Прайс на бессмертие

Глава 2. Два задания

Небольшой двухместный электрокар-робот плавно затормозил возле тротуара.

- 125 рублей - загорелись цифры на небольшом дисплее. Мыслекомандой нейрокомпьютеру Ларион перевел деньги с одного из своих электронных кошельков на счет таксопарка. Спустя секунду дверь бесшумно скользнула в сторону, выпуская пассажира.

Ларион вдохнул прохладный вечерний воздух, глядя, как такси отъезжает по улице. Через сотню метров машина снова остановилась возле ожидающей парочки. Централизованная система распределения заказов и дешевизна поездок сделали двухместные электрокары, за почти шарообразную форму прозванные "колобками", весьма популярным транспортным средством.

Ларион глянул на яркую голографическую вывеску. Клуб "Белый медведь". Впрочем, девушка в весьма фривольном наряде а-ля Снегурочка показывала, что это заведение отнюдь не для суровых полярников и жителей Крайнего Севера.

Двухметровый киборг на входе тщательно проверил Лариона своими встроенными сканерами. Но гражданский игломет с усыпляющими капсулами вполне разрешен к проносу. Заведение солидное, мелкую шпану сюда не пускают. А то, что реально это усовершенствованная до уровня боевых модель, никакой сканер не узнает. Только если разобрать.

Так что, оплатив вход, Ларион оказался внутри. Ему нравилось это заведение. Девочки на любой вкус, музыка, хорошая кухня и выпивка. Широкий спектр дополнительных услуг. Сервис хоть и несколько навязчивый, как всегда бывает в таких заведениях, но в пределах разумного. При желании можно даже посидеть одному. Хотя, у кого оно тут возникнет?

Впрочем, Ларион пришел сюда не только развлекаться. В первую очередь дело. Через 12 минут он должен связаться с посредником, обсудить новое задание. Ларион практически всегда вел такие переговоры в общественных местах. Иногда обсуждение затягивалось, и никогда нельзя быть на все 100 уверенным, что кто-то не отследит разговор. А так, даже если они и сумеют вычислить место, то людей тут много. В отличии от квартиры.

Он прошел к небольшой полуоткрытой кабинке. При его появлении сразу активировалась панель допсервис. Сначала Ларион выбрал хорошую музыку. Трехмерная звуковая система позволяет индивидуально настраивать каждый столик, ничуть не мешая остальным. Следом заказал коктейль и запустил короткие ролики с девушками заведения, которые демонстрировали товар лицом. И остальными частями тела.

Ларион остановился на одной из красоток. Она удивительно напоминала Диану. Впрочем, та навряд ли когда-нибудь окажется в таком клубе. Он буквально представил, как она морщит свой прелестный носик.

- Фу, Ларион, неужели тебе нравятся подобные заведения?

Официантка с заказанным "Мохито" вернула его от воспоминаний к реальной жизни.

- Что-нибудь еще? - она призывно качнула бедрами.

Взгляд скользнул по изящным линиям загорелого тела и остановился на больших карих глазах. Странная смесь похоти и равнодушия не оставляла сомнений. Зомби.

Весьма сомнительное достижение научного прогресса. В результате нейрохирургической операции человеку удаляют зоны мозга, отвечающие за желания, не соответствующие установленному предназначению. И наоборот, за счет специальной настройки самой примитивной из моделей нейрокомпьютеров активируют нужные.

У девушек в таких вот клубах страсть, а у здоровенных мужиков-телохранителей, например, преданность боссу и равнодушие к смерти. Дополнительно несколько месяцев интенсивной психологической обработки, в простонародье "промывки мозгов" и вот уже готов идеальный работник.

Только те желания, что нужны для работы, и ничего более. Никаких амбиций, запросов, личной жизни. Работают за еду. Преданы хозяину. Расходы на подготовку окупаются за пару лет.

Разумеется, все это незаконно. Практически во всех странах создание и использование зомби считается одним из самых тяжких преступлений.

Вот только в борьбе за права этих несчастных правозащитники сами себя загнали в ловушку. По закону зомби тоже люди, значит, имеют все права. А доказать, что человек именно зомби, может лишь специальное медицинское обследование. Которое только на добровольной основе. Так что зомби-жертве с самого начала внушают, что на такое нельзя соглашаться ни в коем случае.

Плюс еще надо доказать, что работодатель знает, кто его работник. А на бумаге у всех все чисто. Официальное оформление, ежемесячная зарплата. И хотя в реальности девушки фактически живут здесь же в клубе, доказать это не так просто.

Так что полиция в основном искала подпольные клиники, где в зомби превращали тех несчастных, что некстати подвернулись охотникам на людей. А хозяевам заведения типа "Белого медведя" практически ничего не грозило.

Сам Ларион не слишком-то любил девушек-зомби. Да, они красивы и страстны, но все же не совсем то. Какая-то подсознательная неприязнь, которую он и сам не мог объяснить рационально.

И предпочитал полноценных. Да, они обходились дороже, но Ларион мог себе это позволить.

Хотя, до сеанса связи эта Лера вполне может исполнить какой-нибудь танец. Он снова оглядел девушку. Ладно, потом.

- Не сейчас, - он отрицательно качнул головой все еще ждавшей официантке, и сделал небольшой глоток из бокала.

По радиоканалу вышел в Сеть, и быстро создал микросайтик на одном из китайских серверов, с доступом по паролю. Эдакую виртуальную комнату переговоров. У него еще осталось немного времени на соответствующую настройку безопасности.

Посредник вышел на связь в точно установленный срок, прислав на указанный Ларионом почтовый ящик сообщение. В ответ он отправил адрес и пароль на вход. Спустя несколько секунд на сайте появилась простенькая аватарка-смайлик.

- Добрый вечер. Анатолий.

- Удав, - Ларион активировал аватарку мультяшного боа-констриктора. Это, так сказать, фирменный знак. Его и всей группы.

- Поговорим о деле? - Анатолий сменил улыбающийся смайлик на серьезный.

- Пожалуй. Кто жертва?

- "РосИнноТех".

Боа-констриктор продолжал улыбаться, а вот самому Лариону сразу стало не до шуток. "РосИнноТех" образовался четверть века назад слиянием ряда активов "РосНАНО", "РосТехнологий", "Газпрома" и нескольких РАНовских институтов. Благодаря столь мощной концентрации ресурсов стал мощнейшей научно-исследовательской структурой в России, и одной из самых крупных в мире.

Три четверти акций контролировали частные инвесторы, остальные принадлежат государству. Помимо коммерческих проектов куча работ по госзаказам, в том числе и закрытых.

И служба безопасности у них мощнее некуда. С хорошими связями в полиции и ФСБ.

Собственно, Ларион как раз сегодня видел в новостях, что там взяли очередного желающего заработать на секретах компании.

Да уж, та еще жертва. Проглотит, что твой констриктор, и даже не заметит.

С академическими институтами или мелкими компаниями работать куда проще. И охрана слабее, и даже если что сорвется, всегда можно залечь на дно. Но это все лирика. Смайлик-Анатолий молча ждал.

- Что именно вас интересует?

- Проект "Данко". Им занимается НПО "Синапс"

Лариону это ни о чем не говорило. Впрочем, если проект закрытый, о нем и не положено знать простым смертным.

- Цена вопроса?

- Пять миллионов долларов.

- Ого, - Ларион аж присвистнул от удивления. Впрочем, далекий собеседник его удивления не увидит. А сумма-то очень даже ничего. В несколько раз больше, чем по обычным операциям. Хотя, задачка тоже не из простых.

- Будут еще группы CS-хантеров, - продолжил тем временем Анатолий. - Кто первый добудет информацию, тот и получит деньги.

А вот это уже плохо. И не только потому, что Ларион опасался конкурентов. Если те ребята провалятся, охрана будет настороже. Или наоборот, решит, что всех поймали, и расслабится. Но, похоже, заказчику действительно нужна эта информация.

- Мне надо подумать.

- Сколько?

- Неделю.

- Так долго? - смайлик Анатолия сменился на вопросительный

- Думать - значит прикинуть план, охрану, варинаты доступа к данным, - пояснил Ларион. - Собрать первичную информацию. И решить, насколько это реализуемо.

- Понятно, - смайлик расплылся в широченной улыбке. - Я свяжусь через неделю. Есть еще вопросы?

- Мы можем рассчитывать на какую-либо поддержку? - нередко у заказчика уже имелись свои люди в той конторе, куда следовало проникнуть, или схемы охраны, что могло очень сильно облегчить жизнь.

- Нет. Вы работаете самостоятельно.

- Тогда вопросов нет.

- Всего доброго, - смайлик исчез.

Ларион также вышел с сайта, запустил программу его уничтожения, и вернулся в реальный мир. Залпом выпил весь бокал. Он сказал, что нужно подумать, но это скорее привычка к осторожности, выработанная за годы CS-хантинга.

Пять миллионов долларов!

Это в четыре раза больше, чем самая крупная сумма, какую удавалось заработать его команде на одном заказе. И в десять раз больше, чем они получили по последнему. Половина той оплаты пошла на покрытие расходов самой операции, доли Лариона хватило лишь на текущие расходы да апгрейд нейрокомпьютера. Про запас отложить не удалось ничего. А тут?

А тут даже при самых больших издержках, что он мог себе представить, его доля будет не меньше миллиона. Который пойдет на швейцарский счет, разом удваивая его. И у Лариона станет уже два миллиона долларов из тех пяти, что нужны для покупки бессмертия.

Бессмертие. Вековая мечта человечества наконец-то стала почти реальной. Пусть даже и не в той форме, как о нем мечтали.

В специальных закрытых клиниках выращивался точный клон человека. А точнее, два, для надежности. На случай, если с одним что случится. Плюс готовился солидный запас стволовых клеток.

И когда приходило время, уже пожилой человек ложился в клинику, и начиналась длительная процедура постепенной замены старых органов молодыми от клона, и омоложение стволовыми клетками там, где прямая замена органов невозможна. В первую очередь, в головном и спинном мозге.

Новые органы и железы запускали процессы восстановления мышечной массы, омоложения кожи, и так далее.

Занимала вся операция в итоге почти пять лет. Зато в результате входивший стариком лет в шестьдесят-семьдесят выходил вполне крепким человеком лет тридцати.

Разумеется, это не бессмертие в прямом смысле слова. Человек оставался вполне смертен, и старение каждый день продолжало свою работу. Но никто не мешал повторять эту процедуру снова и снова. И неизвестно, сколько циклов можно провести таким образом. Но теоретики считали, что не меньше десяти. И все называли это бессмертием.

А пройдя цикл один раз, человек со знаниями прошедших лет и энергией молодого тела мог снова заработать нужную сумму.

Только бессмертие оказалось доступным далеко не всем. Слишком много классных, высокооплачиваемых специалистов должно работать для омоложения одного.

Пять миллионов долларов - вот цена входного билета в самый элитарный и желанный клуб человечества. Проблема осложнялась тем, что нужную сумму следовало иметь не к шестидесяти годам, когда придет время операции, а на двадцать лет раньше. Клоны должны успеть вырасти.

Лишь миллионеры могли позволить себе отдать такие деньги сразу. Другие, как сам Ларион, работали на это значительную часть своей жизни. Подавляющее большинство же не имело никаких шансов собрать нужные деньги.

Все это, плюс печальная судьба клонов почти сразу породили бурную дискуссию об этичности процедуры. И в результате под давление большинства омоложение практически везде запретили. Но в ответ клиники просто перебрались на территории маленьких слаборазвитых стран, а потом и вообще на плавучие острова, где не действовала юрисдикция ни одной страны.

Принимались также попытки поставить вне закона и тех, кто пользовался этой процедурой. Но в результате все, кто имел или рассчитывал заработать нужную сумму, попросту ломанулись из таких стран, оставляя их практически без финансовой, научной, культурной элиты. Всех тех, кто мог позволить себе заплатить пять миллионов за вторую жизнь.

Так что в большинстве стран тех людей, кто омолодился, морально осуждали, но уголовно не преследовали. Тем более, что многие политики, хотя публично и выступали против столь неэтичной процедуры, выйдя на пенсию, сразу же перебирались в одну из клиник. Слова словами, а вторая жизнь слишком большая ценность, чтобы вот так вот просто от нее отказаться.

А благодаря пластической хирургии они даже могли вернуться под новым именем на старое поприще. Со старыми знаниями и связями, но молодой энергией.

Пять миллионов. За восемь лет CS-хантинга Ларион успел собрать всего один. И если на этот раз все пройдет удачно, у него будет уже два. И мечта, которая уже начинала казаться слишком далекой, заиграла новыми красками. Они просто обязаны выполнить этот заказ.

Несколько минут он разглядывал зал, где посетители развлекаются с местными красавицами. Хотя, что все это теперь значит, когда на кону мечта всей жизни. После короткого раздумья Ларион встал.

Сейчас не время развлекаться. Им выпал золотой шанс, и он не собирается его упускать.

Выйдя из душа, Кассандра мимоходом глянула в зеркало. Так и есть, эти дурацкие волосы отрасли почти до плеч. Надо будет опять связаться с тем парнишкой, что живет пятью этажами выше. У него есть старинная машинка для стрижки. Волос остается максимум на пол сантиметра, и можно забыть о них еще на полгода.

- И ногти тоже постричь надо бы, - она разочарованно глянула на руки. - А то еще опять зацеплюсь за что-нибудь, и поломаю, как в прошлый раз. Больно. Черт, ну почему все эти ученые не придумают робота для стрижки волос и ногтей. Я бы купила. Ладно, не сейчас, - Кассандра опустилась в единственное в комнате кресло, и через вживленный нейрокомп вышла в Сеть. До часа Х осталось всего пять минут. А потом настанет время расплаты.

Пятнадцать дней назад произошло событие, всколыхнувшее весь виртуальный мир. Толпа отмороженных христиан попыталась прорваться в биохранилище Apple с целью уничтожить его и живущих там виртов, которых они называли слугами дьявола.

Пусть человечество и не придумало робота для стрижки ногтей, но оно создало кое-что намного лучше. То, что позволяло навсегда забыть о проблемах с волосами, ногтями, и любыми другими недостатками реального мира. Нейробиокамеру.

Мозг с вживленным нейрокомпьютером, погруженный в физиологический раствор, что питает его кислородом и всем прочим, что нужно. И, разумеется, подключенный к всемирной информационной Сети.

Вот та мечта, к которой стремилась Кассандра, да и все остальные нормальные вирты. Не надо есть, мыться, ходить в туалет. Спать. Последнее бесит особенно сильно. Треть жизни непойми на что.

А тут ничего лишнего. Только мозг - и бесконечный виртуальный мир, что принадлежит лишь тебе. Где ты можешь все.

И пусть дурочки в реальном мире мучаются над загаром, лишним весом и целлюлитом. А Кассандре в виртуальном достаточно лишь захотеть, и у нее будет идеальное тело. Женщины. Или мужчины. Или эльфа. Да вообще кого угодно. Здесь она почти бог. Или богиня. Хотя, пол здесь ничего не значит. И под аватаркой блондинки с пятыми сиськами может сидеть небритый мужик. А за накаченным самцом женщина.

Виртуальный мир давал такие возможности, о котором люди в реале не могли даже мечтать. И Кассандру раздражала любая необходимость выходить из него.

К сожалению, попасть в биохранилище, что Apple, что любое другое, не так-то просто. Перевод мозга в нейробиокамеру необратим. Никто из виртов и не собирался возвращаться в реальный мир. Но поддержание камер в рабочем состоянии стоит денег.

Разумеется, их не так много надо, любой вирт легко мог заработать их, благо Сеть представляла для этого массу возможностей.

Но тут опять влезли эти дебилы из мира реального. Они добились от правительства принятия закона, согласно которому любое биохранилище не имеет права отключать нейробиокамеры ни в каких случаях. То есть, попав туда, вирт мог уже не платить, и никто ему ничего не мог сделать.

В результате для попадания в биохранилище требовали внести миллион баксов в специальный фонд. Деньги пускались в оборот, и на прибыль поддерживалось функционирование нейробиокамеры, где жил мозг вирта.

А потому у Кассандры, как и у других нормальных людей, какими она считала только виртов, мечтающих перебраться в нейробиокамеру, в реальной жизни лишь одна цель - собрать нужную сумму. Чтобы распрощаться с реальным миром навсегда.

Для всех жителей Сети биохранилища стали чем-то святым. Типа как Мекка для мусульман.

И тут на нее покусились эти христиане. Вообще-то, они и раньше называли нейробиокамеру изобретением дьявола, считали виртов слугами Сатаны, проклинали и грозили адским огнем. В ответ вирты лишь открыто ржали и стебались над христианами на их же форумах.

Но теперь толпа радикально настроенных отморозков с крестами, ведомая преподобным отцом Джозефом, попыталась разгромить самое первое виртуальное хранилище. Разумеется, ни хрена у них не вышло, там три кольца охраны, а само хранилище выдержит даже ядерный удар. Но это, как говориться, первая ласточка. Тем более, что ни римско-католическая, ни любая другая церковь не осудила этот поступок, гоня вместо этого обычную пургу про дьявольское изобретение.

Неизвестно, кто из виртов предложил устроить карательную акцию против христианских ресурсов в Сети, но идею поддержали почти все. Примерно неделя ушла на распределение целей среди желающих поучаствовать, поиск дыр и подготовку вредоносных программ.

- Пора, - как и десятки тысяч виртуалов по всему миру, Кассандра зашла на выбранный ей в качестве жертвы сайт одной христианской общины. Эти примитивные ребята вообще не разбирались в современных методиках взлома, а их защита рассчитана исключительно на честных людей.

Во всяком случае, Кассандра без труда нашла пяток дыр, через которые можно получить права администратора ресурса.

Сначала заставка. Мадонну с младенцем сменило красивое изображение дьявола. С трезубцем и рогами, в языках пламени. Все как полагается. То-то удивятся все посетители сайта. Звуковую заставку церковных псалмов она также поменяла на песню рок-группы "Адский легион".

Следом Кассандра начала последовательно менять проповеди и церковные тексты сатанинским воззваниями, матершинными стишками и похабными историями про Иисуса и других библейских персонажей. Плюс меняла все кресты на пентаграммы.

Неожиданно кто-то попытался убрать с главной страницы дьявола. Местный админчик.

- Потягаться со мной решил, - она улыбнулась. - Ну давай, попробуй, - Кассандра запустила специально подготовленный скрипт. - Раз - и ты уже забанен. На сайте, где являешься админом.

Она представила, как этот недоумок напрягает мозги, пытаясь обойти ее блокировку и вернуть себе контроль над сайтом. Хотя, у него, скорее всего, и нейрокомпа-то нет. Их христианская церковь также называла изобретением дьявола.

- Кстати, у него же есть веб-камера, - заполучив удаленное управление сервером, Кассандра легко нашла нужное устройство. - Так и есть, этот дебил стучит по клавишам.

Толстая рожа парня в сутане буквально покраснела от усердия и напряжения.

- И ты хочешь переиграть вирта? - тем временем позади горе-админа появился невысокий худой мужик в такой же сутане. Он начал что-то кричать, а послушник пытался как-то оправдываться, тыча в экран. - Эх, жалко микрофон у этого кретина выключен. Интересно было бы послушать.

Тут ей пришла в голову новая идея. Кассандра быстро настроила специальный модуль управления заставкой. - Интересно, а звук у него включен? Надо продублировать текстом на экране.

Дьявол на заставке, до этого красовавшийся в пол оборота, медленно развернулся, и гулким голосом произнес:

- Попробуйте изгнать меня святой водой.

И разразился сатанинским хохотом.

Монах-админ отшатнулся так, что свалился со стула. А через секунду уже с пола запустил чем-то в экран. Изображение пропало. Но Кассандра успела заметить, как настоятель выбежал из комнаты. Никак реально за святой водой подорвался.

Она продолжала порезвиться на сайте, превращая его в бастион сатанистов, как пришел сигнал вызова от Удава.

- Привет, Тиамат.

- Привет, Удав, - ответила Кассандра, одновременно пририсовывая деве Марии сиськи побольше.

- Что делаешь?

- С ребенком нянчусь, - младенцу Иисусу она добавила сигарету и бутылку водки в руку.

- Стала виртуальной мамой? Поздравляю. Короче, бросай всю фигню, дело есть.

- Серьезное? - что-то Удав сегодня слишком по-деловому настроен.

- На пять лямов.

Кассандра сразу забыла про христиан. Несколько секунд сидела, осмысливая цифру.

- Прикалываешься?

- Шутки кончились, Тиамат, - сделал серьезную рожу боа-констриктор, аватар Удава. - НПО "Синапс", проект "Данко". Найди все, что лежит открыто. До связи, - Удав отключился.

В их команде CS-хантеров Кассандра единственный вирт. И занималась в первую очередь поиском в Сети открытой информации о будущей жертве.

Тем временем пришел сигнал общей тревоги от участвующих в акции виртов. Сетевая полиция наконец прочухалась, и сейчас попытается отследить их, пресечь все это безобразие. Поздно, ребята.

Кассандра вышла с сайта. Тем более, сейчас не до христиан.

Пять миллионов долларов! Ее доли как раз хватит на взнос за нейробиокамеру. Мечта станет реальностью.

А раз так - все силы на "Синапс" и "Данко".

Ларион жевал пиццу, но мысли его вращались далеко от еды - вокруг НПО "Синапс". Ведущего биотехнологического подразделения "РосИнноТеха". И корпорация надежно хранила свои секреты. Двойной забор с сигнализацией, вход только по пропускам. Экскурсий для студентов и школьников нет.

Информационная защита также на уровне. Компания могла позволить себе самых лучших специалистов по IT-безопасности. И набирала как раз таких.

Но даже если бы и удалось взломать главный сервер "Синапса", Ларион готов поставить тысячу против десятки, что это не даст результата. В таких конторах вся информация по закрытым проектам лежит во внутрикорпоративных сетях, чисто физически не имеющих каналов связи со всемирной Сетью.

А потому многочисленные команды виртуалов-хакеров, что наводняли Сеть, в принципе не смогут достать информацию по "Данко".

А вот команда самого Лариона располагала куда более широкими возможностями, чем обычный крадущий пароли троянец. Они использовали два основных варианта заполучить нужную информацию.

Первый - взять кого-то, кто этой информацией обладает. Чаще всего первую скрипку в таких ситуациях играла Таша Стенева, или, как они ее звали, Бабочка. С потрясающей фигурой и идеальным лицом греческой богини.

Лет пятьдесят назад с такими данными она легко стала бы звездой или моделью. Но современная индустрия красоты легко могла сделать женщине любую внешность. Хоть точную копию барби, хоть метр роста и плоскую голову, чтобы пиво удобно ставить.

Впрочем, обилие красивых женщин никак не отменяло их воздействие на мужчин. Плюс у Таши диплом психолога и пять лет работы в команде. Ларион не помнил, чтобы кто-то из мужчин традиционной ориентации мог устоять перед ее чарами. А соблазнив и напоив либо усыпив очередную жертву, Таша обычно передавала ее Лариону.

Он, помимо всего прочего, умел взломывать нейрокомпьютеры. После чего просто выкачивал из памяти всю нужную информацию.

Или же они могли сработать по чисто силовому варианту.

Здесь первым номером шел Теодор Роад. ДжиБи.

Бывший "зеленый берет", в ходе миротворческой операции в Сомали потерявший правую руку. Правительство тогда за свой счет предоставило ему новую, механическую. В три раза сильнее обычной, не устающую и не чувствующую боли, лишь сигналы о повреждении. Плюс множество встроенных девайсов, типа анализаторов или встроенных иглометов.

И Теодор малость свихнулся на этом. Захотел, чтобы и все остальное тело было столь же совершенным и неуязвимым. Живым оставить лишь мозг. Стать киборгом.

Разумеется, правительство США могло пойти ему навстречу. Киборги превосходят бойцов в экзоскелетах, не говоря уже про обычных людей. Но дядя Сэм ничего не делает даром, и просил за кибернетическое тело контракт на двадцать пять лет службы. Теодор не хотел сидеть в казармах так долго, и решил заработать другим путем.

Пометавшись туда-сюда, пару лет назад он столкнулся с Ларионом, который тогда выполнял одно задание в Штатах, и примкнул к группе. Помимо отличной военной подготовки Тед прекрасно водил авто и мотоциклы. В группе отвечал за силовые захваты, а при необходимости отрыв от преследования, если таковое предполагалось.

За это время он обзавелся второй искусственной рукой, глазными имплантами и кучей сенсоров, которые еще больше расширили его возможности. Теодор легко мог скрутить любого, кто не являлся киборгом.

К сожалению, похищение человека имело смысл лишь тогда, когда точно известно, что он обладает нужной информацией. А Ларион и остальные пока так и не вычислили никого, кто впрямую работал над проектом "Данко".

А потому сам он активно работал над вторым вариантом получить доступ к данным, что регулярно применяла их группа. Проникновение внутрь под видом нового сотрудника. И это как раз основной хлеб Лариона. Закончив в свое время МГУ, он еще три года отработал в закрытом НИИ. А потому легко мог закосить под ищущего работу ученого.

А подделать рекомендации и прочие документы сейчас несложно.

Разумеется, никто сразу не допустит нового сотрудника к закрытым проектам. Но Лариону этого и не требовалось. Достаточно попасть внутрь, получить первичный код доступа и право задерживаться после окончания официального рабочего дня. Обычный случай для научного сотрудника.

А дальше он дожидался, пока уйдет домой кто-то из больших начальников, что определенно имеют доступ к интересующему заказчика проекту, проникал в кабинет, где есть терминал доступа к закрытым данным, и уже взламывал шифры стандартными хакерскими методами.

Тут ему сильно помогала Кассандра Чен. Тиамат.

Невысокая, худая кореянка, чей отец, специалист "Дэу", тридцать лет назад приехал в Москву в местный филиал компании. Отработав здесь десять лет, он вернулся в Корею, а учившаяся тогда на третьем курсе МИФИ Кассандра осталась доучиваться здесь.

Фанатично обожающая виртуальный мир, процессоры и программы, кореянка сначала работала программистом, и потом постепенно перешла в хакеры. И теперь обеспечивала троянами и программами для взлома паролей группу, плюс собирала всю лежащую в открытых источниках информацию по объектам и их сотрудникам.

Ларион и сам неплохо владел методами вскрытия запароленных файлов, но живущая исключительно в виртуальном мире Тиамат настоящий мастер. А получив изнутри доступ к нужным данным, Ларион сваливал из конторы навсегда.

К сожалению, проникнуть в "Синапс" под видом научного сотрудника сейчас также нереально. "РосИнноТех" проводил генетический анализ всех сотрудников, вплоть до уборщицы, а генокод Лариона, как и Таши с Теодором, уже давно лежал в полицейских базах данных с пометкой "Разыскивается".

Впрочем, их команда не собиралась сдаваться. В конце концов, не зря они считались одними из лучших CS-хантеров в России. И благодаря возможности комбинировать разные методы добирались до самых засекреченных файлов. Да и этот Анатолий не просто так ведь выбрал их одной из групп среди тысяч CS-хантеров, желающих заполучить эти пять миллионов.

В нейрокомп пришел вызов. Кассандра.

- Да, Тиамат? - перед внутренним взором появился жутковатого вида монстр из популярной игры "Адская бездна". Как и миллионы других геймеров, кореянка фанатка этой виртуальной мясорубки, и выбрала такое пугало своим аватаром. Определившим ее прозвище.

- Привет, Удав. Есть мысли насчет "Синапса"?

- Пока нет. А у тебя что, родилась идея?

- Увы, - монстр картинно вздохнул. - Тут от одного чувака, с которым мы раньше работали, поступило новое предложение.

- Чего он хочет?

- То же, что и все, - монстр оскалился. - Чтобы мы украли информацию. Компания "Нейроблок".

С ходу Ларион ничего не вспомнил, и направил запрос в Сеть. Так, небольшая инновационная компания, блокираторы боли для нейрокомпьютеров. Это близко к психотронике - а потому уже интересно.

- А поконкретнее?

- Блоковский глава, профессор Мартынов, вроде как разработал какую-то программку, которая нейтрализует любые болевые ощущения, - Ларион вспомнил, что это имя мелькало в научной печати пару лет назад. Результаты назывались многообещающими, но потом профессор куда-то исчез. Похоже, решил сам все доделать и на этом заработать.

- Считаются очень перспективными, - продолжила тем временем Тиамат. - Их хотели купить Microsoft, Dell, наш "РосИнноТех" и еще кое-кто. Но ребята гордые, и всем отказали. Не хотят отдавать свое ноу-хау, решили сами пробиваться и отхватить себе ломоть рынка.

- И тогда большие дяди решили взять все бесплатно?

- Почти. Предлагают миллион зеленых.

Это конечно меньше, чем то, что обещают за "Данко". Хотя, конторка маленькая, и наверняка охраняется слабее. Плюс тема интересовала Лариона и с профессиональной точки зрения.

- За "Синапс" дают куда больше, - как бы размышляя, выдал он.

- Так никто и не говорит, что мы бросим это дело, - подмигнул монстр. - Будем и дальше искать, как добраться до тех данных. А пока еще бабок срубим. Миллион лишним не будет.

Тоже верно. Как-никак, Лариону на бессмертие нужно целых пять.

- Хорошо, Тиамат, начинай по ним работать.

Она отключилась, а Ларион, немного подумав, открыл сайт "Синапса". Это все же основное их дело. И одна новость почти сразу привлекла его внимание. Новость, которая даст ему шанс проникнуть. Вот только реализовать этот вариант получится лишь через три месяца.

- Как раз успеем закончит с "Нейроблоком", - улыбнулся Ларион. Несмотря на прекрасную репутацию, последнее время им все как-то не подворачивались хорошие заказы. Но, похоже, леди Удача решила вернуть должок.

Стеклянная дверь проходной повернулась, выпуская моложавого темноволосого мужчину в хорошо сшитом костюме. Профессор Мартынов.

Теодор занес время в память нейрокомпа. 19:51. Да, мужик любит засидеться на работе. Мартынов остановился возле дороги, и буквально через минуту к нему подкатило электротакси. Хотя у профессора есть своя машина, он предпочитал городской транспорт.

За неделю разработки объекта Теодор и остальные собрали немало информации как о самой компании "Нейроблок", так и ее сотрудниках. Благо, социальные сети позволяли найти данные о любом человеке очень быстро. В памяти теодорова нейрокомпа уже лежат имена и фото всех сотрудников, адреса мест жительства, кто чем увлекается.

Теперь надо сделать следующий шаг - найти в этой массе данных путь, который позволит проникнуть к тем секретам, что хранятся за стенами "Нейроблока". И тут есть несколько вариантов.

Тиамат, как всегда, занялась поиском виртуальных лазеек на информационные ресурсы компании. Это самый быстрый и безопасный для исполнителя способ получить данные. Но именно его любая служба безопасности старается перекрыть в первую очередь. В том числе и физическим отрубанием главных секретов от Сети. Так что не стоит особо рассчитывать, что Тиамат одна сделает всю работу.

Бабочка же занялась обработкой пары научных сотрудников. Пусть индустрия красоты и могла за умеренную сумму сделать человеку любую внешность, словачка очень эффектная женщина. Плюс отработанные годами методы соблазнения. И как она сообщила, уже познакомилась двумя СНСами, причем оба проявили к ней самый живой интерес.

Разумеется, могут возникнуть проблемы, если они вдруг некстати узнают друг о друге, ну да Бабочка достаточно опытна в таких делах.

Удав же по обыкновению занялся вариантом проникновения под видом нового сотрудника.

Правда, на сей раз у него не особо заладилось. Этот Мартынов, похоже, брал только тех, кого знал лично. Хотя Удав и не оставлял пока надежды найти контакт с кем-то из сотрудников.

Сам же Теодор занялся изучением внешних подступов к "Нейроблоку". Благо установленный на деньги от последней операции новый глазной имплант позволял получать стократное увеличение, которого хватает, чтобы обнаружить с расстояния любые охранные камеры и сенсоры.

Компания занимала блок из трех этажей в бывшем промышленном здании, где сейчас сдавали помещения всем, кто готов платить. Свой отдельный вход и круглосуточная охрана, все переходы в остальное здание замурованы. На окнах сигнализация, камеры просматривают все подходы. Короче, влезть через форточку не получится.

А сегодня Теодор решил проследить за самим начальником "Нейроблока". Посмотреть, как он добирается до дома, и прикинуть, можно ли его перехватить по дороге.

Теодор направил свою машину следом за электрокаром Мартынова. Из осторожности держался чуть поодаль, хотя пассажиры такси не имеют привычки смотреть в зеркала заднего вида, кто там едет следом.

Нигде не задерживаясь и не сворачивая, профессор поехал прямо к дому. Вышел из такси и скрылся за дверью.

Теодор задумался, прокручивая в голове поведение Мартынова. Похоже, мужик весьма беспечен. И не задумывается, что за ним могут следить. Или даже охотиться. Такого скрутим без шума и пыли, как говорил один местный киногерой.

Очень легкая добыча для той машины, в которой сидел Теодор.

Выкрашенный в желтый цвет "ВАЗ" идентичен тем "колобкам", что как такси колесят по городу. Разница лишь в куда более мощном движке. И отделка салона точно такая же. Разве что шашечек нету, так Паша их за пять минут поставит.

В голове Теодора сам собой сложился простой и четкий план. Как только Мартынов выходит, можно раньше такси подогнать свою машину. На дистанционном управлении, так что жертва сядет, ничего не подозревая. А там чуть-чуть усыпляющего газа, и машину можно завезти куда угодно. Удав вытащит информацию, и все.

Быстро, просто, и почти без расходов.

Теодор улыбнулся. Даже за вычетом сумм, необходимых на житье-бытье, у него останется минимум двести тысяч. А значит, как раз хватит на вторую кибернетическую ногу. На первую у него деньги уже есть, но Теодор решил пока ее не ставить. Это вам не руки, которые больше работают по отдельности. Тут лучше сразу парная замена.

А там глядишь, и с этим "Синапсом" что придумают. Самый простой кибернетический корпус стоит минимум полмиллиона. Но тут у них доли будут минимум по лимону, и можно взять что-то по-настоящему крутое.

Теодор уже присмотрел себе один, за 900 штук. Каркас выдерживает нагрузку в три тонны, шкура выстрел в упор из автомата. Энергоблок на пять суток без подзарядки в активном режиме. Встроенный комп в десять раз мощнее собственного нейрокомпа Теодора. И биореактор замкнутого типа, который обеспечит мозг кислородом и глюкозой. Он сможет обходиться жратвы и воздуха сколь угодно долго.

- А потом обязательно вмонтирую себе кое-что из запрещенного арсенала, - решил Теодор. - И вот тогда стану реально крут. А то данное природой тело какое-то слабое и хрупкое. Пришло время сменить венец природы на венец человеческой мысли.

От приятных мыслей отвлек вызов Тиамат. Она нашла другой способ проникнуть в "Нейроблок". И на этот раз основная роль предназначается именно Теодору.

Очень хорошо. Ему все равно, какой из двух вариантов они в итоге выберут. Главное - сделать дело и получить деньги.

Откинувшись в кресле, Ларион на несколько секунд вышел из виртуальной реальности. Только что Тиамат устроила сетевую атаку на сервер "Нейроблока", в которой сам он также поучаствовал. Безуспешно.

То есть, не совсем безуспешно. Защиту самого сервер хакерша взломала, но никаких научных разработок там не оказалось. Так, обычная деловая текучка. Стало быть, профессор Мартынов придерживается общеизвестного мнения, что все, лежащее на подключенных к Сети серверах, рано или поздно будет украдено хакерами.

И держит свои ноу-хау только во внутренней сети, не имеющей каналов связи с мировой. Лариона это не особо расстроило. Он изначально не рассчитывал, что они получат миллион так просто. И почистив свои следы в виртуальном мире, перешел на сайт Комитета по защите от психотроники.

Обилие новых тем и постов здесь просто поражало. Такое впечатление, будто Ларион не появлялся тут минимум пару месяцев.

Секрет раскрылся очень просто. Ведущие перманентную войну с палестинцами израильские военные провели очередной рейд. И на этот раз накрыли не обычную мастерскую по изготовлению пистолетов или взрывчатки, а самую настоящую лаборатории по разработке психотронного оружия. Причем, как писали все СМИ, там нашлись и вполне рабочие образцы.

В первый момент Ларион даже не поверил. Решил, что местные, как обычно, все преувеличивают и поднимают панику. Ранее у палестинцев не замечали ни научных заделов в этой области, ни финансов на такие работы. Но заглянув на новостные сайты, нашел интервью вполне серьезного израильского генерала, который подтверждал, что испытания одного из образцов показали его работоспособность.

Еще больше заинтересовавшись, Ларион начал просматривать все новости на эту тему. Увы, за громкими заголовками по большей части крылся пересказ одних и тех же фактов, а то и просто выдумки журналюг.

От просмотра отвлекло сообщение Карса. Руководителя группы программистов-фрилансеров, которым Ларион поручил переработать программный код с восстановления лица по черепу на определение черепа по лицу. Сам он сейчас слишком занят разработкой "Нейроблока", да и "Синапс" никуда не делся.

Карс сказал, что они закончили работу. Для проверки Ларион отобрал примерно с полсотни людей, для которых точно известно и лицо, и строение черепа.

Информацию эту он взял на черном рынке информации, где можно купить очень многое. В том числе и базы данных с медицинскими картами, которые, не смотря на все усилия полиции и врачебных комитетов по этике, регулярно уходили в Сеть. И содержали, помимо всего прочего, информацию о результатах томографических обследований.

Результаты проверки его очень даже порадовали. Точности определения размеров черепа, которой добилась команда Карса, вполне хватит для задания параметров излучения.

А остальное просто. Глаз видит человека, нейрокомп фиксирует изображение, программа определяет строение черепа и сразу выдает нужные параметры для генератора. На все про все 150 миллисекунд. И можно работать излучателем. Провозившись еще полчаса, интегрируя все в единую систему, Ларион наконец позволил себе улыбку. Теперь его излучатель может вырубить любого.

На себе он его уже проверял. Головная боль весьма сильная. И это всего на трети мощности, дальше он увеличивать не стал. Неплохо бы проверить и на других, но не пойдешь же глушить ни в чем не повинных людей.

Так что Ларион вернулся в Сеть, дальше просеивая массу новостей по палестинской теме. Внезапно одна из ссылок привлекла его внимание. Ролик на YouTube, выложенный одним из участвовавших в операции солдат. Интересно, как там у палестинцев с оснащением?

А оснащена лаборатория оказалась более чем неплохо. Оборудование оказалось самое современное, да и те сотрудники, которых тыкали мордой в пол спецназовцы, отнюдь не походили на обычных бородатых палестинцев в пыльной одежде.

Ларион даже заметил среди них пару вполне европейских лиц. Он увеличил изображение, желая поближе рассмотреть одного из этих парней, но тут внимание привлек монитор в левом нижнем углу. Картинка более чем знакомая.

И приблизив ее, Ларион уже не сомневался. Традиционное оформление личного кабинета одного из участников их сообщества "BrainShield". А приблизив изображение еще больше, он различил и буквы того ника, под которым палестинец заходил на сайт.

Джи Чанг.

Малькольм Сандерс в очередной раз глянул на объемную модель земного шара и не смог сдержать довольной улыбки. Пять десятков значков, и почти под каждым имя, фото, адрес. Энтузиасты, горящие желанием защитить мир от психотронного оружия. Члены сообщества "BrainShield".

Часть из них любители, что пришли в эту область, полагая, будто их гражданский долг заключается в спасении человечества от психотронной напасти. А кто-то трудился в закрытых лабораториях, и в Сеть пришел, опасаясь, что их разработки послужат отнюдь не на благое дело.

И теперь у Малькольма есть хороший повод начать против них операцию. После израильской находки шум поднялся неслабый, плюс эти палестинцы также соотояли в "BrainShieldе", пусть и под китайским ником.

Разумеется, тех, кто занимался психотроникой и по своей основной работе, заполучить не удастся. Такие лаборатории действуют под крылом спецслужб, и каждый сотрудник на учете. Но их можно сдать в местную полицию как общее прикрытие операции. А вот остальных любителей...

До какого-то момента Малькольм не мог себе представить, что будет участвовать в таком деле. За тридцать с лишним лет службы в Интерполе у него практически ни разу не возникало желания поработать на стороне. Стать предателем. Но люди, что вышли на него пять лет назад, сделали предложение, от которого невозможно отказаться.

И это не деньги сами по себе, нет. Вторая жизнь.

Пусть Малькольм и поднялся до начальника департамента, зарплата все время уходила то на новый дом для семьи, то на образование сыну и дочери, то еще куда. И пять миллионов долларов - входной билет в самый желанный клуб человечества - оставались несбыточной мечтой. А годы постепенно давали о себе знать.

И когда пришли эти ребята, и предложили ему прямо сейчас оплатить нужную сумму в одной из омолаживающих клиник - Малькольм согласился.

Все эти годы киберотдел его департамента, как и неизвестные ищейки Заказчика, работали, превращая абстрактные виртуальные ники членов "BrainShieldа" и аналогичных сообществ в реальные имена и адреса.

Они просеяли тысячи виртуальных имен. Большинство не представляло ни малейшего интереса, полные дилетанты. Но нашлись и те, кто действительно разбирался в проблемах психотронного оружия. Их люди Сандерса и Заказчика сумели вычислить почти всех. А значит, пришла пора действовать.

Внизу его уже ждет машина, и два человека от Заказчика, что помогут взять одного из любителей-разработчиков, живущих здесь, в Нью-Йорке. Только попадет он в совсем необычную тюрьму.

Неожиданно пришел вызов от руководителя киберотдела.

- Сэр, мы, сумели локализовать Удава.

- Где?

- Россия, Москва. Точнее пока сказать не можем.

- Хорошо. Работайте дальше, - Малькольм позволил себе еще одну улыбку. Удав, пожалуй, самый осторожный и скрытный из всех. Единственный, кого им так и не удалось вычислись. При этом те результаты по разработке программной защиты от психотронных излучений, что он выкладывал, делают его одним из самых желанных объектов. Но если и его практически удалось вычислить - все будет просто прекрасно.

Он решительно встал. Это дело будущего, а пока стоит заняться теми, кто уже известен.

Новостные ленты заполнили сообщения и репортажи с нового, самого крупного из запущенных на орбиту космических отелей. Сфера диаметром более ста метров неслась по орбите со скоростью 8 км/с.

Снаружи четко видны прозрачные пузыри номеров, которых здесь ровно сто. Сто сфер диаметром по десять метров, наполовину выступающих из корпуса. И благодаря абсолютно прозрачному сверхпрочному пластику кажется, что буквально паришь в бескрайнем космосе. А для любителей астрономии есть еще специальная обсерватория, оснащенная мощнейшими телескопами.

Ежели кому и этого не хватает, можно взять один из реактивных ранцев, что позволяют отлетать на расстояние до километра. И на пару часов остаться один на один со Вселенной.

В один прекрасный день Ларион планировал отправиться в такой вот отель. Но это в будущем. Сейчас же следует заняться куда более земными делами.

Введя пароль, Ларион зашел на виртуальный сайт-комнату. Здесь уже светились любимый монстр Кассандры и брутальный, увешанный оружием спецназовец, аватар Теодора. Сам Ларион оставил своего излюбленного констриктора.

- Привет, Удав, - улыбнулись, а точнее, оскалились аватарки обоих соратников по команде. По-другому у таких просто не получалось. Тем временем в виртуально помещении материализовалась Бабочка. К ним присоединилась Таша.

- Ну что, команда в сборе, - настраивая всех на деловой лад, начал Ларион. - Надо решать, как поступим дальше. Вариантов у нас два. Первый - ДжиБи проникает в "Нейроблок" под видом охранника. У них как раз две вакансии, причем обе чисто для людей, не киборгов. Похоже, кто-то решил, будто что кадровая политика компании дискриминирует простых сограждан.

- ДжиБи у нас не совсем человек, - возразила Бабочка. - Не полностью.

- Да знаю я, что он неполноценный, - Ларион прибавил к сообщению смайлик, намекая на механические руки Теда. - Но и под определение киборга не попадает. А мощные импланты будут только плюсом.

- А если они предпочтут кого еще? - поинтересовался ДжиБи. - Я же наверняка не буду единственным кандидатом.

- Почти единственным, - усмехнулся монстр Тиамат. - Я тут влезла на общую базу вакансий по Москве и малость подкорректировала адрес, по которому будут присылаться резюме. Так что теперь они будут приходить мне, - чудище нелепо захихикало.

- То есть шансы у тебя приличные, - подытожил Ларион. - Второй рабочий вариант - похитить главу "Нейроблока", благо он ходит без охраны, и вытянуть все из него.

- Предлагаю сразу взять в оборот Мартынова, - предложил ДжиБи.

- Проблема в том, что мы не знаем, что он держит в голове, а что в компьютере, - возразил Ларион. - Если вдруг окажется, что основные данные лежат на сервере компании, то достать их после похищения будет уже нереально. И потом - личный нейрокомп взломать - это не сервер хакнуть. Тут спустят куда более серьезных ищеек.

- Спрячемся, не впервой, - пожал плечами "зеленый берет".

- Нам некогда прятаться. У нас "Синапс" висит. Забыл?

- Короче, давайте решать, и быстро, - сказала Тиамат. - Вакансия не будет висеть вечно, и скоро они начнут подозревать, что с их объявой не все гладко.

- А почему мы должны выбирать один вариант? - спросила Бабочка. - Они друг друга не исключают. Если ДжиБи проникнет, получим инфу через него. Если нет, возьмем профессора.

- Тоже верно, - согласился Ларион.

- Мне, в принципе, все равно, - добавил ДжиБи.

- Тогда давайте вместе с Тиамат займитесь этим прямо завтра. Резюме там, и все такое. Бабочка, ты пока тоже не расслабляйся. Держи контакт со своими двумя, пока дело не сделаем. А я пока сосредоточусь на "Синапсе". Есть у меня одна идейка.

- Хорошо, - она кивнула.

- Тогда, за работу, господа, - Ларион вышел с сайта. Теперь, когда операция по "Нейроблоку" перешла от поиска к технической стадии, можно переключаться на "Синапс". Примерный вариант проникновения у него уже есть, Правда, над ним еще придется немало поработать, обеспечивая легенду, что через три месяца поможет попасть за закрытые двери.