Придумано с любовью!

Глава 8

Вслушиваясь в плеск воды, доносящийся из ванной, я сидела на стуле и смотрела через темнеющее окно на редкие звёзды. Я понимала, что не должна переселять хозяина на диван, но внутренний голос настаивал, что он заслужил это. Отчасти я была с ним согласна.

С Ренсом нельзя давать слабину. Коль уж я выразила желание спать на кровати, значит, нужно брать и занимать её первой. Надев на себя рубашку, я покрутилась перед настенным зеркалом, разглядывая себя. Короткие рукава доходили до локтей, а низ рубашки прикрывал колени.

Оставив сохнуть полотенце на спинке стула, я пошла спать. Прежде чем забраться в кровать, открыла окно, прогоняя духоту. Или это сдавали нервы и меня начало бросать в жар?

Лёгкий ветерок скользнул в комнату, прошёлся по моим ногам, приятно охлаждая тело. Поддаваясь усталости, я улеглась в постель.

Только успела накрыться одеялом, как дверь в ванную отворилась. Приоткрыв глаза, увидела стоящего в дверном проёме Демиана. Влажные волосы были небрежно раскинуты по плечам. На нём был серый плотный халат, доходящий до пят. Яркий свет позади него контуром высвечивал его плечистую фигуру. Не шевелясь, ледяной маг смотрел в глубь комнаты.

В полумраке я не только видела силуэт, но и остро чувствовала его присутствие. Опасаясь возмездия за украденное спальное место, я сползла ниже по подушке, до подбородка накрываясь одеялом.

Ренс подошёл к кровати и склонился надо мной.

– Не спишь?

От его вкрадчивого, тихого голоса мне стало ужасно неловко, точно я лежала перед ним голой, а не укрытая одеялом и завёрнутая в рубашку.

Весёлый взгляд Ренса упал на моё подтянутое до горла одеяло, которое я нервно стискивала пальцами. В полумраке его глаза были похожи на жидкую сталь. Причём мокрые волосы, прядями извивающиеся на плечах, выглядели гораздо темнее. От Ренса пахло цитрусовыми цветами и немного горьким шоколадом. Он был похож на древнего бога, которого не стоило злить.

– Сплю, – бодро ответила я и, поняв свой прокол, сонно зевнула.

Вместо того чтобы уйти, Демиан внимательно посмотрел на меня. Со стороны казалось, будто он чего-то ждал.

– Мы договорились, Огонёк. Ты спишь на диване, – напомнил он.

– Тебе это приснилось, – буркнула я и демонстративно закрыла глаза.

Ледяной маг не стал со мной спорить и отошёл, оставив в покое. Судя по звукам, он обошёл широченную кровать и остановился по другую её сторону. Не скидывая халата, Ренс развалился на постели.

Я хотела посоветовать ему отправиться спать на диван, но передумала. Спящим вроде бы не положено возражать.

Стоило и впрямь поскорее заснуть. Сначала я почувствовала тёплое дыхание на своей спине, а потом услышала бархатистый шёпот:

– Спи, маленькая притворщица.

После этого Ренс отвернулся и равномерно задышал. Сон сразу сморил и меня. Спала совсем недолго, но проснулась на удивление отдохнувшей.

Встала привычно с рассветом. В комнате никого не было. На спинке стула висел чистенький спортивный костюм. На сиденье лежал нетронутый бумажный свёрток. Развернув его, обнаружила нижнее бельё.

Румянец вспыхнул на моих щеках. Я очень надеялась, что Ренс в свёрток не заглядывал.

На столе меня ждал лёгкий завтрак из сока и фруктов. Перекусив и посетив ванную, я оделась и вышла из комнаты.

Солнце робко поднималось над деревьями, в парке было прохладно. Растения, несмотря на приближающуюся осень, имели яркий зелёный окрас. Крупные бутоны цветов клонились к влажной от росы земле, разливая в воздухе свой аромат. Подстриженная трава между деревьями выглядела сочной и свежей.

Сделав лёгкую разминку, приступила к утренней пробежке. В парке, когда там почти нет студентов, сплошное удовольствие. Было бы здорово, если б его ещё не портил кто попало.

– Орелин, почему опаздываешь на тренировку? – вместо приветствия произнёс Ренс.

Это, разумеется, мне не понравилось. Только не хватало мне его наставлений с утра.

– Не знаю ни про какую тренировку, – придерживаясь избранного маршрута, оббежала его я.

Вытянув руку, ледяной маг схватил меня за запястье, вынуждая остановиться. Он издевается?

– Отпусти меня!

– Не раньше, чем ты согласишься посещать обязательные для моих будущих сотрудников тренировки. По сути, Орелин, у тебя и выбора нет.

– Руку убрал. Считай, я увольняюсь!

– Не выйдет, я дал тебе испытательный срок. Уйдёшь раньше – придётся выплачивать неустойку.

С удивительной для его мощной комплекции нежностью Ренс безболезненно продолжал удерживать меня. Я даже не могла пожаловаться на боль! Это бесило сильнее всего.

– Отмороженный гад! – дала я выход гневу.

– Предпочитаю «предприимчивый начальник», – не повышая голоса, поправил меня Ренс. В это утро он был одет в тёмно-синюю водолазку с высоким воротом и чёрные спортивные брюки.

– Имей в виду, после отработки я сразу переведусь из твоего отдела, – предупредила я.

– Не против. Найдёшь себе замену – и свободна, – последовал более чем равнодушный ответ. – Сегодня будем тренироваться вдвоём. Ты нападаешь, я защищаюсь. Потом по ситуации отработаем твои слабые стороны. Никаких послаблений. Мне нужно знать, на что ты способна, Орелин.

– Что-о-о? – опешила я.

Ренсу даже здоровенные детины не особо долго сопротивляются. Что с меня взять?

– Не отвлекайся, Орелин. Вопросы потом. После того как я тебя подтяну, присоединишься на тренировках к нашему с парнями отряду, – предчувствуя возражения, с нажимом закончил Ренс и отошёл от меня.

Я уныло последовала за ним. Свернув на боковую дорожку, мы вышли к тренировочному полигону. Дорожка эта совсем не простая, особенная. Полигон находится за академией, до него топать и топать. Мы с Ренсом сократили к нему расстояние по специальным портальным переходам, напиханным в парке. В основном там тренируются студенты. То есть по утрам там обычно тренируется Ренс с командой, остальные в основном только наблюдают.

Перед нами находился небольшой, напичканный всякими спортивными сооружениями полигон. По краям его возвышались каменные стены высотой с пятиэтажный дом, имитирующие горы. Выступы у них постоянно менялись. В любой момент камень мог исчезнуть из-под ступни. Также на полигоне имелись навесные мосты, качающиеся столбы, парящие над зыбучими песками брёвна. У самого входа стояла трёхэтажная монолитная башня – собиратель магических излишков.

Идеальное место для тренировок.

С одной стороны, полигон находился позади академии, что было очень удобно для студентов. Переодевшись в раздевалке, многие сразу после занятий отправлялись на тренировку. С другой, администрация академии настаивала на усиленных тренировках. Сколько ни сопротивляйся и жалуйся на занятость, тренироваться ты обязан. Забыть о дополнительной боевой подготовке не позволяла умная магия. Зафиксировав редкие внеплановые тренировки, дороги в академии навязчиво приводили к полигону.

Так что до него мы добрались без проволочек.

Направляясь в секцию, специально отведённую для спарринга, Ренс рассказал мне про несколько тренировочных площадок, специально созданных для отработки магических ударов. Я о них и не знала.

Получить доступ к закрытым модификациям можно было только с позволения ректора. Которое – та-дам! – имелось у Ренса.

– Зачем мы вообще туда идём? – поинтересовалась я. – Там вроде тренируется твоя команда.

– Я их отпустил. Полигон в полном твоём распоряжении, Огонёк.

– Не поняла?

– Ты верно расслышала. Я отпустил парней. Тебе никто не помешает.

Я была в шоке. По сути, Ренс из-за меня отменил тренировку.

Пройдя на площадку с коротко стриженой травой, Ренс засунул руку в межпространственный карман, достал из него меч и передал его мне. В моих руках сталь, отливающая голубым цветом, окрасилась в золотистый оттенок.

– Нападай! – скомандовал ледяной маг.

– Это же глупо! – воскликнула я.

– В тренировках нет ничего глупого, – ответил он. – Я хочу проверить уровень твоей подготовки, Орелин.

– Я и без махания мечом могу тебе сказать, что он у меня нулевой.

– Не прибедняйся, Огонёк. Магистр Ольман наверняка чему-нибудь научил вас на боевой подготовке.

Оставив попытки переубедить Ренса, я замахнулась на него мечом. Он простым движением отбил мой удар. Демиан использовал стихийный клинок с узким лезвием, полностью созданный из куска льда. Меч был лёгким и очень острым. Его лезвие сияло на свету. Ренс сам создал свой клинок. Он являлся продолжением его магии.

Я нанесла новый удар.

Простейшим выпадом Ренс обезоружил меня, выбив меч из руки. Сделав в воздухе кульбит, лезвие моего клинка вонзилось в землю сбоку, чуть позади меня.

– Плохо стараешься, Орелин, – сделал он мне замечание. – Вкладываемая в удар сила – это иллюзия успешного нападения. Твой удар к тому же довольно слабый.

Закончив меня отчитывать, Ренс взмахнул рукой, и вонзившийся в землю меч, взлетев в воздух, сам лёг в мою раскрытую ладонь.

– Тебе стоит начать думать как боец, Орелин. Если ты хочешь стать сильнее, то тебе придётся для этого потрудиться. Не забывай, у тебя уже есть стихийная магия. Ты должна научиться использовать её более эффективно.

Я кивнула, стараясь понять, куда клонит ледяной маг. Магия огня полностью подчинялась мне. Чего ещё он от меня хотел?

– Позже я покажу тебе, как использовать твой огонь в связке с другой стихией. Тебе это обязательно пригодится в портальном отделении, – продолжен инструктаж мой будущий начальник. – Создание портала отнимает уйму сил. Чем дальше точка выхода, тем энергозатратнее перенос. Тебе часто придётся работать в паре. Ещё тебе не помешает освоить работу с подпитывающими кристаллами. Они вроде короткой подзарядки.

Серьёзный располагающий тон Ренса постепенно становился для меня невыносимым. Складывалось впечатление, будто он не просто прощупывает меня, а реально хочет помочь.

– Готова, Орелин? Нападай! Нам нужно выявить предел твоих возможностей.

По его команде, схватив меч двумя руками, я начала быстро наносить удары.

– Ты очень предсказуема, Орелин! Где твоё воображение? – прокомментировал он мои действия, заходя за спину. Я не успела вовремя увернуться и словила шлепок мечом ниже поясницы.

– Двигайся быстрее! Не стой на месте! – насмешливо раздавал советы Ренс. Он, не напрягаясь, отбивал мои атаки. – Интересно, чем ты занимаешься на физподготовке?

Бесшумно двигаясь, ледяной маг ловко уходил из-под моих ударов.

– Готовлюсь податься в боевые маги, – выдохнула устало. – Разве не видно?

– По тебе этого не скажешь, – усомнился в моих словах Ренс. Ударив эфесом своего меча по моим запястьям, он выбил клинок из моих онемевших пальцев.

Я нисколько не огорчилась этому обстоятельству. Руки отнимались от удерживания тяжеленной железяки. Сил на это не осталось.

– С тобой любой первокурсник справится, Орелин, – посмеиваясь, заметил Ренс.

Серьёзно? Ему не стоило меня недооценивать.

Я сделала подсечку, как учили нас на боевых искусствах. Ренс откинул в стороны мечи, и мы оба повалились на землю. Не знаю, каким образом он это провернул, однако в результате падения я оказалась на земле, а ледяной маг навис сверху. Кто кого, собственно, повалил?

Мечи, парно торчащие из земли, окончательно испортили впечатление от кратковременного успеха.

Я с недоумением смотрела в глаза Демиана и не могла понять, что происходит.

– Я уложил тебя на лопатки. – Его негромкий хрипловатый голос вывел меня из себя.

– Это нечестно! – дёрнулась я в его руках, но Ренс меня не отпускал. – Я сделала тебе подсечку, а не наоборот!

– Неважно, кто первым напал, куда важнее, кто изменил положение в свою пользу. Я перенёс вес тела, тем самым изменив наклон падения, – спокойно пояснил Демиан. Его дыхание щекотало мне ухо.

– Ты не мог предвидеть моей хитрости.

– Мне и не нужно. Сработали годами отработанные рефлексы.

Я смотрела на Ренса снизу вверх. В его глазах было такое удовлетворение, что мне стало обидно за себя.

– Превосходно, ты победил! Теперь встань с меня!

Ледяной маг не пошевелился.

Я стала отчаянно вырываться, но из этого ничего не вышло. Ренс легко удерживал меня. Что, разумеется, неимоверно бесило.

– Твоя цель меняется, – после того как я затихла, заговорил он. – Попробуй освободиться из захвата в положении лёжа.

– Иди ты! – ответила я, возобновляя борьбу. Бесполезно. Продолжая удерживать меня, Ренс не позволял вырваться.

– Ты всегда такая упрямая? – спросил он.

– Ты только заметил? – назло ему преувеличила я.

– Предлагаю найти практическое применение твоему упрямству. Приложи немного усилий, Огонёк. Докажи, что ты сильнее, чем я думаю. – Демиан убрал прядку волос с моего лица.

Как он это делает? Всё тело словно само собой отвечало на его прикосновения. От одного мимолётного касания к щеке у меня мурашки побежали по коже.

– Никогда не сдавайся. Ты маг, Орелин. Используй любые возможности.

Ледяной маг не двигался, внимательно наблюдая за мной. От него пахло недавно выпитым кофе и утренней свежестью.

– Начинай освобождаться, или я дам тебе для этого дополнительный повод! – перешёл он к мотивационным угрозам.

Приложив усилия, я серьёзно попыталась вновь спихнуть его с себя. Никаких особых сдвигов не произошло.

– Я жду, Орелин.

Ренс приподнялся и схватил меня за задницу.

Он за это поплатится!

Призвав магию, я с силой надавила на его грудь. По идее, мощная магическая волна должна была снести его с меня. Вместо этого ледяной маг, блокировав магический всплеск, сам отпустил меня и поднялся на ноги.

– Уровень твоей жажды крови на троечку, Огонёк. Тебе нужно научиться защищаться, забыв о жалости и предрассудках, или тебе придётся туго, – сказал он, внимательно глядя на меня.

– Я готова продемонстрировать тебе уровень своей злости прямо сейчас!

Резко вскочив с земли, ударила в Ренса магией. Я совершенно не сдерживала себя. Достало! Я хотела с лихвой наподдать ему за издёвки. А так как мы тренировались, то и церемониться с ним не стоило.

Магические шары полетели в мага льда. Я метала их не останавливаясь. Самое неприятное, Ренс как будто и не замечал ударов. Мои снаряды разбивались о его защиту. Он даже не шелохнулся.

Мне это совершенно не нравилось.

Я попробовала ударить снова и потерпела поражение. Ренс успел перехватить мои руки. Помня его пресловутое «Бейся до конца», я продолжила сопротивляться. Однако ледяной маг и здесь оказался быстрее.

Ловко выбив из моей руки зарождающийся магический шар, который я начала создавать, он впечатал моё тело в свою твёрдую грудь. От его неожиданного натиска я вскрикнула.

– Успокойся, Орелин. Ты ещё не готова сражаться со мной на равных, – не напрягая голосовые связки, спокойно произнёс Ренс. – В первую очередь тебе следует научиться контролировать свои чувства и не поддаваться им.

Он говорил правильные вещи. Этому учат на первом курсе, и я с треском провалилась, забыв о магических прописных истинах.

Неприятно, когда кто-то говорит тебе, что ты импульсивная и слабая. Особенно неприятно, когда этот кто-то твой заклятый враг, который во всём превосходит тебя.

Сколько бы я ни старалась, у меня не получалось обойти Ренса. Я постоянно оказывалась беспомощной рядом с ним. И это ужасно раздражало.

– Когда-нибудь я тебя одолею, Ренс, – сказала я, глядя ему прямо в глаза.

– Я очень на это рассчитываю, Уинштоп. Мне не хочется приставлять к тебе охрану после твоего вступления в должность, – ответил он, и я почувствовала, как его слегка шершавые пальцы коснулись моего виска.

С каждым его прикосновением я словно попадала в ловушку. В ловушку собственных чувств и желаний.

Неужели это очередная проверка?

Я на какое-то мгновение замерла в руках ледяного мага. Заставила себя мыслить трезво. Затем резко вырвалась и ушла.

Заходить переодеваться в общежитие не стала, сразу отправилась на отработку в оранжерею. Нацепив на себя рабочий фартук, приступила к осмотру растений. За работой время летело незаметно. Позже проведать меня зашла куратор Венила и осталась.

– Как дела? – спросила она, присаживаясь на свободный стул.

– Нормально, – ответила я, опрыскивая специальным увлажняющим составом окрепшие ростки. По сравнению с обгоревшими собратьями заметно подросшие растения выглядели крупнее и обладали мясистыми листьями. Подкормки шли им на пользу.

– Что-то ты выглядишь уставшей. Не заболела?

– Нет. Всё хорошо. Просто я…

– Не выспалась, да? – понимающе кивнула куратор. – Эх, молодость… Я тоже раньше гуляла до утра и спала урывками.

Закончив ностальгировать, куратор Венила принялась за работу. Вдвоём мы прошли по всей оранжерее, проверяя состояние растений.

От занятия нас отвлекла открывшаяся дверь.

– Вы что-то хотели, студент? – спросила она у вошедшего Дешала. Накануне мы с ним договорились улучшить мои навыки созидания.

– Я проходил мимо и зашёл спросить, не нужна ли моя помощь, – сочинял парень на ходу. Он, похоже, не ожидал застать куратора в оранжерее.

– Не нужно искать повод, чтобы остаться, – заверила его я. – Куратор Венила наверняка тебя не прогонит и позволит подтянуть меня в магическом растениеводстве. Вы ведь позволите?

– Занимайтесь сколько угодно, – пошла нам на уступки куратор, продолжая протирать пышные листья взрослого цветка.

На этом мы дружно принялись за работу.

– Почти закончила, – сказала я, когда со стандартной обработкой растений было завершено. Оставались кое-какие мелочи.

Взяв в руки пакет с удобрениями, я начала его открывать.

– Неси его сюда, – крикнул мне Дешал. – Я покажу тебе проверенный и малозатратный по энергии способ активации земляной подкормки.

Мы приблизились к длинной кадке, где рядками проклюнулись ростки. Деревянное корытце выглядело старым и хлипким, но на деле оказалось прочным. Сработало зачарованное дерево.

Ростки в этой части оранжереи выглядели слабенькими. Видно, огонь сильно их здесь потрепал.

Дешал поднёс к ним ладонь и пошевелил пальцами. Кадку с ростками объял слабый свет. По команде мага земли я рассыпала тонким слоем подкормку. Растения тут же начали крепнуть. Тоненькие гибкие стволы уплотнились, листья приобрели здоровый блеск.

– Ну вот, теперь можно и уходить, – сказал Дешал, оглядывая полученный результат. – Теперь они будут расти с той же скоростью, что и другие пострадавшие растения.

Поблагодарив его за помощь, я помчалась в общежитие переодеваться.

Времени было в обрез, поэтому я сильно спешила. Наспех смыв с себя пыль и пот после тренировки, надела первую попавшуюся под руку юбку и блузку. Побросав в сумку учебники с конспектами, подбежала к зеркалу расчёсывать свои длинные волосы.

Дверь отворилась, и в комнату вошла Олиша.

– Рассказывай, где провела всю ночь. Ректор в самом деле создал между тобой и Ренсом магическую связь? – спросила она, садясь на кровать.

Своими огромными лучистыми глазами она с беспокойством смотрела на меня. Её каштановые волосы были уложены в красивую причёску и украшены разноцветными заколками. Чёрное платье с длинными рукавами не скрывало её стройной фигуры. Она приоделась к сегодняшним занятиям. С чего бы?

– Орелин, ты чего молчишь?

– Думаю, как бы не опоздать на первую пару, – отозвалась я, лихо орудуя расчёской.

– Успеем. Времени навалом.

Понимая, что от подруги не отвертеться, я приступила к рассказу:

– Господину Каталу надоели наши с Ренсом склоки, и он решил нас наказать. Я вчера разозлилась на Демиана, и меня порталом перекинуло к нему. Не знаю, каким образом работает наша связь. Надеюсь, ректор сегодня снимет с нас ограничения.

Не делая длинной паузы, сразу перешла к извинениям:

– Прости, Олиша, мне правда очень жаль, что я вчера испортила тебе вечер. Не знаю, что на меня нашло. Мне нет оправданий. Мир?

Олиша помолчала, а когда заговорила, то её слова поразили меня:

– На самом деле это я должна тебя благодарить. После вашего ухода Олли подошёл ко мне и поинтересовался моим самочувствием. Просканировав меня, он увидел, как сильно я за тебя переживала, и пришёл подбодрить. Согласись, он невероятно милый.

– Рада за тебя, – улыбнулась я, вспомнив, с какой заинтересованностью она смотрела на него с трибун после состязания. – Многие находят целителей добрыми и отзывчивыми.

Подруга рассмеялась.

– Ты не представляешь, насколько он хороший в реальности. Я попросила Олли меня проводить и, представляешь, он согласился. Только не подумай, я за ним не бегаю. Я знаю, парни не любят прилипал.

Раздался короткий стук в дверь, ведущую в смежную гостиную, и немногим позже к нам присоединилась Висандра. Она села за стол возле меня. Я как раз переместилась завтракать.

Приятельница слышала окончание фразы Олиши и не оставила это без внимания.

– Парни бывают разные, – с видом знатока просветила она нас. – Есть те, что предпочитают завоёвывать девушек. Я их отношу к категории охотников. Есть те, кому плевать на эти заморочки, и они не против, когда девушки проявляют инициативу. Однако таких меньшинство. В охоте на парней всегда нужно поддерживать в них уверенность, что жертва не они, а ты. Здесь, девочки, главное не перестараться. Излишняя покладистость наскучивает нашим завоевателям, а убойная доза показного равнодушия отпугивает.

– Где тогда золотая середина? – заинтересовалась Олиша.

– Её нет.

Я чуть не подавилась соком. Домовиха Блеслава, как обычно, расстаралась и припасла для меня много вкусненького.

Надо же, какая прямолинейная у нас Висандра. Никак к этому не привыкну.

– В чём смысл описанных тобой брачных игр? – поставив на стол полупустой стакан, спросила я и посмотрела на Олишу. Она выглядела задумчивой.

– Парень, которому действительно нравится девушка, рано или поздно проявит себя. Наберётся смелости и признается ей в своих чувствах, – беспечно ответила мне Висандра.

Ей-то что, у неё с поклонниками скорее густо, чем пусто. Наверное, поэтому Олиша посмотрела на нашу гостью так, словно та стала её крёстной феечкой.

Висандра ведь понимала, что не стоило пичкать подругу пустыми надеждами? Или всё-таки не понимала?

– Давайте представим, что парню неинтересна девушка? – снова пристала я к Висандре с расспросами.

Несмотря на мою ощутимую враждебность, она вполне мило ответила мне:

– Тогда он просто не станет оказывать ей особые знаки внимания. В этом и заключается собственно суть отношений. Парень не проявляет себя, девушка не лезет на рожон, не ищет оправданий, не подстраивает встречи. И ни в коем случае не делает из этого трагедию.

Произнесено это было слишком эмоционально. Висандра явно говорила о себе.

– Ты влюблена в магистра Обелиса? – осенило меня.

По понятным причинам Ви не понравилась моя проницательность. Она насупилась и сказала:

– Это полнейшая чушь.

Приятельница до последнего отрицала свою влюблённость в ректора. Или уже подруга? Мы слишком сдружились за последние дни.

– Не хочешь – не говори, – не стала настаивать я. – Он действительно очень красивый мужчина и нравится многим студенткам. В твоей заинтересованности в нём нет ничего запретного.

– Не тогда, когда родители выбрали тебе в мужья влиятельного старикашку, – назвала она реальную причину своего непонятного поведения.

Я давно догадывалась, что Висандра скрывала за легкомысленностью истинные переживания.

– Магистр Обелис и тебе, Орелин, нравится? – не заметила смену настроения в поведении подруги Олиша.

– Только как преподаватель.

Слишком уж он хорошо объяснял. К тому же я сомневалась, что его вообще интересовали студентки. Он слишком чтил законы академии и не торопился их нарушать. Его часто видели в городе с красивыми леди.

– Не о том мужчине спрашиваешь, Олиша, – усмехнулась Висандра. – В её мыслях давно поселился известный в нашей академии сердцеед Демиан Ренс.

Она ловко перевела разговор на меня.

– Демиан и наша Лина? Не-е-е… Не верю, – засомневалась Олиша.

– Неважно, во что мы с тобой верим, гораздо интереснее, куда они вчера подевались после закрытия официальной части мероприятия.

Я тяжело вздохнула и призналась:

– Ренс проводил меня до общежития.

– И вы с ним… – не унималась Висандра.

– Снова поругались, – ответила я, упуская мелкие детали нашего разговора, в том числе спонтанные объятия.

– Очень предсказуемо, – разочарованно выдохнула Висандра. – Видимо, Ренс решил взять тебя измором.

– Не понимаю. Зачем ему это? – удивилась Олиша.

– Заметь, Ви, не я задала тебе этот вопрос, – сделала я акцент.

– Предположу, что красавчика нашей академии тянет к Орелин обычный спортивный интерес. Раньше ему никто не отказывал. По крайней мере, не столь показательно.

– Это тоже верно, – согласилась с ней Олиша.

В этот момент я почувствовала, как внутри меня разлилась обида. Это ощущение было таким неожиданным, что я не сразу поняла, откуда оно взялось. Мне всегда было плевать на отношение Ренса ко мне.

Что изменилось?

«Ничего!» – заверила я себя.

Дабы свести копания в наших с Ренсом отношениях к нулю, я твёрдо сказала:

– Демиана тянет ко мне наложенное вчера ректором заклинание. По своей воле он никогда не предложил бы проводить меня.

– А как же ваша вражда? Вы о ней забыли? Объявили перемирие? – докапывалась до сути Висандра.

– Скорее поставили на паузу, – задумчиво ответила я ей.

– Или вы готовы объявить на всю академию себя парой! – подхватила гостья.

Я начала сомневаться, что она вообще меня слушает. И не только она.

– Представляешь лицо Мелании, когда она об этом услышит? – хохотнула Олиша.

Им бы напакостить этой зазнайке, а я потом отдувайся и доказывай, что между мной и Ренсом ничего нет. Мне её парень и даром не нужен. Пусть оставляет себе.

– У Мелании новый ухажёр. Вы не забыли о нём, девочки? Ренс остался в прошлом, – остудила я их кровожадный пыл. – Не стоит ждать от неё особой реакции на известие о новой девушке.

Естественно, я преуменьшила последствия её ревности. Я до сих пор помнила её гневный взгляд, буравящий мою спину, когда мы с Демианом уходили с вечеринки. Про моё появление в спальне вообще молчу.

– Хватит тебе. Мало кто сравнится с Ренсом, – осталась при своём мнении Висандра.

– Возможно, его перещеголяет магистр Обелис? – нашла альтернативу Олиша, намекая на толпу его поклонниц.

– Давайте уже пойдём на занятия, – сразу стала примерной студенткой Висандра. Обсуждать магистра ей не хотелось. Тем лучше. Можно было спокойно прогуляться до академии.

Мы направились к выходу, и тут меня остановил возглас Олиши:

– Орелин, разве вам с Ренсом не нужно перед уроками зайти к господину Каталу?

– Точно! Я об этом совершенно забыла!

С этого и начался наш учебный день – с гонки до кабинета директора.