Позор семьи

Глава 13

Через пять минут мы уже шли по освещенному встающим солнцем лесу. Ива сидела у меня за пазухой в специальной деревянной коробочке, чтобы если придется ползти или падать, не раздавить случайно. Выстрелы звучали совсем редко, но направление было более-менее понятно. А потом вдруг резко всего метрах в трехстах загрохотал крупнокалиберный пулемет. Я нырнул в кусты и пригнувшись побежал в том направлении.

— Там люди. Двоих чувствую… теперь троих… Они удаляются, — выглянув из-за пазухи, показала пальцем в другую сторону дриада.

Стреляли сейчас спереди, и стрельба приближалась. Затем все передвижения прекратились, и я, усилив слух, вдруг расслышал команды на польском, а уж как он звучит я хорошо знаю.

— Что у нас с поляками? — спросил я, и тут же сам и ответил. — Войны нет, но постоянные стычки. Хотя и наши семейства не хуже друг с другом воюют. Значит, просто добрые соседи.

Я выглянул из-за куста и заметил на дальнем краю узкой поляны шагоход. Легкий, но бронированный и с одним крупнокалиберным пулеметом. Что-то типа разведывательной машины. Человек так на шесть экипажа.

— Рядом в кустах четверо, — поделилась данными разведки Ива. — Ещё чуть в стороне двое. Плюс двое в броневике.

Я прислушался к речи поляков, которых в общем-то здесь быть не должно, но они пока говорили, что надо обойти «тех», и брать живыми. В общем, они кого-то ловят, но вроде как настроены не сильно кровожадно, вероятно чтобы сильно не раздувать вражду, поэтому я удовлетворенно кивнул. Мне их убивать точно не хочется. А может ещё и помогу. Сначала рассмотрю кого они ловят. А то вдруг демонов каких-нибудь. Или бандитов.

Я отступил поглубже в лес и побежал в сторону, и вскоре Ива засекла четверку людей. Трое тесной кучкой брели примерно к моему селу, но скорее всё-таки изрядно в сторону. А один прикрывал. Я подкрался поближе, и Ива прошептала:

— Давай слетаю и посмотрю.

— Нет, моя отважная амазонка, тут и совы есть, может еще не устроились на день, и мало ли ещё кто. Ты мне дорога, подруга.

— Ах! — мечтательно прошептала та, вытянулась подальше из-за пазухи и поцеловала меня в подбородок.

А я пробрался по краю леска, слушая точные координаты людей от дриады, и вскоре заметил двоих людей, которые из последних сил тащили на носилках третьего. Все в форме пограничных войск Тверского царства. Последний шел, прячась за деревьями, на некотором расстоянии позади, и время от времени стрелял в преследователей. Тех не было видно, но выстрелы слышались.

Как я понял, польский шагоход не мог пройти в лесу, поэтому обходил полянами, а наши как раз прятались от него среди деревьев. Но оттуда их вытесняли пешие враги.

Картина стала ясна, поэтому я рассказал свои мысли Иве:

— Благодаря тебе с твоим сканером, это будет не бой, а прогулка. Сейчас подстрелю шагоход и буду успокаивать стрелков.

— Пулей в лоб?

— Нет… Тут вялая война. Не хочу её обострять. Буду выбивать оружие из рук, пока не поймут, что их заигрывают.

Правда, с шагоходом пришлось повозиться. Точнее, подстрелить я его мог в одно мгновение, но я хотел его поменьше повредить, поэтому потратил две пули на двигательный отсек, надеясь, что те много разрушений не натворили. Затем выбил винтовки из рук двоих солдат на земле и крикнул:

— Убирайтесь! Или надо ранить кого-нибудь, чтобы поняли?

После ещё одной выбитой винтовки до противников дошло и они собрались отходить. Только командир приказал водителю шагохода, чтобы тот кинул внутрь корпуса гранату. Это в мой-то шагоход? Тут я уже не выдержал и заорал:

— За гранату отстрелю яйца!

Командир, да и водитель заозирались, не понимая кто их мог слышать, ведь говорили тихо. Но второй сразу убрал гранату в подсумок. Поверил, значит.

Когда я убедился, что поляки уходят, то разыскал отступавших, которые как раз отдыхали в овражке, и крикнул:

— Эй! Погранцы! Не стреляйте. Поляков я прогнал. Сейчас выйду.

— Ты кто? — крикнул звонкий девчачий голос.

— Кадет вологодского княжества Андрей Мухоморов.

— Какие войска? — спросила девушка.

— Был пехота, а скоро стану механизированные, как польский шагоход починю.

Через пять минут я сидел около троих пограничников и лечил раненого.

— Что ты с таким талантом делаешь в этой дыре? — недовольно спросила девушка.

Я покосился на нее и только вздохнул. Красивая, черноволосая, спортивная, хоть и до крайности изможденная, примерно моих лет. Погоны, кстати, тоже кадетские. Хотя почему «тоже», я то уже не кадет… Но главное то, что за пять минут она уже успела трижды сменить настроение. Сначала радовалась как ребенок, потом ругалась как сапожник, когда я сказал, что никого из преследователей не убил, затем опять радовалась, а теперь вот… недовольна.

— Готовлюсь к поступлению в Тверскую Магическую Академию. У меня магические способности только месяц назад проснулись, — буркнул я.

— У нас, значит, учится будешь, — сразу сменила гнев на милость девчонка. — Я уже на второй курс перешла, возьму тебя под покровительство. Ты вон какой молодец!

Я хотел было ответить что-то язвительное, но заметил, как немолодой солдат, который прикрывал отступление, а сейчас отдыхал, прислонившись к стволу, подмигнул мне, а дриада за пазухой еле слышно хихикнула, и решил оставить возмущение при себе.

Пока отдыхали, я по-быстрому разобрался, что это за отряд. Просто дальняя разведка. Ехали на легком шагоходе и попали в засаду, устроенную отрядом из десятка поляков на двух шагоходах. Эти земли, протянувшиеся за моим селом километров на двести на север, а на запад почти до Балтийского моря, считаются спорными. Точнее, их считают своими Тверское царство, Гданьское королевство и Гетеборгская уния, занимающая часть Скандинавии. А так как земли болотистые и пустынные, то серьезно воевать за них никто не хочет, а пока идут вялые дипломатические споры, обозначают присутствие малыми патрулями.

Вот этот патруль и нарвался. Сначала переругивались через узенькое озерцо, а затем дошло и до стрельбы. Тверчане сразу подстрелили ноги одному вражескому шагоходу, но их собственную машину тоже подбили, а ещё и ранили командира патруля, молодого, но уже опытного капрала. А дальше почти сутки пробирались к своим, и уже совсем рядом с моим селом их всё-таки догнали.

Девушку звали Викторией и она была прикомандирована к патрулю как маг-стажёр. Умела лечить и ещё по мелочи. Во время бегства всю ману тратила на лечение раненого, поэтому чем-то ещё помочь не могла. Но благодаря ей командир находился хоть и в тяжелом, но стабильном состоянии.

Я тоже попробовал лечить, но у меня получилось только немного укрепить организм парня. Тоже немало, но сейчас это особо ничего не давало, так что я оставил половину запаса маны, чтобы, если что, потратить его на усиление органов чувств. А то мало ли. Вдруг поляки решат вернуться. Маловероятно, но рисковать не хочется.

Мы быстро починили совсем развалившиеся носилки, и быстро пошли к моему селу. Я легко нес их с задней стороны, а двое уставших солдат спереди. Совсем вымотавшаяся и еле переставлявшая ноги магичка сначала брела позади, затем взялась как бы помогать за одну ручку, но уже через сотню шагов по сути чуть не повисла на ней.

В итоге мне надоело это мотыляние, и я, сняв одну руку с рукоятки носилок, перехватил руку девушки и положил на свой локоть. Так дело пошло намного лучше и уже через полчаса мы входили в поместье.

Я быстро распределил бойцов на отдых и выставил на стол всё что было съестного. А когда на минуту остался один, Ива высунулась из своего убежища и быстро произнесла:

— Здесь шесть крестьян. Работают.

Точно! Сегодня же их день, как-то я за суетой совсем забыл. А крестьяне же это не только очень хозяйственные ребята, но и три повозки на шестерых.

Я выскочил из поместья и побежал к гостям, которые завидев меня, да ещё и бегущего, чего-то страшно испугались. А чуть ближе я и понял чего. Точнее услышал. Один мужик старательно прятал под сено здоровенный мешок с чем-то стеклянным. И я даже догадываюсь с чем!

Приехав и обнаружив, что хозяина дома нет, эти шустрые мужики решили разжиться благами на халяву. Вот и загрузили телеги ударными темпами, рассудив, что я не в курсе, что там из крестьянских домов разобрано, а что нет. Мало того, они ещё и по усадьбе пошарились. В дом соваться побоялись, но в сторожке нашли весьма ценные для них пустые бутылки. Может ещё что к рукам прилипло из инвентаря. Но мне сейчас не до этого.

— Смотрю сегодня вы трудитесь как никогда, — усмехнулся я, подходя к телегам.

— Так это… барин… — замялся старший. — Бабка Варвара сказала, что сегодня ливень будет страшенный, а она никогда не ошибается в таком деле. Вот мы и хотим, значит, вернуться поскорее, а то дороги развезет, так что и пешком не пройдешь, не то что на телеге.

Я кивнул, даже проигнорировав запрещенное мной обращение «барин», и распорядился:

— Ладно! Сейчас быстро разгружайте одну телегу с лучшей лошадью и через пять минут подъезжайте к усадьбе. Повезете раненого бойца в крепость. В награду ещё дом на разбор получите. Выполняйте!

Я не стал ждать и побежал обратно, а когда ворвался в дом, то Вика как-то смущенно произнесла:

— Андрей, я ногу подвернула. Случайно… Бывает. Расслабилась. А маны у меня нет. Капрала же надо срочно в госпиталь. Пусть бойцы его несут в крепость, как отдохнут, а я, если ты не возражаешь, денек у тебя погощу.

— А я это… — тупо уставился на девушку я, очень желая видеть её в гостях, но и как соврешь-то? — Насчет телеги договорился. Через пять минут соседские крестьяне подъедут.

Солдаты первым делом решили налечь на угощение, но я только махнул рукой и сказал:

— Берите с собой! По дороге поедите. Мне тут привозят всё что надо и сколько надо.

— Э-э-э… — вдруг совсем замялась и даже покраснела Вика. А потом быстро сказала товарищам. — Вы езжайте с командиром, а я у Андрея погощу пару дней. Вдруг… Э-э-э… Преследователи нагрянут. Прикроем вас с тыла.

Я чуть рот не разинул и только сделал приглашающий жест, а солдаты заулыбались, и старший из них опять подмигнул мне, после чего прожевал хлеб с колбасой и, давясь то ли смехом, то ли непрожеванной пищей, заявил:

— Это дело! Вы, госпожа магичка, настоящая героиня! Прикрыть отступление, самое верное решение. Особенно с таким бойцом, как Андрей.

А когда повозка с раненым и еле сдерживающимися от хохота солдатами быстро удалилась, ко мне подошла совсем не хромающая Вика и произнесла:

— Извини, что вру как ребенок. Но я просто боюсь возвращаться.

— Что? — удивленно приподнял брови я. — Нет я рад, что ты осталась! Очень! Но почему боишься?

— Я… Понимаешь… Я из довольно знатного рода. Вот напросилась на практику после первого курса. Но меня, конечно, никуда из крепости выпускать и не собирались. А я… Я подделала приказ на патрулирование и отправилась с группой.

— Серьезно, — кивнул я.

Так-то я уже точно знал, что в царской армии здесь дисциплина на уровне. Даже если допустить, что Вика отправилась на практику в какую-то родовую дружину, которые часто придавали царским войскам как усиление, то… То всё равно не сходится. В дружинах вольницы тоже нет. В общем, этой дурочке грозят очень серьезные неприятности.

А девушка и тут же пояснила какие именно:

— Там старшей магичкой служит моя тётя. А она ух какая! Если бы нормально вернулись, может и не узнала бы. Ей же не докладывают обычные рутинные вещи. А теперь-то она очень злая. И я лучше здесь пару дней подожду, чтобы она успокоилась, а то обычное взыскание мне раем покажется, а вот когда я в родственные руки попаду, то она не посмотрит, что я уже взрослая. Неделю сесть не смогу. Ты просто мою тётю не знаешь.

Я кивнул, на самом деле думая, что рассказанная мне сказка… Это просто сказка. Ну скорее всего. А с другой стороны, у меня хочет погостить красивая девчонка! Я улыбнулся и спросил:

— Кофе, баня, спинку потереть?

— Сначала второе! — быстро ответила красавица. — Потом первое. А третье… Я подумаю.

И подумала. Долго думала. Сначала мы оба поочередно сходили в баню, которую я растапливал всего второй раз, затем развлекались стрельбой, и я до глубины души поразил Вику своей меткостью.

А в обед грянул сильнейший ливень. Мы сидели дома и радовались, что бойцы уже точно доехали до крепости, а у нас вот, есть надежное укрытие. А потом Вика захотела осмотреть дом, и я ей показал всё. Всё, кроме моей спальни, в которой сейчас стоял дом Ивы. Мне стоило большого труда спровадить её туда, так как дриада хотела тусить с нами, хоть и тайно от гостьи.

А теперь Вика подергала ручку, удивленно посмотрела на меня и спросила:

— Что значит, туда не стоит заходить? Ты что-то скрываешь?

— Ну просто это неприбранная комната… — замялся я, ругая себя, что не придумал нормальной отмазки. — Ну там у меня кое-что, что я не хочу показывать.

— Я чувствую себя в сказке, — улыбнулась Вика. — В сказке про Синюю Бороду. Но ладно. Могут же быть у мужчины маленькие тайны… Но ты же понимаешь, как тайны притягивают девушек?

Гостья хитро сверкнула глазами и добавила:

— А если я тебя поцелую?

— Разве что очень сильно! — развел руками я.

Вика, несмотря на шутки, комнатой очень сильно заинтересовалась, поэтому я размышлял, как мне провернуть операцию по переселению дриады в какой-нибудь чулан. А для этого надо оставить гостью хотя бы на час, и чтобы она не выглядывала в коридор.

Но у меня ничего не вышло. Вика всё-таки решила привести угрозу поцелуем в исполнение. А затем мы переместились в гостевую спальню, хотя время было едва послеобеденное.

Проснулся я ещё в утренних сумерках, и обернувшись, поцеловал спящую Вику. Та приоткрыла глаза и произнесла:

— Отстань! Я понимаю, что ты тут уже месяц один, но и ты меня пойми. Я только уснула!

А кивнул, хотя и задумался. Как это так? Вроде уснули мы в полночь, а это совсем не «только что». Вдобавок, я-то отлично выспался.

Затем я тихо встал и пошел варить кофе, но сначала заглянул в комнату к Иве, и с удивлением застал ей качающейся на качелях, которые сам ей сделал неделю назад. А ещё меня удивил ей вид. Вся полностью одетая в брючный костюм, да вдобавок ещё и в шляпке с вуалью. И перчатки на руках. Что это?

Я, что-то подозревая, бесцеремонно снял с подружки шляпу и уставился на светлое лицо. А ведь ещё вчера оно было загорелое до шоколадного цвета.

— А я это, — пожала плечами Ива, стягивая перчатки со светлых рук, — решила отбелиться. Надоело черной быть.

Я окинул взглядом клетку подружки и не увидел икебаны из златолистного бука. Тут же сбегал в спальню и нашёл деревце около кровати, принес обратно и спросил, стараясь сдерживать злость:

— Ты принесла дерево в спальню, как-то добилась, чтобы я коснулся его рукой, после чего развеяла старое тело, а духом вселилась в меня? Так?

— Всё верное, кроме одного. Вселилась в наше тело. Именно в наше, в которое ты меня пускать и не собирался. И поверь мне, левитировать с тяжеленным для меня горшком было очень не просто!

Я вдохнул и медленно выдохнул, а нахалка добила:

— Я смотрела… Ну когда вы… И тоже захотела. И ещё я обратила внимание, что ты многое делал не правильно. Мой долг как твоей подруги был исправить эти недочёты!

— Смотрела? Как?

— Ой! — махнула рукой малявка. — Здесь много всяких дырок и вентиляционных отдушин. Но это было непросто! В одной жил вот такой паук! Мне даже пришлось биться с ним и заколоть его.

Ива показала мне свою шпагу, которую я ей сделал из стальной проволоки, и вдруг захихикала. Ну да! Она обвела меня вокруг пальца как кролика!

Я кивнул и высказал главное:

— То есть ты можешь не только отключать меня от органов чувств, когда я сплю, но ещё и тайком вселяться в тело?

— Раньше наверное не могла, но очень захотела… Вы так… Вы тут так хорошо время проводили… что я тоже очень сильно захотела оказаться в нашем теле! И смогла. И это было непросто! Мне же ещё пришлось накидывать тебе на палец нитку и подтягивать руку к деревцу, чтобы ауры надежно соприкоснулись. Так что я здорово потрудилась!

Ива потянулась, показала на меня пальцем и захихикала, закончив самым ехидным голоском:

— А если хочешь меня наказать, то можешь побить себя. Это же наше общее тело! А моё очень маленькое. Его бить нельзя.