Приключения барона Бранда Берса. Том 1

Глава 16 Штурм

Войска прибывали до самого вечера разбивая лагерь на той стороне реки. Лесок с нашей стороны догорел и было видно по флагам что и Курон тоже пришли. Я знал, что у них плодородные земли но… кто изображает на флаге колос на зелёном фоне и идёт на войну? Зачем они пришли? Пахали бы землю у себя. Или типа сезон закончился и они пришли ко мне в гости отмечать сбор урожая. Не знаю. С утра лил холодный дождь и температура резко упала. Я стоял на верху и смотрел как поле перед стеной постепенно превращается в болото. Особенно участок перепаханный недомагами. Там и магичить не надо- сами утонут. Ещё неделя и земля начнет подмерзать, зима тут приходит быстро и солдатам в палатках будет так себе.

По прикидкам под знамёнами Курон стояли 400 солдат, у Рест больше 500, у Крес тоже по виду 500, но не думаю что Кан успел собрать, может наемники про которых говорил Брент, там ещё какой-то стяг но его не видно со стены. Никаких осадных орудий не предусмотрено. Дезинформация с ликанами сработала и они рассчитывают взять на с ходу, несколько импровизированных таранов из стволов и хлипкие лестницы вот всё чем обзавелись осаждающие.

Наконец решившись на штурм войска баронов выстроились на поле в две колонны, одна по центру с таранами, вторая с лестницами справа от нас. Из-за речки вылетел булыжник, и я немного испугался, казалось каменюка лети прямо в меня, но он просто расплескал грязь в 100 метрах перед стеной. Недолет. Следующий камень ударил в основание стены справа. Потом они посыпались с интервалом в минуту выбивая крошки из стены и скатываясь в грязь. Ада попробовала зашвырнуть огнешар но он развеялся не долетев до земли. Магия такая магия. Если они подойдут поближе и снимут свои формации то смогут кидать камни прямо нам за стену, но мы в ответ будем кидать что ни будь в них, а маги берегут свои жизни и не спешат лезть на рожон. Пару камней попали в ворота выбив щепки, но ворота завалены намертво и это нам ничем не грозит.

Колонны двинулись вперёд прикрывая первые ряды ростовыми щитами, наступали они синхронно не вырываясь вперёд. Мои арбалетчики сделали залп и видимо пару человек поймали болты попадав в грязь но эффективность стрельбы в целом так себе, отличился только тощий с ручной баллистой пробив щиты и насадив на свой монструозный дротик пару человек за раз. Лестниц у штурмующих на мой взгляд было маловато, всего шесть длинных кривых изделий. Противник повелся на мои выступления и явно недооценил нас, я бы без осадных орудий даже не сунулся к нашей стене. Они то ждут полуголых необученных ликан, а тут почти полторы сотни латников, недомаги, двести воинов в кольчугах, пятьдесят арбалетчиков и две сотни злых как собаки чуть натасканных ликан в кольчужной броне. Сюрприз! Будет.

Лестницы я приказал не скидывать, так лезущих на стены солдат будет удобнее бить, пусть концентрируются в шести точках. Тараны вообще им не помогут, будем кидать им на головы камни со стены, пусть стучат сколько влезет.

Отстрелялись арбалетчики противника, лучников у них тоже нет и это хорошо. Колонны подошли вплотную и на стену закинули лестницы, две оказались короче, чем надо. Вот дебилы! Они даже высоту стен не смогли оценить, видно же что она стала выше. Арбалетчики сместились влево и стали стрелять по поднимающимся по лестницам сбоку. Правую часть стены заняли воины Перта как самые бронированные, к ближайшей к нам лестнице пошел Кост с латниками гвардии- рубить врагов алебардами со стены одно удовольствие.

Арбалетчики противника увидев беспредел наших отошли от колонны и завязалась перестрелка между ними, у противника их было порядка 80, а нет уже 70. Стрелять вверх выцеливая выглядывающих из-за зубцов противников стоя как на ладони в поле так себе задачка. Видя, как редеют ряды стрелков отряд с большими щитами отошёл от тарана прикрыть своих. Камни со стены уже упокоили три отряда раскачивавших бревно. Воины лезли по четырем лестницам и падали обратно скинутые или проткнутые мечами, Кост оценив эффективность алебард разделил свой десяток и отжал у вояк Перта ещё одну лестницу. Те начали кидать камни которые уже заканчивались. Блин не противник захватывает стены, а мои воины толкаются с друг другом за право зарубить проткнуть или скинуть со стены очередного бедолагу. Интересно как быстро штурмующие заметят, что что-то идёт не так. Если сейчас задействовать формации каменных кольев они просто сбегут и начнут искать другие варианты захвата крепости, а убито только от силы человек сто и отпускать такое воинство целым может быть чревато.

Спустя какое-то время камни закончились, но закончились и арбалетчики врага, во всяком случае из-за стены перестали стрелять. У нас тоже ряды стрелков сократились на пятнадцать человек, кто из них жив а кто нет непонятно. Нокс прислал замену из тех кто умеет управляться с такими машинками и я сказал им перевести огонь на таран. Ещё через некоторое время поняв, что долбить в ворота бесполезно, а люди постоянно гибнут от болтов, они решили бросить свое бревно и отступить. Так не пойдет. Махнул вниз недомагам показав им на ворота, через пять секунд колонна стоявшая за тараном на расстоянии пяти метров от стены и на десять в глубину насадилась на каменные колья разом пронзившими человек 30. Под стенами уже скопилось порядочно трупов, войска противника уменьшились на треть. Интересно когда теперь они поймут, что штурм провален?

Арбалетчики стреляли, латники рубили. Наших раненных уноси вниз. Человек 10 из вояк Перта нападающие утащи за собой за стены. Пришел Нокс сказать, что заканчиваются болты. В тылах врага затрубили видимо наконец решив, что их затея бесполезна и они скорее оставят под стеной все свои войска чем ей возьмут. Я махнул вниз недомагам и под лестницами на всем протяжении стены выросли каменные колья. Вот это мощь! Там скопились солдаты в ожидании подъема стоя вплотную друг к другу и шесть запитанных ритуалов забрали сразу 150 человек. В итоге отступала от стен едва ли половина сборного войска. Где нам их всех хоронить?

Нокс доложил, что у нас убито около 60 солдат, пока точно не посчитали упавших за стену. Арбалетчики простреливали остатками болтов по отступающим порядкам. Войска баронов отошли к лагерю и там началось непонятное шевеление.

Я позвал Васта и приказал ему организовать ликан и начать разбирать ворота. И позвать снизу свою свежую сотню, пусть спускаются по брошенным лестницам и режут внизу раненых. Васт аж расцвел, сказал, что сотня на камнях не устала и крикнув своему заму чтобы привел рабочих полез на ближайшую лестницу.

Я спустился со стены и пошел в донжон обедать. Выиграна битва но не война. На новый приступ они не пойдут, не совсем же дураки, их руководство видело, что на стенах оказывается отнюдь не ликане, а немногие мои убитые воины упавшие со стены это латники в полных доспехах. У гарнизона Крес было два арбалета, а баронов встретило 50 арбалетчиков, которые к тому же попадали в цель и повыкосили их стрелков. Ритуалы в конце сломили их окончательно, я до последнего момента думал, что не сработают, видимо их маг не дотянул формацию до стены побоявшись подходить ближе или ещё какой-то неизвестный фактор.

В следующий раз такое не сработает, а следующий раз будет. Сейчас они вернуться в свои вотчины, начнут обучать и снаряжать новобранцев. И самое главное строить осадные машины. Весной как только снег сойдёт стоит ожидать под стенами войска минимум в 3000 копий с катапультами, нормальными таранами и ещё какой-нибудь монструозной машинерией которая будет разносить мою стену швыряя в неё камни сильно побольше тех, что из-за реки кидал маг. Блядь! Как с этим бороться? Можно сейчас выйти за стену, но их всё равно осталось больше чем у меня войск. Да и бароны сделают ноги, лошадей то у нас толком нет, это ничего не изменит.

На обед собрались мои Рем, Нокс, Перт. Ну и Ада конечно, та вообще от меня не отходит. Ада мои вторые руки плюс элегантный красный хвост, дополнительные три конечности и всесокрушающие рожки. Также пришла осмелевшая Веста и довольный Васт. Веста опять начала просить какую-то несуразицу.

- Бранд отпусти Раю. Она ни в чем не виновата, зачем ты держишь её в темнице?

- Веста, её отец и братья только что посылали солдат вырезать нас всех. А до этого уполовинили твоё племя. Зачем я должен её отпустить?!

- Но она не виновата в этом.

- Зато её покойный муженёк и родня виноваты. Она просила тебя отпустить пока ты на цепи сидела?

- Просила Бранд! Она приносила мне еду, пока не видел муж! Если бы не она мы бы голодали.

Вот это поворот, сострадания среди местных я не замечал.

- Ладно, убедила. Пусть проваливает, смотри только чтобы твои родственники её не прирезали по дороге.

- Спасибо Бранд! Ты самый лучший!

Бесит, когда она отвечала односложно это было лучше её слащавых заискиваний. Ликане реально как собаки. Либо ты им враг и они кидаются на тебя, либо тебя как будто и нет, либо ты им лучший в мире друг брат сват не знаю кто. Все смотрят на меня преданными глазами и влияют хвостами будто ждут когда я им брошу кость.

- Васт! Ты думаешь, что я не вижу как ты въешься вокруг Верды? Ты мешаешь ей работать. Или отвали от нее или женись.

- Женюсь!

Черт, я думал он отстанет.

- А мне где служанку теперь найти?

- Пришлю двух!

- У Верды только спроси сначала, согласна ли она сама.

Пообедав я забрал Нокса, Перта и Васта на совет. От Рема толку нет, он только и думает, как какой ни будь ликанке под хвост засадить. А те над ним только смеются, не нравятся ликанам лысые усатые старые маги.

- Что будем делать дальше господа? Укрепимся и ждать весной новой осады?

Перт взял слово первым.

- Я предлагаю выйти за стену и напасть на лагерь.

- Я против Перт, их больше. У них есть маги. Они нас сильно потрепают и мы ничего не добьёмся потеряв солдат. К тому же конницы у нас нет.

- Мы можем выйти ночью и попробовать увести коней, ну и порежем кого сможем. Ликане умеют ходить тихо, лат у нас нет, звенеть в ночи не будем.

- Хорошая идея Васт. Поддерживаю. Только не убейтесь о них. Что скажешь ты Нокс?

- Я предлагаю дождаться подкрепления из Лерока и напасть на замок Крес. У них осталось меньше всего солдат и до замка два дня конными. До Рест добираться минимум четыре и он лучше укреплен. Курон вообще дальше всех.

- Ну давай попробуем, если не удастся его сходу взять то вернемся. Меня уже тошнит от этого донжона. Попробуем напасть на Крес и я вернусь в Лерок, оттуда поеду в академию в Левен. Перт останешься здесь командиром гарнизона.

Ликане перетаскали всех павших в свой лагерь, где раздели и начали копать им могилу. От ворот мимо донжона в сторону лагеря, всё больше подходящего на поселение, протянулась кровавая полоса.

Вооружение у солдат баронов было так себе, но теперь всё ликане щеголяли в кольчугах. Лат набралось почти 100 комплектов, но они снижали подвижность и ликанам не нравились. В них одели сотню под командованием Нокса. Из-за разнообразия форм моя армия стала напоминать стандартную баронскую дружину, то есть стандарт пропал, ранее однообразное вооружение и кольчуги сменились разномастными доспехами. За счёт трофеев арбалетчиков у нас стало больше но решительно не хватало болтов. Ликане не особо умели ковать, доспехи выровнять смогли, а единственный кузнец который был захвачен в плен в самом начале ковал наконечники для болтов беспрерывно.

Ночью ликане сделали вылазку, получилось у них не очень. Бароны не дураки, своих коней берегут, ликане привели только чуть больше 50 коней потеряв 10 своих воинов, сколько они покрошили ночью в палатках неизвестно.

Утром часть лагеря под колосом начала сворачивать свои шатры, видимо всё-таки решили, что сеять лучше чем быть срезанными болтами со стены крепости. Следом потянулись Рест и Крес и к вечеру поле за речкой опустело.

Я начал подсчитывать потери и наличные войска. Из четырёх сотен пришедших со мной осталось три. Перераспределив солдат и вооружение картина сложилась следующая:

Сотня латников под началом Перта, потери пополнили из новобранцев Нокса, захваченных коней как раз хватит посадить их всех в седло.

Сотня Нокса тоже стала латниками, но если ребята Перта умели нормально ездить верхом и мы ссадили их с коней перед тропой, то солдаты Нокса чисто пехотинцы.

Сотня арбалетчиков в кольчугах со щитами и короткими мечами. Эти ребята останутся на стене в любом случае, куда то тащить их на вылазку смысла нет, болтов и так не хватает.

Васт всех приодел и сформировал из своих соплеменников три сотни легко вооруженных мечников в кольчугах, одна сотня у него получилась чисто женская.

Ещё в арсенал сгрузили кучу порванных кольчуг и другого металлолома. Через неделю явились полторы сотни присланных Красом солдат. Сотня всадников в доспехах с копьями и мечами которых нам так не хватило для вылазки и пятьдесят недомагов новобранцев в кольчугах, с мечами и дагами. Недомаги поступили в гвардию в распоряжение Коста и его подружки лисы.

Сотник передал мне письма из замка. Крас писал, что указания выполняются. Корн писал, что послал предложение контракта артели гномов которые строят что-то в герцогстве Волен, типа лучшие строители. Серебро пока складируют в Лероке, продать его выгоднее тем же гномам, крупным торговцам которые торгуют за границу или сдать на монетный двор Левен получив половину по весу в монетах королевства, ещё он написал, что Подгорный перестал платить налоги. Спалю эту вольницу на обратном пути!

Бри писала, что всё хорошо. Лариэль уехал работать к Розе. Казни идут по расписанию. Меня просила соблюдать диету, не кушать сталь как барон Крес и возвращаться скорее.

Я наметил маршрут похода на Крес. По пути будет большой поселок Озёрный. На следующий день по выпавшему сегодня снегу выдвигаемся туда в составе разросшейся гвардии и двух конных сотен, следом пешком пойдут ликане. Нокс остался на хозяйстве с арбалетчиками и пешей сотней.

Со стен Озёрной увидели почти триста конных рыцарей и предусмотрительно распахнули ворота. Я с гвардией выехал вперёд, в воротах нас встречал дедок в белой хламиде и меховой жилетке.

- Рад приветствовать славного барона Бранда Берса в Озёрном.

Оказалось почти неделю назад здесь прошли остатки воинства Крес и наемники. Молодой Кан истерил всю ночь в доме старосты, чтобы он срочно собрал ополчение и отправил на защиту замка. Наемники сказали, что контракт выполнен и свалили в закат. Староста заверил Кана что всё будет, они встанут за молодого барона горой и он отберёт и пришлет лучших из лучших благополучно спровадив барона в замок. А сам... а сам вообще ничего не сделал, и вышел меня встречать с пирогами. Верный подданный блин, он мне сразу не понравился.

Мы задержались в поселении ещё на день дожидаясь подхода ликан. Староста заметив, что почти триста конных это ещё не всё заметно струхнул и начал просить взять поселение под свою руку. Очень мне нужны такие подданные кидающие сюзерена даже не зная о реальной опасности. Будут моими подданными до первого чужого отряда, поселение защищать неудобно, а из Берса вообще невозможно. Подумав я согласился. Стража собралась на площади и дала присягу, пришли жители послушать что скажет новый сюзерен. И я сказал.

Сказал, что для жителей поселка начинается новая жизнь. Новая жизнь на новом месте- в долине и крепости Берс. Что у них есть два дня на то чтобы собрать свои пожитки и переехать в долину. Что на обратном пути мы спалим этот поселок дотла, а если кто ещё останется на этом месте то сгорит вместе со своими домами.

Хорошее настроение у жителей резко испортилось и они разошлись собирать свой хабар по домам.

Ликане ушли вперёд, а мы задержались ещё на сутки. Догнали их на следующий вечер не доходя до замка Крес. Сам замок выглядел красиво. Он стоял на уступе над морем в окружении прибрежных скал и состоял целиком из красивых башенок образующих донжон. Проход к этому великолепию перекрывала стена с воротами, надвратных башен не было но по углам стены выступали бастионы с которых можно было вести обстрел по штурмующим ворота войскам. Над стеной был сделан навес защищающий от стрел, грамотная оборона в целом, но стрелков у нас нет. Но есть Рем и почти шестьдесят недомагов ритуалистов. И есть очень много камней и обломков скал на местности вокруг. И есть злые ликане.

Увидев нас на стенах началась суета, но переговоров никто не предлагал, а нам и не о чем разговаривать. Недомаги разбились на пятерки и начали беспрерывно швырять камни в замок как из катапульт, камни летели как попало но навес от стрел сложился очень быстро. Потом начал разваливаться правый бастион ворота тоже пробили но там была ещё и решетка. Недомаги выдохлись и на три часа обстрел прекратился.

После обеда всё началось по новой. Решетку выбить так и не смогли но один особо здоровый булыжник попал в основание бастиона и тот начал заваливаться и осыпаться в море.

- Кто завалил бастион тем премия 20 золотых!

Солдаты начали готовиться к штурму. Я подозвал Перта и Васта.

- Перт вы впереди, Васт твои ребята за ними. Всех под нож, оставьте только пару пленных. Лучше управляющего, если сможете опознать.

Солдаты пошли на приступ, а я с недомагами и гвардейцами остался смотреть. Латники Перта быстро заняли стены и подняли решетку. Со стороны замка доносился звон и крики, а я попивал подогретое вино и слушал бредни Рема о совершенстве кровавой магии и достижениях княжеской науки.

Через час знамя с чайкой упало с донжона. Васт весь в крови притащил дрожащего мужика от которого немилосердно воняло дерьмом. Ликане устроили в замке такую резню, что от мужика нельзя было услышать ни одного внятного слова. Он заикался и дрожал с ужасом смотря на Васта. Я махнул на него рукой, пусть пока посидит в лагере.

В замок, представляя, что там произошло идти мне решительно не хотелось. Глядя на его расположение я спросил у Рема можем ли мы вообще обрушить его в море. Мне он ни к чему, а ждать пока его займут родичи Крес или те же Рест начав из него пакостить мне не хотелось. Рем согласно кивнул и пошел снимать формацию а недомагам выдал бумажку с ритуалом и отправил их чертить фигуры перед стеной.

Я похвалил Перта, и сказал ему выносить всё ценное в лагерь. На штурме потеряли только 15 латников и 40 ликан, защитников сильно потрепало камнями. Стена была невысокой и камни залетали во двор. Весь оставшийся день солдаты тягали из замка ковры и прочую утварь. Телег в замке было только пять, но ликане тащили себе всё что не прикручено. Как они собираются это волочь до Берса я не представлял. Наступила ночь и грабеж приостановился.