Прайм. Чужая земля

Глава 6

Диар.

Каким образом моб нашёл мой камень возрождения и почему вообще решил взять к себе в логово сейчас было совершенно неважно. Никогда до этого я не сталкивался с ситуацией, когда монстр пытается нагло утащить бесценный артефакт.

Отчасти потому, что такие вещи никто в здравом уме не бросал посреди локации. А отчасти потому, что предметы игроков мобам были попросту не нужны. Были отдельные виды, которые тупо собирали весь лут на поле боя, но их было исчезающе мало.

И сейчас был явно не тот случай. Краб не просто спёр мой камень. Он скинул часть своего груза, чтобы надёжно закрепить артефакт на спине. Это намекало на то, что ценность находки монстр отлично понимал. И то, что раб начал усиленно работать лапами, обгоняя сородичей, подтверждало мои наблюдения.

Эти мысли промелькнули и исчезли. Я резко изменил направление и пошёл следом за бригадой мобов. Моя скорость в режиме маскировки оставляла желать лучшего, но расстояние между нами росло медленно. Крабы были сильно перегружены. Мозг перешёл в боевой режим.

Десять мобов. Рабочие. В схватки не вмешиваются, продолжая выполнять свою задачу в любой обстановке. Вероятность отбить одного от группы — низкая. Вероятность, что кто-то из тварей поднимет тревогу — почти сто процентов.

Время прыбытия отряда скаутов около тридцати секунд. Время отката руны Дарум-Су одна минута. Окно в тридцать секунд нужно пережить. Боевые особи передвигается по земле. Форма конечностей ограничивает их передвижение по верхнему пути. Вывод — уходить придётся по деревьям.

Арсенал моих умений был заточен на бой против одиночной цели. Десяток мобов сорокового уровня я просто не вытащу. Вариант — сокращение окна без маскировки.

Главная задача — остановить или убить ратхака-раба с моим артефактом. Вторичная задача — выжить. Откат камня возрождения уже завершился. Гибель в бою собьёт агрессию мобов. На выходе нужно активировать маскировку и закрыть собой камень. Малую форму я смогу спрятать. Этого должно хватить.

Прыжок

Маскировка мгновенно развалилась. Я использовал ступень и бросил тело вторым Прыжком вперёд и вверх.

Рывок

В отличии от погибшего на моих глазах Архила, я не стремился привлечь к себе внимание. Пока мобы не ощущают прямую угрозу, у них нет причин поднимать тревогу.

Мимо мелькали деревья. Я автоматически выбирал опору, стремительно нагоняя колонну. Нужный мне моб уже находился в середине строя и продолжал обгонять сородичей. Это было хорошо. Это увеличивало мои шансы.

У Ратхаков были свои маршруты. Цепочки монстров я видел с вершины дерева. Нужно вернуть камень до того, как краб вольется в общий поток и после того, как он обгонить сородичей.

Прыжок

Руна Кит-Ра

Я использовал банку энергии и максимально ускорился. Мобы двигались прямолинейно. Оставалось только выбрать подходящее место для атаки. Времени будет только на одну связку. Её построение заняло долгих пятнадцать секунд.

Окно без маскировки уже существенно сократилось. Если всё сделать правильно, то умирать сегодня не придётся.

Впереди показался просвет между деревьями. Обогнав колонну, я остановился на широкой ветке, бегло оценивая позицию.

Деревья стояли на краю глубокого оврага. Почти ущелья. По отвесным склонам цеплялись кусты и редкие корявые деревья. Далеко внизу бежал широкий ручей. Тропа Ратхаков проходила по краю естественной преграды, огибая её справа.

Прыжок

Рывок

Это было самое слабое место моего спонтанного плана. Ратхаки свободно чувствовали себя на земле. Где находятся скауты я не знал, а маскировку использовать было ещё рано. Если колонны рабочих сопровождает патруль, то я мог столкнуться с ним в любую секунду.

Притаившись в корнях лесного гиганта, я прислушался к приближающемуся топоту краба. В этом месте тропа вплотную подходила к обрыву и я занял позицию на другой её стороне. Метка будет активна ещё двадцать секунд. За это время мне нужно влить максимум урона в свою цель. Основная колонна прибудет через десять секунд. Начали!

Я двинулся вперёд одновременно с появлением на тропе своей цели. Мобы натоптали в земле полноценную дорогу и ни на шаг от неё не отклонялись.

Прыжок

Падающая Скала

Рядом с иконкой руны в строке статуса моба повисла трехсекундная блокировка способностей. Тварь предсказуемо оказалась тяжёлой. Поднять её в воздух не вышло, но я на это и не рассчитывал. Моб потерял равновесие и пошатнулся.

Прокол

Я растянулся в длинном выпаде и ткнул острием в среднюю опорную лапу. Без всяких уязвимых точек. Только голая физика и точность.

Ратхак недовольно застрекотал, но сделать ничего не успел. Я ударил копьем по поднятой для защиты клешне и продолжил связку.

Волна Ветра

Поток воздуха я направил чуть выше туловища моба. Урона он практически не нанёс, но цель применения этого навыка была другой.

Рабы тщательно крепили свой груз. Настолько, что он превращался в продолжение их тела, сильно смещая центр тяжести. И сейчас груда добычи неумолимо тянула чудовище в сторону обрыва.

Я подскочил вплотную к трещащему монстру и с разбега ударил его плечом в бронированное пузо.

Толчок

Ратхак, в попытке найти опору, раскинул в стороны болтающиеся в воздухе лапы. Одна глубоко воткнулась в соседнее дерево, но существенно это ситуацию не изменило.

Гнев Сейла

Вторичный эффект массового навыка завершил связку. Груда добычи и мои атаки перевесили попытки монстра удержаться и он кубарем полетел вниз.

Восемь секунд. Из леса слышался приближающийся топот сородичей моей жертвы. Оставаться на тропе было опасно, но это в мои планы не входило. Я бросился следом за падающим крабом.

Первая связка почти не нанесла урона. Модифицированные навыки снесли десять процентов здоровья моего противника. Остальные я использовал через дублирующий контур и они выбили всего пару процентов на всех. Ещё пять краб потерял во время падения. Вместе с одной лапой, которую безжалостно обломало о какой-то камень.

Глубина оврага была метров пятнадцать. Я приземлился примерно в середине склона. Ноги по щиколотку утонули в мягкой земле и я чуть не повторил путь своего противника.

Моб копошился в ручье, пытаясь перевернуться. Момент для атаки был идеальным. Жаль, что я слишком плохо знал анатомию этого вида монстров.

Броня покрывала всё тело краба, оставляя открытыми только глаза. Длинные шипы по всему панцирю служили твари дополнительной защитой.

Прыжок

Прокол

Копье ударило в основание правой клешни, насквозь пробив сочленение. Ратхак дернулся и меня снесло в сторону. Я ударился спиной о случайную корягу. Воздух со свистом вылетел из груди.

Получено 86 очков повреждения

Перед глазами появилась уродливая клешня. Я максимально вжался в корягу за спиной, но смог отодвинуться совсем немного. Места не было.

Раздался сочный щелчок. Затем ещё один. Монстру не хватило какой-то пары сантиметров и он отчаянно тянулся в мою сторону. Видимо, в случае прямой опасности рабы всё же могли вступить в бой. Это нужно учитывать.

У меня оставалось всего несколько секунд работы метки, а здоровье противника ещё не опустилось до нужного значения. К тому же я не был уверен, что в общий зачёт пойдёт урон от падения.

Рывок

Прыжок

Прокол

Краб был слишком медлительным. Одна клешня неподвижно лежала на земле. Монстр оставил попытки подняться и пытался расправиться с причиной своих проблем оставшимися у него конечностями.

Таких было целых шесть. Лапы беспорядочно били по земле, выворачиваясь под самыми неожиданными углами. Я ушёл в сторону, готовясь к последнему заходу. Если не выйдет, то надо уходить. Переждать под маскировкой несколько минут и потом завершить начатое.

Башка краба вывернулась, отслеживая мои передвижения. В районе почти отсутствующей шеи на секунду открылась полоска белесой кожи и я немедленно атаковал.

Прокол

Добивание

Черт! Где эти уязвимым точки, когда они так нужны!

Руна Кит-Ра

Чудовище перестало дёргаться. Лапы пару раз скребанули по дну ручья и затихли. Груда перемазанного грязью и слизью барахла развалилась на части.

Получено 1457 очков опыта

Получено 127 шудов

Я смотрел на лежащий посреди кусков мяса и веток малый камень возрождения и улыбался. Мне удалось спасти свою точку респауна и обезопасить себя.

Щелк. Шелк-щелк-щелк…

Резкие звуки мгновенно опустили моё настроение с небес на землю. Я обернулся и посмотрел вверх.

На краю оврага стояла колонна крабов. Мобы непрерывно щелкали клешнями и значить это могло только одно. У меня оставалось около тридцати секунд до прибытия скаутов и часть этого времени уже прошла.

К счастью, такой вариант развития событий я тоже предусматривал. И он даже был не самым плохим. Гораздо хуже было бы упустить артефакт и потом пытаться выбраться из логова Ратхаков. Незаметно вытащить оттуда камень было бы крайне проблематично. И очень долго. Я и сейчас не был уверен, что у меня всё получится.

Игнорируя взбудораженных мобов, которые пристально следили за каждым моим шагом, я принялся выковыривать своё сокровище из кучи хлама.

Камень весил примерно сотню килограммов. Это был мой предел переносимого груза. В инвентаре. Но туда артефакт запихнуть было невозможно. Для внешнего груза пропорции были примерно такими же, но никто из игроков на себе добычу не таскал. Это было неудобно. В основном потому, что снижало мобильность персонажа почти до нуля.

Я убрал в инвентарь копье, взвалил на спину артефакт и активировал руну маскировки. В этот момент среди крабов началась настоящая паника. Что стало её причиной я не понимал. Меня в этот момент полностью занимала устойчивость ног на скользких камнях под водой.

Никаких сообщений или уведомлений в момент активации маскировки система не выдала. Значит руна сработала без сбоев, несмотря на мой двукратный перегруз и дополнительный предмет в зоне сокрытия.

И без того маленькая скорость упала до минимума. Я с трудом переставлял ноги, пытаясь убраться подальше от места схватки. Найти меня скауты не могли, а вот случайно зацепить в толчее над трупом погибшего краба вполне.

Я прошёл всего десять метров, когда сверху, прямо перед моим носом, упало приличных размеров полено. Почти бревно. Следом рухнул кусок мяса, а потом начался настоящий дождь из такого же хлама.

— Вот уроды, — зло прошипел я, мельком взглянул наверх и принялся выбираться из ручья. Уйти без проблем не получилось.

Поведение мобов было крайне необычным. Половина крабов начала метать в овраг собранную добычу, перекрывая почти всю площадь схватки. Особое внимание уделили тому месту, где я исчез. Оно моментально превратилось в полноценную свалку.

Оставшиеся без дела мобы помогли друг другу избавиться от груза и начали спуск. Какого хрена? Почему они изменили алгоритм поведения? Двойное назначение низшего звена противоречило правилам ульев. У них и так было преимущество перед обычными мобами. Если ещё и рабочих можно было использовать в бою, то это вообще перебор!

Из леса появилась ещё одна бригада Ратхаков. Новички ненадолго замерли, а потом пошли дальше. Уже хорошо.

Я упрямо лез по склону, выбирая самый неудобный для мобов маршрут. Руки были заняты и я буквально рыл носом землю. Артефакт больно упирался в спину и я постоянно опасался, что он попросту вывалится от случайного попадания каким-нибудь снарядом.

Обдумывать сложившуюся ситуацию в таких условиях было крайне сложно, но это было едва ли не самым важным для меня. Я не понимал что происходит и это сбивало с толку.

Сейчас я был уже уверен в том, что рабы видели мою схватку с их сородичем. Я ждал сигнала тревоги ещё в процессе боя, но его не было. Возможно, монстры ждали итогов сражения. Странно и нелогично, но допустить такое я мог.

Тогда почему они не вызвали скаутов после гибели моего противника? Схватка завершилась. Итог ясен, есть нападающий, бригада понесла ущерб… Самое время вызвать подкрепление.

Краем глаза я увидел приближающуюся тень и на одних инстинктах качнулся в сторону. В землю воткнулся двухметровый кол с остатками листьев. Ровный ствол белел аккуратными срезами в местах где до этого были ветки. Площадь обстрела постепенно увеличивалась.

Я добрался до середины склона и понял, что дальше подняться без рук не смогу. Пришлось извернуться и переложить артефакт вперёд. Процедура многократно усложнялась отсутствием нормальной опоры и необходимостью постоянно касаться камня. Если он вывалится из поля маскировки, то все мои усилия будут напрасными.

До меня добрался один из рыщущих по оврагу крабов. Моб остановился в нескольких метрах ниже и начал ощупывать передними лапами почти вертикальный склон. Хотя бы в этом я оказался прав. Повторить мой маршрут Ратхак не смог.

Я обернулся к монстру и удивлённо замер. Строка статуса моба обзавелась значком дополнительного эффекта. И для меня это был очень плохой знак. Маленький квадратик со схематичным изображением мозга давал ответ на большую часть моих вопросов.

Я надеялся, что ошибаюсь. В этот момент мне очень хотелось верить, что в Диаре система обозначений отличается от Прайма так же, как отличалось поведение мобов. И я даже проверил описание обнаруженного эффекта.

Контроль — существо находится под внешним управлением. Продолжительность действия — 10 минут

Я прижался спиной к склону и начал внимательно изучать оставшихся на противоположной стороне оврага монстров. Боеприпасы у них практически закончились и крабы начали потрошить оставленные их сородичами кучи. Среди рабов мелькнули стремительные силуэты скаутов, но их я уже видел раньше. Командира монстров пока найти не получалось. Однако, я был уверен, что он где-то рядом.

Краб подо мной сосредоточенно изучал участок земли между нами. При первой встрече эти уроды выглядели абсолютно тупыми. Скорее всего, ничего не изменилось. Просто сейчас глазами моба смотрел кто-то другой.

Раб передо мной поднял клешню и отстучал новый сигнал. Такого я ещё не слышал. Пара скаутов тут же направилась в нашу сторону. В отличии от неповоротливого грузовика, у охранников не было проблем с мобильностью.

Успокаивало только то, что остальные подконтрольные рабы занимались тем же самым. Со своей точки я видел троих, которые точно так же замерли у подходящих для подъёма участков. Командир Ратхаков первым делом решил проверить наиболее вероятные пути отступления противника.

Пара скаутов без особых проблем взлетела по склону. В метре от меня пронеслось покрытое панцирем тело и я с облегчением выдохнул. Навыков главного Ратхака не хватило на контроль всех подчиненных. Скауты действовали самостоятельно, но очень методично.

Лезвия на передних лапах ближайшего монстра вгрызлись в землю, и тварь понеслась вверх. За скаутом оставалось две борозды, ширина между которыми была чуть больше полуметра. Второй остановился напротив меня и повторил действия первого.

Я обхватил свою ношу руками и рывком перекатился в сторону. Нос уткнулся в пробитую скаутом борозду. В ноздри попала земля. Невыносимо захотелось чихнуть. Бороться с инстинктивным порывом было некогда.

Я быстро поднял руку и изо всех сил сдавил пальцами переносицу. Если мозг реагировал на игровые раздражители естественным образом, то и такие примитивные манипуляции должны сработать.

Краб разочарованно скрипнул и направился на поиски следующего участка. Скауты прошлись по подозрительному месту ещё дважды и тоже ушли. Я старался не шевелиться и пока не давал себе поверить, что получится выбраться. Хотелось сорваться с места и ползти вверх, пока мобы не вернулись.

Но я остался на месте. Как бы странно это ни было, но лучше места, чтобы переждать активность мобов я сейчас найти не мог. Запас энергии был достаточным. Площадка проверена противником. На второй круг они пойдут не скоро. Нужно дождаться переноса поисков в дальнюю часть оврага и только потом выбираться. А сейчас…

Сверху послышался странный шум. Я удивлённо уставился на зависшую в воздухе пару монстров.

Ратхак-айтрин. Уровень 55. Усиление: Приказ

Приказ — существо способно управлять младшими особями своего вида

Вот и появились офицеры. Я растерянно смотрел на летающих мобов. Они были похожи на странных бабочек, но крылья работали слишком быстро и полет был ровным. Командиры крабов умели летать! То есть не просто парить в метре от поверхностм, как жучи, а полноценно летать!

Новые мобы опустились на землю возле останков погибшего раба и некоторое время изучали место происшествия. Нас разделяло метров двадцать открытого пространства и я хорошо видел обеих Айтрин.

Офицеры молчали пару минут. Внешние отличия были очень серьёзными, но мобы оставались мобами. Сейчас проверка завершится и они улетят. Алгоритмы всех монстров требовали действовать по заложкнной схеме. Разума в них почти не было.

— Я чувствую вонь моридена, — неожиданно произнесла одна из Айтрин, — Они вернулись. Нужно сообщить королеве.