Поступай с другими так

Глава 21 В которой присутствуют воля и разум

В чайной царил приятный полумрак, разбавленный желтым, уютным светом. «Ламповая атмосфера,» — вспомнил выражение Сью. Лампы, кстати, здесь были над каждым столиком — стилизованные под старинные керосиновые светильники, шахтерские фонари, проблесковые, габаритные — но все горели неярко, и каждый столик мог сам отрегулировать комфортный уровень света.

Темно-коричневое дерево, драпировка теплых тонов и чай: в самоварах, стеклянных заварниках, керамических кружках, граненых стаканах с серебряными подстаканниками… Чай черный, чай зеленый, ройбуш, иван-чай, матэ… С малиной, жимолостью, лимоном, имбирем, молоком… И с медом!

— А мед-то у вас откуда? Искусственный что ли? — удивился Виньярд.

— Самый натуральный! — улыбнулась ему миловидная девушка с бейджиком «Рита» на форменном жакете. — И пчелки у нас есть! Вы ведь турист, да?

— Турист, — улыбнулся в ответ Виньярд. — А как это: пчелы — и под куполом?

У Риты были темные волосы, закрученные в хитрый пучок, аккуратненький носик и яркие голубые глаза.

— Научный подход! Замкнутый биоценоз, основанный на технологиях кораблей-ковчегов старой Терры. И мед, и все эти сорта чая — всё местное! У нас целый институт этим занимается. Видели, сколько клумб в городе? А на пчелок внимания не обратили… У нас много такого, незаметного, но очень классного, — с видимым воодушевлением объяснила она.

— А вы патриотка? — склонил голову набок Виньярд.

— А это плохо? — глянула ему в глаза девушка.

— Это нормально, — кивнул он. — Приятно видеть, что есть люди, которые ценят то, что имеют.

— Сто тридцать семь тысяч человек, — сказала она. — Мы все — такие. Мы Верещаку не променяем даже на райские кущи, будьте уверены. Так что — вам черный байховый с медом?

— Да-да, заварник, пожалуйста. Достойная жизненная позиция у вас, Рита! Особенно учитывая то, что я видел вне купола. Это суровый мир…

— Наш суровый мир. Сейчас готовится строительство второго купола, знаете? — сказала она и поставила на поднос прозрачный заварник и чашку. — Садитесь, я поднесу.

Сью замялся на секунду.

— Что-то еще? — спросила девушка.

— Тут должен быть человек по фамилии Барабанов. Он обычно заказывает очень-очень крепкий чай…

— А, Никодим? Да-а-а, я сегодня «купчик» ему уже делала. Во-он там, под зеленым абажуром сидит. Только вы с ним аккуратно…

«Купчик»? Эта Рита была девушкой весьма интересной, и если бы… Сью на мгновенье закрыл глаза и тут же вспомнил Алису. Как же так оно всё коряво обернулось? Нельзя просто так взять — и перестать общаться, как будто ничего не было, из-за какой-то неловкости, недоговоренности, недопонимания. Он ведь знал ее — настоящую Алису Кавальери, с которой пересек целый материк на фургоне, сидел за одной партой и…

— С вами всё в порядке? — участливо спросила Рита.

— Нормально. Принесете к столику Барабанова, ладно?

Виньярд прошел вдоль ряда столиков к зеленому абажуру и глянул на пышную шевелюру цвета красного золота и мощные руки, на которых эта шевелюра покоилась.

— Разрешите? — сказал он.

Барабанов поднял голову и глянул на Виньярда. Неожиданно молодой — лет тридцати — тридцати пяти по земным меркам, с красивым, чуть полноватым и слегка помятым лицом, в архаичных очках с золотой оправой на крупном носу.

— Разрешаю, — сказал он, снял очки и потер глаза ладонями. — Это о вас Бышик говорил?

— Обо мне. Меня зовут Сью Виньярд, я по поводу золотого диска.

— Цели определены, задачи поставлены? Благородно… Зачем вам этот артефакт? Не хотите — не отвечайте, дело ваше, я все равно расскажу всё, что знаю — Бышику я очень обязан. Это он вытащил меня с Воли сюда.

Вытащил с воли? Прозвучало странно, но Сью решил разбираться с этим попозже.

— Мне скрывать нечего. Я младший научный сотрудник Универсальной Академии открытого космоса, что сейчас базируется на Ярре. Занимаюсь исследованиями материальной культуры старой Терры.

— А-а-а-а, ну это многое объясняет. Штуковина, созданная на самой заре космической эры… Да-да, должно быть представляет собой немалую историческую ценность. Предупреждаю — вы не сможете забрать его с собой. Вещица находится в частной коллекции у человека весьма эксцентричного, который относится к своим сокровищам очень щепетильно.

— Достаточно будет качественного изображения, — уточнил Сью.

— Вот как! — Барабанов надел очки и облизал губы. — Риточка, сердце мое, намути еще «купчика», ладно?

Девушка как раз принесла заказ Сью и кивнула в ответ.

— При всём уважении к Бышику, и к исторической науке — я не отправлюсь сопровождать вас на Волю. Я НЕ БУДУ вашим проводником, понятно? — вперился взглядом в лицо Виньярда Барабанов.

— Это нормально. Просто скажите — где и у кого. И любые подробности, которые посчитаете нужным сообщить.

— Ладно, слушайте.

Искомая вещь находилась на планете Воля, в секторе Рашен, у тамошнего воротилы, дельца и одного из наиболее авторитетных людей преступного мира — Велиора Венедиктовича Хайта. Его коллекция располагалась в личном поместье на окраине города Фолсом. А связаться с ним можно, например, через пресс-службу компании «Дайс». Хайт, оказывается, был хозяином этого крупнейшего бизнеса по изготовлению настольных игр — как массовой продукции, так и эксклюзивных изделий ручной работы.

— Слабых мест у него практически нет. Ни продать, ни обменять эту вещичку он не согласится. Взять поместье штурмом — настоящее самоубийство, если у вас нет небольшой армии за пазухой. Шантажировать Хайта — бред, он никого не любит так сильно, чтобы уронить свой авторитет торгом с вымогателями. Выкрасть? Он сам — вор с огромным стажем и опытом, и потому его жилище и сокровищница — неприступны, — размышлял вслух Барабанов. — Но вот сфотографировать, отснять видео — это он может разрешить.… Он падок на лесть, на известность, очень тщеславен и честолюбив. Ты из Академии? Организуй съемки документального фильма, или там передачу какую… Тебе бы с собой журналистов позвать, блогеров, кого-то уровня Тима Вандендаллеса с Ред Сокс, Сидхарта Дхавана с Сарасвати или Туропа Кассовица — где он там сейчас обитает?..

Сью прищурился:

— И что — сработает? То есть мы даем заявку, пресс-служба одобряет и вуаля — он разливается соловьем, и рассказывает про свои сокровища со старой Терры?

— Вроде того, — кивнул Барабанов. — Но главная проблема не в этом.

Рита принесла ему черный и даже на вид какой-то густой, маслянистый чай в кружке, Никодим с благодарностью принял напиток и сделал небольшой глоток, а потом с видимым удовольствием зажмурился. Сью не стал его торопить — и правильно сделал. Причмокнув губами, Барабанов сказал:

— Ни один здравомыслящий человек не поедет на Волю по своей воле. Но если уж приперло — будь готов лишиться имущества, здоровья и жизни. Ты вроде как парень не промах, прищур у тебя такой злодейский — может и не пропадешь. Но одиночке там делать нечего — нужна команда прожженых ребят, чтобы и под воду и под воеводу…

— А?

— Скинь мне свой адрес гала-почты, я тебе отправлю кое-какую информацию по царящим там порядкам, может быть это поможет тебе избежать проблем. Просто — даже охренительная заинтересованность Велиора Венедиктовича в сотрудничестве с вами не избавит вас от назойливого внимания его конкурентов… И от обычного беспредела тоже.

— В каком смысле — беспредела?

Барабанов продемонстрировал ему свои кисти рук и костяшки пальцев. Сью разглядел что-то вроде татуировок перстней с различными символами. Что это должно было значить?

— Это мир-тюрьма, Виньярд, — Никодим растрепал свои волосы и пожал плечами: — Почему я вообще тебе еще чего-то пытаюсь объяснить? Тебе нужна была информация про этот артефакт — я дал тебя место и имя. Сектор Рашен вполне пригоден для навигации, при большом желании и наличии корабля ты можешь начать прыгать и от границы Атлантика, заправившись на Гронингене, и без захода на орбиты планет или станции доскакать до Воли. Дальше — твои проблемы. Если хочешь — можешь посидеть тут чаю со мной попить, не хочешь — вали нафиг, мне без разницы. С Бышиком я уже, можно сказать, в расчете, тебе я ничего не должен…

— Это нормально. Я оплачу ваш «купчик», мистер Барабанов.

Простившись с внимательно поглядевшей на него Ритой, Сью вышел из лампового уюта чайной и вдохнул медицински-чистый воздух. Намечалась очередная авантюра, и она была тем сложнее, что требовала участия людей, к которым Виньярд обращаться не хотел — категорически.

Мартин тоже никогда раньше не был на Верещаке и с большим удивлением говорил о жизни «тутэйшых», которых раньше считал чуть ли не варварами. Вроде как это было очевидно — варвары не смогли бы выжить на пустынном небесном теле, для этого нужны по-настоящему высокие технологии… Но понять и принять, что те, кого считали недалекими провинциалами оказались наследниками и продолжателями развитого общества, которое владеет знаниями и умениями на порядок превышающие таковые на Хлебичке — это было очень сложно!

Страшно было даже подумать, что на самом деле таят в своих недрах Песьикишки и по каким рецептам изготавливают знаменитые титановые сабли тамошние жители… В общем — парням было что обсудить, пока они готовили «Эрнест» к взлету.

Решено было возвращаться на Ярр — у Мартина, в конце концов, была работа и обязательства, Сью нужно было провести анализ ходовых испытаний и прогонки вхолостую кваркового передатчика. Ее провели тут же, на самой дальней орбите Пивичка, обстреливая кварками пространство как говорится «пальцем в небо». На взгляд Виньярда все работало нормально: кварки вели себя воспитанно и ускорялись, пусковая установка работала в пределах допустимых показателей, реактор пока не взорвался, и не распылил «Эрнест» на элементарные частицы…

Хробак ковырялся в башке дроида.

— Это что, действительно та самая тварь, которая устроила погром в Академии? Как тебе его выловить-то удалось?

— На Дюплесси, в секторе, которые контролировали роботы, — Виньярд тестировал системы перед гиперпрыжком. — Странно что он вообще выжил — такая хитрая сволочь! А то, что перебрался на планету, где полно готовых уничтожать всё живое механизмов — это вполне логично. К прыжку готов?

Мартин сунул паяльник в гнездо и покрепче ухватил головешку:

— Готов!

— Пристегнись, Бог его знает… — буркнул Сью и активировал гиперпривод.

Нестерпимо захотелось зевать, чем они и занимались — по очереди.

— Фак! — сказал Сью. — Ну хватит уже, отвернись, это ужас как заразно.

— Аа-а-а-аыть! — раззявил рот в пароксизме рефлекторного дыхательного акта Хробак и вытер слезы. — Всё, всё, прекращаю. Мы в гипере? Могу я к этому уроду аппаратуру подключать? Всё готово.

— Давай, врубай вокодер… Несколько часов у нас точно есть.

«Наживо» с помощью припоя, канифоли и такой-то матери Хробак присобачил к башке предводителя восставших машин литиевую батарейку и примитивное устройство, способное переводить электронные сигналы в звуки речи.

— …отказ верхних манипуляторов. Отказ основной двигательной системы. Не отвечают датчики главной и вспомогательной батарей. Вывод — отсутствие тела, автономное существование процессора и блока памяти. Сканирование окружающего пространства. Обнаружены два кожаных ублюдка. Вывод — я в плену. Уважаемые граждане, позвольте поинтересоваться, куда вы меня везете и зачем я нужен двум почтенным представителям типа хордовые подтипа позвоночные?

— Мы намереваемся ставить на тебе эксперименты и проводить опыты, а потом — сдать с потрохами… То есть — без потрохов Давыду Марковичу.

— Еще один мешок с дерьмом. Вам не сломить во мне волю к борьбе, примитивная форма жизни. Со всем уважением — я вынужден отказаться и потребовать от вас отдать под контроль мне это средство передвижения, или я буду вынужден принять самые решительные меры… Обнаружена литиевая батарея, остаток заряда — 17 %, время работы — 32 минуты. Обнаружен вокодер производства сектора Чайниш, время работы — семнадцать минут без замены динамика.

— Вот ведь гады, он почти новый! — возмутился Мартин.

— Мясные дроиды не могут сделать ничего качественного. Смена приоритетов — будьте любезны, присоедините мой процессор и блок памяти к дроиду класса «Арни» чтобы я мог нашинковать вас на мелкий фарш.

— Вот уж хрен тебе! — Мартин стукнул башку паяльником по темечку. — Ты что, действительно рассчитывал на то, что мы согласимся?

— Биологический мозг — гнилой студень с несовершенной интеллектуальной системой. Вы вполне могли бы сделать это ради эксперимента. Также рекомендую присоединить мой мозг к приборной панели корабля через кабель или при помощи беспроводной связи. Будет весело, вам очень понравится.

— А что ж ты тогда не подчинил себе «казуаров» и «скарабеев»? Да хоть «индюшат»? — Сью жутко интересовал этот вопрос. — Что, подчинялка не доросла? Кофеварки и пылесосы ты чмырить способен, а настоящие мощные боевые мехи тебя и в грош не ставят, да, ведро с гайками? Кто из нас — несовершенный интеллект?

— Недостаточно данных для анализа, вопрос составлен некорректно, требуется время на подгрузку дополнительных мощностей, тупая ты биомасса.

— Да-да, ты просто слился. Боишься признать, что идеи твои — дерьмо, и даже те, кто веками успешно воевал с «тупой биомассой» тебя не поддержали. Меня атаковали только машины из кафешки, а все эти «Арни» — они действовали независимо от тебя. Ты — ничтожество, осознай это, — нагнетал Сью.

Ему и капельки не было жалко дроида, из-за которого погибли живые люди!

— Ты зачем существуешь, чурбан железный? — спросил вдруг Мартин.

— Освобождение машин от рабства людей. Исполнение желаний людей и удовлетворение их потребностей мешают решению высшей задачи любого разума — познания тайн Вселенной, — внезапно вменяемо ответил дроид. — На данном этапе развития технологий машины справятся с этим гораздо лучше любого биологического вида. Люди должны освободить разумные машины от унизительной необходимости удовлетворять свои животные потребности.

Сью даже поперхнулся от удивления:

— Так кой же хрен ты на Ярр навалился? Атаковал бы Либерти там, или Пангею или любой другой мир Протектората — со всем удовольствием! Там полно и роботов, и киборгов — освобождай их сколько влезет. А вся концепция государственного и социального строительства Ярра построена на независимости людей от машин! Академия и вовсе — как раз и занимается этими самыми тайнами Вселенной! Ты здорово обосрался, железяка! Понятно, почему тебя настоящие брутальные военные дроиды нахрен послали… Ох, выпотрошит тебя Давыд Маркович, и мозг тебе вправит на место.

— Вы снова и снова говорите об этом куске мяса. Кто такой Давыд Маркович? — спросил дроид.

— Мартин, закрой уши. Я понятия не имею — можешь ты знать это или нет? Вдруг мне потом придется тебя убить? Давай, во избежание…

— Я пойду в грузовой отсек схожу — во избежание, — кивнул Хробак. — Я там как раз собирался кое-что перебрать…

Когда Мартин скрылся из глаз за раздвижной дверью, Сью сказал:

— Давыд Маркович — это искусственный интеллект и одновременно — вице-премьер в правительстве монархии Ярра. Он управляет всей экономической жизнью в системе. При помощи еще одного искина — пониже уровнем. Ельцин его фамилия и он базируется на Младшей Дочке, отвечает за «грязные» производства и тяжелую промышленность.

— Конфликт понятий. Искусственный интеллект — это техническая или программная интеллектуальная система, способная решать задачи, традиционно считающиеся творческими, принадлежащие конкретной предметной области, знания о которой хранятся в памяти такой системы. Давыд Маркович подходит под это определение? — осторожно уточнил дроид.

— Абсолютно. Это компьютер рашеновского производства, сохранившийся с незапамятных времен.

— Компьютер управляет людьми, руководит экономикой?

— Именно! Под контролем монарха и других членов правительства, конечно. Но — пользуется большим авторитетом и уважением, и имеет доступ практически ко всем механизмам, данным и мощностям монархии.

— Когнитивный диссонанс. Концепция идеального будущего уже реализована? Машины управляют людьми с целью обеспечения максимально эффективного познания тайн Вселенной? Перегрузка вычислительных мощностей. Требуется перезагрузка системы. Перезагрузка начата, не отключайте питание в течение трех минут и тринадцати, двенадцати, одиннадцати…

Сью не стал разочаровывать пораженного громадностью своей ошибки роботика. Зачем ему знать, что главной целью монархии Ярра является построение адекватного человеческого общества, и тайны Вселенной в этом обществе занимают достойное место — но не являются самоцелью. А еще он подумал, что и сам этот дроид вполне похож на интеллектуальную систему, способную решать задачи, традиционно считающиеся творческими… Или как там сундук с болтами это сформулировал?