Правильный «Червь». Том 2

Склеп 5.05

Выверт с тревогой посмотрел на Трикстера, но потом взял себя в руки и уселся обратно на стул. Окинув взглядом зал, он взял слово:

– Видимо, собрались все. Кажется, Лун не придёт, хотя я сомневаюсь, что это сюрприз для присутствующих, учитывая предмет нашей сегодняшней встречи.

– АПП. – Ответил Кайзер.

– Подтверждена гибель тридцати пяти человек, больше сотни за последнюю неделю было госпитализировано. Почти триста человек заперты внутри пузыря остановки времени, и никто не знает, удастся ли их освободить. На улицах присутствуют вооружённые силы. Продолжаются перестрелки между членами АПП и объединёнными силами полиции и военных. Они атаковали наши фирмы и устроили взрывы в местах, где, по их мнению, могли быть мы. Они захватили наши территории и нет никаких признаков, что они остановятся в ближайшее время. – Разъяснил ситуацию для присутствующих Выверт.

– Это вызывает беспокойство. – Сказал Кайзер.

– Они беспечны! – Cказала Трещина. Судя по её тону, она считала беспечность таким же серьёзным преступлением, как и убийство котят.

Выверт подтверждающе кивнул:

– И это является настоящей проблемой. АПП не сможет выдержать. Рано или поздно, они самоуничтожатся, и проблема исчезнет. Если бы не некоторые тонкости, то мы бы восприняли это как благо. Но наша проблема состоит в том, что действия АПП привлекают слишком много внимания к нашему честному городу. Службы национальной безопасности и вооружённые силы стягиваются сюда, чтобы помочь в поддержании порядка. Герои стекаются в город, чтобы поддержать Протекторат. Это усложняет ведение бизнеса.

Перед отправкой на встречу я обсудил ситуацию в городе со Сплетницей и получил довольно интересную информацию о Бакуде в дополнение к результатам моего шпионажа.

– Думаю, всем понятно, что главной проблемой является Бакуда. – Взял я слово. – Пока её не было в городе, Лун сидел на своей территории, довольствуясь доставшимся ему куском пирога. Но стоило ему исчезнуть, как эта безумная технарка взяла власть в свои руки. Она вставила бомбы в каждого из членов АПП. Она набирала «добровольцев», похищая их по ночам и угрожая взорвать каждого из них. Сейчас под её командованием находится больше трёх сотен человек. И каждый из них готов на всё, потому что знает, что его жизнь и жизнь его близких зависят от прихоти Бакуды. Наша главная цель – избавиться от неё. Но она настроила бомбы так, чтобы все они взорвались, когда остановится её сердце. Это всё усложняет. Но я готов помочь городу и решить проблему с Бакудой всего за десять миллионов долларов. Что скажете?

Выверт и Кайзер переглянулись. Эти двое были единственными из присутствующих, кто был при деньгах. Но даже для таких воротил десять миллионов были серьёзной суммой, с которой они явно не хотели расставаться просто так.

– Думаю, пока это преждевременно. – Выразил всеобщее мнение Выверт.

– Как хотите. – Пожал я плечами. – Вы наверняка видели запись моего короткого боя с Бакудой, которую я выложил в интернете. Это всё, чем я могу помочь вам лично. Но мои подчинённые вполне могут оказать некоторую поддержку при наличии достаточной выгоды. Их расценки куда более гуманные, чем у меня.

– Мы учтём это. – Согласно кивнул Выверт. – Все согласны, что нам нужно предпринять некоторые меры? Нельзя позволить АПП продолжать свою деятельность.

Кайзер и Трещина согласно кивнули. Своё мнение я только что озвучил, а Сэр Студень, бывший Сочник, остался безмолвным и недвижимым. А вот маски, сидевшие в зале, все согласно забормотали, поддерживая этот общественный приговор.

– Тогда я предлагаю объявить перемирие. Не только со всеми здесь присутствующими, но и между нами и законом. Я могу связаться с властями и сообщить им, что до тех пор, пока вопрос с АПП не решён, наши группы ограничат противозаконную деятельность до минимально необходимого для нашего бизнеса уровня, и мы проследим, чтобы то же самое сделали те, кто занимается своими делами на наших территориях. Это позволит полиции и военным сконцентрировать всё своё внимание на АПП. Не должно быть ни насилия, ни стычек между нашими группами из-за территории, воровства или оскорблений. Ради победы мы объединимся с теми, кого можем как-то терпеть, и мы будем игнорировать тех, с кем не можем сотрудничать.

– Скажу, что моя группа не будет ввязываться во всё это без веской причины. – Сказала Трещина. – Мы не пойдём против АПП, если только они не станут на нашем пути или нам за это не заплатят. Это – единственно верная политика для кэйпов-наёмников. И предупреждаю, что если АПП нам заплатит, наша команда может оказаться на другой стороне.

– Ну что ж, прискорбно. Но мы с вами можем поговорить после того, как эта встреча закончится. Я предпочитаю не создавать сложностей. – Сказал Выверт. – Вы согласны с остальными условиями?

– Держаться ниже травы, не встревая в конфликты с другими? Это и есть статус-кво моей группы.

– Хорошо. Кайзер?

– Думаю, это приемлемо. – Согласился Кайзер.

– Всё это замечательно, но вы не учитываете одной вещи. – Опять взял я слово. – Вы хотите остановить свою преступную деятельность, чтобы дать возможность силам правопорядка разобраться с АПП. Вот только Протекторат, СКП, полиция и военные не собираются ничего делать. Вообще ничего. У меня есть свои источники информации, и они говорят, что единственное, что власти планируют – это создавать видимость бурной деятельности. Также, толстосумы из мэрии хотят нанять героев, чтобы защитить свои предприятия и дома от нападений Бакуды. Империя и Выверт могут быть спокойны за свои активы в центре города. Всё остальное останется под ударом. И получается, что ваше перемирие не нужно никому, кроме вас самих. Я рекомендую вам напрямую обратиться к элите города и предложить им избавиться от Бакуды за десять миллионов долларов. Я пойму, если сначала вы попытаетесь решить проблему самостоятельно. Но если все методы борьбы будут исчерпаны, вы знаете, кого нужно просить о помощи.

После моего откровения в зале установилась задумчивая тишина. Народ сидел и переваривал новости.

– Действительно. – Хмыкнул Кайзер. – За последние лет пять Протекторат и СКП не сделали ничего, чтобы помешать мне или Луну захватывать город. Маловероятно, что они решатся на какие-то действия сейчас, когда на кону стоят тысячи жизней, если не весь город целиком. Им выгоднее будет превратить Броктон-Бей во второй Эллисбург, чем начать действовать и оказаться виновными в массовых смертях мирных жителей.

Выверт внутренне напрягся, слушая эти рассуждения. Похоже, он надеялся на снижение общего уровня преступности в городе, но сейчас его план сорвался. Ещё есть вероятность, что он хотел заставить Империю затянуть пояс, лишив её обычных источников дохода на время перемирия. Тогда, после решения проблемы с АПП, можно было бы ожидать нанесения удара по Империи. В этом случае их стеснённость в деньгах оказалась бы для Выверта весьма выгодной. Сейчас же вполне реальной стала возможность, что в результате решения проблемы с АПП, Империя ещё и заработает. Возможно, ей достанутся не все десять миллионов, но достаточная сумма, чтобы покрыть убытки.

– Я думаю, что всё-таки не стоит торопиться с выводами. – Подтвердил мои мысли Выверт.

– Торопиться и не надо. – Внутренне ухмыльнулся я. – В любом случае переговоры с денежными мешками займут время. А через неделю уже будет понятно, собираются герои действовать или нет. Понятно не только нам, но и всем остальным. А пока вы можете установить перемирие между собой и договориться не менять цены на все ваши услуги. После уничтожения АПП борьба за город вспыхнет с новой силой, но до тех пор имеет смысл сохранить людей и ресурсы.

Для моего «рентгеновского зрения» было видно, как у Выверта вздулись желваки от того, что он сжал зубы в бессильной ярости.

– Поддерживаю. – Кивнул на это предложение Кайзер.

– Этот план мне нравится больше. – Подал голос гоблин. – Бизнес как обычно, и мы не срёмся друг с другом, чтобы не позволить АПП взять верх.

Выверт обвёл зал взглядом, но не обнаружил никого, кто поддержал бы его план. Разве что Чумной Рой была бы рада такому развитию событий, и то только из-за своей детской наивности. Трещина уже изложила свою позицию нейтралитета и похуизма, а Скитальцы вообще были непонятными бомжами с увечным предводителем, который сейчас был больше сосредоточен на том, чтобы не стонать от боли, чем на предмете обсуждения.

– Что ж, тогда я присоединяюсь к этому плану. Кайзер, я свяжусь с тобой и согласую проведение переговоров с бизнес-элитой.

Все находящиеся за столом переговоров переглянулись и кивками подтвердили своё согласие с договором. Судя по метнувшимся ладоням Выверта, существовала традиция после заключения сделки пожимать друг другу руки, но вряд ли Кайзер стал бы пожимать руку Сочнику. А потому, лучше было обойтись без подобных жестов.

– Итак, мы закончили с основной темой нашего собрания. – Обратился ко всем Выверт. – Прежде чем наши пути разойдутся, есть ли ещё какие-то вопросы? Предложения, объявления, жалобы?

– У меня есть предъява! – Заговорил один из сидящих в стороне. Головы повернулись к группе Кайзера. Крюковолк.

Его маска была не более чем обрезанным листом металла, которому придали форму, напоминающую волчью морду. Лист был закреплён на его голове ремнями из чёрной кожи. На талии, в петли джинсов была продета цепь с пряжкой в стиле хэви-метал. Пряжка изображала волка, нанесённого на свастику – то же изображение, что красовалось на одном из его бицепсов. На другой руке была простая татуировка «И88». Если не считать маски и пряжки пояса, нельзя было сказать, что он был в костюме. Он был босиком, голым по пояс и волосатым. На голове его светлые волосы были длинными и сальными, его грудь, живот и руки покрывала густая шерсть. Гарпуноподобные шипы и металлические крючки торчали во все стороны из его плеч, локтей и коленей, изобилуя зубцами или опасно зазубренными краями.

Никто до сих пор никогда не сбегал из Клетки. Однако Крюковолк не менее двух раз сбегал по пути туда. Он был убийцей, и людей, не подходивших под арийский идеал, убивал без малейших колебаний.

Он повернулся, чтобы посмотреть на стол Неформалов. Его бледно-голубые глаза виднелись через прорези металлической маски.

– У меня вот к ней предъява. – Указал он в сторону моих подчинённых.

– К Чумному Рою? – Уточнил я. Героиня после этого предположения задрожала и бросила на меня испуганный взгляд.

– Вон та ёбнутая, Адская Гончая, она...

– Сука. – Прервала она его. – Только герои в колготках зовут меня Адской Гончей. Я – Сука.

– Да мне похуй! – Прорычал Крюковолк. – Ты напала на моё предприятие. Натравила свою чёртову собаку на моих клиентов. Тебе повезло, что меня там не было, шлюха.

– Оу. – Подал я голос на правах лидера Неформалов. – Сука, не хочешь рассказать мне, что там произошло?

Публика уставилась на меня и принялась шёпотом обсуждать тот факт, что я не знал о действиях своих подчинённых.

– Он устраивал собачьи бои. Заставлял собак драться насмерть. Я остановила его. – Сказала она с вызовом в голосе.

– Понятно. – Удовлетворённо кивнул я. – И в чём тогда твоя проблема? – Обратился я к Крюковолку.

Тот с некоторым удивлением посмотрел на меня, будто не веря своим ушам.

– В чём моя проблема?! – Вскочил он со стула и направился в мою сторону, обходя стол. – В чём ваша проблема? Это вопрос уважения. Мы не воюем, но вы хотите похерить мой бизнес? Позвольте мне самому решить, хочу ли я переместить свой бизнес.

– Видимо, ты неправильно меня понял. – Ответил я спокойным и чуть ленивым тоном. – Суке не нравится то, что в твоих боях страдают собаки. То, что они умирают на потеху публике. Это никак не изменить, так что тебе придётся сделать выбор из двух вариантов. Первый, Сука входит в твой бизнес и получает половину прибыли. Она может использовать свою силу, чтобы превращать собак в монстров. Бой на арене двух монстров – это куда интереснее боя обычных собак. А после победы все ранения собак будут исцелены при возвращении их к обычному состоянию. Сука, тебя устроит такой вариант?

– Если его дрессировщики будут подчиняться мне, то да. – Подала та голос.

– Видишь? И второй вариант. Мы решаем этот вопрос силой. Дуэль один на один. Ты и я. Бой до смерти. Естественно, после того, как мы разберёмся с АПП. Всё-таки сейчас у нас перемирие. И до решения этого вопроса ты не устраиваешь новых собачьих боёв. Что скажешь?

К концу моей речи Крюковолк стоял в паре шагов передо мной. Я даже немного отъехал от стола и развернулся, чтобы мы стояли лицом к лицу.

– Ты хочешь, чтобы я проглотил тот факт, что Сука разрушила мою арену? Чтобы я передал ей половину своего бизнеса? Чтобы я отдал ей всех своих людей? Ты этого хочешь?!!

С каждым словом Крюковолк делал шаг вперёд, оттесняя меня назад. Он даже схватился за края телевизора, чтобы не позволить мне укатиться в сторону. К концу речи он припёр «меня» к стенке, а пластмассовый корпус техники начал трескаться под его руками.

– Да-да, ты всё правильно понял. Ну так что?

– Я уничтожу тебя!!! – Сорвался на вопль Крюковолк. – Ты жалкая тля, которая спряталась в телевизоре. Только попробуй вернуться в город, и сотру тебя в порошок…

Этот момент я выбрал для того, чтобы нанести нахалу удар в челюсть. Для всех зрителей это выглядело так, будто моя рука вылезла из телевизора и ударила Крюковолка, после чего тот отлетел назад, проехался на спине через весь зал, проскользнул под главным столом мимо Кайзера и врубился в барную стойку. Доски стойки хрустнули и прогнулись. Также, всем отлично была видна выемка, образовавшаяся на поверхности стальной маски. После этого удара Крюковолк потерял сознание и так и остался лежать в окружении раздробленной древесины.

– Кайзер, так как ты относишься к тому, чтобы я разорвал на куски твоего лучшего боевика? – Обратился я к охреневшему лидеру Империи 88. – Вы там обсудите между собой этот вопрос, и как только ты будешь готов, я приду и порву пасть Крюковолку, а потом выложу запись этого боя на своём сайте. Фанаты будут в восторге. Что скажешь?

Кайзер тяжело поднялся на ноги, и стулья в баре застучали, когда все его люди последовали его примеру.

– Ты хочешь сказать, что твои люди могут творить любую дичь, а если это кому-то не понравится, то ты придёшь и устроишь дуэль до смерти? – Мрачно уточнил он.

– Да-да, всё именно так. Ты всё правильно понял. И если ты считаешь, что у меня нет права требовать подобного, то мы всегда можем выяснить, так это или нет, в честном бою один на один. Один я против одной Империи Восемьдесят Восемь. Тебе нужно лишь назвать место и время.

Зал замер, не в силах поверить в сказанное мной.

– Очень смелые слова для человека, который боится вылезти из телевизора. – Усмехнулся Кайзер, хотя мои сканеры показывали, что ему совсем не смешно.

– Если я вылезу из телевизора, то в городе совсем не останется кэйпов. Я тут для вашей же безопасности спрятался. Но к чему все эти разговоры? Просто назови место и время. Я не буду убегать и прятаться, уж поверь. А ты… будешь?

Стальные перчатки Кайзера скрипнули, когда он сжал кулаки в бессильной ярости.

– Я скажу место и время после того, как мы разберёмся с АПП. – Отчеканил он голосом, полным холодной ярости.

– Замечательно! Люди будут помнить этот бой десятки лет. Кто бы ни победил, его имя войдёт в легенды. Что ж, раз мы всё обсудили, то я, пожалуй, пойду.

Я заколесил в сторону выхода из зала, но «случайно» наткнулся на просевшую половицу. Телевизор покачнулся, я сделал неуклюжую попытку восстановить равновесие, и в результате телевизор сделал пируэт и навернулся, ударившись об пол углом. От места удара по экрану поползли трещины как на треснувшем зеркале. Изображение тоже разбилось на несколько частей, каждая из которых теперь показывала меня под разным углом обзора и с разным увеличением.

– Алё! Меня там видно? Похоже, техника накрылась. Так, думаю, нужно нажать здесь.

Я приблизился к камере, проводя какие-то манипуляции, после чего в телевизоре что-то громко щёлкнуло, затрещало, а потом из него вырвался сноп искр и дыма, и изображение на экране погасло.

Народ в полном ахуе наблюдал за этим представлением, пытаясь понять, что вообще тут происходит. Неформалы не удержались и почти всем составом сделали фейспалм. Разве что Сука не поняла моей шутки. Но не увидев на лицах окружающих беспокойства или агрессии, она не стала паниковать.

– Давайте закончим встречу. – Нарушил минуту молчания Выверт. – Спасибо, что пришли. Трещина, могу я переброситься с тобой парой слов прежде, чем ты уйдёшь?

Раздался скрип стульев об пол, люди вставали из-за столов, кроме Трещины и Выверта. Сэр Студень и Скрип направились к двери, чтобы сразу уйти. Кайзер и Чистота подошли к столу, где сидели с напитками их подчинённые, а оттуда они всей толпой пошли проверять состояние Крюковолка. Скитальцы слонялись без дела вокруг своего стола, не усаживаясь, но и не уходя. Трикстер что-то шептал на ухо парню в стальной маске.

Неформалы быстро собрались и вымелись из помещения. Чумной Рой бросила сомневающийся взгляд на телевизор, но не стала задерживаться. Хотя конфликт с Империей и угас, его сложно было назвать решённым, так что следовало как можно быстрее убраться от них подальше.