Принцесса Торитель

Глава 4

Рродерик и Торитель молча стояли друг против друга. Торитель чувствовала себя крайне смущённой. Она пыталась убедить себя, что не должна соглашаться на всякие безумные предложения совершенно незнакомых ей товарищей. Но этот джентльмен был такой расстроенный, что ей очень хотелось согласиться с ним, лишь бы он опять улыбнулся. И хотя она понимала, что это невозможно, но всё равно чувствовала свою вину перед ним.

— Рродерик, — как можно более нежно произнесла она, — мне очень жаль, что я вас так разочаровала.

— Ну, что ты, Торитель, — прервал её Рродерик, — я сам во всём виноват. Свалился тебе на голову неизвестно откуда. Наивный! Я просто думал, что ты обрадуешься, что я тебя нашёл.

— Но я даже и не подозревала, что вы меня искали!

— Да-да-да! Конечно! Глупый старик, — сам себя ругал Рродерик, при этом он опять снял шляпу и теребил её поля.

— Вы отнюдь не глупый, — попыталась утешить его Торитель, — и уж точно не старый, — добавила она и очень ласково улыбнулась.

Джентльмен попытался улыбнуться в ответ, но улыбка долго не задержалась на его лице, и её опять сменила печаль. Видя, что тут уже ничего не поделаешь, Торитель попыталась попрощаться, в который раз.

— Наверное, всё же я пойду. Очень приятно было познакомиться с вами, Рродерик, — и она присела в небольшом реверансе.

— Мне это было сделать в тысячу раз приятней, Ваше Величество, — сказал Рродерик, прижал шляпу к груди и отвесил низкий поклон.

Не желая продолжать это, и так затянувшееся, прощание, Торитель повернулась и пошла к дому. Рродерик, как окаменевший, стоял всё в той же позе и глядел ей вслед. Если бы кто-нибудь взглянул на него в этот момент, то увидел бы, какая борьба происходила на его лице. Казалось, он пытается на что-то решиться, но никак не может это сделать. Какая-то часть его хотела одного, другая же удерживала его от этого. Но вот, наконец, одна из сторон взяла верх, и он побежал за Торитель, зовя её:

— Торитель! Торитель, пожалуйста, подожди!

Торитель остановилась. Когда он догнал её, то несколько секунд не мог вымолвить и слова, потому что очень запыхался — ведь на самом деле он действительно был не так уж молод.

— Торитель, — чуть отдышавшись, начал он, — как я не подумал об этом сразу! Ведь не могу же я вернуться вот так, совсем без всего!

Торитель недоумённо посмотрела на него.

— Я подумал, что моя экспедиция не будет такой уж безрезультатной, если я привезу от тебя хотя бы пару слов Их Величествам.

Торитель всё еще не понимала, что от неё хочет этот человек.

— Ты не могла бы написать им маленькое письмо? — спросил её Рродерик.

— Письмо? — удивленно повторила Торитель, — Да, но что я им напишу, ведь я их совсем не знаю?

— О, не беспокойся, я подскажу тебе.

— Но мне нечем, да и не на чем писать, — не сдавалась Торитель.

— Да, тогда ничего не получится, но знаешь, — Рродерик на секунду задумался, — мне кажется, у меня на корабле что-нибудь найдется. Да, точно, — тут его глаза загорелись так, как будто он вспомнил о чём-то интересном, — у меня же есть бумага и чернила. Я иногда делаю чертежи и небольшие рисунки, — немного смущаясь, добавил он, — тех мест, где я побывал.

— Было бы интересно взглянуть на них, — заметила Торитель, ничего конкретного не имея в виду, но Рродерик тут же ухватился за эту неосторожно брошенную фразу:

— Вот и прекрасно. Мы ещё не так далеко отошли от корабля, так что ты могла бы заглянуть, посмотреть их, а заодно и написать письмо.

«Час от часу не легче», — подумала Торитель. И хотя девушкам не пристало посещать незнакомые корабли, тем более вечером, и тем более в лесу, но, по сравнению с полётом на другую планету, эта затея не казалась Торитель такой уж серьёзной. Домой она и так уже сильно опаздывает, так что минут двадцать не сыграют особой роли.

— Ну, хорошо.

Не успела ещё Торитель договорить последнее слово, как Рродерик подпрыгнул и крикнул: «Ура!». Торитель даже вздрогнула от неожиданности. А Рродерик был так счастлив, что даже не удержался и приобнял её. Торитель невольно отстранилась.

— О, я прошу прощения, принцесса.

— Ничего страшного. Может, мы пойдем и посмотрим корабль?

— Конечно! Тут совсем недалеко, мы почти рядом с тем местом, где я приземлился.

И действительно, не сделали они и двадцати шагов, как за деревьями показался корабль. Пройдя ещё немного, Торитель увидела, что это была небольшая ракета, на борту которой была нарисована буква «С» на фоне большой звезды.

— «С» — это Сириус? — догадалась Торитель.

— Нет, «С» — это Спасение, — грустно сказал Рродерик, как будто что-то припоминая.

— А почему, — начала было Торитель, но Рродерик прервал её:

— Давай пройдем внутрь.

— Но, мне кажется, эта ракета мала для того, чтобы вместить нас двоих.

— О, это так только кажется, — и тут Торитель опять увидела в его глазах уже знакомые лукавые искорки.

— Ну что ж, тогда давайте зайдем, — и она улыбнулась ему в ответ.

Они подошли вплотную к кораблю. На таком расстоянии он оказался лишь чуть выше Торитель. Она снова про себя удивилась тому, как они смогут туда поместиться. Но её удивление ещё больше возросло, когда она увидела, что Рродерик достал из кармана брюк большой ключ с зубчиками, вставил его в замочную скважину, которую Торитель не сразу заметила, два раза повернул его и открыл люк.

— Никогда не думала, что космические корабли открывают так, — промолвила она из-за спины Рродерика. Он повернул к ней голову и сказал многозначительно:

— Так надежнее. Это моё личное усовершенствование.

При этих словах он потянул люк на себя и сделал жест рукой, приглашая Торитель войти.

При входе Торитель пришлось даже пригнуться, но, протиснувшись внутрь, она почувствовала себя свободно. Пока она оглядывалась, Рродерик как раз успел зайти в корабль и закрыл за ними люк.

— А здесь и в самом деле просторней, чем кажется снаружи, — заметила Торитель.

— Угу, — ответил Рродерик. — Никогда не знаешь, с кем тебе придется встретиться — лучше не выделяться, — добавил он, как будто что-то этим объяснил.

То, что Торитель увидела внутри корабля, нельзя было назвать ни каютой, ни даже просто помещением, скорее это был большой, но очень уютный зал. Когда она только ещё вошла и выпрямилась, то увидела перед собой на стене большой экран.

Кроме экрана ничто в этой зале не напоминало о том, что это космический корабль. Все было обставлено так, как обычно обставляют комнаты, в которых очень приятно жить. Тут были и две кровати с балдахинами, и деревянные стол и стулья, и стенные шкафы с книгами, и даже кресло-качалка. В общем, Торитель подумала, что в таких условиях, наверное, мечтал бы попутешествовать любой уважающий себя космонавт.

В то время как Торитель осматривалась, Рродерик пытался найти бумагу и чернила, при этом он явно нервничал, но Торитель списала это на волнение и не придала этому большого значения. Пока он отодвигал один за другим все ящики комода, Торитель подошла к экрану и смотрела на него, пытаясь понять, что бы это такое могло быть. Но почему-то ей в голову ничего не приходило. Это был просто большой, на всю стену, черный экран. Так ничего и не придумав, Торитель повернулась к Рродерику и спросила:

— А что это такое?

— А это! — махнул рукой Рродерик, — это так просто, — и он опять погрузился в свои поиски.

Однако Торитель это объяснение не удовлетворило.

— А так — это как? — не унималась она, — и для чего это просто?

Рродерик с шумом задвинул очередной ящик, выпрямился, тяжело вздохнул, глядя в пол, и подошел к экрану.

— Ну вот, смотри, — сказал он так, как если бы в следующую секунду на его голову обрушился бы топор палача, и нажал на какую-то кнопку в стене.

В туже секунду, как Рродерик это сделал, на экране зажглись звезды, при этом их положение на экране постоянно менялось, а некоторые как будто проносились мимо. Торитель недоуменно и заворожено смотрела на это движение.

— Что это, Рродерик? — благоговейно спросила Торитель, — это что-то вроде движущейся картины Вселенной?

За её спиной она услышала всё тот же тяжёлый вздох.

— Это не картина, это и есть Вселенная, — обречённо сказал Рродерик.

Торитель показалось, что она ослышалась. Она повернула к нему лицо, полное недоумения.

— Что, простите? Вы хотели сказать, — начала она, но закончил за неё уже Рродерик:

Что мы уже в космосе и летим.