Право обреченной. Подари жизнь

Глава 6

Лили плохо помнила, как прошла через портал. На этот раз никто не предпринял мер предосторожности, и как только она ощутила опору под ногами, весь мир смазался и покачнулся. Те мужчины, что держали ее за руки и направляли, конечно, не позволили упасть. Лили ощутила, как сильные руки поддерживают ее под спину. Ребенок в животе сильно толкнулся прежде, чем все растворилось во Тьме.

Она пришла в себя в темной комнате, освещаемой лишь парой свечей. За окном уже царила непроглядная ночь. Девушка медленно повернула голову и натолкнулась на изучающий взгляд голубых глаз. Сейчас, вблизи и при таком освещении, она смогла рассмотреть их лучше. Эти были значительно темнее, чем у Императора, а некоторые сектора радужки и вовсе имели зеленые вкрапления.

Лицо странное: молодое, с заостренным и длинным носом, впалыми щеками и тонкой линией губ. Взгляд холодный, но не давящий. Несколько секунд они смотрели глаза в глаза, изучая друг друга.

— Долго же ты валялась, — подчеркнуто небрежно бросил Еремиас, постучав пальцами по подлокотнику.

Лили быстро спохватилась и начала ощупывать свой живот. Она испугалась, что пока она была в отключке, этот монстр мог навредить ребенку. Даже мелькнула мысль, что он мог успеть его…вырезать. Но нет, живот по-прежнему выпирал и сохранял свою округлую форму и упругость. Малыш слабо, будто стесняясь, толкнулся в район печени, и Лили немного успокоилась.

— С твоим ребенком все хорошо, — спокойно сообщил Еремиас. — Я попытался обследовать его, но он умеет защищаться от чужого воздействия

— Что тебе от меня нужно?! — бесцеремонно перебила Лили, напряженно нахмурившись. Принцу не понравилось такое поведение, он нервно дернул рукой, но быстро взял себя в руки.

— Для начала, хочу поговорить, — хищно и в то же время обаятельно улыбнулся он. — Не надо меня перебивать. Ты не в том положении, чтобы дерзить. Я — не мой брат, и терпеть выходки какой-то деревенской шлюшки не стану. Меня интересует только твой ребенок. Именно из-за него ты оказалась здесь. Так что все наше общение будет вращаться именно вокруг него.

— Рейнар все равно найдет меня, — уверенно заявила она, качая головой. — И тогда ничто тебя не спасет.

Еремиас презрительно усмехнулся одним уголком губ.

— Могу я поинтересоваться, почему ты уверена, что Император непременно найдет тебя? — вкрадчиво спросил принц. Лили насмешливо фыркнула и невольно улыбнулась. Сам вопрос показался ей по-детски глупым и наивным.

— Потому что я знаю его, — спокойно ответила она, смотря в потолок. — Рейнар дорожит этим ребенком…и мной, — это прозвучало с затаенной, трепетной надеждой. Ей отчаянно хотелось верить в то, что Император хочет быть рядом не только как отец этого малыша, но и как её мужчина. Их последний разговор там, в беседке, только укрепил веру Лили в то, что и она занимает значительное место в его сердце. — Ты не знаешь, как он смотрел на меня, как он ждет рождения наследника. Еремиас, он приложит все усилия, чтобы найти нас. И уничтожит каждого, кто встанет на пути.

Принц ненадолго задумался и осторожно ответил:

— Ты много не знаешь, не понимаешь и не умеешь, Лилианна. Что ж, это можно исправить. Для начала могу сказать, что шанс найти нас у Рейнара составляет примерно один к двадцати миллиардам. Твоя первая ошибка заключается в том, что ты считаешь меня идиотом, чокнутым гением. Это не так. Мы с тобой почти не общались, и могу представить, что тебе наплел мой брат… У нас с тобой впереди много времени, ты успеешь не раз убедиться, что Рейнар сказал тебе далеко не всю правду и существенно исказил её.

Лили слушала и всей душой надеялась, что он ошибается. Больше всего на свете хотелось, чтобы в этот раз Рейнар оказался как никогда прав, ведь тогда есть шанс на спасение и нормальное рождение ребенка. Этот долговязый парень с нездоровым блеском в глазах не внушал ни капли доверия.

— Например? — как можно спокойней спросила девушка. — В чем именно он был неправ?

— Это мы обсудим позже, — снисходительно улыбнулся Еремиас. — Теперь о целях твоего пребывания здесь. Тебе довелось войти в историю, Лилианна. Не как Императрице при правителе, не как красивой кукле и украшением трона, нет. Тебе удалось зачать самого сильного мага в истории. До тебя ни одна дочь Верховного темного не вступала в интимные отношения с Верховными светлыми. Этот ребенок владеет силой уже в утробе матери, что само по себе…немыслимо, — он искренне восхищался ещё не рожденным младенцем и его способностями, что наводило на определенные мысли. По крайнем мере, сейчас он не собирается ему вредить. — Ты сейчас на пятом месяце беременности. Скажи, у тебя часто бывают головокружения, обмороки, просто плохое самочувствие, вялость?

— Да, но это же у всех беременных бывает, — неуверенно пролепетала Лили, пожимая плечами.

— Нет, не у всех, — отрезал Еремиас, а взгляд его похолодел. — Как и не у всех магия бесследно исчезает до конца срока. У всех женщин, которые носят даже сильнейших магов, она возвращается после двенадцатой недели, и это в крайнем случае. У тебя же её нет и не будет до самых родов. А все потому, что твой ребенок настолько силен, что его магические токи перенаправляют твои, тем самым, он как бы питается твоей темной магической силой.

— Арно об этом говорил, — кивнула девушка, вспоминая консилиум в покоях Императора. — Ещё сказал, что ему нужна и энергия Света…

— Которую можно получить с помощью секса, — закатил глаза Еремиас. — Я знаю. Но даже этой энергии, которую дает мой брат, будет мало. Пока срок не слишком большой, её дефицит будет не слишком заметен, но чем ближе роды, тем хуже твое самочувствие. Чтобы восполнить недостающую энергию, тебе бы пришлось ублажать моего братца каждые три-четыре часа. Я слышал, конечно, что он горячий жеребец, но не настолько же. К девятому месяцу и этой энергии будет и не хватать. Ты умрешь, не дожив до родов, — меланхолично подытожил он, а Лили уставилась на принца как на сумасшедшего.

— С чего ты взял, что всё будет именно так? — в ступоре спросила она. — Сам ведь сказал, что до меня никто не носил подобного ребенка.

— Потому что я заглядывал в твою ментальную сущность, — Еремиас возвел глаза к потолку, намекая на недогадливость Лили. — Ребенок растет, ему нужно все больше и больше магической энергии. В несколько раз больше, чем обычным детям. И мои знания и навыки позволяют просчитать его дальнейшее развитие. Лилианна, поверь мне — при обычном подходе до родов ты не дотянешь и утащишь за собой в могилу и этого ребенка.

— Еремиас, — как можно миролюбивее произнесла Лили, — меня осматривали лучшие маги и лекари Империи. Они ничего такого не выявили, а ужу них опыта побольше, чем у тебя. Они ничего не сказали о том, что я не смогу выносить малыша, это даже не обсуждалось! Подумай, может, ты все же заблуждаешься?

— Давай проверим, — развел руками принц. — Поживи как обычно, питайся как обычно, гуляй, — он неопределенно махнул в сторону окна. А когда начнутся изменения, ты сама приползешь ко мне и будешь умалять спасти тебя и ребенка. Я не собираюсь бегать за тобой и убеждать, но если твоя глупость и недалекость начнет вредить ребенку, буду принимать меры.

— Ты же понимаешь, что, навредив мне, ты навредишь и ребенку, — сглотнула Лили, с опаской смотря на Еремиаса.

— Я не сказал «наврежу тебе», — гаденько ухмыльнулся он. — Я сказал «приму меры». Лилианна, я повторяю: не надо меня недооценивать. Я намного умнее и проницательнее тебя. Я знаю такие секреты и методы, от которых твои прекрасные волосы встанут дыбом, — его глаза опасно сверкнули в полутьме. — Не играй со мной. Не пытайся сбежать или обхитрить меня. Повторяю: мне нужен ребенок, точнее, его сила. Остальное мы обсудим позже, — принц вдруг подобрался и встал, холодно смотря на девушку сверху вниз. — Тебе нужна диета и покой.

Он щелкнул пальцами, и в комнату вошли двое мужчин: один рослый и жилистый, а другой поменьше ростом, но с очень широкими плечами.

— Твоя охрана, — представил мне их Еремиас. — Они всегда будут поблизости, чтобы…охранять тебя. Если что потребуется — просто позови их.

Все трое покинули комнату, а Лили осталась лежать в постели. Как же быстро все происходит! Ещё недавно она ужинала с Рейнаром в его Летней резиденции, они обсуждали их предстоящую свадьбу, а теперь она в лапах его полоумного братца. Как же Еремиас смог так нагло ворваться в охраняемый особняк и похитить её? Даже представить страшно, что он тут наизобретал, пока находился в одиночестве. Что же делать дальше?

Лили не верила ему. Не может быть все так, как он говорит. Конечно, ребенку требуется энергия, но ведь её осматривали лучшие лекари, и они ничего такого не предрекали! Даже речи не шло о том, что Лили не сможет выносить ребенка. Тем более, Еремиасу этот малыш мешает больше всех. Этот нахал рассчитывал украсть силу у Рейнара, а в итоге просто передал её ребенку. Он мог бы просто убить похищенную девушку, и дело с концом, но нет. Позаботился, выделил комнату, даже осмотрел и дал что-то вроде рекомендаций. Всё очень сложно. Нужно время, чтобы освоиться, а самое главное — нельзя паниковать и отчаиваться.

Лили глубоко вдохнула и положила руки на свой живот.

— Всё будет хорошо, солнышко, — прошептала она, чувствуя, как возвращаются силы. Ребенок дает ей их, заставляя вновь и вновь сражаться с судьбой и бороться за их будущее. Во что бы то ни встало, Лили твердо намерена родить этого ребенка живым и здоровым. Даже если это будет стоить жизни ей самой.

Девушка откинула покрывало и встала с мягкой и теплой постели. Нужно понять, где её держат. Наверняка это какое-нибудь хорошо скрытое место — небольшой домик в лесу, а то и вовсе подземелье. Лили подошла в окну и с интересом выглянула наружу. Каково же было её изумление, когда она поняла, что находится в высоченной башне!

Она пристраивалась к замку, что располагался правее. Внизу горели огни факелов, удалось рассмотреть конюшню и снующих туда-сюда людей, которые с такой высоты казались крошечными муравьями. Да-а-а-а… Сбежать через окно не получится, об этом можно даже не думать.

Лили не понимала, как Еремиас остается незамеченным, находясь в замке?! Вокруг него, до самого горизонта, раскинулись поля, пахотные угодья, а в восточной части, судя по огням, находится небольшая деревня с крестьянами, которые эти земли и обслуживают. Но было здесь что-то ещё. Воздух, что дул из окна, пах как- то по другому, ощущался иначе. Он более влажный, более соленый, словно недалеко отсюда…море?

Стоп! Но здесь не может быть никакого моря! Империя омывается океаном с запада и востока, но и там, и там каменистая почва, которая не приносит почти никакого урожая. Основные аграрные центры расположены в центральной части и на юге.

На юге.

Как раз возле Моря ветров. Но как же смог Еремиас укрыться в замке, который располагается на землях его брата. Ответ был только один, и он пугал Лили до дрожи в коленях. Она покинули территорию Империи. Её вывезли заграницу.

Предположение хлипкое и очень расплывчатое, но что-то внутри подсказывало, что верное. Один из берегов Моря ветров принадлежит Рейнару, а второй — южному хану, имени которого Лили не помнила. Зато точно знала, что с южанами война шла уже давно. Хан является вассалом Рейнара и находится в полном его подчинении. На окраине сознания мелькнула странная пугающая мысль… А не его ли дочку Рейнар взял в плен и насильно сделал своей наложницей?

Что Лили вообще помнит о том инциденте? Император взял к себе дочь одного из самых непослушных южных вассалов, но девушка вместо того, чтобы сидеть тихо, начала шпионить за Рейнаром. Её вычислили, и она жестоко поплатилась за это. Поговаривали, что Император вместе с друзьями изнасиловал её…

О дальнейшей судьбе девушки было мало что известно. Одни говорили, что её казнили, другие — что выслали обратно к отцу. Лили не решалась начать с Рейнаром разговор на эту тему, чтобы не выводить его лишний раз из себя и не портить отношения. Сложно оценивать такой поступок Императора. Как мужчина он поступил подло и жестоко, но как правитель… Лили помнила и никогда не забывала о том, что Рейнар не просто мужчина или маг — он Император. С предателями у него разговор короткий, он никого не щадил.

Кроме неё. Лили была уверена, что и её настигнет его гнев после того, как открылась вся правда, но Рейнар помиловал девушку, сняв с неё все притязания и избавив от преследования. Как же так? Ей — свободу, а дочери хана — ужасное испытание. Лили мотнула головой, прогоняя из головы сцены того, как Рейнар издевался над беззащитной девушкой.

Вскоре ей принесли легкий ужин: салат, картофельное пюре, кусочек омлета и сладкий чай. Лили совсем не хотела есть, но пересилила себя, приговаривая, что ребенку помимо магической энергии нужна ещё и простая, которую получают из пищи. Странно, но именно после еды её начало сильно клонить в сон. ТО ли сказался сумасшедший день и проход через необычный портал, то ли так влияла беременность, но она едва не отключилась на полпути к кровати. Стоило только лечь набок, и Лили провалилась в глубокий сон без сновидений.

Утро выдалось странным. Все в голове путалось, никак не получалось проснуться. Она откинула покрывало и встала. Слегка пошатываясь, пошла в ванную комнату. Всё вокруг расплывалось, очертания предметов казались нечеткими. Странное состояние. Даже сознание словно затормаживалось, мысли текли медленно, как тягучий кисель. Когда Лили вышла из ванной, в комнате её дожидалась незнакомая девушка. На вид около двадцати лет, с темными волосами, убранными в высокую прическу. При виде Лили она присела в почтительном реверансе.

— А вы кто? — вырвалось у хозяйки комнаты. Она совершенно не ожидала увидеть здесь постороннего человека. Хотелось разозлиться, но из-за её заторможенности это было весьма проблематично.

— Ваша помощница, — спокойно ответила девушка, устремив на неё пронзительный взгляд карих глаз. Чем-то она напоминала Кьяру. У них обеих странные птичьи глаза. — Я буду прислуживать вам и помогать. Меня зовут Жанна.

Лили неуверенно передернула плечами. Эта девушка никакого доверия не внушала, да и взгляд у нее очень неприятный. Стоило ей посмотреть на неё — и сразу хотелось съежиться, спрятаться, но деваться некуда

— Для вас подготовили гардероб, — Жанна распахнула шкаф, демонстрируя разнообразные платья. Лили мельком отметила, что к её появлению в этом странном замке готовились заранее. — Позвольте, я помогу вам переодеться, — служанка достала голубок платье и разложила его на постели, которую уже успела застелить.

— Тебе известно о моем положении? — прямо спросила Лили, не обращая внимание на её показушную вежливость.

— Да, — осторожно ответила Жанна, выпрямляясь. — Всем людям, с которыми вам доведется встречаться, знают о том, кто вы такая. Вам нечего бояться. Господин Еремиас позаботится о вас и ребенке.

Ответить ей было нечего. Если все знают, кто она и как сюда попала, то рассчитывать на помощь в побеге не стоит. Лили позволила ей заплести себе косу и зашнуровать голубое платье, пошитое с учетом её растущего живота.

— Если вы хорошо себя чувствуете, господин Еремиас приглашает вас на завтрак, — сообщила девушка, склонив голову. Лили медленно выдохнула, стараясь успокоиться. Если этот самоуверенный принц зовет её пообщаться, отказываться глупо.

Пока Жанна вела её длинными коридорами замка, Лили впервые всерьез задумалась о том, как там Рейнар. Ведь наверняка же он с ума сходит и уже поставил всех на уши. У него ушло два месяца на то, чтобы найти её в охотничьем домике. Сколько же времени потребуется, чтобы он понял, что его женщина находится у его же вассалов?

Лили привели на красивую веранду, расположенную на первом этаже замка. К ней вел небольшой охраняемый коридор. Она представляла из себя небольшой островок отделанного деревом пола, расположенного под покатой крышей. На этом небольшом участке стоял накрытый на двоих столик круглой формы. Чем-то вся эта ситуация напоминала их последний разговор с Рейнаром, навевая давящую грусть и щемящее чувство.

— Доброе утро, — при виде Лили Еремиас встал, приветствуя свою «гостью». Девушка мельком отметила, что этот белый костюм лишь подчеркивает его худощавость и бледность.

— Доброе, — буркнула Лили, небрежно присев в смазанном реверансе.

— Присаживайся, Лилианна, — принц кивнул Жанне, и служанка тут же удалилась. — Как твое самочувствие? — участливо поинтересовался он, отодвигая стул для невесты Императора.

— Плохо, — мрачно призналась Лили, садясь на стул. — С утра у меня что-то с головой, всё кружится, нет ясности мысли.

— Я предупреждал, что постепенно тебе будет всё хуже, — пожал плечами Еремиас. — Ты носишь особенного ребенка. Он очень нужен миру.

— Но не нужен вам, — резонно заметила Лили, внимательно смотря на принца и склонив голову набок. — Именно вам мой сын мешает больше всех, ведь вы надеялись получить трон, а он помешал.

Еремиас криво усмехнулся, оценивающе посмотрев на девушку.

— Я до сих пор надеюсь его получить, — легко признался он. — И твой ребенок мне даже поможет.

— Думаете, он позволит вам свергнуть собственного отца? — вскинула бровь Лили.

— Позволит? — тихо рассмеялся принц мягким, даже приятным смехом. Так странно видеть в нем…человека. — Ребенок в утробе может мне что-то не позволить?

— Вы недооцениваете моего сына. Еремиас, хватит юлить. Вы говорите, что мы нужны вам, но зачем-то пытались отравить меня и ребенка. Помните, там, во дворце? Когда в мой завтрак подсыпали яд.

— С чего ты взяла, что это я? — искренне удивился Еремиас.

— А кто ещё?

— Моя милая матушка, конечно, — ответил принц, отпив из кружки чай. — Именно после этого инцидента мы начали ускоренную подготовку и выкрали тебя до того, как она успеет окончательно прикончить нежеланную невестку.

Лили замерла с занесенной над тарелкой ложкой. Слова Еремиаса поразили до глубины души своей прямотой и логичностью. Мать Рейнара хотела убить её и ребенка? Зачем? Не врет ли этот холеный маг для того, чтобы выгородить себя?

— Зачем ей это делать под носом у собственного сына? — спросила Лили, слыша свой голос будто со стороны.

— М-да… — хохотнул Еремиас, смотря на девушку как на глупого ребенка. — Долго ты во дворце не протянешь с такой-то недальновидностью. Лилианна, ритуал отнял у Рейнара право занимать трон единолично, сделав его простым регентом. Наша мать всю жизнь боролась за то, чтобы её старшенький непременно стал монархом и получил чуть ли не абсолютную власть в Империи. И тут появляешься ты! Какая- то темная девчонка соблазнила её сыночка, зачала от него и одномоментно отняла всё то, ради чего она жила. Я вообще удивлен, как она не вцепилась тебе в глотку при первой же встрече.

Лили сидела, оглушенная его словами. Его версия казалась очень правдивой и логичной, без единого изъяна. Как же она раньше не подумала о матери Рейнара и её отношении ко всей сложившейся ситации?

— Кстати, — весело улыбнулся Еремиас, щелкнув пальцами, — это из-за её проделок Рейнар искал тебя целых два месяца. Она всё время пугала следы, пускала ищеек по ложному следу. Видно, надеялась, что за это время либо она успеет прикончить тебя, либо ты сама загнешься. Но факт остается фактом: матушка приложила все силы, чтобы ты и Рейнар не встретились. Представляю, как она обрадуется, когда узнает, что тебя похитили.

— Предположим, ты прав, — осторожно произнесла Лили, подбирая слова. — Но скажи, как мог сам Император не знать о проделках своей матери? У него в подчинении целый отряд лучших оборотней, ищеек, просто сильных магов. И что, никто ему не доложил о том, что Императрица вставляет им всем палки в колеса?!

— А ты, наверное, думаешь, что Императрица — это эдакое украшение дворца без прав и силы? — хмыкнул принц. — Лилианна, моя мать обладает огромной властью и влиянием, особенно в столице. У неё тоже, между прочим, в подчинении собственный отряд воинов. Не оборотней, конечно, но тоже неслабых парней. Официально их функция — охранять мою мать, но на деле они выполняют и мелкие поручения. Такие, например, как убрать нежеланного бургомистра или девушку, на которую Рейнар положил глаз…

— Император не мог этого не понимать, — настаивала Лили, нервно обдирая кожу возле ногтей.

— Мог, — просто заявил Еремиас, накладывая себе в тарелку порцию салата. — Когда он пришел к власти, она устроила в столице настоящий карнавал. Как же! Наконец- то её муж, который не допускал жену к вопросам управления, умер, и на трон сел любимый сын, которым можно манипулировать. Моя матушка быстро прибрала к рукам основных государственных мужей и создала теневую власть, о которой Рейнар лишь догадывается.

Некоторое время Лили сидела молча, отстраненно смотря вдаль. После услышанного кусок в горло не лез. Она всегда считала Императора единоличным правителем, власть которого никто не смеет оспаривать. Кто же мог подумать, что Императрица как змея обвила трон и открыто вредит собственному сыну? Вообще вся эта семейка, за исключением, может быть, принцессы, явно нуждается в душевном лекаре.

— Ладно, допустим, ты снова прав, и Императрица категорически против меня и своего внука. До такой степени, что готова убить нас. Но в чем твой интерес, Еремиас? Что ты хочешь получить от моего сына?

— Я исследователь, и мне интересна его сила и способности, — пожал плечами он, пережевывая салат.

— Не верю, — отрезала Лили. — Ты хотел получить власть и вряд ли отступишься. Ты и твоя мамочка стоите друг друга.

Еремиас внимательно посмотрел на девушку, и в его глаза опасно полыхнул огонь.

— Осторожней со словами, малышка, — посоветовал он, подмигнув ей. — Ты очень милая, конечно, но… Не заставляй меня укорачивать твой острый язычок.

Угроза была очень явной и недвусмысленной. И ещё эта хищная ухмылочка в конце… Лили нервно передернула плечами. Каким же он может быть жутким и опасным, если захочет! Вот так сидит перед тобой нормальный с виду человек, и вдруг раз — и ты понимаешь, что он больной на всю голову психопат. Вот так и с Еремиасом. Хотелось защититься от него, возвести какую-то стену, чтобы этот человек не мог навредить ей. Конечно, такое соорудить невозможно в данных условиях, но, Тьма, как же ей хочется защититься от него! Чтобы рядом был кто-то сильный и преданный, готовый ради неё и ребенка рискнуть собой…

«Арк…» — робко позвала Лили, посмотрев вдаль, на голубую линию горизонта.

— Не старайся, — спокойно произнес принц, — вновь приняв обычный адекватный вид. Неужели это — лишь маска? — Твоя псинка тебя не услышит, уж я постарался.

— Ты и про него знаешь? — прошептала Лили помертвевшими губами.

— Конечно! Барион был моим преданным единомышленником, и сразу же доложил мне о том, как ты общалась с созданием Мрака в саду. Весь замок окружен особым защитным полем, которое блокирует все твои сигналы. Твоя пес здесь тебя не найдет, собственно, как и никто другой. Спасибо за прекрасный завтрак, Лилианна,

— принц встал и насмешливо кивнул ей. — Было приятно с тобой пообщаться. Обо всех своих пожеланиях и изменениях самочувствия сообщай служанкам или охранникам.

Точно! Охранники! Лили совсем не обратила внимания на то, что из комнаты они с Жанной вышли вдвоем, никто за ними не следовал. Увидев изумление на лице девушки, принц соизволил пояснить:

— Они невидимы. Так им проще работать и охранять тебя.

С этими словами он покинул веранду, оставляя Лили в одиночестве. После такого «милого» общения кусок в горло не лез. Как же противно чувствовать себя беспомощной и слабой! Приставил невидимую охрану, шпионку в виде Жанны, окружил замок непробиваемой защитой. Нужно срочно что-то придумать! Найти союзников, искать пути побега, ну, хоть что-то! Ей нужно цепляться, нужна надежда на то, что Еремиас не имеет полной власти над ней и ребенком! Лили прижала кулак к губам и изо всех сил старалась не скатиться в позорную истерику. Напоминала себе, что её эмоции могут навредить ребенку. Нужно думать о нем, а не о себе. Девушка погладила свой живот и тихо прошептала:

— Солнышко, всё будет хорошо. Мы обязательно выкарабкаемся.