Потайная комната

ГЛАВА 8

Итак, Адам и его велосипед растворился в густом тумане… Исчезли, будто их и не было.

Диана вернулась в дом. В дверях ее встретил отец:

— Адам вернется. Он забыл все свои инструменты.

— Он не вернется.

У Дианы был понурый вид. И все это из-за мамы. Это старая картина безумно напугала Адама. Но почему? Ну и что такого, если она похожа на кого-то из своих родственников? В любом случаи поведение Адама было крайне странным… как, впрочем, и все, что происходило в этом старом огромном доме…

В тут ночь густой туман окутал весь дом. Воздух был влажным и тяжелым. Туман просачивался сквозь щели в окнах, обволакивая все вокруг. Его белесые языки проникли в комнату и словно тянулись к Диане, которая уже собралась лечь. Охваченная тяжелыми предчувствиями, девочка поспешила поплотнее закрыть окна и защелкнуть задвижки.

Стук ставен разбудил Рози.

— Может, ты перестанешь шуметь, — недовольно проворчала сестра, которая с головой завернулась в одеяло и уже успела задремать.

— Извини, Рози. Не обращай на меня внимания, спи, — прошептала Диана.

Диана засунула руку под подушку в поисках дневника. Чего только с ней не произошло с тех пор, как они перебрались в этот странный старый дом! Диана уже давно не записывала ничего в дневник. А ведь она ведет его с десяти лет!

— Я хочу спросить Адама… — начала было она. Боже мой, она так много хотела спросить у него! И тогда она решила составить список. Вот он:

Внезапно Рози проснулась и села на кровати.

— Я ходила сегодня к реке, — сказала она.

— Ш-ш-ш! Рози, не мешай мне.

— Я играла в старом лодочном доме, — прошептала Рози.

Диана перестала писать и внимательно посмотрела на сестру.

— Рози, ты должна быть очень осторожна. Играть рядом с водой опасно, — произнесла она наконец. — И этот старый дом у реки… Такое впечатление, что он вот-вот рухнет…

— Тоже мне мама нашлась! — фыркнула Рози. — Какая разница, я ведь умею плавать. К тому же я была не одна: в доме сидела пожилая женщина, так что беспокоится нечего.

— Что?! Что за женщина? — Диана захлопнула дневник и села поближе к сестре.

— Понятие не имею, как ее зовут. Но мы здорово повеселились, — улыбнулась Рози.

— Скажи, Рози, а на ней был черный платок? — спросила Диана.

— Ага, абсолютно черный! — кивнула Рози. — Да, она вся в черном… даже ногти на руках… и зубы почти черные… фу! — Голос Рози становился все тише. Глаза ее закрылись и через секунду она уже спала.

Так значит, Рози тоже видела женщину в черном! Диана перевернулась на бок и посмотрела в окно, которое от тумана было молочно-белым. А что же эта женщина делала в старом, полуразвалившемся доме на берегу реки?

Диана размышляла об этом, пока сон не сморил ее.

А через час она проснулась в холодном поту оттого, что кто-то плакал. Плакал так сильно, что сердце Дианы разрывалось…

— Рози? Рози? — окликнула она сестру.

Но Рози мирно сопела рядом.

— Это всего лишь сон, дурной сон, — постаралась успокоить себя Диана, закутываясь в одеяло и переворачиваясь на другой бок.

Она лежала в темноте и прислушивалась к ночным звукам: где-то вдалеке шумела река, рядом раздавалось мерное дыхание Рози…

Боже! Опять эти рыдания…

Казалось, они доносятся из сада. Диана перевернулась в постели и внимательно посмотрела в окно. Густой туман просачивался в щели. А сами стекла тряслись, тряслись так сильно, будто кто-то стучал по окну, стараясь открыть его…

И тут Диана увидела лицо… его черты проступали сквозь молочную дымку… Это было лицо, искаженное болью…

Видение продолжалось долю секунды, а потом исчезло… Может, ей все это мерещится и просто сильный ветер играет обрывками тумана?

Диана покрылась холодным потом. Девочку била нервная дрожь, и зуб на зуб не попадал. Казалось, могильный холод вырвался из своего заточения и подобрался к ней совсем близко — от него стыли ноги, коченели руки, перехватывало дыхание… Время текло медленно-медленно, а она все лежала, не отрываясь смотрела в окно и не могла пошевелиться.

В коридоре за дверью раздался какой-то шум. Может, это чьи-то шаги? И снова раздались чьи-то отчаянные рыдания…

Кто бы это ни был, но сейчас он там… в коридоре…

Диана оцепенела от ужаса, она не могла выдавить из себя ни звука, не могла позвать на помощь. Девочка сжимала простыню в потных ладонях…

— Рози? — Наконец Диане удалось пересилить себя. — Рози… — прошептала она еще раз.

Но Рози спокойной спала и не слышала ее.

— А-а-а-а-ах, — раздался чей-то тяжелый вздох за дверью.

Диана вскочила с кровати. Боже, звуки доносились из комнаты маленького Даниэля… С ним что-то случилось! Диана прижалась ухом к двери и прислушалась. Опять этот плачь. Она была права! Плач доносился из комнаты Даниэля.

Диана бросилась по лестнице вниз. Дверь в комнату малыша была открыта. И окно тоже было открыто… Что-то… или, может быть, кто-то склонился над его кроваткой. Чья-то тень нависла над малышом.

— А-а-а-а-а, — захныкал Даниэль.

И тут тень свернулась и вылетела в окно…

Диана подскочила к кроватке малыша и зажгла свет. Даниэль лежал на спине, ручки сжаты, глаза закрыты… На первый взгляд казалось, что он спит. Но лицо малыша было искажено судорогой, словно его что-то мучило. Он вертел головкой из стороны в сторону и горько плакал во сне.

«Но почему мама не слышит, как он плачет?» — подумала Диана. Она все прислушивалась, ожидая вот-вот услышать мамины шаги. Но в коридоре было тихо.

Из распахнутого настежь окна потянуло сквозняком. Диана вздрогнула от холода, подбежала к окну, чтобы закрыть его. Туман постепенно рассеивался — уже проявились очертания деревьев и ограды. Так она и стояла, вглядываясь в туман, стараясь увидеть…

Может, она все придумала? Может, это все ее больное воображение? Диана закрыла оба окна и подошла к кроватке малыша.

Казалось, он немного успокоился. Диана погладила братика по лбу. Его дыхание выровнялось, личико разгладилось, и теперь он спокойно спал. Пожалуй, нет смысла будить маму и беспокоить отца.

Диана поднялась наверх, легла в кровать и проспала до самого утра.

Когда девочка проснулась, было уже утро, серое и хмурое. Кровать Рози была убрана: наверное, она встала уже давно.

С кухни доносился запах завтрака. Диана сладко потянулась и уже решила вставать, но внезапно онемела от ужаса…

На полу валялся ее дневник, его страницы были изрезаны ножницами….

— Это привидение, — выдохнула Луиза. — Это оно разрезало дневник Дианы. Оно просто не хотело, чтобы Диана узнала ответы на те вопросы, что записала перед сном. Может, это предупреждение?

— А я думаю, это Рози, — пробурчала Чарли. Ее рот был набит карамелью. — Она спокойно могла изрезать дневник, пока Диана спала.

— Нет, бьюсь об заклад, это привидение! — не унималась Луиза. — Иначе как объяснить то, что Диана видела в окне, а?

— Да ну тебя! Это всего лишь туман да ветки деревьев. Прибавь к этому неплохое воображение. — Чарли засунула в рот еще одну карамельку, а другой попыталась угостить кота.

— Хорошо, а как ты объяснишь шум в доме, плач и шаги, а?

— Элементарно. Дом старый, — может, это крысы, — подхватила Алекс.

— Да, точно. Или, может быть, это ветер шумел в старых трубах. У-у-у… — Чарли хитро ухмыльнулась. — Вот что я вам скажу — не хотела бы я оказаться одна в этом старом доме.

И тут послышался легкий шорох. Пламя свечи затрепетало и чуть не погасло.

— Что это? Что это за шум? — прошептала Луиза. Она схватила Алекс за руку.

Подруги притихли. Чарли перестала жевать. Алекс отложила свои мячики для жонглирования. Джо приложила палец к губам.

Они слышали чьи-то шаги… Кто-то спускался по лестнице…