Популярная наука о кошках, написанная Старым Опоссумом

Кот по прозванию Второзаконие

Стал достояньем молвы и истории.

Когда еще помнили о церемонии

Вступленья на трон королевы Виктории.

Он прожил одиннадцать жизней подряд

И пережил трижды одиннадцать жен,

И нажил премного пра-пра-правнучат,

И жив, и на солнышке греется он.

Завидев его, старичок старожил

Глядит изумленно, еще изумленнее

Бормочет:«Позвольте... Но, право, нет сил

Поверить... Но это же вижу я сам...

О Боже! Похоже...

А может быть, все же поверить глазам...

Ведь право же, это же Второзаконие!»

Второзаконие располагается

Среди мостовой на дороге к базару;

Сначала машины ему удивляются,

Потом направляются по тротуару.

Бычки помычат, а овечки поблеют,

Но гуртовщики их погонят в обход:

Второзаконие косточки греет —

Кто потревожить такого дерзнет?

Разве какие-нибудь посторонние...

И снова твердит старичок старожил:

«Позвольте... но как же... ведь, право, нет сил

Поверить... я, верно, рассудка лишаюсь...

Похоже... О Боже!

А может быть, все же я ие заблуждаюсь,

И весь этот шум из-за Второзакоиия!»

Второзаконие после обеда

Дремлет в таверне «Лиса и кувшин».

Если в углу разгорится беседа,

Или же кто из подпивших мужчин

Заявит: «Пора бы еще по одной!» —

То тут же владелица багроволицая

Привстанет-и скажет: «Ступайте домой,

Не то я сейчас же пошлю за полицией.»

Что возражать? Нет резона резоннее,

И люди уходят, а наш старожил

Бормочет себе: «Ну, поди ты, нет сил...

О Боже!.. и ноги дрожат, как нарочно...

А все же... Похоже,

Что я еще в силах пройти осторожно

И не наткнуться на Второзаконие!»