Поступь дракона

Глава 13 Площадь казни

Вот стоило сообразить, что эти типы не на своих двоих сюда прибыли. У них была машина. Не слишком роскошная, но на вид вполне симпатичная.

Любуясь творениями людей, я, как дракон, не мог не оценить изящество с которой выполнены их повозки нового времени. Эта ниша по-прежнему являлась для меня чем-то особенным и непознанным, поэтому старался понять все её тонкости. А их было не мало.

Взять, хотя бы, форму. Крайне тесно, всего четыре-пять мест и в человеческий рост не встать, лишь сидя. Это, что касается наиболее распространённых экземпляров. Я не беру в расчёт разницу посадочных мест с лошадьми, всё же, к тем ближе мотоциклы, а машины, именно что повозки. И мне не ясно, почему места в них стало меньше.

Но всё-таки эти новые повозки куда красивее и удобнее прежних. У этих нет тех изящных и витиеватых украшений, поражающих своей сложностью форм и годах вытачивания навыков мастера, нет, у машин иная красота. Более тонкая, другого плана, необъяснимая для меня на данный момент, но такая же, кстати, уязвимая, как и прежняя. В этом плане люди всегда проигрывали подгорным племенам. Те всё делали неразрушимым настолько, насколько это возможно.

Интересно, в какой период истории они сгинули как вид…?

Один из парней сел за руль, другой впереди, а самый невезучий со мной рядом. И он боялся, что ему снова достанется, причём так явно, что даже захотелось его немного попугать.

— Кстати! — я вспомнил, что стоит немного подготовиться. — Ты, дай мне свой нож. — я обратился к своему соседу. Он дёрнулся от неожиданности и сжался.

— З-зачем? — и заикаться начал. Такого я и сам не ожидал. Вроде не сильно его ударил, да и вообще мы плохо друг друга узнали, а тут такой явный страх. Не пуганный, что ли? Или напротив, зашуганный? Интересно, это их босс так своих людей запугал или они просто по натуре своей трусливы?

— За надом. Давай! — поторопил его я. — Остальные тоже, отдавайте своё, колюще-режущие богатство. Или мне самому их забрать нужно?

Доходчиво убеждать их не потребовалось, и парни без особого сопротивления передали в моё владение свои ножи. Они, к слову, оказались полным недоразумением. Дешевка, которую даже крестьяне моей эпохи пользоваться не станут. Что металл, что рукоятка, выполнены из рук вон плохо. Даже начинающий кузнец, тот, что даже не ученик, от подобного позорища захочет избавиться.

— А есть что-нибудь, помимо этого хлама? — я, впервые вижу сталь, вызывающую столько недоверия к своей прочности. — Этим же никого даже не ранить.

— Это всё что есть. — ответил мне водитель. Когда он это говорил, я ощутил в голосе нотки превосходства. Выходит, мы уже рядом, а значит следует поспешить. А жаль, я хотел им рассказать, насколько эти изделия плохо выполнены. Когда-то, мне довелось изучить кузнечное дело, и я даже достиг некоторых высот. Наставники хвалили, правда те не знали, что я дракон. Хорошее было время.

Хоть и отвлёкся на воспоминания, не переставал работать над ножами. Они станут моим козырем в бою, поэтому спешил. Впрочем, времени это занимает немного.

Рунные вязи, начерченные на лезвиях содержали в себе заклинания взрыва. Я, по сути, превратил их в гранаты, которые рванут если те окажутся от меня на некотором расстоянии. Взрывы небольшие, но сами ножи разлетятся на осколки. Обычно, я такое проделывал с камнями, но в городе сложно найти подходящие камушки, а тут металл столь убогий, что расколется с лёгкостью.

Машина заехала в ворота какого-то здания, где внутри был открытый двор. Интересное место, с непонятным на первый взгляд назначением, однако подъехав ближе, увидел яму в центре и ощутил исходящие из неё эманации энергии смерти. В этой яме очень много людей закончили свою жизнь.

Нас уже встречали, человек двадцать и все они под стать тройки ростовщиков. Если бы я не узнал, как в этом времени устроены кланы, подумал бы, что все они выходцы из одного, но нет, тут все посторонние друг другу, просто похожи.

Среди всех этих встречающих выделялись трое человек, аккуратные, с хорошей осанкой и прямым взглядом. Остальные из толпы, переглядывались между собой, перекидывались фразами, а эти трое стояли и смотрели на меня так, словно точно знают, что им нужно делать, а остальная толпа не более чем бешеные псы у них на поводке.

Эта тройка ничем на самом деле не отличается от остальных, обычные люди, без энергетических каналов. Они не станут проблемой, когда дойдёт до боя, но расслабляться, думаю, не стоит. Уверен, разбойники понимают, что в любой момент могут наткнуться на Одарённых, и в такие моменты им нужно средство против таких противников.

Покинув машину, направился к этим троим. Тот, что в центре, должно быть и есть Кабан. Прозвище ему совершенно не подходило. Это, скорее другой зверь, впрочем, мало ли за какие заслуги он получил своё имя? Может и подходит?

Остановившись на некотором расстоянии, рассмотрел этого человека и его приближенных получше. Не типичный такой городской разбойник, скорее торговец или деятель со связями в темных закоулках града. Его приближённые по большей части ничем не отличались, но чего-то им не хватало до своего лидера.

— Кабан, я полагаю? — спросил его я, думая, напасть сразу или сперва попробовать договориться.

— Встреча с жалкой шестёркой меня не интересует. Говори кто твой босс и проваливай. — так и думал, что он примет меня за мелкую сошку. А когда пойду назад, расстреляет в спину.

Воля позволила мне узнать какое оружие он припрятал и там, под одеждой был пистолет. Не тот, что я видел ранее, но думаю не менее мощный. И пусть для меня такое оружие уже не опасно, куча выстрелов, может истощить полог и тогда мало не покажется.

— Если разговора у нас не получится, то мне приказано вас убедить иначе. — я достал два ножа, которые забрал у ростовщиков. Свойств вложенных рун в них хватит чтобы устроить переполох.

— Я, отчего-то думал, что так оно и выйдет. — Кабан, в свою очередь достал пистолет. За ним повторили его приближённые, а за теми остальной сброд. Сброд, к слову, вооружился палками, цепями и другими ударными приспособлениями. Видимо, мелочи не положено иметь нормальное оружие. — Волки никогда не отличались разумом, особенно изгнанные из стаи.

— Не знаю причём здесь какое-то третьесортное сборище отбросов, но сейчас я спрашиваю с вас.И терпение моё заканчивается. — я перехватил ножи для удобного метания. Если они не скажут ничего полезного, говорить с ним дальше не будет иметь смысл.

— Как и ожидалось, с тобой разговора не… — дальше я ему просто не дал сказать, метнув ножи. Оба бросил в тройку лидеров, так как лишь они представляют опасность.

Оба помощника Кабана вышли вперёд и выставив вперёд руки проявили полупрозрачные барьеры, отчего мои ножи вонзились в них, застряв. Взрыва не последовало, всё же расстояние слишком мало, да и не планировал я подрывать руны броском. Это было бы слишком очевидно.

— Как наивно. — усмехнулся Кабан, направив на меня своё оружие и я сразу же укрепил полог энергией ядра.

Очередь из пуль ударила по мне сжигая энергию бешенными темпами. Такого я не ожидал и тут же отпрыгнул назад, а затем в сторону, чтобы хотя бы что-то пролетело мимо. Руны сработали как раз в тот момент, когда в оружии Кабана закончились патроны, а его помощники начали направлять на меня свои стволы.

Руны, заряженные сырой энергией не способны на нечто всеуничтожающее, но для обычных людей, даже такого хватит. Самого Кабана задело слабо, всё же его прикрыли своими телами приближённые, а вот тех частично порвало в клочья.

Ещё два ножа полетели в сторону остальной толпы, а когда те рванули, вызвав суматоху, пошёл я. Устраивая зачистку, удавалось одновременно пополнять свою энергию за счёт уходящих душ погибших. Её было крайне мало, но она отлично восполняла запасы.

Надолго людей не хватило, ни один из них не выдержал больше одного удара. Участки тел прогибались как мягкое вымя крестьянских коров, хрустели кости, а лица искажались в страхе и боли. Прекрасные в своём образе картины испаряющихся надежд от суровой реальности. И хоть времени лично для меня прошло не так много, но я успел заскучать от такого колоссального превосходства над слабыми людишками.

Прекрасное и чудесное ощущение.

Сильное внимание со стороны я ощутил заранее и схватив ещё живого человека, развернулся прикрывшись его телом. Сразу же после этого в мясной щит ударила очередь из пистолета Кабана. В раже боя я совершенно забыл о нём.

— Это, впечатляет. — произнес я, выглядывая из своего укрытия.

По моему пологу попало всего несколько пуль, остальные угодили в тело выбранного мной бедолаги. И надо сказать, узнать в нём человека было уже крайне сложно. Его будто бы свора зверья погрызла, настолько изуродовано оказалось тело.

Отбросив мясную тушу, подскочил к Кабану, который спешно пытался перезарядить своё оружие. Его я у него просто вырвал, и он не смог сопротивляться. Думаю, со стороны это смотрелось будто пистолет просто выскользнул из его руки, хотя тот пытался противиться.

Удар ногой в подбородок перевернул его на спину, а я, несколько замешкавшись, заменил магазин в пистолете. Это оказалось проще чем думал изначально, хотя всё современное оружие, куда сложнее изобретений людей моей эпохи. Думал перезарядка займёт время, а она простая как угол.

— Так значит ты говоришь, наивно? — я подобрал чей-то нож и вернувшись к Кабану, присел перед ним. — Как видишь, реальность отличается от всего выдуманного тобой. Впрочем, я в тех же условиях, однако, вопрос с активом стоит решить.

— Что тебе нужно? — он не ответил вопросом, он его выплюнул. С презрением ко мне, с вызовом, будто уже смирился со своей участью и хочет продать себя подороже.

— Мне нужно взглянуть на контракт с одним человеком у тебя в кабинете. Но вот незадача, ты же ходить не можешь… — сперва он понимал о чём я толкую, но, когда речь зашла о ногах, то растерялся, всё же, с ними у его всё в порядке.

В порядке до следующего мгновения.

Очередь пуль, прошла по его ногам, а отдача задрала ствол пистолета вверх, отчего пули превратили бедолагу в кровавое месиво за какие-то пару секунд. Я совсем не ожидал такой сильной отдачи и скорострельности, вот и не успел вовремя среагировать.

— А теперь ты ещё и мертв… — добавил, вытирая со своего полога на лице кровь. Не знаю, что это за пули, но они даже в упор бьют так, что куски плоти при попадании разрываются. Возможно, по этой причине полог так быстро истончался.

Мне нравится такое оружие.

— Убил лишь половину? Негусто. — было неожиданностью для меня, что в живых осталось так много людей. Половина, а это очень немало, учитывая, что я бил с намерением убить. Они везунчики.

Добивать их не стал, встал, и направился в здание. Изначальный план трещал по швам и нужно было что-то придумывать. Сперва я полагал, что меня приведут прямо туда, где выдают деньги заёмщикам, но получилось иначе и теперь то помещение нужно искать своими силами. И это, довольно обременительно.

Коридор третьего этажа. Десятью минутами ранее.

Александр Штур, мелкая сошка в подчинении Кабана, стал свидетелем бойни. Он хотел насладиться казнью, ведь не каждый день его босс расстреливает кого-то из своей малютки, поэтому выбрал самое удобное место.

Именно из-за предпочтений в патронах, Кабана назвали Кабаном. После попадания очереди, человек превращается в труп, которого будто бы свора вепрей задрала своими клыками.

В этом месте, во дворе, уже много человек лишились своих жизней и каждый раз, для Александра, он как первый. Всё же, он тоже стоял на месте этих бедолаг.

На его удачу, тогда присутствовал Семён Чернов, лидер банды Чёрных, и как-то он узнал о профильном образовании Александра. Опыт работы экономистом в тот день спас ему жизнь, а после дал работу и могущественного покровителя.

Воитель в ранге витязя. Человек, чья мощь превосходит человеческие возможности. Содержать подобного солдата могут только аристократы, да и то не все, поэтому среди банд на улицах третьего кольца он считается одним из сильнейших. И Александру он доверил следить за Кабаном, чтобы тот исправно вел дела.

— Здравствуйте, это Штур беспокоит. — сразу же представился экономист, как только на той стороне ответили на вызов. — Кабан вместе со своими людьми, только что были убиты каким-то беспредельщиком у ямы казни. Да, Одаренный. Ранг не меньше ратника, но я в этом не разбираюсь. Полог сдержал часть попаданий, а затем он отступил, после чего прикрылся телом человека. Всё так, держал его одной рукой. — Чернов не из тех людей, который сломя голову лезет на рожон. Передовая научила его многому, в том числе и разведкой перед боем. Александр это знал и терпеливо отвечал на вопросы, хоть ему и было страшно, зная, что беспредельщик вот-вот войдёт в здание, а здесь не предусмотрен экстренный выход через крышу. — По какому делу здесь точно не скажу, просто дерзкий пацан, напавший на наших и без страха пришедший разбираться лично с Кабаном. Нет, я проверил, кроме него никого, он один. — после этих слов его босс начал давать инструкции и от них у Александра пробежали мурашки по спине. Ему приказывали встретить этого человека и задержать здесь пока он не прибудет. — Я понял. Сделаю всё, что в моих силах.

Вызов сбросили, а Штур сразу же направился к лестнице ведущей вниз. Он боялся, сильно боялся беспредельщика, однако в отличие от Чёрного, тот убьёт его быстро. Если же экономисту не удастся задержать гостя, то ему не избежать мучительных пыток. А пытать воители с передовой умеют и любят. Особенно людей.

Стоило спуститься на первый этаж как он увидел, что гость вбивает голову одного из бойцов Кабана в пол. Там от лица уже живого места не осталось, сплошное месиво, но тот не останавливался, продолжая бить.

Это здание, одновременно и офис, и база для банды, но большинство из людей на данный момент в городе, а приказать им возвращаться никто не может, все лидеры мертвы. Те, что сейчас лежат без чувств, были последними.

— Не уходи далеко. — произнёс беспредельщик, заметив новую жертву, отчего у Штура мороз пошёл по коже. Так обращаются к тем, кого хотят убить. И всё же, он не мог отступить. Быстрая смерть лучше долгих пыток.

Хоть и на трясущийся ногах, но он подошёл ближе и стал свидетелем последнего вздоха вбиваемого в пол мужчины. Только тогда этот убийца того отпустил.

Александр не являлся Одаренным, но, как и любой человек наслышан о том, насколько им может снести башню, когда те упиваются собственной силой и доминированием над обычными людьми. Сейчас, он находиться как раз перед таким безумцем.

И всё же, ему не впервой разговаривать и тем более убеждать человека, в руках которого его жизнь. Он знает, как правильно подбирать слова и чего предлагать.

— Здравствуйте. Прошу прощения, что не вышел к вам сразу. Мне было, очень страшно. — сказав последнее он поклонился, после чего продолжил. — И всё же, от вас невозможно спрятаться, поэтому я здесь, перед вами, и готов проводить туда, куда вам нужно.

— Ты знаешь куда мне нужно? — спросил он и одновременно с этим водил пальцем по ножу, который забрал у убитого только что парня.

— Деньги, я полагаю? Другой причины приходить сюда и устраивать бойню мне на ум не приходит. Если я прав, то я именно тот человек, который вам нужен.

— И что же ты за человек?

— Моя должность, юрист. Я закрепляю сделки с клиентами на законодательном уровне и имею доступ ко всем финансам компании. Наличный капитал, в том числе. — пока экономист говорил, он видел, что его слова именно то, что хочет слышать этот человек, поэтому рискнул втереться к нему в доверие, чтобы его не убили, когда получат нужные ответы. — Если вы желаете их забрать, вам нужно поторопиться. В мои обязанности входит сообщать главе банды о всех экстренных случаях, поэтому он осведомлён о вас и возможно, уже на пути сюда. С ним вам, лучше не встречаться.

— Твой босс настолько крут?

— Он воитель в ранге витязя и плюс к этому, ветеран войны на границе с разломами. Он очень опасен.

— В самом деле? Ну ладно, тогда беги, а я за тобой. — проверка боезапаса в магазине пистолета Кабана как скрытый намёк ясно дал понять Штуру, что если не делать как тот скажет, то изначальная судьба, всё же, настигнет экономиста. И он побежал.

Будучи второсортной шестёркой и без какого-либо боевого потенциала, Александр пренебрегал физическими упражнениями, поэтому первая же лестница высосала из него все силы и дальше он уже ковылял, тяжело дыша и обильно обливаясь потом. Беспредельщик же, казалось, даже не запыхался, а его присутствие за спиной, заставляло Штура преодолевать свой предел, ведь если он остановиться, то точно умрёт.

К кабинету, где хранились деньги, он прибыл, полностью вымотанным. Мысль, лечь и послать этого убийцу к чёрту казалась здравой, ведь смерть на данный момент для него была избавлением от тягот. Но всё же, он заставил себя отпереть дверь и ввалившись внутрь, подойти к сейфу.

Код не получилось набрать сразу, мысли путались, а пальцы не слушались. Слишком устал. Слишком напуган. В глазах пелена, а лёгкие горят огнём требуя больше кислорода. Когда же, сейф был открыт, он отполз и прислонившись к стене под окном, закрыл глаза тяжело дыша.

Кабинет Кабана. То же время.

Встретив этого человека, я не думал, что он сможет быть полезен. Такие люди как он, все имеют одну и ту же мимику, что удивительно, учитывая всё многообразие оной у гуманоидных рас, только вот именно у людей, существуют подразделение на специфические характеры. Этот был из подлых, тех, кто привык юлить и обманывать. Но к его счастью, он сделал именно то, что и сказал. Привёл меня к месту, где лежат деньги.

Понятное дело этот человек хочет жить, раз рассказал всё как на духу. Про себя, про скорое прибытие своего босса. И мне крайне интересно, что за тип его босс, раз его бояться больше, чем прямая угроза собственной жизни. Такой страх не рождается на пустом месте и недостаточно быть просто сильным, чтобы тебя настолько опасались. Деньгами подобного не достичь, как и сверхмогуществом. Тут нечто иное. Бесчеловечная жестокость? Да, это я проверял, работает. Но людей с такими способностями крайне мало…

Кстати, о деньгах. Тут их было очень немало. Даже просто пробежавшись взглядом ясно, мне этого хватит на много чего и отказываться от такого богатства мне эго дракона не даст. Оно сожрёт моё естество только за одно лишь воспоминание, что я не забрал такую сумму.

Забираем всё.

Бронированный внедорожник Чёрного. Несколько минут спустя.

Семён Чернов. Воитель в ранге витязя и ветеран боевых действий на границах разлома. Ныне, глава бандформирования третьего кольца Санкт-Петербургской губернии под названием Чёрные.

Благодаря его силе, он смог создать крепкую основу своей организации и его власть можно сравнить с мелким аристократом. Немалое достижение для безродного простолюдина, в особенности того, кому двери в мир знати были закрыты и заперты.

Сейчас он подъезжал к месту одного из своих активов чтобы разобраться с каким-то беспредельщиком, но в силу некоторых обстоятельств, не хотел его убивать. Ценные кадры, стоит переманивать на свою сторону и не важно какими методами. Однако, законные способы, не работают, он из-за своего социального статуса не может набирать крепостных, поэтому остаётся только метод кнута и пряника. И сейчас, Чернов размышлял, каким образом заставить дерзкого Одарённого служить ему.

Обычного человека легко сломать, ведь они слабы и немощны, но обладатели Дара, совсем иной коленкор, ведь энергия наполняет их тела силой, стойкостью и мощью чтобы бороться с невзгодами, оттого те крепче как в физическом, так и в ментальном плане.

Придётся повозиться, но раз Кабан мертв, его место должен занять кто-то не менее подходящий.

Подавляющее большинство людей в банде Чёрных, обычные люди, а позиции лидеров, в основном, заняты Одаренными. Слабыми, теми, кому мощь витязя кажется заоблачной вершиной и оттого, непреодолимой. И каждый из них знал, банда Чёрных имеет связи везде. От них никому не сбежать, поэтому если не подчинишься, умрёшь в мучениях.

Семён любил пытать Одарённых, это приносило ему удовольствие, и особенно, когда пытки были показательные. Например, перед новым подчинённым. Это всегда работало, внушало ужас в умы и выжигая в памяти стойкие ассоциации с именем лидера Чёрных.

Машины заехали во двор, и Чернов вышел из неё закрывшись пологом от возможных выстрелов. Беспредельщик наверняка держит при себе пистолет Кабана и может начать стрелять из любого окна. Но ему это не поможет. Пусть хоть выпустит весь магазин, это даже в половину не ослабит полог воителя. Для этого нужны бронебойные пули автоматного калибра как минимум, а такого у банд практически нет.

Осмотр места боя занял каких-то несколько секунд. У Чернова уже намётан глаз на такие вещи, и он смог построить в голове схему прошедшего боя. Точнее, односторонней бойни.

Внезапно, раздавшийся звук разбитого стекла, заставил его резко повернуться и он стал свидетелем как со второго этажа падает человек. Чернов его сразу узнал. То был Штур, и он, дёргаясь в полёте, делал только хуже, уменьшая себе шансы на выживание.

— Ничтожество… — произнёс Семён, увидев, как его подчинённый, оставленный для слежки, ломает себе шею, неудачно упав. А ведь это всего лишь второй этаж. Даже обычный человек способен пережить такое падение без переломов, а это убожество умудрилось свернуть себе шею.

Следом за ним, из окна выскочил тот, ради которого здесь все собрались. И вот для него, такая высота и вовсе не являлась опасной.

Чернов не понимал, откуда в этом парне столько дерзости ведь как только тот спустился, сразу направился к нему не взирая на вихрь энергии, окружающий воителя. Все Одарённые должны ощущать столь сильный источник, в особенности от витязя. Обычных людей такое калечит, асфальт под ногами главаря банды Чёрных уже пошёл трещинами, а этот всё равно идёт без какого-либо страха.

Одарённые с силой как у этого парня бы ни за что не посмели столь уверенно двигаться к энергетическому вихрю, который окружает витязя. Это всё равно, что напороться на сотни невидимых лезвий, что за секунды иссечёт каналы выстраиваемые годами.

Когда беспредельщик направил на Чернова оружие, тот сперва подумал, что ему попался наивный глупец, но затем его инстинкты, отточенные на войне, завопили об опасности.

Движение в сторону витязь начал одновременно с первой вспышкой выстрела и выпущенные пули должны были пройти мимо, однако вместо этого ряд взрывов стал преследовать Чернова по мере его движения, стремительно сжирая плотность его полога. За какую-то секунду, выстрелы беспредельщика сняли больше четверти полога, а это всё равно что получить удар от равного витязю противника. Но патроны в огнестрельном оружии, не бесконечные.

— Ну и что ты с этого получил, пацан? — усмехнулся Семён, понимая, что запасных магазинов у его противника нет. Теперь он в его власти, ведь даже дураку понятно, воителю ниже по рангу не одолеть витязя без применения полых трюков.

— Знание. — произнёс беспредельщик и инстинкты Чернова сразу же заставили его стать серьёзным. Таким же, будто перед ним порождение бездны одного с ним ранга.

— На разговор ты, полагаю, не настроен? — воитель щёлкнул пальцами и его люди, приехавшие сюда с ним, направили на беспредельщика своё оружие. Семён считал, что у телохранителей всегда должно быть огнестрельное оружие, пусть и мелкокалиберное, совершенно не опасное против Одарённых начиная с обладателей ядра жёлтого цвета, но семь стволов уже серьёзная угроза. — Огонь. — приказал витязь и по парню начали стрелять.

Пули в пистолетах его людей были обычными, самыми дешёвыми, но количество должно было быстро истончить полог слабого Одарённого, а после заставить пойти на переговоры. Каким бы дерзким и безбашенным не бывает человек, когда у него заканчиваются козыри и он оказывается загнанным в тупик, чтобы сохранить свою жизнь остаётся только сдаться. Сдаться, и принять требования победителя.

Семён Чернов встречался с этим явлением далеко не один раз и это стало одной из тактик вербовки перспективных людей в его банду. Сейчас он намерен поступить так же, ведь сразу видно, этот пацан, ему пригодиться.

Движения слабого Одарённого для витязя всё равно что неуклюжие потуги бездарности. Слишком медленно, очень много открытых мест куда можно нанести удар. При желании, Чернов мог в один момент сломать парню рёбра, однако каждый раз, когда он собирался сорваться с места, его останавливали инстинкты.

Опасно!

Это ловушка!

Он ещё не всё показал!

Прислушиваясь к своим инстинктам, он выжидал, словно дикий зверь на охоте.

Пули врезались в полог парня пока он рваными движениями двигался к бойцам, палившим со всех стволов. Они вообще не наносили парню урона, а тот будто бы просто проверял насколько их оружие эффективно. Чернов встречал таких людей на передовой, и они казались ему безумцами, которым, прежде чем идти в атаку, требуется самим себе доказать своё превосходство перед противником. Неважно кто выходит против них, порождение бездны, дикари пустошей или рейдеры, всё для них начиналось одинаково. С оценки сил. После этого, обычно, происходила подавляющая контратака, где безумцы наглядно показывали разницу между ими и врагами.

Витязь смог уловить переходный момент и сорваться с места, атакуя беспредельщику в спину, как раз когда тот достал два ножа, от которых веяло сырой энергией. За секунду он преодолел разделяющее их расстояние и махнул рукой, в попытке достать парня своим кулаком.

Витязю не нужно оружие, чтобы справиться со слабым Одарённым. Достаточно одного удара, ведь даже если недруг поставит полог, тот будет разбит, не говоря о вихре энергии, что своими объемами порвет каналы врага, лишив того совершенствования.

Этого всегда хватало. Ударить посильнее, разбивая всю защиту, после чего свести целые года упорных тренировок и развития на начальный этап, так ещё травмировать, до этого уверенного в себе человека. После такого, они все сдавали позиции и готовы были на что угодно, лишь бы остаться в живых.

Удар, полог беспредельщика разбивается в дребезги, и именно в этот момент, инстинкты закалённого в боях воина завопили в ужасе.

Внутренняя территория. Место казни. Тоже самое мгновение.

Руна защиты, сработала быстрее моего сознания, всё же, глава Черных в ранге витязя, а это неподъёмный для меня противник на данном этапе.

Я надеялся размазать его тонким слоем пулями, с нанесёнными на них рунами, но план провалился. Он ушёл с линии атаки, даже не заметив, как я пытался остановить его волей. Слишком большая разница в плотности энергии, вот и не сработало. Как-то я не привык, что мои способности дают сбой.

А вот руны сработали как нужно. Им вообще плевать на вихрь энергии, но я не планировал прибегать к ним, а просто начертил особую вязь, если вдруг мне вновь будет угрожать опасность попасть под влияние вихря энергии.

Вспышка яркого света, заполнившая всё вокруг безвредный эффект иллюзорного толка призванный скрыть цепочку запрещённой даже среди драконов рунной вязи. Она активируется на мне в случае опасности и перескакивает на ближайшего обладателя магии, практически полностью блокируя его проводимость каналов. Точнее не даёт им выпускать свободно энергию за пределы тела.

Такая рунная вязь, крайняя мера чтобы обезопасить себя. Она на долю секунды делает меня уязвимым и если бы глава Чёрных не отступил, то его удар, скорее всего, переломал бы мне кости и превратил внутренности в кашу.

Зачерпнув из ядра порцию энергии, вновь поднял полог и одновременно с этим метнул ножи в машины за которыми укрылись люди с оружием. Они успели выстрелить несколько раз, а я тем временем, усмехнулся ошарашенному лицу лидера банды. Он не мог понять, чего происходит с его телом. А там всё было в порядке. Руны хорошо выжглись на его теле, запечатав каналы. Теперь он не опаснее обычного человека.

Ножи взорвались, и я уже было хотел разобраться со стрелками как главарь этих разбойников заорал, призывая прекратить огонь.

— Всем прекратить стрелять! — донеслось от него. Это была моя победа, однако я лучше других понимаю, насколько люди подлые существа и это был очередной трюк. Бой ещё не окончен, и только я решу, когда наступит конец.

Площадь казни. Несколькими мгновениями ранее.

Инстинкт выживания, выточенный множеством сражений, кричал о страшной опасности. Какое-то мгновение кардинально повернуло исход боя и сейчас он, воитель в ранге витязя, скован неизвестной для него силой. Та вспышка, что произошла сразу же после расколовшегося полога пацана, выжгла на теле воина цепь рун. Эти цепи не позволяли ему использовать даже крохи энергии, вызывая сильную боль. Такую, будто тело рвётся на части.

Чернов был знаком с мастерами рун. Специалисты этого направления очень ценились на передовой, ведь они способны даже простые камни подобранные в пустоши превращать в оружие. И он не понаслышке знал, как сложно убивать таких людей.

Каждое племя дикарей пустошей, имело одного-двух шаманов, и эти шаманы, как раз и являлись рунологами в интерпретации Империи.

Боевые задания по устранению шаманов, никогда не обходились без потерь, ведь такой противник, по сути, ходячий склад оружия и взрывчатки магического толка. Опаснее только артефакторы, но даже так, Семён никогда не слышал о рунной ловушке, блокирующей проводимость каналов.

Этот беспредельщик не только опасен, но и безумен.

Всё это он понял за какую-то долю секунды, а после увидел ухмылку парня. Она означала только одно. Он не остановится пока всех тут не убьёт и нужно что-то делать. Сдаваться, убегать и не провоцировать этого психопата дальше. Он посторонний, и пришёл сюда не за местью, а за деньгами. Иначе бы появился не из офиса, а у парадного входа. Если отступить, то он уйдёт, ведь времени у него немного и на выстрелы скоро приедет полиция.

— Всем прекратить огонь! — крикнул Чернов, и это задержало беспредельщика, тот остановился, снова взглянув на него. Семён упал на колени и поднял руки вверх, сдаваясь. — Мы проиграли. Ты сильнее. Мы уходим. — молить о пощаде витязь умел. Он далеко не один раз встречался с непреодолимой силой в лице врагов с рангом совершенствования выше, чем у него. Всё же, отрыв в могуществе между градациями силы начинается именно с витязя. Нужно как минимум трое гвардейцев чтобы одолеть одного витязя и не меньше четырёх витязей для победы над мастером войны. Но победа над рунологом, это настоящая лотерея. От него не знаешь, чего ждать и неизвестно какие атаки у него заготовлены.

И снова этот безумец усмехнулся, после чего зашагал к его людям. А те, в страхе, вновь открыли стрельбу. Идиоты! Им нужно бежать, а не пытаться давать бой!

Чернов дернулся вперед чтобы остановить их, но что-то сильно ударило его в грудь, затем ещё удар, и ещё. Места попаданий начали жечь, а после ноги подвели его и он снова упал на колени не в силах стоять. Посмотрев на грудь, он увидел расползающиеся красные пятна. Разум воителя сразу сложил всё воедино, и он поднял голову, взглянув на своих людей. Один из них, Степан, с улыбкой превосходства смотрел на своего босса.

Степан, мелкая сошка. Человек без каких-либо талантов, но не признающий авторитетов, был принят в банду сравнительно недавно. Чернов его принял только по причине характера парня. Ему был нужен кто-то, смело говорящий своё мнение в лицо каждому, не смотря на разницу в силе или власти. Когда рядом есть некто такой, кто не признаёт никого кроме своего босса, у других мелких сошек сами собой появляются ассоциации, где босс, настоящий монстр во плоти, а значит вызывать его гнев и недовольство, чревато.

Пока Чернов обладал силой, он не опасался предательства. Никто из банды ему не противник, а вложенный им в умы страх, не позволял противиться приказам. Но этот парень, Степан, всегда был гнилым…

Насмехался над своим боссом он не долго, беспредельщик довольно быстро разобрался со всеми и добрался до парня, разбив его голову о капот машины. Для человека, который пришёл сюда просто за деньгами он поступал слишком жестоко.

Действительно, безумец.

С этой мыслью Чернов рухнул в сторону от помутневшего сознания. Энергия сильного Одарённого, запертая в его теле не даст погибнуть воителю, но ценой этому будет сильная боль, но то уже не волновало Семёна. Беспредельщик не даст ему пережить этот бой.

Крыша здания. Тоже время.

Семеро человек прибыли сюда по наводке и следили за боем с самого его начала. Они, являясь основной боевой силой культа смерти в Санкт-Петербургской губернии не могли поверить, что их отправили на захват какого-то пацана. Их заранее предупредили, что парень опаснее чем выглядит, но даже так, их отряда слишком много на его одного.

— Не понимаю, для чего рунологу и чёрному лекарю красть деньги у какой-то там банды? — спросил своего командира воитель, и главная боевая единица в отряде, когда дело доходит до ближнего боя.

— Загадка. — командир отряда бы спокоен, хорошо скрывая свои опасения касательно пацана, который кошмарит далеко не слабую банду.

Витязь, не тот противник, которого можно так просто вывести из боя, тем более Семён Чернов, ветеран боевых действий. Даже до культа смерти доходили слухи о той жестокости, которой славиться этот человек. Более того, был поднят вопрос о вербовки, но дальше этого дело не пошло.

И всё же, так просто вывести из строя весьма сильного бойцы и сломать его волю, заставив молить о пощаде… С таким командир передового отряда сталкивается впервые и не хочет рисковать. Вполне возможно, их цель может повторить подобное с любым из них, а значит близко подходить нельзя.

Нельзя, но нужно.

Командир повёл рукой и один из ожидавших бойцов быстрым шагом направился к нему. Этот жест был условным знаком лишь для одного из них, и тот человек, до этого смотревший в другую сторону, скорее почувствовал, чем увидел его.

— Слушаю ваш приказ, господин. — сразу же сказал Сорок первый, как подошёл к наблюдающим.

Сорок первый, новобранец на практике. Они, не имеют имени, только номер и единственную задачу, служить культу смерти. Их воспитывают как оружие, подготавливают к заданиям, где можно умереть в любой момент. А ещё, заслужить себе имя и место в культе.

Этот новобранец, уже некоторое время ходит с передовым отрядом, показывая отличные результаты. Воитель в ранге гвардейца и маг ученик третьего круга с природной предрасположенностью к огню. Крайне перспективный боец, предпочитающий ближний бой.

И всё же, как все безымянные, при нужде, их использовали в качестве пушечного мяса для оценки противника. Сейчас, не исключение.

— Твоя задача, взять этого юношу живым. Он должен сохранить возможность говорить, слушать и смотреть, а также обе руки и исправный рисунок энергетических каналов, остальное, на твоё усмотрение. — пояснил командир, не вдаваясь в подробности цели.

— Разрешите исполнять? — безымянные, заслужившие доверие, имели право спрашивать детали, но этот обладал отличным чутьём и понимал, что не заслужит имени если не будет способен сам, без подсказок справляться с возложенным на него заданием.

— Действуй. — приказал командир и тот сорвался с места, рванув с крыши на свою цель.

Маги не просто так считаться элитой в Империи, ведь государь ценит силу, а маг способен многократно усилить свои возможности. Воитель-маг, имеет ряд решающих преимуществ перед просто воителем, и основное из них, заклинания.

Сорок первый использовал воздушный заслон, чтобы избежать трения воздуха, разогрел своё тело повысив гибкость и скорость, укрепил кости, напитал мускулы энергией, раскалил клинки до красна и ускорил рывок. Это позволило ему сократить дистанцию за считанные мгновения и не позволить своей жертве принять меры.

Удар в грудь коленом и раскалённые лезвия, вошедшие по обе стороны груди, поставили юношу на грань смерти, сразу выбив того из колеи, а боец, уже оказался у него за спиной и одним ударом перерезал сухожилия на ногах. Закончилось всё ударом по затылку, который в один момент погасил парня. Возложенное на Сорок первого задание было выполнено за какие-то пару секунд.

— Как-то, слишком просто, не находите? — усомнился помощник командира.

— Мощь рунолога и чёрного лекаря в большей мере зависит от подготовки. Если не дать им времени, они не опаснее порождений бездны. — объяснил командир произошедшее. — Миссия завершена. Забирайте парня и витязя.

— А что будем делать с его знакомыми? — по мере слежения, обнаружилось много знакомых парня и все они были взяты на карандаш.

— Их туда же. Они могут пригодиться.

Зала жертвоприношений. Несколько часов спустя.

Мужчина в лохмотьях испачканный свежей и застарелой кровью держал кинжал над очередной жертвой, готовый в любой момент вонзить ритуальный клинок в брюхо и воздать жертву своему господину. Он ожидал лишь приказа, но сидящий на костяном троне мертвец, не подавал знака.

Иссохшее тело больше походило на труп, чем живое существо, но мужчина знал, что тот жив. И ему нужны были ежедневные жертвы чтобы оставаться в мире живых.

Внезапно глаза человека на троне открылись и засияли фиолетовым цветом. Это был знак, и мужчина в тряпье, вонзил нож в живот жертве, после чего повёл его в сторону, расширяя рану.

Жертвой был сильный Одарённый воитель, не меньше витязя, других его господин не принимал в качестве источника своих сил. Кому другому было бы сложно ежедневно преподносить в жертву кого-то с таким рангом, но их господин, в своей милости, делиться толикой своего могущества. Архимессир школы смерти третьего круга, именно тот человек, который способен вознести любого и только благодаря его помощи, культ смерти стал таким, какой есть сейчас.

Кровь и энергия стала выходить из тела жертвы и перемещаться к человеку на троне. Она впитывалась в иссохшую кожу, распространяя по ней чужую жизнь. Агония выбранной жертвы продлилась недолго, архимессир пил жадно и быстро, после чего вновь закрыл глаза.

Ясно, сегодня благодарности от него можно не ждать. Тем лучше, она будет куда весомее в следующий раз

Мужчина поклонился и покинул тронный зал своего господина, а снаружи его уже ожидала помощница и третий человек в культе.

— Ваша светлость, я прибыла с донесением. — произнесла девушка.

— Что там, Уруру. — девушку можно было с лёгкостью спутать со студенткой, настолько она молодо выглядела, но на деле ей уже под тридцать и она, благодаря учению архимессира уже признанный маг восьмого круга. Ещё одна ступень и в культе смерти будет второй маг в круге мессира.

— Передовой отряд Карэна поймал и доставил чёрного лекаря. А также всех, с кем он был близок, включая младшую дочь Морановых. — отчиталась девушка.

— Ясно. Отведи меня к ним. — попросил Магистр, ничуть не убоявшись, что его культ посягнул на семью герцога.

Спасибо за прочтение. Дальше будет самый сок(по плану), а следующая(скорая) прода, уже начнёт распространяться по платной подписке.

К слову, вы чувствуете, назревает гарем! Думаю, это достойно лайка. Или порицания автора в комментариях ))