Последний из рода Бельских. Том IX

Глава 13 Младшая жена

Признаюсь, я был впечатлен продемонстрированным нам шоу с задержанием госпожи Акиро. Так и хотелось спросить у господина Амасану, чего тут происходит? Неужели нельзя было потихоньку ее задержать? Уверен, что можно. Но вот зачем? Ладно, в приватном разговоре обязательно спрошу. А сейчас все разошлись по своим апартаментам. Ужин накрыли в здешнем обеденном зале, как две капли воды напомнившем мне обеденный зал в поместье рода Сузуки. Собрались на него все те же, что были на шоу с захватом Акиро — сан. Отличие лишь в том, что не было телохранителей японских. И наших. Им накрыли в отдельной комнате.

Кстати, меня посадили рядом с Кари — сан. С одной стороны, мои невесты, с другой она. А главы кланов Асахо и Сузуки, естественно, сидели во главе стола. Сам ужин прошел спокойно. Никто особо не разговаривал. У японцев разговоры во время еды, как я потом узнал, считаются неприличными. Только поев и поблагодарив за еду, присутствующие начали беседы вполголоса. Но вот госпожу Кари явно такая ситуация не устраивала. Она оказалась необычайно любопытной и еле дождалась окончания трапезы. Почему-то ее больше всего интересовало, как мы познакомились с Наоми и весь жизненный уклад в Академии. Причем, насколько я понял, она хотела узнать все, до самой мелочи. Подобное выглядело весьма странно. И, видимо, она что-то прочла на моем лице.

— Не удивляйся, Веромир-сан, — улыбнулась она, доверительно нагнувшись ко мне, — я на следующий год тоже в нее поступать буду. По крайней мере, надеюсь на это.

— Поздравляю, — улыбнулся я, — и почему надеешься?

— Да пока еще рано поздравлять, — вернула та улыбку, — а надеюсь, потому что у меня есть два конкурента из нашего рода.

— То есть? — не понял ее, — почему конкуренты? Ты ведь дочь главы!

— Это ни о чем не говорит, — призналась та, — в Академию едет только один человек от рода. Я хорошо на турнире выступила. Но у нас немного не так, как в роду Сузуки, например. Там Исидо-сан наследник. Его уже определили, и ничего это не может изменить. Если только какое-то из рук вон выходящее событие. А в роде Асахо существует постоянная конкуренция.

— Братья и сестры?

— Да, — нахмурилась девушка, — трое братьев и две сестры. Но братья уже слишком взрослые для Академии. Как и для турниров. А вот сестры меня старше на три года. Кстати, вот и они.

Я посмотрел туда, куда показывала Кари — сан и увидел недалеко от Виранэ-сан, сидящую дружной компанией группу молодежи, чем-то внешне похожую на мою собеседницу. Но, на мой взгляд, ее сестры уступали наследнице Асахо по внешним качествам. Близняшки были просто миленькими, казались намного моложе своих лет. Но такой типаж женщин меня никогда не привлекал. Слишком похожи на девочек-школьниц. Вот Наоми — другое дело.

— И как решается этот вопрос конкуренции? — полюбопытствовал я.

— Можно сказать, что у нас внутреннее соревнование. Настоящий рейтинг, складывающийся из множества факторов. После турнира в Санкт-Петербурге, я оторвалась от своих сестер. Но впереди еще много времени. Все может измениться.

— Весело у вас, — хмыкнул я.

— Ага, — кивнула она, — зато выигрывает сильнейший.

— Кстати, а ты не хочешь мне ничего рассказать, Кари-сан? — посмотрел я на нее.

— О чем? — захлопала та глазами.

— Да мне почему-то кажется, что род Асахо как-то замешан во всех происходящих вокруг меня событиях.

— Тебе кажется, — вдруг стала серьезной девушка, — мы точно не брали и не возьмем заказ на твое убийство.

— Почему? — вырвалось у меня, тут я вспомнил слова главы рода Сузуки, — Император запретил? И имперская СБ работает!

— Можно сказать и так, — покачала головой Кари, — ты плохо знаешь японцев. Император не может ничего запретить. Он может рекомендовать и к его рекомендациям прислушиваются. Кто их игнорирует, тот сильно рискует. Но всегда найдутся те, кто не знает, когда нужно остановиться. В Японии их хватает. Иногда деньги затмевают людям разум. Ну а мы не взялись за этот заказ по другой причине.

— Так из-за чего? — я был сильно заинтригован.

— Давай тебе все после ужина мой отец объяснит, — как-то смущенно посмотрела она на меня.

Надо же. Первый раз видел, чтобы эта девушка смутилась. Хотя, мое общение с дочерью главы рода Асахо было весьма коротким. Заинтриговала!

После этого наш разговор как-то сам собой свернулся. А вечером мы уже встретились в кабинете главы рода Асахо, куда нас привел пожилой слуга. Кстати, это первый пожилой японец-слуга, которого я увидел здесь. В такой роли обычно выступали миленькие горничные или парни лет восемнадцати — двадцати.

Виль отправилась с нами и на ее появление в кабинете, который, на самом деле, оказался размером с небольшой зал, никто не обратил внимание. Мы расселись в мягких креслах у камина, в котором негромко хрустел дровами огонь. Моя телохранительница вновь растворилась в кабинете, сама найдя себе место.

Тот же самый пожилой слуга разлил на небольшом столике по бокалам какой-то золотистый, явно алкогольный напиток и, раздав всем присутствующим бокалы, удалился.

— Это крепкое сливовое вино, по древним рецептам рода Асахо, — сообщил всем Виранэ-сан, — выдержку его я не буду называть, просто попробуйте.

Я попробовал и… Действительно, лучшее вино, которое я пил. Вкус был настолько ярким, что даже привычная сладость японских вин как-то не чувствовалась.

И разговор я начал первым.

— Амасану-сан, скажите, зачем надо было демонстрировать подобный захват Акиро-сан?

Мой будущий тесть улыбнулся.

— На самом деле, Веромир-сан, необходимость была. Я уже не помню, когда последний раз происходило подобное в роде Сузуки. Это настоящее предательство. Пусть оно и прикрыто, если так можно выразиться, с точки зрения Саробэ-сан, традициями. Хотя, о каких традициях говорил этот старик, я не знаю. Тем не менее, стоило показать верхушке рода, что ждет предателей!

— А что с ней будет? — поинтересовался я.

— Если она все расскажет без утайки…а она это расскажет, ей будет дарована почетная смерть — сеппуку.

Да… серьёзные люди эти японцы. Все больше и больше я ощущал разницу в понимании жизненного уклада и традиций. Честь превыше всего. И для них подобное — не пустой звук.

— То есть все, что вы сказали тогда в зале…

— Это абсолютная правда, Веромир — сан. И еще раз должен принести свои извинения. Приглашение на отдых обернулось смертельной опасностью. Но я уже говорил о нашем долге перед вашим родом.

— А теперь перейдем к нашему разговору, — Виранэ-сан посмотрел на господина Амасану и тот кивнул. — Веромир-сан, этот разговор должен остаться между нами, вами и уважаемым Павлом-сан. Никто больше не должен знать о нем. Ваша телохранительница?

— За нее не переживайте. Виль, ты не должна никому рассказывать о том, что услышишь! — повысил я голос.

— Да, господин, — прошелестел тихий голос. Вот же зараза. Вроде находится в кабинете, а я ее не вижу!

— Хорошо, — кивнул хозяин кабинета, — к роду Асахо, точнее говоря, ко мне, обратилась некая женщина. И предложила деньги за защиту вас, Веромир-сан, от покушений во время пребывания в Японии. Обратилась она как раз перед нападением на онсэн. Конечно, я принял это предложные, и не только потому, что предложенная сумма за услуги была достаточно серьезной, а потому что моя дочь, — он кивнул в сторону девушки, — рассказала мне о вас, и я сам хотел встретиться с вами.

— Интересно, — осторожно заметил я, — а к чему такой интерес? Чем он вызван?

— Мы предпочитаем не афишировать такое, но между кланами Асахо и Сузуки имеется определенная договоренность. О ней мало кто знает и это секретная информация, не предназначенная никому, кроме глав наших Родов. Кари узнала об этом вчера, а теперь станет известно и вам, Веромир-сан.

— Я же… — вдруг вырвалось у девушки, но встретившись с предупреждающим и укоризненным взглядом отца, она осеклась и, слегка покраснев, склонила голову.

— Извини, отец.

— Так вот, — продолжил Виранэ-сан, — за родом Асахо имеется долг. Долг перед родом Сузуки. Так как Наоми — сан выходит замуж за князя Бельского, мы с уважаемым Амасану — сан приняли решение, которое искупит наш долг перед родом Сузуки. Мы предлагаем взять в ваш род Кари Асахо на правах младшей жены.

— Чего? — уставился я на японца. Потом перевел взгляд на Кари — сан. Но девушка опустила голову, и понять ее реакцию было невозможно. А вот мой будущий тесть, как и господин Виранэ, выглядел явно довольным.

— Это большая честь, Веромир-сан, — сообщил мне господин Амасану, — ни один гайдзин не имел двух японских жен. К тому же, старшая и младшая жена из двух уважаемых родов — редкое явление.

Да что тут происходит? Я удивленно посмотрел на Гвоздева и понял, что тот вовсе не возмущен. А тоже…доволен? Ну уж нет! Без меня, меня женили?

— Извините, Виранэ-сан, Амасану-сан. Я вынужден отклонить ваше, несомненно, почетное и щедрое предложение. Я пока сам выбираю себе жен и Наоми выбрал не только потому, что она из рода Сузуки! Не знаю как у вас в Японии, а вот в моем роду именно так!

Мое заявление произвело эффект разорвавшейся бомбы. На меня уставились три взгляда. Два изумленных, один же …. даже не знаю, как описать то, что было во взгляде Кари — сан. Какой-то взрывной коктейль. Но, по-моему, там присутствовала и обида. Интересно получается, ведь я никому ничего не обещал! Но пауза продолжалась недолго. Японцы быстро вернули себе невозмутимый вид, а девушка вновь склонила голову, спрятав глаза.

— Кхм… Веромир-сан, — осторожно произнес мой будущий тесть, — вы, наверно, нас не совсем правильно поняли. Никто не навязывает вам новую жену. Мы предлагаем взять госпожу Кари младшей женой.

Теперь я уже ничего не понимаю. В традициях и обычаях японских не силен. С подобным сталкиваюсь впервые, поэтому прошу объяснить, что тут происходит? В таком стиле, тщательно подбирая слова, я и ответил Амасану — сан.

— Это, наверно, моя вина, Веромир-сан, — начал глава рода Асахо, вновь переглянувшись с господином Амасану, — мы совсем забыли, что вы не знаете наших брачных обычаев. Разрешите объяснить. Младшая жена — это не совсем официальная жена в вашем понимании. Скорее, ее можно назвать словом наложница. Брачный обряд совершается по японским правилам, и официально она не является вашей женой по законам Российской империи. Но она младшая жена по законам Японской империи. И она становится частью вашего рода. Мало того. Она так же может быть вашим секретарем, телохранительницей, возможностей много. Тем более, моя девочка очень талантлива.

Кари — сан приподняла голову и, бросив на меня короткий взгляд, вновь опустила ее.

— Все равно не понимаю, зачем это вам? — я прямо посмотрел на главу рода Асахо, — и вам, Амасану-сан?

— Я отвечу прямо, Веромир-сан, во-первых, мы отдаем долг роду Сузуки. Во-вторых, мы породнимся с очень перспективным кланом Российской империи. Амасану-сан рассказал мне о будущих ваших перспективах, Веромир-сан. В-третьих, мы готовы тоже поучаствовать в проектах, которые будут предложены вам в Токио и которыми сейчас занимается Ефим-сан.

— И как отнесется к этому Наоми — сан? — посмотрел я на господина Амасану.

— Наоми — японка. Она знает, что такое статус младшей жены. Уверен, она не будет против….

Я задумался. И Гвоздев, почему-то, улыбается. Ну, надо же… Видимо, это и правда предложение эксклюзивное. Но почему у меня не лежит к нему сердце? Дочь главы рода Асахо — красивая девочка, талантливая, в этом нисколько не сомневаюсь, отличный боец… но я совсем не знаю ее. И да, мне почему-то казалось, что Виль, находившаяся незаметно в кабинете, тоже не особо приветствует такой союз. Но может мне только это кажется?

— Я понял вас, — наконец ответил внимательно наблюдавшим за мной японцам, — я подумаю…Когда нужно дать ответ?

— Кхм, — кашлянул господин Амасану, — Веромир-сан, вы не поймите нас неправильно. Просто обдумайте все и дайте ответ. Поговорите с вашим главой дипломатического отдела. Я вижу, Павел-сан оценил наше предложение.

— Хорошо, — кивнул я и покосился на девушку. Она все так же сидела, опустив голову, не показывая никаких эмоций.

Как же все сложно. Дочь главы рода Асахо сейчас как какой-то предмет торга. Практически вещь. И ей это нравится? Надо будет с Наоми поговорить на эту тему. Все обсудить. Сложны для меня, гайдзина, японские обычаи и традиции… После этого мы просидели еще полчаса, ведя беседу на нейтральные темы. Кари — сан, наконец, подняла голову, но старалась не встречаться со мной взглядом. А потом разошлись по апартаментам. Да и бутылка этого превосходного вина закончилась. Хотя, когда мы прощались, глава рода Асахо, видя мое восхищение напитком, пообещал мне ящик такого вина. Прекрасно, я только «за». Вот только неприятное ощущение, что вино — плата за дочь, не оставляло меня ни на минуту.

Когда, мы вернулись в свои апартаменты, меня сразу атаковал вопросами Гвоздев. Мы уединились в кабинете. Хотя, полного уединения не было — при разговоре присутствовали Виль и Варвара. Виль, как обычно, незаметна. Идеальная телохранительница. Порой, меня даже пугает ее способность. Наоми тоже ждала меня. Хорошо, что Исидо не было. Сейчас он явно будет не к месту. Первая, потому что она телохранитель, а вторая, потому что ей было интересно, о чем шла беседа на встрече. Вначале я ввел своих невест в курс того, что мне предложили. Честно говоря, сразу стало видно, как Варвара напряглась. А вот Наоми сделалась какой-то задумчивой. Я хотел расспросить ее, но меня опередил Гвоздев.

— Господин, — начал он.

— Так, Павел, — остановил я своего соратника, — давай по порядку. Почему мне до сих пор не известно про статус младших жен? Надо было предупредить меня!

— Думаю, такое лучше вам объяснит невеста. По мнению японцев, вам было сделано шикарное предложение. Я бы посоветовал вам принять его. Вы останетесь в выигрыше, так как получите опытного бойца и верного слугу.

— Но она жена! — вырвалось у меня.

— Это только слова, господин, — улыбнулся Павел, — ваша невеста не даст мне солгать. Японцы совершенно не так, как мы, относятся к этому.

— Да, Веромир, — кивнула Наоми, отвечая на мой вопросительный взгляд, — Павел-сан прав.

— То есть, ты не имеешь никаких возражений против появления младшей жены? — я с удивлением посмотрел на нее. Такой же удивленный взгляд был у Варвары.

— Нет, — коротко ответила японка, — Кари-сан — достойная кандидатура на роль младшей жены. Веромир, пойми… если сравнивать, то, можно сказать, у тебя появится вторая Виль. Так же преданная тебе.

— Но… мне хватает и одной Виль! — возразил я.

— Я неправильно выразилась, — улыбнулась Наоми, — с появлением в твоем роду дочери рода Асахо их помощь и поддержка во всех начинаниях гарантирована. А это дорогого стоит. Я слышала, что ты должен был найти наемников?

Ох, Исидо, не умеешь ты держать язык за зубами.

— Да.

— И хорошо. Вместо десятка наемников, у тебя будет целый род наемных убийц.

— Я правильно понимаю, ты хочешь, чтобы я взял себе младшей женой Кари Асахо?

— Да.

Никак не могу собраться с мыслями. Из задумчивости меня вывел стук в дверь.

— Что? — вырвалось у меня.

— Господин, к вам пришла госпожа Кари Асахо, — в дверь заглянула Даша.

— Зови ее, — поднялась Наоми, — Веромир, теперь ты решай сам. Но помни, что я сказала… вам надо поговорить наедине. Наедине! — она посмотрела на Виль.

Та вдруг усмехнулась и вышла из комнаты. За ней вышел Павел с Наоми. И тут же бодрой походкой вошла Кари — сан. И, судя по выражению ее лица, девушка явно была настроена по-боевому.

— Веромир-сан, — запнулась та после того, как я усадил ее в кресло, но продолжила, — скажи, я тебе не нравлюсь?

Почему женщины так любят этот вопрос? И что мне ответить на него?

— Нравишься, — признался я.

— А почему ты так отреагировал на предложение моего отца? — она даже подалась вперед, сверля меня глазами.

— Как отреагировал? — хмыкнул я, — я тебя практически не знаю. Виделись мы всего два раза: на турнире и на приеме после него. Может у вас в Японии и принято так… но я должен доверять человеку.

— Доверять… — протянула Кари, — я готова принести клятву! Японцы обычно их не приносят, но я готова!

— Почему?

— Ты мне понравился. — коротко ответила та, — я знаю, что ты моя судьба.

— Вот так? — скептически заметил я, — ты провидица?

— Мне это Оокунинуси — сама сказал, — тихо произнесла она.

Мне осталось только развести руками.

— Ты не пожалеешь, Веромир-сан! — заверила она.

— А как же твоя учеба в Академии?

— Ты же не будешь против моего поступления? — во взгляде девушка была надежда.

— А с чего должен быть против? — пожал я плечами.

— То есть, ты согласен с предложением моего отца?

— Согласен, — кивнул я. А что еще мог ответить? И в следующий миг на меня налетел ураган по имени Кари Асахо.