Попутчица

Глава 2

- Ты, что совсем двинулся? Я сюда не сяду, понял?!

- Капризная барышня тебе досталась, Тим. Не завидую, брат. Истрепает она тебе все нервны.

Я то и дело переводила ошарашенный взгляд с мотоцикла на двух нахально улыбающихся мужчин. Хотя 'мужчин' это слишком громко сказано. Один жевал жвачку, без всякого разрешения копаясь в моей машине. Другой скверно улыбался, кидая издевательские взгляды на рухлядь за своей спиной.

- Где ты здесь барышню увидел? Так, дитя неотёсанное. Ещё водить не научилась, а уже в дорогие машины лезет. Результат ты и сам видишь.

- Баба! Что с неё взять?

- Тут ты прав, но не мог же я её бросить посреди дороги? Придётся выручать полоумную на свою голову! Поможешь?

- Как не помочь? Сейчас ребят подтянем, думаю, за часика два-три управимся. Ты пока можешь взять ключи от моего дома, чего на улице-то морозиться? А то вон у твоей полоумной уже зуб на зуб не попадает. Заодно будет, чем время занять.

Второй амбал многозначительно улыбнулся, подмигнув Тимуру и нырнул обратно под мою машину. А у меня создалось такое впечатление, что меня здесь вообще не замечают или специально бросают унизительные насмешки.

Я подошла к Тимуру, оттащив его на приличное расстояние от машины.

- Ты кого притащил? Что это за рыжий Кинг-Конг?

Вербитский усмехнулся.

- Серёга мой друг, сосед по дачи и заодно он уже шестой год работает в автомастерской. А вот насчёт внешности и телосложения уж точно не тебе дразниться, шмакодявка.

Я покраснела, потупив взгляд в землю.

- И что, он, правда, может починить машину?

- Не только может, он уже этим занимается. Сейчас ещё ребята с его работы подъедут, так что не боись, оживят твою Ауди.

Я подняла неловкий взгляд на Тимура, сцепив вспотевшие пальцы в замок.

- А сколько они хотят денег? Нет, ну у меня с собой, конечно, есть немного...просто я не знаю, сколько они берут. Если, что я могу с карточки снять, когда в город въедем.

Вербитский рассмеялся, потрепав меня па макушке. В этот момент я и правда почувствовала себя несмышлёным пятилетним ребёнком. Стало куда более чем просто обидно.

- Да не парься ты, у них каждому тысячному клиенту супер акция, в виде абсолютно бесплатного ремонта их колымаги. Считай, что тебе повезло. Кроме того Серёга с детей денег не берёт. Но, я совсем не против, если ты хочешь как-то меня отблагодарить...

Тимур притянул меня к себе за талию, и в ту же секунду его дыхание обожгло мою шею. Я вздрогнула, невольно дёрнулась в его руках и только через несколько мгновений, когда более-менее пришла в себя, оттолкнула мужчину в сторону, при этом приложив ему по груди сжатой в кулак ладонью. Вряд ли он прочувствовал всю 'силу' моего удара, но по крайне мере руки больше не стал распускать. Только стоял и смотрел на меня с извечной улыбкой в пол лица. А я почему-то залилась краской. По телу прошёл разряд дрожи, причём вовсе не отвращения...

- А сколько времени уйдёт на ремонт?

Мой голос чуть подрагивал. Тимур это явно заметил, от чего его улыбка стала ещё шире, а краски на моих щеках ещё больше.

- Ты ведь слышала, часа два-три.

- А пораньше никак нельзя? Я на дачу хотела смотаться только туда и обратно. Мне уже к обеду нужно быть дома. Если, я хотя бы часам к двум не вернусь,...я очень подведу одного человека. С лица Тимура исчезла улыбка, взгляд стал серьёзным.

- Подведёшь человека, говоришь? - повернувшись к своему другу, всё ещё не вылезшему из-под машины, мужчина крикнул. - Серый, а как скоро тачка колесить начнёт?

- Если ребята скоро подъедут, то думаю, через часа два-два с половиной должны закончить.

- А быстрее никак? Тут ребёнок торопится.

- Ребёнок торопится? Ну, тогда передай своему ребёнку, что быстрее только на самолёте. Два часа минимум, да и то если повезёт. Тут дело серьёзное, похоже, машинку уже недавно отправляли на ремонт?

- Да! - невольно я вмешалась в разговор и тут же покраснела. - Я это...короче она только недавно из мастерской.

- Оно и видно. Похоже именно там её и почикали.

- Быть такого не может! Это очень хорошая автомастерская!

- Я знаю только одну хорошую автомастерскую, и, наверное, я вас удивлю барышня, но я в ней работаю. А вот куда вы сдавали свою 'блондинку' даже предположить не могу. Но на вашем месте в следующий раз я бы обходил это заведение стороной.

Серый или в моём понимании рыжая громила, нырнул обратно под Ауди, а я спустилась к лесу. Вот сейчас я действительно чувствовала себя мелким ребёнком, от которого ничего не зависит. Посреди рабочего дня папа может заехать домой только в полвторого. У него в компании обед в это время. И, что-то мне подсказывает, что сегодня он обязательно решит пообедать у нас...Блин, как неохота маму подставлять!

- Эй, мышонок, ты чего нос повесила? Да ладно к двум часам мы по любому успеем.

Тимур сжал пальцы на моих плечах, и я чуть было не согнулась от боли. Отойдя от мужчины на несколько шагов назад, я даже мысленно усмехнулась тому насколько мы разные. В росте пару десятков сантиметров и в телосложении как худощавый котёнок и обожравшийся лев.

- Мне потом ещё обратно домой пилить, а судя по моему везению, я в город только к вечеру вернусь. Тимур усмехнулся.

- Это точно. В машинах тебе ездить видимо противопоказано....Но мы ведь можем выехать прямо сейчас, а Серёга как закончит, подгонит тебе твою 'блондинку'.

- Да? А на чём мы сейчас до города будем добираться?

Тимур широко улыбнулся, кивнув на мотоцикл, на котором приехал его друг. Меня аж перекосило. 'Это' даже на мотоцикл не было похоже. Какой-то полуразваленный драндулет с коляской.

- Нет, я туда ни за что не сяду! Я вообще боюсь на мотоциклах ездить!

- Я тебе и не предлагаю на сиденье трястись. Для таких трусих как ты специально придумали колясочку.

- Тем более. В это полуразваленное корыто я ни за что не полезу!

Тимур прищурился, с его лица исчезла всякая улыбка.

- Знаешь что, ты свои барские загоны оставь для своего принца-ботаника или кого-нибудь другого. Я тебе что, нанимался? У меня, по-твоему, своих дел нет, как профукивать время с какой-то вшивой малолеткой? Сейчас уеду вместе с Серёгой на рыбалку, а ты как хочешь, так и добирайся. Тоже мне, королевна нашлась.

Я смутилась, к моим щекам вновь прилила краска стыда.

- Ну и как я здесь машину оставлю? - Тимур усмехнулся, а я окончательно поняла, что сдалась. Хотя в моём положении других выходов не было. - А в друг этот...Сергей, что-нибудь с моей Ауди сделает?

- Серёг, - Вербитский присвистнул. - У тебя паспорт с собой? Может, оставишь под залог, а то ребёнок боится, что ты с 'блондинкой' что-нибудь сделаешь. Сопрешь, например.

Тимур расхохотался, а я спряталась за его спиной, ущипнув мужчину в бок.

- А расписку твоему ребёнку не дать? Передай, что, если ещё раз пискнет в мою сторону, сама под своей 'блондинкой' возиться будет.

- Я нет,...я вам доверяю.

Тимур опять заржал как конь, ещё и нахально подмигнул мне, бросив взгляд на драндулет с коляской. Выбирать не приходилось. Вытащив из машины свою сумочку с самыми важными вещами, я заползла в это корыто, стараясь не обращать внимания на издевательские смешки Вербитского.

- Серый, мы воспользуемся твоим транспортом? Доедем до города, потом звякнем тебе, где остановились, а ты как с ремонтом закончишь, подгонишь нам тачку.

- Тогда с твоей барышни двойная оплата.

- Замётано!

Пока Тимур ещё не успел сорваться с места, я толкнула его локтем в бок.

- Какая оплата? Ты же говорил, что денег не нужно?

Я перешла на шёпот, надеясь, что кроме Вербитского меня никто не услышит. А сам Тимур, прежде, чем нацепить шлем, игриво мне подмигнул.

- О деньгах речи не шло. Есть масса других способов расплатиться за оказанные услуги.

Нервно постукивая пальцами по столу, я то и дело бросала взгляд на циферблат наручных часов, стрелки которых показывали уже сорок минут второго. Всё тело пробивала волна дрожи. Папа, наверное, уже дома. А значит, пропажу Ауди заметил. Его мерседес и моя, как говорили эти амбалы, 'блондинка', стоят в одном гараже. Если папа и не пришибёт меня, то мама сделает это вместо него. А всё из-за этого Тимура. Не надо было мне его брать в попутчики, уже второй раз, когда мы оказываемся в одной машине, обязательно что-нибудь случается. Правда, Вербитскому, по-моему, всё до фонаря. В то время как я место себе не могу найти и постоянно не свожу глаз с дороги, он спокойно попивает кофе, лазает в телефоне, видимо читая анекдоты, потому как с его лица не сходит нахальная ухмылка, которая меня уже не просто бесит, она доводит меня до такого пика ярости, что мне хочется выплеснуть ему в лицо содержимое своей чашки кофе.

- Блин, ну и где этот твой друг детства? Уже почти два!

- Блин лежит у тебя на тарелке и, между прочим, зря ты не хочешь перекусить, хотя бы успокоилась. А Серёга недавно отзванивался, говорил, что скоро будет.

- Он отзванивался больше часа назад и плёл, что уже подъезжает!

- Плетут лапти, а если Серый сказал, что скоро будет, значит и нечего волноваться. И вообще чего ты боишься? Он тебе под залог свой мотоцикл оставил.

После этих слов я просто не смогла сдержать усмешки.

- Хорошенький такой обмен. Разваленное корыто под залог Ауди. Да, даже когда мы к кафе подъехали на нас все глазеть стали. А, между прочим, сие заведение, - я обвела коротким взглядом весь периметр помещения, - какая-то придорожная столовка. И то у её посетителей транспорт получше.

- Ой, ну и колючка же ты! Я уже сам жду, когда Серый тачку подгонит, так заколебалось слушать твоё нытьё.

Тимур закатил глаза, вновь уткнувшись в телефон, а я через силу заставила себя успокоиться. Вербитский прав, от того, что я хнычу битый час, ситуация не меняется. Я сделала несколько глотков уже успевшего остыть кофе, подметив, что здесь его совсем неплохо готовят. Да и блинчики со сгущёнкой оказались вполне съедобными. Судя по кухне, даже не сразу скажешь, что забегаловка.

Пока Тимур копался в своём мобильном, я украдкой начала разглядывать мужчину. Сегодня он и, правда, выглядел посвежевшим, по крайне мере видно, что хоть душ принял, в отличие от вчерашнего дня. Да и нормальные чистые вещи, как-то сразу убавляли возраст. Сейчас бы я дала ему никак не больше двадцати пяти. Хотя кто знает, может ему столько и есть на самом деле. Ну, не меньше уж точно. Ведь в двадцатку-то не дают 'старшего лейтенанта' или кто он там?

- Слушай, может тебе бинокль дать, чтоб удобней было меня разглядывать? А то всё щуришься, зрение портишь.

Я покраснела, тут же отведя взгляд.

- Да нет, я просто задумалась....Слушай, а ты что в органах работаешь?

Тимур отложил телефон в сторону, бросив на меня, какай-то строгий и в то же время усмешливый взгляд.

- А ты мне даже телефончик зажала.

- Причём здесь это?

Я непонимающе уставилась на мужчину.

- Да притом. Сама какие-то одиннадцать цифр сказать не хочешь, зато свой нос в любую дырку засунешь.

- Никуда я не суюсь. И вообще, если ты и, правда, работаешь в полиции, то тебе бы не составило труда вычислить мой номер.

Тимур широко улыбнулся, в его глазах заплясали чёртики.

- Ну, во-первых, в полиции я не работаю. А, во-вторых, номер твой у меня уже есть.

У меня от шока чуть челюсть не выпала.

- Как это есть?

- Ну, вот так. А ты думала, что я ворон считал, пока мы Серёгу ждали или, когда я твоё нытьё слушал? Скинул номера твоей Ауди одному знакомому, он пробил, ну а дальше уже всё как по маслу пошло, - ладони сами собой сжались в кулаки. Я даже непроизвольно поддалась вперёд, но Тимур вдруг усмехнулся, кивнув мне на дорогу. - Оставь своё красноречие для опоздавшего механика. Это ведь твоя 'блондинка' так эстетично вписалась рядом с разваленным корытом, на котором мы доехали?

Я тут же соскочила с места и бросилась к парковке. Словами не передать, какое облегчение я испытала, когда увидела свою Ауди в целости и невредимости. Никаких следов поломки. Даже не скажешь, что всего несколько часов назад из-под капота валил густой смог дыма.

- Ну, вот барышня, принимайте работу! Надеюсь, вас всё устроило?

Я перевела восторженный взгляд с машины на вылезшего из неё Сергея.

- Да, конечно! Спасибо огромное!

- 'Спасибо' мало будет. Помнится, мы договаривались на двойную оплату.

Мужчина ткнул пальцем сначала в одну, а потом в другую щёку. Улыбнувшись, я уже было потянулась к Сергею, как мне на плечо легла громадная мужская ладонь, буквально пригвоздившая меня к месту.

- Двойную оплату с меня возьмёшь. Она тебе ничего не должна.

- Говорил я тебе, Тим, долгое воздержание до добра не доводит. Ладно, поцелуями я с тебя брать, конечно, не буду, а вот половину своего улова мне отвалишь. Надеюсь, на рыбалку-то мы едем? Мужики уже на озере.

- Конечно, едем. Иди пока минералки купи в дорогу.

Сергей усмехнулся, подмигнув Тимуру.

- Понял, не дурак, уже отваливаю.

Когда мужчина забежал в кафе, Тимур пригвоздил ко мне испытывающий взгляд.

- А меня ты никак отблагодарить не хочешь?

Я усмехнулась.

- Ты фактически обманом достал мой номер и не получил за это по морде. Какая ещё благодарность тебе нужна?

- Что даже до озера не подвезёшь?

- Я сама уже опаздываю. Кроме того у тебя и свой транспорт имеется.

Усмехнувшись, я кивнула на мотоцикл.

- Какая ты всё-таки злючка!

Фыркнув, я отвернулась от мужчины, открыла дверцу автомобиля и уже хотела влезть внутрь, но что-то меня остановило....Как-то не по себе стало. Он ведь и, правда, уже не первый раз мне помогает, а я как-то не очень красиво поступаю.

- Ну ладно, чего ты хочешь?

Тимур молчал. Несколько минут он не произнося ни слова, не сводил с меня взгляда. Даже не испытывающего, а какого-то рентгеновского...он словно проникал мне под кожу, въедался внутрь. Мне стало не по себе, чуть было дыхание не перехватило. Пришлось опустить взгляд в землю, обхватив себя руками. А от его хриплого голоса и слов, которые он им произнёс, меня бросило в жар.

- Поцелуй меня.

Я резко подняла на него взгляд, попыталась взять себя в руки и сохранить маску спокойствия на лице. Хотя пробрало меня сильно. Кажется, что волна какой-то совершенно безумной дрожи охватила всё моё существо. Меня словно цепями сковало. Несколько секунд я даже пошевелиться не могла, хотя по-сути не было в его просьбе чего-то ужасного или уж тем более непристойного.

- Во-первых, это не смешно, а во-вторых, всех благ. Спасибо что помог, надеюсь, больше не встретимся.

Я опять собиралась залезть в машину, но всего от одного слова, которое Тимур произнёс совершенно безразлично, у меня внутри всё перевернулось.

- Ханжа.

Я медленно обернулась к мужчине, встретившись с его вызывающим насмешливым взглядом.

- Может, ты забыл, но у меня есть молодой человек. А если в твоём понимании целоваться с другим мужчиной, находясь в отношениях, это нормально, то да, я ханжа.

- Твоему парню наплевать на тебя!

Тимур усмехнулся, а я окончательно позабыла о том, что мне надо уезжать как можно скорее.

- Что ты сказал?

- Я сказал, что твоему парню наплевать на тебя. Если он позволяет тебе вечером одной прогуливаться по лесу, при этом ещё и ловить попутку, то ему нет до тебя никакого дела. Несколько минут я молчала, просто не зная, что ему ответить. Меня охватила небывалая волна ярости. Как он смеет? Мы с ним знакомы второй день, а он считает, что у него есть право копаться в моей личной жизни, строить там какие-то теории, ещё и Алекса сюда приплетать.

Я долго думала как ему лучше ответить. Послать к чёрту или просто развернуться и уехать? Но в итоге я пошла на какой-то совершенно безумный шаг. Не знаю, что меня к этому подвигло, но я в секунду преодолела разделявшее нас расстояние, встала на носочки и, обхватив его лицо ладонями, поцеловала мужчину в колючую щёку.

- Теперь ты доволен?

- Так нет, - я чуть было не вскрикнула, когда одна громадная ладонь сжала мою талию, а вторая легла мне на затылок. - А вот так да.

Он резко рванул меня на себя и уже через мгновение мои губы оказались во власти его губ. Жёстких твёрдых порабощающих. В первую секунду я даже не поняла, что произошло. И только потом, когда меня всю с ног до головы прошила волна убийственной дрожи, я испуганно открыла глаза, уперлась ладонями в грудь мужчины, попытавшись оттолкнуть его. Безрезультатно. Всё равно, что скалу пробовать с места сдвинуть. Именно тогда меня охватила паника. Какой-то совершенно безумный дикий страх и даже непонятно перед чем. То ли перед этим поцелуем, который обрушился на меня как ураган, сметающий всё на своём пути, то ли перед собственными чувствами. Помимо дикого шока, каждую клеточку моего тела разразил пожар, смертоносное огненное пламя неизведанных до этого момента ощущений. В горле начало драть. Почему-то я испытала неимоверное желание ответить на поцелуй, углубить его, разомкнуть губы. Но меня словно парализовало. Я стояла упершись ладонями ему в грудь, не в силах даже пошевелиться. Всё это продлилось лишь несколько мгновений. Потом Тимур прервал поцелуй и прежде чем разжать руки, провёл пальцем по моей нижней губе, хрипло прошептав мне на ушко:

- Ты смотришь на меня так потрясенно,...словно это первый поцелуй в твоей жизни.

Я попятилась назад. Ноги меня совершенно не держали, повезло, что Ауди оказалась практически прямо за моей спиной.

- Рита? - меня и без того колотила волна необузданной дрожи, а после того как он хрипло произнёс моё имя, мне показалось, что на несколько секунд я вообще перестала что-либо соображать. - Вчера наша встреча могла быть обычной случайностью,...но сегодня нет. Второй раз ничего не происходит просто так.

Забравшись в машину, я нервно дрожащими руками завела мотор и через несколько секунд сорвалась с места, даже не обернувшись назад. Я гнала машину на огромной скорости, не особо поглядывая на дорогу. В висках пульсировала только одна фраза: 'Ты смотришь на меня так потрясенно,...словно это первый поцелуй в твоей жизни'. Нет, не первый. Конечно, не первый. Мы с Алексом уже почти полтора года вместе, да и до него у меня были отношения, но...так меня ещё никто не целовал. Никто и никогда.

Стоило мне только въехать в гараж, как вся надежда на то, что папа сегодня решил пообедать в каком-нибудь ресторане и не заметил пропажу Ауди, моментально развеялась. Его машина была здесь, а значит, мне предстояла очень хорошая взбучка.

Я не стала оттягивать неминуемое. Перед смертью, как говорится, не надышишься.

Открыв дверь своим ключом, я повесила плащ в шкаф и прошла в кухню, откуда доносился смех мамы. Надо сказать, что я была немного удивленна, когда увидела, как родители обнимаются, а мама то и дело пытается увернуться от папиных поцелуев, при этом на её лице играет лучезарная улыбка. Не то чтобы родители никогда не нежничали между собой, но я себя уже морально настроила на серьёзный разговор, поэтому такая весёлая атмосфера в доме меня мягко, скажем, удивила. А уж когда отец, заметив моё присутствие, усмехнувшись, подмигнул мне, я вообще впала в своеобразный транс.

- О, а вот и шумахер вернулся! Я уж думал, тебя только к ночи ждать надо было. Ну, барышня, где мы гуляли?

Я покраснела, бросила мелький взгляд на маму и, встретившись с загадочной улыбкой, так и не поняла, что происходит и что мне нужно отвечать.

- С Кариной гуляла. А ты на обед решил заскочить?

- И твоё счастье, что я ещё не уехал, хотя уже собирался. Кстати, я почему-то не досчитался в нашем гараже одной машины, не знаешь, случайно какой?

Я замешкала. Стало совершенно понятно, что произошло что-то явно хорошее, раз у родителей такое прекрасное настроение. Но я всё ещё не решалась сказать правду, боясь подставить маму.

- Это я её взяла. Не выдержала, очень захотелось покататься.

- Неужели? То есть сама взяла, никому не сказав?

Тайком я ещё раз бросила взгляд на маму, и окончательно смутилась, когда она мне подмигнула.

- Ну да...Просто мы с Кариной решили по магазинам проехаться.

- Правда? А где же ты ключи надыбала?

- В вазочке, которая на верхней полке стоит, нашла.

Отец усмехнулся, крепче прижав к себе маму.

- Видишь, Ксана, как тебя дети любят. Горой стоят. Меня даже белая зависть пробирает, - мама усмехнулась, хлопнув полотенцем по руке отца. - Ноутбук-то хоть взяла?

Мне еле удалось сдержать рвущийся из груди облегчённый вздох. Значит, папа уже обо всём знает. Зачем тогда надо было ломать эту комедию? Странно только, что у отца такое хорошее настроение. Он обычно не любит, когда, что-то происходит за его спиной. Тем более, когда он узнал об аварии, мне дома такой разнос устроили, что я боялась, что меня больше вообще ни к одной машине не подпустят.

- Взяла.

Я подумала, что лучше будет обмануть. Тем более что это ложь во блага. Сомневаюсь, что родителям понравился бы рассказ о моём сегодняшнем путешествии.

- А где так долго разъезжала? Мама сказала, что ты ещё утром умчалась.

- Говорю же, с Кариной по магазинам проехались...Родители, а что случилось? Почему вы прямо-таки светитесь от счастья?

- А что мы плакать должны? Вот лично у меня нет никаких поводов для грусти, если, конечно не учитывать, что дочь машину без спроса увильнула.

- Костя, хватить морочить ребёнку голову! Давай не тяни, рассказывай!

Усмехнувшись, папа кивнул мне на кресло, где я и очутилась через пару секунд.

- Я сегодня виделся с Алексом.

Поначалу, я даже не сразу поняла, о чём речь.

- С каким Алексом?

Папины глаза округлились до размера блюдец.

- Мескини. Обсуждали его переход в 'Спартак'. Рит, не тупи. С твоим Алексом, кем же ещё?

Я тут же подскочила на месте, ошарашенно уставившись на отца.

- Как виделись? Когда?

- Сегодня. Он заезжал ко мне на работу пару часов назад.

- Заезжал на работу...зачем?

- Ты надеюсь, помнишь, что я один из спонсоров Гранд-турнира? Угадай, чей проект занял призовое первое место?

Я чуть не опрокинула стул и сама едва ли не грохнулась на пол, когда резко вскочила на ноги.

- Он победил?!

- Победил, - папа усмехнулся. - Когда он мне сегодня своей проект показал, уже полностью в законченном виде, у меня у самого чуть челюсть не отвалилась. Толковый парень, очень толковый.

Я даже не понимала, какие чувства меня сейчас переполняют сильнее. С одной стороны безумная радость за Алекса, он ведь так мечтал об этой победе, несколько месяцев практически без сна провёл за своими чертежами, поверяя каждую циферку, каждую запятую. Но с другой...он ведь даже не сообщил мне, что едет на финал. Сказал, что результаты прошлого турнира ещё не пришли, и он сам не знает, едет ли он на финальную часть или нет. Оказывается, он уже давно обо всём знал.

- А почему я об этом узнают только сейчас и от тебя? Почему он мне сам не позвонил?

- Ну, наверное, просто не успел, замотался, в конце концов. Он ведь ко мне в офис, практически сразу с самолёта приехал. Чемоданы ещё даже домой не завёз.

- С какого самолёта? Он, что куда-то улетал?

Папа усмехнулся.

- Хорошие у вас отношения. Друг о друге совершенно ничего не знаете. Конечно, улетал. Финал турнира проходил в Канаде. Он вернулся только сегодня.

Я чуть было обратно не грохнулась в кресло. Вот это здорово. Я до него, какой день не могу дозвониться, уже начала переживать, всё ли в порядке, а он выходит в Канаде, на финальном турнире, который между прочим, как мне помнится, должны были по телевизору транслировать. Чёрт, он, что не мог даже сообщить, на каком канале и когда будет этот выпуск?

- Ладно, я поеду уже, итак мой обед затянулся на два с лишним часа. Рит, ты только на четверг ничего не планируй. Будет большой банкет в 'Сицилии', помимо финалистов, спонсоров и журналистов там будут ещё очень много важных людей, которые в будущем могут раскрутить твоего Алекса. Я хочу, чтобы в этот вечер ты от него ни шаг не отходила. И не вздумай устраивать никаких разборок, лучше позвони и поздравь парня.

К тому времени, когда я хоть что-то начала понимать, отец уже ушёл.

- Мам, что происходит? Какой ещё банкет?

- По случаю окончания турнира и победы Алекса. Кстати, папа прав, тебе не мешало бы поздравить его.

- Поздравить? - я едва сдержалась, чтобы не сорваться на крик. - Ты серьёзно? Он не сообщил мне, что прошёл в финал турнира, не сказал, что улетает в Канаду, он не только не позвонил мне за всё это время, но ещё и сбрасывал мои звонки. Даже о его победе я узнала от отца. Он не потрудился набрать банальную смс-ку. А я должна мчаться поздравлять его с оркестром и цветами?

Мама обняла меня со спины за плечи.

- Ритуль, ну будь терпимее. Да я согласна, у тебя действительно есть поводы на него обижаться, но может парень, просто боялся сглазить? Ты ведь сама говорила, как он зациклен на этом проекте. Может просто не хотел тебя заранее радовать, пока не объявили победителя?

- Да? Тогда почему он поехал к папе, а не ко мне? Почему не позвонил, сейчас-то ему уже всё известно?

Мама тяжело вздохнула, поцеловав меня в лоб.

- Ритуль, я думаю, сейчас он празднует победу со своей семьёй.

- А я ему, что совсем чужой человек?

- Дочь, не драматизируй. Ты должна гордиться Алексом, он у тебя такой молодец.

Парень ведь из обеспеченной семьи, без труда мог пойти работать в компанию отца, а он своим делом хочет заниматься. И, между прочим, не только хочет, но и делает для этого всё возможное. А победа в Гранд-турнире это вообще что-то знаменательное. Помимо одного призового фонда в двести тысяч рублей, на банкет приедут люди из правительства. Ты представляешь, какой надо проект выкрапать, чтобы люди 'сверху' им заинтересовались? Где сейчас можно ещё найти такого целеустремлённого умного парня? В его годы, твой отец не знал даже правила 'жи-ши'. Держись за него Ритуль. Я не прошу тебя становиться тряпкой и во всём ему потакать, но на какие-то его странности можно закрыть глаза. Вы ещё так молоды, будьте друг к другу чуть терпимее.

Мама поцеловала меня в щёку и вернулась обратно к плите, готовить ужин. Она что-то говорила о победе в Гранд-турнире, о предстоящем банкете, а я думала над её словами. Быть чуть терпимее,...Что именно это значит? Я вроде итак стараюсь на многое закрывать глаза. Никогда не устраивать скандалов, если он долгое время не звонит мне, не пишет. А он? Интересно, он вообще когда-нибудь задумывался о чём-нибудь кроме своих Грандов?

Спустя неделю

- Скажите, как вам далась эта победа? Было трудно, может, возникало желание бросить всё и просто зажить обыкновенной жизнью ваших сверстников? Ведь, насколько нам известно, вы самый молодой участник турнира.

- Да, соперники в Гранде, действительно меня старше, - Алекс крепче сжал меня в объятиях, и буквально через секунду нас ослепила вспышка фотокамер. Мне еле удалось сдержаться, чтобы не зажмуриться и сохранить фальшивую улыбку. - Но нет, у меня никогда не возникало желания выйти из турнира. Я вообще не привык бросать дело на полпути. Всё надо доводить до конца, как бы трудно это ни было.

- Вы с самого начала рассчитывали только на победу или вам было важно участие?

- Конечно, попасть в Гран-турнир не просто. И я действительно был очень удивлён и конечно, обрадован, когда узнал, что мой проект так высоко оценили, но я не буду лукавить. Я не отношусь к тем людям, для которых важна не победа, а участие. С самого начала я был настроен на первое место.

- То есть, любой другой результат показался бы вам неудовлетворительным?

- Не совсем так. Но определённо мне бы было над, чем работать и к чему стремиться.

- А сейчас, когда вы получили Гранд, перед вами нет никаких целей?

- Разумеется, есть! Сейчас у меня столько планов, что думаю, придётся работать в несколько раз больше и усердней, чем это было раньше. Уровень теперь совсем другой. Благодаря финансовому фонду, у меня появились возможности воплотить своей проект в реальность.

- То есть деньги полученные на Гранде вы будете использовать для развития своего проекта?

- Только часть. Больше половины суммы переведут в детский дом нашего города.

Я чуть было не уронила бокал с шампанским. Огромными усилиями мне удалось сохранить улыбку и не выдать переполнявших меня чувств. Он это серьёзно? Надо же, не ожидала такого от Алекса....После этих слов моя злоба на него, за то, что он до сих пор так и не объяснился за своё поведение, как-то резко спала.

- Ого, вы хотите пожертвовать больше ста тысяч рублей детскому дому? Вы сами так решили?

Алекс улыбнулся, крепче прижав меня к себе и поцеловав в щёку.

- Если быть до конца откровенным, то не скрою, это не только моё решение. Мы приняли его вместе с моей семьёй, родителями и, конечно, моей любимой девушкой. Надо сказать, что это именно она предложила такой вариант, с которым, конечно же, ни я, ни мои родители не могли не согласиться.

Алекс поцеловал меня в губы, и в эту же секунду нас ослепили множественные вспышки фотокамер. Журналисты задавали ещё какие-то вопросы, Алекс что-то отвечал, время от времени нежно на меня поглядывал и нас снова запечатлевали в кадрах. Только я уже не участвовала в процессе. До меня никак не могло дойти, что сейчас происходит. О чём Алекс вообще говорит? Мы с ним вообще никогда не касались темы призового фонда, и о детдоме я слышу в первый раз.

Когда журналисты, начали понемногу расходиться, наконец, оставив нас в покое, Алекс практически сразу же разжал руки, отстранившись от меня.

- Ты не хочешь мне ничего объяснить?

Сделав глоток шампанского, парень перевёл на меня удивлённый взгляд.

- Ты о чём?

- Ну не знаю. Может, хотя бы скажешь, почему ты столько времени не брал трубку? Почему мы с тобой встретились только сейчас, ты ведь вернулся уже неделю назад?

- Ритуль, - Алекс усмехнулся, а вот улыбка с моего лица окончательно исчезла. - С этой победой столько всего навалилось. У меня не было ни одной свободной минуты. Я одну речь мусолил три дня.

- Какую ещё речь?

- Которую мне надо будет зачитать вон перед теми дяденьками в строгих костюмах. Мне кровь из носу надо привлечь их к своему проекту или ты думаешь, что двухсот тысяч хватит, чтобы я смог реализовать хотя бы малую часть своего плана?

- Погоди, каких двухсот тысяч? Ты ведь сказал, что большинство денег пойдёт в детдом?

Алекс усмехнулся, проведя ладонью по моей щеке. Мне вдруг стало как-то очень скверно.

- Милая, не глупи. Ну, сказал бы, что все деньги пойдут на проект, у кого бы это вызвало интерес? А так только представь, какие заголовки будут. Кроме того раскручусь, может и правда потом пожертвую пару тысчонок сироткам.

Алекс взял у подошедшего к нам официанта две канапе, с большим аппетитом отправив их в рот. А я даже не сразу нашла, что ответить. У меня было такое ощущение, что я совсем не знаю вот этого парня со светлой шевелюрой, в строгом чёрном смокинге, постоянно улыбающегося всем вокруг.

- Ушам своим не верю. Ты это серьёзно? Алекс, скажи, а зачем ты меня к этому приплёл?

- Репутация должна быть идеальной. Мой отец владелец крупной сети гипермаркетов, мама выпускает собственную линию одежды, твои родители тоже не последние люди в нашем городе, а пока у тебя нет особых достижений, в каком бы то ни было роде деятельности, сделаем вид, что ты активно занимаешься благотворительностью. Это сейчас модно.

Алекс сделал ещё один глоток шампанского, а я еле сдержалась, чтобы не плеснуть содержимое своего бокала ему в лицо. Я совершенно не могла понять, кто этот парень, который сейчас стоит передо мной? Откуда столько лицемерия?

- Ты сам слышишь, что говоришь?

- Ритуль, постой здесь немного. Я пойду, разыщу твоего отца, он обещал познакомить меня с одними очень важными людьми из правительства. Я скоро, не скучай.

Я даже ничего не успела ему ответить, он исчез всего через несколько секунд, оставив меня в полном одиночестве. Точнее людей то, конечно, было полно. Чего стоили только одни журналисты, которые, по-моему, были повсюду, но никого из моих знакомых. Одни непонятные серые лица, от которых меня уже начинало тошнить. А эта музыка...как будто мы на приёме английской королевы. Я не продержалась и пары минут. Выскочила на улицу, с огромным облегчением сделав глоток свежего воздуха. А уже через несколько секунд меня охватила безумная волна ярости. Я сорвала заколку, вышвырнув её в урну. Мне хотелось отправить туда же, и это чёртово платье, которое мне в качестве подарка из Канады передал Алекс. Причём не сам заехал и презентовал, а прислал посылочку через отца. Ужасная вещь. Никогда не любила ничего подобного. Чувствую себя как в клетке. А вот папе понравилось. Только мама, по-моему, так же как и я была не в восторге. Но она решила промолчать. Конечно, ей-то везёт, она осталась дома, с мелким. А я здесь на этом банкете, в этом чёртовом платье, которое я сразу же вышвырну, как вернусь домой.

- Рита? - я резко обернулась, и чуть было рот от удивления не приоткрыла, когда увидела позади себя Алекса. Он что, ушёл с банкета? Ради меня...? - Я тебя уже везде обыскался. Ты куда пропала?

Я обхватила себя руками, поёжившись от холодного ветра. Губы невольно растянулись в слабой улыбке. Он искал меня...всего лишь ради таких слов, можно вытерпеть и это платье, и этот банкет.

- Да так, голова разболелась, решила подышать слабым воздухом.

Алекс облегчённо вздохнул.

- Ну, слава богу, я уж думал ты ушла. Не теряйся пока никуда. Через полчаса у меня будут брать ещё одно большое интервью, ты должна быть рядом. В этот раз тебе тоже будут задавать вопросы. Не волнуйся, ничего страшного. Главное, улыбайся, будь естественной и не забудь, что идея с детдомом принадлежит тебе.

И всё. Он исчез сразу же, как отрапортовал свой указ. Именно указ, не просьбу. Я резко развернулась и бросилась бежать. Меня колотила волна адской дрожи. В лицо бил поток ледяного ветра, а в моих глазах застряли мелкие кристаллики слёз. Я, наконец, поняла, зачем мне так нужно было присутствовать на этом банкете. Я кукла. Кукла, которая должна исполнить свою роль, чтобы не сорвать спектакль.

Я остановилась. Дыхания стало не хватать. Всё тело покрылось мурашками от леденящего холода. Ещё никогда я не чувствовала себя так паршиво, так одиноко.

- Вау, золушка сбежала с бала. А где же потерянная туфелька?

Я резко развернулась и на несколько секунд забыла даже как надо дышать, когда увидела Тимура. Всего в паре шагов от себя. Мужчина стоял оперившись о свою машину, скрестив руки на груди.

- Ты что здесь делаешь? Следил за мной?

- Ну, что ты, просто мимо проходил. А вообще, если гора не идёт к Магомету, значит, мне придётся отрывать свою жопу.

Тимур усмехнулся, как всегда нагло, жутко раздражающе. Сделав один шаг вперёд, мужчина прошёлся по мне обжигающим взглядом. У меня даже в глазах помутнело. Он смотрел на меня дерзко, раздевая взглядом, совершенно не скрывая мыслей, которые вертелись у него в голове.

- Ну, так прилепи её обратно, туда же, откуда оторвал.

Я развернулась, хотела идти обратно в ресторан, но вдруг почувствовала, как холодные пальцы обхватили моё запястье.

- Брось, ты ведь хотела, чтобы я пришёл. Наверняка никак не можешь забыть наш поцелуй.

Меня бросило в жар. И даже непонятно от чего: то ли от его прикосновения, которое будоражило в венах кровь, вызывало целый ураган дрожи по всему телу, то ли от этих слов, которые он произнёс так низко, так призывно....Да чёрт его подери, я действительно не могла забыть наш поцелуй. Ни днём, когда просматривала фотографии с Алексом и не знала, куда себя деть от стыда, ни ночью, когда металась по кровати и просыпалась вся мокрая от пота, ни даже в душе, когда медленно, спускалась ладонью вниз по животу, проклиная себя за эту слабость, за такие скверные постыдные чувства...Я никогда прежде не занималась ни чем 'таким'. Да я даже подумать о подобном не могла, сразу краснела. Но всё это было до того момента, как я встретила его. Как он жёстко смял мои губы своими губами на той чёртовой трассе.

- Оставь меня в покое, не то...

- Не то, что? Пожалуешься своему ботанику? Кстати это случайно не тот белобрысый пидр, который выбегал пару минут назад?

Я замахнулась, одержимая желанием стереть с его лица эту дьявольскую усмешку, но он перехватил мою руку и с силой рванул меня на себя. Его ладонь легла на мой затылок, горячее дыхание обжигало губы, яростный взгляд гипнотизировал меня, вызывал ураган, бурю безумных совершенно противоречивых эмоций по всему телу. Я забыла, как надо дышать. Сердце забилось где-то в горле, готовое в любую секунду вырваться наружу. Меня раздирали испуг, панический страх перед этим мужчиной и какой-то дикий дьявольский восторг. Не знаю, наверное, примерно, то же самое чувствуют наркоманы, когда принимают очередную дозу. Боятся, чем это может для них закончатся и одновременно испытывают дикий кайф...удовольствие, которое их убивает.

Я не знаю, чем это могло закончиться, если бы Тимур не разжал руки и не отошёл от меня на несколько шагов в сторону. Я тут же жалостливо обхватила себя за плечи, сгорая от дикого стыда, то ли из-за того, что только что произошло, то ли из-за того, что не последовало продолжение...

- У тебя есть выбор. Можешь сейчас вернуться на свой бал, натянув на лицо лицемерную улыбку, а можешь поехать со мной.

- Куда поехать?

- А это важно? Может, я просто хочу покатать тебя по городу?

- Это невозможно...меня будут искать...

Тимур усмехнулся, открыв дверцу машины.

- Никто не будет тебя искать. Никто даже не заметит твоего исчезновения.

- Нет,...я должна идти...у меня будут брать интервью, я не могу с тобой поехать!

Меня трясло как в лихорадке. К горлу подступил удушающий комок слёз. Вот она...та самая свобода, то самое дуновение свежего ветра, которого мне так не хватало, стоит только рукой подать, но....Но есть это чёртово 'но', которое постоянно диктует мне свои правила.

- Я тебя уговаривать не буду. Ты либо сейчас садишься в мою машину, либо я выполню твоё желание. Оставлю тебя в покое. Навсегда. Заманчиво, правда? Так, что ты выберешь?

Я лихорадочно начала бросать взгляды то назад на ресторан, то снова на Тимура, совершенно не понимая, что со мной происходит. Надо быть благоразумной. Надо возвращаться.

- Я не могу,...Тимур я, правда, не могу, мне надо быть там.

Он молчал несколько секунд, не сводя с меня пристального взгляда. Потом усмехнулся, развернувшись обратно к машине.

- Хорошо. Ты выбор сделала. Не волнуйся, я никогда не нарушаю своего слова. Исключения не будет даже для такой очаровательной шмакодявки, как ты.

Он сел в машину, захлопнул дверцу, завёл мотор и через несколько секунд автомобиль тронулся. А в меня словно сам дьявол вселился. В какую-то секунду я даже сама испугалась вырвавшегося из груди крика:

- Стой! Тимур, стой!

Послышался ужасный скрежет колёс и в то же мгновение машина резко затормозила. А я сорвалась с места. Дрожащими руками открыла дверцу, забравшись внутрь автомобиля.

- Поехали! Чёрт тебя подери, поехали!

Тимур завёл мотор, машина снова тронулась с места, выехав на оживлённую дорогу. Сцепив дрожащие ладони в 'замок' я исподтишка глянула на мужчину. С одной стороны, он оставался совершенно спокойным, я бы даже сказала безразличным ко всему происходящему. Ни одна мускула не дрогнула на его лице и как не странно даже губы не растянулись в излюбленной им усмешке. Но вот с другой, его взгляд, в котором плясали дьявольские чёртики и искорки какого-то совершенно безумного восторга, выдавали мужчину с головой. Он явно прибывал в хорошем, очень радостном настроении. Ещё бы это ведь не он драпанул с вечера, который освещали практически все журналисты города.

Господи, ведь через полчаса у меня должны брать интервью....А сейчас интересно сколько времени? Я уже хотела было достать из сумочки мобильный, как только в этот момент очухалась, что никакой сумочки у меня с собой нет. Она осталась в ресторане. Блин...вот же дура! Теперь мне точно кирдык. Отец даже разбираться ни в чём не будет, сразу вкатает в асфальт. А Алекс...для него ведь так важен сегодняшний вечер, чёрт он ведь посвящён его победе в Гран-турнире, он столько сил на всё это потратил и в такой ответственный момент я должна быть рядом с ним, а не с этим неотёсанным громилой, от которого я никак не могу отвязаться.

- Тимур, останови машину, - я попыталась успокоиться. В конце концов, полчаса ещё точно не прошли, может никто и не заметил моего исчезновения. В крайнем случае, можно будет соврать, что я бегала в аптеку, я ведь как раз совсем недавно сказала Алексу, что у меня разболелась голова. Правда, долго держать себя в руках мне не удалось. Тимур совершенно никак не отреагировал на мою просьбу. Он продолжал всё также спокойно вести машину, сосредоточенно смотря на дорогу. - Ты, что меня не слышишь? Останови машину немедленно или отвези меня назад!

- Любой каприз за ваши деньги.

- Чего?

Тимур усмехнулся.

- Дамочка, если вы решили, что я таксис, который будет развозить вас по всему городу, то гоните мани-мани.

Вербитский совершенно спокойно, с довольной мордой продолжал вести машину, увозя меня всё дальше и дальше от ресторана. А я даже на несколько секунд решилась дара речи от такой наглости.

- Громила, ты совсем что ли....Да у меня даже слов нет!

- Не хочу хвастать, но должен сказать, что ты не первая девушка, лишающаяся дара речи в обществе такого мужчины как я.

Наверное, у меня сейчас из ушей пар должен был пойти, а ладони сами бы по себе сжались в кулаки, но Тимур произнёс это таким голосом, бросил на меня такой обескураживающий взгляд, что вместо того, чтобы воспылать пламенем ярости, мне еле как удалось сдержать улыбку.

- Слушай, я серьёзно, останови, пожалуйста, мне действительно нужно быть там.

- Где 'там'? В обитель лицемерия и убийственной скуки? Брось, я ведь видел твоё рыльце, когда ты выбежала из ресторана. Могу поспорить, что ещё пара минут такого время препровождения, и ты бы повесилась от скуки!

- Ну, во-первых, это у тебя рыльце, а меня лицо. А, во-вторых, я вышла просто потому, что мне стало душно. И всё.

- Неужели? А сбежала ты тоже просто так?

- Я не сбегала! - в моём голосе слышались нотки протеста, хотя сама я прекрасно понимала, что Тимур наверняка прав. Я действительно сбежала....Но это было каким-то минутным помутнением! - Это ты меня уболтал.

Уже через секунду после этих слов, Тимур бросил на меня ТАКОЙ взгляд, что кровь прилила не только к щекам, но, по-моему, даже в самый кончик носа отдала.

- Девочка, если бы я, правда, пытался тебя уболтать, мы бы сейчас с тобой не в машине разъезжали, а проводили время в каком-нибудь весьма укромном местечке, на мягкой поскрипывающей поверхности, и поверь, скучать бы тебе не пришлось.

Всё моё тело покрылось капельками пота. Тайком бросив взгляд на Тимура, я тут же попыталась оттянуть платье ниже, прикрыв оголённые коленки, к которым были прикованы его глаза.

- Сейчас у меня с собой, конечно, нет флакончика с лаком, но чтоб ты знал, я и сама смогу дать отпор.

- Ну, вот опять всё на непристойные темы переводишь. Девочка, может тебе к психиатру записаться? Это же ненормально постоянно думать о сексе.

Я с силой вцепилась пальцами в сиденье, прикусив нижнюю губу. Прикрыв на несколько секунд глаза и досчитав про себя до десяти, мне удалось хоть немного успокоиться и подавить захлестнувшую меня с головой волну ярости.

- А ты дай мне телефончик этого психиатра. Могу поспорить ты у него постоянный клиент?!

- Да ладно, чего ты, не обижайся. Я ведь всё понимаю. Трудно сдерживаться, когда рядом такой мужчина. Но ты это, учти,...я тоже кое-какие боевые приёмчики знаю. В случае чего тебе мало не покажется.

Наверное, всего лишь за пару минут езды с Тимуром, я исчерпала годовой запах злости. Поэтому вместо того, чтобы бросить ему в ответ что-нибудь колкое, меня хватило только на усмешку.

- Слушай, ты когда-нибудь бываешь серьёзным?

- Естественно. С нормальными людьми я всегда предельно сосредоточен.

- А, значит я какая-то особенная? Ты поэтому никак не можешь от меня отвязаться?

- Ну, знаешь не совсем так, хотя ход мыслей в принципе верный. Просто был в моей жизни такой период, когда я полностью разочаровался в девушках. Мне казалось, что они все одинаковые - пустышки, которых интересуют от мужчин только деньги. Но потом я вдруг понял, что все женщины, с которыми у меня были отношения - однотипны. Длинноногие, с большой грудью, подкаченной попкой, стройными ножками, симпатичной мордашкой. Я вот и решил, что может быть у другого, совершенно противоположного типа прекрасного пола и окажется этот самый богатый внутренний мир, о котором все говорят. Ну, это что-то вроде того, что если внешностью не наделён, так может вместо этого преобладает ум и душевная красота.

- Ну, ты-то явно и с тем и с тем пролетел.

Я попыталась сделать вид, что меня никак не задели его слова, хотя на самом деле в душе остался какой-то неприятный осадок. С фигурой может и правда мне не очень повезло, пускай даже и не доска для серфинга, но чего он к внешности то прицепился? Можно подумать сам копия голливудского красавчика.

- Да ладно, чего губки-то надула? Совсем шуток не понимаешь?

- Вот и найди себе ту, которая по достоинству оценит твоё чувство юмора. А меня оставь в покое.

- Не могу.

Тимур загадочно улыбнулся, а я бросила на него удивлённый взгляд.

- Почему?

- Любовь с первого взгляда, - мужчина улыбнулся, совершенно искренне, по-настоящему. А я почувствовала, как начинаю краснеть. Какое-то приятное, отдающее даже слабым отблеском эйфории чувство разлилось по всему телу. Правда только до того момента, как Тимур не закончил свою фразу. - Вот увидел твою Ауди и с самого первого взгляда влюбился в эту очаровательную 'блондинку'.

Я рассмеялась. Громко, от всей души. В этот раз просто не удалось себя сдержать.

- Знаешь Тимур, ты такой невыносимый тип и ты прокололся. Если бы тщательней подготовился к слежке, то понял бы, что моя Ауди сегодня ночует в гараже, и увидеться вам не удастся.

- Какая досада! А я себе, какой день уже места не могу найти. Знаешь, она мне практически каждую ночь снится....И кстати, ты ошибаешься, никакой слежки не было. Я просто решил прогуляться вечерком, проходил мимо одного захудалого ресторанчика, потом совершенно случайно тебя встретил, ты со слезами бросилась мне на шею, умоляя увести тебя куда-нибудь подальше. Ну как я мог отказать?

- Нет, ну ты и балабол, - я усмехнулась, прикусив нижнюю губу и исподтишка бросив взгляд на Тимура. - Мне теперь от тебя никак не отвязаться?

- Никоим образом.

- Ладно. Тогда, если я вынужденна терпеть твоё присутствие, ты обязан меня хотя бы накормить. Раз уж не хочешь вести обратно в ресторан.

- Накормить? Без вопросов. Выбирай любое место!

- Любое? Тебе хоть на Макдональдс хватит?

- И даже на шашлычную. Ради тебя я готов раскошелиться на два чебурека и бутылку 'Дюшеса'.

- Невиданная щедрость!

- Ну, так, цени.

***

- Интересно, здесь хоть когда-нибудь убираются?

Протерев поверхность стола, я брезгливо скомкала грязную салфетку.

- Опять бурчишь? Ты, по-моему, вечно всем недовольна!

Тимур усмехнулся, сняв джинсовку и плюхнувшись на стул.

- И это твоё 'шикарное место'? Ресторан с изумительной кухней?

- А чем ты недовольна? Здесь действительно потрясающе готовят.

- Не смеши меня! Да это же какая-то захудалая столовка. Уверенна здесь еду из ближайшего ларька покупают!

- Ваш заказ, - я вздрогнула, когда за моей спиной прозвучал сердитый женский голос. Поставив передо мной тарелку с двумя чебуреками и бутылку 'Дюшеса', официантка прошлась по мне не самым дружелюбным взглядом. Правда, долго на мне она задерживаться не стала. Как только её глаза зацепились за Тимура, губы девушки сразу растянули в лукавой призывной улыбке. - Тим, милый, я сначала даже не поверила, когда Светульчик сказала, что ты к нам заглянул....Давно я тебя что-то не видела с тех пор, как ты вернулся. Ты так и не позвонил, а ведь обещал. Что, совсем не соскучился?

Тимур широко улыбнулся, обведя девушку плотоядным взглядом. Я резко почувствовала какую-то волну неприязни к этой официантке. Надо сказать красивой официантке. Даже в весьма неприметной форме она притягивала взгляды. Мужские взгляды.

- Как не соскучился? Да ты мне каждую ночь снишься. Просто у меня твоего нового номера нет, а старый наверняка уже сменился за два года.

- Для тебя он всегда останется прежним. А ты я смотрю не один? Может, познакомишь меня со своей спутницей?

Девушка усмехнулась, не удосужившись даже повернуть голову в мою сторону. Я в свою очередь тоже в долгу не осталась. Перекинув ногу на ногу, отвернулась от этой крашенной барби с выпирающими на три километра сиськами. Открыв бутылочку 'Дюшеса' я совершенно спокойно начала потягивать лимонад.

- Обязательно Каришь, познакомлю, но как-нибудь в другой раз.

Тимур улыбнулся, подмигнув этой Памеле Андерсон.

- Если что, я тут каждый день до восьми работаю. Забегай, если будет время, - девушка взяла салфетку, достала из кармана джинс помаду и начала что-то писать. При этом она так низко наклонилась, что её вываливающийся из блузки бюст, буквально прилипал к нашему столику. Думаю, не нужно даже говорить, куда всё это время был прикован взгляд Тимура. - Это мой домашний. Для тебя он доступен в любое время дня и ночи. Позвонишь?

Вербитский взял салфетку, бережно свернул её пополам, поднеся к губам.

- Считай, что с этой минуты ты попала под наблюдение самого жестокого телефонного маньяка в истории!

Тимур произнёс это таким голосом, что официантка сразу засмеялась, хрипло так, раздражающе. А я только закатила глаза, стараясь, лишний раз не смотреть на эту сладкую парочку.

- И всё-таки ты свинья Вербитский!

Уже после того как эта надоедливая особа исчезла, я поставила на столик наполовину пустой лимонад, поджав губы.

- Я смотрю, ты пользуешься успехом у девушек такого круга?

- Вот чем-чем, а женским вниманием я никогда не был обделён. А тебе, по-моему, Кариша не понравилась?

Тимур хитро улыбнулся, бросив на меня насмешливый взгляд.

- Ну, что ты. Такая замечательная девушка. Кстати с её последней фразой я совершенно согласна! Только можно один вопросик? А эта Карина, случайно не та девушка, которая помогала тебе уничтожать моё варенье?

- О, ты даже её имя запомнила? - Тимур многозначительно усмехнулся. - По-моему, здесь кто-то ревнует?

- Если ты намекаешь на меня, то я не вижу поводов для ревности. Ты мне кто, чтобы я беспокоилась, с какими бабами ты водишься?

- Как кто? Любовь всей жизни. Ты ведь запала на меня с первого взгляда!

Я чуть было не подавилась этим чёртовым чебуреком, который, кстати, действительно оказался не таким уж и отвратительным. Не успела я сообразить, что ответить, как за столиком, который находился совсем недалеко от нас, раздалась отборная ругань и мат. Мужик, побритый на лысо, с громадными татуировками на обеих руках, вцепился, по всей видимости, в своего собутыльника. Слава богу, до драки не дошло. Их разняли парни, сидящие за соседним столиком.

- Ну, здесь и публика! Ты специально меня сюда приволок?

- Здесь можно хорошо, а главное недорого покушать. Я так прикинул, что тратить на тебя больше ста рублей, как-то уж совсем за гранью....А чем тебя публика не устроила? Подумаешь, сцепились мужики из-за карт, с кем не бывает.

- Со мной не бывает. Со мной и моими друзьями. А ты я так думаю, к подобным зрелищам привык?

- Я тебе больше того скажу, иногда сам в них участвовал. Карты дело такое...игра не всегда бывает честной.

- И что? Это повод для драки?

- Ты вряд ли это можешь понять. Могу поспорить, что ты даже карты в руках не держала.

Я усмехнулась.

- Ещё чего! Чтоб ты знал, меня папа играть учил и я его даже пару раз обыгрывала!

- О, ну раз ты даже папу обыгрывала...

Тимур противно усмехнулся, а мне подстегнула волна злости.

- Да я бы и тебя в два счёта сделала.

Ухмылка с лица мужчины моментально исчезла. Несколько секунд мы напряжённо смотрели друг другу в глаза, после чего Тимур резко встал из-за столика, удалился к этим самым, чуть было не начавшим драку мужикам, и вернулся через пару минут уже с колодой карт.

- Ты что серьёзно?

Тимур усмехнулся, бросив на меня издевательский взгляд.

- Струхнула? Боишься без штанов остаться?

- Ещё чего. Это как бы тебе не пришлось до дома в трусах бежать. Я играть умею!

- Неужели? Что даже не надо объяснять правила 'дурака', сама всё знаешь?

Я резко поддалась вперёд, сцепив руки в замок.

- Ну ладно, сам напросился. На что будем играть?

- У, как мы разошлись. На что играть, говоришь? Даже не знаю,...деньги сразу отпадают. Ты мне продуешь не меньше лимона зелёных и что мне, потом до старости ждать, пока ты долг возвращать будешь? Хм, озадачила....Ну а у тебя какие предложения?

- Давай на желание!

Первые несколько секунд Тимур не сводил с меня удивлённого взгляда, а потом в его глазах появились искорки интереса. Я понимала, что рискую, но у меня был свой интерес в этой игре.

- Детский сад младшая группа....Ну и что же ты хочешь?

- Если я выиграю, ты отстанешь от меня. Так сказать избавишь меня от удовольствия лицезреть твою морду.

Тимур усмехнулся, теперь он смотрел на меня уже с совершенно нескрываемым интересом.

- Ну, договорились!

- А ты? Какое твоё желание?

- Вот, если выиграю, точнее, когда выиграю, ты и узнаешь.

- Нет, так не пойдёт! Учти, я не буду воплощать твои извращённые фантазии!

Тимур засмеялся, перемешав колоду.

- Сколько раз говорить: перестань постоянно мечтать о сексе. Тебе это пока точно не светит.

- Очень смешно, я прямо сейчас описаюсь.

- Не сомневаюсь. Небось, уже лужу от страха напрудила, - Тимур опять заржал. Может до этого момента я ещё и колебалась, но теперь была твёрдо настроена на игру. Точнее на выигрыш. - Ну, что шмакодявка, может, передумаешь?

- Ещё чего! Раскладывай!

Образовавшаяся вокруг нас толпа гудела громче, чем фанаты на футбольном ложе. В основном абсолютно все 'болели' за Тимура, подбадривая его всякими колкостями в мою сторону. Хотя Вербитский прекрасно обходился и без их поддержки. Когда он с довольной мордой, положил мне карты на плечи, я готова была разрыдаться от обиды.

- А это тебе на погоны, заинька.

Тимур и ещё человек пятнадцать зашлись в совершенно омерзительном хохоте, а я прикусила нижнюю губу, стараясь сдержать навернувшиеся на глаза слёзы. Да как так-то? Я ведь действительно умею играть в преферанс. Я даже пару раз обыгрывала и папу и его друзей...или они все мне поддавались?

- Тим, красава! Как ты её, а?!

- Молодец, друг, я в тебе не сомневался!

- Да ладно, тоже мне наука. Я бы девчонку на раз-два сделал, а он долго возился!

- Ты даже Потапу проиграл, так что помолчи. А Тим, красавец. Всё очень профессионально сделал.

Отовсюду доносились восторженный гул и смех, видимо надо мной. Мне огромными усилиями удавалось хоть как-то сдерживать нарастающую с каждой минутой обиду. Ну, вот как я могла так позорно проиграть? Шесть взяток на мизере проглотить это же надо ещё постараться!

- Ну, что мужики с победой! Кариш, по такому случаю разлей всем пива за мой счёт!

Довольно усмехнувшись, Тимур многозначительно подмигнул противно ухмыляющейся сиськастой барби. Та сразу же поспешила исполнять просьбу, по всей видимости, своего любовника, ну или бывшего любовника.

Ещё около минут пяти, пока не принесли пиво и не расставили его на столики, вокруг нас теснилась толпа довольных мужиков. Все они, как я поняла, очень хорошо знали Тимура, насвистывая ему реверансы, по случаю выигрыша и кидая язвительные колкости и усмехающиеся взгляды в мою сторону. Когда все начали потихоньку расходиться, один парень шепнул мне на ухо:

- Да ладно, не расстраивайся. У Тима ещё никто не выигрывал. А ты держалась вполне неплохо для девчонки.

На меня накатила волна возмущения. 'Вполне не плохо ДЛЯ ДЕВЧОНКИ?'. У них тут что, клуб зазнавшихся мужиков?

- Ну, что котёнок. Издеваться я не буду, хотя очень даже хочется. Надеюсь, только ты не думаешь, что я жульничал? Блефовать не начнёшь?

- Успокойся, я умею проигрывать.

- Конечно, умеешь, притом очень хорошо. Я в этом только что убедился.

Тимур противно расхохотался, довольно подмигнув мне. А я в который раз попыталась заглушить накатившую с новой силой волну обиды.

- А говорил, не будешь издеваться. Давай говори, что ты хочешь и разойдёмся.

- Вот так сразу? Что даже с победой не поздравишь?

- Обойдёшься, больно жирно будет. Тебя итак уже человек пятнадцать поздравило. Говори, что тебя надо?!

- Мне много чего надо, - сделав задумчивое выражение лица, Тимур начал раздражающе постукивать пальцами. - Квартиру, где-нибудь в элитном районе рублёвки, новую машину, желательно спортивную, приличный счёт в каком-нибудь надёжном банке...

- А яхту и личный самолёт тебе случайно не нужно?

- Знаешь, не отказался бы. - Тимур открыл 'Дюшес'. Сделал несколько глотков лимонада, продолжая смотреть на меня с извечной усмешкой. - Ну, так что, с чего начнём?

- Начнём с того, что если ты сейчас же не прекратишь паясничать, я уйду.

- Э нет, девочка. Карточный долг дело чести!

- Ну так и говори, что ты хочешь! Только без всяких там твоих извращённы фантазий!

- Сколько раз повторять, не суди о людях по себе. Хотя знаешь, было бы у меня в запасе ещё одно желание, ты бы уже голышом сидела. Отвратительное платье. Выглядишь в нём как закомплексованная бабенция!

Я даже не сразу нашла, что ответить на такую наглость

- Спасибо за комплимент. Ты так вежлив и учтив.

- Это правда. Я с детства отличался хорошими манерами!

Тимур противно улыбнулся, а уже через секунду наше 'прекрасное' уединения нарушала Карина. Девушка поставила на стол бутылку пива и тарелку с чем-то похожим на рыбу.

- А это подарок победителю от нашего скромного заведения, - она поцеловала мужчину в щёку, призывно улыбнувшись. - Кстати, Тимурчик, если хочешь, получить ещё один трофей...дождись, когда у меня смена закончится.

Вербитский проводил девушку хищным пожирающим взглядом. Не знаю почему, но с каждой секундой я начинала ненавидеть эту Карину всё больше и больше.

- Знаешь, а может, ты меня просто так отпустишь? По-моему, Кариша с удовольствием исполнит любое твоё желание!

- Нее, - Тимур лениво зевнул. - Карина пройденный материал. А ты чебурек свежий. Можно сказать только с духовки.

После этих слов он взял с тарелки чебурек и за считанные секунды с жадностью уничтожил его. Я заплыла краской. По всему телу прошла волна мелкой дрожи. Я встретилась с его взглядом, с его наглым бестыдно усмехающимся взглядом, и покраснела ещё больше, отведя глаза в сторону.

- Ты можешь просто сказать, чего ты хочешь?

- Могу. Конечно, могу, - внезапно с его лица исчезла усмешка. Несколько минут он смотрел на меня как-то очень странно...раньше на меня так никто не смотрел. А потом произнёс фразу, от которой у меня внутри всё перевернулось. - Проведи со мной ночь.

Меня буквально окатило волной жара. Каждый сантиметр тела сковала судорожная дрожь. Я чувствовала на себе его взгляд, который бродил по моей шее, оголённым плечам, буквально 'утопал' в неглубоком вырезе на груди. У меня перехватило дыхание. Кровь огненным потоком забурлила в венах, а краска стыда прилила к щекам. Мне показалось,...на какую-то самую малую долю секунды мне почудилось, что этот самый взгляд вместо должного отвращения, вызывает совсем иные чувства...

Я вскочила на ноги и бросилась прочь из этой забегаловки. Стоило мне только выбежать на улицу, как ударивший в лицо холодный поток ветра, смог хоть немного привести меня в чувства. Секундное и какое-то совершенно безумное помутнение спало, а на смену ему пришла необузданная ярость. Даже не столько к Тимуру как к самой себе. Что я вообще творю? Сбежала из ресторана, бросила Алекса в такой вечер, подвела отца, да и вообще всех! И ради чего?

Я выбежала к дороге, надеясь, что кто-нибудь сжалится и подберёт меня. Хотя я прекрасно понимала, что сейчас совершаю ещё один глупый и совершенно безумный поступок. В таком виде ловить вечером машину - абсолютно дикое занятие. Но как по-другому добраться до дома?

- Рита? - за моей спиной послышался запыхавшийся мужской голос и буквально через секунду Тимур схватил меня за руку, развернув к себе. Я тут же брезгливо отстранилась от мужчины, демонстративно отвернувшись, продолжив ловить попутку. - Золушка опять сбежала, только теперь не с бала, а грязной конюшни? Даже не попрощалась, это невежливо.

Я усмехнулась, резко развернувшись обратно.

- Кто бы говорил о вежливости. Слушай Тимур, что тебе вообще надо? Я твоих шуток идиотских не понимаю. Оставь меня в покое!

- Конечно, оставлю. Но перед этим кое-кто должен вернуть должок за проигрыш.

Тимур нагло усмехнулся, а еле сдержалась, чтобы не проехаться ему по зубам.

- Если ты нарываешь на пощёчину, то знай, я не доставлю тебе такого удовольствия!

- Вообще-то я совсем на другое удовольствие нарывался.

Его очередная усмешка меня окончательно доконала. Плюнув на всё, я решила вернуться в эту столовку и выпросить у кого-нибудь телефон. Если повезёт, может Карина сможет приехать и забрать меня отсюда.

Правда, Тимур опять схватил меня за руку, развернув к себе.

- Слушай, объясни мне, что тебя так возмущает в моём желании? Ты, между прочим, сама предложила на это играть.

- Я предложила играть на нормальные адекватные желания. А ты пустил в ход свою извращённую фантазию!

Брови Тимура удивлённо 'поползли' вверх. А сам мужчина глянул на меня так будто это не он мне, а я ему предлагаю...провести вместе ночь.

- И что же такого 'извращённого' в моём желании?

Я усмехнулась, отдёрнув руку.

- Ты ещё спрашиваешь?!

- Да я спрашиваю, потому что мне действительно интересно, что извращённого ты видишь в ночной прогулке? Хочешь сказать, ты никогда раньше не слонялась по всему городу ночь напролёт?

Я замерла, на несколько секунд вообще лишившись дара речи.

- Погоди,...какая ещё прогулка? Ты ведь говорил, что хочешь провести со мной ночь...

- Ну да. Я хочу пройтись с тобой по набережной, скверу. Вообще как-то узнать тебя получше....А ты о чём подумала?

Взгляд Тимура хищно блеснул, губы растянулись в дерзкой усмешке, и только тогда я поняла, что происходит. Вот ведь...скотина. Специально всё это устроил.

- Знаешь что, Тимур. Карточный долг может быть, и дело чести, но ты ее, по-моему, совершенно не имеешь. Последний раз говорю: оставь меня в покое. Я твоих шуток не понимаю. Хватит меня везде подкарауливать, и лезть в мою жизнь.

Я даже развернуться не успела. Вербитский опять схватил меня под локоть.

- Каких шуток? Я предложил тебе всего лишь прогуляться по городу, это ты уже себе там нафантазировала. 'Каждый думает в меру своей испорченности'. Сама из этого выводы сделаешь?

Тимур усмехнулся, а я в очередной раз отдёрнула руку, фыркнув:

- Ты ведь всё это специально подстроил! Сразу нельзя было про прогулку сказать?

- Я думал, ты итак поймешь,...Кто же знал, что у тебя только одно на уме.

Я даже не нашла, что ему ответить. Несколько секунд молчаливо вглядывалась в его наглую морду, а потом решила больше не тратить нервы и время. Пошла к этой забегаловке, всё ещё подпитывая себя надеждами, что кто-нибудь всё-таки одолжит мне на пару минут мобильный. Только до столовки я так и не дошла. Тимур перегородил дорогу.

- Слушай, ладно, ну что ты сразу дуешься? Извини, я даже не думал тебя обижать. Я, правда, хочу провести с тобой эту ночь, в самом приличном смысле этих слов!

Он округлил глаза до размера блюдец, прижал руки к груди и сделал такое печальное лицо, что я не выдержала. Помимо воли мои губы всё-таки расплылись в улыбке. Но я по-прежнему была на него зла.

- Зачем? Чтобы до утра слушать твои скверные подколки?

- Вот клянусь тебе, даю самое-самое честное слово, что с этой минуты и до конца всей ночи, никаких подколок!

Я всё ещё продолжала с опаской поглядывать на мужчину. Что-то мне совсем не верилось, что он хоть несколько минут может прожить без своих шуточек.

- Рит, ну давай так. Если тебе совсем не понравится время, проведённое в моём обществе, даю слово, что больше не буду терроризировать тебя своим присутствием!

Мои брови удивлённо поползли кверху, а губы растянулись в усмешку.

- Что действительно навсегда избавишь меня от удовольствия лицезреть твою физиономию?

- Если не понравится - да.

Я помедлила ещё несколько секунд, вглядываясь в лицо Тимура, которое было совершенно спокойным. Мужчина не прятал глаза и выглядел абсолютно серьёзным.

- Ну ладно, так и быть. Только всю ночь я никак не смогу. Максимум час-полтора, а потом ты довезёшь меня до дома!

Губы Тимура растянулись в улыбке довольного, обожравшегося сметаной кота. Взяв меня за руку, мужчина протащил меня к своей машине, открыв передо мной дверцу 'Тойоты'.

- И ещё, - прежде чем залезть в машину, я сердито глянула на Вербитского. - Не хватай меня больше за руки!

Мужчина усмехнулся, проведя ладонью по моей талии, и как бы совсем ненароком скользнув по бедру. От этого движения по всему телу прошёл целый ураган дрожи. Я даже незаметно чуть отшатнулась в сторону.

- Замётано. С этой секунды буду хватать тебя за что-нибудь другое, - пока я ещё не успела испепелить его взглядом, Тимур тут же добавил. - Ладно-ладно, всё с этой минуты больше никаких шуток! Давай залезай уже!