Правильный «Червь». Том 2

Визг 7.01

Проводив взглядом двух улетающих «драконов», внутри одного из которых в основании черепа сидел мой «троян», я направился обратно в Броктон-Бей. Сейчас Неформалы сидели на базе Выверта, не в силах сомкнуть глаз, и обсуждали… моё воцарение.

– Кризис перешёл все границы. – Высказалась Сплетница, терзая компьютер, на котором она просматривала новости в интернете. – Он нарушил неписанные правила, обнародовав данные о гражданских личностях имперцев.

– Ты ещё не поняла, что ли? – Ответил на это Регент, терзающий игровую приставку. На экране телевизора перед ним постоянно что-то мелькало, бегало и взрывалось. – Кризису плевать на все правила. Я лично ещё при первой встрече понял, что он за человек.

– И что он за человек? – Насуплено уставилась на него Сплетница, уязвлённая тем, что кто-то о чём-то догадался раньше неё.

Регент поставил игру на паузу и повернулся к остальным членам банды.

– Он делает только то, что ему нравится. А нравятся ему только две вещи: издеваться над Тейлор и издеваться над всеми остальными.

В помещении установилась тишина, так как каждый из Неформалов мысленно оценивал правдивость этого высказывания.

– Не могу не согласиться. – Признала своё поражение Сплетница. – Почему я раньше об этом не догадалась?

Регент скосил на неё глаза, усмехнулся и философски заметил:

– Любовь слепа.

– Что?!! – Взвилась Сплетница. – При чём тут… любовь…? – После этих слов она замялась и покраснела.

– Так что мы будем делать со всем этим? – Взял слово Мрак.

Сейчас он сидел в обнимку с Чумным Роем, но былая страсть между ними куда-то испарилась. Видать, Тейлор задумалась о возможной беременности и сейчас находилась в некоторой прострации от открывающихся перспектив.

– А мы можем что-то сделать? – Удивился Регент.

– Не знаю, как вам, а мне есть что терять. – Нахмурился Мрак. – Фактически он вызвал Империю на бой, и мы вполне можем столкнуться с полным её составом. С толпой разъярённых нацистов, жаждущих нашей крови.

– Он ведь говорил тогда на встрече со злодеями, что готов выйти против Империи один на один. – Взяла слово Чумной Рой. – Вот пусть и выходит. Мы-то тут причём?

– Хех! Наивная. – Ответил на это Регент, опять погружаясь в игру.

– А ещё, Кризис озвучил свои претензии на власть в городе. – Продолжила наводить панику Сплетница. – То есть он фактически заявил, что Протекторат и СКП для него никто. Если бы он просто тихо об этом молчал, то вряд ли бы они сильно беспокоились из-за этого. Но он вышел в публичную политику и бизнес. И тут герои не потерпят конкуренции. Можно быть уверенными, что герои Протектората будут стараться достать нас с не меньшим упорством, чем злодеи Империи.

– Да, всё плохо. Мы все умрём. Дальше-то что? – Возмутился Регент. – Ты можешь предложить что-то конкретное и, самое главное, реально достижимое?

Ответом ему была тишина.

– Ну, я так и подумал. – Добавил он, возвращаясь к игре.

Так и не придя ни к какому выводу по результатам ночных бдений, Неформалы отправились спать. Я выделил для них часть базы Выверта и даже подготовил личные вещи, чтобы они могли отдыхать в относительной безопасности, пока не будет решена проблема с Империей.

Но пока нацисты раскачивались, время от времени вступая в перестрелки с наёмниками Выверта, я решил «добить» вопрос с безопасностью Дэнни Хеберта. В смысле, с устранением угрозы для него в лице некоего Призрачного Сталкера. Естественно, руками Чумного Роя. А то Тейлор так уверенно заявляла, что собирается отрезать голову Софии Хесс, что я и вправду поверил в это.

Интересным был тот факт, что в качестве «наказания» за попытку убийства Чумного Роя, Призрачный Сталкер получила… броню замкнутого типа, защищающую её от насекомых. Да и вообще, в СКП и Протекторате приняли ряд «серьёзных» решений с целью противостояния мне великому. После всех моих выходок жопа у них подгорала конкретно.

Первым решением, как я уже упоминал, было признание действий Призрачного Сталкера оправданными, так как Неформалы были официально обвинены в массовых смертях жителей Броктон-Бея. Это не было официальным «ордером на убийство», но, тем не менее «жёсткие атаки» были вполне допустимыми. Поскольку Чумной Рой не умерла, то и обвинить Призрачного Сталкера в её убийстве было нельзя. Ну, точнее, на этот раз СКП задним числом приняло решение, что «всё в порядке, мочить Кризиса и его рабов разрешено».

Вторым решением стало прекращение затянувшегося «карантина», в котором уже которую неделю безвылазно сидели почти все Стражи и Панацея. И нет, дело было не в том, что «угроза зомбирования» миновала. Просто Эми Даллон встала в позу и отказалась лечить Оружейника, пока её официально не признают «вменяемой». А поскольку главный технарь Броктон-Бея готов был скопытиться в любой момент, СКП проглотило этот ультиматум и в кратчайшие сроки организовало всё бюрократическое сопровождение окончания карантина. А стоило Панацее исцелить Оружейника, как её тут же забрала срочно вызванная Слава.

Третьим шагом Оружейник дал добро на использование созданных им герметичных костюмов с системой дыхания замкнутого типа, которые он понаделал у себя в мастерской после памятного боя у банка. Ещё тогда стало ясно, что насекомые запросто могут попасть в дыхательно-пихательные отверстия тел героев, после чего их боевая эффективность устремлялась к нулю. В результате этого аттракциона невиданной щедрости, все герои Протектората и Стражей Броктон-Бея обзавелись пассивной защитой от насекомых, а заодно от всякого рода ядов и химикатов.

Ну и последним шагом стало объявление «боевого положения», что означало… ещё больше рекламы, выступлений на телевидении, патрулирования безопасных районов города и прочих совершенно бесполезных действий. Бесполезных для поддержания порядка в городе, конечно же, а не для поддержания рухнувших рейтингов Протектората.

Я наблюдал за этой суетой, самодовольно потирая тентакли. Благодаря «посещению вечеринки», экспа лилась через край, и я уже смог начать накопление «очков способностей» для получения «супер-меча». Начало противостояния с Империей я тоже организовал исходя из необходимости «прокачки». Нацисты не смогут сдержаться, и начнут открытые боевые действия, повылазив из нор. Тут-то я их и перехвачу, выбив из них всё дерьмо и весь опыт. А пока стоило затаиться и внимательно наблюдать за происходящими событиями. Ну и натравить Чумной Рой на Призрачного Сталкера, конечно же. Раздуваемые мной конфликты тоже приносили опыт, даже если это были конфликты между «третьими сторонами».

Утром, когда Неформалы проснулись и вылезли из своих комнат, чтобы позавтракать, я появился в общем зале, излучая бодрость и оптимизм.

– Тейлор, доброе утро! У меня для тебя подарок. – Сразу направился я к своей жертве.

– П-подарок? – Замерла та, хлопая глазами.

– Вот, смотри! Садовая ножовка для отпиливания головы. Удобная ручка, лезвие из высококачественной стали, легко можно спрятать за пазухой или в сумке. Ты вчера так уверенно заявляла о том, что хочешь отпилить голову Призрачному Сталкеру, что я не удержался и купил это чудо. Сейчас позавтракаешь, и пойдём.

– Куда пойдём? – Испуганно дёрнулась Тейлор.

– На тренировки по отпиливанию голов, конечно же. Сначала потренируешься на крысах, потом на котиках, затем перейдём к бомжам, и когда я буду уверен в твоей квалификации, отправим тебя пилить шею Призрачному Сталкеру.

– Нет! Я… я не готова. – Пошла на попятную будущая спасительница человечества.

– Эх, ну… ладно. – Сник я. – Но как будешь готова – сразу говори. Помогу тебе с этим делом. Первая отпиленная голова – это важное событие. Не стоит пускать этот вопрос на самотёк. Ладно, вы тут пока отдыхайте, а у меня дела. Всё, всем счастливо.

Я помахал рукой застывшим в ступоре Неформалам и вымелся прочь. Детишки несколько секунд смотрели на захлопнувшуюся дверь, потом переглянулись и… уставились на «подарок», заботливо оставленный мной рядом с тарелкой Тейлор.

– Ты правда говорила, что собираешься отрезать голову Призрачному Сталкеру? – Поинтересовался Алекс.

– Да… говорила. – Призналась Тейлор убитым голосом.

– Ну… тогда он от тебя уже не отвяжется. – Добил её злодей, после чего вернулся к намазыванию масла на бутерброд.

Тейлор наверняка ожидала, что я сразу возьму её в оборот и за шкирку потащу убивать Софию Хесс, но я назло этим ожиданиям бесследно исчез, предоставив Неформалов самим себе. После завтрака народ как-то рассосался, занявшись своими делами, и героиня почувствовала себя не у дел. А потому она решила доебаться до Суки, которая собиралась прогуляться вместе с собаками.

– Рэйчел, ты хочешь пойти в город? – Спросила она собаколюбку, сосредоточенно рассовывающую всяческий хлам по карманам.

Сука замерла на секунду, а потом бросила подозрительный взгляд на «боевую подругу».

– Мне надо сходить в Доки, поработать. – Выдала она в ответ, возвращаясь к своему занятию.

– Могу я пойти с тобой? – Продолжила навязываться Тейлор, игнорируя отношение к себе как к пустому месту.

– Иди лучше на хуй. – Вежливо отшили её.

– Я пыталась. Не получается. – Принялась объяснять Тейлор, неосознанно вводя Суку в состояние ступора. Так на её посылы ещё никто не отвечал. – Брайан говорит, что сегодня у него не стоит.

Рэйчел опять повернулась и внимательно осмотрела Тейлор, пытаясь понять, говорит ли та серьёзно или издевается. Увы, выражение лица героини было абсолютно невинным, и попытка прочитать её мысли провалилась.

– Чего тебе от меня надо? – Решила перейти к сути вопроса Рэйчел.

– Ты собираешься заботиться о спасённых собаках, верно? Я хочу помочь тебе. Думаю, это будет интереснее, чем целый день киснуть на подземной базе.

– Вряд ли от тебя будет хоть какая-то польза. – Отмахнулась от предложенной помощи Сука. Она уже собрала все вещи и свистнула собакам, направляясь к выходу. Тройка псов потрусила за своей хозяйкой, радостно виляя хвостами.

– Если… если ты посчитаешь, что от меня нет пользы, то можешь ударить меня, когда мы вернёмся. – Сделала неожиданное предложение отъявленная мазохистка. Видимо, таким образом она попыталась компенсировать отсутствие издевательств над собой со стороны Софии Хесс.

– Ударить тебя? – Опять впала в ступор любительница собак.

– Да. – Подтвердила свои слова Тейлор с едва скрываемым предвкушением. Правда, я сомневался, что это предвкушение было осознанным.

– То есть если я просто потерплю твоё присутствие пару часов, то потом смогу выбить тебе все зубы? – Неверяще переспросила Рэйчел.

– Да. Но только если ты посчитаешь, что я бесполезный отброс.

Сука несколько секунд пыталась осмыслить это заявление.

– Если ты настолько стремишься к тому, чтобы тебя избили, то это будут твои похороны. – Изложила она, наконец, своё мнение. – Ты чокнутая! Иди за мной и не отставай.

С этими словами Сука открыла дверь и вышла в коридор подземной базы, направляясь к выходу. Тейлор же радостно всхлипнула, подхватила куртку и бросилась вслед за ней.

Честно говоря, услышав этот разговор, я задался вопросом о психическом состоянии своей подопечной. Что это вообще было? Она хочет, чтобы её назвали бесполезным отбросом и избили? Ну не получается у меня интерпретировать её слова никаким другим образом. И Суке это тоже не удалось. Так что та просто смирилась и согласилась помочь страдалице, выбив ей все зубы, а потом и вовсе отправив в могилу, о чём честно и предупредила.

Если так подумать, то действия Тейлор с завидным постоянством приводят к тому, что она оказывается на краю могилы. Началось всё с нашей первой встречи. Тогда она не стала атаковать Луна в полную силу и позволила ему стать достаточно сильным и разъярённым, чтобы тот прикончил её одним ударом. Потом она направилась на встречу с Неформалами и неведомым образом умудрилась настроить против себя Суку. Закончилось это опять почти смертельными ранениями ну или как минимум серьёзными увечьями.

Потом было ограбление банка. И опять она нарвалась на удар Славы, который был бы смертелен, если бы не моё немедленное вмешательство. Во время боя с Цирк она тупо стояла на месте, позволяя той нашпиговать себя метательными ножами. Тогда я её прикрыл, но не думаю, что она повела бы себя по-другому в реальном бою. Дальше была та шпионская история с выслеживанием Софии Хесс, по результатам которой Тейлор чуть не убило бомбой Бакуды. И опять она выжила только благодаря мне.

Следующей попыткой умереть был бой против Луна. Тогда она насадилась спиной на лезвие, выращенное Кайзером. А буквально на следующий день она ринулась в рукопашную против толпы бандитов АПП и была настолько близка к смерти, насколько это вообще возможно. Но и этим она не удовлетворилась, и на встрече с героями Протектората умудрилась настолько вывести из себя Призрачного Сталкера, что та всадила ей стрелу в сердце. И вот, новая забава. Теперь она решила достать Суку, надеясь, что за время моего отсутствия та натравит на неё собак или просто изобьёт до смерти, раз уж предыдущая попытка умереть от побоев провалилась.

В общем, диагноз ясен. Даже странно, что до меня только сейчас дошло, с чем я имею дело. Тейлор – профессиональная самоубийца со стажем. Восемь попыток покончить с собой за неполный месяц – это показатель. Надо что-то с этим делать. Потому что стоит мне хоть раз опоздать, и спасительница человечества отбросит копыта. И что мне тогда делать? Самому это грёбаное человечество спасать? Ну и нафига мне такой геморрой? Да уж, проблему мне подкинули. Надо думать. А пока лучше не отходить от смертницы дальше десятка шагов и следить за окружением. Мало ли чего откуда вылезет или на голову свалится.