Повелитель механического легиона. Том V

Глава 7

— Взаимно, Ян, — кивнула девушка. Настроение у неё не портилось, а значит он не из противников. — Это мой знакомый ещё с академии, Ян Шелби. Он тоже фанат мотоциклов и даже в какой-то мере профи.

— Да какой профи, так — парочка полупрофессиональных лиг, — скромно отмахнулся он, глянув на мои кольца. — Надо же, вы ликвидатор? Редкие здесь гости. Многие считают, что мы почём зря жжём здесь технику.

— У всех свои увлечения, и я люблю скорость. Приятно познакомиться, граф Кирилл Соколов.

Я представил девушек, пожав ему руку. Раз уж пришли сюда, то почему бы и не пообщаться? Всё равно ждём следующего заезда. Он сам, кстати, лишь не очень сильный мастер.

— Слышал, вы хорошо повоевали. На тебя даже устроили покушение прямо на треке! Не страшно возвращаться?

Лина прищурилась, уставившись на Яна. Без раздражения, просто выжидающе.

— Слушай, что тебе нужно? Давай без подначивания.

— Сурова как всегда, — усмехнулся парень. — Предлагаю погонять! Привёз тут новый Индиан из Америки, хотел показать тебе.

Глаза Лины расширились. Я же с некоторым промедлением вспомнил, что это один из самых видных американских мотоциклетных брендов. Не так известен, как Харлей, но всё же. Наконец объявили новый заезд и девушки стали переглядываться.

— Прокатитесь пока, — подмигнула Лина. — Соня, не робей, ты же магистр, просто не входи в повороты на слишком большой скорости.

Девушка волновалась, но она уже управляла ховером, а это всё же посложнее будет. Они укатили на стартовую позицию, а я проследовал за заинтересованной Линой. Американский мотоцикл был красивым. Эргономичные элементы, выверенный дизайн, много хрома и даже золота. Чудовищный движок и всюду артефакторика.

— Красота. Сколько выпущено, как достал?

— Да у меня имеется тот же вопрос к твоим мотоциклам, — он посмотрел на красный байк девушки, который издалека рассматривали и другие собравшиеся. — Я был в Америке с деловой поездкой! И этот уникален — специальный заказ! За основу взята модель, которую выпустили партией десять штук.

Лина заворожённо изучала технику. Мне он был не интересен — слишком приметный. Мне больше нравилось чудовище Вяземских. И при этом подобных было достаточно много — хватало минимальной маскировки корпуса.

— Шелби сохранили хорошие связи с прошлой родиной, — пояснила для меня Лина. — Если потребуется что-то американское, можешь к ним обращаться, они налаживают поставки.

— Даже оружие? — уточнил я.

— Его в том числе. Но его редко продают партиями, — Ян с извиняющимся видом развёл руками. — Лина, а хочешь ставку? Мой Индиан на твой БМВ. Всё равно ты на нём почти не появляешься, пропадает в гараже.

— Думаешь, победишь меня? — фыркнула Лина, не спеша принимать вызов.

— Шансы есть всегда, — развёл он руками. — Ты как, не отвыкла от двух колёс?

Лина вздернула нос и посмотрела на него сверху вниз.

— Ты так хочешь её спровоцировать? — усмехнулся я. — А зачем тебе так много разных мотоциклов?

— Ну, это уже дело принципа, — Лина сложила руки на груди. Кстати, пока ещё не переоделась в гоночный комбинезон, но, уверен, собирается.

— Хочешь я попробую… при условии, что если мне что-то понадобится, смогу получить некий приоритет и связь через Яна, — я смотрел на шатена, который, кажется, был удивлён не меньше. — Но я не гонщик, не хотелось бы проиграть твой мотоцикл.

— Тогда вернёшь первый из своих, — Лина подмигнула мне, прекрасно зная о планах на Борея. — Знаешь, мне самой хочется его обставить.

— Тогда если победит любой из вас, я согласен на дополнительное условие, — он протянул руку. — С применением дара?

— Само собой, — кивнула Лина, улыбнувшись мне. — Думаешь, ветровой дар так уж поможет?

— Конечно, да! Но мне уже интересно, на что вы способны.

— Я тогда пока переоденусь, — сказала Лина и отвела меня в сторону. — Он часто ставит что-то. Говорит, что так интереснее — больше стимул победить. Обижаться на проигрыш не будет. Ты сможешь? У меня и правда многовато мотоциклов и я не расстроюсь, но он всегда так бахвалится…

— Тогда решим между собой, кто придёт первым, а кто — вторым.

Лина улыбнулась и ушла. Я же проследил за девушками — спасибо сильно выросшей дальности контроля дронов. Они плелись в хвосте и наслаждались скоростью, которая была намного выше, чем на шоссе. Пропустили основную группу вперёд и как следует поднажали. Соня слегка разогрелась и теперь ехала уверенней. Кстати, как раз её пруса и затребовал приятель Лины.

Я вернулся к Яну. С обсуждения мотоциклов мы быстро перешли на ситуацию в Америке, которая сводилась к «стабильно, развиваются и уничтожают свои многочисленные стигмы. Гораздо меньше воюют внутри страны, чем мы». На последнее им просто не хватало сил. Айова — гораздо более сильный рассадник дряни, чем клубок стигм Красноярска, в который я даже не влетал. Да и не видел особого смысла.

Вполне дружественный разговор прервали самым грубейшим образом.

— Граф Соколов, я вызываю вас на смертельную дуэль!

«Это должно было произойти», — отметила Сирин. А я с горечью застонал и повернулся к какому-то напыщенному магистру в сопровождении двух телохранителей того же ранга. Все трое смотрели на меня, как на полудохлую искажённую тварь, которая всё никак не хотела подыхать.

И ещё у вызывающего золотой перстень… Да уж, слишком агрессивное здесь общество, а я только расслабился. Захотел провести мирный день, не пуская никому кровь. Жаль — не получилось. Эдак я скоро подсяду и стану бретёром.

Ох, узнаю гербы, ожидаемо. Как бы повежливее послать их…

Проскочила непрошенная мысль: «Я нашёл себе хороших союзников, но ещё больше нажил врагов!» Я ждал внезапного удара от Меньшиковых, но сейчас, скорее всего, Пожиратели скверны и пятый отдел поочерёдно прощупывают им самые неожиданные места. К тому же я перебил столько их людей, что скоро тех вообще не останется. Их соглядатаи в лице Ждановых вообще не выходили на контакт, и чёрт бы с ними.

Теперь, честно говоря, ожидал Некрасовых, которые могли подумать, что Лина предпочла меня и из-за этого сорвалась спланированная помолвка. Да и девушка наговорила им много интересного. Однако передо мной стояли Уваровы.

— Значит, третьи припёрлись… — пробормотал я.

— Чего⁈ — разозлился Уваров.

— Вы третьи, кого я ждал по мою голову, — я почесал щёку. — Ох, это не оскорбление, просто у меня не было с вами особых конфликтов.

— Ты ранил мою двоюродную сестру и нанёс оскорбление всему роду. Оно может быть смыто только кровью.

Он объявил это достаточно гордо и громко. Ян отошёл к своему Индиану и наблюдал за бесплатным шоу. Как всегда собирались зеваки, просто весьма высокородные. Девушки спокойно ездили по треку — вряд ли это попытка отвлечь внимание.

— Ваша двоюродная сестра была ранена в ходе дуэли, что согласно дуэльному кодексу не может быть поводом для нового вызова. Никаких оскорблений Уваровым я не наносил.

Он шагнул ко мне чуть ближе, видимо пытаясь надавить, и состроил яростную гримасу.

— Мы не знаем, как ты это сделал, но ты не только разрушил помолвку и оставил Элле глубокую душевную травму, но и каким-то образом убил наших патрульных и обокрал их! Смог уйти от ответственности и даже имел наглость потребовать компенсацию за беспокойство. Наша семья не прощает такое отношение. Я, Артур Уваров, как представитель великого рода, исправлю это.

Он специально почти кричал, чтобы слышало как можно больше свидетелей. Сирин сразу составила досье по информации из интернета.

«Он четвёртый по старшинству сын. У Уварова оказывается целых три жены! Слабак, у тебя будет больше! Вломим? Такое отношение спускать нельзя».

— Во-первых, княжич, вы говорите с главой дома, и я не позволял вам перейти на «ты». Во-вторых, травмы вашей сестры после того, как она добилась желанной дуэли — её проблемы. В-третьих, вы хотите публично разрушить мою репутацию этим нелепым обвинением, которое уже было опровергнуто официально? Я ни разу не шёл на конфликт. Это ваш род почему-то счёл, что он может выбрать любого случайного человека и вытереть об него ноги.

— Да ты всего лишь жалкий бастард! — сплюнул он перед собой. — Сын продажной служанки и неудачника, разрушившего никчёмный род. Кто вы перед нами? Мы один из столпов империи! Мы можем сокрушить тебя множеством способов, и я оказываю тебе честь уже тем, что пришёл вызвать на честную дуэль.

Ох, такое точно нельзя спускать. Репутация дворянина стерпевшего подобное оскорбление будет разрушена, все подумают, что я испугался. Ненавижу эту черту аристократического общества — любовь выяснять отношения через насилие.

— Вы публично оскорбляете меня, моих родителей и мой род. Вы настолько не боитесь смерти?

«Да не такая я и злая», — пошутила бывшая повелительница мёртвых. Я невольно улыбнулся, а вот Уваров принял мои слова за издёвку и шагнул ближе, понизив голос.

— Мы найдём способ уничтожить тебя, псина. И никто тебе не поможет.

Вот как. Должно быть, угроза и попытка сманить Николая происходила от них.

— Хорошо, я принимаю вызов при условии официального подписания вашим родом соглашения о запрете приближения каких-либо представителей Уваровых, включая наёмных людей, к собственности графов Соколовых ближе, чем на полкилометра. И раз уж мы находимся здесь, ставкой послужит снаряжение и мотоцикл. А ещё вы принесёте публичное извинение, я не собираюсь обрывать вашу жалкую жизнь. Сражаемся без ограничений на оружие.

Он скривился и смотрел на меня совсем как на грязь под ногами.

— Надеешься получить дорогую игрушку даже на дуэли защиты чести? Что взять с нищего рода. Пускай, мне хватит твоей смерти и оружия — сущая формальность.

Телохранители княжича смотрели на меня чуть иначе. Вдруг начало доходить? Один подошёл к своему господину, окружив их глушащим барьером и что-то сказал, но тот пренебрежительно отмахнулся.

У Пожарских имелся юрист прямо на треке, как и арена: в такой компании всегда найдутся горячие головы. Пока всё оформляли, пришла Лина, великолепно выглядевшая в защитном гоночном комбинезоне. Девушка посмотрела на Уварова с некоторой жалостью к болезному идиоту.

Я же лениво размышлял, как его лучше отделать. Показать новое копьё с эффектом разложения и гниения? Просто избить? Я сейчас сильнее его физически, а с гравитацией хватит железной палки.

— Кстати, а какой у него дар? — уточнил я, широко зевнув. Очередная дуэль навевала на меня смертельную скуку.

— Ты даже не знал? — усмехнулась Лина. — Телепортёр ранга А-плюс!

Ого, как интересно! Много их нынче развелось, нужно быть аккуратнее. Но меня внезапной атакой не возьмёшь. Я не только отлично умею чувствовать точку выхода, но и сам обладаю подобным даром и смогу уйти из-под удара. И если на этом у него закончатся фокусы, то для меня это всего лишь начало.

Правда ситуация опять резко переменилась. Ему кто-то позвонил, он какое-то время спорил, а потом подошёл ко мне с покрасневшим лицом.

— Дуэли не будет я… отказываюсь от своих слов, и готов принести официальные извинения.

Я вскинул брови и переглянулся с Линой, которая сразу же возмутилась.

— Княжич, думаете можно оскорбить главу графского рода, извиниться и просто уйти? Это довольно наивно.

— Мы выплатим компенсацию за нанесённые оскорбления, — он стиснул зубы, яростно сверля меня взглядом.

— Снова тысячу рублей? — иронично уточнил я, пораскинув мозгами. Оскорбление меня не задело, но ущерб репутации нельзя спускать на тормозах.

— Пятьсот тысяч, — нажим на зубы усиливался, ещё немного и придётся отращивать новую челюсть. — И мои публичные извинения.

Лина тихонько засмеялась. Вообще, можно и не усиливать конфликт с Уваровыми, заодно не придётся портить день бессмысленной дракой.

— Публичные извинения и поклон прямо сейчас. Компенсация в четыре раза больше, мотоцикл и подписание соглашения о запрете на приближение.

— Да как ты, — начал он говорить, сжав кулаки, но на его плечо легла тяжёлая рука телохранителя. — Мы… принимаем эти условия.

Видимо про меня успели что-то узнать, а вызов был инициативой болезного. Надо было содрать больше… Нет, нужно знать меру, без лишней жадности, недостойной дворянина. Тем не менее, жизнь княжича, пусть четвёртого сына, не может стоить дёшево.

Соглашение запрещало подходить к моему родовому поместью. В законе имелись оговорки насчёт подобного: в городской черте сложно соблюдать условия. К нам это не относилось, наше поместье расположено на большом отдалении в глухом лесу.

Парень с перекошенным лицом громко выдавливал из себя стандартный текст, он совсем не поменялся с моей прошлой жизни.

— Я, княжич Алексей Уваров, приношу свои глубочайшие извинения графу Кириллу Соколову за нанесённое оскорбление ему и его семье, и необоснованное обвинения. Прошу простить мою горячность и недальновидность, совершённую в импульсивном порыве. Моим действиям нет оправдания, но перед всеми присутствующими я прошу вас забыть об этом конфликте и готов заплатить компенсацию соразмерно тяжести своего проступка.

После чего он поклонился. Чуть-чуть не дотянул угол: нужно ещё немножко ниже. Лицо покраснело настолько, что я не иронично испугался, как бы его не хватил удар. Журналисты потом скажут: «Соколов довёл княжича Уварова до сердечного приступа!» Я буквально видел, как ему хочется распрямиться и закричать, что он выходец из великого рода, который может раздавить жалкого графа левым мизинцем. Не зря дуэльный кодекс обязывает следить за языком.

— Согласно оговорённой компенсации, я принимаю извинения. И не буду иметь претензий по поводу нанесённого оскорбления.

Покрасневший княжич выпрямился и отошёл в сторону кому-то звонить. Вызванный юрист Пожарских занялся оформлением бумаг: компенсация в два миллиона, переход в собственность мотоцикла под брендом Урал и обязательство не приближаться к нам на год. Жаль, оно не может быть бесконечным. А ещё не действует в случае войны и экстренных ситуаций. Но всё равно неплохо.

Интересно, откуда поступила информация, что они так меня перепугались и согласились на подобные условия. Само собой, Уваровы на этом не успокоятся, просто найдут способ, не предполагающий самоубийства княжича об меня. Чтобы заставить их отступить придётся убедить их в моей силе, как рода, так и личной.

Написал Полине, что скоро наш бюджет получит солидное пополнение. Она ответила сердечком. Вообще-то огромные деньги для Соколовых.

Девушки к тому моменту откатали заезд, с интересом послушали о произошедшем и ушли общаться с кем-то из друзей Лины.

Наконец началось маленькое соревнование с Шелби. На мой новый мотоцикл села Света, уступив мне немного более мощного аспида. Даже дали специальное объявление.

— В заезде разрешено использовать дар для облегчения мотоцикла или его усиления! Никаких помех в езде другим гонщикам! Обратите внимание на участников. Ян Шелби, привёзший нового скакуна из Америки, и известная ценитель Лина Бреннан соревнуются, поставив свои машины. Открыты ставки!

— Может, мне тоже поставить? — хмыкнул я.

— Да там мелочи, — Лина повела плечами и надела шлем. — Даже не думай уступить Яну!

Я посмотрел на Соню, девушка пыталась что-то сделать со своей пережатой грудью. Заметив мой взгляд, она улыбнулась и бодро кивнула.

— Мне нравится так ездить! Но я боюсь за мотоцикл.

— Ты отлично управляешься. Просто наслаждайся поездкой, не нужно пытаться за нами угнаться.

С лица девушки не сходила улыбка, когда она надевала шлем. Перед стартовой линией разместились хаотично. Ян откровенно стремился собрать на себе побольше внимания. Лина сосредоточенно подгазовывала на своём мотоцикле.

Загорелись красные сигналы, и мы приготовились. Не участвующие дворяне наблюдали за шоу, также как и их телохранители. Я проанализировал структуру мотоцикла и немного его облегчил. Не настолько, чтобы возникли проблемы со сцеплением, но так будет гораздо веселее. Энергии тратит много, но мне не нужно делать ничего другого.

Сигнал сменился на зелёный и округу заполнил оглушительный рёв. Всюду сияла разноцветная духовная энергия. Ян использовал ветровой дар, чтобы уменьшить сопротивление, Лина же исполнила аналогичное обычной магией. Я позволил себе немного проехать за ними, любуясь множеством едущих мотоциклов, а потом втопил.

«Твой верный штурман здесь! Буду сообщать о поворотах и оптимальной траектории! Не отказывайся, я же буквально часть тебя!»

Сирин рассмеялась и сразу стала давать советы, причём — весьма дельные. В очередной поворот зашёл фактически идеально. Этот аспид был слабее новейшей модели, но я также добавил ему закиси азота и буквально летел, манипулируя массой.

Мы проскочили памятное место, где нас атаковали в прошлый раз. Дроны-разведчики внимательно наблюдали за ситуацией, но не обнаружили ничего подозрительного. Я вырвался вперёд, обогнав Яна, Лину и ещё какого-то гонщика. Сочетание мастерского управления гравитацией и возможность всячески усиливать работу двигателя очень помогали. Первый круг закончил первым.

Стоит признать, я бы не справился без Сирин. Она вообще полюбила технологическую часть нашего мира. Двигатель понемногу перегревался, и я сбавил скорость, удерживая позицию. Пять кругов напряжения, скорости и перегрузок, даже лёгкого чувства опасности, пролетели как один миг. Если вылечу на такой скорости без защиты и не смогу полноценно затормозить своими методами, сильно пострадаю. И это минимум!

Но в защите было слишком скучно, да и переодеваться лень. Так и не пропустив никого перед собой, я первым пролетел финишную черту, потом Лина, с небольшим отрывом обогнала незнакомого мне гонщика и только потом Ян. Соня и Света пришли в числе последних. Их всё так же не интересовал результат, они просто наслаждались поездкой.

Ян снял шлем на парковке и вытер влажные волосы.

— Я не знаю, что у тебя за дар, но у твоего байка словно прибавилось лошадей! Как я мог проиграть русскому!

— Тебя это так удивляет? — вскинул я бровь.

— Аспиды очень надёжные, но тяжёлые! Скажи честно, ты раньше участвовал в гонках под чужим именем? Идеально входил в повороты и выбирал траектории!

— Просто по наитию, — сказал я. — У тебя же не самый привычный аппарат?

— Есть такое, — признал он. — Лина, и ты отлично выступила! Признаю поражение, кому отдавать ключ?

— Лине, у меня уже есть трофей, — я посмотрел на подъехавший Урал. У него была чуть более открытая конструкция — меньше стали и более скруглённые и выпуклые элементы. Вполне стандартная модель, мне такие лучше подходят, чем импортные да ещё малосерийные модели для показухи.

Рыжая девушка прилюдно обняла меня, не забыв про пару комплиментов, а потом занялась Яном. Он был расстроен поражением, но не слишком — хороший спортивный интерес.

Дальше не было ничего интересного. Я подписал пару документов, Лина сделала ещё несколько кругов на Индиане вместе с девушками и потом они ушли переодеваться. Мотоциклы погрузили в грузовик, кое-как вместив трофейного американца. Мой пока оставили так.

Соня вышла из раздевалки со счастливым лицом, дыша полной грудью и расстегнув на одну пуговицу больше. Она вообще не замечала многочисленных завистливых или заинтересованных взглядов. И хотя на ней не было никакого макияжа, природа одарила её естественной красотой. Мы заняли столик в имеющемся тут ресторанчике и заказали много вкусной еды, в том числе сложные десерты.

Нас никто не беспокоил. Вечерело, когда звякнул мой телефон, также как и моих подопечных.

— От ликвидаторов, — сказал я, пробежавшись по тексту. Лина напряглась.