Последняя Цивилизация

Часть 10

Я ждала наступления вечера метаясь по комнате, словно загнанный в ловушку зверь. Никак не получалось сосредоточиться на занятиях, так как все мои мысли уже занимала предстоящая вылазка. Императорский дворец, будто лабиринт, скрывал в себе слишком много, а я, как и все наложницы видела лишь наши комнаты да переход в покои тейкуна. А это даже не половина. И сегодня в свое свободное время я намерена «прогуляться». В конце концов, прямого запрета на эти действия не озвучивали.

Я переоделась в удобные джинсы и легкую полупрозрачную рубашку, единственную более менее удобную одежду в моем гардеробе. Быстро заплела волосы, натянула туфли на самом низком каблуке, и высоко вздернув голову, пошла на «прогулку», десертный нож мне в помощь.

Все наложницы уже разбрелись по своим комнатам, так что на меня никто не обратил внимание. Охрана, зная, что повелитель разрешил мне прогулки, не остановила меня. Улизнуть от них оказалась не так и сложно, так что глядя на растерянных мужчин из-за длинной полы занавески, я еле сдерживалась, чтобы не захихикать. А едва мужчины ушли искать меня в других комнатах, побежала в противоположном направлении. Я как раз там видела лестницу. Проход туда преграждала стеклянная дверь с наворочанным замком. Первым делом подергала я за ручку. А вдруг?!

Но нет, дверь даже не шелохнулась. Присмотрелась к символам на панели. Теперь я могла их хотя бы частично перевести. Пароль я смогу угадать лет через двести... А если присмотреться, какие из них чаще всего нажимали?!

Чуть присела и стала разглядывать наиболее затертые, возможно даже запачканные, самые пыльные... Парочку выявила. Остается их испробовать. Мысленно вознесла молитву и дрожащей рукой прикоснулась к кнопкам. Первая попытка и панель озарилась красным светом, с просьбой попробовать снова. Вторая попытка и бинго! Я оказалась внутри.

Лестница спускалась все ниже и ниже. Темные пролеты озаряло светом, едва я делала шаг. И с каждым таким резким вспыхиванием мое сердце билось чаще. Скользкие щупальца страха все глубже проникали мне под кожу. Только бы Йоширо не узнал о моей выходке, а то, что я найду - стоило моих мучений. Когда лестница с девственно белыми коридорами внезапно закончилась, преградой в виде новой двери и мужчины в белом халате, выходящим из нее, я едва удержалась от вскрика.

-- Что ты здесь делаешь? – с шипением произнес мужчина, справившись с удивлением.

Я же не стала ничего объяснять, завидев на его шее ключ-карту, которой он только что воспользовался, просто вспомнила, то чему так усердно училась. Резко ударила кулаком растерянного мужчину по челюсти, рядом с ухом. В одно из самых уязвимых мест человека. Мужчина охнул и безвольным мешком упал на пол, так что я едва успела его придержать. Сняла с него ключ-карту, халат и пошла дальше по коридору. Отгоняя вязкие путы страха.

Светлые просторные коридоры сменились устрашающе темными с тусклым освещением, уводящими глубоко под землю. Я старалась никуда не сворачивать и следовала стрелками с надписями «лаборатория».

Я словно попала в кошмар. Для чего нужно иметь под дворцом такое? Явно не для выведения нового сорта пшеницы, или не только для него.

Раззевавшиеся перед моим носом двери лифта, заставили меня подскочить и вжаться в стену. Эти новые или вернее утерянные технологии скоро превратят меня заику. На подрагивающих ногах зашла в кабину, приложила пропуск и нажала кнопку с цифрой один.

Лифт с мягким толчком поехал вниз. Я ухватилась за поручень, боясь упасть. Интересно как люди раньше постоянно катались на них? Это же похоже на пыточную камеру. Будка, едва ли больше уличного туалета, мчится на скорости, опуская тебя вниз. А самое ужасное, что под твоими ногами не крепкая твердая поверхность, а всего лишь листы железа. А стоит тебе дернуться, как и лифт дергается в ответ. Ужас! От таких размышлений на меня накатила паника. Благо двери лифта открылись, прежде чем я начала биться о стены.

Я едва смогла скрыть удивление. Просто пошла туда, куда шли люди. Наконец, коридор расширился, и я оказалась в огромном помещении, пространство которого разбивалось стеклянными перегородками. В принципе здесь все оказалось выполнено из стекла, сквозь которое можно было легко увидеть, чем занят каждый из работников. Основная масса сидела за компьютерными столами. С другой стороны стояли клетки с животными, операционные столы, на некоторых даже еще остались окровавленные простыни. Я сглотнула подступивший к горлу ком. Где-то здесь может быть Нед!

Я буквально заставила себя двигаться дальше и сохранять безмятежное выражение лица, в то время как краем глаз пыталась найти Неда. Хотя хотелось расплакаться при виде несчастных глаз истерзанных животных. Особенно когда, с другой стороны в одном из отделов мелькнула заспиртованный трехголовый волк. Я должна найти и вызволить Неда отсюда.

Выходит это Процветающие вывели тех мутантов, как я и предполагала. Мне лишь остается надеяться, что Йоширо не послал в мое поселение очередную партию своих идеальных машин для убийства.

На глаза навернулись слезы. Не хочу, чтобы Неда тоже пустили в расход.

Клеток с животными было слишком много, в глазах зарябило. Нет, так мне его не найти. Я огляделась. На меня никто не обращал внимание. Я заметила пустой кабинет. Потом посмотрела на ключ карту, читая имя его хозяина, и сравнила с табличкой на кабинете. Удивительно, но подходило. Я провела картой по замку, а после разблокировки вошла в кабинет. Компьютер новейшей модели радовал, мягким светом и заставкой-фотографией милой целующейся парочки.

Села на стул и стала вспоминать уроки репетиров, объяснивших азы работы с техникой. Открыв пару папок, я наткнулась на ужасающее видео и фото от которых выворачивало на изнанку. Все волосы на моем теле вставали дыбом. Тело сковывало от ужаса. Здесь проводили опыты не только на животных, но и на людях.

Я закрыла папки и стала смотреть текстовые документы, в которых рассчитывала найти регистрацию поступления нового животного. И да! Я нашла. Он был здесь. В блоке номер двадцать пять. Я вышла из кабинета ученого. И пошла ориентируясь по номерам. Старясь не привлекать к себе внимание. Но ученые, так усердно работали, что наверно столкнись мы нос к носу, они бы даже не заметили.

Блок двадцать пять скорее походил на морг. Едва я переступила порог, как холодный воздух заполз под тонкую ткань блузки и вцепился в мою кожу. Тусклое освещение и без того угнетающей обстановки, добавляло неприятных ощущений.

На операционных столах лежали вскрытые мутанты. Из клеток вдоль стены с истерзанными животными доносилось глухое рычание. Я шла вглубь, ища своего друга. А едва отыскала тяжело дышащего волка с усталыми глазами, как сработала сирена. Свет из блеклого голубого стал красным. Я бросилась к клетке, пытаясь ее открыть.

Однако было слишком поздно. Через минуту в блок забежала охрана, схватила меня и поволокла наверх. Конечно, я знала, что сейчас будет, поэтому использовала все средства для побега. Я не хотела попадать в руки Йоширо. Только не к нему! Только не очередное наказание. Лучше уж сразу умереть. Двоих мне даже удалось уложить. Остальные шесть ловко скрутили меня, и повели к своему повелителю.

Йоширо в безупречном костюме, с аккуратно уложенными волосами стоял посреди комнаты с безмятежным выражением лица. Когда его «бультерьеры» бросили меня к его ногам у него не дёрнулся ни один мускул. А это значило, что император в бешенстве. Уж лучше бы он кричал на меня. Я опустила голову. Даже не пытаюсь встать.

-- Пошли вон, – тихо произнес он. Я съежилась, ощущая его взгляд на своем теле. Казалось, он разрезает меня на кусочки, вот только никаких сверхспособностей у него не было.

-- Ну и что ты задумала, стервочка, -- он присел напротив меня на корточки. Приподнял мой подбородок двумя пальцами. -- Я тебе доверял, снял с тебя ограничения, дал свободу, которую ты так жаждала, а ты вот так решила мне отплатить! -- и, не дожидаясь моего ответа, залепил пощечину.

А я даже не пыталась уклониться, зная, что так будет еще хуже. Кожу обожгло, рот наполнился кровью.

-- Ты проникла в мое секретное отделение, одалиска. Ты прекрасно знаешь, что твоя жизнь моя и в наказание я легко могу убить тебя. Чего тебе не хватает, а?

Йоширо схватил меня за волосы, намотав их на руку, рывком поднял вверх.

-- Там был мой волк! Мой друг! – сквозь зубы процедила я.

-- Здесь у тебя только один друг – я, твой император, бог, любовник. Он схватил меня за горло и швырнул на стол.

Все повторялось снова. Только в этот раз я знала, что сопротивляться бесполезно. Станет еще хуже. Мне нужно просто потерпеть, но остатки гордости не позволяли. Сдавлено охнула от удара.

Йоширо же кажется, завелся от этого еще больше. Он дернул ворот рубашки, вырывая пуговицы с корнем. Собрав всю свою волю в кулак, я занесла руку, и приготовились его ударить, но он с легкостью уклонился, а мне в челюсть прилетел кулак. Чертовски больно. Аж звездочки перед глазами замерцали. В голове зазвенело. Я зажмурилась, пытаясь прийти в себя. Но когда открыла глаза изображение комнаты и мужчины поплыло. Ноги едва меня держали, о сопротивлении даже речи не шло. Мне бы просто удержаться на своих двоих.

-- Надеюсь после этого, ты будешь вести себя хорошо. Хорошо и покорно, стервочка. И запомни, ты принадлежишь только мне.

Йоширо одним резким движением вошел в меня. В этом не было нежности. Только жестокость. Только боль. Я закричала, молясь, что бы потерять сознание. Но не тут, то было. Утолив свою дикую ярость, Йоширо подхватил меня на руки и понес на кровать.

Едва обнаженная саднящая кожа коснулась холодного шелка белых простыней Йоширо, будто с цепи сорвался. Он нежно целовал каждый ушиб на моем теле, каждую ранку, тол ли смакуя вкус крови, то ли сожалея о содеянном. Йоширо будто просил прощения за свой срыв. Ласково касался, искренне наслаждаясь нашей близостью. Заставлял мое тело отвечать и дрожать, забывая о причиненной боли.

Пробуждение не принесло ничего кроме боли. События вчера и ночи слились в смутное пятно. Рядом естественно нашелся Йоширо. Кто бы сомневался. Он и боль стали неотъемлемыми спутниками моей жизни. И раздельно никогда не появлялись. Я поморщилась и попыталась отодвинуться от слишком горячего мужского тела.

Йоширо тут же удержал меня за плечи, нависнув надо мной. Он не смотрел мне в глаза. Его волосы нависали, скрывая от меня большую часть его лица, так что я не могла понять, что он сейчас чувствует

-- Прости, я немного погорячился, -- едва слышно прошептал он. На секунду я даже подумала, что ослышалась, что все еще сплю. Но легкий поцелуй в лоб уверил – нет, не сплю.

Йоширо быстро встал и накинул халат, прежде чем я успела разглядеть не то, что его лицо, даже тело. Он просто вышел, больше ничего не говоря. А потом появилась охрана и слуги. Иоланта принесла мой халатик, помогла облачиться. А затем кто-то из мужчин подхватил меня на руки.

Я даже не пыталась протестовать совсем обескураженная произошедшим.

Едва я увидела свое отражение в зеркале, как зарыдала. Черт! Так погано я не выглядела ни разу. Синяк расплылся на пол лица бордово фиолетовым пятном. Иоланта вместе с Мидзуко суетилась вокруг меня, пытаясь приложить лед, то к одному, то к другому месту. Как же любимая наложница императора – игрушка. Всегда должна радовать глаз своего хозяина. А как с такими увечьями его радовать. Хотя чего уж там. Если он шрама на моей ноге не испугался. То и синяки его не особо волнуют.

-- Потерпи немного. Скоро придет доктор Накамуро, -- приговаривала она.

Но если честно на боль мне было плевать. Гораздо обиднее тот факт, что я не смогла спасти Неда, не смогла даже как следует врезать Йоширо. Я ведь не из тех женщин, что будет любить мужчину, который ее бьет. И все же отчего тогда слезы бегут по щекам?! Отчего так сердце предательски болит?! Словно мне только что воткнули в него нож.

Доктором Накамуро оказался тот же самый мужчина, что и в первый раз лечил меня. Он осмотрел меня, сделал пару обезболивающих уколов, положил на стол мазь и таблетки.

-- Мажьте три раза в день, что бы синяки быстрее рассосались. О, да и постарайтесь соблюдать постельный режим, – с тихим вздохом изрек мужчина. Он старался не смотреть на меня. И я его понимала. Очевидно, как любому нормальному человеку ему претит избиение женщины.

-- Я прослежу доктор, -- отозвалась Мидзуко и заботливо поправила одеяло.

Едва доктор ушел, приняла таблетки и легла спать. Проснулась поздним вечером от горячего влажного дыхания и обнаружила лежавшего рядом Нэда.

Тут же притянула к себе волка, зарылась пальцами в его густую шерсть и разрыдалась, будто маленькая девочка. А Нэд не переставая лизал мое лицо.

Я гладила его, чесала и ощущала под пальцами гематомы, а порой и проступающие кости. Все же в лаборатории не сильно о нем заботились.

-- Как ты мой храбрец? Прости, что не смогла тебя защитить, -- волк не отвечал, зато смотрел так, будто сам извинялся и говорил: «Нет, это я не смог выполнить свою обязанность!» в конце концов, он засунул свою голову мне подмышку.

Настроение хоть немножко улучшилось. Если Нэд со мной, значит, я не зря совершила эту вылазку. Плевать на все синяки.

Я встала с постели и подошла к столу, где оставили ужин, чтобы угостить чем-нибудь вкусным своего друга. Заодно съела кусочек любимого пирога, запила соком. Нэд учуяв запах еды тоже подбежал. Улыбаясь, я скормила ему кусочек мяса. Волк заискивающе посмотрел на меня.

-- Больше нет, не смотри на меня жалобным взглядом.

На столе я так же обнаружила букет желто красных роз и записку. В ней всего было три слова: «Прости меня, цветочек!»

Всего лишь пара слов... Но для Йоширо это просто громадное, чудовищное усилие над собой. Подвиг. Йоширо не признает вслух свои ошибки, он император, а значит всегда прав. Чересчур гордый, чересчур властный.

Мне не за что его любить, уважать или испытывать хоть какие-то чувства кроме ненависти. И все же по какой-то причине при его виде в душе что-то переворачивалось. Капельки слез обиды текли по припухшему лицу, падая на записку. От соленой воды чернила расплывались на бумаге, смешиваясь в одно черное пятно.

На удивление следующим утром Йоширо навестил меня и принес книгу. Опять в своем красивом халате пурпурного цвета, расшитым замысловатыми узорами, с традиционной прической – небольшим пучком на затылке и выпущенными на висках прядями, которые раскачивались в такт каждого движения головы, а иногда тихонечко позвякивали зажимами, если соприкасались. Странно, любой другой мужчина мог выглядеть женоподобно в таком наряде с длинными волосами, но не Йоширо. Он притягивал взгляд, словно магнит. Порой, как сегодня, в лучах солнца он походил на сказочное создание из мифов. И для полного сходства ему не хватало лишь пары заостренных ушек.

-- Доброе утро, Роза. Как себя чувствуешь? – он вел себя так, словно ничего не произошло, а его приход – обыденность.

-- Хорошо. Спасибо за Неда и цветы, -- тихо ответила я, придерживая лежащего рядом со мной волка.

Йоширо кивнул. А я проследила за тем, как локоны покачнулись и вернулись на место, приласкав кожу на его шее, прежде чем опуститься на его плечи. Йоширо присел на кровать рядом со мной и нежно погладил по щеке, явно заметив мой интерес.

-- Я принес тебе книгу моих любимых стихов. Надеюсь, тебе понравится и поможет скрасить дни в ожидании вечера.

-- Они на японском? – я прикоснулась к кожаной обложке книги и провела подушечкой пальца по золотому тиснению -- названию.

-- Ты еще не освоила его?

-- Не так хорошо, чтобы свободно читать, -- неохотно призналась в своей ущербности. От чего-то стало стыдно. Йоширо знал не один язык. Уверена, он в совершенстве знает точные науки, географию и многое другое. Его с детства готовили к роли императора. А я оборванка, еле-еле освоившая грамоту по сравнению с ним.

-- Ничего страшного, тогда я сам почитаю тебе, -- легко ответил Йоширо, словно нас не разделяла огромная пропасть непонимания и мы были влюбленной парочкой.

Подвинулся еще ближе, приподнял меня и уложил к себе на плечо. Я зажмурилась. Его аромат окутал меня, словно легкий морской бриз. Ну, по крайней мере, мне кажется, что сегодня он пах морским бризом. Я ведь никогда не была на море. И знала о нем лишь из книг да рассказов. И все же Йоширо пах чем-то соленым и свежим, так будто только стоял на берегу моря. Волны разбивались о камни у его ног и оседали маленькими каплями на его одежде, коже, волосах и впитывались, пытаясь заклеймить его.

-- Ты что-нибудь слышала о хокку? – прервал он мои мысли и с невозмутимым видом открыл одной рукой книгу.

Он вел себя так, будто мы семья и лежать в обнимку на кровати, читая книгу, для нас обычное дело. Но это было не так. Йоширо никогда не приходил на территорию своих наложниц, никогда ни с кем не лежал в обнимку в одежде, никогда никому не читал... В этом было столько всего необычного нового и приятного... Это ведь значило что-то? Что я не просто одна из наложниц? Сердце пустилось в стремительный бег.

-- Аиста гнездо на ветру. А под ним – за пределами бури –Вишен спокойный цвет, -- начал читать Йоширо.

Он говорил на моем родном языке. Иногда, казалось, даже не смотрел в книгу, а читал их по памяти и книга нужна лишь для отвода глаз. А я думала о его бархатистом голосе, и о том, что никогда в жизни не слышала таких странных стихов. Коротких, но наполненных глубоким смыслом. А еще о том, как тепло и уютно вот так лежать рядом. Я даже не заметила, как задремала и последние, что я услышала, стало немного грустное и более длинное хокку:

-- Я развязал свой шнур в надежде,

Что хоть во сне увидимся с тобой,

Но видно, ты о встрече не мечтаешь,

Поэтому и в снах не явишься ко мне.

Йоширо обнял меня покрепче и замолчал. Я хотела что-то сказать, но мягкая дымка сна уже сомкнулся вокруг меня и затягивал в свой призрачный мир. Я не могла сопротивляться ее ласковым прикосновениям. Впервые за долгое время мне было так хорошо. Скромный поцелуй в щеку стал тому подтверждением.

А проснулась я совсем от других ощущений. Меня просто на просто кто-то душил. Подушкой!

Так остервенело, дико и яростно я еще никогда не боролась за свою жизнь. Это какой же надо быть гадиной, чтобы убить человека во сне. Одним из ударов мне удалось дезориентировать убийцу. Это дало мне всего лишь несколько секунд, но этого вполне хватило, чтобы скинуть подушку и сделать полноценный вздох. Я окинула комнату беглым взглядом в поисках Неда. Волк не дал бы меня в обиду. Он вообще бы не пустил в комнату чужака. Однако моего друга в комнате не оказалось.

Накатила легкая паника. Неужели сначала убили его? Я посмотрела на восседающую на мне наложницу императора. В лунном свете ее черные волосы отливали синевой. Прекрасное лицо искажала гримаса ненависти. Ее щека алела от моего удара. Кимико.

Одалиска тяжело дышала. Ее руки подрагивали, в то время как глаза наполнялись слезами.

-- Ненавижу! – шепнула она и потянулась к моей шее, прежде чем я успела спросить у нее о судьбе Неда.

Резко ударила в ответ и столкнула с себя наглую девицу. Кимико упала на пол и даже не попыталась встать. Из ее глаз потекли тоненькие ручейки слез. И что самое странное я не испытывала злости по отношению к ней. Удивительно, но мне стало ее искренне жаль.

Она любила Йоширо. Император – центр ее жизни, смысл существования. Но он предпочел другую. Жестокий удар по самолюбию. Хотя за время пребывания в гареме она должна была понять, что такой исход неизбежен.

-- Почему ты? – тихим голосом спросила Кимико, поднимаясь с пола. Ее хрупкие плечи подрагивали. Девушка находилась на гране истерики.

И я не знала, что ей сказать, чтобы хоть немного успокоить и, наконец, спросить про волка.

-- Ты его не любишь! Ты не достойна его. Почему ты?! – уже намного громче вопрошала Кимико. Кажется, даже не надеясь на мой ответ.

-- Господин даже никогда не бил тебя просто так. Только наказывал, -- я сузила глаза и хотела уже спросить, откуда ей известно, но Кимико будто прочитала мысли. – Я подкупила охрану. И мне все доложили. Любую из нас уже бы убили лишь за слова об убийстве императора, не то, что за попытку. А тебе ничего! Господин все равно проводит с тобой каждую ночь. Оставил тебе твое имя, дарит подарки, потакает тебе во всем! Да чем ты его околдовала, дрянь? Ты же безродная шавка! Отребье! Безграмотная... Ты... Ты и половины не умеешь того, что умею я. Ты не обучена искусству любви, ты не играешь на музыкальных инструментах... Ты не приняла нашу веру... ты... Ты даже не уважаешь его!

-- А разве человека любят за его умения? – спросила у сжавшейся на полу девушки.

Кимико посмотрела на меня и удивленно приоткрыла свой изящный маленький ротик.

-- Человека любят просто так. Любят за то, что есть. И совершенно, неважно умеет ли он петь или нет. Ты просто принимаешь его таким, какой он есть, со всеми недостатками. Потому что без них это уже будет другой человек. И нельзя никого заставить любить, уважать или ненавидеть. Все чувства возникают стихийно и совершенно не подвластны нам.

Девушка вытерла слезы маленьким вышитым платочком, грациозно поднялась и выразительно посмотрела на меня.

И честно признаться Кимико вызывала этим у меня еще больше жалости. Девушка продолжила свой путь к выходу, изящно выписывая бедрами восьмёрки и семеня небольшими шажками. Но мне пришлось ее остановить:

-- Не так быстро, Кимико! – прижала дверь рукой прежде, чем наложница успела выйти. Девушка слегка вздрогнула, но на лице не дернулся ни один мускул. – Где мой пес?

-- Я его не трогала, -- прошипела гадина, будто и в этом моя вина. – Его забрал император, -- она со всей силы дернула дверь, так что не придержи я ее прилетела бы ей прямо в лоб, и гордо удалилась прочь.

Я вернулась в постель. Теперь меня терзали мысли о том, зачем Нед понадобился императору и почему он так легко ушел. Идти за ним прямо сейчас посреди ночи глупо, да и Йоширо наверняка спит. Лишний раз нарываться на неприятности не хотелось. Уверена, раз император вернул его мне значит больше волку ничего не грозит. Значит, за него можно не опасаться. А вот мне бродящей по ночным коридорам вопреки рекомендациям врача – влетит, как и за нарушение священного сна тайкуна. Поэтому придется отложить решение данного вопроса до утра. Сообщать же о покушении я не собиралась. Глупо. И все же мне было слишком жаль Кимико. Йоширо действительно ее не пощадит. Как и говорила наложница, он убивал и за меньшее. А она посягнула на собственность императора, значит, посмела оспорить его решение – пойти против воли тейкуна. А это верная смерть для наложницы. Честно признаться, стать причиной ее смерти я не хотела. На равнозначное согласна, но казнь – слишком для такой глупышки.

На этот раз заснуть так легко уже не получалось. Каждый раз едва на меня накатывал сон, как мне тут же мерещилось, что меня кто-то душит подушкой или стоит надо мной, выжидая удобного момента. Как итог уснуть смогла, лишь подперев дверь стулом с вазой. Если уж кто и войдет, то звук разбившегося стекла разбудит меня. Однако кровать все равно пугала. Пришлось стащить одеяло с подушкой и обосноваться в углу. Жестковато конечно, но бывало и хуже.

Утро выдалось тяжелым. Проснулась естественно от звука разбитого стекла, крика Мидзуко и причитаний следовавшей за ней по пятам Иоланты. Лишь недовольный рык Неда разогнал этот балаган.

-- Почему ты спишь на полу? – последовал уже более спокойный вопрос от Иоланты.

Женщина нервно приглаживала волосы и осматривала комнату.

-- Кошмары снились, -- честно призналась своей надзирательнице. А что ведь ни на грамм не соврала.

-- А забаррикадировалась зачем? – продолжала допытываться мучительница.

-- Чтобы монстры из кошмаров не забрались! – в тон ей ответила я. И перевернулась на другой бок, обняв прижавшегося ко мне волка.

Он ласково тыкался в меня носом, выражая таким нехитрым способом свою радость и тоску от расставания. Я ласково почесала его за ушком не обращая ни малейшего внимания на читавшую мне нотации Иоланту и поддакивающую ей Мидзуко.

Она наверно даже прочитала бы мне целую лекцию о том, как плохо спать на полу и многих других вещах, абсолютно не связанных с этим, так как меня отребье кому-то нужно просвещать, если бы не скорый визит тейкуна. О котором, ей напомнил резкий звук браслета на ее руке. Я вскочила вместе с ним, так как меня пробудила окончательно дошедшая до мозга истина – Нед снова со мной. Как? Когда?

-- Это вы забрали Неда? – спросила у мечущейся по комнате Мидзуко.

-- Его забрал, господин. Ему был необходим осмотр врача, -- слегка отводя взгляд, ответила служанка.

Я замолчала, спрашивать об остальном их не было смысла. Просто покорно подчинилась дальнейшим процедурам, размышляя о том, что делать. У меня скопилось много вопросов, да и время работает против меня. Нужно уговорить Йоширо, а еще узнать о том, что говорила Кимико. Что-то про их религию? И Йоширо тоже об этом упоминал. Чтобы это могло значить. Но одно я знала точно, спрашивать у Иоланты и Мидзуко не имеет смысла. А если покопаться в библиотеке. Йоширо большой ценитель книг и наверняка во дворце есть «сокровищница». Возможно, здесь есть даже летопись! Пора получить читательский билет и наведаться туда.

Мои размышления нарушили отчаянные женские крики и проклятья. Я резко поднялась со стула, побежала к двери, не обращая внимания на восклицания Иоланты. Распахнула дверь и замерла. Двое охранников, тащили сопротивляющуюся и избитую Кимико прочь из комнаты.

-- Господин, пожалуйста, нет... Я же люблю вас! Господин... – кричала несчастная женщина. Сквозь разодранное платье виднелась бледная кожа, покрытая ссадинами, синяками и багровыми полосками.

Тут только я обратила внимание на отвернувшегося к окну Йоширо. Волосы, вновь уложенные в его любимую прическу, блестели в утренних лучах солнца и резко контрастировали с его черным облачением. Сегодня он не одел уже привычное моему глазу шелковое кимоно с широкими рукавами. Черные штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги, обтягивали его сильные прямые ноги. Темная рубашка, напоминавшая кимоно подчеркивала широкий разворот плеч. Красивый пояс притягивал внимание к узкой талии. Вниз от него спускались прямоугольные полотнища, красного цвета с куда более скромными неброскими узорами, а на боку висел кинжал.

И прежде чем я успела что-то сказать или сделать, Йоширо обернулся.

-- Цветочек мой, ты уже проснулась? – ласково произнес он и улыбнулся. Я невольно отвела глаза в сторону стражи, тащившей Кимико.

Йоширо перестал улыбаться и вновь надел маску холодной безразличности.

-- Что ж тогда ты как раз успеешь на казнь.

-- К-к-казнь? – от удивления даже начала заикаться.

-- Не люблю, когда кто-то пытается сломать или испортить мои вещи.

Я молча кивнула и вернулась в комнату. Ничего не изменилось... Я всего лишь собственность, его игрушка. Йоширо зол, так как кто-то попытался сломать его любимую игрушку. А ведь одного избиения Кимико могло вполне хватить.

Странно, а я ведь по идеи должна жаждать отмщения, но вместо этого я испытывала жалость. Во всем виноват Йоширо. Эти женщины – одалиски, посвящают ему свою жизнь. Да они буквально живут от встречи до встречи с ним. Их цель быть с мужчиной, у которого вместо сердца булыжник.

Я снова прошла на середину комнаты села на кресло и, махнув рукой, велела Мидзуко продолжать. Сердце отчаянно билось в груди, а глаза защипало от слез. На что я надеюсь, глупая? Почему при взгляде на него все внутри замирает? Почему я беспрестанно ищу оправдания его жестокости и хоть что-то хорошее? Почему надеюсь, что смогу растопить его ледяное сердце? Ведь ничего не изменится, а если изменится, то на это уйдут годы...

Иоаланта, Мидзуко, одалиски и, кажется, все обитатели дворца, а может и не только его собрались на небольшой площади перед обителью императора. Откуда-то раздался голос, призывающий к тишине и назвавший титулы императора. Мне сложно было разобрать все слова, и все же уроки не прошли даром. Йоширо спускался по ступеням укрытым ковровой дорожкой в окружении вооруженной охраны с мрачным выражением лица. Позади него справа шел советник. Позади двое мужчин вели Кимико. Одалиска уже больше не голосила, а просто тихонечко всхлипывала. Тайкун остановился на площадке между лестничными маршами. Он поднял руку, и все присутствующие склонились перед ним.

-- Мои подданные Согласно двенадцатой статье статута «О семье» от десятого февраля первого года после очищения мира, Кимико Фудзихара приговаривается к «лишению чести».

Рядом со мной кто-то из девушек не сдержал всхлипа. А я стояла и не понимала, что происходит и что означает это загадочное «лишение чести». Кимико уже давно не девственница и я не видела в этом, какого либо смысла. И что еще за очищение мира? И все же я стояла и наблюдала за происходящим, все больше напоминавшим страшную сказку.

Охрана вывела Фудзихаро вниз к толпе, вслед за ней спустился сам император. Он вытащил клинок, схватил наложницу за волосы и быстрым движением отсек их, оставив неровные короткие пряди. Затем сорвал с нее все украшения.

-- Отныне для всех ты умерла. Ты лишаешься всех прав, и законы нашего государства больше не защищают тебя.

Я смотрела на сжавшуюся в комочек Кимико, на ее подрагивающие плечи и слезы, бегущие по щекам... Даже сейчас она оставалась красивой, словно куколка. Красивой и беззащитной. Что теперь с ней будет? Неужели ее выгонят из города? А если так, то сколько она протянет за его пределами. Кимико обречена. Если же останется здесь, то каждый может унизить, оскорбить, ударить... Да о таком даже думать страшно! Лучше бы он просто ее убил, чем обрекал на такое!

-- Пусть каждый знает и помнит, что бывает за нарушение закона. Да пребудет с нами аум!

-- Аум! – вторила толпа.

Неуловимое движение – вскрик и по лбу девушки струится кровь. Я даже не успела сделать вдох, как в нее полетели камни, гряз, плевки, оскорбления. Я в ужасе отшатнулась. Боже, да что тут происходит. Даже для наказания за убийство это слишком. Нет! Никто не заслуживает такого унижения! Я решительно сжала кулаки и попыталась пробиться вперед, чтобы образумить толпу. Но Иоланта, словно клещ вцепилась в мою руку, а Мидзуко закрыла мой рот ладошкой.

-- Молчи, идиотка! Мало тебе наказаний. Не смей вмешиваться, иначе окажешься на ее месте! – зашипела на меня надзирательница, одновременно утаскивая прочь.

Наверно в свои лучшие дни я могла бы сопротивляться не то что двум женщинам, но не сейчас. Последствия столкновения моих интересов и правил императора все еще давали о себе знать, легкой головной болью, тошнотой и слабостью. Нед шедший со мной рядом, улавливал мое настроение и периодически прижимал уши к голове, озирался, словно ожидая команды «бежать». И успокоился только тогда, когда мы снова оказались у меня в комнате. Иоланта и Мидзуко ушли, как только убедились, что я благополучно добралась до комнаты и улеглась в постель. Они вернулись в общий зал и пытались успокоить взволнованных наложниц. И все же их громкие сетования были слышны, так будто мы сидели в одной комнате.

И может в любой другой день я бы порадовалась, но не сейчас. Слишком много загадок свалилось на меня за последние дни. Мне нужна была информация. И никто ей со мной делится, не спешил. Йоширо либо переведет тему, либо проигнорирует. А его слуги и подавно. Я поднялась, схватила таблетки и выпила. Закусила оставленным и до сих пор не съеденным холодным завтраком. Я так торопилась на казнь, что просто не успела покушать.

Нед ткнулся в меня носом. Я улыбнулась. Вот кого не надо уговаривать. Сам все возьмет, даже если не дашь. Отломила половину хлеба и отдала его волку. Нед с довольным рычанием захрустел.

Насладившись завтраком, снова погрузилась в свои мысли, бездумно поглаживая привалившегося ко мне волка. Так что даже не заметила прихода тейкуна. Йоширо пришлось кашлянуть, дабы привлечь мое внимание.

Словно мячик подскочила и хотела уже встать, но Йоширо остановил меня. Мягко положив ладонь на мое плечо.

-- Тебе уже лучше? – поинтересовался он.

-- Да, -- ответила и посмотрела прямо в его теплые карие глаза. Удивительно, но они напоминали мне о другом человеке – Дэне, который был так дорог мне. Однако кроме глаз они ни чем не походили друг на друга. Дэн добряк, пожертвовавший собой ради меня. Йоширо полная его противоположность.

Я молчала смотрела и ждала, когда император продолжит. Может даже объяснится. Но он лишь продолжал смотреть, словно видел впервые.

-- Вы что-то хотели, ваше величество? – с некоторой долей сарказма произнесла я.

-- Хотел пригласить даму своего сердца отобедать со мной и насладиться просмотром произведением кинематографа, -- в тон мне ответил тейкун. Склонился, подхватил мою руку и поцеловал, пощекотав кожу языком.

Честно признаться, после утренних событий улыбаться этому чудовищу не было ни сил, ни желания. И все же я выдавила из себя жалкое подобие улыбки. Просто потому что мы уже слишком давно начали играть в эту «игру». И я не могу себе позволить обратить прахом все мои труды. Я должна быть покорной, чтобы добиться хоть чего-то!

-- С удовольствием, -- елейным голоском протянула я. – Спасибо, что позаботились о моем друге. В лаборатории с ним плохо обращались и он сильно исхудал.

Йоширо расплылся в улыбке и небольшая складка между его бровей исчезла. Он явно опасался, что я начну его донимать расспросами. А теперь расслабился и превратился в галантного кавалера.

Поразительно! Словно два разных человека. Пока я не лезла в дела Оазиса и не пыталась повлиять на внешнюю политику. Наши встречи походили на сказку, а он на принца. Йоширо смог бы очаровать даже дьявола. Ум, знание, шутки, манеры – все на высшем уровне. Хотя мне оборванке многого и не нужно. И, тем не менее, он постоянно мне что-то рассказывал, открывал для меня что-то новое и порой совершенно невероятное. Но стоило мне оступиться, как в тот раз в лаборатории и он превращался в беспощадного зверя, готового растерзать меня за нарушение очерченным им границ.

Сегодняшний обед плавно переходящий в ужин обещал быть именно одним из таких чудесных вечеров. Идеальный вечер для очередной «просьбы».

Мы сидели на широких качелях и медленно покачивались. Я полулежала, опиралась спиной на грудь Йоширо. Горячая ладонь покоилась на моей талии и вычерчивала узоры. Даже сквозь ткань я чувствовала исходящий от него жар и эти, казалось бы, невинные прикосновения будоражили кровь гораздо сильнее поцелуев. Мне должно было быть противно, но я наслаждалась... Наслаждалась теплым ветром, ароматом цветов, щебетом птиц, журчанием воды в фонтане и его близостью... Черт! Гореть мне в аду за это! Я просто дрянь. Предательница. Шлюха. И все же я не могла ненавидеть Йоширо в эти моменты. Слишком сложно! Не тогда когда он становился дьявольски милым. Единственное, что я могла это просто придерживаться своего плана.

-- Ты в прошлый раз читал мне интересную книгу. У тебя во дворце много книг? Наверно, есть даже библиотека, -- восхищенно протянула я. Разыгрывать эти чувства не пришлось. Всего лишь представила свои находки, как нужные нотки в голосе появились сами собой.

-- Да, мой цветочек. Не просто библиотека, а целое хранилище, -- горделиво ответил тейкун. – Дай-ка угадаю. Моя егоза уже что-то задумала? – лукаво отметил он и слегка пощекотал мои ребра.

Я заелозила не в силах побороть свою чувствительность.

-- Почему сразу задумала? Просто я любознательна. У нас нет огромной библиотеки и каждая книга зачитана до дыр. А тут наверняка есть истории о мире до апокалипсиса, сказки, мифы и многое другое, о чем будет интересно узнать, -- чисто-сердечно призналась я. И ведь ни словом не соврала. Да чуть-чуть не договорила. Но он ведь и не спрашивает. Да и сам мог хоть немного поговорить об утреннем инциденте.

Я запрокинула голову, чтобы посмотреть в глаза своему врагу и послать очаровательную улыбку.

Йоширо криво улыбнулся, зарылся рукой в мои волосы и накрыл губы обжигающим поцелуем. Ласково потянул сначала верхнюю, затем нижнюю губу, заставляя раскрыться для него. Его язык в туже секунду скользнул внутрь, сплетаясь с моим в мистическом танце. И также нежно закончил, покусывая мои губы.

-- Даже своих пленников? – резонно заметила я, играя на грани фола.

-- Ты моя гостья, -- возразил Йоширо и чмокнул мой носик. – А ожидания гостей нужно удовлетворять!

Его ладони обрисовали полушария моей груди аппетитно приподнятой пуш-ап бюстгальтером, чуть сжал. Сильными длинными пальцами прихватил соски и покрутил их, посылая разряды молний по моему телу. Приглушенный сладостный стон вылетел из моего рта на выдохе, прежде чем я успела осознать, насколько мне нравится эта откровенная ласка.

Откинула голову на плечо Йоширо, потерлась носом о кожу, жадно вдыхая его неповторимый аромат. Такой свежий и энергичный, с легкими морскими и цитрусовыми нотками, сменяющиеся более теплыми древесными.

Подняла руки, притянула к себе его голову, наслаждаясь шелком его волос. Йоширо не сопротивлялся. Моя отзывчивость вызывала его довольную ухмылку. Он просто что-то тихо прошептал и властно накрыл мои губы обжигающим поцелуем.

Его руки продолжили свое путешествие вниз по талии к бедрам и начали собирать ткань, обнажая мои почти до ягодиц. А едва показалось кружево моего нижнего белья, как Йоширо нетерпеливо сдвинул лоскуток в сторону и проник в мое лоно двумя пальцами.

Вскрикнула от поспешного вторжения, а потом чуть не задохнулась от приятных ощущений. Йоширо определенно знал что делал. Его пальцы потирали какую-то волшебную точку, надавливали на нее, заставляя меня дрожать в преддверии оргазма и умолять о продолжении.

-- Да, боже! Еще! Ох...

Йоширо не нужно было простить дважды. Он словно пушинку поднял меня, усадил к себе на колени. Несколько секунд и его член уже трется о мое лоно. Изящные чуть грубоватые ладони снова сжимают мою грудь, на этот раз более грубо нетерпеливо. Жадные поцелуи-укусы будто вторят его рукам. Наконец, он ловко приподнимает меня, словно пушинку и насаживает на свой член. Мы оба стонем от наслаждения. Сад заполняется порочными и жаркими звукам. Знание того, что кто-то легко может нас застукать – щекочет нервы и усиливает удовольствие. И через несколько минут мы оба приходим к кульминации.

Легкий ветерок помог собраться с мыслями. Я торопливо поправила платье и попыталась встать с колен императора. Йоширо рассмеялся:

-- Невинная моя девочка. Все еще пугливая, будто лань, -- его хватка на моей талии усилилась, и он наклонил мою голову провел большим пальцем по моим губам, а потом поцеловал, будто хотел заклеймить. Грубо, без капли нежности. Страстно и дико. Так что мое дыхание снова участилось. Лишь тогда он удовлетворенно отстранился. Спустил меня с своих колен и поправил свою одежду.

Я озиралась по сторонам в поисках случайных свидетелей и поправляла растрепавшуюся прическу.

Йоширо криво улыбнулся, ухватил меня за выбившийся локон и чуть потянул, запрокидывая голову.

-- Моя дикарка, превращается в очаровательную женщину, -- это его замечание ввело меня в ступор и вызвало горечь.

Йоширо выпустил прядку волос, погладил мою шею и сдавленно произнес, уткнувшись в мое плечо:

-- Ты сводишь меня с ума. Никогда ни одну женщины я не хотел, так как тебя. Ты, как ведьма околдовала меня и сводишь с ума.

Он снова начал целовать мою шею, одновременно пытаясь освободить меня от платья. И я уже чувствовала его эрекцию. Определённо он уже хотел повторить, а вот у меня уже не было никакого желания. И если после красивого свидания я позволила себе забыться, расслабиться, то сейчас его слова снова вернули меня к реальности. Захотелось надавать себе пощечин за слабоволие. Я ведь не должна в него влюбляться, лишь сделать вид! Он же чертова сволочь, сейчас будет говорить комплименты, а потом наплюет на мои просьбы и возьмет свое.

Я уперлась ладошками в его плечи и попыталась отговорить Йоширо. Получалось плохо. Меня спас советник. Он почти бесшумно подошел и покашлял, нарушая наше уединение.

-- Господин, у нас проблемы.

За нашими спинами на мощеной дорожке стоял Кейтора. Я мгновенно навострила ушки. Хотелось бы мне услышать об этих проблемах. Вдруг это новости моем поселении.

Однако Йоширо не питал иллюзий на мой счет. Он взял мое лицо в ладони поцеловал мой носик, заглянул в мои глаза, будто пытаясь там что-то отыскать.

-- Цветочек, веди себя хорошо. Я предупрежу охрану и Иоланту, что открыл доступ тебе в библиотеку. Не скучай, -- он нежно почти невесомо коснулся моих губ и отпустил. Затем отвернулся и быстрым шагом пошел во дворец.

Я в степенным шагом направилась в свои апартаменты, стараясь не переходить на бег и не кричать: «Да, я сделала это!». В комнате Нэд лежал на моей кровати и мирно спал, а на полу стояла миска. Похоже кто-то после моих жалоб все же соизволил выделить моему другу миску и еду. Я быстро приняла душ, стараясь как можно тщательные смыть все следы прикосновений Йоширо к моему телу. Высушила волосы, быстро причесала их и заплела обыкновенную косу. Переоделась в более удобную одежду и поспешила в библиотеку. Нэд к этому времени проснувшийся естественно пошел со мной.

На удивление мне никто не препятствовал, наоборот Мидзуко даже проводила до библиотеки.

Она находилась в другом крыле и занимала несколько этажей. Стеллажи с книгами занимали почти все свободное пространство от пола до потолка. И чтобы добраться до верхних полок требовалась лестница. Все это напоминало лабиринт. Я замерла в восхищении. Здесь определенно был рай. Я спокойно могла бы заблудиться здесь. Впрочем, я именно это и собиралась сделать – потеряться среди бесценных знаний человечества. Надеюсь я смогу отыскать, летопись, сведения о конце света, ну и об этой загадочной религии, в которую обращены все жители Оазиса. Это странное «аум» в конце речи тейкуна совершенно разнилось с моими знаниями. В наших поселениях знали только одну религию христианство, да и то не особо ее придерживались. Для нас главное выжить и жить по совести, да законам нашего маленького мира.

-- Здравствуйте! Меня зовут Минами. Что угодно госпоже? – тут же затараторила на японском женщина, абсолютно не раздумывая над тем знаю я ее язык или нет. – У нас здесь много любовных романов, а так же классик почти всех стран и народов старого мира. Есть книги о том, как удержать мужчину, как стать идеальной наложницей, Камасутра, пособие по эротическому массажу...

Она так быстро говорила, что мне даже не удавалось вставить слово. И по мере того, как она продолжала называть книги, мое лицо становилось все краснее. Вроде и не я их брала, но стыдно почему-то было мне.

-- Это самое популярное. Наложницы, часто заказывают такую литературу, чтобы скрасить долгие одинокие вечера или порадовать тейкуна. Так что угодно вам госпожа?

Я прикусила щеку. Так значит, доступ в библиотеку был у всех?! Злость накрыла меня с головой, словно трехметровая волна на реке. Хотелось что-нибудь разбить, поорать и выплеснуть этот раздирающий меня на части гнев. Однако я выдохнула и выдавила очередную картонную улыбку.

-- Добрый вечер, Минами-сан. Я хотела бы посмотреть книги о культуре и жизни до апокалипсиса. Возможно историю или летопись.

-- Хорошо, постараюсь вам что-нибудь подобрать госпожа, -- женщина оставила меня стоять у стойки у дверей, а сама убежала.

Мидзуко быстро удалилась, как только довела меня до библиотеки, предоставив самой себе. Это было мне на руку. Однако вопреки моим мечтам, библиотека не пустовала. Здесь постоянно ходили люди в белых халатах. Явно какие-то научные работники. На руках они носили белые перчатки и никогда не касались книг голыми руками.

-- Госпожа, простите за ожидание. Пойдемте, я вас провожу к столу, где вы сможете посидеть и ознакомиться с книгами. К сожалению, некоторые книги нельзя выносить из хранилища, так как они представляют особую ценность.

Я кивнула в знак согласия. Вообще девушка так быстро говорила, что мне было довольно сложно понять все, что она говорила. Мой мозг просто не справлялся с поступающим объемом информации.

Минами сан показала на стол, где уже лежала пару книги и белые перчатки, а также чисто белые листы бумаги и ручка. Я благоговейно вздохнула и провела кончиками пальцев по столь нехитрым сокровищам. Для местных они не представляли такой ценности, а для меня отребья, писавшей по большей части палочкой на песке, стало бесценным сокровищем.

Минами-сан не стала задерживаться у стола и повела меня к стеллажам, показывая предметные и алфавитные указатели. А потом совершенно серьезным тоном заявила.

-- Вы можете смотреть и брать книги лишь из зеленого сектора. Если захотите что-то взять почитать на руки обращайтесь ко мне.

Я кивнула и огляделась. Оказывается, библиотека делилась на сектора – красный, зеленый, желтый, синий. Я так понимаю они соответствовали уровню секретности. И мне разрешалось читать только глупые любовные романы прошлых веков. Р-р-р-р! Я говорила, что я зла? Поверьте это ничто, по сравнению с тем, какой теперь у меня градус злости.

Я потерла шею. Да уж Роза, никто не говорил, что будет легко! Нед шел рядом и водил носом, привыкая к новым запахам. Я же первым делом вернулась за стол, реши посмотреть что-же принесла Минами-сан.

Натянула перчатки и открыла самую большую книгу. Это оказалась История старого мира от сотворения и до его конца. Пожелтевшие страницы украшали, красивые цветные иллюстрации. И я с удовольствием погрузилась в чтение. Конечно, времени, чтобы прочитать ее от корки до корки не было. Но даже на то, чтобы мельком пролистать ушло несколько часов. Я очнулась когда в библиотеке стемнело и включилось искусственное освещение.

Я огляделась, надеясь, что народ немного разошелся. Но произошло все совершенно наоборот – его стало еще больше. Слетелись будто мухи на говно.

А мне же нужно поискать информацию. И откровенно говоря, я сильно сомневалась, что она будет в зеленом секторе. Я открыла книгу с самого конца, однако здесь не было ни одного слова о конце света. Все заканчивалось историей про очередного выбранного президента, парламента и небольших конфликтах. Захлопнула и отложила в сторону. Следующей оказалась книга по кулинарии, незнамо как затесавшаяся сюда. Остальные просто любовные романы в мягком переплете, затертые до дыр и проклеены по корешку не один раз. Я с тяжелым вздохом поднялась и начала осматривать стеллажи на предмет нужных тематик. Но, как и предполагала ничего. Охрана, стоявшая у выхода, зорко следила за мной. Я продолжала ходить вокруг стеллажей, даже сделала вид, что-то нашла. Приставила лесенку и забралась на самый верх. Достала книги и начала бездумно листать. Я разглядывала соседний сектор, косила глазами на охрану. И поняла, что из-за некоторых стендов меня не невидно. Вычислив их таким образом, я спустилась вниз и прошла за отмеченный мной стенд, а потом быстро прошла в красный сектор.

Его стеллажи, стояли немного по-другому, и там уже не приходилось опасаться, что меня кто-нибудь заметит. Я начала быстро смотреть указатели и в одном из них нашла нужное мне. Религии: христианство, буддизм, католицизм и прочее. Это оказалось сложнее. Целый стеллаж, посвященный различным верованиям. А я даже смутного представления не имела, какая из них могла бы мне подойти. Я наугад тыкалась, выбирая самые тонкие, стараясь найти что-то вроде краткого справочника. Пока взглядом не наткнулась на казалось бы абсолютно новую книгу. Ее страницы поскрипывали моих руках, а переплет хрустел при надавливании. От нее пахло краской. И мне даже не приходилось сомневаться в том, что ее совсем недавно напечатали. На обложке из кожи золотыми буквами было написано «Аум Сенрике» (учение истины Аум).

Из личного дневника Такеши Кацо.

Я последователь Аум Сенрике, глава считающейся во всем мире террористической организации «Алеф», организатор апокалипсиса Такеши Кацо.

Я провернул самый великий и ужасный террористический акт в этом мире, дабы очистить этот мир от неверных. Я ответственен за третью мировую войну. И горжусь тем, что смог приблизить конец света, как и советует наше учение.

Когда глупые людишки перебьют друг друга, мы сможем создать поистине прекрасный мир. А тех «грешников», что выживут и отринут, настоящего бога - убьем.

То, что я не смогу закончить, продолжат мои дети.

Мне удалось создать поистине величественный город «Оазис» - источник жизни. Он станет центром новой цивилизации. В городе мы построим идеальное общество Шамбала.

О великий бог Шива я смог осуществить пророчество! Зная это, я могу, наконец, умереть спокойно и переродится.

Теперь все вставало на свои места. Я стала наложницей принца наследника Аум Сенрике. Наследника людей заставивших гореть весь мир в адской войне, что бы очистить мир от неверных и править новым миром.

Ужас охватил меня, и тело прошибла нервная дрожь. Все это было по их вине! Вся чертовщина по вине обитавших здесь людей! Это просто не могло уложиться в моем сознании. Хотелось закричать, что это полный бред Ну кто в здравом уме решится на такое?! Однако доказательство этого было прямо перед моими глазами.

Я сунула книгу на место, растерла виски руками и проскользнула обратно за свой стол, пока меня никто не поймал. Нед следовал за мной, словно тень. Я пролистала первые страницы романа и пошла к стойке, где сидела Минамия-сан.

Минамия-сан широко улыбнулась, что-то записала и пожелала приятного чтения. Я прижала томик к груди и отправилась к себе.

Едва дверь захлопнулась, как я уронила книгу на пол, упала на колени, обняла Нэда, зарылась руками в его густую шерсть и разрыдалась, словно маленькая девочка.

Всю свою жизнь, я мечтала увидеть разрушенные города, узнать как можно больше о старой цивилизации, узнать причину апокалипсиса. И вот теперь я знала почти все, вот только во рту вкус пепла, а желание повесится, кажется все более притягательным.

Жизни мои близких людей висят на волоске, пока я нахожусь в прекрасном замке, наслаждаюсь благами цивилизации. Последней цивилизации. Трахаюсь с человеком, виновным в смерти моих товарищей. Боже, да вообще несущего ответственность за уничтожении мира! Хуже! Пора посмотреть правде в глаза, я почти влюбилась в этого человека. В его хорошую сторону. Не в дьявола, которым он становился. Наши отношения были на грани. Да боже, я могла придумать тысячу оправданий его поведению, как и то, что мы враги. Ведь я и сама хотела его убить. Пыталась.

Я жила, как птичка в золотой клетке, бес прав и свободы, в иллюзии искреннего счастья. Совсем не отличаясь от осуждаемых мной одалисок. Нежно лелеяла мысль, что Йоширо согласится на мое предложение. Что он полюбит меня и прекратит нашу войну. Вот только пора открыть глаза и понять, что быстрее мир перевернется, чем мне удастся переубедить этого мужчину.

Я резко успокоилась, будто выплакал все слезы и прошла ванную. Там умылась ледяной водой и посмотрела на себя.

-- Соберись тряпка! Он почти насиловал тебя, унижал, принуждал к близости, лишил свободы, собирается уничтожить твой дом, убить твою семью, а ты... А я...

Слезы снова потекли из глаз.

Просто наивная девочка, разомлевшая от нескольких нежных свиданий и ласковых слов! И если я смогла хоть как-то раньше примириться с тем фактом, что позволила Йоширо себя изнасиловать, то теперь мне просто было невыносимо осознавать, что он просто касался меня. Ужасающая реальность буквально раздавила меня. Единственное, что я хотела так это сбежать. Сбежать подальше от этого кошмара. Однако я не могла, я должна спасти мою семью. Хотя называться их своей семьей после того, как позволила этой сволочи прикасаться к себе -- просто не имею права.

Я разделась и будто сомнамбула легла в постель, обняла волка и еще долга лежала, бездумно смотря в темноту.

Утро следующего дня назвать добрым язык бы не повернулся. Проплакав полночи уснула от усталости. Естественно, после не очень ласкового пробуждения от громкого голоса Мидузуки, моя голова болела, словно после большой пьянки.

Даже тот факт, что на столике лежали сладкие булочки, а от кружки с ароматным чаем поднимался дымок не радовал. Нед удовлетворенно чавкал, ему девушка принесла миску и несколько больших стейков. Так что у моего друга состоялся просто королевский завтрак.

Я же буквально заставляла себя просто двигаться, хотя единственным желанием являлось -- лежать и не двигаться. Кто бы еще дал! Мидзуко просто беспощадна. Утренний моцион в виде масок и кремов, причесок и выбора наряда, кажется, считался для нее священным. И она просто не могла не то что пропустить его, но слегка передвинуть время.

Так что в скором времени я сидела на кровати в полной готовности для неожиданного визита императора, так на всякий случай.

На самом же деле я ожидала визита учителей. Однако ко мне все же пришел Йоширо. Его чувственные губы искривляла легкая усмешка. Он смотрел на меня с нескрываемой нежностью.

-- Цветочек, -- промурлыкал он.

В несколько шагов преодолел разделяющее нас расстояние и сгреб меня в свои объятья. Уткнулся носом мне в макушку. А потом слегка подбросил вверх и закружил. Я инстинктивно ухватилась за его плечи, ожидая пока его запал слегка утихнет.

-- Дикарка моя. Я поговорил с учителями. Тебя очень хвалят и говорят, ты делаешь успехи. Сегодня у тебя будет лекция о нашей религии. Ты ее примешь, вечером на церемонии.

Йоширо говорил об этом с таким воодушевлением, будто не сомневался в том, что я соглашусь. И вообще полгал, что я начну прыгать от радости, словно пасхальный кролик. Да и его фраза звучала не как предложение, а простое уведомление об уже решенном факте. Как и всегда мое мнение он не учитывал.

На этот раз я даже не смогла выдавить улыбку.

Йоширо поставил меня на пол, взял мое лицо в свои ладо и погладил скулы большими пальцами.

-- Детка, почему я не вижу радости на твоем лице? – немного озабоченно произнес он. – Ты боишься? Не стоит! Это позволит мне сделать тебя своей главной наложницей и признать наших детей моими наследниками.

Я тяжело сглотнула. С одной стороны, зная Йоширо, он буквально делал мне предложение руки и сердца. И все же это оскорбляло меня.

-- Господин это очень лестное предложение, -- промямлила сухим и скрипучим голосом, который, казалось, принадлежал незнакомке.

-- Брось, цветочек мой, -- Йоширо опустил руки и, заложив руки за спину, отвернулся к окну. Он явно ожидал другой реакции.

Я продолжала стоять ровно и старалась не смотреть на его широкую спину и отливающие на солнце золотом волосы.

Мужчина резко обернулся. Его хорошее настроение молниеносно улетучилось. Я сглотнула образовавшийся ком в горле.

-- Ты принадлежишь мне! – яростно прошипел он. – Ты уже моя наложница, так или иначе. И тебе стоило бы уже понять, что наши тела идеально подходят друг другу. Я чувствовал, как содрогалась твое тело в экстазе подо мной. Признай, тебе нравится эта жизнь. Любой в этом гребанном мире мечтает об этом!

Йоширо смотрел на меня и искал на моем лице подтверждение своим словам.

-- Но только не ты, моя дикарка, -- ровным спокойным голосом сделал вывод тейкун.

Я попятилась. Узнавая это пугающее до дрожи выражение лица.

-- Все о чем ты думаешь – это спасение тех никчемных людишек, ведущих себя как крысы!

-- Они моя семья, -- гордо вскинув подбородок, ответила и заставила себя остановиться.

Мужчина резко дернул свой пояс и начал сбрасывать с себя свою одежду.

-- Но ни один из них даже не попытался прийти ко мне и заключить мир! Нет. Они предпочли грабить и убивать.

-- Я пришла!

-- Слишком поздно... К тому же в твоем поселении ведь никто не знает, куда ты ушла...

Йоширо смотрел на меня и читал, будто открытую книгу.

-- Тебе уже несколько дней не дают противозачаточных. Надеюсь, наши дети унаследуют твою горячую кровь, -- уведомил он меня, скидывая с себя последний халат и полностью обнажаясь.

Тошнота резко подступила к моему горлу, а руки прижались к животу. Йоширо снова оказался рядом и начал покрывать поцелуями мою шею и срывать одежду. Я уперлась ладошками в его грудь, вяло сопротивляясь от шока.

А он словно и не замечал этого. Подхватил на руки и довольно бережно уложил на кровать и накрыл своим тяжелым телом.

-- Кажется, ты забыла, как нам хорошо вместе. Я напомню... Я хорошо умею убеждать -- мягко прошептал он и впился в мои губы. Яростно, бешено.

От его грубых действий я вмиг пришла в себя. Кажется мне не хватало легкой встряски. Я забилась под ним. Сжала челюсти и укусила его за губу.

Йоширо чуть отстранился, провел пальцем по губе. Посмотрел на кровь и безумно улыбнувшись, слизнул ее.

Безумец! Липкая волна ужаса прокатилась по моей спине. Неужели ему нравится бить женщин?

Я забилась еще яростнее. Попыталась лягаться ногами. Но Йоширо ловко прижал мои ноги, просунув между ними одно колено, так что я уже ничего не могла сделать. Оказалась пришпилена словно бабочка.

-- Знаю, знаю... Ты сейчас подумала, что я больной ублюдок. Не отрицай. Вижу это по твоему выражению лица. Отнюдь. Я не возбуждаюсь, избивая миленьких девочек. Нет. Куда приятнее иметь отзывчивую кошечку. Просто ты живая, настоящая... В отличие от тех кукол. Ты темпераментная. Секс с тобой неповторим. А меня мало чем можно удивить... Поверь.

Все это Йоширо говорил с какими-то странными нотками гордости в голосе, будто в этом есть его заслуга.

-- Ты не пугаешься меня. Не прячешься по углам. Не наделяешь меня божественными функциями. Гореть мне в нарраке, но мне это нравится.

Он снова впился в мой рот, будто пытался заклеймить. Я зашипела, всем своим видом пытаясь показать, что против.

Не знаю, чего я ожидала, но не злобного, пугающего до дрожи рычания Неда. Мой волк редко рычал, подражая собакам. Все же он дикое животное это у него получалось плоховато. Но он сидел и скалился. Все его тело напряглось и, казалось, подрагивало от желания впиться зубами в моего обидчика.

Йоширо отстранился, слегка тряхнув головой и рассмеялся. Волк немного растерялся. По его мнению, он выглядел очень устрашающе, и такая реакция двуного его просто ввела в ступор. Император отпустил меня, встал с кровати и подошел к Неду.

-- Да ты настоящий защитник! – он бесстрашно потрепал Неда по голове. – Привыкай, теперь твоя хозяйка чаще будет играть со мной, а тебе придется иногда гулять.

Я смотрела и боялась, что Йоширо позовет охрану и прикажет забрать моего друга. Я прикусила губу, приказывая себе не рыдать раньше времени. Однако Йоширо снова удивил меня. Он начал одеваться, слегка поигрывая мускулами. Будто хотел сказать: «Смотри детка, от чего ты отказываешься».

Я же сжавшись в комок, стягивала платье на своей груди и душила рыдания.

-- Я дам тебе время успокоиться и смириться, -- сообщил Йоширо.

Затем подошел ко мне, присел, так чтобы наши глаза оказались на одном уровне, обхватил чуть шершавыми руками мое лицо, погладил и прошептал чуть слышно:

-- Мы идеальная пара, Роза. Смирись. Я никогда не отпущу тебя. Ты моя, с того самого мгновения как я увидел тебя, такую маленькую, грязную, но чертовски гордую и независимую.

Он поцеловал меня, едва коснувшись моих губ, и быстрым шагом покинул мою комнату.

Я же беззвучно орала в подушку! Мисссия по спасению поселений провалена, я в ловушке. Возможно беременна. Отчаяние, безысходность, безнадежность овладели мной в полной мере. Я металась по комнате, словно тигр в клетке. Как же так вышло? Почему все вышло из-под моего контроля? Почему все не пошло не по моему плану? В каком месте я свернула не туда?

Слезу бежали по щекам непрерывным потом. И бежали они о того, что я знала ответ и ему сопутствовали темные омуты глаз Никиты. Он всегда пытался до меня донести, что жизнь дерьмо, что порой приходиться чем-то жертвовать, принимать ужасные решения и нести ответственность. Он пытался меня удержать, но я все равно шла в эпицентр неприятностей, летела, словно мотылёк на огонь.

Пройдя весь этот путь, я думала, что знаю о жизни все. Но, кажется, так осталась наивной девочкой, верящей в людей, до встречи с Йоширо. Благодаря его урокам, я осознала, как была неправа. Связавшись с ним я предала Никиту, саму себя, прогнулась. Но сейчас я больше не хотела прогибаться. Вот и настал момент икс. Я должна убить Йоширо и вернуться домой. Может это и не убережет нас, но даст хотя бы отсрочку.

В комнату постучались и не дождавшись ответа внутрь проскользнула темнокожа девица – Зера.

--Смотрю, ты неважно выглядишь?! – улыбнулась одалиска, обнажив ровные ряды белоснежных зубов. Ее глаза лихорадочно блестели и бегали из стороны в сторону.

Она неосознанно заламывала руки и явно нервничала. Я тоже напряглась. Одна из них уже приходила, чтобы избавиться от соперницы. А что на уме у этой, сложно сказать. Зера со мной даже не здоровалась, поэтому ее приход был сенсацией в дружелюбии, которого приходилось сомневаться.

-- Позлорадствовать пришла? Давай, только каждой из вас хотя бы раз доставалось от него.

-- С этим не поспоришь. Но знаешь, тебе кажется, пора домой… -- недвусмысленно намекнула мулатка. -- Мне тут птичка на хвосте принесла, что твое поселение вычислили и собираются уничтожить.

-- С чего это бы тебе помогать мне?

--Абсолютно не зачем, но помогаю я не тебе, а себе. Избавляюсь от соперницы.

Нэд все время лежал под кроватью, не подавая признаков своего присутствия. Я тоже старалась вести себя независимо. Однако это был мой шанс.

-- Даже если бы и хотела, то не смогла. Император следит за мной все двадцать четыре часа в сутки. Кажется, он порой знает даже о чем я думаю!

-- Хорошо, -- согласилась я. – А еще мне нужно хоть какое-то средство защиты и снотворное. Император просил прийти к нему сегодня, -- соврала я. – А ты знаешь, как он неутомим и чутко спит.

Зера одобрительно кивнула и вышла. Я рисковала. Это могла быть какая-нибудь проверка. Однако все уже настолько плохо, что хуже просто не может быть.

Прошел обед и я не знала чем себя занять. Учителя сегодня, так и не появились. Видимо Йоширо давал мне время смириться. Сейчас мне это играло на руку. Только бы Зера принесла, то, что я просила.

А я все время думала о Максе, о племяннике, обо всех тех детях, беззаботно играющих в салочки. Я не могла поверить, что Йоширо отдал такой приказ, пока говорил о чувствах. Хотя он и никогда не обещал мне ничего. А я жалкая слабачка, которая всех подвела. Спала с человеком, в чьих жилах течет кровь убийцы. С каждой секундой жестокая реальность все больше рвала мою душу. Каждый вздох отдавался невыносимой болью, во всем теле. Я все больше ненавидела себя. Хотелось просто закрыть глаза умереть, престать дышать, но сначала я должна сделать то, что в моих силах.

Я знала теперь все тайны апокалипсиса, но облегчения от этого не получила, лишь боль, которая не шла не в какое сравнение с физическими страданиями.

Лишь после ужина Зера появилась в комнате. Она улыбалась. Ничего не говоря, она вытащила из бюстье пузырек и протянула его мне.

-- Пару капель в вино и повелитель будет спать, как убитый.

Я улыбнулась. О, да. Наложница даже не представляла, как верно сравнила императора с покойником. Условившись о времени и проводив гостью, я достала роскошное красное платье в пол. Принарядилась и пошла в покои императора, пока остатки храбрости не покинули мое сердце.

Йоширо совсем не ожила меня. Он сидел в своем кабинете за столом. Монитор компьютера ярко освещал его лицо. А Йоширо остервенело клацал по клавишам.

Кажется, он даже не заметил моего присутствия. Я тихо подошла, налила в бокалы вино и вылила в один из них почти весь пузырек со снотворным. Потом приблизилась к Йоширо, обняла его и поцеловала робко трепетно и нежно, как самого любимого мужчину.

-- Так я прощен? – чувствуя легкую перемену чувств, спросил император.

Кивнула и протянула ему бокал.

-- Выпьем за это?

-- Подожди, -- остановил он меня.

Йоширо быстро встал, подошел к шкафу и вернулся уже в руках с маленькой коробочкой…

-- Знаешь, после нашего последнего разговора я долго думал и понял, что, так как отнимаю у тебя твою семью, должен дать тебе что-то равноценное.

Он открыл коробку, в которой лежало золотое колечко с красивым прозрачным камушком, каждая грань которого блестела и переливалась на свету.

-- Выходи за меня Роза!

Слезы потекли из глаз, единственный человек с которым я хотела провести остатки своих дней, просил меня остаться и клялся в любви, но я отказалась от него. Сбежала. Я хотела, чтобы Йоширо полюбил меня, мечтала, чтобы ради меня он изменился и, в конце концов, пощадил наши поселения. Одного я не учла, что пока этого добиваюсь сама могу влюбиться в него, что полюбив меня он останется такой же сволочью. Сердце лихорадочно билось в груди.

Йоширо стоял все в том же простом фиолетовом кимоно, в котором зашел ко мне утром. Оно подчеркивало его великолепную фигуру и оттеняло красивую чуть тронутую загаром кожу. Распущенные волосы развевались от легкого дуновения ветерка, из приоткрытого окна. Лицо такое же прекрасное, как и в первый день встречи. Только теперь оно казалось уже почти родным...

Казалось, что передо мной стоит принц из сказки и предлагает мне руку и сердце. Возможно отец моего ребенка. Я должна бы согласиться. Ведь если он смог уже так измениться ради меня, то я смогу смягчить его характер... Вот только пережитое насилие, да мои знания о конце света не давали мне этого сделать.

У меня подкосились ноги, воздух кончился в легких, комната внезапно показалась маленькой и душной, я упала, разлив отравленное вино.

Йоширо бережно подхватил меня на руки и перенес на кровать в свою комнату.

-- Знал бы, что ты так обрадуешься, сделал бы тебе предложение раньше, -- по своему понял меня Йоширо.

Больше он ничего не говорил. Весь вечер мы тонули в нежности шелка, наши вздохи раздавались громом в полночной тишине. И даже звезды завидовали нам сегодня.

Рано на рассвете я поднялась с постели и в последний раз посмотрела на мирно спящего Йоширо. Его белокурые локоны разметались по подушке. Губы были слегка приоткрыты, а сопение разносилось по комнате. Легкая щетина уже отросла. Светлые завитки волос украшали его грудь, уходя тоненько дорожкой под одеяло. Скульптурное тело манило прикоснуться к нему. Вот только я уже попрощалась и испытала все прелести совместной жизни с этим демоном. Я развернулась и пошла в свою комнату, достала листок бумаги и ручку.

Йоширо!

Прости, что не смогла остаться. Но иначе я не могу поступить. Я должна спасти свою семью. Ибо те, кто для тебя враги – моя семья. И они дороже всего на свете для меня. Прости за эту боль. Прости, что пыталась убить тебя… Ты подарил мне, как адские воспоминания, так и моменты наполненные счастьем. Все это я пронесу сквозь жизни!

Жаль, что звезды не свели нас раньше. Жаль, что мы не встретились с тобой раньше мой темный ангел. Тогда мы бы не были по разные стороны баррикад.

Спасибо тебе мой темный ангел. Я буду ждать тебя в аду, мой демон, пока ты не придешь. Ведь за все, что мы сделали, мы будем горечь именно там...

Твоя Роза.

Чувства раздирали на части. Какая-то маленькая часть меня хотела остаться. А большая часть просто вопила -- бежать без оглядки, дабы обрести свободу. А себе я повторяла: «Человек, который хочет убить мою семью, не может любить меня». Быстро достала свою старую одежду свернутую маленьким комочком. Хорошо, что я не дала тогда ее выкинуть. Вот и пришло время для потом.

Никита, вернее Касамтцу Тетцу шел по давно забытым коридорам своего настоящего дома. На стенах висели портреты его предков. Великих деятелей трудящихся на благо общей цели. Когда то он восхищался ими. Сейчас он их презирал.

Распахнув двери в комнату, он увидел своего брата.

-- Брат, ты вернулся?! Живой и здоровый? – с тоской в голосе сказал Йоширо.

-- Да, но явно не благодаря тебе!

-- Естественно милый братец. Я был так рад, что ты ушел после смерти отца, и надеялся больше не видеться с тобой. Твоя жизнь как претендента на трон меня не устраивает. И ты испортил мне все настроение своим появлением! Так что придется тебя убить.

-- Сначала скажи, где Роза, девушка с рыжими волосами.

-- А та славная девчушка?

Губы Йоширо исказила кривая усмешка, затем он вытащил кулон и бросил к ногам брата.

-- Не сомневался, что ты за ней придешь!

Он разразился безумным смехом.

-- Где она? – прорычал Никита, теряя самообладание.

-- Сбежала назад к своим аборигенам. Но ничего умрет вместе с остальным, осталось пару дней. А если будет умненькой, я ее прошу! И опять приму под свое крылышко, – злобная ухмылка украшала лицо Йоширо.

-- О не такие они и недоразвитые. Очень способные ребята. Я ведь научил их кое-чему, -- начал поддразнивать брата Тетцу. В эту игру они уже давно играли с братом. -- Я организовывал все набеги, крал и убивал. Срывал все твои планы. Водил тебя за нос, -- Ник по-хозяйски налил себе вина, залпом выпил его и развалился в кресле. – Скажи, как давно она ушла?

-- Зачем? Неужели мой милый братик влюбился! – Йоширо усмехнулся и посмотрел в глаза своему младшему братику. – О если б ты знал, как я скучаю по тем временам, когда мы с тобой вместе развлекались. Может, помиримся и будем жить как раньше. А Розу поделим, она так чертовски хороша в постели.

Ему нравилось дразнить брата.

-- Как раньше уже не будет. Где она?

-- Если бы ты знал, какая она сладкая и страстная. А как она стонала! – Тетсуя сжал челюсти. – Бедняжка, тебя-то она даже и не удостоила своим вниманием! А знаешь у нее такой сладкий вкус крови, она так возбуждающе кричит.

Тецу сжал челюсти и бросился на брата, но тот ожидая выпада быстро отклонился.

-- Если ты... Ты... Я тебя убью!

Йоширо продолжал выводить Тетцу из себя. Он не мог себе представить, что Роза принадлежала кому-то другому. А это был не плохой способ избавиться от соперника. Он непременно вернет Розу. Да ее просто не выпустят из города. Он проснулся утром и обнаружил записку. По полученным данным она не могла далеко уйти. А вот позаботиться о Тетцу стоило, раз его охрана оказалась некомпетентными болванами.

-- Ничего я не сделал. Просто трахал ее и дал то чего не смог дать ты! Даже любил по своему..

--Врешь... – не верящее произнес Ник.

-- Ну, первые несколько раз я ее опаивал, а то у девушки столько предрассудков, что свихнуться можно. Словно ее пуритане растили. А дальше она и сама прыгала ко мне в постель. Возможно даже беременна от меня. И вот, что дорогой братец -- она принадлежит мне, и я не отдам ее тебе. Лучше убью, но не отдам. Только не тебе!

Тетсу не выдержал и бросился на брата.

-- Ты проклятая сволочь! Как ты мог ее опаивать картомиумом. Ты ведь знаешь как быстро он вызывает привыкание. Наши матери страдали от него. И ты посмел повторить с ней это?!

Йоширо в очередной раз ловко уклонился и нанес ответный удар прямо в живот сопернику. Слишком разъярившийся Тетцу не мог хорошо координировать свои действия и сосредоточиться на бое. Эмоции отвлекали.

Йоширо же наслаждался. Он был разгневан выходкой розы и хотел выпустить пар. А такой бой был идеальным решением.

-- А что мне оставалось? Бедняжка так грустила, так тосковала.

Тетсу выдохнул и снова бросился на брата, на этот раз, вкладывая свой гнев в каждый выверенный удар. Несколько раз ему даже удалось врезать брату в челюсть, пустив оппоненту кровь.

В какой-то момент оба решили, что могут так избивать друг друга до бесконечности и Йоширо бросился к единственному в комнате оружию – висевшей на стене катане. А Тетсу просто выхватил нож висевший на поясе и опередив брата нанес ему последний удар в грудь.

Йоширо упал, бледня с каждой секундой. Жизнь покидала его. Тетсуя склонился над братом.

-- Передай ей, пожалуйста, что я приду. И сколько бы времени ни прошло, я буду ждать ее, -- Йоширо закашлялся кровью, последний раз вздохнул, бросив на брата прощальный взгляд.

Тетсу встал и медленно отошел от тела своего единственного брата. Он опустился в кресло и уставился на свои окровавленные руки. Через минуту в комнату на шум сбежались люди.

Вперед вышел Кейтаро. Тетсу помнил этого мужчину, впрочем как и он его.

-- По законам нашего государства, следующим императором становится кровный родственник, -- прокашлявшись произнес советник. -- А так как у императора Касаматсу Йоширо детей нет, следующим императором становится Касамтсу Тетсу.