Посол на планете Земля

Глава 7. Взбучка

Поздним вечером после грозы наступила прохлада. Порывами дул свежий ветер, на небе по краю черно-серой, замысловато закрученной тучи пробивался красно-оранжевый отсвет солнца. Трава, кусты, деревья и крыши домов потемнели от воды. Тишина стояла такая, словно настала ночь, и все улеглись спать.

Со стороны леса подлетела крупная сорока, уселась на мокрую землю неподалеку от дома Сэма, склонила голову набок и уставилась на покачивающуюся длинную травинку — по ней неспешно полз неосторожный жучок. Сорока сделала три шага, схватила жука и улетела. Все опять опустело.

Внезапно в сторону бассейна Бегемоты кто-то пополз торопливо, но почти бесшумно, оставляя посзади четкий след — смятую мокрую траву. Их было двое: один очень длинный и зеленый, с темными очками на голове, другой — короткий и без очков, на его камуфляжном непромокаемом комбинезоне виднелись пятна грязи и прилипшие травинки, над головой торчала прикрепленная к панаме березовая ветка. Неизвестные подползли к стене бассейна, и тот, что поменьше и погрязнее, воткнул ветку в мокрую землю и произнес страшным голосом:

– Тихо, Питона, будем ждать. Отсюда все видно по округе, и авиеточный гараж проглядывается.

– Ш-ш-ш..., – отозвался Питона, – а я ничего не вижу в этих очках, темнотища.

– Тебе и не надо смотреть в очках. Главное — маскировку соблюдать.

– Понятно-ш... А долго ждать-то, Малыш?

– Пока не заявится. Ужин он точно не пропустит.

– Хорош-шо, тогда я немного помечтаю, в темноте хорошо мечтается.

– А о чем мечтать будешь? – оживился Малыш.

– Что ты мне сделаешь костюм для плавания и мы поедем в Санкт-Петербург.

– Пфу, а зачем нам туда ехать-то?

– Как зач-чем? Представь, это так солидно: Нева, Набережная, Адмиралтейство, и я – ш-швартуюсь.

– А-а, правда солидно. Ты тогда помечтай, а я высматривать буду.

Малыш то и дело высовывал чумазую рожу и беспокойно оглядывал окрестности. Вокруг его лица настойчиво вились комары, приходилось время от времени отмахивать их рукой. Хорошо, что силовое поле крошечного аккумулятора в кармане защищало все тело и от холода, и от сильной жары, и от надоедливых насекомых.

– Неясно, неясно, — то и дело бормотал он, — а вдруг он подкопным путем проникнет?

– Мож-жет. Он настоящ-щщ-ий разведчик, — с уважением прошелестел Питона.

– Какой еще разведчик?! Он же двух слов связать не может, и выдержки никакой, чуть что – сразу за ремень.

Малыш стал во весь рост и недовольно прошелся.

— И к тому же этот предок вечно опаздывает.

Тут в небе нарисовался фюзеляж авиетки. Она заходила на посадку, опуская все ниже тупой прозрачный нос и втягивая под брюхо нижний двухметровый киль. Скользнула над головами друзей кормой с фасеточными отражателями.

– Ложись, — заорал Малыш мирно лежащему у березовой ветки Питоне, и сам шлепнулся на пузо.

Вэ-эН вышел из авиетки, неспешно потягиваясь. Он был высок, впрочем, как большинство военных, прошедших модификацию. На широком лице серые глаза смотрели строго и немного насмешливо, а темно-русые, идеально подстриженные волосы слегка вились над ушами. Он расстегнул гермокостюм и огляделся вокруг. Малыш заерзал, пытаясь зарыться в землю, а Питона лежал неподвижно, невозмутимо, таращась в темень очков. Вэ-эН хмыкнул, завел глаза к небу и демонстративно развернулся к ним спиной.

Из дома выбежал Сэм. Весь сияющий, с такими же сияющими ботинками.

– Привет, рад, что наконец приехал. Как дела? – спросил он.

– Да ну их, ты уже спрашивал, – махнул рукой Вэ-эН. – Лучше расскажи, что у вас новенького. Я ведь давно никого не видел.

Вэ-эН и Сэм вошли в дом.

– Ты заметил, какой у него злобный вид? – спросил Малыш, наклоняясь к голове Питоны.

– М-м-м, – невразумительно протянул тот.

Малыш выдернул из головы березовую ветку и стал расхаживать, размахивая ею во все стороны.

– Этого нельзя так оставить. Они заперлись и вынашивают планы, и, кстати, совершенно неизвестно какие, но наверняка против меня. Надо непременно организовать проникновение.

– Тайное? – заинтересованно спросил Питона.

– Совершенно секретное и полностью конспиративное. Тут без бревна не обойтись.

– Тогда, может нам поможет Слона?

– Попробуем.

И Малыш с Питоной решительно двинулись вдоль бассейна.

Сэм повел Вэ-эН к накрытому столу. Из-под фарфоровой крышки большой зеленой супницы шел густой запах шотландского овощного супа, стоящее рядом круглое блюдо было уставлено крошечными, величиной с монету, пряными горячими булочками. Внутри каждой мог быть запечен кусочек маринованного огурчика, сыр, или ломтик рыбного филе. Белое сухое вино гостеприимный хозяин налил в пузатый прозрачный кувшин.

– Прекрасно, – возрадовался Вэ-эН, сел к столу и вздохнул, – эх, взять бы отпуск, надоела эта чертова работа.

Он говорил это регулярно, но дальше слов дело не заходило.

- Ну расскажи, дорогой Василий Николаевич, что интересненького поговаривают в управлении?

– Что у нас могут поговаривать? Стратегические цели, оперативные данные, интриги и чужие погоны. Далеки мы от жизни и от народа…

Он принял протянутую Сэмом тарелку красного настоянного супа.

- Ну так сближайтесь. Давайте устроим фундаментальную пьянку.

Вэ-эН неопределенно, но явно одобрительно хмыкнул.

- Кстати, занимаемся мы вашим исчезнувшим другом. Все интересно получается. Похоже, он действительно с другой планеты, и, по мнению аналитиков, опасности не представляет. Однако неподалеку от Земли произошло одно очень странное событие, развалился и исчез неопознанный искусственно созданный объект. Рабочая версия, что инопланетный корабль одной из неизвестных рас. Поэтому появление вашего Эйюшки вызывает серьезные опасения, и он сам нам очень нужен.

- Он что же исчез и никаких следов? Даже ваши доблестные силы патрулирования не обнаружили?

- Даже они. Знаем только, что вчера он похитил концертный орган, улетел и будто растворился в воздухе. И еще этот дурацкий зеленый туман у дачи. Я отправил экспертов, надеюсь завтра утром получить объяснения загадочного природного явления. Да ладно о работе. Расскажи, как тут все? Я смотрю, Питона все конспирацией увлекается.

– Да изучает основы разведки. То он только книжки читал, но теперь его Малыш в свои аферы втягивает. Вчера этот дебош устроил погром в Обсерватории. Видите ли, у него есть основания считать, что Луна разваливается на кусочки, а приборы в Обсерватории врут, и надо срочно отправлять на Луну корабль, груженый клеем. Хотя, что я рассказываю, ты и так знаешь.

– Значит у вас здесь не скучно, – хмыкнул Вэ-эН и положил в рот крошечную ржаную булочку. Под хрустящей оболочкой лопнул шарик теплого вязкого сыра. – Как у сына с учебой? Поди, полно завалов?

Вопрос повис в воздухе. Сэм молча посмотрел в окно и толкнул Вэ-эН под столом. Там к стеклу приклеилось весьма любопытное ухо. Чье это ухо, разобрать сложно, его окружали мятые березовые листья на ветке, которая прорастала невесть откуда, видимо, прямо из стены с внешней стороны дома.

Вэ-эН и Сэм переглянулись. Сэм прокашлялся, встал и, подойдя поближе к окну, спросил громким голосом:

– Так что Вы там говорили про ремень?

Вэ-эН улыбнулся и произнес громко и отчетливо:

– Ремень я привез, попросил у Штрауса.

– У Штрауса? – хмыкнул Сэм. – Вы думаете, он подойдет?

– Подойдет, – кивнул Вэ-эН и добавил еще громче, – он очень добротный. Узкий и при этом тяжелый.

За окном раздался страшный грохот. И ухо, и проросшая ветка куда-то мгновенно исчезли, остался один зеленый листик, случайно прилипший к стеклу.

Сэм вернулся к столу.

– Я думаю, этим дело не кончится.

– Это точно, – фыркнул Вэ-эН, – судя по грохоту, двоек много.

– Да я уже со счета сбился под конец учебного года, – махнул рукой Сэм. – Кстати, сейчас кое-что покажу: последний блистательный завал.

И он умчался в соседнюю комнату. Вэ-эН услышал шебуршание, потом скрип дверцы и снова шебуршание. После стало тихо, и вдруг что-то оглушительно треснуло.

– Черт, – послышался сдавленный голос Сэма и снова треск.

"Похоже, оборвалась очередная полка" – подумал Вэ-эН и удобнее расположился в кресле.

Сэм появился в проеме двери, размахивая изрядно помятыми бумажками.

– Вот, полюбуйтесь, я распечатал его последний ответ по биологии.

Вэ-эН нерешительно взял листы и начал читать. Малыш, изощренно коверкая слова, расписывал происхождение животных видов:

"Виды, в общем-то, происходят в глыби истории, некоторые залегают очень глыбоко, некоторые помельче. Особенно глыбинно законшпирировался вид инфузорной обуви. Он и сейчас четко не обнаруживается — весьма мелковат и разглядывается только в мелкоскоп. Этот подозрительный вид распространился от Инфузорной Туфли. И самые распространенные — это сапоги инфузорные, они распространяют заразу, следом распространяются инфузорные кеды и вся остальная мелкота. Прекратить всепроникновение вида инфузорной обуви можно только ударной дозой апсирина.

Наиболее солидные виды мирно вышли из Белки. Она раньше, до Ледникового периода, была Улиткой, но в холодах обросла шерстью и обножилась. Шерсть спасла ее от проникновения инфузорной обуви, и она-то и образовала весьма определенные волосяные виды. Прямые потомки белок – это, безусловно, собаки. А дальние родственники — австралийские кенгуру. Они разрастались через сумчатого медведя. Как только подтаял Ледниковый период, некоторые особенно борзые белки полезли в воду. Ну, и доплавались до китов. В общем, ни ума, ни фантазии.

А вот пресмыкающиеся произошли какими-то отшибленными от общевидового развития. Извивались они от Лизоблюда Доисторического и доизвивались до неопределенного состояния. Совершенно размытый вид, судя по всему в связи с критическим таянием льдов.

А между Белкой и инфузорной обувью пролезли тараканиусы. Очень всепроникаемый вид. Но! В связи с присущей ему промежуточностью нами он полностью не обследовался".

Читая эту наглую отсебятину, Вэ-эН издавал невнятное беспомощное мычание, временами переходящее в веселое похрюкивание. Сэм принес второе. Загородившая полстола, запеченная в кляре огромная клешня океанского рака исходила запахом жаркого и лимона. Вэ-эН отрезал крупный ломоть и снова нырнул в трактат сына.

"Демонстративно обособились виды пейзажные. Зарождение их было покрыто подлогом и ночным мраком. От Дуба Первоначального отпочковался Свирепый Желудь и начал мимикрировать под среду. Кое-где усыхал до семян, кое-где произрастал в такие пейзажные виды как леса, поля и луга. Виды полей делятся на сельскохозяйственные и пейзажно-созерцательные. Основой всех сельскохозяйственных видов являются виды на урожай, которые берут свое начало от Картошки.

Люди же укоренились еще в Хромоногой Обезьяне. Она разбила очки, и ей пришлось, стоя на задней лапе, нащупывать зацепившуюся за верхнюю ветку оправу. Лапы ее разрослись, превратились в руки и ноги, и она стала ходячая — ну натуральный неандерталец. К нему-то и втерся в доверие Корманьолец. Только у Корманьольца кончился корм, он начал косить под Неандертальца. И тогда у них появились дети. Те, кого положили у костра, сразу запеклись до негроидов. На тех, кто был у входа, дуло из входа в пещеру, и они дощурились до монголоидов. Те, что был посередине, ни до чего не додумались и лежали себе белыми или рыжими, а вот некоторые прижались для согрева к горячей стене и раскраснелись до индейцев".

На этом текст кончался. Вэ-эН посмотрел на Сэма веселыми глазами.

– Э-э..., – протянул он. – Еще что-то?

– Ну, в общем-то, – решился Сэм, – тут он историю русского искусства сдавал.

– И что?

– Ну... – Сэм пожал плечами, – выбил себе доклад "Влияние русского барокко на испанское искусство", кричал, что сумеет раскрыть тему.

Вэ-эН заерзал и вопросительно посмотрел на Сэма.

– В итоге написал, что следов русского барокко в Испании не найдено, а потому можно сделать вывод, что влияния никакого не было.

– Да, уж. Тема раскрыта... Ладно, я с ним по-свойски побеседую, – и Вэ-эН потянулся за вином.

В этот момент послышался топот. Гостиная находилась на втором этаже галереи, прямо напротив входа, и сейчас к ним по галерее двигался Слона. Вид он имел смущенный и смотрел в сторону. Хоботом Слона обвивал напряженно выпрямившегося Питону, равномерно обклеенного березовыми листьями и в темных очках на голове. Тащить Питону было явно тяжело, и Слону кренило то в одну, то в другую сторону.

Увидев, как тяжело от натуги ходит живот Питоны, Вэ-эН еле удержал улыбку и церемонно поздоровался со Слоной:

Слона положил ношу у края балкона, выходящего на галерею и, медленно отпыхиваясь, ответил:

– Дела хорошо. Я вам тут «бревно» принес, пусть полежит.

– Ну, пусть, – согласился Вэ-эН и тут же невинно спросил: – а что, ему больше полежать негде?

Слона завел глаза к потолку и смущенно протянул:

– Ну-у Малыш говорит, что стащат ценность, у нас все пропадает. А здесь надежно полежит. Я лучше пойду.

– Постой, постой. Кто-то тут на «бревне» очки забыл.

– Ах, да, – спохватился окончательно смущенный Слона и стянул очки.

"Бревно" моментально захлопнуло глаза, а Слона, развернувшись, заспешил к двери.

Вэ-эН прокашлялся:

– Так, о чем мы там говорили? Ах, да. О разоблачении шпионского агента.

– Так значит, его все-таки разоблачили?! – подхватил Сэм.

– Да, его поймали в самый последний момент, когда он проник на секретное заседание для подслушивания.

– Да неужели?!! – воскликнул Сэм.

«Бревно» слегка шевельнуло хвостом и изо всех сил зажмурило и без того закрытые глаза.

– Да, – веско сказал Вэ-эН и двинулся к пульту управления помещением.

– Как же его поймали? – спросил Сэм.

«Бревно» напряглось, стало как-то плотнее, похоже, стараясь даже не дышать. Вэ-эН резко повернулся к Сэму и сказал громким голосом:

– Он был неестественно зеленого цвета.

От неожиданности глаза у «бревна», щелкнув, распахнулись и тут же захлопнулись опять.

– И что же с ним случилось потом? – невинно спросил Сэм.

Вэ-эН наклонился над пультом управления, пробежался по кнопкам, задавая необходимые параметры и, выпрямившись жестко сказал:

– Распустили на ремни!

И нажал кнопку блокировки звука.

Сердце Питоны сжалось от ужаса. Только доблестное звание разведчика удерживало на месте. Пришлось убеждать себя, что зеленые бревна встречаются, и он вполне вытягивал на старое, покрытое мхом и листьями бревно. Правда с очками случился провал.

Сдерживая желание уползти, Питона ждал, что скажут дальше, чтобы действовать по обстановке, и уж в крайнем случае бежать. Но к своему изумлению так и не услышал ни звука — полная тишина. Это казалось весьма подозрительным. Он слегка приоткрыл глаз: Сэм и отец Малыша сидели за столом и что-то обсуждали, но совершенно беззвучно. Страшная догадка пронзила Питону — он оглох. Слегка тряхнул головой, но лучше не стало. Решительно и бесповоротно оглох. Стало страшно, но Питона держался. Дело разведчика ждать, и он дождался возвращения друга.

Когда появился Слона, Вэ-эН быстро встал и отключил блокировку.

– Можно я заберу бревно? Оно нам понадобилось, – вежливо попросил гигант.

Питона чуть не зашипел от неожиданности, обрадовался, что все-таки не оглох.

– Да, пожалуйста, – ответил Вэ-эН, – у вас исключительно талантливое бревно. Мы были рады его видеть.

– Спасибо, – пробормотал Слона и взял напрягшегося Питону.

– Да, кстати, – добавил Василий Николаевич суровым голосом. – Слона, попроси, пожалуйста, Малыша подойти.

Малыш стоял за дверью и нетерпеливо переступал с ноги на ногу. Когда Слона вышел из дома и осторожно опустил Питону на гравиевую дорожку, Малыш подскочил к друзьям.

– Ну что они там говорят?

Питона вспомнил разговор и преисполнился тревожных чувств:

– Коварс-сс-тва... – прошипел он, – и опас-сс-ности...

Малыш замер, его правый глаз сощурился, нос заострился, и весь вид выразил крайнюю подозрительность. Он засунул в рот стразу пять пальцев и стал ожесточенно грызть ногти.

– А про ремни они говорили?

– Именно про ремни и говорили, – вздрогнул Питона, вспомнив страшные слова Вэ-эН.

– Я так и знал, – заключил Малыш и опасливо огляделся, – ну не могут они без этого.

– Василий Николаевич тебя позвал, – прогудел Слона.

– Так... – протянул Малыш и со страшной скоростью бросился к своему домику.

Там у него было все припасено на крайний случай.

Когда раздался замысловатый стук в дверь, Сэм, чувствуя, что его лицо начинает расползаться в улыбке, схватил чашку с чаем, бисквитное пирожное и скрылся в соседней комнате.

Вэ-эН сел прямее, положил ногу на ногу и принял глубоко отеческий вид.

Дверь открылась. На пороге стоял Малыш, пряча руки за спиной и искоса поглядывая на отца.

– Ну и что? Значит понаехал?

– Приехал. Рад тебя видеть, сын.

Малыш смотрел недоверчиво:

– Как же, рассказывайте! Знаем мы ваши штучки, всякие там угрозы, коварства, ремни опять же.

– А что, – посерьезнел Вэ-эН, – есть, значит, за что?

Глаза Малыша забегали.

– Да нет, не за что, это я так... проверяю. А вдруг коварные измышления?

– Ну что ты! – расцвел в улыбке Вэ-эН. – Я просто хотел спросить, сколько у тебя завалов?

– А-а-э-э, – промычал Малыш, – всего три.

– А я слышал, что все десять.

– Ну не-е-ет. Завалов только три. Остальное — это перезавалы.

Вэ-эН поперхнулся.

– И сколько ж раз ты перезавалил грамматику?

– Между прочим, – проникновенно сообщил Малыш, наклонившись чуть вперед, – я пограмотнее некоторых.

– Вот мы сейчас и проверим.

Вэ-эН освободил место на столе и пододвинул стул. Малыш подошел, неловко переставляя ноги. Не удивительно, у него сзади, ниже пояса, выступал плотно приклеенный чугунный котелок. Губы Вэ-эН слегка дрогнули и напряглись, он хмурился из последних сил. Малыш важно сел, звякнув задом об стул.

– Вот и прекрасно, напиши-ка мне слово "профессия".

Малыш взял ручку, планшет и написал каллиграфическим почерком: "ПРЕХКВЕНТСЕЙЯ".

– И что это? – еще сильнее нахмурился Вэ-эН.

– Это? - Малыш замахал руками, подпрыгнул от возмущения, еще раз звякнув задом. - Это ж слово твое. Ты что читать не умеешь?

– Кто ж так пишет? – возмутился Вэ-эН.

– Я, между прочим, пишу, как произносится, – и Малыш произнес по слогам, – прех - квент - сей - я.

Вэ-эН вскочил и забегал по комнате, пыхтя как вскипевший чайник.

– Ну, нет уж. Если каждый своей грамматики будет придерживаться, то никто никого не поймет. Учись писать по правилам. Хоть какие-то элементарные слова ты умеешь писать так, как надо?

– Как надо! – фыркнул Малыш, – А ты сам-то умеешь?

– Я-то умею. Я тебя хочу проверить.

– Ну, тогда скажи, скажи хоть самые простые словечки, а то ты все спрашиваешь, а наверняка ведь сам не знаешь, потому и спрашиваешь.

– Я, между прочим, свои экзамены не раз сдавал, – и он осекся, поняв, что сказал что-то не то. – В смысле – за один раз сдавал. И вообще, Алексей, у меня дел по горло, некогда тут ерундой заниматься.

– А у меня, между прочим, еще выше горла, – с напором загнусавил Малыш. – И не приставай со своими диктантами.

Вэ-эН прошелся вдоль стола, бросил в рот пару виноградин, задумчиво почмокал губами и, подойдя вплотную к сыну, посмотрел ему в глаза. Затем, погрузив свой профессиональный взгляд до самого котелка, тихо произнес:

– Хорошо, я найду время написать диктант, чтобы показать как надо. Текстик ты сам набросаешь прямо сейчас. Но потом... Если ты до конца недели не пересдашь свои перезавалы, я оставлю Сэму здоровый ремень, а в крайнем случае сам приеду, и никакие котелки тебя не спасут — махом отдерем, а потом выдерем.

И он грозно постучал пальцем по столу.

Малыш со скрежетом съехал на край стула, потом вскочил и, несмотря на неудобный котелок, забегал по комнате, посматривая на отца и грызя большой палец. Через какое-то время он остановился, тяжело вздохнул и, как бы уступив, прогундосил:

– Ну ладно уж, если ты сам напишешь диктант, я все честно-пречестно сдам. Щас, я текстик набросаю.

– И в последний раз, – отрезал Вэ-эН.

Малыш подбежал к терминалу и стал с огромной скоростью набирать что-то на клавиатуре. Взгляд его становился все наглее и хитрее.

– Конечно, конечно, – сахарным голосом мурчал он, – щас, я быстренько наберу и ... побегу пока готовиться к пересдачам, так сказать.

– Именно к пересдачам, Алексей, а не к перезавалам!

И грозный отец хлопнул ладонью по столу.

– Ну, ты пиши, – сказал Малыш и, нажав клавишу, скрылся за дверью.

Вэ-эН взял ручку, лист бумаги и приготовился писать. Раздался бодрый голос электронного диктора, имитирующего голос Малыша:

– Жизнеутверждающий рассказ о Земной Жизни. Рассказ-диктант ученика первого класса Алексея-Малыша. За прошедший месяц жизнь землян была насыщена и разнообразна. Это запросто подтверждается нашими цитатами из записей навигационных разговоров рыболовецких флотов последних десяти недель..."

Вэ-эН зарычал. В надежде остановить сорванца, он посмотрел в проем входной двери, и взгляд его уперся в три огромные стопы бумаги, которые проталкивали в комнату босые загорелые пятки.