Пособница чёрного мага

Глава 19

Верховный Страж Эрриган и его помощник Джаспер сидели в кабинете. Они обсуждали, что же теперь делать с новыми пленниками. Эрриган считал, что нужно собрать Совет, и совместно думать о дальнейших действиях.

Аластор в прошлом был замечен в грязных делах. Он убил мага и пытался занять место Верховного чёрного мага. А когда это не удалось, он сбежал. Выходит, его есть за что судить. А у Николаса список прегрешений вообще был непомерно длинный. Начиная от убийств, заканчивая воровством артефактов. Судить нужно обоих. Их разговор прервал стук в дверь.

— Извините, Верховный Страж. У меня для вас важная информация. У черных магов начались беспорядки. Они не могут прийти к единому мнению. Уже было несколько стычек. Их Верховный маг пропал.

— Как пропал? Макс пропал?

— Да. Судя по докладам наших шпионов, последний раз его видели с некой колдуньей. Она с ним перемещалась куда-то. А потом вернулась одна, назвала его слабаком. И посоветовала поискать нового Верховного. Маги перерыли все, но Макса и след простыл.

— Что за бред? Что за девчонка? — повторил вопрос Эрриган.

— Есть один слух. Но я в него не поверил. Маги утверждают будто девушка с Максом перемещались в Мир людей и обратно. Но это же невозможно? Наши бы девушки не стали связываться с черным магом. — размышлял вслух Страж.

— Я понял. Спасибо. Свободен. — Эрриган подождал пока Страж выйдет и спросил у Джаспера. — Ты думаешь о том же, о чем и я?

— Кассандра. Это была она.

— Я тоже так думаю. Как ты думаешь, девушка могла убрать Макса?

— Не знаю. Зачем ей это? Если по утверждению Николаса, она теперь работает с Максом. — удивился Джаспер.

— Нужно спросить у Николаса. Что он думает об этом? Он лучше знает девушку.

— Если он захочет говорить с нами.

— С нами не будет. А вот с тобой, думаю, станет. — сказал Эрриган.

— Понял. Я поговорю с ним. — Джаспер встал и направился в подземную часть Цитадели.

Николас сидел в клетке по соседству с Аластором. Тот постоянно молчал и Ника это нервировало. Колдун обвинял Николаса в том, что он втянул Кассандру в свои дела. Хотя Аластор и говорил, что он не рад появлению дочери, Ник был уверен в обратном. Размышления Николаса прервало появление Джаспера, который остановился возле его решетки. Этот малыш надоел Николасу ещё в Мире людей, а здесь он тем более не собирался терпеть его присутствие!

— Что тебе нужно? — грубо спросил Ник.

— Я пришёл поговорить с тобой. — ответил Джаспер.

— Говори.

— Насколько Кассандра развила свою магическую энергию? Или может быть у нее есть какой-нибудь артефакт, позволяющий увеличивать силу?

— А почему ты спрашиваешь? — удивился Ник.

— Ненавижу, когда мне отвечают вопросом на вопрос. Я, кажется, задал вопрос! — повысил голос Джас.

Николас молча смотрел на Стража и ждал ответа. Ему нравилось издеваться над парнем. В итоге Джаспер не выдержал, он закатил глаза и произнес:

— В Мире магии пропал Верховный чёрный маг. Мы подозреваем, что это дело рук Кассандры.

Из соседней клетки раздался смех.

— Николас, ты до сих пор думаешь, что Кассандра предала тебя и работает на Макса? — спросил Аластор, насмехаясь.

Николас пропустил его слова мимо ушей.

— Где сейчас Кассандра? — спросил он у Джаспера.

— Где? Это мы у тебя хотели спросить!

— Я не знаю. — ответил Ник.

Джаспер хмуро посмотрел на него и молчал.

— Выходит, очередной защитник бросил Кассандру на произвол судьбы. — раздался голос из клетки Аластора.

Николас и Джаспер мрачно взглянули на Аластора. Джаспер опустил голову и тихо ушёл.

Николас начал ходить по своей клетке, как загнанный лев. В очередной раз он стал раздумывать, все ли так однозначно, как ему казалось сначала. Его тоже интересовало, где была Кассандра сейчас? И что она делала? Нужна ли ей помощь?

Из подземелья хмурый Джаспер направился к Эрригану, Верховный Страж в это время сидел за столом и ждал его.

— Ну? — сразу же спросил у Джаспера Страж.

— Не чем порадовать. Он ничего не знает. Но он считает, что Кассандра работает на Макса. Лично я в этом не уверен, да и Аластор подтвердил мои сомнения. Мне всегда казалось, что она влюблена в Николаса. Эта девушка так легко бы не убежала к другому.

— Кто знает… Ладно, распорядись, чтобы Оракул побеседовала с Николасом. Пора и нам выполнить свои обещания.

— Я понял. — ответил Джаспер и ушел выполнять поручение Верховного Стража.

Джаспер направился к Оракулу. Он вошёл в ее комнату, предварительно постучав.

— Жизель, один наш пленник, просил встречи с тобой. Это Николас.

— Николас? Он уже у вас? Я хочу с ним встретиться.

— Отлично, давай я тебя провожу. — ответил Джаспер.

— Да, только мне нужно тебе кое-что сообщить. Кассандра освободила Деймона.

— Что?! Как?! — Жизель ошарашила Джаспера таким известием.

— Это тебе лучше у нее спросить. — Оракул бросила на него резкий взгляд.

— Я должен сообщить Эрригану.

— И чем скорее, тем лучше! — ответила Жизель во след выбежавшему Стражу.

Сама девушка направилась под охраной нескольких Стражей в подземелье. Жизель тихими шагами спускалась по каменным ступеням, что вели к клеткам. Стальные решетки клеток были сделаны из антимагического металла, который поглощал любую магию, чтобы преступники, кем бы они не были, не могли сбежать. Стражи держали там всех пойманных преступников. Девушка придерживала одной рукой подол своего простого платья кремового оттенка. Оракул шла быстро, и Стражи, которые ее сопровождали, удивлялись тому, что ее шагов не было слышно.

Жизель быстро нашла среди пустых и занятых камер клетку Николаса. Он сидел на кушетке у стены, запрокинув голову и уперевшись затылком в холодный камень, его глаза были закрыты, но он не спал.

— Николас. — позвала она его своим ровным и как всегда спокойным голосом. Мужчина лишь еле заметно вздохнул, его глаза так и оставались закрытыми. — Кажется, ты хотел поговорить со мной?

Ник слегка нахмурил брови и посмотрел на свою гостью.

— Ты пришла поговорить со мной? — неуверенно протянул маг, но не успел договорить.

— Я Оракул. Ты же просил об этом? — Жизель кивнула головой в подтверждение того, что готова побеседовать.

— Не думал, что Стражи сдержат свое слово. Или что это произойдет так скоро. — хмыкнул Николас и приблизился к решетке, которая отделяла его от девушки.

Оракул изменилась в лице. Оно стало слишком серьезным и предчувствие чего-то нехорошего засело у мага в груди.

— К сожалению, у нас очень мало времени, чтобы тянуть с этим. — каким-то печальным голосом произнесла Жизель. В ее глазах промелькнуло что-то настораживающее.

— Что случилось? — подал голос Аластор, который, стоило девушке появится в подземелье, внимательно и незаметно для всех остальных следил за ней. Ему тоже категорически не понравилось серьезность в ее голосе.

— Кассандра освободила Деймона. — оповестила их Оракул, повернув голову в сторону колдуна. Аластор застыл на месте. Его лицо вытянулось, а кожа стала бледнее на пару тонов.

— Это правда? — дрогнувшим тоном спросил Ник. Он смотрел на девушку своими почти темно-карими глазами, на дне которых слабо вспыхнул огонек надежды.

— Ты словно рад это слышать. — бросила ему девушка с укором. Она, конечно понимала причину такой реакции, но все же. Жизель, предотвращая любые необдуманные слова мужчины, добавила — Вот поэтому мне и нужно с тобой поговорить. С глазу на глаз!

Девушка отвернулась от узника и обратилась к Стражам:

— Отведите его в мою комнату.

Оракул вышла, а Стражи достали ключи и отперев замок на решетке, вывели Николаса под руки. Они потащили его вслед за девушкой. Аластор лишь проводил их напряженным взглядом.

Оказавшись в комнате у девушки, Николас бегло осмотрелся по сторонам. Жизель села за стол и указала ладонью на стул перед ним, приглашая сесть. Стражи остались у входа в ее комнату.

— Я знаю, что у тебя ко мне есть вопросы, и я отвечу на них, только сначала расскажу тебе кое-что. — начала девушка. Она уже не видела смысла что-то скрывать от мага, рано или поздно он должен был узнать правду. Настоящую, а не ту, что была положена в его голову Деймоном. — О чем-то ты уже знаешь, но, к сожалению не все из этого правда.

— И что же ты мне хочешь рассказать? — Николас сел на стул с недовольным видом и скрестил руки на груди, прижавшись к спинке стула плечами и лопатками. Он не особо горел желанием что-либо слушать. Тем более, что он не сильно доверял Оракулу. Хотя она и несколько раз ему помогала, девушка явно преследовала одной ей известные цели.

— Я расскажу тебе о твоей семье. — Жизель видела, как лицо мужчины из скучающего приняло каменное выражение лица, а на дне глубоких глаз мелькнула тоска и боль. Оракул понимала, что он был не готов обсуждать больную тему.

— Я и так все знаю… — твердо сказал Ник.

— Тогда послушай одну историю. Когда-то давно белая ведьма влюбилась в черного колдуна. Он был красивым и умным мужчиной, с его силой никто не мог сравниться. И она была счастлива рядом с ним. К сожалению, это продлилось не долго. Когда она вышла за него замуж и они стали жить вместе, под одной крышей, та иллюзия идеального мужчины беспощадно таяла с каждым днем. Девушка не понимала, что происходит, почему в глазах своего мужа она не видела прежнего тепла и нежности? Почему от его ядовитого, взгляда жгло, как от ожога? Ее возлюбленный снял свою маску, явив ей настоящего себя. Коварного, жестокого колдуна. Он был безумен, одержим мыслью захватить весь Мир магии, и Мир людей. Он мучил ее своей жестокостью. С каждым днем девушка страдала от злобы своего мужа, она отравляла ее. Все то, что он творил, было ужасно. Девушка не выдержала. Она сбежала, пошла к Верховной белой колдунье и ее магам, рассказала им о планах своего возлюбленного и слезно умоляла помочь ей избавиться от него, иначе он устроит Хаос во обоих мирах. Девушка нечаянно узнала, как можно остановить его, и поведала об этом им. Колдуны всего Мира магии объединились в борьбе с этим монстром. Все, кто мог помочь, черные и белые, никто не хотел в рабство и хаос. Верховный Совет понимал, что в честной борьбе им не победить колдуна. Они воспользовались информацией принесенной его женой. Совет собрался обманом запереть злодея в магической тюрьме, запечатать. Главным звеном в ритуале запечатывания была белая колдунья по имени Джадис. Именно она, запечатала Портал в Измерение Пустоты, заточив Деймона. — Николас внимательно, словно губка впитывал каждое слово. Сейчас Ник не сомневался в честности слов Жизель. Ей было незачем врать о прошлом. На то оно и прошлое, его не изменить. Жизель продолжала свой рассказ. — Девушка, освободившись от гнета своего мужа, зажила спокойной жизнью. У нее родился ребенок, и пусть он был сыном колдуна, но она любила его всем сердцем и души в нем не чаяла. Время шло своим чередом. Спустя пятнадцать лет многие уже и забыли о Деймоне. И это было главной их ошибкой. Все это время он сидел в заточении, его мощной силы хватило для того, чтобы изнутри повредить печать и оказывать влияние на некоторых магов. Он желал отомстить всем тем, кто его запечатал и пленил. А в особенности той, которая предала его. Колдун нашел себе помощника. Это был черный маг. Его магические силы были рядовыми, и среди ведьм и колдунов он был ничем не выделялся, но он жаждал власти. Из-за чего над ним нередко насмехались. Маг мечтал увеличить силу и занять высокое место в Мире магии. Деймон отдал ему часть своей силы и заключил с ним договор, чтобы он взамен уничтожил всех, кто был причастен к его пленению. Конечно, маг согласился. Он истребил почти всех из списка Деймона. Нанятый маг отомстил всем. Белые ведьмы, к которым изначально пришла твоя мама, затем маги, колдуны, все, кто был на той поляне, в день пленения колдуна. Одной из последних его жертв оказалась Агнесс, та самая жена-предательница, как считал Деймон. — Николас лишился дара речи, услышав такое родное имя. В груди снова появились отголоски горя и боли, что разрывали сердце. Мама! Как же долго он не слышал ее имени! Он не мог поверить, в то, что ему говорила Жизель. Не хотел, но чувствовал, что это правда. Еще в начале ее рассказа подозревал. Однако, все равно не был готов к услышанному. — Помощник Деймона ловко заметал за собой следы и маскировал все убийства под разборки, что творились среди белых и черных магов в то время. Вот только, Джадис, которая хорошо знала некоторых из убитых, стала подозревать что-то неладное. Она вместе со своим мужем Аластором стала разбираться во всем этом. После долгих и изнуряющих поисков они смогли вычислить убийцу и найти доказательства. Но держали это в тайне, чтобы не ставить свою семью под удар. Они понимали, что стоит им что-то рассказать, как они и их дети окажутся в списке убитых. Они не придумали ничего лучше, чем обратиться к Верховному Стражу за помощью, но умолчали о личности преступника. Колдуны вместе с ним придумали план, как обезопасить дочерей. Им пришлось отправить своих девочек в Мир людей, а Стражи предоставили им охрану. Помощник Деймона узнал том, что Аластор и Джадис собирались рассказать о его преступлениях Верховному Совету. Поэтому он решил подставить Аластора и убил Верховного черного мага. Все выглядело так, как-будто в борьбе за власть Аластор убил Верховного. Это могло быть правдой, так как за этот пост всегда велась борьба. Поэтому Стражи поверили в это и собирались судить Аластора. Это заставило его податься в бега, потому что многие из магов и Стражей ополчились против него. Преследуемый Стражами и своими сородичами за убийство Верховного черного мага, он просто исчез. Никто не знал, куда он делся, никто не мог его найти. Джадис перед его побегом стерла память Аластору о дочерях, чтобы обезопасить их. Она не доверяла никому. Женщина решила, что будет лучше, чтобы ни одна живая душа не знала об существовании девочек, кроме Стражей. Это был их некий козырь в рукаве. Так сказать запасной вариант. После побега мужа Джадис потеряла себя, она отказалась от своей силы, отправилась в Измерение вечности, чтобы ее сила не досталась врагам в Мире магии. Аластор, узнал обо всем уже потом, когда память кусками подкидывала ему остатки воспоминаний и он начал искать ответы. — Жизель замолчала, чтобы перевести дух, позволив Нику осознать все то, что она ему рассказала.

Мужчина задумчиво уставился взглядом в деревянную поверхность стола. Выходит, в смерти его матери был виноват Деймон? И получается, что Деймон был его отцом? Кто же был его помощником?

— Как же помощник Деймона? Что с ним стало? — нахмурив темные брови, спросил Ник, подняв взгляд на девушку.

— Когда Джадис отправилась в Измерение Вечности, а Агнесс была уничтожена, его договор с Деймоном был выполнен. Колдун стал еще сильнее, чем раньше, а Деймон остался ни с чем, кроме совершенной мести. Сила Деймона была почти полностью истрачена, а подпитаться в Измерении Пустоты было нечем. Он начал требовать от помощника поделиться силой, но тот просто отвернулся от него. После смерти предводителя черных магов, были назначены выборы, а этот маг подходил больше всех. Никто ведь кроме Аластора и Джадис не знали о совершенных им убийствах. Он стал предводителем черных магов. — ответила Жизель.

— Этим колдуном был Макс? — догадался Ник. Девушка кивнула. У Николаса оставалась еще пара вопросов, которые не давали ему покоя. — Выходит, я — сын Деймона. — невесело усмехнулся Ник, скорее утверждающе, чем вопросительно. — Выходит Деймон разрушил собственную семью, а так же семью Кассандры. Убил большинство магов и остался безнаказанным.

Это звучало, как бред сумасшедшего. Однако, выразительный взгляд Оракула и ее лёгкий кивок головы, подтверждали его мысли. Ему не хотелось в это верить. Во что угодно, но только не в это!

— Поэтому ему было легко манипулировать тобой. Легко было заставить Макса провернуть все так, чтобы ты захотел работать на Деймона. Он знал, каким ты вырос с Агнесс и что ты будешь делать в определённые моменты. Он знал, как ты любишь маму, как сыграть на этом. — добавила Дизель. Она понимала Николаса, знала, что он не хотел бы верить в ее слова, вот только у него не было выбора.

— Макс убил мою беременную жену? — не став долго тянуть, спросил Ник, подняв твёрдый и решительный взгляд на Оракула.

— Ты помнишь, что это сделали белые маги, хотя Инесс сама была белой. Я знаю, что в первое время тебя это не давало покоя, но когда к тебе явился Деймон, он убедил тебя в том, что это сделали именно белые маги. — девушка не тянула с ответом. — Твою жену и будущего ребенка убил твой отец руками Макса, а тот обманом заставил поучавствовать белых магов. Тогда Деймону помогал Макс, колдун рассчитывал, что он будет служить ему долгое время, а как позже оказалось, то Макс после завершения сделки не остался с ним. — взгляд голубых глаз девушки стал печальным, и тон голоса снизился почти до шепота. — Деймон просто искал способ, подсадить тебя на крючок, чтобы ты не смог с него соскочить, как Макс. Он его нашел и знал, что ты будешь преданно ему служить в обмен на его обещания. Второй раз он провернул это с Кассандрой, действуя твоими руками. Сейчас Деймон очень силен. Он с твоей помощью накопил достаточно магии, чтобы устроить хаос. — Оракул поджала губы сочувственно, и взяла мужчину за руку, сжав ее. — Ник, послушай, Деймон обманул вас с Кассандрой. Нельзя вернуть человека к жизни, невозможно вытащить душу до ее перерождения из Измерения Вечности. Он просто пользовался вами. И если ты ему стал больше не нужен, особенно, когда лишился чёрной магии, то Кассандра с ее силой очень нужна. Он не отпустит ее от себя и не позволит сбежать. Ее нужно освободить.

— Почему я должен помогать тому, кто предал меня? Тому, кто вонзил нож в спину? — мужчина дернул уголком губ в нервной ухмылке, подняв глаза полные разочарования и отчаяния на девушку.

— Тебе говорили два разных колдуна, но им ты не верил. Тебе говорила сама Кассандра, но ей ты тем более не поверил. Есть ли мне смысл говорить? Мне тоже не поверишь? — девушка саркастично ухмыльнулась. Ник раздраженно выдохнул и скрипнул зубами. Жизель хмыкнула себе под нос, но продолжила. — Кассандра не предавала тебя. То, что она сказала в камере у Макса было лишь представлением для остальных и Макса в частности. Ей нужно было, как-то заинтересовать Макса, поэтому она и не перечила ему. Они с Ричем придумали план, как спасти тебя. Девчонка отвлекала черных магов, пока Рич вытаскивал тебя из камеры. Кассандра хитростью заманила Макса в ловушку в человеческом мире, перенесла его в пещеру, усыпила с помощью Сонного камня и завалила вход. Он будет там спать черт знает сколько.

Николас прикрыл веки. Он как-то сгорбился, сжался весь. Теперь, он понял, как сильно ошибался. Она рисковала, ради него?! Черт, он же такого ей на говорил. Она ведь пыталась объяснить, и Рич тоже, а он не слушал.

— Черт. — выругался он.

— Вот именно. — с укором сказала Жизель. — Ты должен ее спасти из лап Деймона. Придумать что-то. Я помогу тебе, тем, чем смогу. Ты столько лет был под влиянием этого негодяя, хотел вернуть Инесс и Кассандра тоже гналась за возвращением сестры. — Оракул наклонилась ближе к нему и тихо, с грустью на лице прошептала — Только вам Деймон в возрождении близких не поможет. Потому, что это невозможно. Мир так устроен, что никто досрочно не покинет Измерение Вечности. И мы все когда-нибудь там будем. Мы будем там счастливы, как и они сейчас. Мы лишь должны отпустить родных и верить в их счастье. Нам остаётся, только жить дальше.