Посол на планете Земля

Глава 5. Эйюшка отправляется на поиски

Находка Совы очень заинтересовала всех, кто пришел к дубу навестить больную. Бегемота сказал, что на Луне вовсе нет таких камней и быть не может. Но Слона уверенно заявил, что видел его изображение в справочнике по камням, и он так и назывался – «лунный». Еж заметил, что даже если этот камень с Луны, то вряд ли бы он смог упасть сверху на Землю. Малыш, выслушав каждого, сделал вывод, что все это неспроста и не понятно, что там, на Луне, творится, откуда эти камни падают, и почему яблоневые рощи превращаются в болота. Он сунул камень глубоко в карман и, сообщив, что проведет «доследование и заяснение всех обстоятельств», отправился в неизвестном направлении. Потом разошлись все остальные.

Эйюшка, который совсем недавно проснулся и вылез из гостеприимного бассейна Бегемоты, никуда не пошел. Он лежал, вытянувшись, около дуба Совы и грустил. Все дело в этом «камне с Луны». Эйюшке вдруг показалось, что именно его он должен был найти. Но не нашел. Что, правда, делать с этой штукой непонятно – никак не получалось вспомнить нечто очень важное. Плохо, когда пустеет память.

Камень, роща, он сам, пропавшая мама и космический корабль как-то крепко связаны, но как именно? От бесполезных попыток вспомнить и понять становилось все грустнее.

Небо плотно заволокло тучами, и сырой прохладный ветер принес издалека запах озера и рыб. В озеро Эйюшке не хотелось, а Малышу некогда с ним разговаривать, давать советы, и он сам должен решиться на поиски. Дача «Белый Восход» оказалась хорошим местом, у Эйюшки появились друзья, хотя и немного странные.

Местный мир был непривычным. Здесь соединяли разные предметы и получали нечто новое. Но ведь так не должно быть. Разные предметы всегда остаются разными, а значит то, что получилось, оно как бы не настоящее, а обман. Оно как будто бы есть, но на самом деле это фокус, – его нет. Дом здесь не дом, а фокус из отдельных вещей: пластин, камней, винтов, железных кусков и других хитрых штук. Не слишком надежная вещь, чтобы жить. Дома из его далекого мира были другими, живыми, кем-то выращенными. Очень крепкими.

Этот странный камень с Луны кричал ему о родной планете, о живом доме и, как ни странно, о холодном космосе.

«Будь внимателен» – будто бы услышал он.

Эйюшка оглянулся, но никого рядом не было. Медлительные теплые капли упали ему на спину. Он посмотрел вверх, все небо потемнело. Стало очень беспокойно. Нечто внутри требовало лететь дальше, осмотреть каждое озеро, каждую поляну, каждый уголок этого мира. Только тогда он найдет нужное. К тому же теперь он успокоился: летать по этим местам безопасно. Люди не злые и у них нет спрятанной силы, как и у здешних животных. Он сможет справиться с любой опасностью, если потребуется, просто напугает кого-нибудь.

Эйюшка перевернулся на спину, подставил каплям кожистый живот, открыл клюв, и вода падала ему на язык, – теплая и сладкая. Земля под травой становилась мокрой, мягкой и размазывалась по спине. Он задумался, а как правильно проводить поиски? В какую сторону полететь сначала?

Стоит сходить к Сэму, и попросить совета. Гигантский зверь поспешил, оставляя за собой огромные крокодильи следы.

Чтобы пройти вовнутрь дома Сэма, пришлось сложить и уменьшить хвост, схлопнуть крылья, сжимая их почти в плавники, напрячь спину, чтобы позвонки уплотнились и сложились гармошкой. Так он стал чуть больше Слоны и мог спокойно войти внутрь. Центральный зал дома пустовал, на балконах галереи, идущих полукругом по краям, тоже никого не было. Эйюшка поднял выше голову и заглянул туда, где верхняя галерея выходила в кабинет Сэма. Дверь в кабинет оказалась открытой, но внутри никого увидеть не удалось.

– Доктор Сэм, – тихо позвал он.

Раздался щелчок, Эйюшка вздрогнул и отступил. Голос Сэма прозвучал очень твердо и строго:

– Извините, дорогие друзья, но меня тренировочная операция. Беспокоить только в крайнем случае.

Эйюшка оглянулся, доктора нигде не было видно, наверное, опять какая-то волшебная техника. Техника – это одно из местных слов про соединение разного в одно. Как тот ящик с кнопками, который стоял в большой боковой комнате второго этажа. Когда нажимаешь на кнопки, получается музыка. Вчера вечером он слушал эту музыку, когда заходил в гости после больничной истории с Малышом. Жаль, что кнопки были слишком малы для него. Но как сделать такой же ящик самому? Главное в нем волшебные кнопки? Их так много, и они все присоединяются отдельно. Тут без специалиста не обойтись.

Эйюшка вздохнул, почувствовал свою беспомощность и еще уважение к тем, кто понимает технику. Можно попробовать посетить Слону и Бегемоту и спросить у них, что нужно сделать, чтобы отправиться на поиски, особенно если точно не знаешь, что или кого ищешь.

Дождь успел кончиться, но светло-серая пелена неподвижно висела в воздухе. Два крупных приятеля расположились у дома и с удовольствием перекусывали. Слона запускал свой хобот в огромную бочку, наполненную овощами: красной морковкой с хвостиками, свеклой, резаными кочанами капусты и заедал все это большущими кругами пушистого хлеба. У Эйюшки забурчало в животе, особенно когда он увидел Бегемоту, который аппетитно хрустел свежей рыбой, доставая её из огромного синего чана.

– Пообедаешь? – тут же предложил он.

– Я.., – начал было Эйюшка, не отрывая взгляд от рыбы.

Бегемота сразу потопал в дом и скоро показался оттуда с другим чаном, и тоже по верху полным. Он выкатил его, ухватившись своей квадратной мордой за ручку и подтащил к Эйюшке.

– Угощайся, – прогудел он.

– Спасибо!

И Эйюшка окунул клюв в свежую, слегка пахнущую тиной рыбу.

– Где же вы столько вылавливаете?

– В доме, – буркнул Бегемота. – Нажал кнопку и хоть весь день вылавливай.

– Дело в том, – решил пояснить Слона суть дела ошалевшему Эйюшке, – что есть такое великое научное изобретение, – синтезатор. В него помещены матрицы разных продуктов. Синтезатор делает эти продукты, сколько угодно и совсем одинаковые. И вещи тоже делать может.

– А зачем вам тогда это картофельное поле?

– Чтобы сорта разводить, а потом матрицы отправлять в синтезатор. Да и вообще интересно. Малыш, например, бегающую картошку в прошлом году вырастил, чтобы охотиться за ней можно было. Я так ни одну и не поймал.

– А зачем охотиться, если есть синтезатор?

Слона помолчал, в затруднении почесал хоботом лоб, а потом решительно заявил:

– Охотничьи инстинкты, вот в чем дело.

Эйюшка не нашелся, что возразить, но вспомнил, зачем пришел:

– Мне нужно кое-что найти. Посоветуете, как здесь проводят поиски.

– Поиски проводят последовательно и методично, но нужно помнить о важных вещах, – со знанием дела сообщил Слона и решительно махнул хоботом. – Во-первых, надо с определенностью понять, что именно ищешь. А то бывает, что находишь что-то совсем не нужное. Затем начинаешь делать вещи, которые делать совершенно не собирался. И вся затея может плохо кончится. И тут важно отметить, что, если ты точно знаешь, что ищешь, то, наверняка, найдешь там, где ищешь, если ищешь там, где надо. Это понятно?

Эйюшка тряхнул головой и с усилием проглотил застрявший кусок рыбы:

– Я все обдумаю, – сказал он несколько растеряно.

– И еще, – решительно добавил Бегемота, – если ты не всегда догадываешься про то, что ты собираешься искать, то лучше искать везде, где возможно, и тогда может даже случайно попадется.

– А-а, – протянул Эйюшка.

– Дорогой друг, тебе еще как-то помочь? – заботливо спросил Слона.

– Нет, нет, вполне достаточно. Нужно подумать над вашими советами. Спасибо за угощение.

И Эйюшка в глубокой задумчивости отправился дальше.

Стыдно признаваться даже себе, но друзья его совсем запутали. Может, их советы и правильные, вот только нет никакой возможности понять, что именно он ищет. Опять вспомнился лунный камень. Он точно где-то его видел в своей прошлой жизни. Камень особенный, живой, и все это было очень важно. Главное найти маму, а может и космический корабль окажется где-то здесь. И где же искать? Сверху все хорошо видно, и Эйюшка поднял голову.

Солнце поблескивало в дымке облаков, и пока день, можно отправиться на поиски. Он уже развернул крылья, но увидел Малыша и Питону, которые спешили от дуба Совы. Малыш был одет в комбинезон и тащил огромный бинокль. На Питоне плотно сидели темные очки. Заметив Эйюшку, Малыш подбежал к нему.

– Мы с Питоной будем на важнейшем задании. Возьмем у Сэма авиетку и улетим. Еще не известно, вернемся ли живыми, так что, – прошептал он страшным голосом, – к нашему возвращению готовьте медали за героизм и самопожертвование.

– Мне готовить? – испугано уточнил Эйюшка.

– Не важно кому, главное, чтобы медали были.

– А может вам не ездить? – спросил он упавшим голосом.

– Вот еще, – фыркнул Малыш, – от вас тогда никаких медалей не дождешься. Во-первых, нам надо полететь на авиетке на ту сторону Земли, где ночь, и выяснить, не падают ли с Луны камни. Засиживаться нельзя, а то Луна развалится, и все яблоневые рощи превратятся в туманные болота. Нельзя терять ни минуты...

– А зачем Питоне черные очки? Там, где ночь, в них хуже будет видно.

– Без очков в разведке никак нельзя. При конспирации главное, чтобы тебя никто не узнал, – и Малыш поправил темные очки друга.

– А что будете делать там? – с опаской спросил Эйюшка.

– Ну, после поверхностного наблюдения мы внедримся в Центральное Оборзевательное Управление и попробуем подложить туда шланг. В шланги возьмем Питону, а я буду наблюдать, – Малыш поднес бинокль к глазам и в упор посмотрел на Эйюшку. – Эти оборзеватели в конец оборзели, с утра до ночи на Луну пялятся и наверняка про куски все давно пронюхали, но скрывают.

Героические Малыш и Питона отправились дальше, восхищенный Эйюшка проводил их взглядом. Теперь он знал, что в поисках следует проявлять высокую бдительность и конспирацию. Вряд ли ему удастся прикинуться бревном или на худой конец шлангом, слишком много у него ног в отличие от Питоны. Но что-нибудь можно попробовать. Эйюшка встал на задние лапы, шире раскинул крылья, раскрыл клюв. Так простоял минуту, не двигаясь и не шевелясь, постепенно чувствуя себя вполне сносным зеленым кустом.

Краем глаза он заметил плоскость поднимающейся в воздух машины. Летающая штука зависла прямо над ним. Стараясь не двинуться, не шелохнуться, он неотрывно смотрел на замерший над головой аппарат, состоящий из маленьких светящихся клеточек. С одного бока машины вдруг свесился Питона, следом за ним выглянул Малыш. Лицо его стало хитрым и подозрительным.

– Цветочек-шш, – с умиление шепнул Питона.

Малыш с сомнением причмокнул губами и заключил:

– Вылитый кактус.

Странная человеческая машина, слегка вспыхнув ярко красным, рванула вверх.

«Это я, наверное, с высоты на кактус похож», – подумал довольный конспиратор и покачал колючками на ветру.

Самое время отправляться в путь. Эйюшка взмахнул крыльями и взмыл к распухшим дождем облакам.

Гигантская точеная птица с сорочьим хвостом и длинным клювом летела под облаками. Иногда она замедлялась и снижалась к земле, кружила над поселениями людей, но каждый раз после нескольких кругов отправлялась дальше.

Через несколько часов бесплодных поисков Эйюшка оказался над бесконечно огромным скоплением человеческих домов. Оно походило на живую картинку, нарисованную на серо-голубом фоне. Здания проступали свежими, ясными цветами: фиолетовыми, зелеными, синими и оранжевыми, разбегались цветовыми пятнами в разные стороны, удалялись изогнутыми лучами, выстраивались в замысловатые фигурки.

В этом поселении между высокими домами синей полосой двигался длинный бесшумный змей, который развозил людей. Эйюшка потратил целый час, разглядывая с высоты собранные из частей механизмы этого змея. Вообще-то их было несколько, они летали по одним и тем же дорогам, невероятно быстро и точно повторяя все изгибы и повороты. Пассажиры покидали одних змей и пристраивались к другим в тех местах, где длинные ленты пробегали мимо точек встречи. Туда же подлетали небольшие желтые летательные аппараты. Они везли людей от разноцветных домов, потом прилеплялись к змеям, и люди проходили и занимали свободные кресла.

Эйюшка скользил над зелеными парками с приятно пахнущими цветами и мягкими лавочками, распахивал крылья между высотными башнями, состоящими и из окружностей и квадратов, и самых замысловатых фигур. Мир, пролетавший под ним, казался столь занимательным, что Эйюшка и не заметил, как забыл о цели своего путешествия. Одно красивое место открывалось вслед за другим и распаляло неуемное любопытство.

Когда солнце стало клониться к горизонту, он заметил, что здания начали расти, и некоторые этажи разворачивались окнами к слабнущему солнцу. Дома тянулись к свету, ловили его, увеличивались просветы между этажами, словно лежали на воздушной, раздувающейся подушке. Смешные крохотные коробочки бегали вверх и вниз по домам: поднимали людей на верхние этажи, спускали к светлым, словно рисованным тротуарам. Люди куда-то спешили, иногда останавливались у небольших экранов на стенах зданий, рассматривали меняющиеся на них картины, пейзажи, странные всполохи света. Многие гуляющие исчезали потом в низких длинных постройках с прозрачными стенами.

Эйюшка поднялся выше и заметил, как быстрыми птицами улетают прочь из поселения сверкающие огнями машины. И ему пора в путь и так слишком задержался. Пусть сегодня ничего не нашел, но завтра отправится на поиски в другую сторону. Он собрался к родному озеру и даче, доверяя собственному безошибочному чутью. В какой-то момент полета заметил вдалеке нечто сияющее и звучащее. Музыка, сильная, глубокая, будто бы ее писало само красноватое закатное небо. Она тянула, влекла к себе, и Эйюшка свернул с пути домой.

Весь горизонт заполнялся музыкой. Огромные яркие картины вырастали в воздухе, меняли цвет, сливаясь воедино со звучанием, и исчезали, уступая место новым. Площадка на возвышении оказалась источником и света, и музыки, и была окружена рядами людей в блистающих одеждах. Кто-то сидел, кто-то стоял, обнявшись и слегка раскачиваясь под глубокие и торжествующие звуки. Ряды серебряно-синих кресел смещались, пропуская новых зрителей, позволяя людям вставать и садиться, не мешая друг другу. За рядами расползались по темнеющему небу силуэты летающих машин. Они висели в воздухе, а между ними, в разных местах, словно на гигантском невидимом экране, повторялся танец, сама музыка и воздушные картины.

Эйюшка замер, слегка вибрируя перепонками крыльев. Картина захватывала. Музыкальные инструменты, на которых играли люди на площадке, неотвратимо влекли все его существо. Они выглядели совсем небольшими, как только людям удавалось извлекать из этих крошек такие сильные звуки? По-настоящему большим был только сияющий ящик с трубами разной толщины и крупными кнопками. Им никто не пользовался, наверное, слишком большой для человека, вот он и стоял в сторонке и одиночестве.

Эйюшка настроил зрение на детальную картинку. Нескольких секунд оказалось вполне достаточно, чтобы понять, что и на этом инструменте можно сыграть настоящую музыку.

Сумеречная тень упала камнем с неба, на долю секунды накрыла концертную площадку и исчезла в ярко расцвеченном небе.

Помогая себе плоским хвостом, Эйюшка старательно держал равновесие. Его чешуйчатое тело напряглось, становясь с каждым взмахом крыльев все больше и мощнее. Набирая скорость, вдыхая запахи ночи, он торопился домой, к родному озеру. Неожиданно воздух принес родной, памятный запах. Благоухание захватило все мысли и чувства, потянуло в сторону. От такого запаха невозможно отказаться, как и от музыки. Озеро и новые друзья подождут, он совсем немного задержится.

Крепче обхватив свою драгоценную добычу и круто повернув вправо, Эйюшка мгновенно исчез в ночной темноте.