Прелести вампирской жизни. Книга 1

Глава 7

Ворочаясь в постели, я мелено просыпалась. Жутко не хотелось вставать и выбираться из-под одеяла, столь сладким был сон. Разлепив глаза, уставилась на незнакомую обстановку. Воспоминания вчерашнего дня медленно возвращались. Твою м... Как же я хочу домой, забиться в угол и чтоб никто меня не дергал! К сожалению это было не возможным.

Взглянув на часы, которые вчера так и не смогла снять, немного удивилась. Стрелки показывали половину четвертого. Ну что ж, неплохо я выспалась. Такими темпами, с переходом на ночной режим, проблем не возникнет. С трудом содрав свою тушку с кровати, осмотрела комнату.

Шторы были плотно задвинуты, не пропуская ни одного лучика света. В углу стояли маленькие, словно для детишек, кресла и столик. Ну, вообще супер! Даже в детскую поселили. Это же сколько понадобиться времени, чтоб ко мне стали относиться, как к взрослому человеку?!

Волоча за собой босые ноги, я прошлепала по направлению к ванной. Странно, как тихо было в доме. Хотя потом до меня дошло - днем же вампиры спят, это я тут шляюсь по коридору в одной майке и шортах. Хорошо, меня никто не видит, а то получила бы отличную трепку.

Приняв душ и умывшись, расчесывала волосы, довольно улыбаясь и стараясь не засмеяться. Только сейчас, проснувшись, я смогла осмотреть ванную. Все здесь было голубым. Голубой унитаз, умывальник, новая зубная щетка с ярлычком "Майя" и даже туалетный утенок активный, который убивает все известные микробы, а неизвестных берет в плен и пытает, был синим. В углу стояла стопка книг. Ну что ж, как говорят, при правильном подборе литературы, в туалете можно получить неплохое образование.

Прошмыгнув обратно в комнату, стала переодеваться в оставленные Маришкой красную футболку и джинсы. Так, надо бы обновить гардероб, а то развела этот бомжатник.

Как раз, убирая постель, я услышала скрип открывающейся внизу двери и шаркающие звуки ботинок. Холодок пробежал по коже. Неужели вампиры днем не спят? В следующую секунду до слуха донеслись гулкие удары сердца. Смертный. Ну конечно, как я могла подумать, что вампиры останутся спать в доме без охраны.

В секунде слетев вниз по лестнице, уставилась на разувающегося у порога мужчину, лет шестидесяти. Седина покрывала голову, морщинки залегли на удивленном лице с теплыми зелеными глазами и расползающейся улыбкой. Хиленькая, однако, охрана.

- Ноа предупреждал меня о гостье, но не сказал, что она окажется, столь очаровательна, - улыбаясь, приветствовал мужчина. - Разрешите представиться, Алексей Сергеевич. - И слегка склонил голову.

Я улыбнулась во все 32, так приятна была галантность джентльмена.

И совсем забыла о клыках.

- Простите, - пискнула, в спешке прикрывая рот рукой.

- О, не переживайте, я привык, - успокоил мужчина, махнув рукой. - Так как позволите вас величать?

- Майя.

- Красивое имя. А разрешите спросить, вы разве не спите днем? Или может, проголодались? В холодильнике есть кое-какие запасы, - удивился Алексей Сергеевич, закашляв.

- Нет, спасибо, что-то не хочется. Просто я люблю гулять днем, - одними губами улыбнулась, отвечая.

- Тогда может, позволите старику составить вам компанию?

- Да, конечно, буду рада.

Алексей Сергеевич направился в гостиную, махнув рукой, приглашая присоединится, и уселся, как я и предполагала ранее, в кресло у камина. Огонь уже горел, распространяя по комнате тепло. Видимо, мужчина пришел гораздо раньше, а я лишь сейчас заметила.

- Это ваш дом? - поинтересовалась, усаживаясь в кресло напротив.

- Да, он достался мне в наследство от отца. Когда-то здесь было довольно шумно, но потом дети разъехались, а мне его бросать не хочется. Слишком много воспоминаний, - с ностальгией в голосе ответил Алексей Сергеевич, прерываясь от очередного приступа кашля. Да, со временем привязываешься к вещам, и потом сложно с ними расставаться.

- А почему вы меня не боитесь? - это все еще удивляло и озадачивало. Слишком спокойно он вел себя рядом со зверем.

- А нужно? - вопросом на вопрос ответил хозяин.

- Полагаю, нет, - опустив в смущении голову, успокоилась. - А чем вы занимаетесь?

- Я биолог по профессии, но сейчас сижу на пенсии. Когда-то я был отличным преподавателем, очень, знаете ли, любил свою работу. Правда меня и сейчас иногда просят читать лекции, но это бывает редко.

- А почему вы больше не преподаете?- удивилась, на что он с иронией ухмыльнулся.

- Мы не вечны, Майя. Годы берут свое, а состояние здоровья уже не позволяет былые вольности. Понимаешь, мы живем все время будущим, рассчитывая на то, что впереди еще много времени и все успееться. А когда его и вовсе не остается, останавливаемся и начинаем сожалеть об упущенном. - Устало закончил Алексей Сергеевич и откинулся в кресле, прикрыв глаза.

Я сосредоточилась на его оболочке, и только теперь поняла, о чем говорил этот человек. Аура казалась тонкой пленкой, с узором из трещин и мелких дырочек. Нда, потрепала видимо человека жизнь. Его смерть была вопросом времени, и, судя по всему, не долгого времени. Очень жаль стало мужчину.

- Александр Сергеевич, что бы вы сделали, если бы вам подарили это время? - спросила я, наклонив голову и прищурив глаза, что бы лучше видеть все дефекты оболочки.

Профессор, так его мысленно окрестила, резко открыл испуганные глаза и тихо выдавил.

- Майя, я не хочу быть таким как вы, прошу, не предпринимай ничего, хорошенько не обдумав последствия, - и вжался в кресло.

- Вы меня не так поняли, Алексей Сергеевич. Поверьте, я и себя ненавижу за то, кем являюсь. Но, к сожалению, ничего уже не исправить. Никогда не поступила бы подобным образом, и совсем не это имела ввиду.

Профессор успокоился и снова расслабился, думая над вопросом.

- Я бы больше времени проводил с детьми, снова устроился на любимую работу и, возможно, поехал бы за границу. Куда-нибудь, в Новую Гвинею. Всегда хотел там побывать, - мечтательно улыбнулся профессор.

- А если бы я могла вам помочь, не обращая в животное, вы бы пообещали мне одну вещь? - спросила я, закусив губу.

- Что угодно, если это никому не навредит, - без единого сомнения ответил профессор.

- Тогда обещайте мне никому не рассказывать, что я вам помогла и находилась здесь днем.

Александр Сергеевич удивленно посмотрел на меня и спустя минуту кивнул.

- Обещаю.

Поднявшись с кресла, я села на пол, скрестив ноги как раз напротив тонкой пленки. Конечно, проделанный фокус с матерью Лены, тут, увы, не прошел бы. Очень тонкой казалась аура. Я закрыла глаза, в попытке сосредоточится, и заглянула во тьму. В ее глубинах, таилась выпитая мной энергия вампиров. Подняв руки и касаясь пальцами оболочки, я выпустила туман, пропуская его сквозь пальцы. Он расплывался по оболочке, вплетаясь в стенки, словно щупальца, делая ее толще и прочнее, устраняя все дефекты.

Когда последняя капля, искрясь, нырнула в ауру профессора, я услышала глубокий вздох. Его глаза светились, а тело дышало силой. Мне не нужно было что-либо объяснять и рассказывать. Он чувствовал, понимал, что я подарила ему достаточно времени, что бы осуществить все свои мечты.

- Так легко и спокойно мне не было уже давно, - шептали в потрясении его губы. - Боль ушла. Ты и вправду дала мне еще один шанс? - Не веря в произошедшее, и не в состоянии успокоится, спрашивал, помолодевший на глазах, Алексей Сергеевич.

Я улыбнулась, кивнув в подтверждение слов, и с умилением смотрела на взрослого мужчину, что словно ребенок, сорвался с кресла и начал приседать, прыгать и отжиматься от пола. Я откинулась на руки, закрыв глаза и чувствуя слабость, от отсутствия источника силы.

- Майя, спасибо тебе, - с чувством безмерной благодарности, говорил успокоившийся профессор.

- Надеюсь, вы используете столь ценный дар правильно, на этот раз, - пролепетала, пытаясь подняться, и чувствуя жуткое головокружение.

- С тобой все в порядке? Майя, ты как?- обеспокоенно спросил Алексей Сергеевич.

- Да как-то не очень, если честно, - схватившись за стол, в попытке не свалится с ног.

Как раз в этот момент вниз спускался Ноа, видимо я не заметила, когда село солнце. Не знаю, как именно все выглядело со стороны, но расценив ситуацию по своему, и сделав неправильные выводы, он ринулся на меня, отбросив в другой конец комнаты и заслонив собой профессора.

Я влетела в стену, сильно ударившись головой о книжную полку, и оставив внушительную вмятину в штукатурке. Сползая вниз, не в состоянии удержатся на ногах от слабости и боли во всем теле, подумала, что уж слишком часто мною швыряются. Как же все это надоело.

Закрыв глаза, чтоб не видеть обезумившее, от ярости и ненависти лицо Ноа, постаралась не двигаться. Почему-то, я понимала, что в теперешнем состоянии не смогу оправится от очередной травмы. Слишком много потеряла, помогая человеку, совсем не побеспокоившись восстановить баланс. До ушей доносились крики профессора, пытавшегося все объяснить, и, не зная, как это сделать, не нарушив обещания, рычание Ноа, называвшего меня расчетливой убийцей и хищницей, ругань ничего не понимающей Маришки. И лишь один тихий вопрос Игоря: "Майя, ты как, в порядке?", после чего, меня поглотила тишина и бесконечная пропасть пустоты.

Там, глубоко на дне, было так спокойно и хорошо. Ни боли, ни отчаяния, ни злости, не было никаких чувств. Издалека доносились слабые голоса, выкрикивающие мое имя, зовущие назад. Я понимала, что, наверное, надо возвращаться, вот только забыла зачем.

Ноа

Когда я проснулся и услышал шаги Алексея в гостиной, бормочущего какие-то глупости о втором шансе, решил спуститься и проверить, не сошел ли с ума в мучениях, старый друг. Картина, которую я застал внизу, повергла меня в шок. Алексей стоял, наклонившись к Майе, которая оперлась о стол с выпущенными клыками, наверняка, готовая напасть, на ничего не подозревающего человека. Расчетливая убийца, вот кого он приютил в своем доме. Ненависть полыхнула с новой силой. Не прошло и доли секунды, а эта маленькая хищница отлетела от человека.

В отчаянии за столь жестокую шутку судьбы, я кричал на нее, пытаясь остановить столь вопиющую кровожадность.

- Что ты делаешь, остановись! - орал Алексей, хватая меня за руку. - Она и так слаба!

- Кто? Она? Не говори глупости, тебя только что чуть не убили, а ты ее защищаешь?! Скажи лучше, спасибо, что спас тебя!

- Да она не собиралась нападать! - не успокаивался Алексей.

-Что ты несешь? Да это же расчетливая убийца!

-Какого черта вы здесь разорались? - вылетела Маришка, повышая голос, а за ней спустился Игорь.

- Майя пыталась пообедать человеком, да еще и слабым!

- Разуйте глаза! Кто здесь слабый?! - крикнул смертный, с силой стукнув по столу кулаком, привлекая всеобщее внимание.

Все мы смотрели на Алексея, с отвисшими челюстями. Еще вчера я с точностью до недели мог сказать, сколько ему осталось жить. Сегодня, предо мной стоял здоровый крепкий мужчина, не знающий болезней. Какого лешего случилось, пока я спал?! Мысли роились в голове, и я медленно переводил взгляд со сползающей по стенке Майи на старого друга. То, что это было дело ее рук - без сомнений, но вот как? Исцеление - дар хранителей, а она...

Я опять посмотрел на Майю. А ведь она чертовски похожа на хранителя.

- Майя, что с тобой? - подходя ближе, допытывался Игорь у вампирши. Вот только ответа не последовало.

- Да она меня спасла! И убивать не собиралась! Ей плохо стало! К черту обещание, если толку от него никакого! - кинулся взвинченный Алексей к распростертому на полу, бледному хрупкому тельцу.

- Во дает, малышка, а? - выдавила обалдевшая Маришка. - Не хило ты себе подруг выбираешь.

- Догадалась? - раздраженно рычал, злясь на себя, за причиненный вред и не зная, что делать дальше. Веду себя словно мальчишка.

- А то. - Хмыкнула самодовольно вампирша.

- Ей, вы там, она не просыпается, я уже и крови влил, а толку ноль. Хоть бы дернулась, что ли, - крикнул озадаченный Игорь. - Что это с ней?

Я подлетел к Майе, в панике встряхнув безжизненное тело.

- Возвращайся, слышишь! Майя очнись! - я еще долго кричал, но все без толку. Словно осталась лишь оболочка, а она исчезла. Я пытался воздействовать на ее разум, но ничего не получалось. Как влиять на существо без ауры, без души? Впервые тысячелетние навыки оказались бесполезными.

Проходили часы, а я все не выпускал маленькое тельце из рук, убаюкивая, в надежде увидеть еще раз ее улыбку. Вампиры смотрели на меня, словно на свихнувшегося, не рискуя подойти ближе и отобрать девушку. Они не понимали, как это, жить века в одиночестве, в ожидании. Как глупо, получить, наконец, желаемое и сразу же потерять. Я звал, не теряя надежды. Тело Майи давно восстановилось, вот только она никак не возвращалась. Моя маленькая девочка. Она не хотела возвращаться?

Майя

Я потеряла счет времени и не знала, как долго пробыла во тьме. Тут меня никто не ненавидел, никто не пытался убить, здесь я никому не была нужна. А вот последнее как-то не очень и нравилось. Свалить ото всех, конечно было отличной идеей, но валятся тут, без толку теряя время, не по мне. Эх, поднимай-ка ты, милая, свою задницу и дуй обратно. А то скоро и вовсе оглохнешь от этих воплей, все время доносившихся снаружи.

Медленно открывая глаза, я приходила в себя, хоть и мелкими шажочками. Кто-то, словно ребенка, укачивал меня на руках. Я зашевелилась, пытаясь выкарабкаться из чужих объятий, и подняв голову рассмотреть, кому обязана столь удобным ложем и бормотанием на ухо.

Каково же было мое удивление, когда я увидела свою няньку. Уставившись во все глаза на очумевшего Ноа, и собираясь высказаться по этому поводу, открыла было рот, но тут...

- Ты вернулась, - прошептал мужчина, прижимая меня к себе и целуя щеки, виски, волосы, куда только мог дотянуться. Вот это обезумел вампир!

С трудом просунув руки между нами, стараясь отцепить от себя умалишенного, я в панике вскрикнула. Ноа опешил, чем я сразу же поспешила воспользоваться и спрыгнула с колен.

- Подожди. Майя, прости, я больше не причиню тебе вреда, - хватая за руку, остановил вампир.

А и вправду, чего это я убегаю? Развернувшись, что ни на есть силы, с размаху, вмазала этому засранцу в челюсть. Ноа пустился в вольный полет через комнату, выбивая собою стекло, и падая на землю со второго этажа. Хорошо, стояла ночь, а то было бы обидно, собирая пепел.

- Вот теперь мы в расчете, - крикнула, спускаясь по лестнице в кухню.

Голод мучил зверский. Уже открывая дверцу холодильника, в поисках кровушки, сзади подлетел Ноа. Рывком, развернув меня лицом к себе и придавив к холодильнику, зарычал:

- Недостойная, грязная месть. Ты испортила мне футболку, - шипел вампир, опустив голову и целуя мою шею, легонько царапая клыками.

Мурашки пробежали по всему телу, до кончиков пальцев. Все сильнее прижимая меня за талию, зарылся рукой в волосы, сжимая затылок, и полностью лишая возможности увернутся. Внизу живота пробежал холодок от неописуемого наслаждения, когда Ноа коснулся моих губ, а из его горла вырвался победный рык. Это был самый дикий и необузданный поцелуй в моей жизни. И самый лучший. Я выгнулась, теснее прижимаясь к его телу, царапая когтями кожу вампира. Всем своим существом он заявлял на меня права, пускаясь в сладостное путешествие вдоль спины.

- Ну вот, я же говорила, все будет в порядке, а ты переживал, - самым наглым образом прервала нас Маришка, ухмыляясь и вываливая пакеты с кровью на стол.

Я резко отстранилась, в отчаянии ища ту дыру, в которую можно будет провалиться от стыда.

- Ты немного не вовремя, - лениво мурлыкал Ноа, облокотившись о стол и скрестив руки на груди, жадно наблюдая за каждым моим движением.

Сейчас он и вправду походил на огромного кота, а я вот, как раз на мышку. Стянув первый попавшийся на глаза пакет, и разорвав зубами упаковку, сделала вид " а я тут не причем", и начала пить, утоляя жажду.

- Легче стало? - спросила Маришка, самодовольно улыбаясь, когда допив третий пакет, я начала облизываться, полная сил и энергии.

- А она у нас прожорливая, оказывается, - присвистнул Игорь все это время, наблюдавший мою трапезу.

- Да уж, не Дюймовочка, - согласилась рыжая, подмигнув Ноа, развалившемуся в кресле с выпущенными клыками и пожирающим взглядом. - Я бы посмотрела, сколько ты б выхлебал, после трехдневной диеты.

- Я спала три дня? - на меня словно ушат воды вылили.

- Ага, Белоснежка ты наша. Кое-кто за это время чуть не поседел, психовал, на людей бросался, - с укором бормотала девушка, щурясь в сторону Ноа. На что ей нагло фыркнули.

Три дня. В голове не укладывалось, как могло столь быстро пролететь время, ведь там, в темноте, я пробыла не больше часа. По крайней мере, мне так казалось. Ну все, теперь, тебе Майя, прямая дорога на тот свет, бабушка постарается уж точно. Тряхнув головой и пытаясь не думать о предстоящих мучениях и выуживания информации, я ринулась за мобильником.

На счету оказалось 12 пропущенных звонков. Да я покойница!

Первым делом предстояло позвонить бабушке. После двух гудков, в трубке я услышала длинную ругань взволнованной, нет, взбешенной женщины.

- Да ты понимаешь, что я уже все морги и больницы обзвонила! Как тебе не стыдно, мне уже не 20 лет, чтобы так нервничать! Хоть бы сообщение прислала, что все в порядке! Ну, погоди у меня, доберусь я еще до твоей не битой задницы и исправлю свою оплошность. Мало я тебя в детстве наказывала, ну ничего, это никогда не поздно сделать. Где тебя черти носили?! - наконец замолчала бабушка, сопя и фыркая в трубку.

- Я у подруги ночевала, забыла телефон, а забрать смогла только сейчас. Ба, ну прости меня. Я впредь постараюсь не разбрасываться вещами. - По опыту большинства моих знакомых, чем проще выглядела ложь, тем легче на нее клевали.

- Да?! И как, позволь спросить, зовут эту подружку, случаем не Вася? Или может Петя? А? - не унималась бабушка. Сзади вдруг подошла Маришка и без единого предупреждения выхватила телефон из рук.

- Подругу зовут Маришка, - сладким голосом протянула вампирша.- Рада с вами познакомится, Аделия Ивановна, вы уж извините за вмешательство, но не могла удержаться. Майя столько о вас рассказывала! Не серчайте так, это моя оплошность, не заметила сразу телефон, по делам моталась и только сегодня приехала. Надеюсь, вы простите внучку? - Подлизывалась вампирша, на что получила утвердительный ответ. Конечно, у нее-то годы практики вранья за плечами, а я - дилетантка. И передала трубку.

- Ну, ладно, как там у тебя дела? - успокоившись, бормотала бабушка. Я поблагодарила, кивнув Маришке, на что мне с высоко задранным носом хмыкнули, удаляясь из комнаты. Пронесло.

- Да все по старому, решила немного отдохнуть от учебы. Как отдых с Толиком?

- По-разному, - невесело и опять раздражаясь, пыхтела бабушка. - Толик все-таки спекся на солнце, лежит сейчас с температурой 38. Еще два градуса и он станет водкой, а я тогда его собственными руками удушу. Так что как только поправится, привезу эту кочерыжку домой. Ой, Майка, видела бы ты его, ну вылитый папуас, хоть бери и из номера не выпускай. И черт меня дернул за него замуж выскочить. Ну да ладно, ты главное смотри у меня, не будешь звонить, голову оторву, поняла?

- Поняла, - простонала, радуясь, что все обошлось.

- Ну, тогда пока, - и повесила трубку.

Вздохнув с облегчением, и представляя обгоревшего Толика, совсем не заметила, как в комнату проскользнул Ноа, крепко обняв сзади. Губы опустились на шею, и по телу пробежала знакомая дрожь.

Вот только на этот раз мозги окончательно не выключились, и с силой стряхнув обнимавшие руки, отлетела от вампира. Я совсем не понимала резких перемен в его настроении и отношении ко мне. То, полным взглядом ненависти пытается меня испепелить, то, попросту игнорирует, недавно и вовсе прихлопнуть хотел. И вот - его руки уже блуждают по моему телу. Как-то не вписываются наши отношения в рамки нормальных.

То, как сильно Ноа привлекал меня ранее, и в долю не падало с чувствами, что я к нему испытывала теперь. Сейчас меня жутко раздражало предательство собственного тела, бурная реакция на его умелые ласки. Да, признаюсь, мне чертовски нравилось, но так же сильно и беспокоило его внимание. Я не понимала, в какие игры он играет, и не хотела в них участвовать. Быть марионеткой в руках опытного вампира, который кроме ненависти и желания ничего ко мне не испытывает? Это уже слишком. Я попросту не выдержу столь изощренную пытку. Да и зачем? Умереть, стать не вполне нормальным вампиром, драться за собственное существование, потерять все, что любила, ради чего? Чтоб пропасть в его бесчувственных объятьях? Да пошел он к чертовой бабушке! Мало мне проблем, еще одной не хватало?

Я подлетела к разбитому ранее вампиром окну и зашипела, выпуская клыки во всю длину. Ноа явно опешил и воззрился на меня непонимающими глазищами. Как же он был хорош! Не застегнутая рубашка, сменившая испорченную футболку, открывала взору умопомрачительный вид. Да, вампиру спортом заниматься не обязательно, его торс был попросту безупречен, а кубики живота, ммм. Черт! Опять отвлеклась. Так, Майя, вернись в свое тело!

- Не подходи ко мне! Не смей приближаться и прикасаться больше, ясно? - рычала, не понимая, откуда взялось столько злости в моем голосе.

Не дав ответить ошеломленному вампиру, спрыгнула с окна, прошмыгнув в гостиную через парадную дверь. Там хоть немного, но безопаснее. Не думаю, что Ноа позволит себе столь вопиющие вольности в присутствии вампиров... и Алексея Сергеевича.

- Майя! Как я рад тебя видеть! Я так переживал! С тобой все в порядке, девочка? - воскликнул, обнимая, хозяин дома и, видимо, боясь даже выпускать из рук.

Я улыбнулась своему маленькому творению, и услышала сдавленное рычание за спиной. Видимо зря я надеялась на культурное обращение вампира в обществе. Но как только разжала объятья, Ноа замолчал и тихо, словно кошка, уселся в кресло, не отводя от меня взгляда. И что это было? Он думал, я наброшусь на Алексея Сергеевича? Опять злость? Ненависть?

- Уже все хорошо, спасибо, - ответила, смущаясь и усаживаясь с ним за стол.

- Стыдно признаться, Майя, я не сдержал слово. Прости, но уж слишком плохо ты себя чувствовала. Я испугался и все рассказал, - вжавшись в стул, протянул профессор.

Улыбка сползла с лица, и я перевела взгляд на заинтересованное происходящим лицо Игоря, ухмыляющуюся лисью мордашку Маришки и хмурящегося Ноа. Ну, все, конец подкрался незаметно.

- Ничего не хочешь объяснить? - прищурился Ноа, вскидывая бровь.

- Нет, не хочу и более того не собираюсь, - на что он хмыкнул, склонив голову. - Или, может, ты намереваешься меня пытать?

Вот это я зря, сама же подсказала.

Вампир, по-кошачьи, развалился в кресле, нагло улыбаясь. И посмотрев на меня загадочным взглядом, охрипшим голосом добавил:

- Милая, я уже представляю себе эти пытки.

Ноа нагло пожирал глазами мое тело, грязный фантазер. Который раз я порадовалась, что не краснею. Чертов вампир, сожрет, и не подавиться.

Маришка и Игорь явно забавлялись происходящим, перекидываясь взглядами, словно общаясь между собой. Уже посерьезнев, вампир добавил.

- Считаешь, что ни перед кем не обязана отчитываться? Я тебя разочарую, малышка. У нас существуют определенные правила и иерархия. Мы не терпим лжи и неповиновения, и поверь, ты не будешь исключением.

- Ничего объяснять я вам не должна, - все больше раздражалась, наблюдая самодовольную ухмылку вампира. - Я не просила приглашать меня в ваше общество, и навязываться не собираюсь. Если тебе что-то не нравится, я могу уйти в любой момент.

В это мгновение маска напускного веселья слетела с лица вампира, и я кожей почувствовала исходящую от мужчины злость и ранее сдерживающую мощь.

- Девочка, не стоит испытывать мое терпение. Это плохо кончиться.

- Хорошо. Но и ты прекрати называть меня малышкой, относиться ко мне как к ребенку.

- А разве ты не ребенок? Дитя, которое пытается доказать собственную важность. Ты попробовала на вкус прелести вампирской жизни, но сильно переоцениваешь свои силы. Сначала научись пользоваться силой, достигни предела, и вместо того, чтоб устраивать истерики, занимайся. А потом подумай, стоит ли бросаться угрозами в адрес тех, кто, не задумываясь, может свернуть твою шею.

- Может ты и прав, но я не позволю унижать меня и заставлять.

- И к чему же, позволь спросить, тебя принудили? Дали крышу над головой, утолили жажду, предложили свою помощь и защиту? Что из этого тебе претит?

- Твое желание контролировать меня.

- Такова жизнь вампира, Майя. Со временем ты привыкнешь.

- А если нет? - с вызовом бросила, невольно шипя.

Угроза сработала. Тело вампира напряглось, челюсти сжались, а глаза сузились в слепой ненависти. Ноа гортанно зарычал, словно хищник. Мгновение, и мою шею сжимают стальной хваткой, больно прижимая к стене. Признаюсь, в этот момент стало немного страшно.

Свобода - было последним, что я не желала отдавать, мне не хотелось быть слабой. Ведь только так можно защитить дорогих мне людей.

Я зарычала в ответ, и зверь внутри меня легко скользнул на волю. Видела промелькнувшее удивление на лице вампира, когда глаза мои полностью побелели. Слышала испуганное шипение Игоря, заслонившего Маришку. Ощущала страх Алексея Сергеевича.

Я попыталась потянуть взорвавшийся вихрь в ауре вампира, но лишь обжигалась о вырывавшиеся молнии. Кривая усмешка, исказившая лицо Ноа, была мне ответом, как и усилившийся захват его пальцев. Глаза мужчины потемнели, а на коже на мгновение проявилась черная паутинка, словно трескалась скульптура.

- В следующий раз, когда будешь вести себя плохо - я тебя накажу, - вновь улыбаясь и отпустив меня, произнес вампир.

На миг, сознание нарисовало картину, где так же улыбаясь, вампир безжалостно уничтожает врагов. И почему-то не хотелось его злить.

- Эй, да вы что, с ума сошли?! Не хочет, пусть не говорит! Это ее право. Еще не хватало дом разрушить! - воскликнула Маришка, вылезая из-за спины Игоря. - Хватит с меня драк и убийств на этой неделе. Надеюсь, вы не забыли, что нам еще вещи собрать нужно. Так что попрошу всех по своим комнатам, и в темпе!

Немного расслабившись, но ничего не ответив, Ноа поднялся к себе.

Почему-то мне было отчетливо понятно - разговор не окончен, его просто отложили на некоторое время.

Маришка уставилась на меня, склонив голову в немом вопросе.

- Прости, - все, что я могла из себя выдавить.

Вампирша чуть заметно кивнула и, помолчав, добавила:

-Знаешь, Майя, ты иногда меня пугаешь и удивляешь, хотя знакомы мы всего ничего. Но послушай моего совета - будь осторожнее.

Я ничего не ответила, лишь молча кивнула.

- Нервничаешь?

- Нет, боюсь.

- Чего?

- Будущего.

Маришка вздохнула:

- А думаешь, оно у тебя есть?

- Сейчас не уверенна, - промямлила и вышла во двор, усевшись на ступеньки. Себя я пугала еще сильнее. Не вампир и не хранитель. Что, черт возьми, из меня получилось? Силами хранителя я не обладала, зато и слабостями вампира могла управлять. Да, я пила кровь, да мне сложно контролировать монстра в душе, зато я не боюсь света, зато я могу защитить себя, и что самое главное - могу помогать людям. Вот если бы до конца понять свои возможности.

Мысли прервал скрип открывающейся двери. Мигом отлетев на несколько метров и насторожившись, разглядывала, облокотившегося о дверной косяк, мужчину. Черные волосы спадали на глаза в каком-то милом беспорядке, глубокие глаза уже не полыхали ненавистью, а на губах играла хитрая самодовольная улыбка. Впервые, за все время нашего знакомства мне представилась возможность рассмотреть его ауру.

То, что предстало взору, не было похоже ни на одну, увиденную ранее оболочку, как у людей, так и у вампиров. Ни холодного тумана, ни излучающей тепло пленки. Вместо этого, вокруг его тела на метр вращался и двигался мощный вихрь, похожего на сажу, дыма. Образовав собой, что-то наподобие смерча или урагана в миниатюре. Он словно жил своей жизнью, меняя направление и изредка пропуская сквозь себя лучики света. Я не могла отвести глаз от столь завораживающей картины.

Он совсем не похож на остальных вампиров, Ноа был особенным. Не осознавая, что делаю, и не отводя завороженного взгляда, я приблизилась к вампиру. Он не двигался, наверное, исподтишка наблюдая, словно за зверьком. Я протянула руку к этому маленькому стихийному бедствию и прикоснулась к нему пальцами. По пальцам вновь ударила мощная молния. Я, вскрикнула и отпрыгнула, рассмешив Ноа.

- Так тебе и надо. Нечего руки совать, куда не просят, - улыбаясь, и пытаясь подавить очередной приступ хохота, издевался клыкастый.

- Как ты это делаешь? И почему я раньше не чувствовала твоей ауры?

- Иллюзией, малышка, могут управлять все древние.

- Древние? - даже слово звучит, словно поросло мхом. - Так ты этот спектакль специально для меня устроил?

- Ну почему же, спектакль? Это и есть моя настоящая сила. А скрывать ее - выработанная столетиями привычка. Потому ты и не заметила.

- А зачем тогда мне ее показывать?

- Хотел проверить свои догадки, понаблюдать за тобой.

- Ну и? Проверил?

Я опять раздражалась. Вампир хмыкнул, и изображение ауры стерлось, словно по волшебству.

- Я все думал, что же произошло с теми вампирами, тела которых мы нашли в овраге. Не хочешь объяснить?

- А если я не хочу отвечать?

- Можешь не хотеть, но ответить придется. Потому что подозреваю, что ты не просто научилась манипулировать аурами, но и питаешься ими. А это была бы не самая лучшая новость.

- Почему это?

- Не отрицаешь, - ухмыльнулся вампир, сверкнув глазами. - Хорошая девочка.

- Я убила вампиров, подарила десяток лет жизни твоему другу, могу сама себя защитить. Что в этом плохого?

- Ничего, пока ты контролируешь себя, - вздохнул Ноа, все так же расслаблено облокотившись о стол, вот только теперь я знала, сколь обманчива эта поза, и как опасен он может быть. - И я очень надеюсь, что ты догадаешься попросить о помощи, когда не сможешь контролировать свою жажду.

- Если не смогу.

- Я редко ошибаюсь, но впервые даже надеюсь на это, - напоследок пожал плечами Ноа, оставив после себя кучу вопросов и неприятных мыслей.

Я смотрела в спину удаляющемуся вампиру и надеялась, что он не прав. Да я скорее тряпку половую сожру, чем начну убивать ради силы, и уж точно с такого рода зависимостью справлюсь.

Успела подумать, а желудок заурчал, крича о голодной пустоте внутри. Да уж, справлюсь, как же. И где бы мне теперь поесть? А главное, как это скрыть от вампиров? Фух, чувствую, мне теперь не соскучится, жизнь обещала быть веселой.

Ну что ж, попробуем найти себе, что-нибудь пожевать. Сорвавшись с места, я на всех парах, бросилась к дому подруги, в надежде, что пропажу обнаружат не сразу. Там можно было нормально заморить червячка, да и, если честно, хотелось проверить, все ли с ними в порядке. Живи ли они еще...

Через несколько минут, я стояла у забора, мысленно посылая импульсы в сторону дома. Все было в порядке, вампиры людей не тронули, как и обещали, и этот факт весьма радовал.

Все спали, мирно посапывая и... похрапывая? О, приехал наконец-то отец семейства. Ну-ну, теперь сомневаюсь, что в холодильнике мышь не повесилась, он был настоящим обжорой. И главное, куда все эти калории девались? Худой ведь, словно в желудке черная дыра образовалась, вот и засасывает все продукты. Эх, ладно, может, повезет, и что-нибудь слопаю.

Очень стыдно быловоровать еду, но куда денешься, когда приспичит. Запрыгнув в окно, добралась до холодильника, и вытащила пару котлет. Ну вот, на первое время хватит, а там, глядишь, и еще какой вампир попадется, им и пообедаю.

К ногам подлетела Жвачка, радостно виляя хвостиком и прыгая вокруг. Ну, хоть один друг остался без провалов в памяти с подачи Маришки. Потрепав собаченку за ухом, проверила оболочки всех людей в доме, вдруг это последний раз, когда мы видимся. Все было по-прежнему, вот только в желудке мужчины и вправду была дыра. Попыхтев немножко над его аурой и закрыв брешь, отправилась обратно.

У порога, расслаблено сидя на ступеньке, взбешенный Ноа отчитывал Игоря. Внешне все было спокойно и мило, но я отчетливо видела сверкающие молнии в ауре вампира и тот сумасшедший ураган, разразившийся вокруг. Он явно был в ярости. И почему у меня было ощущение, словно горят уши?

Надежды скрыть побег и остаться незамеченной рухнули, заставляя мысленно стонать и искать выход. Оправдываться не хотелось. А лучшая защита это что? Правильно, нападение! Причем в прямом смысле слова. Интересно, моего присутствия и вправду никто не мог почувствовать на энергетическом уровне? Запах уловить точно не получится - ветер дул со стороны вампира, так что если действовать быстро...

Я рванулась изо всех сил, с максимально возможной скоростью, и спустя долю секунды, преодолев расстояние, прыгнула на мужчину. Ноа как раз оборачивался, меняя направление, и попытка схватить его с треском провалилась. Везучий изворотливый гадёныш!

То ли благодаря шестому чувству, то ли звуку моего приближения, враг был замечен. Действуя интуитивно, вампир с бешенной скоростью, двинул рукой так сильно, что я сделала сальто в воздухе через голову. Вывернувшись и сгруппировавшись, приземлилась на согнутые в коленках ноги и уцепилась когтями в землю, замедляя скольжение. Проехав на носочках около метра, и окончательно испортив кроссовки, смогла остановиться.

Вконец убитой была не только обувь. Бетонная дорожка у крыльца выглядела жалко. Теперь поперек вычурного узорчика красовались пять борозд, оставленных моими ногтями. Черт, теперь придется час в ванной проторчать, отчищая ногти от земли, приводя в порядок маникюр. Ну, да ладно, сама виновата, шутки с вампирами плохи. В подтверждение этому, над ухом раздалась громкая тирада отборной ругани.

- ... маленькая идиотка, что ты о себе возомнила?! Какого черта ты вообще на меня прыгать вздумала?! Я же тебе мог голову оторвать! Безмозглая мелкая вампирша! - на такую тираду, свою реакцию, я, к сожалению, не смогла подавить и сквозь виноватую мину прорезалась улыбка.

- И ты еще смеешь показывать свой оскал?! Чего ты пыталась добиться?! Жить надоело?! - не унимался Ноа, понемногу успокаиваясь, и таращась на закусившую губу вампиршу, в немом приступе хохота. Фыркнув, злой и взъерошенный, мужчина направился в дом, топая, словно медведь. А вот его аура словно успокоилась: исчезли молнии и гроза, медленно вращались потоки тумана. Неужели за меня переживал? Или боялся, что сбегу и наделаю глупостей?

Дверь с грохотом хлопнула. Ну что ж, пусть считает меня кем угодно, дурой, безмозглой, плевать. Главное, я выяснила интересующую меня деталь. Подобраться к вампиру, оказывается, сложно, но можно и в случае чего, шанс выжить все же имеется. Главное, чтоб меня не заметили, а ударить в спину, наверное, теперь и я смогу. Ни принципы, мучавшие мою совесть ранее, ни страх, ни жалость, больше не останавливали. А ведь и вправду, было у меня огромное преимущество - невидимость для вампиров на энергетическом уровне, а значит, я могла застать врасплох любого бессмертного. Главное, дождаться подходящего момента и немного удачи, а остальное - дело техники. Ха, да попробуйте теперь меня только пальцем тронуть, придушу и скажу, что так и было.

Захватив вещи, прошмыгнула в ванную, надо было привести ручки в порядок, да и вымыться, наконец. Выстирав хорошенько волосы и завернувшись в маленькое полотенце, выскочила из душа. И надо же было, как раз в эту минуту, натолкнутся на все еще озлобленного вампира.

На мгновение, Ноа застыл, нагло и пристально разглядывая меня с ног до головы. И куда только раздражение делось, а? Ну, прям корова языком слизала. А что с оболочкой творилось! Словно штиль окутал мужчину, появилось слабое свечение, пробивающееся изнутри. А на губах заиграла дикая голодная улыбка... на миг...

А потом он моргнул и само, сбросив оцепенение, и направился в гостиную, будто и не было этого мгновения между нами. Нда, а ведь и правда, я - маленькая глупышка с расшалившимися гормонами. Древний вампир... это вам не университетские мальчишки, этим не покрутишь. Только дурой себя и выставлю... Нужно прекращать шататься голой по дому, сама же его провоцирую, а потом еще и жаловаться буду.

Переодевшись в чистые вещи Маришки, спустилась вниз, застав в гостиной, сидящего в кресле вампира.

- А где все? - поинтересовалась, оглядывая комнату.

- Маришка с Игорем отправились за твоей одеждой.

Я еще раз порадовалась в душе, что не надо бродить по магазинам, в поисках подходящей тряпки. Терпеть не могла шопинг, слишком утомительно.

- А Алексея я отослал.

- Боишься, я его съем?

- В этом мире возможно все, - криво ухмыльнулся вампир. - Да, кстати, если ты и вправду пыталась меня убить, то лишь зря потратила время, ты не способна сделать это.

- Посмотрим.

- Не боишься, что игры могут плохо кончиться? - угрожающе прошипел вампир.

- Ты прав, не боюсь. Я слишком ценный экземпляр.

- И слишком самоуверенный.

- Ну, это вполне обоснованно, знаешь ли.

- Чего ты добиваешься, постоянно бросая мне вызов? - спросил Ноа, испытующе глядя в мои глаза.

- Всего лишь жить так, как хочу. Разве много?

- Разве нет? - изогнув бровь и заставив екнуть сердечко, произнес вампир. - Где ты пропадала?

- Любопытство не порок, да? Ты задаешь столько вопросов...

- Я не задал ни одного, на который не имел бы права получить ответ, так что потрудись и объясни, где тебя черти носили, - опять заводился клыкастик. Я не выдержала и, сжав кулаки, обернулась.

- Да какое твое собачье дело, где я и чем занимаюсь?! Какие права?! Тебе их никто не давал права распоряжаться моей судьбой! Хватит меня контролировать, я не марионетка, ясно? Я тебе не вещь, и не рабыня, ты не можешь просто орать, швыряться и помыкать мной. И отчитываться ни перед кем я не собираюсь! - возмущалась, тяжело дыша от накопившихся в душе эмоций.

Мужчина вздохнул, медленно поднимаясь, словно натянувшаяся струна, готовая вот-вот лопнуть.

- Тогда и ты учти, на будущее, что если я спросил, то получу ответ, нравится тебе это или нет. Ты сама сюда пришла, и теперь являешься частью этого мира. Пора смириться, иначе, очень скоро ты сломаешься. Забудь все, что было прежде. И пойми, наконец, потакать твоим прихотям никто не будет. И если ты вновь выйдешь за рамки, я тебя накажу.

- Неужели убьешь?

- Наказание, малышка, бывает разным. Мне нужно тебя убивать, чтоб заставить понять элементарные вещи.

Я почувствовала, что вампир разозлился не на шутку тогда, когда не успев моргнуть, оказалась прижатой к стене и обездвиженой, словно загнанный кролик. Ноа был гораздо сильнее меня физически и все попытки вырваться быстро сошли на нет, лишь усугубив положение. Плотно прижавшись ко мне всем телом, и зажав руки над головой, он рычал, словно зверь.

- Не испытывай мое терпение больше, и не беспокойся, ты - не марионетка. Но теперь ты часть клана и полностью принадлежишь мне. Я хочу, чтоб ты поняла и запомнила это. И впредь, если куда-то соберешься уйти, то обязана сообщать об этом. Ясно? - шипел Ноа, четко выделяя каждое слово, словно пытался выжечь их в моем мозгу.

- Ясно! - сглотнув, произнесла в ответ, отчего-то чувствуя легкую слабость в коленях.

Может от страха или потому, что ощущала в нем кого-то более сильного, властного, желанного... Его близость, взгляд, запах, все это почему-то заставило вновь почувствовать влечение.

- Вот и умница, - хрипло произнес Ноа, опалив кожу горячим дыханием.

Даже странно было чувствовать тепло от вампира. Жаль, думать не получалось, мысли ускользали, когда он коснулся губами мочки уха.

Что? Вот так просто?

- Скажи, тебе так хочется заполучить меня в свою коллекцию диковинок?

Его тело плотно прижалось ко мне, и будь я человеком, уже бы задохнулась. Клыки царапали шею, вызывая волну наслаждения до кончиков пальцев. Прижавшись лбом к виску и немного успокоившись, Ноа хрипло добавил:

- Не буду говорить, что мне плевать на твои способности, да, они меня интересуют, хотя то, что ты вытворяешь - весьма опасное занятие, - и, подняв голову, заглянул в глаза. - Не сопротивляйся, я не причиню тебе вреда. И уж точно не стоит считать меня врагом, хотя и друзьями мы с тобой не будем. Ты взрослая девочка, сама понимаешь.

- Хочешь сделать меня своей новой игрушкой?

- Игрушкой? Майя, что твориться в твоей голове?

А в ней все перемешалось. Что ни говори, а года жизни научили Ноа искусно лгать и соблазнять, сколько бы он ни прожил. Разве мог столь сильный вампир быть искренним?! Вот уж вряд ли, но по крайней мере, мне не вешали банальную лапшу на уши об искренней любви навеки вечные. Мне всего лишь хотели залезть в трусики, немного непривычно, но факт. Нда, всего лишь... не помешало бы немного времени, чтоб спокойно обдумать и взвесить все, что происходило со мной за эти несколько дней. Желательно в одиночестве...

Закрыв глаза, я вернулась в темноту, в пропасть тишины и спокойствия, туда, где можно подумать и разобраться в себе, в своих чувствах и желаниях.

Да, это был трусливый поступок, но больше мне негде было спрятаться. Довериться старому вампиру? В том, что ему больше нескольких сотен лет, я уже и не сомневалась, ведь аура Маришки и в долю не падала с силой Ноа, а ведь ей девятьсот. Ну и куда мне с такими тягаться? Пережуют и не подавятся. Опыта во лжи и манипулировании у них наверняка достаточно, чтобы обвести вокруг пальца кого угодно. А уж меня и подавно.

Но было что-то во взгляде Ноа. Злость, раздражение, вселенская усталость, и то, что заставляло довериться - надежда, которую излучали бездонные черные глаза. Сложно объяснить столь непонятное чувство, но почему-то мне хотелось отвергнуть доводы рассудка и поверить вампиру. Что-то притягивало нас друг к другу невидимыми нитями. Может это его природный животный магнетизм?

Наверное, я все же дура. В глубине души, желание полностью довериться Ноа, было непреодолимым, но в реальности, я ничего кроме ауры и имени, не знала о нем. Этого было катастрофически недостаточно. И я приняла, как мне казалось, единственно правильное решение - ждать. Время ответит на все вопросы. Время расскажет, как поступить правильно.