Присвоенный

Глава 17

Лидия бежала к своей машине, ее сердце билось с утроенной силой, взгляд метался по сторонам, а деревья, казалось, двигались, когда она резко дергала головой влево и вправо. Но на нее никто не напал, никто, одетый в черное, вооруженный…

Дэниэла тоже не было видно.

Что, если тот мужчина пришел в себя? Что, если они боролись сейчас, и Дэниэл проигрывал, потому что элемент внезапности больше не работал в его пользу…

Когда волна головокружительной паники скрутила мозг, Лидия заставила себя достать ключи и сесть в хэтчбек. Запустив двигатель, она подумала, что должна найти то, что, черт возьми, было спрятано на днище ее авто, но мысленный образ тонны оружия, которое Дэниэл снял с солдата, избавил ее от порыва.

Вернуться к подъездной дороге. Найти помощь. Спасти Дэниэла.

Переключив передачу на задний ход, Лидия развернулась и двинулась назад по узкой дорожке, по своим же следам в сырой грязи, как по железнодорожным путям, и, слава Богу. Ей нужна была помощь, чтобы не сбиться с курса.

Казалось, прошла вечность, прежде чем она выехала на открытый воздух, минута тянулась как двадцать лет. А когда добралась до асфальта, Лидия не стала смотреть по сторонам. Она просто выехала прямо на середину дороги, крутанула руль и дала по газам. Ей нужно было уехать достаточно далеко, чтобы позвонить шерифу.

Когда зазвонил ее телефон, она вздрогнула и долго возилась, прежде чем ответить.

— Алло…

— Я в порядке. Со мной все хорошо…

— Дэниэл! — Лидия ударила по тормозам без веской на то причины. — Где ты?

— Я иду через лес на юго-запад. Понятия не имею, сколько времени мне понадобится, чтобы выбраться на дорогу.

— Где солдат? Или кем он там был?

— Я связал его его же кабелем. Просто оставил его там и убежал.

— Слава Господу. — Она ненадолго закрыла глаза. — Я ищу, где можно остановиться…

— Поезжай туда, где тебя никто не увидит, и я скажу, где находится трекер. Тебе нужно сначала снять его и выбросить. Ты в опасности, пока не снимешь его…

В этот момент показалась одна из тропинок в заповедник. Этот был маршрут, который, по словам местных жителей, вел к «уродливой стороне вещей», поэтому на небольшой затененной территории не было припаркованных машин.

— Я на месте, — сказала она, притормаживая. — Ну, в смысле, я останавливаюсь.

— Хорошо.

— Ты уверен, что с тобой все в порядке? — Лидия поставила рычаг переключения передач в исходное положение. — Ты…

— Я наслаждаюсь приятной пробежкой по лесу. Видом. Знаешь, как рядовой турист.

Она снова закрыла глаза.

— Где мне искать под машиной?

— Со стороны водителя. Прямо за передним колесом. Ты увидишь, если посветишь фонариком на телефоне.

— Окей.

Выбравшись из машины, Лидия упала на землю и нырнула под машину. От двигателя через металл рамы исходило тепло, а от запаха масла и грязи у нее защекотало в носу.

— Ты все еще здесь? — спросила она, переведя Дэниэла на громкую связь и включая фонарик.

— Да, — Его голос звучал по-металлически жестко. — Где ты?

— Под машиной.

— Где ты остановилась?

— На Тропе Горящего Дерева. Парковка. Здесь больше никого нет.

— Ладно, посмотри чуть вправо. Он…

— Я вижу его.

Черная, черт знает, как ее правильно называют, штука оказалась больше, чем Лидия думала, размером с ладонь, и, когда она осветила его лучом своего фонарика, все происходящее стало похоже на сценарий фильма про Агента 007.

— Есть вероятность, что если я сниму ее, она взорвется? — спросила Лидия.

Наступила пауза.

— Да, такое может случиться. Я не знаю.

Лидия выругалась.

— Напомни мне не спрашивать тебя о риске заболеть раком.

— Нет, у тебя не будет проблем с раком. Ты правильно питаешься, занимаешься спортом. Хотя… какая у тебя генетика?

— Во мне намешано много всего, — пробормотала Лидия, взяв устройство в руки. — Хорошо, мне начать считать или просто сделать это?

— Просто сделай это.

— Отличный момент для воплощения лозунга «Найк» в жизнь.

Закрыв глаза, Лидия сделала глубокий вдох…

— Дерьмо! — сказала она, вырывая вещицу.

— Лидия? Лидия!

— О боже, коробка мигает. — Она перевернула штуку в руке. — Что за чертовщина?

— Выбрось ее! Брось как можно дальше… просто выбрось эту чертову штуку в лес.

Лидия рванула, ударившись головой, когда вылезала из-под машины, потом она вскочила, размахнулась и вложила все силы в бросок Ламара Джексона[27], швыряя устройство в деревья.

— Лидия? — раздался голос Дэниэла. — Ты…

— Да, я выбросила коробку.

— Выбирайся оттуда.

Она не теряла ни секунды, сразу села в машину. Даже не стала пристегивать ремень безопасности. Выезжая задним ходом и забуксовав в грязи, Лидия развернулась и помчалась вперед.

— Ты в порядке? — спросил Дэниэл.

Трясущейся рукой она поднесла телефон к уху, хотя он все еще был на громкой связи.

— Нет. Не в порядке. Где ты?

— Все еще в лесу.

— Ты в безопасности?

Последовала пауза, во время которой она слышала только шум его прерывистого от бега дыхания.

— Тебе не нужно меня спасать, Лидия. Я же сказал тебе, у меня всегда все хорошо.

На окружной дороге она просто поехала в том направлении, в котором двигалась ее машина. Каждый раз, когда она моргала, она вспоминала момент, который еще больше разрушал ее самообладание: ванная у Питера Винна, солдат, идущий под лабазом… а потом то, что сделал Дэниэл, чтобы защитить их обоих.

Репортеры уже позвонили Иствинду. Она это знала точно. К кому еще они могли обратиться?

— Лидия?

— Я не знаю, куда еду, — тихо сказала она.

— Просто езжай вперед, не останавливайся.

— Как ты можешь такое говорить?

— Потому что это все, что тебе нужно сделать. Только не сбей никого и двигайся вперед.

Она моргнула. Потом еще раз.

Когда что-то ударилось о ее лобовое стекло, Лидия вздрогнула. Но это был дождь, крупные капли, которые как миниатюрные кулаки били в ее стекло.

— Дождь пошел, — сказала она, в микрофон который все еще был включен.

Лидия поняла, что боится закончить разговор, как будто именно их связь по телефону уберегла Дэниэла, сохранила ему жизнь. И ей тоже.

— Что мы будем делать? — прошептала она, включив дворники.

— Сейчас ты просто ведешь машину, Лидия. Это все, о чем тебе нужно думать. Ты должна дать адреналину шанс выйти из тебя, прежде чем придёшь в себя.

— Питер мертв.

Последовала еще одна пауза, и только шаги Дэниэла доносились по громкой связи.

— Да, вероятно, так и есть.

— Думаешь, это сделал тот человек в форме?

— Я не знаю. Можешь сказать мне, почему кто-то хотел причинить вред твоему боссу?

Лидия подумала о тех бумагах, которые сгорели в камине.

— Нет, но я собираюсь это выяснить.

***

Дэниэл пробирался между деревьями, прижимая телефон к уху. С другой стороны, он слышал рокот машины Лидии и, вполне вероятно, работу дворников.

Точно по расписанию, — подумал он, взглянув на небо.

Дубы и клены были голыми, под ними нельзя укрыться, а из сосен никогда не получалось хороших зонтиков. Все это было для него хорошей новостью.

— Лидия? — произнес он, перейдя на шаг.

— М-м?

Оглянувшись, он посмотрен на горизонт. Если повезет, дождь продлится долго, потому что если мертвый парень где-то всплывет, это будет проблемой.

— Что они с тобой сделали? — спросил он. — Что случилось?

Неудивительно, что Лидия ответила не сразу. А потом она шокировала его, сказав то, что как он чувствовал, было правдой.

— Кто-то ходил под моими окнами в субботу вечером. Именно тогда они, должно быть, подложили трекер под мою машину. А потом… они сфотографировали меня, когда я стояла возле дома, сразу после того, как я заметила их следы и вышла на улицу.

Черт.

— Как думаешь, кто это был? — спросил он.

— Отель. Все произошло после того, как я позвонила в СМИ.

— Есть еще что-то, что ты не мне не рассказываешь, Лидия?

— Нет, это все. Клянусь памятью дедушки.

Дэниэл остановился. Развернулся. Стал выжидать. В лесу он доверял своим инстинктам больше всего на свете, но сейчас он отвлекался — именно так можно было погибнуть. Именно так тот наемник оказался в лапах трупного окоченения.

— У тебя есть лужайка? — спросил он, встряхнувшись и продолжая шагать вперед.

— Лужайка… ты имеешь в виду, перед моим домом? Да.

— Большая? Как та, что мы видели у твоего исполнительного директора?

— Вроде того. Зачем тебе…

— Ты не против, если я поставлю палатку в дальнем углу твоей территории? У меня нет денег, чтобы оставаться в этом доме в «Пайн Лодж», и я обещаю, что не зайду в твой дом без твоего приглашения или если я тебе не понадоблюсь. Но я получу место, где можно разместиться, а ты не будешь одна… а в хозяйственном здании есть душ, так что нет, мне не понадобится твоя ванная комната.

В ответ доносилось только жужжание. И какие-то хлопки.

— Зачем ты это делаешь? — спросила она устало.

— Мне нужно место для ночлега.

— Ты не собирался в «Пайн Лодж», не так ли? Ты планировал разбить палатку на горе.

— Кемпинг на открытом воздухе — рай для бродяг. — Он снова посмотрел через плечо. — И будь то на возвышении или на плоской лужайке, все едино.

— Здесь повсюду волки.

— И я подумал, что «В» в «ПИВ» означает вомбат. Хэй, мне будет безопаснее на твоем дворе, да? — Он дал ей время ответить. — Лидия, я понимаю, ты меня не знаешь, так просто запрись от меня. На все замки. Ты будешь в безопасности в своем доме, и если кто-то проникнет на твою территорию, я смогу задержать нарушителя, пока ты зовешь помощь. Я уже доказал, что способен на это.

Последовала долгая пауза.

— Мне страшно.

— Я знаю. Так что позволь мне помочь… и никому не нужно знать. Это останется между нами.

— Мне пора, — сказала она отстраненно. — Я звоню шерифу.

— Хорошо. Организуем встречу представителя правопорядка и того наемника. Он никуда не спешил, когда я оставил его в лесу.

— Я хочу приехать за тобой.

— С того места, где я нахожусь, я вижу дорогу сквозь деревья. Я пойду по обочине.

Дэниэл закончил разговор и убрал трубку. К этому моменту дождь шел уже непрерывно, и, если ему повезет, когда они вернутся, вся кровь смоется. Если нет?

Ну, в этом лесу достаточно волков, не так ли?