь, век, может быть два, а потом иди на все четыре стороны. Главное оставить за спиной надежный тыл, куда можно всегда вернуться и вернуться не на развалины, а в цветущий и процветающий Мир, где тебя знают, помнят и уважают. Ты все еще меряешь в рамках землянина с его ничтожным сроком жизни, но забываешь, что твой организм уже давно перешел на новую стадию, перепрыгнув сразу несколько ступенек. Да, тебя можно убить, но я, почему-то, очень сильно сомневаюсь, что ты можешь умереть естественной смертью. По сути, перед тобой впереди Вечность. Ты забыл, что даже технологии Содружества позволяют тебе прожить в здравии, как телесном, так и интеллектуальном, до трех сотен лет, а технологии джоре продлят срок жизни до пяти сотен лет, а постоянные вливания энергии Жизни, могут сделать этот срок бесконечным! Что для тебя сотня-другая лет⁈

— Красиво излагаешь… так красиво, что аж страшно становится.

— Ничего, привыкай. Чем раньше ты снимешь свои розовые, или черные, очки, тем будет лучше и для тебя, и для меня, и вообще для всех.

— А тебе-то какая разница?

— Ты не поверишь, но после знакомства с Хранителем у меня появилась надежда, когда-нибудь вернуться Домой и вернуться не в виде ИР, а полноценным разумным существом…

— Ну не хрена себе!

— А ты думал.

Скажу прямо — этот диалог с ИР выбил меня из колеи, и нарисованная им картина меня совсем не вдохновляет, но в чем-то он прав. «Сколько можно скакать, как бешеный сайгак, по Мирам, можно где-то и задержаться. Не на сто лет, конечно, а лет на десять-двадцать, так почему бы не сделать это на Валоре? А если удастся договориться с Хранителем, то и сто, и двести, и даже триста лет в этом Мире не станут проблемой — захотелось развеяться, пожалуйста, перед тобой открыта вся Вселенная и не одна, чтобы там не говорил Хранитель. Зато всегда есть куда отступать, отдохнуть и расслабиться. И ели для этого надо перевернуть этот Мир, и это вполне в моих силах, то почему бы и нет». — примерно так я думал, пока Тит с Мирой улаживали какие-то формальности, связанные с ритуалом снятия блокировки. Прошло часа два, когда появился довольный Тит и не менее довольная Мира и не сообщил мне, что ритуал они пройдут завтра на рассвете… сразу после меня.

— А мне-то это зачем⁈

— Ну, ритуал снятия блокировки с ядра тебе не нужен, а вот ритуал Проверки Крови тебе всё равно придется пройти.

— Зачем?

— А вдруг на Валоре уже есть твои кровные родственники? Или были, но Род прервался, но у него остались какие-то обязательства, недвижимость, накопления? Законы Империи в этом отношении строги. Нет, ты конечно можешь от всего этого отказаться, но тогда не будет подтверждения твоего титула и ты пойдешь учиться как простой селянин, а это значит, что распределение для тебя будет обязательным и ты даже Университет выбрать не сможешь.

— А если никаких родственников у меня на Валоре нет и никогда не было?

— Тогда будет сложнее… Тебе придется доказать свою платежеспособность и внести на счет академии плату за весь срок обучения сразу, плюс к этому приобрести хоть какую-то недвижимость в одном из городов, любом. Но ты не расстраивайся, с финансами мы тебе поможем, я уже говорил на эту тему с отцом и он, в принципе, согласен. Правда…

— Да ладно уже, говори.

— В этом случае тебе придется отработать долг. — смутившись сказал Тит.

— В постели?

— Скорее всего. — тяжело вздохнув ответил Тит. — Извини, но наш Род и наше Княжество не может упустить такой шанс. Единственное, что я могу тебе твердо обещать, никто не станет заставлять тебя спать с неприятными тебе девушками.

— Ладно, посмотрим. Вот только я должен огорчить и тебя и твоего отца, у меня достаточно средств чтобы и оплатить учебу, и купить какой-нибудь домик. — чуть злорадно сказал я. Ну да, в этом вопросе я рассчитывал на свои запасы золота, драгоценных камней и прочего, находящегося у меня в хранилище и не учитывал одного маленького момента и как оказалось очень даже напрасно…

До конца дня мы гуляли и разговаривали. Говорил в основном Тит, он, похоже, никак не мог себя простить, что все же разболтал мою тайну своему отцу, но я его ни в чем не винил, прекрасно понимая, что эта самая моя «тайна» — секрет полишинеля и продержится, максимум, до «инициации» Мари. Да и прав он, в общем-то, упускать такой шанс для своего Рода гарантированно увеличить количество сильных магов, он никак не мог. В конце концов, кто ему я — случайный попутчик, а тут Род, Семья… на счет Княжества не уверен, скорее всего его папаша никому и ничего обо мне не расскажет, а прибережёт такую «имбу» для себя, точнее, своих родственников. Вот уж никогда не думал, что превращусь в проститута, отрабатывающего в постели кредит. Ха-ха! В общем, зла я на Тита не затаил, более того, проникся даже каким-то уважением, ведь парень понимает, что нарушил свое слово, но Семью и Род поставил выше своих дворянских заморочек. Да и не давал он мне слова молчать о моем происхождении, это, скорее, была молчаливая договоренность. Ну и за Миру он конечно же переживает, особенно после моих слов, что средств у меня достаточно. Оно и понятно, а вдруг я заартачусь и пошлю его с сестрой тихим пешеходно-эротическим маршрутом. И еще одну интересную новость я узнал из рассказов Тита. Оказывается, именно после ритуала Проверки Крови абитуриент получает «амулет студента» и именно этот амулет позволяет воспользоваться порталом в выбранный Университет. Правда, его еще необходимо активировать, после, так сказать, процедуры окончательной инициации, но мне-то она не нужна, поэтому мне и должны дать этот амулет сразу активированным. По идее, я могу им воспользоваться немедленно и сразу после ритуала перейти в Универ, но ведь я обещал, да и Мари мне нравится, глядишь что у нас и получится, иметь во время учебы постоянную партнершу… удобно.

Вернулись мы в резиденцию уже в потемках и у меня почти сразу состоялся разговор с отцом Мари. Он уже знал, что повесить на меня долг у него не получится, поэтому и не строил из себя всемогущего кредитора, наоборот, даже пошутил, что Судьба послала ему в моем лице шанс, но тут же его забрала, только посмеявшись. После этого начался серьезный разговор.

— Скажите, граф, в разговоре с моим сыном вы как-то упомянули, что вам знакома техника раскачки Ядра. Это правда?

— Да. В моем Мире она применяется довольно часто, но у нее есть некоторые особенности.

— А можно поподробнее.

— Можно и поподробнее. При определенных условиях, когда два мага занимаются сексом, между ними возникает что-то вроде магической связи, их энергосистемы объединяются, а Источники начинают работать в унисон. Правда происходит это далеко не всегда, для этого необходимо соблюсти несколько условий, во-первых, оба мага должны быть инициированы, а во-вторых… между ними должна быть «искра», простого желания заняться сексом тут недостаточно. Если говорить по-простому, то между партнерами должны быть чувства, простой симпатии тут недостаточно. К сожалению, у этого способа есть побочный эффект, а именно если один из партнеров заведомо сильнее второго, то часть его Силы может перейти к более слабому партнеру. Это как два сообщающихся сосуда.

— Ясно. — разочаровано протянул мой собеседник. — Вы упомянули, что это только один из вариантов.

— Да. Это самый просто из вариантов. Есть более сложный и более надежный — зелье. Да-да, зелье. И нет, ни одно из известных мне зелий не увеличивает Силу Источника просто так. В этом случае все то же самое, что и в первом и процесс тот же самый, но есть один нюанс. После приема этого зелья Источники партнеров не просто начинают работать в унисон, а словно бы резонируют, выводя друг друга на более высокий уровень. В результате энергосистемы магов не в силах усвоить всю высвобождающуюся энергию и она выходит вовне. Вот тут-то и весь секрет, находясь в условиях высокого магического фона Источники словно бы «запоминают» это свое состояние и в результате происходит не перераспределение энергии, а ее накопление Источниками и оба партнера в результате усиливаются. — ну а как я еще мог объяснить действие «Гирмены» и не рассказать слишком много?

— И у вас есть это зелье? Или вы можете его приготовить?

— Могу приготовить, только сомневаюсь, что быстро смогу найти необходимые ингредиенты, если они вообще на Валоре есть. Но и небольшой запас, всего на пару-тройку применений есть. — ответил я, вспомнив, сколько зелья использовала в свое время Ольха и сколько его у меня еще осталось, а осталось там далеко не на два применения, а на пару сотен. Но не стану же я кричать об этом.

— Ага, значит как минимум на раз пять-шесть. — улыбнувшись сказал… не знаю кто он по титулу, отец Тита предложил называть его просто — Ваше Высочество. Ага, высочество, это значит как минимум Князь, а Тит с Мари, значит, никакие не бароны, хотя… да и неважно. — И что я могу вам предложить за то, чтобы вы использовали это ваше зелье с Мари? Понимаете, граф, у моей дочери очень слабый источник, конечно, со временем он немного еще подрастет, но ни о каких плетениях высоких уровней тут и речи идти не может. А это создает определенные трудности… слабосилок никому не нужен, даже не смотря на ее титул и богатство. Максимум, что ей светит в жизни, это выйти замуж за бывшего простолюдина, ну, если очень повезет, то за дворянина во втором поколении, а такой судьбы для своей дочери я пожелать не могу. Старые и Древние Рода очень пристально следят за Силой претендентов на вхождение в Род. И тут даже не поможет, что наш Род один из старейших в Империи, ее слабость могут принять за признак вырождения.

— Мари хорошая девушка, она мне нравится и я с удовольствием ей помогу если… вас это не смущает.

— Меня интересует только один вопрос… после этого зелья… не возникнет ли какой-либо привязанности?

— Нет, это исключено, скажу даже больше, вполне вероятен вариант, что после всего, Мари даже станет избегать меня. — тяжело вздохнув, сказал я, в какой уже раз за этот разговор вспомнив Ольху.

— А вам бы этого не хотелось? — заинтересованно спросил Князь.

— Если честно, то нет. Я же уже говорил, Мари хорошая девушка, умная и красивая и она мне нравится.

— У вас достаточно сильное Ядро, граф, и Род, я так думаю, достаточно древний, так что, все в ваших руках и если вы завтра успешно пройдете ритуал Проверки Крови, то я не буду против, если ваши отношения с моей дочерью будут продолжаться. — сказал мой собеседник, понимающе улыбнувшись. На этом наш разговор был окончен, а вот мне предстояло еще хорошенько его обдумать и попытаться понять во что я вообще влезаю и нужно ли оно мне.

Разбудили меня ни свет, ни заря. И хотя я и выспался, спасибо модифицированному организму и нейросети, настроение у меня было припаршивейшее. Ни к чему путному я так и не пришел, и решил, пусть все идет как идет, а там посмотрим. А потом мы, всей компанией, отправились в Храм на Острове.