Последняя Цивилизация

Часть 8

-- Эй, Нэд дружище, сколько дней мы уже в пути? – волк даже не посмотрел в мою сторону, лишь передернул ушами.

-- Месяц?! Да, наверное, месяц… -- я ответила самой себе.

Губы настолько сильно замерзли, что ели двигались. Ноги... О том, что на них есть пальцы, я вспоминала лишь у костра. Когда пыталась отогреть окоченевшие конечности. Стоял дикий холод. Вот тебе и осень. Ударили ранние морозы и выпал снег. А мы еще не встретили ни одного «Процветающего». Я одела на себя все, что у меня было и закуталась в одеяло. Нэд лежал около моих ног и слушал вой ветра. Брр! Мои замерзшие пальцы не слушались. С огромными усилиями я достала и развернула карту.

Методом проб и ошибок я нашла дорогу, где последний раз ездили машины «Процветающих» с медикаментами. Постепенно я все ближе продвигалась к старому городу с фармацевтическим заводом. Однако никакого толка от этого не было. Внезапно ударившие ранние морозы, сильно замедлили мое продвижение. Я рисковала просто замерзнуть, так и не продвинувшись ни шаг к своей цели. Каждый день я встречала с надеждой. Но хуже всего, что я не могла напрямую сунуться на фарм завод. Там меня просто убьют. Хотя наверно сначала будут пытать, а потом убьют. Если я умру, вместе со мной умрет шанс наших поселений на мирное существование. У меня не было идей, и я все больше поддавалась отчаянию. Иногда ругала себя за поспешность, за то, что не стянула дневники раньше, понадеявшихся найти в них подробную инструкцию. А ведь могла разговорить Никиту... Он явно знал гораздо больше, просто надо было быть более ласковой, как учила мать. Хотя кому я вру! Не смогла бы! Растаяла бы как снег по весне, влюбилась бы и никуда не ушла. Даже сейчас, мне по ночам только и снится Никита. А поутру губы горят, словно наяву целовалась с ним.

В итоге мне оставалась либо потеряться и замёрзнуть, либо продолжить ждать. Второй вариант мне нравился больше, хотя бы реальная возможность выжить. Вот только «Процветающие» уже давно никого не посылала. И если я упущу машину, то боюсь, второй уже не дождусь.

Первым делом я частично перекрыла дорогу, так чтобы «Процветающим» пришлось остановиться. В ход пошли ветки, упавшие деревья. Что сделать с рваной раной на ноге, было чертовски сложно. А дальше мне нужно было предстать невинной жертвой...

Я не собиралась сдаваться, в полном смысле этого слова. План таков выйти навстречу машине, шокировать водителя и его спутников, а потом выяснить где находится их база, а потом убить. Вариант своей смерти я не рассматривала. Смысл? Мертвому ведь все равно.

В общем, смерть присутствовала везде. Холод и голод, в буквальном смысле этого слова, заставили меня слегка поступиться со своими принципами. Глупо?! Я ведь всех обвиняла, что они поступают плохо. Убеждала, что любую ситуацию можно решить без кровопролития, а сейчас сама собираюсь отправить на тот свет несколько человек. А может и гораздо больше... Порой я пугалась самой себя, но у меня просто не было выбора. С такого ракурса убийство «Процветающих» уже не казалось таким ужасным поступком. Ведь это все ради моего поселения, ради будущего мирного договора. Однако, чем я тогда лучше Ника? Ведь он поступал точно также, а я.. Я обвиняла его. Боже, как глупо! Мне надо было всего лишь прожить месяц в адских условиях, чтобы понять простую истину: мир не делится на черное и белое.

-- Нэд, ты со мной? -- волк даже не посмотрел на меня, лишь подобрался и тихо рыкнул.

-- Эй, не ругайся и не обижайся! Знаю, что это было необдуманно, но все, же это шанс! Я не знаю, когда будет следующая машина... Нэд, дружок это наш шанс и мы его не упустим! – я обняла его за шею и услышала ровный стук его сильного сердца.

Снег мягкими хлопьями падал на пожухлую листву, укрывая израненную землю пуховым одеялом. Ослепительный белый свет резал глаза. На улице немного потеплело, но солнце спряталось, за серыми тучами.

Я медленно шла, слегка прихрамывая на одну ногу. Нэд бежал, впереди принюхиваясь к воздуху отдающим легким запахом риска. Скоро... Скоро все решится!

Мы спрятались в сугробе и ждали. Я быстро скинула себя куртку, оставаясь в тонкой футболке и нижнем белье. Распустила волосы, чтобы они привлекали внимание. Измазалась грязью. Сунула нож и пистолет за пояс, дабы скрыть его. Мороз и холодный ветер пробирал до костей.

Едва показалась машина я кинулась на дорогу прямо под колеса с криками о помощи, надеясь на чудо… Машина не собиралась останавливать, да и мне не куда было отступать. Я зажмурила глаза от страха. Послышался скрип тормозов. Кажется, водитель передумал, остановился буквально в сантиметре от меня. Я открыла глаза и выдохнула. Видимо удача сегодня была на моей стороне.

Дверь машины открылась, и оттуда выскочил мужик с автоматом на изготовке и громкой руганью. На нем оказалась форма цвета хаки. А сам мужчина походил на откормленную свинью. Его большой живот почти вываливался из штанов. Лицо покрывали мелкие бисеринки пота, которые он даже не стремился вытирать. Такого даже не жалко убивать. Вокруг люди голодают, а он отжирается?!

-- Тебе что жить надоело? А ну убирайся отсюда! -- его маленькие темные глаза лихорадочно бегали, осматривая местность и постоянно возвращались к моему полураздетому телу. Даже рана не отпугнула его.

Что ж пришло время открыть в себе театральные таланты.

-- Нет, пожалуйста, не стреляйте, помогите мне, -- заскулила я, выдавливая из себя слезы. -- Меня хотят убить, пожалуйста, вы моя последняя надежда! – я разыгрывала прекрасную мыльную оперу. И судя по блеску глаз этого процветающего, она ему нравилась.

Конечно, такой редкий товар – женщина. Буквально сама упала к нему в руки. Я чувствовала, как он придирчиво осматривает мое лицо, грудь и голые ноги. Рассмотрев его толстые губы, искривились в усмешки, а в глазах зажглись огни от чувства выгодной наживы. Кажется, рыбка попалась на крючок. Я постаралась скрыть свою радость, и сохранить обреченное выражение лица.

-- Стой и не дергайся, я тебя осмотрю.

Секунда и его руки уже шарили по моему телу. Страх сковывал горло, сердце лихорадочно билось в груди, пока процветающий лапал мои сиськи.

-- Гони ее, что ты с ней возишься, -- окрик товарища, отвлек его от осмотра.

Я не стала теряться и потянулась ножом.

-- Да ладно ты посмотри, какая она красивая. Ее можно будет подарить тайкуну[1], -- произнес боров и снова повернулся ко мне.

Поддел большим пальцем мой подбородок, приподнял его и заглянул в глаза.

-- Возможно, ты прав, -- согласился его товарищ.

А я прикидывала, какова численность экипажа. Пришлось вернуть нож на место. Не сейчас. Надо попасть в машину, а потом уже избавиться от всех.

-- У меня нет оружия, вы же уже посмотрели, -- я медленно повернулась, держа руки на весу.

Боров хмыкнул и, оскалившись, сообщил:

-- Твое счастье малышка, я сегодня добрый. Учти, дернешься – пристрелим.

Я кивнула и пошла вперед. Мужчина слегка подтолкнул меня в спину рукой, поторапливая.

-- Возможно, ты прав, -- согласился его товарищ.

А я прикидывала, какова численность экипажа. Пришлось вернуть нож на место. Не сейчас. Надо попасть в машину, а потом уже избавиться от всех.

-- У меня нет оружия, вы же уже посмотрели, -- я медленно повернулась, держа руки на весу.

Боров хмыкнул и, оскалившись, сообщил:

-- Твое счастье малышка, я сегодня добрый. Учти, дернешься – пристрелим.

Я кивнула и пошла вперед. Мужчина слегка подтолкнул меня в спину рукой, поторапливая.

В машине царил полумрак. В этот раз машина была маленькая и без охраны -- всего два человека. Второй мужчина сидел за рулем. Молодой. Симпатичный. Квадратные очки придавили его лицу серьезности и шарма. Сердце неприятно кольнуло. Скоро его глаза перестанут смотреть на этот мир с интересом и навсегда застынут с последним вздохом.

Противно, но я... Я должна.

Скользнула на заднее сиденье. Машина, загудев, плавно тронулась с места.

-- Эй, красотка, ты откуда? – спросил молодой парень.

-- Я бежала из своей деревни, меня там хотели изнасиловать… -- тут мне даже играть не пришлось. Врать ни в чем не повинному человеку, которого собираешься убить – кощунство. А еще хуже вести с ним душевные разговоры. Румянец стыда покрыл мои щеки. И даже это играло в мою пользу. «Процветающие» подумали, что я всего лишь невинная девица. Боров расплылся в понимающей улыбке и подмигнул товарищу.

-- Я не знаю... Я бежала, в итоге потерялась, – я снова попыталась выдавить из себя слезинки, но от натуги лишь еще больше покраснела.

Мужчины, кажется, опасались, что я начну сейчас истерику, поэтому милостиво разрешили отдыхать, а сами занялись дальнейшими делами.

Ни минуты не колеблясь, пользуясь их расслабленностью, я быстро перерезала горло сидящему впереди борову. Красная горячая кровь хлынула большим потоком. Мужчина беспомощно пытался закрыть руками рану, но это было бесполезно. Густая темная кровь просачивалась сквозь его пальцы, текла вниз и большими каплями падала на куртку. Выхватила у него пистолет и приставила его к голове водителя.

-- Тормози! – приказала я.

-- Ты хоть представляешь, что ты сейчас натворила? – спросил молодой парень, останавливая машину.

-- Более чем! – не слишком воодушевлённо ответила я, стараясь не смотреть в сторону умирающего толстяка.

-- Сука! Тебя убьют за это… -- перейдя к угрозам и оскорблениям. Парень резко мне разонравился. Наверно если бы он стал меня умолять сохранить ему жизнь, моя рука бы дрогнула. Он пошел по-другому пути.

-- А ты в этом так уверен? Оглянись, здесь никого нет кроме нас двоих! Давай сюда свое оружие.

«Процветающему» ничего не оставалась кроме как отдать пистолет и нож.

-- Выходи, -- отрывисто бросили я, и надавила ему пистолетом на голову.

А потом встретилась со своими пугающими голубыми глазами в зеркале заднего вида. Помнится, я говорила, что мужчины, вернувшие из рейда, походили на безумцев... Теперь я точно знаю, что это все лишь взгляд убийцы.

Парень медленно открыл дверь, а затем резко хлопнул дверцей. Дурак, попытался сбежать. Я выскочила следом. Нога тут же подогнулась от боли, и я упала на колени.

В отчаянии громко свистнула Нэда. Нет, я не могла упустить «языка». Он не заставил себя долго ждать. Большой серо-белый волк метнулся мимо меня молний и с громким рычанием прыгнул жертве на спину, сбивая парня с ног. Вцепился в шею мужчины, окончательно обездвижив.

-- Молодец, хороший мальчик! – похвалила своего верного друга.

Поднялась с колен и, не обращая внимание на мороз, пронизывающий мое тело и боль разливавшуюся во вновь открывшейся ране, подошла к «процветающему». Он лежал носом в землю и совершенно по-детски скулил. Связала ему руки, и оставила его с Недом, приказав волку охранять.

Сама же вернулась к брошенным в сугробе вещам. Быстро оделась, схватила вещи и вернулась к пленнику.

-- Я сейчас разверну карту, и ты мне покажешь, где ваш штаб и все мне подробненько расскажешь, -- парень недовольно нахмурился. Пришлось пригрозить: -- В противном случае мой волк будет, есть тебя заживо, а я ему помогу.

Клацнула зубами. Бедный. Шарахнулся от меня, как от чумы.

-- Ты меня все равно убьешь, -- взяв себя в руки, ответил он и посмотрел мне в глаза.

Кажется, это будет сложнее, чем я представляла. «Отступать слишком поздно!» -- шепнула сама себе.

-- Да, только в первом случае это быстрая смерть, а в другом ужасно мучительная. Выбор за тобой, -- как можно суровее произнесла я.

И от своих же собственных слов меня буквально выворачивало наизнанку. Что я творю?! Руки начали дрожать. Меня рвало на части от злости и страха. Злость на себя, на парня все усложняющего и заставляющего меня творить эти ужасные вещи. Страх больше не вернуться к прежней себе. Жестокий мир -- жестокая игра – жестокие правила -- жестокие методы.

-- Может, договоримся, красотка? – заискивающе улыбнулся парень.

-- Нет! -- я отрицательно покачала головой.

-- Хорошо, -- не знаю, что такое промелькнуло на моем лице, но парень согласился.

Он нерешительно подошел к карте и ткнул пальцем в другой конец карты.

-- Точно?! -- я взяла капельку еще не засохшей крови и пометила это место.

-- Но ты не доберешься до Оазиса. Во всяком случае, не на машине. Мы летаем на самолете, -- обрадовал меня «процветающий».

-- Не волнуйся, что-нибудь придумаю, -- безрадостно ответила ему. –Пошли, -- подтолкнула его в спину пистолетом.

-- Куда? – испуганно попятился мужчина.

-- Ну не здесь же тебя убивать, -- честно ответила ему. – Давай, руки за голову и без глупостей. Шагай вперед.

Мужчина, обреченно спускаясь с дороги, периодически запинался за ветки, отсрочивая неизбежное.

-- Знаешь, в моих планах сегодня смерти не было, -- грустно сообщил он.

-- Да, но в моих была, -- спокойно возразила ему. – Тебе не повезло.

-- Сделай это быстро, -- тихо попросил он глядя мне прямо в глаза.

Я быстро нажала на спусковой крючок. Пуля стремительно вылетела из пистолета и, оставив лишь маленькое входное отверстие посередине лба, вонзилась в ствол дерева за спиной мужчины. Парень осел на кристально белей снег, и тоненькая струйка крови выступила из ранки.

Я осела рядом, даже не пытаясь сдержать рвотные позывы и горькие слезы. А едва исторгнув содержимое желудка вытерла рот рукавом куртки и пошла к машине. Открыла дверцу со стороны толстяка. С трудом вытолкнула его из машины и оттащила в ближайшие кусты. Преодолевая отвращение, обыскала оба трупа. Нашла пару зажигалок, нож да запасные обоймы. Скинула все в багажник вместе со своими вещами. А потом принялась с мощью снега убирать кровь. Покончив с нудным и неприятным процессом, закинула Нэда на заднее сиденье, а сама села за руль.

Выдохнула. Вспомнить, как Ник вел машину -- не составило труда. Пригодилось и услышанные краем уха объяснения. Повернуть ключ, нажать на педаль и переключить рычаг. Машина послушалась новую «хозяйку» не с первого раза. А так наверно с попытки пятой. С десятой -- я уже довольно хорошо ехала.

Я держала путь к указанному на карте месту. С горем пополам за пару дней я научилась сносно вести машину. И Нэд больше не бегал по машине с воем.

Путь не близкий, но в авто нашлись нужные мне лекарства и немного еды, так что я радовалась своему гениальному плану. Этого мне хватило для того, чтобы окончательно залечить раны. А дальше я просто останавливалась, охотилась и снова продолжала путь.

От скуки я исследовала функции украденного агрегата. Тыкала на кнопочки и одна из них включила музыку. Довольно прелестную, для Неда. Он очень хорошо подвывал. Другая тепло, еще одна палочку, чистившую окна. Правда, с ее выключением у меня возникли проблемы.

Все это заставляло меня почувствовать себя почти королевой. Я спала в тепле, а не в продуваемом всеми ветрами шалашике. Жаль только помыться негде. А спать здесь оказалось даже удобнее и мягче, чем на моей кровати.

Я ехала по старым дорогам, мимо пустынных городов, за недели пути не встречая ни одного выжившего. А может они просто сторонились меня. Объезжала опасные участки. Где возможно -- сокращала путь. И пугало меня лишь одно, что до Оазиса я доберусь слишком поздно.

Все дни казались однообразными. Иногда, я думала, что с хожу с ума. Тогда я включала музыку и подвывала вместе с Недом. И лишь отступающий холод говорил, что я двигаюсь в нужном направлении.

Снежный корявый лес сменился пустыней без конца и края. Изредка на горизонте появлялись возвышающиеся черные острова городов некогда великого народа. Это путешествие выматывало, съедало все мои жизненные силы. Одиночество все больше уничтожало меня. Моим единственным собеседником был Нэд. По ночам я смотрела в бескрайнее звездное небо и пыталась, что-то найти. Говорят, раньше все звезды на небе имели свои названия, и люди знали их секреты. А сейчас? Меня притягивал их свет, чем больше я смотрела, тем больше меня окутывала чернота ночи. Я терялась в бесконечном пространстве космоса, где не было проблем, лишь ночные светила и их бесконечно прекрасный свет. В эти моменты время летело с неимоверной скоростью, теряя свои очертания. А Нэд пел серенаду одинокой луне. Иногда погружаясь в беспокойный сон, я видела события прошлого. Видела Ника державшего меня за руку и рассказывающего о звездах. Он звал меня, умолял вернуться, признавался в любви и обещал все исправить. А порой мне снились кошмары. Я убивала людей. Брата, Машу, Ника... Лица сменяли друг друга в бешеном калейдоскопе и я просыпалась. В слезах прижималась к, кажется, уже шарахающемуся от меня волку. И каждый день я себе напоминала цель путешествия. Все чаще приступы бессилия и морального измождения поглощали меня.

Не знаю, сколько времени я ехала, и как выдержала это машина, как не сошла с ума. Но когда вдалеке показалось крошечное пятно города, а в бинокле я увидела знакомую форму «процветающих» радости моей не было предела. Жизнь заиграла новыми красками, а затем пришла ярость и злость. Они жили и прятались здесь, пока остальные умирали!

Посреди пустыни возвышался огромный город, затерянный среди выжженных радиацией земель. Он ярко выделялся на безжизненном фоне. На многие тысячи километров ничего не было кроме песка, и редкие кустики зелени казались счастьем. Оазис окружал высокий бетонный забор, вокруг которого в пышной зелени утопали небольшие домики, построенные из мусора. А из-за стен возвышались ровные красивые стены домов, будто сошедшие с картинок и старинных фотографий. Над самим городом мерцал синеватый купол. Вот она моя ожившая мечта.

Величественная красота Оазиса завораживала. Для меня даже встречавшиеся на пути полуразрушенные города старой цивилизации казались изумительно величественными. В них отражались все достижение и развитие человечества, которые как мне казалось, канули в лету. Но этот город превосходил все, что я когда-либо видела. Последняя цивилизация – Оазис -- единственный процветающий город -- последние оплот человечества. Возможно единственный островок настоящей жизни на планете, после апокалипсиса.

Я остановила машину и вылетела наружу. Вдыхая горячий воздух, я слышала его шум. Он пел песню жизни. Лучи восходящего солнца проникали сквозь город, отражался от множества стекол и создавал иллюзию парящих строений. В голове промелькнула мысль о рае. Для меня он выглядел бы именно так, но боюсь мне не суждено туда попасть, как и тем несчастным, что ютились в лачугах возле его стен. Я хотела плакать и кричать, от увиденного.

Я нашла их. Я добралась. Я смогла! Так неужели я сдамся, когда преодолела столь многое?!

Папа, мама, Ден помолитесь за меня!

Нэд нервно бил хвостом и метался возле меня, чувствуя мое настроение. Я села в машину, вдавила педаль в пол и помчалась навстречу с «Процветающими». Нет, врезаться в блокпост и прорываться с боем я не стала. Первым делом решила разведать обстановку. Машину оставила в зарослях, подальше от обжитых мест.

Жаль я не стянула одежду с «Процветающих», могла попытаться сойти за одного из них. От одной мысли надеть форму с убитого мной человека меня коробило. Бр-р-р! До такого я еще не докатилась. А вот карточки, найденные в бардачке, вполне могли помочь. Фотографии на них отсутствовали. Не думаю, что постовые знают всех служащих в лицо. Я умылась остатками воды, привела себя в боле-менее приличный вид. Хотя разве это вообще возможно? Мне кажется, от меня воняло за версту. Но что делать ванны мне тут никто не предлагал. Я закрутила волосы на затылке в пучок. Натянула найденную в багажнике кепку с логотипом процветающих пониже, чтобы прикрыть лицо и отправилась к воротам, ведущим в город.

Я медленно брела между лачуг, построенных из отходов. Приглядывалась к живущим здесь людям, чьи фигуры застывали при виде меня. Мне хотелось замереть, подойти к ним поближе, чтобы рассмотреть, словно диковинку. Но это было бы уже слишком странно. Жители трущоб казались удивительными. Темнокожие или наоборот почти бледные с узкими глазами, смуглые с темными вьющимися волосами. Будто кто-то собрал представителей всех национальностей нашей планеты в одном месте. Единственное, что расстроило это невозможность поговорить с ними. Местные переговаривались на незнакомом мне языке.

Интересно! «Процветающие» у фармацевтического завода и те, что мне попадались, знали наш язык. Я поморщилась, вспоминая, как назывался наш язык. Кажется русский. Значит ли это, что люди, живущие здесь, знают несколько языков?! Скорее всего, так и есть. Иначе бы они просто не смогли обучать солдат для работы в нашем регионе. Эта мысль меня успокоила. Только если я отвечу на русском – выдам себя с потрохами.

Нед шел рядом и скалился, отпугивая тех, кто все же решался со мной познакомиться. Наконец я подошла к контрольно-пропускному пункту. Небольшому зданию размером с половину моего дома в «Лесном», со шлагбаумом. Всю эту пристройку ограждал железный забор, за которым стояла парочка машин один в один с моим реквизированным авто.

Возле шлагбаума стояли мужчины с оружием наперевес. Они о чем-то весело болтали, судя по их лица и, тем не менее, зорко наблюдали за обстановкой.

Местные толпились напротив них, но даже не пытались подойти ближе, чем на метр к ограждению. Просто тихо стояли, будто бы чего-то ждали. Они не пытались кричать, протестовать, требовать или бунтовать. Одним словом вели себя как послушное стадо овец. От этого зрелища по моей спине струйками побежал пот. Не думаю, что они не пытались протестовать... Просто эти несчастные уже знают, что эта тактика бесполезна. Только мне нельзя ждать... У меня просто нет времени. Как же мне попасть внутрь. Они не казались идиотами, чтобы пропустить то-ли парня, то-ли девку в рваной грязной одежде в Оазис. Тут даже гадать нечего. Просто застрелят. А если я подъеду на машине?! Из-за стекла меня видно не будет. Надо только подгадать момент, когда их машины уедут на обход границ.

Правда, их машины намного чище... Придется засучить рукава и почистить «перышки».

Увидев все, что мне нужно, я бодро побежала обратно к машине. Проследив за местными, нашла источник воды. Сточная канава города! Фу... Но выбирать не приходилось. Набрав побольше воды, я принялась отмывать транспорт. Закончила к ночи. Вымоталась так, словно от мутантов сутки бегала. Упала на сиденье без сил. А еще ведь самой было бы неплохо помыться.

Мыться водой из сточной канавы не хотелось. А уж как местные могли ее пить -- не знаю. Однако промыть самые грязные участки пришлось. Эх, сейчас бы в баньку. Голова тут же зачесалась лишь от мысли. Ох-хо надеюсь, у меня там вши не завелись от грязи.

Встала с рассветом и поехала занимать наиболее выгодную позицию. Так чтобы скрыть машину, но в случае удачи можно было бы быстро подъехать.

Я улеглась за небольшой дюной с биноклем и рассматривала контрольно-пропускной пункт. Долго ждать не пришлось. Как я и предполагала. Процветающие поехали на своих машинках осматривать границы.

Закинула Неда на заднее сиденье. Опять натянула кепочку. Закатала рукава своей курки. Положила в карман карточки и поехала к КПП. Нед зарычал и сморщил нос. Да я была с ним согласна – план дерьмо. И, тем не менее, как иначе попасть внутрь я не знала.

Вдохнув поглубже с невозмутимым лицом подъехала к шлагбауму. Процветающие замерли и устремили на меня сой взгляд. Один из них что-то начал говорить, но я не понимала. Я интуитивно достала пропуск. Опустила стекло и показала его. Мужчины смолкли. Ухмыльнулись чему-то и махнули рукой, открывая мне ворота.

Я постаралась сдержать улыбку. Получилось! Мужчины не одобрительно смотрели в мою сторону и покачали головой. Я же просто потихоньку проехала вперед. Да охрана у них не самая внимательная.

Оазис. У меня не хватало слов, чтобы описать чудо, открывшееся моим глазам. Проехав массивные ворота, свернула на тихую улочку. Необходимо незаметно скрыться, пока никто не понял, что я вражеский лазутчик.

Большие стенды с яркими вывесками-голограммами, какие-то непонятные знаки, машины и люди. Я с осторожностью въехала, стараясь следовать за остальными.

Нэд бежал со мной. Жители шарахались при виде меня. Я точно не знала, что их больше пугало большое количество оружия или волк. Но мне было все равно, я смотрела на фонтаны, статуи и не могла наглядеться! Высокие дома, на фоне которых я казалась крошкой. Слезы восхищения текли из моих глаз. Люди! Огромное количество людей, куда-то идущих. Не знаю, сколько я стояла посреди улицы завороженная дивными творениями и созерцанием утерянной жизни. В Оазисе было все: и отголоски старого мира, и произведения разных культур, и совершенно новое. Мне не верилось, что те, кто создал это великолепие и правил в этом городе могли быть настолько плохи. Наверняка они просто не понимают положения вещей. Им просто не доложили.

Придя в себя, я бродила по городу, окончательно убедившись, что он необъятных размеров. Сама не знаю, как я вышла на площадь, в конце которой располагалась аллея с фонтанами, а позади нее фантастический дворец. Возможно это лишь мой сказочный сон?! Решительно ущипнула себя. Больно. Это реальность. Чертова реальность! Я хотела подняться по лестнице и уже сделала первый шаг, как мое предплечье больно сжали и дернули на себя. Нэд злобно оскалился. Его шерсть поднялась, а из глотки вырвалось жуткое рычание. Я оторвала взгляд от сказочного дворца и посмотрела в сторону удерживающего меня человека. Несколько людей в форме окружили меня. Мужчины что-то спрашивали, кричали. А я молчала, беспомощно открывая рот, словно рыба, выброшенная на берег. Именно в этот момент я поняла, как бессильна. Еще один мой прокол.

-- Я вас не понимаю, -- пробормотала я, вырвав руку из чужой хватки. Отступила в центр ближе к своему волку.

-- Эй, ты откуда здесь?! – перешел на мой язык один из процветающих.

-- Да ты посмотри на ней куча оружия! Лук самодельный. Одежда неплохая, но вся изодранная. Да и запашок... – парень помахал рукой перед носом. – Хей, я говорю тебе она не из города!

-- Дай руку! – властно приказал тот, что стоял ближе ко мне и совсем недавно пытался схватить.

Я тут же спрятала их за спину и схватилась за оружие, чуя подвох.

-- У нее нет печати! Хватайте ее! – крикнул кто-то из них.

-- Не трогайте меня! – пригрозила, наставляя на процветающих пистолет.

Я просто поддалась очарованию города. Слишком легкое проникновение на территорию врагов подорвало мою бдительность, и я расслабилась. Черт! Вот и расплата за беспечность.

Перестрелка, конечно, не могла решить проблему. Лишь усугубит ситуацию и никак не поможет моей миссии.

-- Я парламентер! Хочу вести переговоры.

-- Ага, парламентер она, -- засмеялся один из мужчин. – Хватайте суку! Что думаешь, выучила новое слово, и оно тебя спасет?!

Процветающие кинулись на меня. Я начала целиться им в ноги. Убивать людей не имело смысла. Мне нужно с ними договориться. Нэд бросился на охрану, пытаясь защитить меня. А вот «Процветающие» с нами церемонится не стали. Они выстрелила в волка. Нед едва успел увернуться.

-- Нэд, назад! Беги! -- но было уже поздно. Его инстинкты взяли вверх. Он бросился вперед и вцепился в глотку нападавшего. Кто-то выстрелил в него.

Нед громко взвыв обмяк. Слезы хлынули из глаз. Я кинулась к своему единственному другу. Бросила оружие и опустилась на колени рядом с его большим безвольным телом. Прижалась, наплевав на все.

Потом... я потом разберусь со всем остальным. Меня грубо потрясли за плечо, стараясь оторвать от тела волка. Кепка свалилась с моей головы, и тугая копна медных волос рассыпалась по моим плечам. Их сложно было назвать чистыми, но даже в таком состоянии они впечатлили мужчин.

Кто-то присвистнул. И дальше «Процветающие» говорили только на своем языке. Мне уже было все равно. Убивать меня точно пока не будут.

-- Да не плачь ты, дура. Поспит и все, -- мужчина рявкнул на меня. Затем рывком поднял с земли.

Жив?! Слава богу! Полу вздох, полу всхлип вылетел сам собой. Вытерла слезы руками и огляделась. Зрителей прибавилось. Охранник, которому Нед вцепился горло, прижимал к ране бинт и сидел в стороне. А я жалела, что он не успел его прикончить.

-- Ну и что нам с ней делать? -- двое мужчин смотрели на меня и совершенно бесцеремонно обсуждали мою дальнейшую судьбу. Ни на грамм не стесняясь. Придирчиво рассматривали и разглагольствовали исключительно на русском.

-- К начальству, а псину на опыты. Там как раз в таких экземплярах нуждаются.

Вдруг к нашей компании подбежали еще несколько человек.

-- Хару, смотри, что я нашел у нее в вещах, это наш пропуск! Выписан на имя Джонотона. Мало того эта сучка украла нашу машину. Там даже имеются следы крови.

-- А вот это уже интересно, она явно не Джонотан, потому что я его знал и он был в Сибири на вахте.

Я закусила губу. Попалась девочка. Вот и настал твой «звездный час».

-- Кто ты? – произнес один из охранников схвативших меня, который явно был старше всех по званию. Обладатель экзотичной внешности: узких голубых глаз и черных смолянистых волос.

-- Смотри, какая прыткая к главному захотела, -- хихикнул один из «Процветающих».

-- А почему бы не отвести?! Такая экзотичная птичка, да еще и с норовом, -- мужчины засмеялись.

-- Что-ж придется доставить тебя куда просишь, -- оскалился тот, кого назвали Хару.

Я попыталась вывернуться из рук. Даже зарядила одному из охранников в глаз. Но один сильный удар в живот выбил из меня желание шевелиться, не говоря уже о сопротивлении. Мужчины быстро скрутили мои руки за спину, разоружили и одели наручники.

Поэтому я просто упала на землю и заявила:

-- Без волка я никуда не пойду! Вы не имеете права.

Мужчины засмеялись.

-- Да без проблем, -- заявил тот самый Хару, скалясь не хуже животного и взвалил меня на плечо.

Я попыталась брыкаться, но со скованными за спиной руками это было не возможно. Я могла лишь просто висеть, как мешок с картошкой.

Всем было плевать на мои чувства, на мои слова. Они хотели поскорее избавиться от проблем и отчитаться перед начальством.

Плечо мужчины оказалось крайне неудобным и все, что я могла видеть это его задницу и немного дороги. Я даже не понимала, куда меня несут.

-- Господин Кейтаро! Смотрите кого мы поймали. Пыталась проникнуть во дворец. Мы при ней нашли документы, одного из наших. Из Сибири.

Харо быстро сбросил меня со своего плеча, так словно я была мусором, а никак не живым человеком. Я даже не успела сгруппироваться и больно ударилась об пол. Вскрикнула. На бедре точно будет синяк, как и на плече. А на голове вылезет огромная шишка. Хотя это одни из наименьших проблем, которые меня ждут.

Я лежала у ног довольно симпатичного мужчины с легкой сединой на висках. Он присел рядом со мной на корточки и приподнял мое лицо за подбородок. С силой надавил на губы, открыл мой рот и осмотрел зубы, будто у племенной кобылы.

-- Хм, красивая. Давай ее к тайкуну, -- господин Кейтаро поднялся и сел за стол в комнате, которую я бы охарактеризовала как кабинет.

Меня слегка передернуло, и я попыталась отодвинуться. Хару удержал меня на месте, бросив грозный взгляд. А затем снова закинул на плечо.

– Редкая пташка, он оценит, -- загадочно протянул господин Кейтаро, нам вслед.

Незнакомое слово «тейкун» пугало, не хуже смерти. Я не была идиоткой, чтобы не понять намеки мужчин. И участь постельной игрушки меня ни капельки не прельщала. Я здесь была совсем по другой причине. Вот только предоставлять слово мне никто не собирался. А самое главное меня даже допрашивать за убийство своих соплеменников не собирались. Видимо, за возможность порадовать загадочного тейкуна дают больше поощрений.

-- А может вы допросите меня сначала? -- попыталась надавить на здравый смысл мужчины.

Хару промолчал, а потом ответил, явно сжалившись надо мной:

-- Нет, сначала к императору. Пусть он решает. Тем более такая пташка развеет его скуку.

Я ничего не понимала. Какой император? Где старейшины? И почему я должна кого-то развлекать?! Вся ситуация меня бесила.

-- Может со мной кто-нибудь поговорит? Нормально! Или вы думаете, я сюда ехала так чайку попить, да потрахаться?!

-- Заткнись женщина, -- свои слова Хару подкрепил тяжелым ударом по моей заднице.

Еще несколько минут я путешествовала на плече, а потом меня также грубо сбросили на пол перед красивыми дверями с позолоченными ручками.

-- Слышь ты грубиян, -- грозно произнесла я, поднимаясь на ноги. – Я не позволю так с ...

Хару без предупреждения ударил меня тыльной стороной ладони, по лицу. Металлический привкус крови сразу же наполнил мой рот.

-- Понятно. Вот значит, как у вас встречают дорогих гостей, -- сплюнула прямо под ноги своему мучителю, в очередной раз, бросая ему вызов.

-- Будешь говорить тогда, когда тебя спросят, -- с этими словами он сжал руку в кулак.

Я сглотнула. «Процветающие» куда более жестокие, чем я себе представляла. И Хару наверняка врежет мне в следующий раз со всей дури, если опять не вовремя раскрою свой рот. Да Роза это тебе не Никита. Эти парни терпеть все твои выходки не будут.

Я решила больше не испытывать судьбу. Второго удара боюсь, не переживу. А жить хотелось. Я кивнула, давая понять, что поняла.

Хару постучал и дверь неспешно открылась. Конвоир подтолкнул меня в спину, буквально выпихнув в большой зал.

На возвышении сидел божественно красивый мужчина. По крайней мере именно таким он мне показался. Его длинные белокурые пряди волос спадали на плечи. Безукоризненные черты лица. Настолько идеальные и правильные, что казалось, будто это мраморное изваяние. И лишь карие глаза, легкая улыбка да движение век доказывало, что он жив. Странная одежда напоминала халат. Однако ее красно-белая расцветка, с золотистой вышивкой, да легкость ткани заставляли усомниться в этом. Я не могла оторвать от него глаз. Харо пришлось толкнуть меня в спину и шикнуть: «Поклонись». Так как я застыла будто пень.

Его невероятно красивый голос, отчего-то показался мне знакомым. Но я совершенно не понимала, где могла его слышать.

-- Опять девушка? Отправь ее к остальным, -- император махнул рукой, не прерывая своего занятия.

Меня больно кольнуло такое пренебрежение. В душе поднялась обида. Я свободный человек. А он... Они обращаются со мной будто со скотом. Я забыла, что хотела вести себя потише. И первым делом проследила за взглядом тейкуна. Он смотрел фильм! Если именно так назывались движущиеся картинки!

-- Да как вы смеете! Я пришла вести переговоры с вами от лица моего народа.

Блондин плавно повернул голову и встал. Харо бухнулся рядом со мной на колени.

-- Пощадите! Она еще не знает...

Тейкуну было все равно. Ни одни мускул не дрогнул на его лице. Он медленно спускался со своего трона. Каждое его движение -- квинтэссенция невероятной грации и изящности. Казалось, ко мне шел сам ангел. Лишь только темные глаза, кричали о бездне, скрывающейся за этой невинной оболочкой. Я застыла, гордо вскинув голову. Весь его облик притягивал как магнит, чем больше я смотрела на него, тем больше мне хотелось прикоснуться к нему.

-- Император, -- снова попытался заговорить Харо.

Император не сводил с меня глаз, и я отчетливо разглядела жгучий интерес.

Он обошел меня по кругу. Придирчиво рассматривая каждый миллиметр моего тела. Резко шагнул ближе, так что меня окутало его чудесным терпким ароматом, и моя голова слегка закружилась. Кончиками пальцев коснулся моей шеи, обвел контуры моего лица, нежно приподнимая, так чтобы мы встретились глазами. И я утонула в этой адовой бездне. Ему нужно было всего лишь склониться, чтобы поцеловать меня. Но он отстранился. Щелкнул пальцами и произнес.

-- Выделите ей комнату и отмойте, -- приказал появившимся слугам.

-- Харо, жду всю информацию по ней у себя на столе.

-- Император, с ней бы поосторожнее. При ней нашлись документы предположительного убитого офицера, находящегося на вахте в Сибири. А еще она угнала нашу машину.

-- Очень интересно... – протянул блондин. И прежде чем слуги успели утащить меня, я увидела его глаза, в которых, кажется, плясал огонь. А слова, донесшиеся в спину, прокатились волной дрожи:

-- Хотя в прочем... Я сам займусь ей!

И я ни на грамм не сомневалась, что говоря это, он улыбался. Точеный профиль белокурого мужчины стоял у меня перед глазами. Томный изгиб губ, блеск белых зубов, коварный взгляд полный предвкушения и обещания. Аромат власти и силы. Этот мужчина просто кружил голову. Девичья погибель -- шептал внутренней голос.

А самое печальное, что он заставил меня вспомнить о Никите. Боже! Как же они были похожи и все же отличались. Но оба этих мужчины хозяева судьбы.

Сердце забилось в груди пойманной птицей. Вот что же я влипла!

Никита

Я шел по кровавым следам. То, что я видел и пугало, и радовало меня одновременно. Я знал, куда идет моя девочка. Нашел ее шалаш, нашел упаковки лекарств, нашел трупы и следы колес. Теперь я не сомневался -- она жива! Вот только то, что ей пришлось переступить через себя -- пугало.

Моя девочка ломала себя. И я не хотел, чтобы она перегорела. Не хотел, чтобы она марала свои нежные ручки, не хотел, чтобы разгребала чужое дерьмо. Дерьмо, сброшенное на этот мир моей семьей. Я хотел бы найти ее раньше защитить от целого мира, от «Процветающих», от старейшин... А теперь я вынужден вернуться! Мое прошлое, от которого я бежал, все равно нашло меня.

Мой брат Йоширо, теперь же тайкун Йоширо -- совершенный, любимый сын моего отца. А я всего лишь младший брат, как запасной план, который оказался не нужен. По нам нельзя сказать, что мы братья, мы разные, как вода и огонь. Он полная копия старшей наложницы отца, белокурой Арианы. Последователь идеологии отца. Такой же жестокий и непримиримый. Для него не существует слова «нет» и «невозможно».

Я же каждый день вынужден видеть своего отца в отражении. Я не взял ничего от моей милой и нежной матери, кроме ее доброты. Так говорил мой отец.

Только одного он не знал. Я не хотел быть такой же сволочью как он. Я ненавидел его за каждый синяк на бледной коже моей матери, так сильно любившей меня.

Я ненавидел его за то, что он бил ее, когда она прокрадывалась ко мне ночью в комнату и рассказывала сказки. Ненавидел за то, что он выбивал из меня неправильную идеологию. Ненавидел за смерть единственного близкого мне человека. Ненавидел всех и каждого в этом проклятом мире, вынужденном подчиняться ему. А потом сбежал, не в силах больше терпеть этот порядок.

Теперь Йоширо правит единственным уцелевшим городом, продолжая воплощать наследие наших отцов в жизнь. А я... Я так ненавижу то, что они сделали с нашим миром. Порой я даже ненавижу себя.

Последняя цивилизация, Оазис, последний город на Земле принадлежащий террористам -- «Аум сенрике» -- «спасителям», творцам нового мира, убийцам иной жизни не соответствующей ихним критериям.

И мне предстоит вернуться туда за моей нежной милой девочкой.

Я сжал кулаки. Надеюсь, Роза не попадется на глаза моему «милому» братику. Йоширо не воспримет Розу всерьез, лишь использует. Он ангел с душой дьявола. Когда-то и я был таким, а может и хуже.

Боже! Если бы я не сбежал. Если бы я смог убить своего брата тогда... Но я сбежал! Скитался по свету, а потом увидел, что они еще не самое худшее из живущих в этом умирающем мире. Теперь мне придется сновать стать тем, про кого я хотел забыть.

Я закрыл глаза, вдохнул морозный воздух. Нужно просто выпустить своих внутренних демонов: гнев, ярость и забыть про жалость. К дьяволу! Ей здесь больше не место. Достал сигарету и закурил. Больше не нужно притворяться, пытаться стать тем, кем я никогда не являлся – Никитой. Ответственным хорошим малым. Все равно вышло дерьмово. Я Касаматсу Тетцу, темный принц, дьявол, не знающий жалости, и я убью всех, кто встанет у меня на пути. И никто в целом мире не сможет этого изменить. И я иду за своей женщиной. В конце концов, именно этому меня учил отец.

Роза

Женщина с приятной внешностью представилось как Иоланта. Ее светлые волосы цвета пепла, прикрытые ажурной косынкой, блеклые серые глаза и не выразительные черты лица не выделяли ее ничем. Если бы женщина захотела она могла бы слиться со стеной. Весь ее облик сводился к одному слову -- моль. Бледная моль. Даже скромное платье из легкой ткани не красило ее. Наоборот – оно служило еще одним способ обезличить свою обладательницу.

Она вместе с охраной отвела меня в другое крыло дворца. Чертоги императора поражали своей роскошью. Стены, украшенные рисунками, картины в позолоченных рамах, хрустальные вазы, дивная мебель... Боже! Да они, черт возьми, живут в раю, пока весь мир корчится в предсмертной агонии!

Накатившая злость охладила мой восторг. И когда Иоланта открыла очередные двери, ведущие в зал, я собралась с силами для борьбы. Однако восседающие в разных позах примерно десять девиц совершенно выбили меня из колеи.

Если их пытаться охарактеризовать одним словом, то это слово будет «богини». Яркие, нежные, изящные. Ни одна из них не была похожа на другую, но их объединяло одно – изумительная красота. Они о чем-то шептались, негромко смеялись и совершенно не обратили внимание на мое появление, пока стражники не захлопнули двери. Тут даже я вздрогнула.

Богини, оглядев меня с ног до головы, вздернули носики и вернулись к своим занятиям: чтению, рукоделию или простому возлежанию на диване. Ни одна из них даже не шелохнулось. Интересно, если бы сюда вбежал волк-мутант, они бы побежали или так остались на своих местах, надеясь убить его надменным взглядом?!

Золотая клетка дивных птичек также отличалась особым лоском и помпезностью. Нежно зеленый цвет стен терялся среди картин, многочисленных ваз, цветов и прочих украшений. А уж по полу устланному белоснежными коврами и вовсе страшно ходить.

Еще более роскошные кресла диванчики, козетки, оттоманки, разбросанные по комнате в хаотичном порядке на первый взгляд, создавали ощущение уюта. Рядом с ними стояли деревянные резные столики с изогнутыми ножками. Даже окна были задрапированы тканью лучшего качества, чем мое нижнее белье. Однако ни одна вещь во всем дворце и городе не тронула меня больше, чем стоявшие блюда с изысканными фруктами и ягодами, истончавшими сладкий нежный аромат. Возможно, это потому что я была слишком голодна.

– Теперь ты одна из них, -- она слегка кивнула в сторону девушек и благоговейным трепетом закончила: -- наложница императора.

Я едва не подавилась очередным вздохом и удержалась от трехэтажного русского мата, который так ярко всплыл в моем сознании и отлично описывал ситуацию, в которую я попала.

-- Красиво, но вы, кажется, что-то напутали. Наложницей я не буду.

А про себя добавила. Лучше уж сдохнуть, чем сидеть, как эти курицы, томно вздыхать и ждать, когда тот красавчик снизойдет до тебя и раздвигать ножки по его требованию! Ну, а что еще хуже -- делить его с десятком других женщин. От представленных картин в моем подсознании меня чуть не перекосило от отвращения. Мой мужчина -- должен быть только моим. Полигамные отношения не для меня. Хотя вот этих цыпочек, похоже, все устраивает.

Мои мысли тут же улетели к Никите. К последнему вечеру в Лесном. Судя по вскрикам Марыськи, командир монахом тоже не был. Эх, видать мужчины везде одинаковые. Только в Оазисе такое извращенство разрешено законом.

-- Что ж время покажет, -- совершенно спокойно ответила Иоланта, не обращая внимания на мои слова. -- Пошли я провожу тебя в твою комнату.

-- О, я думала это и есть комната... – растерянно отозвалась я.

Женщина мелодично рассмеялась.

-- Будет-будет. Принес бог, нищебродку, -- последнее слово она произнесла с таким отвращением, словно я чумная.

Мы прошли через комнату, к скрытым дверям и вышли в длинный коридор с множеством дверей. Пройдя до самого конца, оказались посреди небольшой комнаты. Главным украшением, которой являлась большая кровать с балдахином из белой органзы. Небольшой столик, шкаф, кресло – это все что помещалось в небольшом пространстве, не загромождая его. Я могла бы назвать обстановку довольно скромной, но обилие позолоченного декора привносило благородную роскошь. Отделка песочного цвета гармонично переплеталась с позолотой, наполняя пространство теплом и светом.

-- Спальня небольшая, но уютная, -- Иоланта отдернула легкую занавеску и приоткрыла окно, впуская в комнату свежий ветерок. – Здесь не хватает цветов. Что предпочитаешь?

Я замерла, не зная, что ответить. Я ведь даже не планировала здесь задерживаться. Мне бы поговорить с императором, заключить мирный договор и отправиться домой. Как бы ни было здесь хорошо, но мой лес, приземистый домик, скрипучая кровать лучше любого дворца. Ох, оказывается, я уже успела соскучиться.

-- Ах, да откуда тебе знать! Давай, сбрасывай свои тряпки и переодевайся в халат.

Иоланта распахнула створки шкафа, вытащила махровый белый халат и позвонила в колокольчик.

-- Сейчас придет горничная и поможет тебе подготовиться к встрече с императором.

-- Зачем я и сама великолепно справлюсь, -- поспешно воскликнула я. Мне не очень хотелось, чтобы меня мыла незнакомка. Все же это довольно интимный процесс.

-- Это не обсуждается. Ты же даже не умеешь пользоваться водопроводом, дикарка! -- с этими словами смотрительница гарема вышла, оставив меня наедине со своими мыслями.

Я оглядела себя и обстановку. В правду мне, не помывшись даже было страшно прикасаться к мебели, не то, что садиться. Потихоньку разделась, одела халат. Горничная не заставила себя ждать. Едва я запахнула полы и завязала поясок, как дверь тихонько приоткрылась и внутрь скользнула женщина средних лет в белом чепце, темно синем платье, поверх которого был одет передник. Она обладала черными, как ночь волосами, раскосыми глазами и очаровательными пухлыми розовыми губками, нежным овалом лица. Одного взгляда хватило, чтобы отнести ее к списку богинь. Уверена, император уже успел потискать ее. А если нет, то, несомненно, во время очередной уборки кабинета императора эта нимфа обязательно залезет в его штаны.

-- Здравствуйте! Меня зовут Мидзуко, я буду вам помогать, -- представилась девушка и скромно опустила глаза в пол.

Девушка тоже говорила на русском с легким акцентом. Удивительно! А у них здесь потрясающее образование. Если даже горничные знают языки.

-- Роза, -- ответила я.

Мидзуко кивнула, посмотрела на валявшуюся кучкой грязную одежду, что-то пробормотала про себя, собрала ее в охапку и сунула в корзину для белья. Потом потащила меня мыться. За красивой дверью из темного дерева между креслом и шкафом скрывалась ванная и туалет. Вся комната от пола до потолка была выложена красивой бежевой плиткой с цветочным орнаментом.

-- Это туалет, раковина, ванна, -- Мудзуко подходила по очереди к каждому приспособлению и показывала как всем этим чудом пользоваться. Я же пребывала в раю. Вот бы домой такую красоту. Особенно туалет. Не пришлось бы зимой бегать в нашу продуваемую ветрами кабинку. А летом от истончаемых ароматов хотелось держаться подальше. Нет. Конечно, в лютые морозы мы ходили в «био» туалет, который регулярно приходилось опорожнять.

Я мельком глянула на себя в огромное зеркало над раковиной и обомлела. Какая же я страшная! Щеки впали, скулы заострились. Отчего голубые глаза казались огромными. Рыжие волосы слиплись, и их цвет стал больше коричневым. И что во мне могло заинтересовать императора?! Я же, как выразилась Иоланта -- нищебродка. Оборванка. Даже самой от себя стало противно. Я выглядела как люди из той загнивающей деревеньки. Разве что белые зубы, говорили о том, что я не совсем потеряна для общества.

Следующим этапом, она налила ванную, заставив меня улечься в ожидании. Добавила в воду каких-то средств, из баночек, стоявших на полке. Я не возражала. В конце концов, даже расслабилась и начала получать удовольствие. Второй раунд мытья головы и намыливания кожи, больше походил на массаж.

Честно признаться, я думала на этом все закончиться. Но коварная Мидзуко усадила меня на не пойми, откуда взявшийся пуф. И начала смазывать кожу моих ног теплой мазью.

-- Сейчас будет больно, -- предупредила горничная и с профессиональной сноровкой начала сдирать эту массу.

Признаться мне стоило огромных сил не закричать. В конце концов, мне еще ни разу в жизни не приходилось удалять волосы с собственно тела. Ну да, я брила подмышки, подстригла волосы, но чтобы выдирать волосы на ногах... Нет уж, увольте, на такие глупости у меня просто не было времени. На этом женщина не остановилась. Она потянулась к моим подмышкам. Тут уж я начала сопротивляться.

Если уж на ногах выдирать больно, то про самые чувствительные и нежные зоны и говорить нечего. Я против такого издевательства.

-- Ты что пытать меня пришла! Так вот живой не дамся. И ничего не скажу, -- я выбила из рук девушки противную мазь и отступила в комнату.

Мидзуко вылетела вслед за мной.

-- Но как же госпожа быть красивой для ночи с императором?

-- Что?! – взвизгнула я, осознавая столь простую истину. – Я не собираюсь быть подстилкой твоего императора.

На шум прибежала Иоланта.

-- Так и знала, что с дикаркой будут проблемы! – тут же начала эта бледная моль.

Мудзуко естественно поспешила нажаловаться на меня Иоланте. А та уже разъяренной змей зашипела на меня. Они вдвоем попытались скрутить меня. Объясняя мне, что я опозорю их. Но зря что-ли я готовилась к поступлению в развед отряд?! Справиться с двумя женщинами не составило труда. Однако охранникам мне нечего было противопоставить. Разве что посверкать своими прелестями. Иоланта оказалась женщиной умной и хитрой.

-- Либо ты добровольно проходишь депиляцию, либо они тебя держат и мы все равно завершим процедуру! – решительно заявила она.

Я посмотрела на расплывшихся в улыбках мужчин и поняла, этот раунд я проиграла.

Могу честно сказать, как я орала слышал весь дворец. Худшей пытки просто представить невозможно. Когда женщины, наконец, завершили экзекуцию, я смогла завернуться в халате и уснуть.

Слава богу, меня больше никто не будил и ничего не требовал. Так я спокойненько проспала все ночь. Наутро мне принесли еду, которую я мигом съела.

Мидзуко же словно чувствовала, когда нужно заглянуть.

-- Что то еще Мидзуко? – спросила у переминающейся с ноги на ногу девушки.

-- Госпожа Иоланта велела подстричь вас и отвести к врачу. Она будет там вас ждать.

Я быстро умылась, и меня снова начали терзать. Сначала горничная, а потом врачи.

Почти весь день меня проверяли, брали анализы, а убедившись, что я абсолютно здорова -- отправили обратно. Иоланта провожала меня, прицыкивая языком.

-- Слушайте, а вечерний выгул будет! Я же не подопытная. И когда я уже смогу поговорить с императором? – к этому моменту мой гнев достиг пика.

Я понимала, что император не хотел со мной встречаться, пока от меня воняло, могла понять, что он боялся заразиться от меня. Но теперь, когда выяснилось, что моя скромная персона не представляет угрозы, сколько еще меня можно держать в четырех стенах и мучить ожиданием?! Я переживала за своего волка и за поселение. Времени медлить, у меня не было. Чем быстрее я решу все вопросы, тем лучше.

-- Хорошо, я погуляю с тобой в саду после ужина, так как ты себя хорошо вела, – Иоланта одобрительно кивнула.

-- Слушай, ты... -- я проглотила ругательство, едва не сорвавшееся с губ, -- Я тебе не собака! Я свободный человек.

Я отработанным движением схватила женщину за горло и прижала к стене. Иоланта испуганно забилась. Но я не дала ей возможности закричать, зажав рот ладонью. Она царапала мои руки, пыталась меня отпихнуть, но куда такой изнеженной особе до меня.

-- Устрой мне встречу с императором и выясни, что с моим волком. И тогда обещаю не придушить тебя.

Женщина скептически выгнула бровь, когда успокоилась.

-- Ты же не всегда находишься под бдительным присмотром охраны, -- намекнула я ей. Я самодовольно усмехнулась, увидев, как ее глаза расширились от ужаса.

Только в одном я ошиблась. Никто и никогда не оставлял меня без присмотра. Удар электрошока выбил из меня весь дух, и я болезненно скорчилась на полу.

-- Тащите ее в комнату, -- спокойным голосом дала указания Иоланта, будто это вовсе не она минуту назад чуть не описалась от страха. Меня грубо скинули на кровать. Повернувшийся в замке ключ, убил во мне последнюю надежду на скорое разрешение проблем.

-- Так-то лучше, милочка, -- одобрительно кивнула Иоланта. Хлопнула в ладоши. В тот же миг в комнату вошла женщина, а за ней последовал приказ: -- Сделайте ей маникюр и педикюр.

Услышав страшные и непонятные слова, поежилась, но промолчала. Эта стерва все равно найдет способ меня заставить.

-- Нет, вы только посмотрите на ее руки! – запричитала новенькая мучительница.

Я покрутила ладошки. Руки как руки. Да, немного обкусанные ногти, но надо же как-то выкручиваться в отсутствие ножниц. Но одного взгляда на ногти Иоланты, аккуратно подстриженные и блестящие, без заусениц, хватило, чтобы понять всю ничтожность моего положения. Я смиренно дала себя на растерзание. К большой неожиданности все оказалось довольно приятным. Женщина мягко массировала мои конечности, смазывала их кремами, постригла и отполировала каждый ноготок, а в конце даже покрыла их специальной краской. Результат мне очень понравился, не то, что это странное удаление волос.

Мидзуко в это время нагладила и разложила на кровати синее платье, идеально подходящее к цвету моих глаз; нижнее белье, о котором можно только мечтать. А на полу около кровати поставила маленькие аккуратненькие туфельки, украшенные россыпью крошечных сверкающих камушков.

Сначала я потрогала нежнейшую ткань и уж потом, скрывая легкую дрожь начала одеваться.

-- Поторапливайся, император не будет долго ждать, -- подгоняла меня Иоланта.

-- А он меня ждет? – я недоверчиво вскинула бровь.

Иоланта кивнула. Хотя кто бы сомневался. Девочку отмыли, отчистили, проверили, приодели – можно и поразвлечься. Так что мыслей о том, что меня ведут просто поболтать -- не было. Раз меня включили в гарем и облагородили, как всех остальных, значит, император не будет церемониться.

А выглядеть как все эти несчастные женщины в общей комнате не хотелось, как и стать очередным развлечением на одну ночь для мужчины. Пусть и безумно красивого с титулом императора. Да хоть самого бога! Я ведь приехала совсем за другим. Я пересилила себя и одела приготовленный наряд. Длинное платье затягивалось на талии широким поясом, и спадало к моим ногам. По бокам от середины бедра расходились разрезы.

-- Так чего-то не хватает, -- протянула Иоланта, сердито цокнула языком и бесцеремонно задрала подол моего платья. Придирчиво посмотрела на мои ноги и неодобрительно покачала головой.

Быстро подбежала к шкафу, достала из ящика полупрозрачную бежевую ткань и протянула ее мне: – Вот, надевай чулки.

Я коснулась невесомой шелковистой ткани, не представляя как надевать столь ажурную и непрочную вещь. Мидзуко тут же поняла мои опасения и сама натянула чулки на мои ножки. Слишком смущающе, слишком красиво, слишком вызывающе и... Сексуально. Черт!

-- Заключительные штрихи...

Иоланта вместе с Мидзуко быстрыми проворными движениями расчесали мои волосы и заплели их в свободную косу, выпустив пару прядей.

Затем горничная переключилась на мое лицо. Достав странный чемоданчик из шкафа, она открыла его. Содержимое пугало. Множество кисточек карандашей, странных перламутровых красок, блесток, баночек и тюбиков непонятного назначения любого не искушенного человека могло повергнуть в шок. А вот Мидзуко не растерялась. Взяв один из карандашей, она ловко подвела мне глаза, подкрасила ресницы странной кисточкой. А затем намазала губы.

Иоланта же в это время нюхала баночки, морщила нос и откладывала их в сторону. Наконец, выбрав одну из них и расплывшись в улыбке, она повернулась ко мне и обрызгала меня с ног до головы.

Меня окутал странный аромат: свежий, с яркими сладкими нотками, постепенно перераставший и раскрывающий другой аромат... М-м-м, духи! Да это были они. Именно о них так часто писали в книгах.

-- Ну, вот теперь все! – самодовольно произнесла Иоланта.

А я не узнавала девушку в отражении. Она могла бы быть принцессой, сказочной нимфой, но не мной – не девушкой из деревеньки в лесу, не девушкой работающей на полставки врачом, не девушкой из развед отряда, бегающий на перевес с оружием. Она могла быть кем угодно, но только не мной. Она идеально подходила к этому места, в отличие от меня.

Из зеркала на меня смотрела незнакомка. Синее платье мягко облегало все ее формы. Разрезы по бокам приковывали взгляд к кусочкам голой кожи над ажурной частью чулок. Глубокий вырез открывал аккуратные мягкие полушария груди. Сапфировые глаза в черном обрамлении несмело смотрели на меня, а алые губки приоткрылись от изумления.

Иоланта подошла ко мне накинула на шею ожерелье. Холодный металл и камень скользнули по коже, и уютно устроилось в ложбинке между грудей. Именно в тот момент, я поняла, что отражение все же мое.

Но едва сделала первый шаг, как почти тут же мои ноги подвернулись, и я полетела на пол. Мидзуко еле-еле успела меня подхватить за руки.

-- Я не смогу в этом ходить! – простонала я и посмотрела на злополучные туфельки.

Их каблуки и колодка, оказались совершенно не приспособленными для ходьбы. Стояла я нормально, но вот ходить... Увы! А выглядело это орудие пыток, так невинно и прекрасно, что даже не скажешь, сколько коварства они таят.

-- Ничего привыкнешь! Знаешь, как говорят -- красота требует жертв, -- отрезала Иоланта.

Я скрипнула зубами и поковыляла следом за своей надзирательницей. Благо шли мы не долго. Но даже эти злосчастные десять минут превратились в пытку.

Когда Иоланта остановилась перед дверью и тихо постучала, я уже проклинала всех и готова была идти даже в пасть к дракону, лишь бы снять себя эти пыточные колодки.

-- Войдите, -- послышался скучающий голос, от звука которого по моему телу пробежала стая мурашек.

Иоланта вошла первой, широко открывая дверь.

Он сидел в кресле и читал книгу, закинув ногу на ногу. Его изящная рука тут же взметнулась вверх в жесте, призывающем подождать. Спустя минуту император, перелистнул страницу положил закладку и аккуратно закрыл книгу и бережно положил ее на стол. Перевел на нас взгляд и произнес:

-- Спасибо Иоланта. Свободна.

Тайкун встал с кресла и окинул меня цепким оценивающим взглядом. Словно я была призом. Но его улыбка и блеск в глазах выдавали его восхищение. И от этого взгляда по спине пробежался холодок. С одной стороны мне это льстило и мужчина, стоявший напротив, нравился мне, с другой стороны участь приглянувшихся ему девиц одна – постель. У него было много наложниц, с разным цветом кожи и волосами всех возможных цветов. Но именно рыжей девушки с голубыми глазами у него не было. Так, что я являлась просто трофеем, редкой игрушкой.

Мне хотелось прикрыться, сбежать, снова нацепить себя штаны и взять в руки оружие, чтобы хоть как-то защититься от затаившегося хищники напротив меня.

Сегодня я уже не каменела при одном взгляде на этого мужчину. Да холеный, да красивый... Безумно красивый, вот только он враг.

-- Здравствуй, прекрасная одалиска, -- приветливо начал мужчина, смотря прямо в мои глаза. -- Как ты уже, наверное, знаешь я тайкун или император. Ты будешь называть меня господин Йоширо.

Прямо сейчас смотря в его удивительные карие глаза, я видела лишь мужчину. Красивого, сильного, жесткого, наделенного властью мужчину. И похоже эта власть граничила со вседозволенностью. Хотя когда тебе все подчиняются легко почувствовать себя богом... Вот только Йоширо не бог, а я не его подданная.

-- Господин? Что ж не бог?! – не смогла удержаться от сарказма я.

-- Богом? Я не возражаю, мне нравится, как это звучит из твоих уст, --Йоширо криво улыбнулся и чуть наклонил голову. – Дерзкая. Мне по душе такие. Вы славно кричите, -- усмехнулся он, не оценив моего сарказма.

А мне стало страшно. По-настоящему страшно. Он не шутит. Йоширо действительно может заставить меня кричать, может убить меня, может убить всех, лишь по щелчку пальцев.

-- А мне, такие как ты самолюбивые и надменные засранцы - нет! – выпалила со злости. Хотя стоило бы промолчать, прислушаться к страху. Но лучше уж злиться, чем трястись от страха подобно зайцу.

-- Ха-ха, -- внезапно громко и раскатисто рассмеялся Йоширо. А потом также резко оборвал смех и шагнул по направлению ко мне, решительно сокращая дистанцию между нами. -- Детка с этим ты в самую точку и меня это устраивает. Но если ты еще раз меня так назовешь, я сам откушу этот сладкий язычок.

Я отчетливо услышала угрозу в его голосе. Захотелось развернуться и убежать, но к ногам, словно по гире привязали.

-- Ну и как тебя зовут, сладкая? – уже мягко спросил Йоширо и пальцем поддел прядку моих волос. Накрутил ее, погладил, выпустил, а потом склонился и вдохнул аромат.

Я испуганно шаганула назад и поспешно ответила:

Я собиралась сказать, зачем здесь. Но он не дал мне договорить нагло перебив.

-- Хм, мне больше нравится Юми. Да теперь я буду звать тебя так, одалиска.

-- Нет! Мое имя Роза! Я не одалиска, и не ваша наложница. Я свободный человек, -- чуть ли не выкрикнула я. Страх ушел, оставляя лишь злость и ярость.

-- Уже нет. Теперь ты моя, -- протянул Йоширо и снова шагнул вперед, нависая надо мной. Подцепил прядку моих волос и начал играть с ней.

На его губах замерла усмешка. Он играл со мной, как кот с мышью. Для него моя жизнь не значила ничего. Он считал, что имеет полное право называть свои игрушки, как пожелает.

-- А знаешь, как кричали твои солдаты, когда я перерезала им горло, сдавая тебя с потрохами, -- прошипела разъяренной кошкой прямо ему в лицо.

Я не позволю превратить себя в пустоголовую куклу. Я не мышка, я не добыча. Я сама охотник. И я сделаю все, чтобы он подавился мной. Именно такой хотелось быть, вот только новичкам везет лишь в сказках. А мне об этом как-то забыли рассказать.

И все же теперь уже я улыбнулась, видя, как красивое лицо имепратора исказила ярость.

В одно единое мгновение Йоширо схватил меня за горло и прижал к стене. На секунду мне показалось, что он задушит меня. Его сильным рукам ничего не стоило сжать мою шею чуть сильнее, чтобы перекрыть мне кислород, ничего не стоило свернуть мою шею. Но я даже не пыталась сопротивляться. Мне не страшно, мне страшно... Но я должна быть сильной! Я не должна показывать ему свой страх, только не ему.

-- Что думала меня позлить стервочка, я могу быть очень плохим! – тихим голосом произнес Йоширо над моим ушком, после чего нежно облизал его. От этого в груди стало жарко, сердце забилось чаще. Его взгляд не сулил мне ничего хорошего. Мне должно быть противны его действия, но близость этого мужчины, как злая насмешка, оказывала совсем противоположный эффект.

-- И если бы мне было не все равно, я бы убил тебя, -- его голос разливался сладкой патокой. И хоть я не видела его лица, лишь ощущала жар его дыхания, знала -- он улыбается. – Но тебе повезло – мне все равно! – он разжал пальцы, погладил красные отметины на моей коже, спустился чуть ниже, обрисовал ключицы и отвернулся.

Едва он отпустил меня, как дышать сразу стала легче и я не могла им никак насытиться. Я лихорадочно осматривалась в комнате, на наличие колюще режущих предметов. Не хочу быть беззащитной. Так у нас не выходит разговора на равных. Взглядом наткнулась на нож, лежавший на столе радом с фруктами. Неровным шагом, слегка пошатываясь на высоких каблуках, пошла в его сторону.

Схватила виноградинку, которую до этого видела лишь на картинках книг, бросила в рот и насладилась изумительным сладким вкусом.

-- О, это хорошо! – воодушевленно воскликнул Йоширо, напрочь развеивая мои ожидания драки. Он улыбался и ленивой походкой сытого кота подходил ко мне. -- Тогда ты мне расскажешь, где же вы прячетесь, сладенькая моя!

Я абсолютно ничего не понимала. Он должен был кричать, топать ногами, ну хотя бы хмуриться, а никак не веселиться.

-- Только после того, как мы заключим перемирие, -- Улыбка Йошира стала просто запредельной. Казалось еще чуть-чуть и он разразиться смехом. -- Мы предлагаем мир. Ты будешь давать нам лекарства и припасы, а мы разводить и поставлять скот, целебные травы, мед и не будем нападать на ваших солдат?!

Йоширо продолжал улыбаться, а мне вот было не до смеха. Неужели я настолько смешна? Я уверена должно быть, хоть что-то, что мы можем предложить друг другу, то в чем нуждается этот город. Йоширо сложил руки на груди, взгляд его стал серьезным, улыбка пропала.

-- Да конечно. И я даже готов в знак благодарности отправить вам провизию. Где подписать? – бодро ответил он и посмотрел на меня.

Я слегка растерялась.

-- Я его не составляла, но думаю это не составит труда. Я сейчас ...

Я начала суетиться. Подбежала к столу в поисках бумаги с ручкой...

Но заливистый смех за моей спиной, заставил меня распрямиться и сжать кулаки. Он... Он просто издевался надо мной!

-- Ты, что правда поверила?! Ах-ха-ха, сладенькая, ты, правда, пришла за этим договором?! Ах-ха-ха, потрясающая доверчивость, невообразимая наивность! – его смех оборвался так же резко, как и начался. – Ни. За. Что! Нет! Все твои соплеменники пойдут на корм червям и удобрение почвы!

Все это он говорил холодным, как арктический лед голосом, совершенно безэмоционально, словно приговаривал к смерти не людей, а игрушечных солдатиков. Внезапно окрыленная его согласием, сейчас я будто попала в ад жестоко разбившись о камни.

-- Я так и думала, -- едва сдерживая слезы, тихо ответила я. Закусила губу. Он мог бы просто отказать, зачем же так жестоко. Я стояла, сжимая кулаки, а когда мужчина отвернулся налить себе в бокал вина, ринулась вперед.

Йоширо будто предвидел такой поворот событий, он резко развернулся, еще до такого как я успела подойти на расстояние удара, мастерски выкрутил мою руку. Прижал к себе и приставил нож уже к моему горлу.

-- Это было глупо Юми! Теперь ты мне должна, -- насмешливо протянул он и медленно наклонился, обжигая горячим дыханием.

Что ж я проиграла. Одно движение и острая сталь разрежет кожу, сонную артерию и я умру. Я прикрыла глаза, ожидая наказания. Но мужчина лишь нежно коснулся моих губ. Его вторая рука обвивала мою талию и ласково поглаживала спину. Йоширо отбросил мешающий ему нож, и его ладонь в тот же момент оказалась на затылке в моих волосах, а поцелуй из невинного нежного прикосновения превратился в огненный вихрь. О да, император умел целоваться. Я пыталась сопротивляться, била его по груди, пыталась оттолкнуть. Но через мгновение, мои руки оказались перехвачены, а я прижата к стене. Удары ногами не достигали цели. Йоширо лишь изредка отрывался от моего рта.

-- Пылкая. Страстная. Дерзкая. Невинная, моя... – шептал он в перерывах между поцелуями. И с каждым новым поцелуем, прикосновением тело переставало мне подчиняться.

-- Пусти, отпусти меня, -- умоляюще прошептала я, когда Йоширо начал терзать мою ушко. Хотя хотелось стонать. Он умело прихватывал зубами кожу, зализывал ее языком, целовал, остужал и опалял жаром. Боже! Мы всего лишь целовались и он даже не раздел меня, а мои трусики уже намокли, в то время как тело начало сгорать от желания.

-- Я... я здесь, чтобы заключить мирный догов...

-- Чш-ш-ш, -- прервал меня Йоширо очередным поцелуем. – Потом цветочек мой, все потом...

Как же все это было похоже на сцену с Никитой. Но только сейчас я поняла, что Ник никогда бы не дошел до конца. Он лишь просто пытался добиться от меня правды, пытался напугать. А Йоширо... Йоширо точно знал, чего хочет и я ... я не могла ему ничего противопоставить. Мы не на поле боя. У меня нет оружия. А воин он гораздо более опытный, умелый и сильный, нежели я. Но самое обидное, я могла бы сопротивляться грубым жадным ласкам, но против его нежности не могла устоять. Мне оставалось лишь стонать и проклинать свою слабость, себя, Йоширо, судьбу.

-- М-м-м, сладкая, -- простонал он, вжимаясь в мое тело. – Все будет хорошо, -- шептал он, целуя мои щеки, по которым катились слезы.

А он слизывал каждую из них. Боже! Меня целовал Йоширо, а перед глазами всплывал образ Ника. Он точно также просил у меня прощения. Стало горько. Я предаю его. Все же свою первую ночь мне хотелось провести с ним, а не в объятиях врага. Как же мне после этого смотреть на себя в зеркало? Как же после этого провала мне жить?

Я знала, что буду себя ненавидеть за эту слабость, но держаться больше не было сил. И каждый новый вздох, сопровождался моим стоном.

-- Вот так моя малышка. Спой для меня...

Ловкий сильные пальцы Йоширо развязали пояс, освободили потяжелевшую грудь от платья и нижнего белья, просто порвав мешавшую одежду. Едва холодный воздух коснулся разгоряченной чувствительной кожи, ладони мужчины накрыли холмики, а за ними последовали и губы.

Еще никто и никогда не ласкал меня так откровенно. Я стеснялась. Хотелось прикрыться, каждое последующее прикосновение заставляло выгибаться и умолять о продолжении, самой подставляться под его губы, руки. Казалось я схожу с ума.

-- Юми, цветочек мой, -- шепнул Йоширо и его рука скользнула вверх по моей ноге, выше под подол к самому сокровенному. Потерла набухший клитор, отодвинула промокшую ткань и его палец скользнула внутрь.

Я тихо всхлипнула.

-- Мой нетронутый, сладкий цветочек, только мой... – благоговейно прошептал Йоширо. – Ты идеальна, моя девочка, моя малышка.

Его палец задвигался внутри меня. Я невольно застонала и начала ерзать в такт. Даже не задумываясь о том, что делаю. Это было выше меня... Просто инстинкты. Страсть. Похоть.

Йоширо закинул мои ноги себе на талию, приподняв за бедра, я подчинилась, сжав его талию и ухватившись за плечи.

Он подхватил меня и понес к столу. Шагая, Йоширо не переставал целовать меня, словно ребенок, впервые в жизни дорвавшийся до сладкой конфеты. С каждым движением мое естество потиралось о его набухший член. Бесстыдно. Сладко. Нестерпимо. Мало. Ужасно мало.

Одежда, оставшаяся на нем, внезапно оказалась такой лишней. Ненужной. И единственной целью стало добраться до кожи мужчины, прижаться к ней, попробовать на вкус.

Грохот, послышавшийся за моей спиной, совсем не волновал. Волновало лишь ощущение твердой поверхности под моей попой, позволившей отпустить Йоширо и помочь ему освободиться от одежды. Пальцы путались в странных застежках, рвали то, что не могли расстегнуть, в то время как руки мужчины не переставили ласкать мое тело. Я умирала и не хотела, чтобы эта сумасшедшая пытка заканчивалась. Пусть так. Пусть я сходила с ума. Но в этот момент не существовало ничего и никого кроме нас двоих. Кажется, весь мир существовал лишь для нас, в этой комнате.

-- М-м-м, ненасытная моя, -- между стонами прошептал мужчина. – Потерпи еще чуть-чуть...

Резким движением он сорвал с себя остатки своей одежды, и я смогла прикоснуться к его груди, обвести тугие канаты мышц, поцеловать гладкую загорелую кожу. Йоширо застонал.

-- Да-а-а, все верно малышка.

Его руки скользнули под обрывки платья повисшего на моей талии и подол, сорвали кружевные трусики, закрывавшие доступ ко мне. А потом быстро отбросили в сторону.

Без какого либо предупреждения сначала один палец скользнул внутрь меня, потом второй. Заставляя меня захлебываться стонами и кричать от наслаждения.

-- Да давай малышка, кончи для меня, -- прошептал Йоширо. Прикусил мочку моего уха, нажал на набухшую горошину клитора и отправил меня за грань.

Казалось, я рассыпаюсь на кусочки, но тихий голос перемежающийся с поцелуями и резкий взрыв боли вернул меня с небес на землю.

Внутрь меня, между моих ног, словно вставили раскаленное железо. Слезы потекли по лицу. Я знала, что будет больно, но почему так?! Особенности организма?! Йоширо медленно с наслаждением двигался во мне, постанывая от наслаждения.

-- О-о-о, такая тугая... – толчок.

-- Такая тесная... – и снова толчок.

-- Моя...

-- Больно, -- пискнула я и попыталась оттолкнуть и скинуть мужчину с себя.

Йоширо перехватил мои руки, отвел их за спину, поцеловал и прошептал:

-- Знаю, потерпи, малышка, скоро пройдет...

Он замер и снова начал осыпать меня поцелуями, давая расслабиться, забыть боль и привыкнуть к нему.

Не знаю, то ли его слюна была с афродизиаком, то ли особенности моего организма. Но через несколько минут, я снова стонала от удовольствия, а Йоширо больше не сдерживался, подводя нас к пику.

Он упоенно наслаждался каждым движением, каждым толчком. Глубже. Быстрее. Ярче. Резче. Медленнее. Безумно чувственно. Срываясь за грань.

Наши крики вздохи и стоны, кажется, слышал весь дворец. Йоширо был не утомим. Словно одержимый он любил меня без остановки.

Я пришла в себя лежа на кровати, с обрывками платья на талии. Рука Йоширо лежала на моем животе, припечатывая меня к его телу. Его грудь, прижимающаяся к моему плечу, мерно вздымалась, свидетельствуя о том, что мужчина утомленный постельными утехами крепко спал.

Низ живота ныл, а между ногами нещадно саднило. Воспоминая обрушились на голову, словно поток ледяной воды. Боже, что же я наделала. Слезы потекли из глаз от обиды и сожаления. Нет, нет, нет! Я не хотела с ним спать. Не хотела! Рыдания рвались из груди. Хотелось завыть и сжаться в каком-нибудь уголке.

Но вместо этого закусила ладонь и тихо повернула голову. Йоширо безмятежно спал. Белые пряди разметались по подушке. Чувственные губы застыли в легкой довольной улыбке. Я тихо выскользнула из-под его руки, и встала с постели, на подрагивающих ногах. Кожу на бедрах стягивало от запёкшейся крови и семени. О том, что у этого могут быть последствия старалась не думать.

Добралась до ванной в тумане, включив горячий душ, съежилась под его струями. Сдернула висящее на шее ожерелье, обрывки платья, оставив лишь маленький кулон Ника. И если до этого момента я пыталась себя сдерживать, то тут меня и прорвало. Все мысли крутились о том, что я предала себя, свои принципы, Ника, своих соплеменников. Что же я наделала? Я же хотела убить Йоширо, после такого как он пообещал уничтожить наши поселения. Почему я ничего не смогла сделать?! Слишком слабая, никчемная дура!

-- Дура! Дура, дура, дура-а-а, -- почти кричала. Меня не волновало, услышит меня кто-нибудь или нет. Плевать. Но дверь я закрыла.

Сколько я так сидела не знаю. Но на смену слезам и жалости, пришла злость и дикая ярость.

-- Ненавижу, ненавижу, -- в отражении в зеркало полетела сначала одна баночка какого-то средства, потом другая. Вслед за ней, в стену полка. Я громила ванную, билась о стены и скулила подобно побитой собаке. Да и чувствовала я себя также. Как же так, почему? Почему я поддалась ласкам Йоширо? Что же мне теперь делать? Как я посмотрю в глаза Нику?! Как буду жить дальше, если не смогу спасти своего брата, не смогу спасти Катю... Как?!

Взгляд упал на осколки стекла. Убить его, себя... Если ничего не получится жить дальше просто бессмысленно. Не хочу! Не вытерплю, если он еще раз коснется меня. Схватила осколок стекла и выбежала из ванной.

Йоширо все также лежал на кровати и ни о чем не подозревал. Просто сладко спал, не мучаясь от угрызений совести. Красивый. Безумно красивый. Белокурый ангел, с душой монстра.

Я сжала осколок сильнее, так что острые грани болезненно впились в ладонь и, словно кошка бросилась на него.

Йоширо, черт бы его побрал, будто чувствовал опасность. За секунду до того, как осколок вонзился в его грудь, перекатился. Я лишь вскользь задела его руку, оставив небольшую царапину. Он зашипел.

-- Снова решила поиграть, Юми? Цветочек мой игривый, -- протянул он и улыбнулся. – Я только рад. И все же за нанесенный ущерб тебе придется заплатить.

-- Меня зовут Роза, больной ублюдок! – выкрикнула я и снова бросилась в атаку.

На этот раз на мне не было неудобных туфель, платья сковывающего движения. И мои удары имели куда более смертоносный характер.

-- Ш-ш-ш, дикая, -- прошипел Йоширо, уворачиваясь от моей атаки. На этот раз я была быстрее. И все же его реакции можно позавидовать. Литые мускулы, доведенные до автоматизма движения тренированного бойца. Все это говорило о том, что император не все время сидел на троне. А занимался много и упорно, чтобы в случае чего защитить себя.

Сколько мы так танцевали по комнате – не знаю. Однако мужчине все это надоело. Во время моего броска, он с силой сжал мое запястье, надавил на болевую точку, охнул от удара моей ноги. Сжал запястье сильнее. Я вскрикнула и выронила осколок. Ну, если Йоширо думал, что я успокоюсь на этом, то глубоко ошибался.

Левой рукой ударила по лицу, высвободила правую. В рукопашном бою у меня было мало шансов. Но кто сказал, что я должна драться честно? Соблазнять невинных девушек, когда они говорят «нет» нечестно. Убивать невинных людей, вот что нечестно.

Отскочила к тумбе, схватила вазу и ударила ей Йоширо, целясь в голову. Он едва покачнулся, но устоял. Оскалился словно тигр, и больше не играя кинулся на меня.

Теперь мы уже дрались изо всех сил. И все же мужчина не бил меня по лицу. Разве, что когда швырнул на пол через все комнату. Но и это было не намеренно. Всего лишь реакция на мой отчаянный укус, сделанный из последних сил.

Я сползла по стенке не в силах больше двигаться. Йоширо медленно подошел ко мне и присел передо мной на корточки. Обхватил мой подбородок, приподнял его и посмотрел мне прямо в глаза.

-- Ты закончила Юми?

-- Да пошел ты! Меня зовут Роза... – мужчина не дал мне закончить.

Он схватил меня за горло, болезненно сдавливая его.

Я вцепилась в его руку пытаясь ослабить захват. Засучила ногами. Но давление сильных пальцев лишь усиливалось.

-- Тебя будут звать так, как я этого хочу, цветочек мой колючий, -- процедил он сквозь зубы.

Схватил меня за волосы, поднял с пола. И больше не церемонясь, потащил к кровати. С силой швырнул на нее.

Я тут же почувствовала его возбуждение, упирающееся в меня.

-- Ну что же ты, Юми. За все нужно платить, -- чересчур нежно прошептал он возле моего уха.

-- Только попробуй, и я отрежу тебе яйца, -- прошипела в ответ.

-- Как грубо, -- скривился мужчина. – Но советую запомнить, цветочек, ты принадлежишь мне.

Он чуть подтянул меня за бедро и резко вошел, ни капельки не заботясь обо мне. Закричала от боли. Лоно и без этого болело, а такое грубое вторжение причинило адскую боль.

-- Тебя зовут, Юми, -- толчок.

-- Ты принадлежишь мне, -- толчок.

-- Ты будешь подчиняться мне, и любить меня, -- толчок. – Запомнила? – натягивая мои волосы, переспросил Йоширо и болезненно прикусил кожу.

Слезы градом катились по лицу. Тело болело от ударов и насилия. А в голове было лишь одно, быстрее бы этот кошмар закончился.

-- Не слышу? – переспросил мой мучитель, больно дернув за волосы.

-- Д-д-да-а-а, -- всхлипнула я, не в силах больше сопротивляться.

-- Хорошая девочка, -- похвалил меня Йоширо. Отпустил волосы. Нежно погладил спину и начал целовать мою шею, плечо, продолжая медленно двигаться. – Моя девочка. Моя, моя, моя...

Мне оставалось лишь сжимать простынь, корчиться от боли, терпеть и ждать, когда Йоширо закончит и оставит меня в покое.

Не знаю, когда я потеряла сознание, нырнув в спасительную темноту. Но пришла в себя также лежа в его постели на шелковых алых простынях, от странного щекотливого ощущения в носу.

-- Просыпайся, моя милая, -- насмешливо протянул Йоширо, держащий в руках прядку светлых волос и прямо перед моим носом. Другой рукой поглаживал тонкую цепочку, подарок Никиты.

Вздрогнула. Хотела отползти в сторону, но его сильные руки удержали на месте.

-- Чш-ш-ш, доктор велел тебе соблюдать постельный режим, -- успокаивающим тихим тоном заявил Йоширо. Так словно это не он был виновником моего состояния.

Не знаю, что увидел на моем лице мужчина, мог ли он читать мысли, но последующие его слова, буквально вырвали из моего сердца всякую надежду.

-- Даже не пытайся покончить с собой, бежать или напасть на кого-нибудь. Охрана будет следить за тобой. Советую запомнить, ты принадлежишь мне, Юми, -- он подмигнул мне и нежно поцеловал.

Мужчина встал, потянулся, накинул на широкие плечи черный халат и вышел из комнаты. А через минуту сюда пришла Мидзуко. Встала в углу и замерла в ожидании. Вот она моя надзирательница. Уверена за дверью притаились мужчины, ожидающие лишь хлопка или команды от нее, чтобы в любой момент расстроить все мои планы.

В душе образовался ледяной комок, вымораживающий все мои чувства. Это не со мной! Это всего лишь кошмар. Это всего лишь кошмар. Теперь я даже не могу закончить свои страдания. Йоширо... Йоширо просто не оставил мне выбора.

Мидзуко все время молчала. Наверно пыталась притвориться мебелью. Все происходившие было выше моих сил. Я бы не смогла долго лежать. Мой мозг требовал действий, немедленных. Бездействовать, несмотря на боль, я не могла. Благо мое положение спас доктор.

-- Вы очнулись. Замечательно! – нараспев произнес мужчине. Присел на кровать и разложил около меня чемоданчик.

Сначала он осмотрел меня, как и положено. Потом поинтересовался, болит ли что-нибудь у меня. Я встретила его угрюмым молчанием. Каждый из присутствующих в этой комнате понимал, что здесь произошло. Спрашивать о том, что болит у меня, было глупо. Достаточно просто посмотреть на разгромленную комнату, следы крови на полу, разбитую губу, синяки на моем теле, порез на руке. Мужчина оценил мой выразительный взгляд, достал шприц, наполнил его из ампулы прозрачным веществом и вколол мне в руку.

Я не стала сопротивляться. Смысл? Всего лишь продлю свои мучения. Здесь я всего лишь собственность, что хотят, то и сделают и моего разрешения спрашивать никто не будет.

Через минуту по телу разлилось тепло, в голове немного затуманилось. Весь мир стал казаться каким-то прекрасным, особенным, а боль прошла. Хорошо.

-- Можете забирать, -- велел доктор вошедшей в комнату Иоланте. Затем выдал ей лекарства и бумажку с инструкциями.

Мудзуко вместе с Иолантой подняли меня с постели, так как комната перед моими глазами начала странно покачиваться, а ноги ослабли.

-- Доктор, кажется у вас слишком сильное лекарство... Оставьте мне еще парочку ампул, -- хихикнула я, размышляя о том, как было бы здорово если бы мир всегда был таким простым, красивым и хорошим. Все в нем были бы такими замечательными. Я всех любила. И Мидзуко, и Иоланту, и веселого доктора, моего господина Йоширо.

Иоланта скривилась от моих слов, как от зубной боли, но промолчала. Мидзуко ухватила меня за руку, и мы так все вместе вернулись на территорию гарема. Я не сопротивлялась. Ведь Мидзуко такая заботливая.

Одна из девиц вскочила и завопила:

-- Нет! Я не могу жить рядом с такой неблагодарной свиньей! С этой дикаркой безродной! Быть наложницей Императора Великая честь. Она позорит всех нас!

Иоланта шикнула на нее, но, тем не менее, спокойно ответила:

-- Можешь переехать в дальнюю комнату или уйти Кимико, тебя здесь никто не держит.

У этой девушки, обладавшей яркой восточной внешностью, наряд идеально повторял фасон одеяния императора. Эффектный красивый халат, украшенный узорами и вышивкой.

-- Да Кимико, здесь, таких как ты полно! – хохотнула другая одалиска, сидевшая на козетке и читавшая книгу. При этом она выразительно посмотрела на Мидзуко. – Или ты переживаешь, что дикарка займет твое место «любимчика»?

-- Повелителю тоже нужно развлекаться и спускать пар, так пусть лучше это будет дикарка, или кто-нибудь другой Лунет, -- ровным спокойным голосом высказалась темнокожая девица. Она ловко отщипнула пальцами виноградинку, закинула ее в рот и зажмурилась от удовольствия.

-- Зера, да ты научилась говорить, -- язвительно заметила Кимико. – Ты, как я посмотрю, совсем не стремишься в его спальню. Он вообще до тебя хоть дотрагивался?

Зерна приоткрыла один глаз и распахнула ротик, чтобы ответить чересчур наглой девице.

-- Быть с повелителем и угождать ему великая честь. Неважно в чем! – прервала их Иоланта и повела меня в мои покои.

Именно с этого момента я поняла -- моя жизнь здесь превратится в ад. Никто из этих девиц не будет со мной общаться. Слишком надменные, слишком завистливые. Цель каждой из них попасть в постель к Йоширо и обосноваться там.

Дальше даже мои мысли стали тяжелыми и вязкими, в результате я не могла и двух слов связать. На этом странном лекарстве меня продержали несколько дней. Я просто сбилась со счету. Они явно боялись, что я могу покончить с собой и кололи мне то-ли антидепрессанты, то ли еще что-то. Понять я не могла, так мой мозг под их действием превращался в кисель. И лишь кулон подаренный Никитой не давал мне до конца сойти с ума, потеряться в вязком тумане и сохранить рассудок. Хотя наверно после произошедшего я не имела права его носить.

Я пришла в себя во время очередного визита врача, хмуро осматривающего меня и обсуждающего, что-то на незнакомом мне языке с Иолантой. Но так как мои мозги встали на место, то вывод я могла сделать.

Скорее всего, лекарство было сильнодействующим и принимать его больше чем несколько дней нельзя. Начинались либо побочные эффекты, либо привыкание, а может даже зависимость. Не настолько я дремучая, чтобы не знать об этом.

Да и кто знает. После активных действий Йоширо я могла забеременеть. А во время нее нельзя пить лекарства. При мысли об этом руки тут же метнулись к животу. Я с испугом посмотрела на доктора и тут же потребовала:

-- Дайте мне противозачаточное!

Эх, была бы я в своем поселении, тут же бы решила эту проблему. Я готовила специальные отвары. Помогала девушкам высчитывать безопасные дни или наоборот – наиболее благоприятные для зачатия. А здесь...

Доктор посмотрел на меня круглыми, как плошки глазами и закашлялся. Иоланта замахала руками.

-- Да как ты посмела, мерзавка! Дети императора священны. Понести от него великая честь.

-- Что же тогда при такой активности, я не вижу здесь орды карапузов и не все его шлюхи с пузом, -- ехидно прошипела в ответ.

Теперь Иоланта начала открывать и закрывать рот, словно выкинутая на берег рыба.

-- Император очень старается, но пока бог не благословил его женщин, -- известил меня лекарь.

Иными словами, либо сам Йоширо не хочет деток и тайком опаивает своих наложниц, либо он бесплоден.

Вот только как бы узнать эту жизненно важную информацию?! Ходить беременной от этого тирана мне не хотелось. Доктор выписал мне витамины, пожелал больше не болеть и удалился. А Иоланта с Мидзуко снова начали меня наряжать. Меня опять готовили к встрече с императором. Внутри все содрогалось. Почему снова я? Почему не какая-то другая наложница.

И опять на меня из зеркала смотрела привлекательная незнакомка, без следов насилия. Великолепная, красивая вот только в глубине синих глаз притаился страх и обреченность. Зеленое короткое платье, обтягивало словно чулок. Слишком вызывающе, слишком откровенно.

Автоматически кивала и передвигала ноги, следуя указаниям Иоланты. И лишь звук разбившейся посуды вывел меня из оцепенения. Кимико замерла в стороне с исказившимся от гнева лицом. Ей ничего не надо было говорить, все ее мысли отражались в глазах. Впрочем, и другие одалиски хотели бы меня растерзать. Порвать на мелкие кусочки. Просто они лучше держали себя в руках, но даже сквозь их каменные лица, проглядывал огонь ярости.

Дуры. Я бы с радостью поменялась местами.

Я так зациклилась на достижение своей цели, идеалах, что просто забыла обо всем остальном. Никого не слушала. А теперь все чего добились мои предки под угрозой. Жизнь моих близких, Неда висит на волоске, впрочем, как и моя. Я должна бороться, должна что-то сделать, должна... Только как?!

Император сидел за красивым столом. На этот раз он встречал меня в неформальной обстановке. Распущенные серебристые локоны свободно лежали на плечах. Их больше не сдерживал небольшой пучок на затылке, закрепленный палочками. Вместо привычного халата – белая рубашка, джинсы. Босые ноги.

Я невольно заскользила по нему взглядом. Как же он хорош! Почему судьба так жестока?! Почему именно он император? Почему он так беспощаден?!

Будь он простым человеком, я бы влюбилась... Влюбилась в его печальные темные глаза, в гордую осанку, в кривую улыбку, застывшую на его лице, в морщинку между бровей... Да не будь он императором и такой сволочью, я бы в него влюбилась.

Едва наши глаза встретились, как все очарование момента рухнуло. Йоширо хищно улыбнулся, облизал губы и подошел ко мне. По телу прошлась волна дрожи. Убежать, спрятаться, скрыться. Его рука потянулась ко мне.

-- Юми, сладкий мой цветочек, -- произнес с нежностью в голосе и попытался дотронуться до лица.

Вот только я, словно дикая кошка, отпрыгнула в сторону. Намерения быть покорной, как ветром сдуло. Однако и бой мне не выиграть.

Йоширо улыбнулся еще шире, так словно сейчас собирался получить подарок. Тут в моей голове что-то щелкнуло. Если я не могу его побить, он не хочет слушать меня, может получиться его перехитрить? Как там у нас говорили девчонки – охмурить? Вот только может ли перерасти его похоть во что-то большее? Но мне и не нужно большее, достаточно, чтобы он просто потерял бдительность, а я получила хоть немного свободы. Но даже ради этого жертвовать своим телом не хотелось.

-- Юми, ты не усвоила прошлый урок? – издевательский вопрос.

-- Усвоила, -- тихо отозвалась, вспоминая как ударилась об стену, как его светлость учил меня.

-- Тогда подойди и сядь за стол. Хочу с тобой вместе поужинать, -- его слова не звучали как просьба. Безоговорочный приказ за неподчинение, которому следует высшая мера наказания.

Проверять какая не хотелось. Спина моментально покрылась липким холодным потом. Села за стол. Есть в полном молчании в дурацком платье, та еще пытка. Йоширо даже раздевать меня не придется. Наряд сам то и дело норовил соскользнуть с меня, оголить все стратегически важные точки.

Не знаю, как не подавилась, под раздевающим взглядом императора. Просто старалась есть помедленнее, дабы оттянуть наше «общение».

-- Юми, ты уже закончила, -- властно произнес он. Его рука скользнула по моему колену, под подол платья.

Я шарахнулась в сторону, уронив стул. Грохот, разнесшийся в тишине комнаты, оглушал.

-- Юми, -- раздражённо начал Йоширо. – Ты же знаешь, я могу быть разным, -- он резко дернул ворот рубашки, и начал расстёгивать маленькие пуговки. – У меня нет настроения играть с тобой.

Играть?! Знаю я его «игры». Лихорадочно посмотрела на стол. Кажется, там был столовый нож. Мужчина проследил за моим взглядом, ухмыльнулся и заступил мне дорогу.

-- Хватит, Юми, не сопротивляйся!

-- Меня зовут, Роза! Прекрати со мной обращаться, словно я одна из твоих рабынь. Я не твоя собственность. У меня есть имя. Ты запер меня в комнате, держал на лекарствах, бил, насиловал и после этого хочешь, чтобы я прыгала к тебе в постель?! – терпение просто иссякло. Ох, плохой из меня парламентер. Одна небольшая провокация и я в ярости.

Улыбка с лица Йоширо слетела моментально. Глаза хищно сузились. Два шага и он тут же поймал меня в капкан своих рук. Попыталась замахнуться, ударить, но он быстро перехватил руку и до боли сжал запястье. А после попытки нанести удар ногой, мы вместе рухнули на пол. И как бы я не старалась, Йоширо не выпускал меня из своих объятий даже на долю секунды.

Мы катались по полу и боролись изо всех сил. Но исход битвы был предрешен. Йоширо обрушился на меня, словно шквал. Обездвижил, пригвоздив своим огромным телом к полу. Вздернул мои руки вверх, вклинился между ногами и потерся о лоно уже довольно возбужденным «орудием».

Мне оставалось лишь беспомощно трепыхаться в его руках. Но я замерла, закрыла глаза, ожидая, когда он сдернет с меня легкую преграду в виде кружевных трусов и сделает свое дело. Надеялась просто перетерпеть, стиснув зубы. Но вместо этого он нежно обвел контур моих губ пальцем, поцеловал бешено бьющуюся жилку на шее и прошептал прямо в губы:

-- Роза, хватит сопротивляться...

Меня окутало приятным ароматом чего-то сладкого и такого притягательного, неуловимо знакомого и в тоже время непонятного.

– Твои сладкие стоны, гораздо вкуснее криков. Они словно музыка, колючка...

А дальше головокружительный поцелуй, которому просто невозможно сопротивляться. Он чуть надавил на мою челюсть, приоткрывая рот, и его язык скользнул внутрь, сплетаясь с моим в бешеном танце.

Губы невольно приоткрываются от удивления. Это свойственно Никите давать мне прозвища. В груди шевельнулось, что-то родное щемящее. Как же я хотела оказаться рядом с ним. Хотела, чтобы он в очередной раз отругал меня, а потом обнял и решил все проблемы в своей манере. Как же мне его не хватает... Как же я хочу, чтобы он пришел и спас меня. Вот только никто не придет. И нет ни выбора, ни выхода...

Робко потянулась к губам Йоширо и сама поцеловала его лихорадочно, бешено, чтобы забыть обо всем, как в первый раз. И с ним это не сложно. Слишком уж искусен в любовных делах император. Он властно перехватил инициативу, и сердце сорвалось в безудержный галоп.

Йоширо жадно исследовал мой рот и не прервался, пока губы не начало покалывать. Он нежно погладил мою щеку и заглянул в глаза, будто искал в них что-то. Медленно разжал ладонь, сжимающую мои запястья, и заскользил пальцами по чувствительной и разгорячённой борьбой коже вниз. Не отводя взгляд, будто боялся, что я подобно змее в любой момент брошусь на него.

А мне хотелось закрыть глаза, отвернуться, но не могла. Его темные, почти черные карие глаза гипнотизировали. А вместе с невинной лаской заставляли томиться в ожидании продолжения, жаждать большего. Нет, Йоширо не спрашивал, он брал. И сегодня собирался взять меня, так как считал меня своей собственностью, но все же давал мне иллюзию выбора, соблазнял, и умело разжигал во мне пламя страсти. Но в итоге император получит то, что хочет любым способом. От меня лишь зависит понравиться этот способ мне или нет. Поэтому я продолжала лежать без движения и смотрела в его глаза. Пыталась смириться с неизбежным.

И вот уже его ладони мягко сжимали мою грудь, поглаживали шею, ключицы... И снова грудь... И чем больше он ласкал меня, тем податливее, мягче становилось мое тело, под кожей разливался жар и из груди рвались стоны. Стоны удовольствия.

Йоширо довольно улыбнулся, потянул вниз лиф, обнажая меня и не встретив сопротивления, припал к моим губам. Я робко положила руки на его плечи и притянула к себе.

Судьба жестока -- в руках врага я забывалась от наслаждения.

Я снова лежала в его кровати. Все как в прошлый раз. Разница была лишь в цвете постельного белья и отсутствия истерики. Правда, капельки горьких слез все равно застыли в уголках глаз.

-- Роза... – тихо, с легкой хрипотцой в голосе позвал Йоширо.

По имени? Удивительно. Я медленно повернула голову в его сторону. Его пальцы одновременно с этим сжали мой сосок, который до этого просто мягко перекатывали.

-- Сладкая, что-то мне подсказывает, что это не слезы радости, -- чуть холодно заметил он. Я вскинула бровь.

Да какое ему дело до моих чувств?! И все же промолчала, закусив щеку. Я же должна показаться милой, смиренной...

-- Не стоит грустить. Тебе же было хорошо. Твое тело, как инструмент, в умелых руках оно поет, а может стонать от боли... – с намеком произнес Йоширо и больно выкрутил сосок, так, что я не смогла сдержать вскрика.

Ох, как же мне хотелось двинуть ему прямо в глаз, или нос, чтобы испортить его красивую мордашку. Чтобы хоть чуть-чуть привести ее в соответствии с душой. Но нужно молчать. Забыть о гордости и терпеть. Неприятно, когда тебе напрямую говорят, что использовали. С другой стороны его слова будто снимали хотя бы часть вины за произошедшее.

-- Инстинкты есть инстинкты. Я красивый, здоровый, сильный и привлекательный. Я могу защитить и обеспечить твое потомство, так что это естественно, что тебя возбуждают мои прикосновения. Это природа человека. Однако я хочу видеть на твоем лице улыбку... Так что смирись. Чем скорее это произойдёт, тем легче будет всем. С завтрашнего дня начнешь учиться.

Йоширо больше ничего не стал говорить, просто резко поднялся с кровати и скрылся за дверью, оставив после себя лишь едва уловимый аромат.

Так потекли дни, сливаясь в бесконечный поток однообразных будней. Я с каждым днем становилась все противней самой себе. Ненависть к тому, что я делала, все больше разрасталась. Надежда на благополучный исход, на то, что мне все-таки удастся уговорить императора, становилась все призрачней. Иногда мне казалось, что я уже привыкла к этой жизни, действительно смирилась, а не притворяюсь, выжидая удобного случая.

Я усердно училась, получая обширные знания от назначенных мне императором репетиров, гуляла в саду, наслаждаясь красотой, в то время как внутри все сжималось в тугой комок боли. Я предавала семью и можно сказать наслаждалась тихой размеренной жизнью, делила постель с убийцей.

Йоширо будто помешался. Каждую ночь я проводила в его спальне. Казалось, ему не нужна ни одна из его многочисленных наложниц, томно вздыхающих о нем. Он даже вопреки своим словам называл меня по имени, словно признавая за мной это право. А может просто боялся, что если отберет у меня все, то сломает. Но я не сдавалась, каждый день, отвоевывая себе чуть больше свободы.

И при удобном случае начинала такой разговор, не редко заканчивавшейся скандалом, борьбой и постелью. Впрочем, у Йоширо всегда все заканчивалось постелью. А порой и начиналось именно с нее.

Сегодня спустя две недели пребывания во дворце я чувствовала себя более уверенной и потому снова начала важный для меня разговор:

Йоширо вообще редко кричал. В моменты гнева или ярости, он всегда прятался за маской холодного безразличия и невозмутимого спокойствия. Что делало его еще более непредсказуемым и опасным. Но вот чего я перестала бояться так это смерти. Просто отчего-то в душе поселилась уверенность – Йоширо не убьет меня. Да, в конце концов, лучше сдохнуть, чем мучиться от угрызений совести.

-- Ты не понимаешь, без вашей провизии и лекарств многие умрут! Они боялись, что твои люди убьют их из-за ценной территории.

-- И правильно, на этом месте я хочу построить еще один город. Население растет, нам нужно расширяться. А там плодородная, чистая земля.

-- Пожалуйста, казни старейшин, меня... Тех, кто непосредственно причастен к грабежам и налетам! Но пожалей остальных! -- не унималась я. – У нас полно сильных мужчин, женщин, способных хорошо работать и дать здоровое потомство.

Йоширо задумался и протянул:

-- Я не могу сделать их полноценными гражданами нашего идеального общества. К тому же вы все сознательно шла на убийство, и население поддерживало вас.

-- Но и вы, вы тоже убивали наших людей. Это несправедливо обвинять во всем только моих соплеменников. И почему ты не сможешь сделать их полноценными гражданами?

-- О Великое Святое Небо, дай мне сил! Потому что они грешники, и пока они не примут истинную веру и бога, они подлежат казни, женщина. – спокойно ответил Йоширо. И от него буквально несло арктическим холодом.

-- Какая вера? О чем ты?

-- Роза, ты еще дойдешь до этого пункта с учителями. А пока не забивай свою прелестную головку ненужными мыслями.

-- Хорошо. Но ты, же император, ты можешь сделать исключение!

-- Нет! Все отстань женщина, знай свое место! – я закусила губу от разочарования. У меня почти получилось уговорить его. Нужно лишь привести более весомые аргументы.

-- Не можешь сделать их сделать гражданами, ну и не надо. Просто оставь их в покое. Позволь выкупать у тебя лекарства продуктами: зерном шерсть...

Йоширо резко развернулся, и я увидела его лицо, искаженное от гнева.

-- А я вот не понимаю, почему ты о них так заботишься? Что тебя там держит: жених, семья? Ты же не сможешь туда вернуться, тебя там ждет смерть. Или я не прав?! Не проще ли принять их смерть как естественный отбор. – Йоширо криво и задиристо улыбнулся.

Мой рот приоткрылся от чудовищного предложения.

-- А ты бы смог жить, зная, что стал причиной смерти своей семьи?

-- Я убил своего отца, -- с легкой иронией произнес Йоширо, -- И, как видишь, кошмарами не страдаю. Но ты не я! У меня ведь нет совести и жалости.

Я сглотнула подступивший к горлу ком. Убил собственного отца?! Да как же такое возможно.

Император прошел к столу. Плеснул в бокал воды и сделал несколько глотков.

-- Для того чтобы править они не нужны Роза, -- он задумчиво поднял бокал и посмотрел на меня сквозь стекло. – Они делают человека слабым, как того неудачника, что подарил тебе кулон, который ты никогда не снимаешь...

Я машинально приложила руку к груди. Откуда он знает?!

-- И если бы тот человек не был бы таким «правильным», то ты бы лежала его в постели, а не стояла бы здесь передо мной.

-- С чего ты взял, что это подарок мужчины?! – горячо воскликнула в ответ. Щеки запылали от румянца и смущения.

-- Просто догадался, -- пояснил Йоширо.

А затем подошел целомудренно поцеловал меня в лоб, притянул к себе и сжал в объятьях, так сильно, словно боялся, что сбегу, ну или раздавить хотел... А затем резко сорвал кулон.

-- Не хочу, чтобы ты принимала и хранила подарки от других мужчин.

Хотелось крикнуть, что я не его собственность и могу решить сама, что мне принимать, а что нет. Но это ведь неправда... Я собственность императора, хотя бы на время. Поэтому я должна смириться, терпеть, молчать и улыбаться... Я должна ради брата, ради Кати, ради Ника. Ради всех них.

Внутри что-то больно сжималось, но я улыбнулась и обняла стоявшего передо мной мужчину в ответ. Потерлась о его грудь, представляя, что мы могли повстречаться совсем в ином мире, и между нами не лежит пропасть заполненная кровью.

Тьма и дьявол живет в каждом из нас, все зависит от того какую сторону ты выберешь. И я готова была молиться дьяволу, готова нырнуть в бездну, готова на все лишь бы уберечь своих близких. Готова на все -- даже притвориться, что люблю Йоширо.

-- Господин, я... Мне так одиноко здесь, -- тихо едва слышно произнесла. – Может быть, если мой пес еще жив, вы разрешите мне его вернуть?

Как там говорил мой брат, составляя список необходимых лекарств для Никиты: «Проси больше получишь сколько надо». Вот и проверим. Надеюсь, Нед еще жив. Под гнетом навалившихся на меня проблем мне просто не удавалось справиться о судьбе моего друга. Да и в первую очередь, мне нужно было позаботиться о своей семье, как бы жестоко это не звучало. А после того, как Йоширо приходил в ярость от наших перепалок, просить за волка уже не имело смысла.

Черт! Черт! Черт!

Сжала кулаки. Во всяком случае, я получила больше свободы и могу хотя бы попытаться узнать, где держат волка и вообще пора провести разведку.

За несколько дней до появления Розы.

Йоширо ходил в своем кабинете в глубокой задумчивости, заложив руки за спину. Он просмотрел последние отчеты о работе завода в Сибири, а так же о потерях в связи с нападением бандитов.

Перед ним сидел Кейтаро.

-- Я не могу понять, как вы это вообще допустили. Как какие-то дикари смогли перебить нашу передовую группу, специально отправленную, чтобы убить их.

-- Простите господин, -- Кейтаро боялся поднять голову. Так и стоял, застыв в подобострастном полупоклоне.

От Йоширо, словно исходила зловещая аура. Она словно заполнила комнату, отчего воздух стал тяжелым и удушающим.

-- Наши первые образцы церберов, тоже больше не подают признаков жизни. Значит ли это, что первая волна уничтожена?

-- Да, скорее всего.

-- Вы видели их последние показатели, зарегистрированные спутником? – поинтересовался Йоширо.

-- Да, но, к сожалению, чип, отвечающий за их местоположение, вышел из строя прежде, чем мы смогли засечь их. Всего лишь сузили квадрат поисков.

-- Хорошо. Пошлите еще один отряд. Возьмите подопытных волков и собак с улучшенной ДНК. Главное, чтобы через неделю от этих налетчиков остались лишь кости, а у меня на столе лежал отчет о полном уничтожении противника и успешном выполнении поставленной задачи. В противном случае полетят головы, в том числе и твоя Кейтаро.

-- Как прикажете господин, -- он откланялся и вышел из кабинета. Тихо прикрыв за собой двери. Мужчина прислонился к стене и сделал три глубоких вздоха, чтобы успокоиться.

Кейтаро прекрасно знал, что для Йоширо человеческая жизнь не представляет никакой ценности. И за плохие новости он мог спокойно убить, а Кейтаро пока не хотелось уходить в мир иной. И сегодня он благодарил богов, что сохранили ему жизнь.

Впрочем, его положение, его роскошная жизнь стоили пяти минут позора. Дома рабыни приласкают его, снимут усталость и все проблемы отойдут на второй план. Никто никогда не пойдет против императора ведь именно благодаря его семье они создали этот прекрасный мир, где каждый занял достойное место. Император не обижал своих подданных, но в тоже время правил железной хваткой, не давая всему развалиться.

Едва подчиненный вышел за дверь, Йоширо сжал руки в кулаки. Он сожалел, что у него нет беспилотных летательных аппаратов, что нет лишних человеческих ресурсов, нет лишних вертолетов, не говоря уже о более высококлассной воздушной технике. Пока нет! Ирония судьбы: у них есть чертежи, есть книги, но нет способных людей – инженеров, которые смогли бы все это воплотить в жизнь. После апокалипсиса, главным приоритетом стало выживание, сохранение численности города, борьба с голодом, радиацией. Все человеческие ресурсы были брошены на преодоление именно этих проблем. Даже сейчас они продолжали ставить опыты на животных, стараясь выработать лекарства от лучевой болезни, адаптировать их к новым условиям жизни. Разрабатывали и улучшали РЗК. Селекционировали зерновые культуры устойчивые к радиационному излучению.

Он выпрямился и подошел к окну, из которого открывался потрясающий вид на город. Все это построили и сохранили его предки, а теперь на его плечах лежала ответственность за судьбу этого мира, не меньше. Именно к этому его готовили от рождения. Именно к этому он стремился. И как бы ни было тяжело, он не сожалел, что убрал с дороги отца-тирана. Скорее наслаждался. Ведь кроме ответственности и должность императора имела столько привилегий. Он улыбнулся и, насвистывая веселый мотив, направился в сторону гарема...