Прелести вампирской жизни. Книга 1

Глава 10

По спине побежали мурашки при воспоминании о тех вольностях, что я позволяла себе по отношению к главе клана вампиров. Твою мать! Ну почему в моей жизни столько сложностей?! Как же я сразу не поняла, что с Ноа не все так просто. Ведь его существо буквально кричало о власти и силе, а я не заметила. И главное, не хотела замечать. Глупая маленькая девочка, доверилась старому засранцу. А ведь правду говорят, что лучше всего у нас получается то, что хуже не придумаешь. Вот и ешь теперь... с маслом.

Огромного труда мне стоило сохранить спокойное и холодное выражение лица. Гордость не позволила челюсти удариться о мрамор, а глазам удалиться в путешествие по полу. Злость и отчаяние затопили душу, задев даже зверя. Было обидно и больно от того, как виртуозно играл моими чувствами Ноа, как ловко использовал наивность и неопытность, иначе догадалась бы об истинных мотивах. Вот только каковы они были? Затащить меня в свое логово без единой возможности бежать, чтоб использовать в собственных целях? Ну конечно, эдакая диковинка, венец коллекции. Как искусно он врал, хотя почему же, он не врал, он просто умолчал. А зачем что-либо говорить? Так гораздо проще. Обнял разок, поцеловал, наговорил кучу ласковых слов, и девочка поверила. Вот и снимай теперь все эти макароны, дура, дура, дура!

А, пошел он к черту, и совет его тоже, да и все они... туда же...! Прислуживать кому-то? Я? Да никогда такого не будет! Бояться эту столетнюю рухлядь? Вот еще! Смерти? Я уже умирала. Меня мучил лишь один вопрос - что дальше?

А тем временем тишину сменил громкий гул ошеломленных вампиров. Стоя в центре залы, появилось чувство, будто я в зоопарке, за решеткой, а все глазеют и тыкают пальцем. Даже зверю во тьме стало тесно от желания разодрать уставившихся на меня вампиров, и особенно одного из них, вероломство которого жутко злило.

Я пыталась прочитать что-либо на лице вампира, а он лишь смотрел в белеющие от ярости глаза пристальным взглядом, ехидно и самодовольно улыбаясь. Он был весьма доволен происходящим, представив вампирам свою новую игрушку. Вот он, истинный правитель.

Глупая, поверила, почувствовала, пошла за ним. Всего лишь одна из многих, ребенок с талантами. Еще раз взглянув в глаза вампира, почувствовала что задыхаюсь.

- Прошу тишины. - Прогремел хриплым голосом один из старейшин, сидящий по правую руку от Ноа, заставив толпу замолчать.

Он совсем не был похож на вампира, скорее больше на человека. Черные глаза переполняла усталость от жизни, скуки и однообразности происходящего. На вид ему было лет сорок, что разительно отличало от остальных обращенных в юном возрасте вампиров. Каштановые волосы, слегка притрушенные сединой, вились, делая скучающее лицо немного ребяческим. Морщинки в уголках глаз и рта свидетельствовали о бывшей когда-то веселой натуре вампира. Но это была лишь видимость, я не сомневалась, что так же весело улыбаясь, он мог свернуть мне шею.

Аура вампира совсем не походила на оболочку Ноа, но и не была похожа на все остальные туманные дымки. Он так же был особенным в своем роде. Я чувствовала движущийся вихрь черной сажи, но без молний, без свечения, напротив, куча пыли, грязи, словно песчаная буря. И если аура Ноа походила на смерчь, то эта затягивала словно трясина.

Он тяжело вздохнул и все тем же хриплым голосом прогремел:

- Значит, Майя, - пробуя на вкус имя, протянул старейшина. - Кто тебя создал, дитя?

- Мама с папой, - съязвила старейшине, вызвав гул голосов и нахмуренное лицо вампира.

- Майя прекрати, - напрягся Ноа, начиная злиться.

- Не хочешь говорить, значит. Тогда зачем ты сюда пришла? - задал очередной вопрос старейшина.

- Да я бы с удовольствием не появлялась тут до конца своих дней, вот только выбора у меня нет.

- Хм, да, и вправду нет. Как давно ты изменилась?

- Несколько недель назад.

- Ты совсем не похожа на вампира, хотя Ноа утверждал, что кровь тебе необходима. Кто ты такая? - нагло перебила рядом сидящая женщина, всем видом показывая свое превосходство.

- Это вы меня спрашиваете? Вам должно быть виднее, в таком-то возрасте.

Красивое лицо старейшины исказилось. Женщина, что тут еще скажешь. Разозлить ее у меня получилось без особых усилий.

- Ах ты, маленькая мерзавка! Да как ты смеешь?! - разбушевалась вампирша, подавшись вперед, но не решаясь напасть.

Сказать, что она не была привлекательна - покривить душой. Смоляные волосы спадали до пояса, большие черные глаза даже в гневе притягивали, словно магнит, пухлые губы и высокие скулы напоминали индианок из вымершего племени майя. Определенно что-то индейское и дикое присутствовало в ее внешности.

Аура вампирши походила на движущиеся хаотично капли дождя, мне даже показалось, будто я слышу шум воды.

Теперь отчетливо стало ясно, что Игорь не ошибался, утверждая, будто старейшины и вправду когда-то были хранителями, ведь у каждого из них в ауре присутствовали элементы определенной стихии.

Звонкий хохот последнего из них разрядил накаляющуюся атмосферу.

- Молодец, девочка. Эх, давно уже Айсу никто не ставил на место. Наконец хоть что-то новенькое, - улыбаясь во весь рот и подпрыгнув на стуле, выкрикнул блондин, получив убийственный взгляд вампирши.

Он сразу же понравился и мне и зверю, такой себе незаурядный и веселый клыкастик. На вид ему было не больше двадцати пяти, что отчетливо подчеркивали выглядывающие из распахнутого балахона джинсы и футболка. Волосы цвета соломы торчали в разные стороны, создавая парню образ легкомысленного ловеласа. Тонкие черты лица выглядели соблазнительно. Особенно симпатичным он казался когда, подмигивая и приподнимая бровь, делал удивленное лицо, мол, а что я? А я ничего...

Аура парня искрилась и тлела, вспыхивая огоньками, но не загораясь и не излучая тепло..

Стало отчетливо ясно, Айсу когда-то была хранителем воды, блондин-чертенок управлял стихией огня, седовласый - землей. А вот кем был Ноа, если в его ауре творилось черт знает что? Бушевал ураган, молнии, пыль, дым, короче говоря, полный набор. И куда делся бывший хранитель воздуха? Но поразмыслить мне не дали, в очередной раз прервав противным визжащим голосом.

- Почему у тебя отсутствует аура? И почему ты похожа на хранителя? Отвечай, кто тебя создал? - шипела взбешенная Айсу.

- Слишком много вопросов, не находите? Я уже говорила одному из вас, что когда очнулась обращенной, ничего не помнила.

- Врешь! Я это чувствую! Говори правду, девчонка! - сорвавшись со своего трона, крикнула вампирша.

Толпа затихла, ошеломленная подобной реакцией.

- Айсу, остынь, - прогремел отчетливо знакомый голос.

Вампирша рыкнула, подавляя злость, и уселась на место. Бросая глазами молнии в мою сторону, все же подчинилась приказу Ноа.

Седовласый вампир, украдкой послав благодарный взгляд Ноа, продолжил:

- То, что твоя аура отсутствует, очень необычно. Ты представляешь потенциальную угрозу для вампиров, обладая особой возможностью, передвигаться незамеченной и врать о чем угодно. Именно поэтому ты столь же опасна для нас, как и ценна. Наблюдать за тобой, Майя, мне было бы очень приятно и интересно, но хотелось бы так же спокойно спать, как и раньше.

- Да кому из старейшин эта соплячка может навредить?! Что ты такое говоришь, Дамиль! Посмотри на нее!

- Думаю, так же ее недооценивали четверо мертвых вампиров. И вот посмотри, что из этого вышло.

- Значит, они были недостаточно сильны для нашего мира. А раз так, то и нечего об этом беспокоиться, - фыркнула вампирша, пожав плечами.

Зверь внутри взревел, глаза опять побелели, и я с трудом прикрыла веки, скрывая свою слабость перед тьмой в душе. Но Дамиль не обратил внимания на подначки девицы.

-Ноа много рассказал о тебе, но мне все же непонятно, каким образом ты убила этих вампиров?

- Оторвала им головы, - сквозь зубы выдавила, с трудом сдерживая себя.

На что блондин хохотнул, а женщина хмыкнула, все больше раздражаясь.

- Но ведь не всем. Меня интересует то, что ты делаешь с аурами вампиров и людей. Как именно ты исцеляла и убивала? - прищурив глаза, протянул Дамиль.

- Это сложно объяснить. Я сама еще толком не разобралась в своих способностях.

Ответ вампирам явно не понравился.

- Она мне совершенно не нравиться. Никакого уважения! Никакого сотрудничества! Не надо было собирать всех, убил бы ее попросту, и дело с концом. Ноа, посмотри внимательно, она же ничтожна, - выплюнула вампирша, на что в знакомой ауре сверкнули молнии, но на лице не дрогнул ни один мускул.

В зале поднялся шум. Вампиры активно обсуждали мою участь. Некоторые даже делали ставки, но большинство в пользу противника.

Злость, возмущение, обида, все возможные гадкие чувства накрыли меня с головой. Зверь бесновался и рычал, вырываясь на свободу. Я зашипела на Айсу, выпустив клыки и подняв побелевший взгляд. Реакция вампирши не была неожиданностью. Махнув рукой кому-то в толпе, она откинулась в кресло, ехидно улыбаясь.

В ту же секунду, по направлению ко мне вылетел довольно сильный вампир. Его оболочка была прочнее, чем у Маришки, что указывало на солидный возраст клыкастого. С вытянутой рукой, в попытке схватить меня за шею, он замахнулся, но поймал лишь воздух. Да за кого они меня принимают?! За слабую девчонку? Ну что ж, я решила развеять последние иллюзии. До ушей донесся запоздалый крик Ноа, призывавший остановиться, но ни я, ни вампир не желали слышать.

Метнувшись под его руку, вместо того, чтобы бежать, прильнула всем телом к вампиру. Секундного замешательства вполне хватило, что бы схватить руками его голову и прижаться к губам. Вам интиресно, как именно я убиваю, что ж, пусть. Я покажу.

Зверь взревел от радости, наконец-то получив возможность утолить жажду. Не прошло и мгновения, как все силы, вся жизнь вместе с аурой покинули вампира. Высосав его досуха, отпустила рухнувшее на пол тело и нагло улыбнувшись, облизала клыки. Все застыли, в ужасе наблюдая за дальнейшими действиями новообращенной.

- Дамиль, надеюсь, я достаточно хорошо все продемонстрировала? Говорят же, лучше один раз увидеть, ведь так? - фыркнула, склонив голову набок и скалясь.

Всю усталость и сонливость как рукой сняло. Силы вернулись, успокоив и исцелив зверя.

- Как... как ты посмела, маленькая дрянь?! - вскочив с трона, с трудом выдавила вампирша, переполненная злостью и ненавистью.

Ее аура изменилась, капли дождя превратились в сильнейший ливень, похожий на воронку, вот-вот грозящийся затянуть. Она вскинула руку, и в ту же секунду мое тело замерло, словно парализованное. Я не могла шевельнуть даже пальцем. А ведь если вспомнить, что она была хранителем воды, то управлять кровью, особого труда не составляло. В очередной раз я была на грани смерти. Боль пронзила каждую клеточку, словно тысячи иголок впивались в тело. И уже в момент прощания с жизнью, меня словно отпустили. Я снова могла контролировать движения и боль бесследно ушла.

А на моем месте теперь оказалась Айсу. Тишина поглотила всех в этом зале. Никто не мог двинуться с места, даже вздохнуть. Напротив вампирши, прямо передо мной стоял Ноа, не отводя взгляда от ее лица. Это он, что ли, сделал? Тихо, словно в замедленной съемке, девушка опустилась на колени, склонив голову.

- Ты забылась в своей гордости и высокомерии Айсу, - ледяным голосом, тихо шипел глава клана вампиров, красноречиво переводя взгляд с толпы вампиров на троих старейшин. - Я предупреждал, она неприкосновенна. Она МОЯ. Причинив вред Майе, ты заденешь меня. Запомни это. Запомните все. За малейшую неосторожность, с вашей стороны по отношению к этой девушке, вы будете платить предо мной. А теперь покиньте зал.

Всех вампиров как ветром сдуло, и только старейшины остались.

- Какого черта ты вытворяешь Майя?! - проревел Ноа.

У всех, даже обиженной Айсу, отвалились челюсти от удивления. Вампир начал нервно расхаживать по комнате и отчитывать всех нас.

- Что вы тут устроили, черт подери? Вы моей смерти хотите? Или просто издеваетесь? Айсу, с какой стати ты на нее набросилась? Я, по-моему, четко выразился ранее, что клыки всем обломаю, если будете ее обижать! А ты хороша! - переключился Ноа на меня. - Оскалилась на всех, потому, что, видите ли, я не сказал, о посте старейшины! Ну и что это меняет? Ты радоваться должна, сколько выгоды можно извлечь из нашего знакомства.

- Выгоды? Да зачем все это нужно?! Ты меня обманывал! Нет, ты вообще ничего не говорил! Потешался, наверное, за моей спиной!

- Потешался? Что ты несешь? Я же сказал, чтоб ты не переживала! Неужели этого мало?

- А по-твоему достаточно? Почему я должна довериться человеку, который не доверяет мне?

- Майя, я ведь не читаю твои мысли. Если тебя что-то тревожит, ты ведь можешь об этом просто сказать. Но даже самые большие сомнения и страхи не меняют необходимости проявлять элементарное уважение в общении, особенно с сильнейшими мира сего. Да еще и перед подчиненными. Ты вообще знаешь, что такое субординация?

- О, я видимо должна ползать у тебя в ногах?! Наверное, ты привык, что за тобой все бегают, словно собачонки! Не дождешься! Я не тряпка чтобы мною пол стелить!

- Когда именно я давал повод думать, что считаю тебя тряпкой?! И когда это я о тебя ноги вытирал?! Ты ведешь себя, как ребенок! А хотелось бы женщину. Могла бы быть посговорчивее, а не как глыба замороженная.

- Если я не вешаюсь тебе на шею, это не значит, что ничего не чувствую! - я так забылась в ругани с вампиром, что лишь спустя мгновение по расплывающейся мордашке Ноа поняла, что именно ляпнула.

- Так значит, все-таки чувствуешь? - подбираясь ближе, протянул руки в попытке обнять.

- Не трогай меня Ноа, слышишь?! - хлопнула по рукам, отступая назад. - Хватит уже за нос водить! Я больше не хочу тебя видеть!

- О, хочешь, еще как хочешь! И поверь, малышка, теперь ты от меня точно не избавишься, - хохотнул Ноа, тесно прижимая к себе, и не обращая внимания на попытки вырваться.

И тут за спиной раздался громкий хохот трех старейшин. Мы оба повернулись, наблюдая довольных мужчин и вытирающую слезы женщину. Первым не сдержался Дамиль.

- Детка, если ты этот кусок льда превратила в живого человека с эмоциями, то мне абсолютно и точно плевать, какие там у тебя способности. Никогда бы не подумал, что он может так психовать. Майя, как-нибудь потом еще поговорим о твоих талантах. У меня возникло несколько идей, как развить их. - Подмигнул вампир, выходя из зала и громко смеясь.

- Да, Ноа, ты всех нас удивил. Не ожидала, что эта крошка разбудит мужчину и осмелится так тебя отругать. Ну что ж, воркуйте дальше голубки. Да кстати, Майя, надеюсь, мы подружимся. А насчет этого, - тыкнув пальцем в бездыханное тельце, - так ты не переживай, он всех нас успел порядком достать за последнюю тысячу лет. Все ломала голову, как бы от него избавиться. Можно сказать, я тебе даже благодарна. Ну, ладно, увидимся, - промурлыкала Айсу и вышла, не прекращая улыбаться, что делало ее лицо еще более красивым.

Последним уходил блондин. Направившись ко мне, он галантно поклонился и жестом джентльмена протянул руку. Я на автомате вложила свою, и хитрец, воспользовавшись моментом, развернул ее ладошкой вверх.

- Мы не были с вами достойно представлены, мое имя Шамсон, но близкие зовут меня Шамси. В будущем, если вам надоест этот олух, буду рад увести столь прекрасную даму, - мурлыкал вампирчик, страстно поцеловав ладонь.

Шипение Ноа заставило Шамси отпустить мою руку, и подмигнув, он направился к выходу.

- Держись от него подальше, - притянув меня обратно, в приказном тоне заявил вампир.

- Это еще почему?

- Потому что я так сказал, - рявкнул Ноа.

- И не подумаю! Оставь меня, - упираясь руками, пыталась отстранить мужчину и выкарабкаться из стальных объятий.

- Никак не хочешь смириться со своей участью, но ты больше не принадлежишь себе. Ты только моя. Ясно?

- Ты все время это повторяешь, даже не спрашивая меня. А могу ли я похвастаться тем же? Могу ли я сказать: он мой?

- Глупенькая девочка. Разве это не так? - улыбаясь, ответил вампир, страстно прильнув к моим губам и сводя с ума.

Махнув в сторону бездыханного тела, он вновь зарычал.

- Знаешь, я чуть не умер от ревности и страха, когда ты его поцеловала. Не делай так больше, ладно?

- Ладно, но только если ты пообещаешь мне все рассказать и не врать больше. И запомни, я никому не принадлежу.

- Да я же не врал...- начал возмущаться Ноа, но мгновенно замолчал, как только нежные руки обняли плечи, а губы прижались в поцелуе.

Пальцы вампира зарылись в мои волосы, все сильней прижимаясь губами в необузданно страстном поцелуе. По телу пробежала волна удовольствия, когда его рука начала медленно опускаться по спине все ниже. Я теснее прижалась к Ноа, уцепившись за мускулистые плечи в попытке удержаться на ногах. Господи, как же восхитительно он целовался, столетия практики явно не прошли даром. Столетия практики...

Первым нахлынувшим чувством была ревность, которую сразу же сменила злость на себя за эту же ревность. Какое я имею право чувствовать подобное?! Вот именно, никакого! Можно подумать он все это время соблюдал целибат! Да, было бы так, наверное, стоило бы волноваться о душевном или физическом состоянии вампира. Современные мужчины вообще не хотят постоянных отношений, да и зачем себя ограничивать. Ну а те, которые имели неосторожность жениться, то направо, то налево, вообще черт знает куда шляються. Что уже говорить о вампире с такой внешностью и подобным статусом. Да ему, наверное, каждая первая женщина на шею вешается. Что ж, бывшие женщины, спасибо вам всем за его недюжинный опыт. Я им обязательно воспользуюсь. Только не слишком ли мы спешим?

Мысли заставили остудить голову и вернуться с небес на землю. Медленно отстраняясь и пытаясь увернуться от попыток Ноа продолжить прерванный поцелуй, уперлась кулачками в мужскую грудь. Нда, как скалу толкать. Но постепенно вампир начал приходить в себя, в раздраженном недоумении уставившись в мои глаза.

- В чем дело, Майя? - заглядывая в лицо, словно пытаясь прочесть ответ, спросил Ноа.

- Ты обещал рассказать о себе...

Я откровенно смущалась. Ко всему прочему начал формироваться еще один комплекс... Я боялась, что жалкий опыт в постели доведет его до хохота. Вспоминая свой первый раз, захотелось плакать, хотя нет, сначала долго смеяться, а уже потом разревется.

Вампир нахмурился, пытаясь понять, от чего вдруг столь разительные перемены в настроении.

- Может быть потом? Мои мысли сейчас немного другим заняты, - ухмыльнулся Ноа, притягивая меня обратно.

- Где делся воздух? - Это меня и вправду интересовало.

- Я так сильно кружу тебе голову? - довольно улыбался вампир, слегка отстранившись, но не отпуская.

- Да, но я не о том. Айсу - вода, Шамси - огонь, Дамиль - земля. Куда делся хранитель воздуха?

Видимо этот вопрос шокировал Ноа, ибо лицо переменилось и стало буквально неузнаваемо.

- Откуда тебе... Ты видишь ауры... - вздохнув, выдавил мужчина.

- Ну да. А остальные разве нет? -

Видимо, нет. Иначе его реакцию объяснить нельзя.

- Обычно, вампиры чувствуют только холод или тепло, старейшие - могут определять силу, не более, - и немного помолчав, добавил, - но ты не вампир.

Его слова гремели в моей голове. Но ошеломило это умозаключение гораздо сильнее именно его. Он просто стоял и не мог выдавить ни слова. А потом, ничего не объясняя, молча, схватил меня за руку и потащил за собой. Я старалась не отставать и смотреть под ноги, ибо боялась, что Ноа даже не заметит моего падения, так и протащив по полу до пункта назначения.

Распахнув очередные двери, украшенные резьбой с позолоченными ручками, меня, не церемонясь, впихнули в комнату. Это оказалась огромная гостиная наполовину со столовой. Одну часть комнаты занимал круглый стол со стульями в стиле восемнадцатого века, другую - мягкий кожаный уголок с навороченной техникой. На стенах красовались картины, я даже боялась спрашивать имена художников. Стараясь не удивляться величию обстановки, сосредоточила внимание на... вот тут, уже у меня отвалилась челюсть.

За столом прямо передо мной в обычной белой футболке и потертых джинсах сидел Шамси и жевал бутерброд. Увидев в комнате Ноа, приволокшего меня, Дамиль и Айсу подпрыгнули, как первоклашки при виде учителя, заглянувшего в класс. Шамси с молниеносной скоростью спрятал бутерброд за спину, улыбаясь, будто ничего и не было, а между тем, в зубах застрял кусочек салата. Я не выдержала и все-таки расхохоталась, приведя тройку вампиров в замешательство.

- Не думала, что вы парни, питаетесь обычной человеческой едой.

- Ноа, какого черта ты вытворяешь? Я, конечно, понимаю твои чувства и все такое, ты думаешь... - начала орать Айсу, но ее грубо перебили.

- Скажи им, - обратился ко мне Ноа.

- Что сказать? - непонимающе уставилась на вампира, решив по ерничать. - Пожелать приятного аппетита или может еще чего?

- Ты знаешь о чем я. Скажи им то, о чем рассказала мне.

Устало вздохнув, выполнила просьбу, кивком указывая на вампира, о котором говорила.

- Айсу - хранитель воды, Дамиль - земли, Шамси - огня.

- Ноа, ты вообще охренел? - сорвалась девушка. - Зачем было ей говорить?

- Я не говорил, - прогремел хриплый голос вампира.

- Тогда откуда? Как? А кто? - одновременно спросили старейшины, в полном недоумении.

Ноа кивнул мне, мол, давай, выкладывай.

- Я вижу ауры. У каждого из вас в них присутствует элемент определенной стихи.

- Но вампиры не могут видеть такое. Только... - Айсу замолчала, как и все в комнате, не смея шелохнуться, словно вкопанная.

Дамиль от потрясения отошел первым.

- Кто тебя создал? Только на этот раз, говори правду, - нахмурился Дамиль.

Я выдернула руку из цепких пальцев Ноа, и молча подойдя к столу, стянула огурец, нарочно демонстративно откусив кусок.

- А знаешь Ноа, интересную ты себе нашел пару. Прямо вылитая ты, в плане характера. Я вот думаю, кто кого удавит первым, а? - чавкая бутербродом, ухмылялся Шамси. - Ставлю на малышку.

- Заткнись, Шамси. Майя, не молчи.

Я вздохнула, собираясь с мыслями, чтобы выложить все как есть. Врать уже попросту не было смысла, ведь мы больше, чем похожи.

- Я с подругой танцевала в клубе, когда ко мне прицепился один из вампиров, высокий красивый блондин, но слишком самоуверенный. Когда сказала, что никуда с ним не собираюсь идти, он попытался заставить силой, на что я со всей дури пнула его в самое сокровенное.

- Что ты сделала? - хором повторили старейшины, вытаращив глаза.

- Я боялась, что он разозлиться, когда поднимется с пола, поэтому, решила сбежать, вот только далеко уйти не удалось. Он вместе с двумя друзьями, быстро догнал и напал на меня, но когда укусил за шею, я решила что он псих, разозлилась... и в ответ откусила кусок его уха.

- Уха? Бедный вампир. Какая низость, быть покусанным человеческой девушкой, - потешался Шамси, не сумев сдержать смех.

- Когда меня уже почти съели, появились два хранителя воздуха и убили этого блондина, вместе с подружкой. Последний, со шрамом на лице, укусил себя за запястье с меткой и исчез. Я как раз умирала, когда один из ваших попытался меня спасти, дав своей крови. Но видимо сразу не помогло, я точно помню, что умерла, провалилась во тьму, а потом вдруг очнулась одна посреди леса.

- Получается, ты получила кровь обоих видов, перед тем как умереть, - подвел итог Дамиль.

- Она полукровка, - восторженно пролепетала Айсу. - Я думала, таких не бывает.

- И не будет больше. Об этом нужно молчать, - задумчиво протянул Ноа.

- Получается, Эния говорила правду. Она - хранитель смерти, та, что предназначена... - прошептала Айсу, глупо уставившись в пол.

- Вы вообще сейчас о чем? Кто такая Эния?

По-моему я пропустила что-то важное. Смерть, это я, что ли? И что значит предназначена? Но мне так никто и не ответил, продолжая задавать вопросы.

- Оба хранители воздуха?

- Да, они парили и дрались на мечах.

- Наверное, Шона и Нугай. Только они маги воздуха, всегда вместе.

Видимо старые парни, потому что последнее имя и вовсе звучало как ругательство.

- Майя, опиши, как выглядела метка на руке вампира, что сбежал, - вдруг попросил Ноа, и все старейшины замерли в ожидании ответа.

- Не помню, у меня тогда все плыло перед глазами. А что?

- Думаешь, это его проделки? - бросил Шамси.

- Шрам на лице вампира был справа у виска?

Я задумалась, вспоминая, и утвердительно кивнула.

- Да. А кто это был? - ну что за привычка все недоговаривать.

- Один наш старый знакомый, - пытался увильнуть от ответа Ноа, улыбнувшись одними губами.

Ну не хочет человек отвечать, и не надо. Спрошу у кого-нибудь еще.

- А как получилось, что хранители возглавляют вампиров?

Все четверо открыли, было, рот, чтобы ответить, но поморгав немного, решили отложить разговор.

- Мы тебе как-нибудь обязательно расскажем, а сейчас, возвращайся в свою комнату, - очень вежливо предложил Ноа.

Выставить решил, гад. Ну и пусть, можно подумать, мне нечем заняться. Нда, можно подумать, есть чем.

Решив немного отомстить, схватила тарелку с бутербродами и, показав всем язык, гордо захлопнула за собой дверь. Уже в коридоре, услышала обиженный голос Шамси: "ну вот, теперь опять готовить надо", и хихиканье Айсу.

По дороге назад, поедая трофей, я вспомнила, что так и не узнала, куда делся пятый хранитель и кем был Ноа. Кто такой этот Шрамчик? Какими силами обладают старейшины? И как они ими стали? Всех возникших вопросов теперь и не перечислишь. А знать хотелось. Ведь кто владеет информацией, владеет миром. А кто у нас ею владеет? Маришка. Вот у кого надо все выведать. Только как ей глаза запудрить и не попасться?

Вернувшись в комнату, я обнаружила крутящуюся перед зеркалом Катю, с баночкой спирта в руках и ватой.

- Боги, Катя, закрой эту гадость! Нос режет.

- Нормально пахнет, это из-за обостренного обоняния, так что привыкай.

Обнаглела паразитка.

- Кать, сейчас укушу, - зашипела, а реакции ноль.

- Не кипятись, потерпи еще немного, пожалуйста. Мне тут продезинфицировать надо, - вздохнула, тыкая ваткой в шею.

- Что? - Катя откинула волосы, оголяя шею, и повернулась.

- Вот что, - на впадинке у ключицы красовалась татуировка, но совсем не как у Пита. Аккуратными тонкими линиями на коже чернела маленькая свернувшаяся змея с выпущенными клыками.

- Это еще зачем?

- Чтоб все вампиры в этом доме знали, что я принадлежу тебе, и если кто-то мной перекусит, ты ему клыки обломаешь, - улыбаясь, ответила Катька, и уже сомневаясь, добавила, - ты ведь обломаешь, правда?

Я не удержалась и прыснула со смеху. Оказывается, она может быть милой.

- Даже не сомневайся, повыдергиваю с корнями, чтоб не отросли, - и улыбаясь, упала на мягкую кровать. - А почему именно змея? Разве не паук должен быть?

- Паук у сервов, ламары - круче, - гордо заявила Катерина, нацепив повязку на ранку.

- Подожди, разве кусать людей не запрещено?

- Запрещено всех, кроме ламаров, ну а сервы сами умоляют, но об этом не распространяются, - тихо пробормотала Катя, закусив губу и, видимо, жалея о сказанном.

- Не бойся, я тебя кусать не собираюсь. У тебя группа крови не вкусная. - на что Катька фыркнула, но сердцебиение выровнялось.

- Кать, твой отец ведь долго служит вампирам?

- Да, всю жизнь. Это у нас семейная черта, как кривой нос, передается по наследству.

- Мне интересно, что ты знаешь о Маришке? - Катя задумалась, закусив губу, и подобрав ноги, уселась на кровать.

- А что именно тебя интересует?

- Ее слабости. Ниточки, за которые можно дергать, чтобы добиться чего-либо.

- Если не расскажешь, зачем тебе это нужно - не узнаешь. - Надулась Катька, скрестив руки на груди. - Не хватало еще, чтоб у меня потом проблемы были.

Почему-то, напоминать кто тут главный, я не хотела, наверное, боялась нарушить ту хрупкую идиллию, что воцарилась в последнее время в наших отношениях.

- Хочу выудить побольше информации из нее кое о ком.

- Я даже догадываюсь, о ком идет речь, - нагло хмыкнула Катя, задрав нос. Теперь меня даже эта ее черта не раздражала.

- Ну, у нее есть две слабости. Игорь и ...

Спустя час, вместе с Катериной, я стояла в супермаркете в незнакомом городе, абсолютно не зная немецкого языка и не помня, как вернуться обратно. Раньше мне казалось, Дортмунд - маленький городок с красивыми улицами. Оказалось, не такой уж маленький, хотя улицы и вправду были красивыми. Архитектура казалась великолепной, столько мелких деталей оформления на каждом сооружении, в виде аккуратной лепки, сверкающе чистые улочки с кучей лавочек, горящих фонарей и зеленых насаждений, просто поражали изяществом. На такое приятно было смотреть, правда, немного непривычно. На дороге не валялись бутылки из-под пива, вперемешку с окурками, под лавочками никто не спал, и даже ночью бродил патруль. Порядок и еще раз порядок.

- По шкале от одного до десяти, насколько важный вопрос ты ей задашь? - вернула меня на землю Катька.

- Одиннадцать, - вздохнула, надеясь, что эта безумная затея удастся.

- Тогда возьмем побольше и несколько маленьких, - решительно кивнула девушка.

Час назад, мы с Катей, ничего не сказав Ноа, и кому-либо еще, переоделись в обычную одежду и смылись из резиденции старейшин. Конечно, я не сомневалась, что ему давно доложили, и даже чувствовала неподалеку двух вампиров, следящих за нами. Ну и что, ничего противозаконного мы не делаем, шопинг еще никто не отменял, пусть даже после полуночи. Как раз в этом действительно повезло. Немцы - народ трудолюбивый, но что бы до такой степени! Я понимаю, аптеки работают круглосуточно, но кто будет покупать книги или спорттовары, в три часа ночи?

- Откуда ты знаешь, где она живет? - Спросила, шагая вслед за ламаром.

- Папа рассказал, - хихикнула девушка. - Наша семья уже давно собирает досье на всех вампиров, что когда-либо побывали в нашем доме.

Видимо, глаза мои поползли вверх, потому что она сразу же заторохтела.

- Нет, ты не подумай плохо, просто отец хочет знать, к чему готовиться, если вдруг нагрянет один из вас. Не буду кривить душой, вы народ придирчивый и требовательный, некоторые похуже звезд будут, прямо райдер заказывают. Так он всякие мелочи и черкает, чтоб не забыть. Вот я и поинтересовалась.

- Ясно, только ты об этом больше никому не рассказывай, ладно?

- Да знаю я, знаю, - ворчала Катя, складывая покупки в пакет.

К Маришке мы доехали на автобусе, как все нормальные люди. Дом был самым обычным, никакого хвастовства и пафоса. Двухэтажный особняк, с аккуратным заборчиком, несколькими деревьями и искусственным ручейком, выглядел именно так, как и было запланировано - неприметно, но симпатично.

Постучать в двери, к сожалению, нам не дали. У входа уже ждал улыбающийся Игорь, в домашних спортивных штанах и майке.

- А нам уже доложили о твоем прибытии, госпожа, - подтрунивал Игорь, самодовольно ухмыляясь, и театральным жестом поклонился, пропуская в дом. - Ноа зол и скоро будет грызть пальцы, так что советую по возвращении захватить перец, посыплешь бедному, чтоб без конечностей не остался.

- И я тебя рада видеть, Игорь. Где Маришка? - спросила, оглядывая комнату.

- Да здесь я, - выглянула вампирша из кухни. - Проходите сюда.

Нда, если снаружи дом был самым обычным, то внутри, этим и не пахло. Дорогая мебель, антиквариат, навороченная техника, ну все как заведено у вампиров... наверное.

- Ну, милая, ты учудила сегодня спектакль. Я чуть штаны не испортила, так переживала, - начала отчитывать рыжая.

Мы уселись за стол, напротив Маришки, и нам сразу же всучили пожевать, мне крови в стаканчике, Катьке - шоколадку. Немного смешно выглядело, но наверное вампиры привыкли. Я решила подлизаться, так сказать, подготовить почву.

- Красиво у тебя тут. Сама дизайн придумывала? - улыбнулась, потягивая кровь. Зря я недооценила вампиршу.

- Май, выкладывай, что тебе надо? - не стала церемониться рыжая.

- Информация, - и тихим, неслышным для человеческого уха, шепотом, добавила. - Наедине.

Как по взмаху волшебной палочки, появился Игорь и утащил ничего не подозревающую Катьку, якобы что-то показать.

- Выкладывай, - начала Маришка.

- Давно ты знаешь Ноа?

- Да, сколько себя помню. Он спас мою жизнь когда-то.

- Тогда ты должна знать, был ли раньше в совете еще один вампир?

Маришка нахмурилась, но, все же, ответила.

- Да, был, но совсем недолго. Только ты об этом лучше у Ноа спроси.

- Да какая разница? Кстати, а как его звали?

- Хитоми, - с грустью ответила Маришка.

- А что с ним случилось? Куда он делся?

- Умер.

- Его что, убили?

- Нет, просто ему стало слишком тяжело жить. И со временем он ушел.

- А почему?

- Майя, ты много задаешь вопросов. Тебе лучше объяснит Ноа, - начала отпираться Маришка.

Видимо по хорошему не получиться. Я опустила в пакет руку, и резко вытащила... белого мохнатого, в половину моего роста, медведя с сердечком в руках. То, как загорелись глаза Маришки при виде мягкой игрушки словами не описать. Это был настоящий наркоман перед приемом дозы. Я даже немного испугалась, протянув.

- Хочешь его получить, Маришка? Он твой. Только скажи, почему умер Хитоми? - и протягивая мишку в руки вампирше, добавила. - Ну же, посмотри какой он милый и мягкий.

Глаза ее сузились, и со стоном "ну ладно, ладно", выхватила игрушку, прижав к себе, и таская за уши. Господи, неужели сработало?

- Он не смог вынести столь тяжелое бремя одиночества, и того, что сотворил расу вампиров.

- Каким образом?

- Он полюбил смертную, нарушил закон. Но девушка оказалась слишком слабой, спустя некоторое время, заболев и покинув наш мир. Хитоми не мог смириться, и вдохнул в мертвое тело жизнь, вернув ее обратно. Но то, что вернулось, уже не было его любимой. Только со временем, он понял, какую огромную ошибку допустил, но было уже поздно. Она плодила заразу по всей земле, а он не был в силах уничтожить вампиршу, не позволяя этого никому. Когда число человеческих смертей стало расти, хранители восстали и начали уничтожение детей ночи. Спустя столетия, почти все были истреблены, но большинство из выживших усмирило зверя. Был заключен договор, о жизни вампиров без права убийств.

- А девушка? Ее убили?

- Нет. Созданная одним из древнейших, она слишком сильна, и все время скрывается. Мы не можем даже отследить Марго, как и ее последователей. С некоторыми из них ты уже успела познакомиться, помнишь? Те четверо, что напали на нас?

- Такое забудешь. А как же Хитоми?

- Он не смог выдержать чувства боли и вины.

- А почему Ноа не хотел об этом рассказывать?

- Это не мое дело. И потом тебе пора обратно, иначе он с ума сойдет, - оборвала разговор вампирша, поднимаясь. Я схватила пакет и высыпала на стол еще четырех разных зайчиков.

- Ну еще пару вопросиков, ну пожалуйста. Посмотри, какие они хорошенькие, - улюлюкала я над игрушками, умоляя Маришку продолжить.

На мгновение, мне стало жаль вампиршу, столь помешанную на мягких зверках, когда разрываясь между желанием взять в руки зайчика и порывами гордо уйти, все же уселась обратно.

- Расскажи о хранителях.

- Я уже говорила, они стражи на этой земле. Пять стихий - пять ветвей. Они рождаются в разном месте, в разное время, но всегда их сто. Если убивают одного из них, появляется новый хранитель. Они не вмешиваются в мир людей без крайней необходимости, следя за происходящем издалека. Их возглавляет Аластар, сто первый.

- Какие у них способности?

- Кроме владения стихией, хранители воздуха - целители, потому всегда один из них участвует в битвах. Хранители воды - владеют магией крови, земли - увлекаются растениями. Огненные хранители сильнейшие, но в этом их слабость. Они несут слишком большие разрушения, иногда не в силах контролировать свои способности, превращаясь в пламя и уничтожая все на своем пути. Хранители разума самые опасные, потому как управляют сознанием своих же братьев, вампиров и животных.

- А людей?

- Это запрещено, как и связь с ними.

- Странно, а если среди них нет любимого человека, века жить в одиночестве?

- А об этом спросишь кого-нибудь другого. На сегодня достаточно рассказов, Майя. Тебя давно уже Ноа ждет.

- Ладно, ухожу, - поднявшись из-за стола, направилась к выходу.

Как по команде, по лестнице спускались Игорь и Катя с улыбкой до ушей.

- Увидимся завтра, - пообещала довольная вампирша. - Перемеряем обновки.

О, черт, только не это! Надо будет куда-то смыться. Игорь тихо хохотнул, увидев мою кислую мину. Потешается гад. Но чувство удовлетворенности пришло и ко мне, когда отойдя от дома, услышала громкую ругань вампира.

- Опять мягкие игрушки?! Нет, я больше не выдержу. Сколько можно! У тебя и так отдельная комната на них выделена! Угомонись, женщина! - и уже тише добавил. - Ну, подожди Майя, ты у меня получишь.

Всю дорогу я улыбалась, как умалишенная, еле сдерживая хохот. Жаль, только, что не видела лицо Игоря в тот момент, хотя может это и к лучшему.