Поступь дракона

Глава 4 Пленение не всегда плохо

Вот была у меня уверенность, что так просто не получиться убить тех людей и исчезнуть. Люди, на удивление сплочённая раса, хоть они и во все века постоянно воевали друг с другом. И всё же, группы, занимающиеся одним делом, превращаются в слаженный организм, с которым иметь дело куда труднее чем с одиночкой.

Чутье далеко не сразу уловило внимание посторонних ко мне, но они пока не предпринимали никаких действий, вот и позволили себя почуять. Двое людей, сидели в припаркованной к обочине машине буквально в нескольких метрах от меня. Думаю, будь у меня энергетическое ядро, я был бы в состоянии услышать о чём они там говорят. Хотя, и без подслушивания всё ясно.

Ждут подмогу.

Главная сложность разбойников, когда они ведут дела в городе, заключается в страже. Она не позволит творить разбой средь бела дня, вот и приходится им идти на хитрости. Властителям не нужен бунт граждан, поэтому открыто они не станут позволять творить разбойникам беспредел. Или тут дело в другом?

Я встал со своего места и направился прямо к машине. Оба человека в ней сразу нахмурились, о чем-то переговорили, но продолжали наблюдать как я обхожу машину и останавливаюсь у двери водителя. Окно опустилось и на меня взглянул молодой, но широкоплечий парень.

— Чего нужно? — понятно, играет комедию… Люблю я шутки, особенно когда настроение хорошее.

— Когда подкрепление прибудет? Долго мне ещё ждать-то? — сразу же спросил их я, надеясь, что оба человека продолжат прикидываться дурачками.

— С минуты на минуту. — разочаровал меня водитель. — А ты что, дождёшься их? Не станешь убегать? — странно слышать от него подобное, всё же, он без всяких увиливаний признался, что они тут по мою душу, так ещё друзей позвали. Странные разбойники в этой эпохе, неправильные какие-то. И это мне было интересно.

— Почему же? Стану, конечно же. — пожал плечами и продолжил. — Я же не дурак, бодаться с вами? Просто тогда я хотел выжить, вот и делал всё что мог. — эти разбойники мне, безусловно враги, но с врагами общаться очень занимательно.

— Слышь, а ты не обозрел? — а вот друг водителя говорит и выглядит как нормальный и привычный мне разбойник. Наглый, рожа-лица крысиная, сам щуплый, а энергетических каналов нет вовсе. Он обычная, но крайне уверенная в себе бездарность.

— Помолчи. — остановил его водитель. — Я говорю. — судя по тому, как тот сразу заткнулся, он уважает своего напарника, но даже так не успокоился. Сидит, сопит и сжимает кулаки. Страшный какой. — Послушай, тебе всё равно не сбежать. Тут без шансов. Просто сдайся.

— А ты смешной. — я усмехнулся его предложению. — Как я могу пропустить такое развлечение? — для меня вся эта игра в догонялки с разбойниками только на пользу. И город узнаю, и разбогатею неслабо, всё же у них тут, как я понял, настоящая теневая гильдия, или как в этом времени они себя называют?

— Для тебя это всё игра? — не сказать, чтобы парень, сидящий за рулём, удивился моему ответу. Да и не нужно ему чего-то выяснять, ведь он, разуметься, тянул время. Я тоже ожидал прибытия их подкрепления, поэтому развлекал себя разговором с ними.

— В целом, да. — ответил ему. — Вы интересные ребята и деятельность ваша занимательная. Знаю, вы ничего не расскажите о себе и о своей организации, но и копать под вас мне не нужно, так как самое главное что? — спросил я его, почувствовав, как время начало утекать. Их подкрепление уже близко.

— И что же? — он не стал отвлекаться на зазвонивший телефон, просто выключил звук, готовый внимать откровению.

— Деньги, конечно же! — с улыбкой воскликнул я. — Вы хорошо спонсируете мои развлечения, и я надеюсь на дальнейшее сотрудничество. — объяснил им и мотнул головой в сторону. — А вон и ваши. Быстро они.

Машина, которая до этого двигалась с обычной скоростью, резко рванула вперёд и свернув, остановилась. В это ж время дверь начала открываться и с пассажирского места начал выходить человек с довольно развитыми энергетическими каналами. Он не сильно превосходил меня, но у него уже был полог, и начало запродаться ядро. С таким будет трудно справиться имея не прижившиеся каналы.

Значит, побегаем.

Водитель, с которым я говорил, выстрелил рукой и схватил меня за одежду, задумав задержать, за что получил хороший удар по лицу, отчего тот сразу же отключился. Удар пришёлся ему прямо в челюсть. Его тело я выдернул его из машины и пнул в направлении приближающегося подкрепления. Смотреть на эффективность снаряда не стал, рванув в противоположную сторону.

Я очень хорош в ближнем бою даже будучи человеком. Драконы, в своей тяги к знаниям и могуществу изучали буквально всё. Разумеется, мы обменивались знаниями, поэтому я сбился со счёта, сколько провёл спаррингов со своими сородичами.

В личине дракона невозможно было нормально сражаться с людьми, они даже одного раза не могли держать, всё же разница в весе колоссальная, а вот с сородичами таких проблем не было, да и реакция у драконов получше будет. И сейчас весь мой опыт говорил, что нельзя позволить себя окружить. Если и биться ними, нужно заставить встать в очередь.

Город я не знаю и обязательно попаду в тупик. Люди во все времена строили свои жилища плотно, отчего строения образовывали запутанный лабиринт и только разбойники, а также убийцы, всегда знали хитрые тропы. А ещё беспризорники, но то детали. Так что я для них, на данный момент лишь испуганная жертва, которая барахтается в свои последние моменты жизни. Жертва, что так или иначе сама загонит себя в угол.

Пускай так и думают.

Забежал в переулок, на полной скорости маневрируя между людьми и не забывая оглядываться. За мной никто не бежал, но можно быть уверенным, это не на долго.

Да, действительно, преследователь спокойно шёл, держа телефон у уха и координировал остальных. Я никуда не денусь в этом переулке, а на машинах они уже через минуту будут поджидать меня с той стороны. Можно было бы влететь в окно, посетив жилище кого-то из местных, но это вызовет внимание полиции, а ссориться с ними пока рано.

Оглядевшись по сторонам, улыбнулся сам себе. Ну а как же! Какой большой город без подвалов? Тут здания втрое выше, чем в моё время и у таких, как у замков и пограничных фортов, просто обязаны быть обширные подвалы. И один из них я сейчас вижу.

Рванув к нему, нырнул в небольшое открытое окошко, оказавшись в уютном помещении, где, сидя за столом сидел мужчина и заполнял какие-то бумаги. Я с грохотом рухнул прямо перед ним, но в последний момент успел поймать горшок с аккуратны маленьким деревцем.

— Эм… Прошу прощения, уважаемый, за внезапное вторжение. — начал я говорить, аккуратно возвращая растение обратно на стол. — Обстоятельства и случай вынудили нырнуть к вам в гости, хотя я совершенно не ожидал кого-то тут встретить.

Моё уважительное поведение к этому человеку обусловлено его силой. Энергетические каналы у него не только развиты в достаточной мере, но и имеют определённый тип энергии. Разумеется, ядро тоже присутствует. Сейчас он мне не по зубам, поэтому лучше такого человека не злить.

— Какой, воспитанный молодой человек… — произнёс он, бросая взгляд на окошко под потолком. Туда как раз подошёл мой преследователь. — С крайне настойчивыми друзьями. — констатировал он появление следующего гостя. Я же, скрылся за шкафом у двери, чтобы меня не увидели.

Лицо преследователя появилось в окошке, и хозяин помещения хмуро взглянул на любопытствующего. От человека за столом повеяло ощутимой мощью отчего кровь застыла в жилах, а энергетические каналы начали болеть.

Давление магии, возможность, доступная всем, кто уже обладает ядром. Обычно у таких уже готовая основа энергетических каналов и у них хорошая проводимость. Ну и использовать их они умеют, поэтому таким людям не составит труда ускорить движение энергии в эфире пропуская ту через себя. Образовавшийся вихрь, сталкивается со спокойной энергией в каналах посторонних и вызывает чувство боли вынуждая те разгоняться, подстраиваясь под объёмы и скорости вихря.

Мои каналы, как и моего преследователя, не готовы к таким нагрузкам, поэтому хозяину кабинета достаточно было просто продемонстрировать свою силу чтобы обезвредить нас. А ведь он может ещё разогнаться, используя скопление энергии в своём ядре. А запасы у него не малые. Ядро явно синего цвета с прожилками зелёного. Довольно серьёзная угроза для меня нынешнего. Стоит ему усилить вихрь, он порвёт мои каналы и помимо того, что их придётся выстраивать заново, новые приживаться будут минимум несколько дней.

— Извините, ошибся… — гость из окошка тоже понимал, что рискует сильно травмироваться, поэтому счёл за лучшее свалить и уже спустя пару секунд, хозяин помещения перестал давить своей силой. Он вернулся к работе над своими документами, а я приходил в себя.

Прислушавшись к себе, осознал, травмы, всё-таки есть, хоть и не слишком критичные. И всё же моё развитие отодвигается как минимум на два дня, и это досадно. Уже после завтра я бы смог начать зарождение ядра, а теперь придётся довольствоваться лишь энергией ограниченной пропускной способностью каналов. Прыгнуть сюда было не лучшей идеей.

— Итак… — человек отвлекся от своих бумаг и взглянул на меня. — С кем имею честь разговаривать?

— Увы, на этот вопрос я не могу дать ответа ввиду утери памяти. — лгать ему не видел смысла. Человек в возрасте, даже без способностей почувствует ложь.

— Сомневаюсь, что Шакалы будут гонятся за безымянным. Они, молодой человек, не станут тратить время на всякий сброд, если это не их товар. — на это я лишь пожал плечами, не решаясь говорить, что я для них и есть, этот самый, товар. — Понятно, Одаренный беглец. Знакомо.

— Выходит я не один такой? — если они смогли найти меня так быстро, значит подобные беглецы уже были в их практике. Стоило лучше заметать следы. Или вообще не нужно было заморачиваться с этим, раз у них такие хорошие ищейки.

— Не они, сейчас, ваша проблема, молодой человек. Я, крайне не люблю, когда меня отрывают от дел. Настолько, что готов пойти на преступление. Знаете ли, даже поверхностно понимая ваши отношения с ними, мне пришла в голову мысль о выгоде, которую я получу, сдав вас им. В ваших интересах предложить мне что-то, ценнее, чем то, что я ожидаю получить от них. — ого! А этот тип умеет мотивировать на мыслительную деятельность. Чем-то мою матушку напоминает.

— Что же, как на счёт помощи в прорыве? — стоило мне это произнести как на меня вновь стала давить мощь этого человека. Даже кровь пошла из глаза, он первым же всплеском порвал один из каналов.

— Не шути со мной, щенок! — даже тон изменил. Задел за живое? Ну конечно же! Когда столько лет не в силах преодолеть какую-то жалкую синюю стадию ядра, предложение в помощи может звучать как насмешка.

— У вас часть узлов ядра всё ещё белого цвета, а другие уже зеленые! Первые и не дают развиваться последним. У моего наставника такое было, я ему помогал! — давление спало, а я у себя обнаружил еще два порванных канала. Большая потеря, очень.

— Ладно, допустим. Тогда ответь мне, почему ты, такой умелый и с гениальным наставником, всё еще на стадии зарождения основ? — взгляд полный подозрения я выдержал с той же легкостью, как он рвал мои каналы. Отвратительная встреча, лучше бы я с теми парнями подрался, чем пресмыкался перед этим человеком.

— Этот вопрос к наставнику. — сориентировался я, всё же, врать нельзя, хотя про эту проблему с ядром энергии мне как раз один из наставников рассказал. Он же научил исправлять неправильно развивающиеся узлы своим сородичам. Лжи, как таковой, в моих словах не было.

— И как же зовут твоего наставника? — в руках человека появилась ручка, а взгляд стал острее. Значит будет проверять и искать.

— Его не зовут, он сам приходит. Его имя и псевдоним Реттерну. — назвал я имя того старого дракона. Он, в отличие от своих сородичей, полностью посвятил себя работе с энергетическими каналами пытаясь создать идеальное построение. Наряду со своим призванием, как и все, обучал достижениями своих изысканий молодняк.

— Реттерну? Никогда не слышал о таком. И что значит имя и псевдоним одинаковы?

— Это значит, что он следит за тем как его называют и не позволяет называть себя иначе. — отдельной головной болью для всех было его имя. Тот требовал его называть полным именем, без сокращений или склонений. Ну, а так как в магической силе его мало кто превосходил, кара за оскорбление не заставляла себя ждать.

— Допустим. И как скоро мне ждать твоей помощи? Выброс от прорыва тебя гарантированно убьёт. — тут он прав. Как только я исправлю его ядро, ему ничего не помешает развиваться, поэтому есть большой риск что в тот же момент начнётся прорыв. Если буду стоять рядом не только мои каналы, даже меня самого разорвёт в клочья.

— Есть хитрость. Вы должны быть истощены, тогда прорыв будет при следующем полном заполнении ядра. — отсрочка сроком около дня, достаточна, чтобы приготовиться к прорыву.

— Звучит, правдоподобно, однако я пока тебе не верю. Нужно время, да и ты, как я вижу, слишком немощен для такой процедуры. — он посмотрел на меня с некоторой жалостью отчего я мысленно проскрипел зубами драконье ругательство.

До чего я докатился? На меня, безумного дракона во уничтожения которого боги пожертвовали большей частью своих сородичей и целостностью ткани миров смотрит с жалостью какой-то бездарный Одарённый. Его сломали начальные болячки ядра, которых, на минуточку, у нормального практика не может возникнуть вовсе!

— Четыре дня и я приду в норму. Если бы не ваша вторая вспышка гнева, мне бы понадобился только один день на восстановление. — я не мог не заметить этой детали. Он, буквально, чуть не угробил моё совершенствование.

— Пока ты бесполезен, мне абсолютно плевать на твоё здоровье. Или ты забыл, я в любой момент могу сдать тебя твоим друзьям? И не только. — добавил он, видимо намекая, что у него ещё есть куда меня деть себе на пользу.

— Но это всё не настолько выгодно, как прорыв. — для всех кто стремиться к силе, прорыв является следующей ступенькой как в собственном совершенствовании, так и месту в обществе.

Заимствованная память не могла мне подсказать воспоминания основанные на единичных, или личных ассоциациях, только те, которые касаются многих деталей. Но и того, что осталось в памяти хватило, чтобы понять как устроено это время. Тут ценят силу, а если точнее то, как сильно у тебя развит Дар.

Если ты сильный Одарённый, тебя много, где примут. Голодать точно не будешь. Конечно, если в твоём Даре есть нужда. Впрочем, хоть в этом времени и появилось много чего нового, оно в плане обогащения и комфортной жизни ничем не отличается от моей эпохи. Всё так же править сила, а людям нужны деньги.

— Тут ты прав. Заинтересовать меня ты смог и по этой, а также ранее озвученной причине, отпустить тебя я не могу. — произнёс он и щёлкнул пальцами, после чего дверь сразу же открылась и на пороге появился человек сильнее чем хозяин помещения. — Макс, проводи этого юношу в апартаменты для гостей. Он задержится у нас на пару-тройку дней. Условия пускай будут, скажем, приемлемые.

— Понял. — сказал он и просто взял меня за шиворот, подняв словно ребёнка. Так и понёс, держа одной рукой, а другой открывая перед собой двери.

Надо сказать от подвала я ожидал меньшего. К счастью, тут было чему меня удивить, правда это всё касалось исключительно интерьера. Складывалось впечатление, что тут устроило своё логово какая-то банда разбойников, которая пытается вести честные дела завязав со старыми привычками.

Я, гуляя по городу и заходя в лавки и видел, как там всё обставлено. Через окна наблюдал за работой офисных работников, в их светлых помещениях и подобном. Контраст с этим местом, колоссальный. Прежде всего, приглушённый свет, даже в коридоре, где это, как по мне, неуместно. Ещё и музыка где-то рядом играет. Ещё и странный гул под ногами. Словом, максимально странное место.

Моё безвольно тело поднесли к какой-то двери и отпустили перед ней. Было жаль, ведь надеялся, что этот заботливый здоровяк ещё и занесёт меня внутрь. Впрочем, если сравнивать его габариты с дверью, то возникают сомнения как он будет туда влезать.

— Развернись. — произнес мой транспорт и как только я это сделал он ударил меня в живот. Бил не сильно, да и я заранее знал, что так будет, поэтому успел среагировать, отчего удар прошел по касательной. — Молодец. — похвалил он меня и отошёл на шаг назад. — Теперь слушай меня внимательно. Из помещения выходить запрещено. Шуметь, запрещено. Пищу тебе будут приносить раз в день. Наблюдение за тобой будет, круглосуточное. Это ясно?

— Требую повышенное довольствие, иначе толка от меня не будет. — если все остальные пункты меня полностью устраивают, то с едой нужно разобраться. Без настроенных каналов, я не смогу работать с чужими, ведь контроль над энергией мне будет недоступен. Этот здоровяк, слышал наш разговор и в курсе сделки. Плюс, он сам сильный Одарённый, поэтому должен понимать как важно хорошее питание на этапе построения основ.

— Это всё? — спросил он с подозрением, будто я тут собираюсь наглеть и просить массажисток и личного целителя для ускоренного развития тела.

— Нет, этого достаточно. — на этапе построения основ только и нужно, что есть. Много, и часто. Именно от обилия пищи зависит скорость естественного совершенствования. Ну, а неестественный рост не обходиться без посторонней помощи.

— Будет тебе довольствие. А теперь заходи. — он открыл мне дверь, и я зашел в свою комфортную камеру содержания. Интересно у них тут относятся к пленникам с приемлемым уровнем содержания.

Кровать, обычная, больше чем в мотеле. Намного больше, чуть ли не втрое. Есть стол, стул, уборная своя. Вот, собственно, и всё. Совсем не королевские хоромы, но, если подумать хорошенько, не всё так плохо.

Быть взаперти, в моём случае, хорошая возможность заняться собой. Мне предоставили помещение, будут кормить, а главное, охранять. Конечно, те разбойники могут знать у кого я укрылся, но раз тот человек не сдал меня сразу, значит можно пару дней не волноваться.

Развалившись на кровати, занялся восстановлением каналов. Процесс неприятный, болезненный, но необходимый. Чем раньше построю основу, тем раньше она приживётся, и я был готов терпеть боль. Очень хорошо, что большую часть времени я могу валяться и ничего не делать. Так организму будет проще справиться с стрессом. Значит можно сильнее нагрузить его. Чем я и занялся.

Силы уходили довольно быстро, но за несколько часов мне удалось привести всё в норму. Теперь нужно ждать пока новые построения приживутся, после чего можно заняться сотворением ядра. Если не торопить события, понадобиться как минимум два дня отдыха, только после этого всё заживёт. И я очень надеюсь меня не вынудят делать нечто неразумное.

Лежал и думал, а ведь такое вполне может быть. Я понятие не имею см каким людьми имею дело, а люди, по природе своей, те ещё отбросы. С ними всегда нужно быть настороже.

Забравшись под одеяло чтобы через камеры, было не видно, чем я занимаюсь, начал рисовать руны на внутренней стороне одежды. Задействовал оба манжета, полы рубашки, а также обе штанины. Очень болезненно было чертить напитанные природной силой знаки языка силы, но и ситуация вынуждала рисковать. Теперь у меня есть шесть одноразовых приёмов, которые застанут противника врасплох.

Их, эти руны, ещё нужно напитать энергией, но то уже детали. Главное, уже сделано.

Спустя десять минут дверь открылась и незнакомый мне человек принес довольно большую картонную коробку. Молча поставил её на пол и так же молча ушёл. Я же выглянул в коридор, проводив его взглядом, а этот тип, даже не обернувшись, показал средний палец.

Занимательно, даже в этом времени такой жест в ходу. Как минимум, я понял, что обо мне уже вся их организация в курсе. Это стоит иметь в виду.

Так, и что же мне такого интересного принесли?

Несколькими часами ранее. Кабинет контрабандиста.

Человек сидел за своим столом и смотрел в одну точку, размышляя над недавней встречей со странным юношей. Тот появился так внезапно, что весь их разговор был построен исключительно на импровизации, причем с обоих сторон. Человеку, подобные встречи были по душе. Он их называл подарками судьбы, которая постоянно подкидывает всем хорошее стечение обстоятельств, нужно лишь заметить и воспользоваться предоставленным шансом.

Про свой недуг человек знал, ведь многие Одаренные сталкиваются с ним и для исправления, требовалось обращаться за помощью в Имперский институт развития Дара, а услуга эта, очень дорогая и позволить себе её могут только аристократы. Более того, у рода, должны быть определённые заслуги перед Империей, иначе в помощи будет отказано.

Очень трудно поверить, что какой-то парень с улицы способен оказать дорогостоящую услугу, ведь её проводит как минимум маг четвёртого круга с подтверждённой классификацией Мессира. Подобных специалистов Империя слишком ценит и разуметься, есть очень большие сомнения, что встреченный юноша также искусен, как и Мессир магии.

И всё же, некоторые слова юноши имели особенное значение, то, которое бы не мог придумать простой бродяга с улицы.

Реттерну, которого он упомянул как своего наставника, на самом деле специальный орден, созданный прошлым Императором, дабы искать способы быстрого развития Одарённых. В области изучения там очень большое внимание уделяется заложению основ. А узлы белого цвета как раз касается этого этапа совершенствования.

Человек почувствовал, что юноша может быть неофитом того ордена. Не так важно, как парень оказался настолько далеко от столицы, по какой причине он потерял память и зачем за ним ведут охоту. Если он и правда сможет помочь с энергетическим ядром, глава контрабандистов не пожалеет ресурсов, но вернёт его орден.