Поступай с другими так

Глава 5 В которой всех все бесит

Осознание пришло довольно поздно — прогулка пешком по пятикилометровой эстакаде с отключенной защитой была дурацкой идеей. А Аларм-Форест — вполне говорящим названием. Хищные шипастые стебли с присосками на вершинах вырывались из болотной жижи и хлестали по открытой всем ветрам дороге, норовя ухватить и присосаться, утащить в пучину и поглотить питательный объект, в котором так много желанных жиров, белков и углеводов.

Рапира так и мелькала, на лету разрубая настырные растения, ликан благодарил Бога что вместе с хаудой удосужился повесить на ремень еще и широкий тесак, который не раз и не два уже пускал в дело, а Мак-Магон мог только материться из-под респиратора и мечтать о группе огневой поддержки с инсинераторами.

Примерно через полчаса мимо них протарахтел броневик-амфибия, за бронестеклом кабины которого виднелась бледная рожа Агога.

— А куда это он поехал? — удивился Иштван. — Мегахаус же прямо, тут съезды — только на болота, как я понимаю.

Мак-Магон что-то проговорил сквозь респиратор и Сью удивленно дернул головой — ему послышалось что-то совсем уж неприличное.

— … два стебля! — уже громче проорал клирик, и Виньярд в пируэте хлестнул рапирой, обрубая приососку у жадного побега.

Ликан от бедра лупанул картечью по второму растению и они снова зашагали к виднеющейся впереди громаде мегахауса.

Аларм-Форест не был самым большим домом-городом-островом на Кроули, но пятьсот этажей — это пятьсот этажей! Махина горы из металла и пластика нависала и давила своей массивностью, заставляла высоко поднимать голову, чтобы хоть попытаться охватить взглядом ее размеры… Габаритные огни мигали, серая глянцевая пласталь обшивки кое-где была тронута коррозией и поросла мхами и лишайниками, верхние этажи терялись в зеленоватых облаках…

Заляпанные жижей и засиженные микрофлорой, разведчики, наконец, добрались до огромных шлюзовых ворот мегахауса. Бегущая строка над ними гласила «LOCK». Ворота были заперты.

— Это нормально, — сказал Сью, и они пошли в обход.

Благо, такая возможность имелась. Металлические мостки с перилами подвели их к небольшой и надежной на вид двери с окошечком.

— FOR TECHNICAL PERSONAL ONLY, — прочел Иштван. — Ну-ну!

И забарабанил в дверь. Мак-Магон снова загудел из-под респиратора что-то похабное, на грани приличия.

— … изображение не передаст!

Виньярд посмотрел, на что пытался указать ограниченный в движениях клирик: видеокамера над дверью была разбита и висела на проводках. Дверь была явно шлюзовая, так что за ней находилась герметичная камера, и стук никто не слышал.

Иштван понял тщетность своих попыток и принялся изучать пространство вокруг входа. Поработав тесаком и счистив зелень, он докопался до аварийного рубильника и дернул за него. Мерзкий сигнал зуммера и шипение двери дали знать, что попытка увенчалась успехом.

Дезинфицирующие системы шлюза активировать пришлось тоже вручную.

— Они тут вымерли что ли? — Иштван Чонгор дождался, пока датчик биологической угрозы заморгает безопасным зеленым и принялся крутить вентиль внутренней двери.

Наконец, она отъехала в сторону, и разведчики оказались внутри. Типичный контрольно-пропускной пункт, проходная — типа тех, что бывают на крупных промышленных предприятиях. И дежурный в спецовке, поедающий макароны по-флотски из глубокой пластиковой миски. Увидев незванных гостей, он бросил вилку на стол и заорал так неистово, что мучные изделия пополам с фаршем настоящим фонтаном изверглись у него изо рта:

— Я могу пожрать спокойно в свой обеденный перерыв или нет?!! Сил моих на вас больше нет! Я не намерен это терпеть, слышите?!! — он ударил кулаком по столу, задев пару кнопок и вызвав этим мельтешение аварийных огней и тревожные звонки где-то вдалеке. — Вы кто такие?! Я вас не звал, идите нахрен!!!

Ликан принялся стряхивать со своей кожанки плохо пережеванную пищу. А дежурный не успокаивался. Этот грузный мужчина выбежал наружу из-за стойки и завопил прямо в лицо Иштвану:

— Ты человеческий язык понимаешь? О-бе-ден-ный перерыв! Сволочь такая, еще оборудование мне портит!!! Извинился бы хотя бы, скотина!

Его лицо раскраснелось, глаза налились кровью, а на лбу выступили бисеринки пота. Такое состояние можно было охарактеризовать как крайнюю степень ярости, объектом которой почему-то стал именно Иштван. Этот кроули наконец перешел от слов к делу — он ухватил ликана за отвороты куртки и попытался тряхнуть — и тут же осел, получив лбом в переносицу.

— Не пообедал — так хоть поспит… — философски сказал Мак-Магон. — Снимите-ка с меня эти цацки, ребята, я переоденусь в спецовочку. Начнем осматриваться на местности, а то в скафандре я явно буду привлекать ненужное внимание.

— А если нас спалят темные? — резонно заметил Сью.

— Ладно, ладно, верхние оковы надену. Прикроем чем-нибудь.

Оставив дежурного в одних трусах и футболке спать мордой в тарелке с макаронами, они, ориентируясь на надписи указателей, проследовали к серверной. Нужно было скачать хотя бы план мегахауса, ну и попробовать выяснить — что же происходит на планете.

— Нам бы Давыда Марковича сюда, он бы в два счета разобрался… — оглядывая огромное пространство, занятое блоками памяти и кулерами, пробормотал Иштван, подключая планшет к местному терминалу. — Но план я сам достану, это точно.

— Винченцо, бездельник, ты пальцем о палец не ударил, гвоздя не забил! Биточки? Тебе не понравились биточки?! Я вокруг плитки три часа скакала, тварь! Жри что хочешь, подлец! — сковорода вылетела из двери жилого блока с такой скоростью, что даже Сью с его невероятной реакцией едва успел уклониться от такого специфического снаряда.

— Рэби, я тебя убью! — раздался возмущенный рев, и послышались звуки борьбы, а потом из-за дверей в коридор, сметая всё на своем пути вырвалась парочка толстых людей, наносящих друг другу страшные удары по голове, корпусу, конечностям.

Сложно было разобрать — кто из них мужчина, а кто женщина: примерно одинаковой длины волосы, бесформенные футболки и шорты, а также броуновское движение по коридору мешали сконцентрироваться. В порыве ярости неистовая парочка ударилась о перила, и, продолжая наносить друг другу удары и грязно ругаться, таки проломили ограждение и полетели с многометровой высоты вниз.

— А… — Иштван подбежал к самому краю и глянул вниз.

— Эй уроды! Какого хрена вы кидаетесь? Мы сейчас поднимемся и надерем вам задницы, слышишь? Стой там и никуда не уходи, я тебе кадык вырву, ублюдок! — послышались злобные женские возгласы.

— Да что здесь нахрен творится? — ликан был в недоумении. — Это десятое убийство за двадцать минут — и всем похрен…

— Не похрен, — поправил Сью. — Им как раз теперь ни на что не похрен. Они постоянно злятся!

Виньярд был в «щелчке», ему приходилось не так худо. Эмоции и чувства были взяты в ежовые рукавицы, и рассудочно парень представлял себе, какой откат ждет его через несколько часов, но теперь — теперь ему было наплевать. В отличие от этих беснующихся уборщиц, которые уже тыкали в кнопки лифта, чтобы подняться на седьмой этаж и уничтожить тех, кто якобы заляпал двумя пухлыми трупами тщательно вымытый пол.

— Нужно валить отсюда, парни! Мне не хотелось бы уничтожать клининговую службу целого мегахауса… — поторопил их Мак-Магон и разведчики быстрым шагом преодолели отделяющее их от аварийной лестницы расстояние.

Захлопнув за собой дверь, они услышали возмущенный голос одной из уборщиц:

— Барбара, старая клуша, это ты еле пёрлась со своими тремя швабрами! На кой хрен тебе три швабры, дай их сюда, я их поломаю к чертовой матери!

— Я сейчас тебе жизнь поломаю, курица! Положь швабры, я сказала! — послышались звуки разгорающейся драки.

Ликан чуть приподнялся, чтобы глянуть в стеклянную секцию дверей и с круглыми глазами опустился обратно на корточки:

— Они бьются прям смертным боем! Из-за швабры! — сказал он. — Это противоестественно, мужики, вот что я вам скажу. Кто-то промыл им мозги. Или что-то. И всё это — в замкнутом помещении…

— Эликсиры! — вдруг сказал Мак-Магон. — Я видел однажды один обряд темных… Целый транспортник мороженого мяса, которое только-только вышло из криокапсул. И каждому сразу, с ходу — флакон с эликсиром. Пей, мол.

— А пить после заморозки хочется зверски, — кивнул Сью.

— Вот и представьте себе — ангар, полный людей, внутри которых плещется концентрированная ярость. Им сказали стать в три очереди и пройти на регистрацию… Просто — стать в три очереди! Через сорок минут в живых из трех тысяч человек на ногах осталось менее полутора сотен. Темные забрали их для дальнейшего обучения на аколитов, а остальных сожгли напалмом. Что-то похожее происходит и здесь…

— Напоили эликсиром семьсот тысяч человек? — покачал головой Иштван. — Это должен быть централизованный процесс…

— Значит — нам в администрацию, — кивнул Сью.

— Я бы сразу заглянул в службу безопасности, — сказал Мак-Магон. — Смотрите, тут множество камер. Можно попытаться вычислить, с чего всё началось, кто был «нулевым пациентом».

— Тогда нам — на двести пятнадцатый этаж! — жизнерадостно заявил Ликан.

Старый клирик закряхтел, массируя колени, а Виньярд криво улыбнулся и поставил ногу на ступеньку:

— Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! — пожилой мужчина в униформе службы безопасности настойчиво лупил лбом в клавиатуру, по которой текла кровь.

Совершенно беспрепятственно проникнув в Управление безопасности Аларм-Форест, разведчики нейтрализовали группу местных стражей порядка, которые охаживали друг друга резиновыми дубинками и шокерами прямо напротив офиса своего непосредственного начальника. А здесь, в операторской, было сравнительно тихо. За исключением джентльмена, который, по всей видимостью ненавидел клавиатуру.

— Эй! Оу! — окликнул его Иштван.

— А? Что? — мужчина с разбитым лицом и прилипшей ко лбу буквой Q увидел неожиданных визитеров.

На Виньярда вдруг снизошла абсолютная уверенность в действиях. Он прочувствовал, что и как нужно сказать, как нужно себя вести с этим конкретным человеком — и потому подошел к безопаснику близко-близко и взял его за плечо:

— Мы с Ярра. Прилетели, чтобы во всем разобраться.

— А! Ну, хоть кто-то… Слава Господу! — выдохнул мужчина и бросил: — Я сейчас, минуточку!

И принялся быстро-быстро отжиматься от пола — десять, двадцать, пятьдесят раз…

— Уфф… Я не знаю, как с этим справиться по-другому… Господи, как же я ненавижу… А-а-а-а, скорей, скорей мать вашу смотрите на этот долбаный экран! Смотрите, смотрите, вот эти уроды пристыковываются! — он долбанул по клавиатуре кулаком.

И тут же кинулся снова отжиматься:

— …восемь, хуууу, девять, ху-у-у!

Мак-Магон внимательно смотрел на один из экранов, расположенных вдоль стены.

В зеленой болотной жиже сначала промелькнула какая-то невнятная тень, которая постепенно приблизилась к огромному водозабору. Силуэт приблизился — это была белоснежная сфера, явно не местного производства. И двигалась она не производя движения воды лопастями, турбинами или чем-то подобным, сооветствующим уровню технологий Кроули, и даже Ла-Вея. Это было нечто, пользующееся антигравами под водой — и сие заставяло глубоко задуматься. Нижняя полусфера аппарата раздвинулась, и окружающая его муть вдруг окрасилась в фиолетовый колор. Облачко цветной взвеси тут же втянулось в водозабор, а аппарат так же плавно исчез из сектора обзора камеры.

— Суки, суки, суки, ненавижу! И ничего не могу сделать! — безопасник от бессильной злобы принялся долбить кулаками в пластиковую дверь, оставляя на ней кровавые следы. — Сделайте что-нибудь, и не пейте воды, совсем не пейте! А я пойду нахрен сброшусь, что ли?! Но запомните — мое имя — Герберт Робсон! Пусть знают, что я старался, черт его дери, я очень старался!

Он выбежал прочь из операторской, разбрызгивая капли крови.

— Его имя — Герберт Робсон, — повторил Иштван.

— Снова — Пангея, — мрачно проговорил Мак-Магон.

— Глядите — а вот и темные, — ткнул пальцем в центральный экран Сью. — И, кажется, Соннелон с ними.

Как отличить настоящего, подлинного имеющего право от обычных аколитов? Мрачная багрово-темная эстетика основной массы сатанистов для него теперь является условностью. Бледный вид, длинные волосы, браслеты и перстни, и амулеты — это всё шелуха. Он имеет право вести себя так, как хочет, говорить то, что считает нужным и выглядеть абсолютно произвольно.

Вот и Темный советник Соннелон не носил балахонов и пентаграмм. На нем были удобные замшевые туфли, серые брюки в полосочку, рубашка цвета морской волны и жилет — тоже в полосочку. Ну и и бабочка, конечно. Бабочки он любил, они были его страстью — еще с тех пор как он работал конферансье на Порто-Россо, до того как попал за долги в криокапсулу в качестве мороженого мяса и после этого поучаствовал в Обряде.

В руках он крутил настоящий цирковой хлыст — шамберьер. Преданные аколиты, вооруженные парализаторами и короткими мечами, рассыпавшись полукругом, следовали за ним.

На крыше каждого мегахауса была оборудована аварийная посадочная площадка — просто о ней не следовало знать обычным кроули-обывателям. Более двух километров в высоту, Аларм-Форест пробивал слоистые облака и с его вершины вполне можно было увидеть солнце и вдохнуть без респиратора разряженного воздуха. Ну и принять посадку личной яхты Соннелона — тоже.

А посадочная площадка на болоте уже была занята конвертопланами с боевиками — прошедшие через массовый Обряд кандидаты в аколиты из других мегахаусов уже готовились взять штурмом кипящий гневом и истекающий кровью Аларм-Форест. Но Соннелон всё еще не до конца развлекся. Он спускался на лифте, шел по коридорам, двигался на пассажирском конвейере мастерски орудуя шамберьером. Походя охаживая лопающихся от гнева людей, он удовлетворенно кивал: и здесь — как обычно. В живых останется около десяти процентов, из них семь-восемь тысяч докажут свое право, из остальных — трусов и слабаков — отберут самых молодых и сильных и отправят на перевоспитание в лагерь временного содержания на Бахия-де-Санди. Новые сабы нужны Ла-Вею. Вот-вот прибудут специалисты, и через несколько месяцев вместо вязкой массы местных на Кроули общество будет структурированным и логичным. А с добычей и переработкой сырья справятся и дроиды — на первых порах. Благо, дроидов союзники обещали поставить столько, сколько нужно.

Темному советнику стоило больших усилий не дернуться от неожиданности, когда откуда-то сверху стремительным сальто появилась высокая фигура, и черные, как космическая бездна, глаза глянули ему прямо в отсутствующую душу:

— Мистер Соннелон? Я выражаю вам крайнее недовольство. Мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы наша сделка не сорвалась окончательно. Надеюсь, ваше предложение будет более чем щедрым. Иначе я просто выстрелю Мак-Магону в голову и прогуляюсь по этому дурдому, заберу то, что посчитаю нужным и уберусь отсюда, — процедил аристо оскалившись.

— Не сомневайтесь, не сомневайтесь… Как вы выразились — более чем щедрым? Я покажу вам, чем располагаю и вы самостоятельно выберете себе достойную оплату.

— Это нормально, — бесстрастно проговорил носферату.

— Но где же дражайший Лиам? — Соннелон принялся скручивать хлыст.

— Я запер с ним целую дюжину местных взбесившихся беспредельщиков. Кажется, до всего этого они промышляли наркоторговлей… Это займет клирика на некоторое время, примерно минуты на четыре, я думаю. Вы хотите спросить, почему так долго? У него скованы руки, знаете ли… Это слегка усложнит смерть этих ничтожеств.

— А…

— А у входа дежурит Иштван. Снаружи никто их не побеспокоит.

— Во-о-от как! — определенно, Виньярд был интересным экземпляром, и Соннелон намеревался извлечь максимум удовольствия от этой встречи.