Портальных Дел Мастер. Книга Вторая

Глава 3 Про физиологию

— Мальчики и девочки, прихорашиваем наши роскошные тела и надеваем на них всё лучшее сразу! — крикнул я, как только портал захлопнулся. — А затем отправляемся кутить в ресторацию! Бабки есть!

— О! — оживилась Шиза. — Кайф!

Ну повод же! Ну нихрена себе какой повод!

Экспресс-прокачка удалась и теперь мы — команда девятиуровневых магов.

Скажем так, в рамках объединённой Вселенной это ничто. Но конкретно в этом мире, здесь и сейчас, мы стали силой, с которой придётся считаться. Род роду рознь и пока что взбрыкнуть на Кольцовых не получится, — нас тупо задавят количеством, — но отныне любая дворянская фамилия дважды подумает, стоит ли с нами связываться.

А точнее нужны ли им жертвы, которые обязательно за этим последуют.

Плюс, как я и говорил раньше, теперь мы лакомый кусок безродной мощи, который не прочь отхватить… да каждый, чего уж там?

— И куда ты нас поведёшь? — уточнила Сонька.

— Спор-р-рт бар-р-р-р, — сумел прорычать Лёха в своём зверином облике, прыгнул на диван и начал оборачиваться в человека.

— Да ну блин! — возразила Её Благородие София Романовна. — Какой спорт-бар⁉ Я не хочу в рыгаловку! Фу!

— Надо бы, наверное, уточнить, — заметил я. — Бабки есть, но только на рыгаловку. До тех пор, пока ты не научишься артефакторскому ремеслу.

— Да ну блин!

— Яр, — окликнул меня Костя. — Слушай, а может лучше завтра отдохнём? В гаражах какая-то серьёзная тусовка намечается, и нас тоже звали.

— Что за тусовка?

— Да чёрт его знает. Вроде бы какие-то ребята из Москвы играть приезжают, а наши команды с ними письками померяться собрались, — Ходоров задумался. — Вроде бы. Но как бы там ни было, идут вообще все. Весь район, серьёзно.

— Хм-м-м…

Да, душа требовала праздника и требовала его прямо сейчас, но предложение Кости немного остудило мне голову.

И впрямь.

Я ведь сам буквально полчаса назад планировал проставить руны и вечером устроить тур по неведомым мирам, а тут вдруг на радостях чуть не сорвался во все тяжкие. Вот ведь чёрт! Попаданец я, конечно, попаданец, но от генов никуда не деться. А наследственность у меня меж тем хреновая, надо бы поосторожней.

— Тогда отбой, — сказал я.

— Ну-у-у, — расстроилась Шиза.

— Ограничимся торжественным обедом в кругу семьи. Закажем пиццу.

— О! — сестра опять воспряла духом. — Кайф!

На удивление, батя вернулся домой раньше, чем нам успели привезти пиццу. По правде говоря, я думал, что он теперь день и ночь будет пропадать с Баребухом, однако нет.

Вот он. Сидит, жуёт кусок пеперони и старательно делает вид, что ничего не происходит.

Ну и пускай сидит…

Пока что это лишь подготовка к игре. Настоящая психологическая дуэль начнётся тогда, когда он узнает, что мы всё знаем, а мы в свою очередь узнаем, что он знает, что мы знаем. Вот тогда-то и станет по-настоящему интересно.

— А гномы такие бых-бых! — пересказывала на свой лад Шиза события недавних часов. — А дракон такой, типа: «о»! А эти трое такие: «бежи-и-им»! А я такая: «дава-а-а-ай»!

Сейчас мы всей толпой сидели в большой комнате.

Ели, пили, смеялись и делились впечатлениями от закрытия рифта. Видно было, что батя малость охреневает от того, чем в свободное время занимаются его дети.

— Вы там давайте как-то поосторожней что ли…

Из компании выбивался только Лёха.

За те несколько секунд, пока наши планы на вечер оставались в подвешенном состоянии, он успел крепко настроиться на поход в спорт-бар. А потому теперь оккупировал телевизор, врубил футбол на полную громкость, устроился на диване и пил квас. Иногда эмоционировал вместе с трибунами. Иногда ругался. Иногда вдруг подключался к нашему разговору, если он становился интересней игры.

Ну а я пока немного отстранился и задумался.

Всё-таки было над чем.

Шиза у нас теперь может поднимать серьёзную нежить, у Сони должно пободрей пойти обучение ремеслу, Лёха вкачал ветку оборотня на полную мощь, с Ходоровым пока что тоже всё понятно, а вот я…

Руны я ещё проставить не успел, но по всему было понятно, что у меня внезапно образовался свободный слот.

Никогда ещё со мной такого не было.

Муки выбора, ети его мать. С одной стороны, было бы неплохо проставить ещё две профильные руны, чтобы уметь создавать порталы, в которые пройдёт тяжёлая техника. Это ведь живые деньги!

Самое дешёвое, что я могу найти в других мирах — это лес. Но ведь и тот в качестве дров стоит не меньше тысячи за кубометр. Фура — сорок пять кубов. Шесть-семь ходок в день. Минус зарплата работников, транспортировка и прочие издержки… итого сколько? Тысяч двести, как с куста.

Бедный Баребух за такое бабло должен всё Подмосковье покрыть.

С другой стороны, что-то мне подсказывает, что моя нынешняя жизнь будет не столь спокойной и мне нужно наращивать личную боевую мощь. Как показал печальный опыт, мне нужно самому становиться дамагером. Вполне возможно, что рано или поздно я могу опять нарваться на Ларса и его лысого друга. Да и не столько «могу», сколько «должен». Это ведь, по сути, вопрос выживания.

Ларс…

Имя теперь звучит так странно. Как будто бы он ненастоящий. Как будто бы он герой какого-то фильма или книжный персонаж, и всё что происходило в прошлой жизни со мной и с нами — тоже сплошь выдумка.

Так… отвлёкся на лирику.

Сейчас не до неё. Сейчас или чуть позже, мне предстоит выбрать и вкачать вторую ветку. Комбинаций великое множество. Тот же огонь в моих руках может стать серьёзной мощью хотя бы просто потому, что я могу шарахнуть пламенем сквозь портал куда и когда захочу.

Почему так не делают все подряд? Казалось бы, чего нет-то? Имба ведь.

Что ж…

Не рунами едиными я добился того, чего добился. Возможность пользоваться порталами не есть мастерство пользоваться порталами. А я ведь именно что мастер. В моём конкретном случае звёзды сошлись как надо, и к упорному труду примешалась жирная такая, увесистая жменька везения.

Мне от природы досталась фотографическая память, идеальный глазомер и ориентация в пространстве. По сути, я сам себе эхолот и лазерная рулетка. И да, я хвастаю. Как мне кажется, есть чем.

Плюс работа.

Долгие и упорные тренировки; заточка мастерства до бритвенной остроты. Долгие годы пахоты до солёных усов и вот он, результат:

Пока другие портальщики довольствовались тем, что руна предлагала им по умолчанию, я как мог приближал свой дар к абсолюту. Как те пацанчики с вывесками у метро! Пока один стоит и уныло тычет указателем в сторону магазина, другой танцует капоэйру и пропеллером прокручивает вывеску вокруг себя.

Ммм…

Или вот ещё хороший пример! Ковбои!

Рассвет, перекати-поле, двое друг напротив друга на пустой улице. Жители в спешке закрывают оконные ставни, а шериф изо всех сил претворяется ветошью. Растут кактусы, бегают ящерки, на заборах весят черепа бизонов. От ветра поскрипывают двери салуна. В воздухе пахнет печной растопкой и конским навозом. И музыка ещё вот эта тематическая звучит: Туру-туру-ру-у-у-у! Уау-уау-уа-а-а-а-а! Короче говоря, типичный вестерн.

Часы начинают бить и… выстрел!

Пока ковбой номер один только потянулся к кобуре своими неумелыми толстыми сосисками, ковбой номер два уже выхватил револьвер, прицелился и выстрелил.

Так вот я — ковбой номер два от мира порталов.

Другому магу нужно собраться с мыслями, прикинуть что да как, посомневаться для проформы и прочее-прочее. И то не факт, что он сможет пристроить порталы в пространстве так, как задумывал изначально. Промахнуться и переделывать — в порядке вещей.

И в то же самое время я играючи поймал пулю Шаховского.

Нет…

Конечно же, я не один такой уникум на всю Вселенную, но нас катастрофически мало. И до сих пор мне не попадался ни один портальщик-дамагер. Но затея… затея хороша.

— Спасибо, что накормили, детки, — батя вытер руки о штанину. — Пойду теперь погуляю, растрясу маленько.

— Да-да, — ухмыльнулся я. — Иди. Растряси.

— И пойду, — с тем Роман Романович засобирался на выход. — И растрясу.

Дверь за родителем захлопнулась и почти в этот же самый момент:

— О! — крикнул Лёха.

В футбольном матче наступил перерыв, который забили короткой сводкой новостей, и на экране вдруг появились знакомые рожи. А именно — фотография белобрысого моржа Серёжи в правом верхнем углу. Жаль только, что не в ч/б и с траурной полосочкой.

— К главному, — сказала диктор. — Сегодня утром отряд князя Серафима Кольцова под предводительством его старшего сына Сергея закрыл рифт на Каринском поле, что близ города Александрова Владимирской области. Император Российской Империи Павел Третий уже проинформирован о случившемся. В честь семьи Кольцовых будет объявлен торжественный вечер, а на место событий выехала группа научных сотрудников из МОРИ. Официальные источники пока что воздерживаются от комментариев, но вот что по этому поводу сказал сам князь…

Вместо диктора на экране появился аристократического вида старичок в строгом чёрном пальто, который при этом куда-то шагал.

Старичок был сухим, но статным. Глаза полузакрыты, взгляд снисходительный, седые волосы зализаны назад. Ресницы и короткая бородка тоже белые. И если бы не моё предвзятое отношение… чёрт! Да, я мог бы назвать его стильным. Именно что по-злодейски стильным.

Видеозапись была дёрганой; картинку чуть мотало из стороны в сторону. Оператор снимал на ходу, пристроившись рядом с Серафимом Кольцовым, а рука невидимого репортёра держала микрофон. В качестве декораций был городской пейзаж, — то ли бизнес-центр, то ли какой-то элитный ЖК.

— Я ещё не успел поговорить с сыном и узнать, как именно мои люди совершили этот подвиг, — надменно, безо всякой мимики вещал Кольцов. — Но главное, что они его совершили и одной угрозой для Империи стало меньше.

Ах ты ж падла, — тут же подумал я. — Раздули инфоповод из ничего. О том, что «угроза Империи» была обнесена хлипким забором и охранялась никак, они почему-то упомянуть забыли.

— Обидно, — вслух произнёс я. — Это мог бы быть тот самый подвиг, за который можно и дворянство попросить.

— Ваше Сиятельство! — крикнул запыхавшийся репортёр. — Операция была спланирована заранее и вы всё знали или же в дело вмешалась удача⁉

— Удача? — фыркнул Серафим и мельком глянул на репортёра, как на говно. — Сын князя и отряд из пятидесяти одарённых человек оказались в нужное время и в нужном месте благодаря удаче? Вы это сейчас серьёзно?

— Ваше Сиятельство, но судя по отчётам МОРИ ваша семья никогда ранее не посещала Каринский рифт, да и этим утром не бронировала его заранее, так что…

— Откуда у вас эта информация, молодой человек? — тут князь остановился и повернулся в сторону репортёра. — Вы вхожи в государственные структуры? Скажите, а там знают, что вы совмещаете?

— Ваше Сиятельство, но…

— Но наш разговор приобретает личный характер и скатывается от информативности в сторону жёлтой прессы, — князь чуть наклонил голову набок. — К тому же слова насчёт того, что княжеский род Российской Империи действует наудачу, я могу принять как за личное оскорбление, так и за оскорбление Государя-Императора.

— Ух! — воскликнула Шиза. — А дед-то хорош!

— Да-да, — согласился я. — И тем даже интересней.

Бедняга-новостник тем временем явно наложил в штаны и начал бессвязно крякать, а Серафим Кольцов забрал микрофон у него из рук и впервые за время репортажа взглянул прямо в камеру.

— Все необходимые сведения я передам лично Его Величеству, и уже он будет решать их дальнейшую судьбу. Ну а пока что могу сказать лишь то, что род Кольцовых крепок, как никогда прежде. У нас в рукаве есть козыри, которые мы не стесняемся разыгрывать. Чему вы все могли быть свидетелями этим утром. На этом всё. Честь имею.

Кольцов отдал микрофон обратно и на его месте тут же выросла стена из телохранителей.

— К другим новостям, — репортаж вернулся в студию. — В Московском зоопарке в семействе тибетских манулов случилось пополнение. «Котята чувствуют себя хорошо и похожи на милые бегающие спонжики», — заявил директор зоопарка…

— Так, — я тяжко вздохнул и обвёл ребят взглядом. — Ну вы сами всё видели, да?

— Ага, — София Романовна лежала на соседней кровати, скрестив руки на груди и нервно трясла коленом. — Козыри, говорит. С-с-с-сука.

— Погнали его убьём! — Шиза аж с места подскочила. — Яр, портируй к нему Лёху на пару минут, и все дела!

— Да! — оживился Лёха. — Я ему рожу обглодаю!

— Так! — я хлопнул в ладоши. — Минуточку внимания! Во-первых, имею сказать, что полностью разделяю ваш боевой настрой. Только что мы с вами узрели мерзкую рожу тюремщика нашей матери и теперь знаем врага в лицо. Но! Это во-вторых будет, — пояснил я. — Повторяю. Кольцовы нам пока что не по зубам.

— Слушай, Яр…

— Не-не-не! — запротестовал я. — Вы не поняли! Я не собираюсь сидеть без дела! Обещаю, мы устроим ублюдкам ад на земле, причём в самое ближайшее время! Партизанскую войну ведь никто не отменял, верно?

Шиза заинтересовалась.

— Мы будем жечь их дома, грабить караваны и банкротить предприятия! Мы будем терпеливо и поступательно вылавливать сволочей по одному до тех пор, пока великий княжеский род не ослабнет настолько, что мы сможем с ноги зайти к ним в дом и забрать мать!

— Да-а-а! — заорал Лёха; на него моя речь подействовала особенно сильно.

— Но я прошу вас об одном, ребят, — подвёл я к главному. — Не надо спешить. Перед тем как переть в атаку, нам нужно обеспечить надёжный тыл. А вот это, — я обвёл руками комнату, — не надёжный тыл, да и не тыл вовсе. Нам только недавно дверь кулаком прошибли.

— И что ты собираешься делать? — спросила София Романовна.

— Вот! Хороший вопрос! Перво-наперво мы найдём подходящий мир, который можно будет использовать для базы. Оборудуем его под себя так, чтобы в случае чего можно было залечь на дно. То есть… смекаете, да? Нас там достать будет невозможно. При этом сами мы мобильны, как… как…

— Как сама мобильность, — выручила меня Елизавета Романовна. — Хы-хы.

— Точно! И поисками базы я планирую заняться уже сегодня, — подытожил я. — Если есть желание, можете присоединиться. Приглашаю всех на увлекательную прогулку по иным мирам.

Приглашаю-то я всех, а вот настаиваю только на присутствии своего танка. Мало ли что.

— Кость, ты как? — спросил я. — Тебе сегодня домой не надо?

— Если только воду перекрыть, — пожал плечами Ходоров. — Я там в последнее время особо и не появляюсь…

На Мытищи опускались ранние мартовские сумерки.

— Пло-о-о-оть, — услышал Роман Романович у себя в голове ещё задолго до того, как приблизился к фургону. — Пло-о-о-оть, — стонал его сын.

И стоило Апраксину-старшему распахнуть дверцы, как всё сразу же встало на свои места.

Довольный жизнью Борис свернулся на лежанке в клубочек и мирно спал. Всего лишь за несколько часов отсутствия Романа Романовича, он успел вымахать из морской свинки до размеров трёхмесячного котёнка.

Олег, так тот вообще разогнался так, что не остановить.

Серый дракончик теперь не уступал в габаритах той-терьеру, вот только… очень упитанному той-терьеру. Живот Олега натянулся, как спелый арбуз и, казалось, вот-вот треснет, но он всё равно ел. Увлечённо ел, целеустремлённо. Можно даже сказать «азартно», — кажется, дракон-носорог решил испытать себя на прочность.

И тут стоит отметить, что Олег испытывал себя не только количеством съеденного, но и его качеством. Дело в том, что перловка уже давным-давно закончилась и сейчас он будто бы макаронину всасывал в себя жёлто-золотую ленточку «Вечная Память».

— Олег! Ты чего делаешь⁉

— Я голоден, — просто ответил дракон. — Я ем.

Роман Романович хотел было отобрать у сына ленту, но… судя по его спокойному тону, волноваться за его здоровье совсем не стоило.

А вот Антракс…

Антраксу было явно нехорошо. Да хотя чего уж там? Хреново! Чёрный дракон так и остался малышом, — чуть ли не таким же, каким был после вылупления. Мутным взглядом он уставился на своего родителя, кое-как поднялся на ноги, сделал пару шагов и упал.

— Пло-о-оть, — повторил он, из последних сил задрав голову.

Роман Романович поначалу разозлился на непослушного сына, но тут же одёрнул себя. Во-первых, в голосе чёрного дракона явно слышалась вина. Казалось, что он не столько просит, сколько искренне и неподдельно раскаивается в чём-то.

— Прости меня, батя, — до кучи начал рвать душу Антракс. — Извини меня, пожалуйста, но я не могу. Мне нужна плоть.

Ну а во-вторых, тут до Романа Романовича дошла простейшая, казалось бы, мысль. Пусть его драконы и были из одной кладки, но они явно очень сильно различались. Как внешне, так и физиологически. И то, что для Принцессы было худо-бедно нормально, а для Олега зашибись, совершенно не годилось для Антракса.

Апраксин вспомнил свои собственные мысли:

Ужас, летящий на крыльях ночи. Агрессия, угроза, смерть. Хищник… вот-вот, точно! Хищник!

Чёрный дракон был не похож на остальных. Для жизни ему действительно требовалась плоть, которую он не получал с самого рождения. Прямо сейчас он мучился. Страдал. Или, быть может даже… умирал?

— Пло-о-о…

Антракс не договорил. Глаза дракончика закрылись, а голова безвольно упала на пол фургона.

— Ох, ёпжешь! — не на шутку перепугался Роман Романович. — Я за плотью! — и пулей выскочил из фургона.

— Итак, дамы и господа! — улыбка не сходила с моего лица.

Буквально пять минут назад я обратился к именной руне, и та откликнулась мне. Прямо как в старые добрые. И прямо как в старые добрые прямо передо мной мерцал портал, ведущий чёрт его знает куда. И эта неизвестность, она… завораживала.

— Ну? — спросил я. — Кто хочет быть первым?