После Рима. Книга первая. Anno Domini 192-430

В 420 году Равенна и Рим по-прежнему плели интриги, землевладельцы правили своими угодьями, дети, как всегда, зубрили грамматику, а крестьяне занимались сельским трудом — видимых резких изменений в повседневной жизни большинства, особенно граждан, находившихся в удалении от театров боевых действий, почти не наблюдалось.

Вместе с тем регионы Западной Римской империи, пострадавшие от войн и грабежей варваров, впали в сущее ничтожество, налоговые поступления критически сократились, а население стремительно уменьшалось. Этот процесс был растянут на многие годы и потому не выглядел для среднестатистического обывателя зримой катастрофой.

По Европе бродили толпы варваров. Тервинги-вестготы, которых поселили в благодатной Аквитании Секунде, не расстались с желанием немного поуправлять империей. Британию, фактически утраченную для Рима, постепенно колонизировали саксы, деловито прибирающие к рукам пустынные берега Альбиона.

Галлия пылала восстаниями и мятежами, франки без сражений, спокойно и неуклонно занимали территории Северной Галлии, рейнские племена продолжали набеги, а в Испании воспряли вандалы, аланы и свевы, заключившие полноценный политический союз во главе с королем Гундерихом. Земли, которые с помощью вестготов удалось отбить у вандалов, были опустошены.

Готы дважды прошли по Италии огнем и мечом. Дошло до того, что император Гонорий в 412 году впятеро снизил налоги с итальянских провинций южнее Рима — платить их было некому. В 416 году налоги снизили еще больше, неявно признав бедственное положение земель бывшей метрополии, которые империя не сумела защитить.

Огромные территории к 420-м годам больше не подчинялись Западной Римской империи; следовательно, оттуда не поступал доход в казну, о новобранцах в армию и думать не приходилось. Оборона империи слабела: с утратой источников налогов содержать армию становилось все труднее, а недобор рекрутов и общий развал системы армейской подготовки еще больше усложнял задачу отпора нашествию.

Сокращение налоговых выплат провинций Запада, вызванное громкими событиями первых лет V века, отражено в упоминавшемся нами и составленном в начале 420-х годов списке военных и гражданских представителей власти Notitia Dignitatum. К этому времени, по сравнению с данными на 395 год, была уничтожена почти половина личного состава полевых армий Западной Римской империи. Римское войско теперь состояло из небольших разрозненных отрядов, в основном укомплектованных германцами.

Запустелые земли белели костями тех, кто их прежде обрабатывал и защищал.

Впрочем, далеко не все было потеряно, надежда оставалась.

Богатая и могущественная Восточная Римская империя могла прийти на помощь бедствующей западной сестре. В безопасности оставались Африка и Египет — основной источник зерна и огромных доходов Рима. Восточные провинции, от Малой Азии до Египта, были обеспечены эффективной обороной и худо-бедно наполняли бюджет государства, но, к сожалению, для защиты границ по Рейну и Дунаю не хватало ни африканских доходов, ни людей.

Нет сомнений, что среди военных и чиновников Запада оставалось немало людей, мыслящих трезво и видевших выход из тупика в ускоренной интеграции с варварами. Германцы, в массе своей отличные солдаты, были не против стать «римлянами», подобно галлам эпохи Юлия Цезаря. Участились смешанные браки римской и варварской знати, был накоплен обширный опыт ускоренной романизации больших территорий... До нового обновления империи оставался лишь шаг. Но кто сделает этот шаг?

К власти в Равенне рвался полководец Аэций. Побывавший в заложниках у готов, а затем у гуннов, хорошо знакомый с их нравами и обычаями, этот выходец из древнейшего римского рода Анициев полагал, что империю возродит объединение с варварами. Он осторожно искал союзников в армии и при дворе, где в соперничестве двух родов — Дециев и Анициев — постепенно складывались две политические партии. Аэций принадлежал к сторонникам интеграции с германцами, которые могли влить свежую кровь в одряхлевшую империю. Однако пока тон при дворе задавали консерваторы, отвергавшие любой намек на уступки чужакам. Впрочем, они оставались людьми, а стало быть, не утратили способности менять точку зрения... К тому же человек не вечен.

Еще ничего не было решено. Грядущий крах казался невозможным.

* * *

В книге первой «После Рима» мы постарались дать необходимый объем сведений для понимания происходивших в ту эпоху процессов в самых разных областях — политика, экономика, особенности географии, климата, сельскохозяйственного и ремесленного производства и так далее. Разумеется, авторы не претендуют на глобальность охвата масштабной проблемы, о которой уже написаны десятки томов.

Как и в случае с нашей предыдущей книгой «С точки зрения Карфагена», основной целью было заинтересовать читателя и побудить его к самостоятельным изысканиям, благо классических трудов, описывающих закат Рима, предостаточно — от Эдуарда Гиббона и Теодора Моммзена до Вила Дюранта, Адриана Голдсуорти и Питера Хизера.

Нашей второй задачей было создать понятную любому читателю «выжимку» из сочинений как античных, так и современных историков, написанную доступно и занимательно, по принципу массовой научно-популярной литературы времен СССР. Мы привели множество фактов, выводы же обязан сделать читатель — в этом и состоит задача самообразования.

Мы сейчас оставляем Западную Римскую империю в 430 году, для того, чтобы в следующем томе вернуться к событиям, окончательно сокрушившим великое государство, и, главное, выяснить, что происходило потом, когда Рим прекратил свое существование — считайте, что первая книга была лишь прологом, генеральной вводной для описания того, как закладывался фундамент будущей Европы.

Надолго не прощаемся — второй том «После Рима» уже написан, но его ожидает длительная редактура с уточнениями, исправлениями и дополнениями.

До скорой встречи.

Gaius Anonimus,

20.10.2018 по РХ.