Поступь дракона

Глава 18 Начало хаоса

Слабость от потери крови серьёзная штука. К сожалению, кроме переливания, нет более быстрого способа её восстановить, поэтому барон будет по большей части бесполезен.

— Да-да, встаю. — он закряхтел не хуже, чем дед до получения энергетических каналов, но всё же смог встать на ноги. — Спасибо ещё раз, за спасение, но я не понимаю почему мы оказались в метро…

— Это метро? — заимствованная память объяснила, что означает этот термин, только вот она же напомнила, метро не пустует как штольни для добычи ископаемых. И тем более тут не должны были допустить появление мутантов. — Тогда, где сотрудники?

— Это царские эвакуационные ветки. С появлением боевых шатлов необходимость в них отпала, а крепостным и простым людям их не отдали. Не знаю по каким причинам. — объяснил он.

— Тогда почему твари до сих пор не выбрались в основные туннели? — подал голос старик. Тот же вопрос и у меня на языке висел. Ладно бы на поверхность они носа не кажут, но в метро то должны были выходить. Там куча людей, а для них это настоящий пир.

— Сеть ультрафиолетовых осветителей, гермодвери и раздельная вентиляция. Оба метро строилось отдельно друг от друга. — вновь внёс Григорий ясности.

— Так мы в пресловутом метро-2? — теперь уже девушка задала вопрос. Насколько я понял, это скрытое метро было какой-то легендой.

— Всё так, но сюда уже лет десять никто не ходит, а обслуживание сведено к минимуму. Думаю, те кто нас схватил, как-то связаны с этими мутантами.

В словах Григория есть смысл. Тот сильный Одарённый, которого я встретил недавно, не будет размениваться на мелочи. Имея в своём распоряжении целую организацию сильных личностей, их деятельность будет выходить далеко за рамки обычного обогащения. Это уже не какие-то вшивые разбойники, а некто опаснее.

— Нужно сообщить куда следует. — сказал старик, осматриваясь. — Давайте идти к выходу.

— Уважаемый. — Григорий обратился ко мне. — А ваш портал, мог всех закинуть в это метро?

— Вероятно. — я пожал плечами. Локальный портал штука непредсказуемая и имеет много недостатков. Спонтанные точки выхода как раз одна из них. — Искать их у нас нет времени. Вас трое, поэтому я не гарантирую вам полную безопасность. Но как только вы будите в безопасности, я вернусь и осмотрю тут всё тщательнее.

— Это не опасно? Может дождаться хотя бы гвардии моей семьи?

— Не стоит. В одиночку мне монстры не угроза. Ведите, не будем задерживаться. — хотелось побыстрее избавиться от них. Можно было бы вновь начертить портал, однако без хороших материалов я смогу отправлять только по одному и не факт, что их выкинет на поверхность. Может на этаж выше переправит, а для них это всё равно, что смерть.

— Тогда прошу за мной. Нужно выйти к служебному переходу, там должна быть карта. — сказал он и усилив пропуск энергии по своим каналам, начал идти туда, откуда мы пришли.

Кровь в теле имеет крайне важное значение, ведь от её количества напрямую зависит кратность энергетического давления, которое способно выдержать тело. Сейчас Григорий выдавал вихрь не способный даже каналы старика повредить, соответственно, прирост силы у него был крайне скуден.

Когда-то существовал вид нежити, у которых была предрасположенность к магии крови. Они за счёт поглощения различных типов крови увеличивали свою силу и даже могли превзойти по могуществу некроманта, поднявшего их. Избавляясь от оков контроля, эта нежить превращалась в настоящее бедствие для людишек, впрочем, те могли справится с ними магией солнечной природы, поэтому, в большинстве случаев, с этой проблемой человечество справлялось собственными силами. А когда их сил было недостаточно, тогда проблему решали либо боги, либо мы, драконы. Разуметься, каждый брал свою плату за помощь.

Интересно, нежить такого типа в этом времени есть?

Мы двигались по коридорам, в которых я бы заплутал очень быстро. Найденную Григорием карту мог понять только он. Там, собственно, не карта была, а какая-то нелепая схема с непонятными для меня обозначениями. К счастью, с нами был тот, кто её понимал без всяких проблем.

Зарубка на памяти. Доберусь до библиотеки, запрусь там очень на долго, пока не освою хотя бы базовые знания этого времени, а то чувствую себя каким-то отсталым, не зная, по первому взгляду, элементарных вещей. Впрочем, я и есть отсталый, да ещё и на добрые сотни лет, а прошлый владелец тела, совсем не желал обогащать свою эрудицию. У него знания только поверхностные, а этот поверхностный слой тонок настолько, что стыдно становиться.

Мутантов, что хотели нас испробовать на зуб, я убивал быстро и жестоко, не позволяя приблизиться к нам никому. Григорий, к слову, удивился насколько я искусно использую свою духовную силу. Это он так волю называл.

Я попросил его рассказать о духовных силах, прикрывшись тем, что использую её по наитию и не учился этому, что его и вовсе повергло в шок. Как и старика. Только девушка с некоторым непониманием смотрела то на меня, то на них.

Григорий обозвал меня гением, но рассказал.

Таких пользователей воли в этом времени называют духовными воинами. Развитие духовных сил идет параллельно с основными направленностями. Так, как оказалось, воители, самая основа. Голая сила и физические возможности без каких-либо специальных возможностей. Дальше, когда энергия приобретает природу, что большая редкость и в основном зависит от таланта или же генов, воитель становиться магом. Те, кто стал магом, элита этого мира.

Духовная сила может пробудиться у кого угодно, неважно обычный ты воитель или уже маг. Если говорить проще, опять же, по его словам, духовный воин является некой улучшенной версией как воителя, так и мага. В очень редких случаях, можно встретить у одного человека все три типа могущества.

Основой духовного воина является телекинез, поэтому мои летающие железки их не сильно удивили. А ещё, по словам Григория, моя духовная сила находиться на ступени уверенного адепта. Они, как он сказал, могут максимум контролировать два предмета, а вот зона покрытия моего духовного взора, уже на уровне эксперта, что его сильно впечатлило.

За этими разговорами мы подошли к двери, которая даже мне показалась перебором. Большая, толстая настолько, что я не смогу её пробить ничем, разве что руной, которая принесёт в жертву саму эту дверь, но для этого придётся повторять процедуру пару десятков раз. Слишком много слоёв различного металла.

— Вот, эта гермодверь соединяет оба метро. Единственный способ покинуть царскую ветку. Сможешь открыть?

— Вполне. — запорный механизм у двери простой, причём эта дверь открывается только волей, что мне было вполне понятно. Знать, которая состоит в основном из Одарённых, ни за что бы не допустила, чтобы простой люд смог пробраться на территорию доступную лишь благородным, вот и сообразили такой замок.

— В таком случае будь осторожен. Вентиляция в двух метро разная, а времени прошло много, может быть, эта дверь единственное что не даёт двум различным экосистемам смешаться. — вот тут он переживает зря. Я не ощущаю разницы между воздухом там и здесь.

— Учту. — только и сказал я, начав проворачивать запорный механизм. Он, кстати, двигался как новый. Впрочем, то обилие масла скорее всего и сохранило механизм в своём первозданном состоянии. Оно, правда, было какое-то густое, совсем не как в моё время. Наверное, какая-то новая технология. А ведь если верить словам Григория, прошло больше десяти лет. М-да, это явно не подковы, прибитые к воротам деревенской кузницы.

Никакой неожиданности при открытии двери не случилось, просто в какой-то момент оттуда повалил свежий воздух.

— Говоришь, опасно было? — спросил я у барона с некоторой насмешкой.

— Был случай в моей практике… Ну да не суть. Дальше будет безопасно. Слышишь? — сказал он и действительно, откуда-то впереди доносилось множество звуков, который заимствованная память идентифицировала как фоновый шум городского метрополитена. И запах оттуда пошёл такой, что в памяти всплыли некоторые ассоциации.

— Тогда идите. Я за вами закрою и отправлюсь на поиски остальных, если они, конечно, ещё живы. И это, свяжись с Морановыми. Их дочь и пара гвардейцев тоже могут быть где-то здесь. — если всех кого я перемещал раскидало по этому метро, то они могли уже понять всю опасность ситуации. И ладно Григорий, он действительно силён, но один из гвардейцев той герцогини довольно слаб и один не вывезет бой с толпой крысолюдов.

— Понял тебя. Как выберешься, заходи в гости. Я с прошлого раза тебя не поблагодарил, а ты мне в довесок ещё два раза жизнь спас. Моя честь аристократа, требует достойной ответной услуги. — он говорил это с полной серьёзностью и смотря так остро, что нечего и думать, вознаграждение за мою помощь, сейчас стоит у него на первом месте.

— Хорошо. Как только выберусь, посещу твой дом. — с этими словами я начал закрывать гермодверь, так как начал слышать приближение крыс. — За меня не беспокойтесь и сосредоточьтесь о своей задачи. — они с тревогой посмотрели в сторону откуда доносился топот множества лап, а я усилил влияние воли на запорный механизм.

Совпало так, что крысы появились в зоне видимости аккурат с закрытием двери и я их встретил смертоносными для них железками, которые в один момент прошили ближайших тварей ко мне, после чего переключились на остальных.

Помимо толпы крыс, прибежавших по мою душу, стало куда проще дышать. Будто воздух начал циркулировать сильнее. Ещё лампы засветили ярче, как если бы на них подали больше питания. Почему так, я не понимал, да и не до этого было.

Слишком много тварей прибежали к проходу в открытую часть метро. Казалось, им кто-то приказал во что бы то ни стало отбить дверь и сюда начали стягиваться все мутанты, которые были вокруг. Тесные коридоры очень быстро заполнились трупами и мне приходилось их убирать, чтобы продвинуться вперёд. Даже свет ламп не отпугивал их, они продолжали наступать и лезли из всех щелей.

Эта ситуация мне напомнила бой на стороне людей, когда я оборонял замок какого-то королевства от армии нежити. Там было нечто похожее, когда мёртвые оттеснили живых и мы отступали, сражаясь внутри стен. Кругом враги, они лезли по отвесным стенам заползая в бойницы, нас жалкая горстка людей, оставшихся в живых. Переломный момент настал, когда обвалилась крыша и среди обломков, на выживших начали падать мертвецы. В тот момент, дабы исполнить обещание, пришлось показать куда больше своих возможностей.

Здесь, над моей головой нет хлипкой крыши, да и обещаний я никаких не давал. Специально искать других людей мне без надобности. Если наткнусь на них случайно и им потребуется помощь, тогда другой разговор, ну, а до тех пор буду преследовать только свои цели.

Источник жизни находился ниже этого метро и мне уже приходила в голову мысль, что он принадлежит тому магу, с которым я недавно разговаривал. И всё же, в нём я не улавливал энергию жизни, что уже ставит эту гипотезу под сомнение. В каких-то крысах её полно, а в хозяине нет. Так не бывает. Жизнь, как и смерть, крайне прилипчивые формы энергий и один раз замаравшись, можно не отмыться от неё до конца жизни. Что, к слову, не всегда плохо.

Это было удивительно, но железные пруты, тоже имели свойство истираться. Сперва они нагрелись и куда лучше прошивали тела мутантов, а после их пробивная способность стала быстро падать, отчего мне пришлось в спешке их менять.

И как-то так получилось, что после замены и крысы закончились. Выходит, зря переживал, что у меня не будет удобного оружия в нужный момент. Плюс к этому, проходя мимо одной из дверей, волей ощутил там любопытное помещение, мимо которого пройти никак не мог.

Замок был заперт, да ещё и на такой запор, что без электричества или воли его не открыть. И это при обычной двери. Да, железная, как и все здесь. Двойная, имеет усиление конструкции, но не бронированная. Но если её вырывать, то с ней и косяк с армированным бетоном выйдет. Словом, укреплённая дверь, скрывающая за собой очень интересное место.

Отперев дверь, вошёл внутрь и закрыл за собой. Помещение напоминало склад, который принадлежал контрабандистам, разве что стеллажи отсутствовали. Вместо них всё заполонили коробки, а внутри находились предметы различного назначения. Многое мне было известно из заимствованной памяти, но некоторые я не понимал.

Всё, что здесь находилось, естественно имеет некоторую ценность, но лишь малая часть действительно заслуживает внимания. Моего внимания. Прежде всего, пища и постельные принадлежности, затем одежда и уже после, оружие.

Начал с постельных принадлежностей. Из них я сообразил что-то вроде гнезда, где с комфортом развалился, позволяя телу отдохнуть. Так как мне не нужно ходить дабы передвигать предметы, я без проблем совместил отдых с подготовкой к трапезе.

Рационы питания выглядели интересно, но в них меня интересовало только горячее, причём в очень большом объёме. В инструкцию я не вчитывался, но думаю, каждый рацион рассчитан на одного человека и имеет в себе всё необходимое для хорошего самочувствия при сбалансированном питании. Такое не про меня, ведь сейчас, восстановление энергии стоит на первом месте. Словом, раздраконив четыре набора, сожрал самое питательное и перешёл к следующему, одежде.

Мой внешний вид порядком испортился. Грязь, кровь, рваные участки… Всё это не располагает к встречи с людьми и поэтому, нужно было позаботиться о наряде. Ещё в довесок пару запасных наборов в рюкзак закинул, чтобы, значит, не впасть впросак если и новую испортят.

С оружием всё обстояло очень хорошо. Разумеется, я не ожидал найти здесь чего-то боевого, всё же, это склад повседневных вещей, однако ножи, тоже часть повседневных нужд.

Меня всегда удивляли гуманоидные расы именно тем, что они не имеют природных средств атаки и защиты, но тем не менее, постоянно в них нуждаются. На протяжении практически всего своего существования за исключением момента переломной точки развития, эти виды выживали за счёт инструментов. И не важно, магия это или же дубина. В итоге, всем им пришлось компенсировать отсутствие когтей и клыков чем-то иным.

И вот, я держу в руках самый распространённый среди гуманоидных рас инструмент, который сопровождал их всех сквозь века и до сих пор. Нож.

Честно сказать, позором его не назвать. Сталь, в разы лучше, чем у людей Кабана. По сравнению с тем мусором, это вершина кузнечного мастерства. И разумеется, это наилучшая замена моих двух железяк. Уж эти, скорее всего, выдержат любое количество крысолюдов. И я, на всякий случай набрал их с запасом. Чтобы, значит, можно было не заботиться о потери основных.

К слову, о крысолюдах. Здешние мутанты очень на них похожи. Те, правда, достаточно разумны, чтобы обучится магии, а эти, одичалые какие-то. Разума нет, просто голодная ярость. Дикие, и безумные. И что самое любопытное для меня, это влияние энергии жизни на них. Даже если обычные крысы будут питаться ей из пусть и разбавленного, но источника, они обретут разум. Вместе с гуманоидной формой у них должны били проявиться способности к коммуникации между своим видом, а после и остальное по порядку. Такое уже случалось. Мы же имеем каннибалов…

Это странно!

Энергия восстановилась достаточно, а новые каналы делать пока нельзя, моё тело испытало слишком много стресса. И пусть я могу восстановить его путём передачи жизни, она лишь исправляет биологический износ, а вот энергетический, ничего не может поправить. Ну, кроме времени, только вот чтобы управлять им нужно немалое могущество и тщательная подготовка. И если первое вопрос времени, то второе требует ещё и удачу.

Ну да не суть.

Покинув склад, направился дальше, пока не заплутал окончательно. Всё же, я совершенно не понимаю как тут всё устроено. Топаю исключительно наугад. Крысолюды если и попадались, было неясно откуда они пришли, ведь эти твари истоптали всё вокруг. Здесь всё в их следах и эти следы ведут во все направления.

Шебутные какие…

Когда я увидел карту, обрадовался. Пусть я её не понимал, но это не имеет значение. Нужно только сравнить форму и направление коридоров со схемой и будет понятно куда идти.

— Поубивал бы… — спустя некоторое время произнёс я, наконец-то поняв схему. В очередной раз можно только поразиться изобретательностью людей, ведь недаром за ними прочно закрепилась дурная слава самых искусных мошенников среди всех рас.

Одна из причин, почему меня называли безумным драконом как раз и заключалась в том, что я, якобы, просто так нападал на людей. Что, впоследствии, перерастало в бойню и заканчивалось геноцидом. Всё же, в истинную причину верить не хотели, а боялись и пытались убить, отправляя своих героев или армию. А ведь в те моменты меня умудрялись надурить, после чего, сожалели, но было уже поздно.

Хорошие были времена, занятные, не то, что сейчас, где какая-то бумажка заставляет меня напрягать мозг до предела.

Разобравшись с направлением, направился в выбранную сторону, держа карту при себе и продолжая сравнивать своё местоположение с ней. Некоторое время всё сходилось пока не добрался до лестницы ведущей наверх. На схеме, я не видел куда та ведёт или не понял принципа. Мне нужно было вниз, но никак не наверх, тем более, судя по всему, там даже не верхний этаж.

Стоя на одном месте и размышляя, стоит ли идти к другой указанной лестницы или поискать другой путь, увидел, как несколько крыс выбрались из какой-то щели.

— А вот и путь! — обрадованно произнёс я, привлекая внимание мутантов.

Крысиные тропы, специальные ходы, прорытые ими, всегда ведут в одно место. К гнезду. Туда-то мне и нужно!

Санкт-Петербургская губерния. Петергофский район. Территория резиденции Морановых.

Герцог хмурился и размышлял после звонка барона Шавирова. Мало того, что его дочь посмели похитить, напав и убив большую часть её личной охраны, так к этому добавились новости о крысах мутантов в метро-2. К счастью, с её дочерью всё в порядке, поэтому эту проблему можно отодвинуть в сторону и заняться второй. Всё же, безопасность простых людей должна быть в приоритете.

Того требует Император.

В дверь постучали, но герцог уже знал кто это.

— Заходи. — произнёс он и продолжил смотреть в экран ноутбука.

— Ваша светлость. Гвардия приведена в боевую готовность. — доложил воевода.

— Погоди пока. Я ожидаю подтверждение от князя. — ответил герцог. Ситуация складывалась так, что он должен был сперва получить разрешение от длани Императора, князя Голшейна. — Узнали что-нибудь о мерзавцев, похитивших Вику?

— Никак нет. Нам известно место похищения, камеры там имеются, но все они были сломаны. Всё, что нам удалось выяснить, лишь направление их движения при отступлении. — доложил воевода. Герцог был уверен, работа была проделана колоссальная и не удивительно, что информации практически никакой нет. Любителям не хватит сил взять живьём кого-то из семьи Морановых. Это были профессионалы. Впрочем, Морановы уже давно не имели дело с дилетантами, только профи.

— Я по твоему лицу вижу, что на след вы напали. Не томи. — его воевода бы не стал оправдываться, не имея на руках хоть чего-то ценного. Было бы иначе, он обошёлся лишь фактом отсутствия информации.

— Так точно. Мы полагаем, это люди культа смерти. — доложил он и герцог оторвался от монитора, взглянув на воеводу.

— А вот это паршиво. — произнёс он, понимая, что с таким противником, его роду ещё не доводилось сталкиваться. Их мастер, кандидат на место столпа Империи и государь просто не позволит разбираться с ним на уровне родовой войны. Подобный вопрос даже князь не имеет права решать. Лишь Император. — Ладно, покамест рассредоточь гвардию по городу. Займите позицию у выходов из метрополитена и их вентиляционных шахт.

Санкт-Петербургская губерния. Жилой двор третьего кольца.

Маргарита выпала из портала в сыром месте, где за пакетами с мусором не было видно самого контейнера. Она не сильно испачкалась, но и прилипшей грязи хватило чтобы девушка расстроилась. Этот казус куда больнее ударил по её гордости чем попадание в плен.

Ей было действительно страшно, но вместе с тем, очень интересно. В одном месте собрались настолько разные люди, чего невозможно при обычных обстоятельствах. Простолюдины без Дара и скорее всего, даже ниже себе подобных, босс одной из действующих банд и к тому же сильный Одарённый, глава контрабандистов города со своим доверенным человеком, а также дочь герцога Моранова с двумя своими гвардейцами. Все эти люди для Маргатиры были любопытны, но больше всего её интересовало как они связаны с парнем, из-за которого их собрали. Он тоже был здесь и сперва девушка его не узнала, но позже, сомнений не осталось, что этот тот самый юноша, за которым она наблюдала.

Чувство, которое она испытывала сейчас, кроме как восхищением не назвать. Телепортация, это совсем другой уровень, недоступный даже сильным одаренным магам. Для этого простого таланта недостаточно, нужно нечто большее чем отучиться в Имперской академии.

Её любопытство ко всему подряд, выходило за рамки простого интереса. Благодаря этому девушка уже к десяти годам закончила базовое образование и пошла дальше, самостоятельно изучая различные науки. Ей не хватало тех знаний, которое давали институты, да и денег на обучение там не было, что, впрочем, было бы просто бездарной тратой таланта, ведь ей хватило каких-то пять лет, чтобы изучить то, на что обычным людям её социального статуса нужны десятилетия. Если бы тропа интереса не привела её к контрабандистам, возможно, она бы смогла стать не последним человеком в городе, но увы, слабый Дар и ситуация, сковали её развитие.

Но теперь всё изменилось.

Константин, босс контрабандистов, более не опасен для неё, ведь то, что тот парень с ним сделал, гарантированно убьёт его в течении пары месяцев. Она хорошо разбирается в медицине, поэтому по внешним признакам быстро определила, состояние её бывшего босса. У него все органы подверглись аномальному износу, что могло вызвать только одно, кража жизни.

Девушка поняла, тот парень владеет навыками чёрных лекарей. И этого было бы достаточно дабы его признали тёмным, но возможность прокладывать порталы, по сути, даёт ему иммунитет от законов Империи касательно предательства морального кодекса нации. А продемонстрировав свои умения на глазах у дочери герцога, он автоматически сделал их свидетелями и те, в свою очередь, обязаны доложить Императору о появлении нового порталиста.

Девушка вдруг осознала, что знакомство с ним, отличный для неё шанс, получить доступ к информации недоступной для обычных, как она, людей.

Император, ценит порталистов и не упустит возможность привязать его к себе. А это можно сделать лишь дав ему титул и земли. Разумеется, скорее всего, всё пройдёт в рамках вассалитета дома Морановых, в качестве родовой благодарности за спасение младшей и единственной дочери герцога.

Тот парень, в короткие сроки получит благородный титул лично от Императора как ценный человек Империи, а также могущественного и уважаемого в светском кругу господина. Ну, а так как заслуги слабо связаны друг с другом, против этого даже высшей аристократии будет сложно выступать.

— Нужно его найти! — произнесла девушка и осмотрелась, думая куда бы ей пойти. Парень, наверняка тоже воспользовался порталом и сейчас, наверняка где-то в городе.

Крысиные тропы под Санкт-Петербургом.

Метро-2, было долгое время законсервировано. Множество фильтров и специальная система вентиляции следила внутри не только за должным уровнем кислорода, но и держала под контролем экосистему, особым образом обновляя воздух и подстраиваясь под постепенно меняющуюся среду. И так, до тех пор, пока не случилась разгерметизация.

Открыв дверь, соединяющую два метро, система получила сигнал и открыла шлюзы, начав полноценное проветривание и подготовку к приёму регламентированного количества людей.

Тысячи крыс, почуявших новые запахи, обезумели и сорвались со своих мест, потянувшись на поверхность. Они безошибочно выходили к вентиляционным шлюзам, прямо к вентиляторам, лопасти которых переламывали их тела, но по итогу ломались и останавливались, пропуская мутантов дальше, к свету, на поверхность, к людям. Людям, которые даже не подозревали какое количество тварей расплодилось буквально у них под носом и насколько их измучил голод.