Приключения барона Бранда Берса. Том 1

Глава 10 Подготовка

Интерлюдия. Утро в замке графа.

- Терн, если бы ты не был так похож на меня я бы решил, что твоя мать изменяла мне с самым тупым конюхом. Но нет, ты явно Тервен. Только пошел ты не в меня и не в деда, а в точности решил повторить жизненный путь моего дядюшки. Вот скажи Терн, тебе шлюх Розы мало было? Зачем ты полез на Дину Дарен? Ты же знал, как нам важен союз с Мирт, граф в приданое давал портовый городок и наше графство наконец получило бы выход к морю!

- Отец, но договор с Мирт ещё в силе! Отложим свадьбу с Диной, или вообще откажусь, что может этот Дарен? Он даже не барон.

- Даже не думай об этом. Ты всё-таки мой сын, хоть и непутёвый. Ты знаешь, как умер мой дядя?

- Дед убил его, я это слышал, но не знаю почему.

- А я тебе расскажу. Ему как и тебе приглянулась Дарен, в этом вы похожи. Только вот он Дарен не приглянулся! Дядя не придумал ничего лучше, чем взять её силой, ей это конечно не понравилось и в итоге она сбежала к своему брату Дасту и рассказала о том, что произошло. Ты говоришь, что может сделать этот Даст Дарен? Эти проклятые лисы жили здесь ещё до прихода людей, все окрестные леса это их дом! Полгода ни в город ни из города не мог выйти и войти ни один человек, в итоге начался голод. Выйти то конечно могли, но тех кто вышел больше никто никогда не видел. Доедая последнего коня отец решил, что хватит, а своя жизнь ему дороже непутёвого брата, отрезал ему голову и отправил Дасту. Ты понимаешь?! Мой отец своими руками убил своего брата!

- Я не знал отец. Я бы ни за что так не поступил бы! Это все проклятый Берс...

- Причем тут вообще этот Берс дебел?! Это ты полез на его невесту а не он на твою! Хорошо вообще, что они не требуют крови, а только отступные. И хорошо, что ты не насиловал Дину, а она была согласна! Если бы не это- проклятый Даст Дарен и этот полоумный барон Лерок уже штурмовали бы наш замок! А наши вассалы не пришли бы нам на помощь, потому что Лерок и Дарен были бы правы! Ты разочаровал меня Терн, опять.

- Прости отец.

- Через две недели приедет граф Мирт с Кирой, как раз к твоей свадьбе! Ты будешь веселиться, а я буду унижаться и оправдывать перед графом, за нарушенный договор! Трист ещё слишком мал для свадьбы, Мирты не будут столько ждать. А невест во всём герцогстве Замирт больше нет! Я уже начал налаживать торговые связи рассчитывая на порт, а все мои многолетние планы ты засунул лисе под хвост своим стручком! И я должен тебя простить?! Нет Терн.

- Но отец...

- Закрой свой рот! Я не хочу больше ничего от тебя слышать, я объявляю наследником Триста, а тебя поздравляю с помолвкой, баронет. Уйди с моих глаз Терн, казну Дарен сдашь мне после свадьбы в счёт долга Берс.

Конец интерлюдии.

После обеда появился Брент, я уже решил что он бросил баронство и переселился в столицу.

- О-хо-хо, племяш, как ты тут? Как учеба? С Дарен договорился? Я тебе скажу в столичных заведениях гораздо лучше чем у Розы, а одна вдова мне показала такое... Хм, в общем показала, да. Я бы и тебя с собой взял но ты же учиться собирался. Как в баронстве дела?

Глядя на его жизнерадостную физиономию, я не стал говорить, что вообще то неплохо бы было сказать куда и насколько он уезжает, а не исчезать утром в неизвестном направлении.

- Всё хорошо дядюшка, в учебе я лучший. Дина Дарен выходит за Терна Тервен. В баронстве всё спокойно. Только хотел спросить у тебя, твой управляющий трус или дурак? Его вопросы и письма выглядят очень странно.

- Опоздали значит, вот старый лис. Не знал, что он такой хитрец, договорился с Тервен значит и Дина теперь будущая графиня! Вот это новости! А мне ничего не говорил, а мы вроде бы друзья... А насчёт управляющего ты не прав! Он сразу и трус и дурак! А кого ещё назначать? Умный смельчак уже оставил бы меня без штанов!

- Понятно. А Дина не будет графиней. Утром объявили, что Терна граф лишил наследства, следующим графом Тервен будет Трист. Чтобы долго не рассказывать вот посмотри на эти документы. А это утром прислал граф.

Я сунул ему недействительный брачный договор с Дастом, наше свидетельство измены, и предложения от графа. Он прислал гонца где предлагал мне отступные в виде 50 000 золотых или 10 000 и надел в графском домене.

Брент читал, его глаза удивлённо округлились.

- Ну ты кремень племяш. Я бы зарубил их на месте и был бы в своем праве. Этот Терн настоящий подлец! Засадил ей под хвост ещё и не в ту дырку, промахнулся что ли? Такое нельзя спускать, додумался увести у Берса невесту! А теперь ещё и моим вассалом будет и не тронешь его. Сволочь! Видеть его не хочу! Поедешь вместо меня к нему на свадьбу исполнять долг сюзерена! И не вздумай отказываться, такое нельзя прощать, уважать перестанут…

- Да эта Дина сама на него вешалась. Зачем мне их резать, своё по договору я и так получу. А Терна граф лишил наследства, он своё заслужил, до конца жизни запомнит. И какой такой долг дядя?

- Как какой? Право первой брачной ночи! Его редко используют, считается как оскорбление. Но он же тебя оскорбил, невесту увел, под хвост ей засадил. Вот и ты засади, теперь уже его жене! Только не промахнись как этот Терн. Ха-ха-ха! А с графа бери деньгами, земли которые он предлагает дрянь. Там больше расходов будет чем доход.

Предложение Брента меня озадачило, я и не думал, что здесь тоже практикуют такие интересные традиции. С другой стороны я действительно еле удержался что бы не порубить их на месте. Представляю лицо ублюдка Терна когда я его жену вместо него поведу на брачное ложе. Ха-ха, хотел мою невесту поиметь, а поимеют его жену на свадьбе. Надо ехать!

- Хорошо, я согласен. Ублюдок Терн и сука Дина заслужили. Не рой яму другому сам в неё попадешь.

- Хорошо сказал! Когда в баронство поедешь? Не хочешь завтра со мной? Насчёт невесты не расстраивайся, поищу в других местах. Ты хоть и барон но княжеского рода, для аристократов это много значит, а теперь ещё и при деньгах. Герцогскую дочь не обещаю но на графскую замахнемся. Правда у всех есть сыновья и на титул можно не рассчитывать, как с баронетом. Но войска могут дать.

- В баронство пока не поеду. Но обещал Бет приехать на день рождения Лариэля.

- Ты всё настроение мне испортил, я и забыл, что этот эльф в моем замке сидит. Деньги у тебя теперь есть, но наемников не вздумай брать, лучше крестьян начни обучать, они хотя бы тебя на копьё не посадят в случае чего.

Я написал графу что беру деньгами. К вечеру приехала телега с золотом, гвардия начала таскать сундуки в подвал, а управляющий пошел считать монеты. С телегой приехал гонец и передал Бренту приглашение на бал приуроченный к визиту графа Мирт. Брент идти не захотел. Я предложил прислать Бри и сходить с ней, у неё жениха нет, может познакомится с кем раз всё дворянство графства будет и гости. Брент сказал, что пришлет ее за два дня. После бала день рождения у Лариэля, следом свадьба Дины и Терна. Насыщенные будут три дня. Брент собрался уезжать.

- Ладно бывай племяш, жду тебя через две недели.

- Хорошо дядя.

Надо было решать, как действовать дальше. Нокс с Ремом натаскивали новобранцев, как латники они были ни о чем, слишком слабые физически, ещё и девки в основном. Решили, что они будут на поддержке, маневры показали, что эффективнее их держать во второй линии. В пешем строю вперёд идут латники рубя всех в капусту алебардам, сзади них недомаги в кольчугах с мечами и дагами добивают выживших. Для пролома строя они могут выйти вперёд и ударить выплеском маны. Неплохая конструкция.

При засадах или обороне недомаги чертят ритуал каменных кольев и в нужный момент перед строем из земли вылазят копья насаживая противника, выживших шинкуют алебардами. Плюс каждому латнику короткий меч и щит на спину для ближнего боя если врагов много а алебарды уже не эффективны.

На конях всё примерно так же только алебарды заменяют на копья. А недомаги прикрывают латникам спины длинными мечами. Но это элита войска, гвардия которая призвана защищать в первую очередь меня. Нужна массовка, воины с большими щитами и мечами что бы лезть на стены, лучники или арбалетчики чтобы поливать эти стены стрелами. Конных баталий не предвидится, нам идти через горы и брать замок, а не биться в полях, поэтому копейщики и всадники не нужны.

Рем нашел ритуалы чтобы поднимать землю и швырять камни. Насыпь до стены мы сделаем, но камни летят как попало и попасть в ворота, а тем более выбить их будет сложно. Также проблема с дальностью, камни кидать можно и за стену, но во первых эти камни нужно притащить и во вторых защищать недомагов от обстрела. Короче тупиковый вариант, но хорош для обороны, вот противник удивится если из замка, когда и как мы его возьмём, на него посыплются булыжники как из катапульт. Хорошо себя показала Ада, она может швырять огненные шары по навесной траектории за стены или жечь противника с двух рук как из огнемета.

На следующий день отменил маневры и позвал Рема и Нокса обсуждать тактику и перспективы. Сошлись на том, что по хорошему нужно 250 мечников со щитами и 50 арбалетчиков. Хорошо бы лучников чтоб стреляли навесом, но лучников долго обучать, а я не хочу ждать. Чем больше мы ждём тем лучше укрепляется Крес и тем больше вероятность, что до него дойдут слухи что я тут войска собираю.

Рем попросил найти нормального мага жизни, он задолбался лечить и получается у него плохо. А новобранцы постоянно калечатся, лису чуть не отрубили хвост, какая то девка сломала ногу в поле. Да и Нокс их нещадно лупит деревянным дрыном после чего Рем весь вечер пытается их поставить в строй к утру залечивая отбитые руки и потроха. Боевой маг- Ада, на поддержке Рем, на ритуалах недомаги, а лечить некому. После штурма будет много раненых, а нам потом ещё замок оборонять. Короче аргумент.

Только где его взять? Ещё и под клятву. Опасного мага без ритуала я возле себя держать не хочу. Хрен их знает этих жизнюков, полечит меня, а потом сердце ночью остановится и появится ещё одна могила с Брендом Берсом.

Еще я переговорил с Вердой по поводу её племени. На ликан надежды вообще нет, их всего три тысячи вместе с детьми и бабами и воевать у них желания никакого, Баранда с его предложением они послали.

Отправил слугу в школу магии с запросом на мага жизни, оказалось таких у них нет. Предложили обратиться в школу в графство Мирт. Оказалось, что всё герцогство Замирт и их правители специализируется на этом направлении и нужно снаряжать гонца. Вызвал Коста с вопросом кто может съездить. Он прикинул, до графства три дня на лошади, что там происходит неизвестно, и нужно отправить минимум пять человек. А то один всадник в хороших латах может и не доехать. Доспехи дорогие, а дороги опасные. Сказал ему отправлять пятерку и одного недомага с ними. Тощего с баллистой оставили дома, я не забыл про гениального щёголя-советчика и то что по нему плачет дротик. Но с ним потом разберемся.

Теперь к войскам, за год им надо будет выплатить 3000 золотом. А ещё всю эту ораву надо кормить, где-то разместить, одеть хотя бы в кольчуги и вооружить. Арбалеты вообще отдельна тема только на их закупку уйдет 1000 золота и не факт, что в графстве столько можно достать. Мечи по 5 золотых это ещё 1500 на триста солдат. Щиты, кольчуги, кинжалы, блин даже сапоги и одежда- всё это влетит в копеечку.

Короче минимум 10 000 золотом на снаряжение плюс продовольствие отдельно. И это небольшое войско как у баронета. У Лерока вдвое больше солдат!

У Карса столько же, но ему и свои замок надо оборонять. Мы рассчитываем, что в Берсе 200 солдат и один маг. Перевес нам обеспечат недомаги, а насыпь уравняет шансы при штурме, поэтому небольшого превосходства в силах должно хватить... Надеюсь хватит. Попрошу на всякий случай у Брента сотню в резерв, думаю он не откажет. Тропа будет условно проходима через месяц, за это время нужно подготовиться.

Вызвал управляющего обсудить как рекрутировать новобранцев. Он сказал, что городские идут неохотно, сотню доходяг может и наберу, вряд ли больше. Надо засылать глашатая по деревням, обозначить пункт сбора и ждать желающих. Попросил его организовать. Точка сбора замок Лерок. Так же пусть разместит заказ на снаряжение в городских мастерских и отправляет поступающее обозом в Лерок.

Завтра Нокс и Рем с недомагами отправятся в Лерок продолжать тренировки там и готовится к прибытию новобранцев. Написал письмо Бренту с просьбой дать указания сколотить временные казармы возле замка и организовать подвоз продовольствия.

Прошло почти две недели, в поместье приехала Бри с письмами от управляющего Лерок и Нокса. Под стенами Лерока собралось чуть больше 500 человек и Нокс нещадно их гонял вокруг замка, в конце должны остаться 300 самых стойких спартанцев. Только они будут не оборонять ущелье а штурмовать в нем крепость, но не суть.

По докладам тропа уже стала проходима, но самые опасные места укрепляют и полноценно пройти можно будет через 2 недели. В конце тропы Брент выставил пост из десяти своих солдат, чтобы никто не показывался в долине и не переполошил войска Креса.

Бри пошла по лавкам смотреть женские побрякушки, управляющий вызвал портного шить ей платья и спросил надо ли мне что ни будь. Я отказался, Брент отгрузил мне столько своего старого шмотья что мне хватит до конца своих дней если я не растолстел как он. Верда за это время перешила и перекрасила все гербы, благо у нас только цвет фона отличался, у него белый у меня красный.

Подумал, и остановил управляющего. Есть же ещё Ада! А мы идём на бал, неуместно будет ей ходить в броне, да и нет у неё ничего красивого. Пусть ей платья пошьют и всего прочего. И ювелирку какую ни будь подберут. Как то я не подумал об этом, она же не просто мой телохранитель-маг, мы с ней спим уже три недели. Как то само собой получилось но это же не повод чтобы не уделять ей внимания. Я уже прикипел к ней, ну и что что она не аристократка по рождению, тут наложницы обычное дело и многие потом детей вводят в род несмотря на происхождение, а она к тому же маг то есть не наследный дворянин. Я сам ещё тот аристократ с горы блин, генномодифицированый Бранд Берс. Почти самозванец но не самозванец. Чувствую это ещё доставит проблем когда вскроется что Бранд и не Бранд вовсе, точнее Бранд но другой. Раз я решил тут осесть спасенную Весту надо будет куда то девать, мне вдова Бранда ни к чему. Ладно будем решать проблемы по мере поступления.

Пока Бри наводила суету в поместье я читал доклады Лиски написанные корявыми буквами. Наверное ей не нравилось это делать потому что вся информация была краткой и по делу. Её нелюбовь к письму пошла мне на пользу. Ни одного лишнего слова! А то слушать её пространные рассказы стало совсем невыносимо. Из нового было только прибытие графа Мирта с сыновьями и дочкой. Они здесь проездом в столицу. Братья засели в заведении Розы, а графы ведут какие-то переговоры в замке. Все Мирты маги жизни, дочь проучилась в столичной академии полтора года, осталось ещё столько же.

Там у них в герцогстве засилье жизнюков, мои гвардейцы притащили из Мирта сразу трёх. Зачем? Ну они сами увязались, в Мирте работы нет. Посмотрев на них, я предложил им 10 золотых в месяц на троих. На моё удивление они с радостью согласились. Это было странно, Рем мне говорил, что стандартная ставка мага 10 и я опасался какой-то подставы до того момента пока они клятву на даре не принесли. Помня о спецэффектах, от этого ритуала я ожидал улетающую в небо формацию, но всё случилось по другому. Во дворе выросли джунгли которые гвардейцы потом вырубали два дня, а одна из стен поместья обвалилась из-за разросшихся корней. Посмотрев на это безобразие я зарёкся не проводить больше таких ритуалов рядом с жильём. А если бы это были водники или воздушники? Нас что затопило бы или торнадо разнёс к хренам все поместье?

Получив трёх магов по цене одного, прям промо-акция от графства Мирт, двух лисов я отправил к войскам с оружейным обозом, а человеческая девушка осталась в поместье. То, что они жизнюки, это не значило что они не могут метать огненные шары за стены, но по эффективности их ударов эти двое не стоили и половины Ады.

Больше ничего интересного в докладе Лиски не было, вообще за всё время она рассказала много интересного. Но самое главное я понял, что опасения дяди насчёт эльфов не беспочвенны. Барон Рирок полуэльф, в его баронским доме в городе вообще нет ни одного человека! Одни эльфы. В баронский дом Пист эти ребята заходят и выходят через день. Старший сын Пист женат на дочери Рирока которая эльф уже на три четверти. Возможный будущий барон Лерок тоже полуэльф, пусть Брент в этом сомневается но шанс на то что у Бэт родиться сын есть. Налицо ползучая экспансия герцогства Лимарк в графство. Недалек тот день когда эти бароны решат скинуть графа Тервен с трона и посадить кого-то из своих внеся его в замок на герцогских копьях, или чем там эльфы воюют. Мне в принципе всё равно кто будет графом я подданный князя, единственное что меня смущает это отбитый Лариэль в замке дяди. Он явный псих мучающий детей по ночам, если в его больную голову придёт идея ничего не ждать и грохнуть и Брента и меня и Бриджид заодно, то вот это будет реально плохо. Не факт, что у него всё получится, я себе максимально обезопасил покои в замке и Ада от меня не отходит. Но у сумасшедших нет логики. А дядя мне нравится, и Бриджид тоже не так уж плоха. Пусть они мне по сути никто, но в этом мире у меня никого и нет кроме них, а они приняли меня в семью и относятся как к родному пусть это и не так.

Единственный оплот графа помимо его домена это Черен, рыцари без страха и упрека. Отец Чака ненавидит всю нелюдь, в том числе и эльфов и не пускает на свои земли даже проездом. Сам никуда не выходит и на бал наверняка не пойдет. С Чаком мы договорились пойти вместе, он зайдет к нам и поедем в замок на карете Бри.