Приватный танец для темной лошадки

Разрушительница легенд

Вырезка из газеты, что парень держал в руках, пожелтела от времени. Она была совсем крошечной: заметка из криминальной хроники города V. В ней сообщалось, что 7 июня пять лет назад группа туристов отправилась в лес в составе экстремальной полулегальной экскурсии. Уже в 20:00 в оперативно-дежурную смену МЧС поступило сообщение о троих пропавших.

На место отправилась группа пожарно-спасательного гарнизона, но многодневные поиски не принесли результата. По данным СМИ, две молодые девушки и мужчина сорока лет вошли в лес около семи часов вечера, оттуда не вышли и перестали выходить на связь. Журналист с сожалением предполагал, что любопытные туристы могли заблудиться в чаще и стать жертвами диких животных или дойти до болота, выбраться из которого самостоятельно они уже не смогли бы.

Во все времена людей привлекало малоизученное, таинственное, мрачное…

Дверь городской аптеки № 33 противно скрипнула — верный признак того, что у нас посетитель. Ранняя пташка. Моя напарница и, к несчастью, подруга — наглая рыжая Светка — недовольно скривилась. Ей пришлось прервать поедание конфет в подсобке, оторвать зад от старого скрипучего стула и выйти в зал.

Я продолжала возиться со своими пробирками и насвистывала себе под нос, пусть сама отдувается. Я за нее в прошлую среду дежурила.

Разговор, который доносился до меня обрывками, заставил прислушаться внимательнее. Поначалу посетитель мялся, и я уже было решила, что это очередной похмеляющийся алкаш в поисках настойки боярышника.

Светка же сходу предложила средства от поноса: по ее теории мужчины всегда стесняются просить это лекарство, а уж ей виднее, кому приспичило. Мужской приятный голос притворно возмутился, похвастался отличным здоровьем и потребовал явить ему Анну Николаевну Сентябреву. То бишь меня.

— Кому там понадобилась? — пробормотала я, интуитивно не ожидая от раннего посетителя ничего хорошего. Однако…

Возле кассы я обнаружила привлекательного шатена с рюкзаком за спиной. Холеный, молодой, дерзкий. Родинка над губой. Одет стильно, но вещи и даже часы выглядят простенько — точный признак богатства. Я таких за версту чую.

— Ну и? — Светке надоело наблюдать наши переглядки, ей хотелось вернуться к конфетам.

— Анна Николаевна? — парень удивленно приподнял брови. Наверное, рассчитывал встретить в аптеке старую бабку с бородавкой. А тут я. — Ходят слухи, вы знаете дорогу в заброшенную деревушку Городище.

— Чертово Городище, — вставила свои пять копеек Светка и перекрестилась. — И где ты только про нее прочитал, красавчик?

Миша достал из кармана телефон последней модели и принялся зачитывать:

— Заброшенные деревни в российской глубинке всегда обрастают слухами и легендами… Так, бла-бла-бла. Вот, тут интересно. … Главная ее особенность заключается в том, что, несмотря на долгие годы забвения, все в ней выглядит так, будто там до сих пор живут люди. Побывавшие там исследователи утверждают, что все вещи в домах продолжают лежать на своих местах, в том числе и ценные. Кажется, что жители покинули свои дома едва ли не час назад. Жильцы соседних деревень рассказывают, что в Городище живет некая женщина в черном, которая забирает заглядывающих туда путников.

Он закончил читать и вопросительно уставился на меня. Светка тоже пучила глаза, чтоб ее…

— Есть такое знаменитое высказывание — земля слухами полнится, — буркнула я, прошла в подсобку и щелкнула чайник. Парень откровенно раздражал. Во-первых, он был красавчик, а от таких жди неприятностей. Мне это еще бабушка говорила. Во-вторых, некогда мне болтать. Надо идти делать болтушки от прыщей.

Вернувшись в зал за весами, я констатировала, что он все еще стоит на месте. Светка уже откровенно томилась и цыкала на меня зубом.

— Мне некогда, занята, — рыкнула я на парня, но он был настроен стоять до конца.

— Что-то не вижу наплыва посетителей. Летом люди не болеют. И вообще, ты чем тут занимаешься? — насмешливо спросил он.

— Заказы на изготовление лекарственного препарата по индивидуальному рецепту. Еще вопросы?

— Я так и подумал, что на форуме брехня. Не может такая девчонка экскурсии по страшным местам устраивать. Тебе бы в модели.

Светка толкнула меня в бок и громко зашептала:

— Чего ты, в самом деле? Помоги парню, а?

И тут же зачастила, обращаясь к посетителю:

— Она может, она знает. Водила людей, было дело.

— Вообще-то, это опасно, — все еще не поддаваясь на уговоры, твердила я.

— Скажите, сколько? Заплачу! Очень хорошо заплачу. Так что?

Я молчала, а парень, приняв тишину за знак согласия, быстро заговорил. Теперь от его насмешливого взгляда не осталось и следа:

— Я Миша, забыл представиться. Блогер. Можно сказать, искатель острых ощущений.

— Зачем тебе это? В смысле, Городище?

— Моя цель — вдохновить людей не сидеть на диванах, а отправляться в маленькие путешествия, проникнуться культурой и побудить к новым открытиям.

Светка хихикнула и засунула в рот очередную конфету. Вот уж кому не мешало бы проникнуться культурой. Ну, и открытия там всякие… И как я ее выношу?

Миша не заметил моих косых взглядов и воодушевленно продолжил:

— Что может быть привлекательнее мистических мест? Тем более, я в вашем городе проездом, так удачно совпало. Искал, что можно посмотреть… И тут эта история про деревню, прямо до мурашек. А то, что пишут очевидцы, просто космос! Я писал этим ребятам, правда, никто пока не ответил.

— И ты решил, что их черт утащил?

— Зря ты так. Я нашел комментарий…

Он снова полез в телефон:

— Вот. Один мужчина под ником Сталкер писал, что в деревню его сопровождала некая Анна Сентябрева. И так я нашел тебя…

— И жили они долго и счастливо, — резюмировала Светка и громко втянула в себя горячий чай. Пришлось наступить ей на ногу.

— В любой деревне или селе немало своих загадочных историй о необъяснимом и зловещем, — с деланным равнодушием протянула я. — И чем дальше от большого города, тем больше страшных историй могут поведать местные. Моя бабушка когда-то жила в соседней деревне, оттого я знаю, как проехать.

Пару лет назад знакомый попросил провести его туда, потом привел друзей, потом заработало сарафанное радио. Людям делать нечего, вот и лазят по лесам в поисках приключений на свой зад. Да, раньше я возила туда экскурсии, но потом перестала.

— После того, как в лесу пропали люди?

— Нет, это было до того. В смысле, люди исчезли раньше. Именно после пропажи тех туристов желающих в деревню смотаться стало — хоть попой ешь.

— Не придурки ли? — покивала Светка, подперев двойной подбородок рукой.

— А вообще, случаев пропажи людей в той местности действительно очень много, — назидательно молвила я.

— Ага, читал. По сообщениям очевидцев, на поляне перестают работать часы, люди начинают неадекватно себя вести, а животные там не появляются. Ты сама-то это видела?

— Мне все это по барабану. Я довозила людей до определенного места, дальше они шли сами. Тем, кто оказывался на поляне, часто мерещилось что-то странное: болтали про зловещую энергетику, ночным туристам с палатками кошмары снились. Кому-то удается сфотографировать в воздухе над деревьями странный белый туман или даже бело-красные шары.

Мы условились выехать сразу после моей смены, чтобы еще засветло быть на месте.

— Расскажи про бабушкину деревню, — попросил Миша, когда мы отъехали от моего подъезда, и я удобно устроила рюкзачок на руках. Машина у него была не новая, но впечатляющая — «Ленд Крузер». Такому никакой бурелом не страшен.

— О чем рассказывать? — пожала я плечами, заметив, что Миша включил диктофон. — Деревни давно нет, как ты понял. Там удивительным образом сохранилась одна хата. Да пара фундаментов виднеется. Бабушка жила там еще девочкой. Тогда около леса действительно находилась небольшая деревня под названием Малое Городище. Но со временем жители перебрались в Большое Городище, по соседству, и поселение постепенно исчезло с лица земли. И вот, спустя долгие годы забвения, деревушка вновь напоминает о себе.

— С чего все началось?

— Ну, вроде полупрозрачную деревню-призрак стали замечать грибники и охотники, которые бывали в тех местах. Из тумана словно выплывали крыши домов, видели и отражающийся в окнах свет солнца. Но если подойти поближе, поселение исчезало. Ни людей, ни животных, ни каких-либо строений… Местные краеведы заинтересовались этим необычным феноменом и начали изучать карты.

— А ты-то как туда попала? Это ж в бородатые годы было…

— Однажды ездили с бабушкой. Она тогда была еще жива и хотела навестить свою заброшенную деревню. Кладбище, где похоронены родные. Но в итоге ничего мы не нашли, от Большого Городища почти ничего не уцелело. Вроде винили лесной пожар. А Малое Городище, точнее, поляна, что от него осталась, — в лесу, вот туда все и рвутся. Одни поговаривают, что на этой поляне место высадки НЛО, другие уверены, что несколько веков назад там располагалось кладбище, третьи считают, что нехорошие явления — наказание за то, что жители Городища в древности не хотели принимать христианство.

Я заметила, что все время, что я рассказывала Мише историю деревень, он с улыбкой косился на меня.

— Ты чего?

— Так забавно. Ты натуральная блондинка, а красишь волосы в темный. И глаза у тебя такие темные, как будто линзы вставила. Зачем? Никогда не мог понять логики женщин: вьющееся — выпрямить, прямое — завить, темное — осветлить, а светлое… Ну, ты поняла.

— Что мы все обо мне? — решила я перевести скользкую тему. — Расскажи, как ты дошел до такой жизни. В смысле, блогером стал. Ездишь, снимаешь всякое…

— А, это… Ну, люблю повыпендриваться. В детстве у меня очень низкая самооценка. Почему-то мне казалось, что мир ко мне враждебен. Я был настолько асоциален, что мечтал скорее окончить школу. Там было много моментов позора и буллинга.

— Вот так дела, — удивилась я. — По тебе и не скажешь. Извини, но ты явно мажор и красавчик.

— Так было не всегда. Точнее, мне так казалось Я был слабым, невнимательным и робким, не умел разговаривать со взрослыми, просить о помощи. С годами во мне укоренилось убеждение: я слабак, а лучший способ справиться с трудностями — просто избежать их. При росте 187 сантиметров я чувствовал себя коротышкой рядом с другими. Выдумывал истории о себе, которые рассказывал друзьям, — чтобы выглядеть крутым и значимым. Ощущение собственной неполноценности мучило меня до тех пор, пока мой мир не перевернулся полностью.

— И что на это повлияло? — я замерла в ожидании ответа, но мой спутник вдруг озабоченно глянул на спидометр.

— Заправка через сто метров, надо залить полный бак. Хочешь кофе? Я быстро.

Миша явно поспешил сменить тему. Может, пожалел, что слишком разоткровенничался? Или что? Собственно, что я о нем знаю? Поперлась в лес с первым встречным, хорошо, хоть Светка в курсе. А вдруг он маньяк? Такие тихони, с комплексами родом из детства, способны удивить.

Я быстро огляделась и полезла в его рюкзак, брошенный на заднем сидении. Сигареты, зажигалка, паспорт в обложке. Михаил Сергеевич Коростылев. Надо скинуть его данные Светке. Термос с чаем. Спички. Зачем ему спички? Я открыла коробок, понюхала содержимое и вопросов только прибавилось.

В стеклянных дверях показался Миша с двумя стаканчиками кофе, которые он придерживал подбородком. Я успела сунуть рюкзак на место и небрежно откинулась в кресле.

Машину мы оставили в моем обычном месте — ближе к дороге, вдоль которой густой стеной высился сосновый лес.

Обычно я провожала своих туристов до воткнутой в землю проволоки, которой за которой начинались границы заброшенной деревни.

В этот раз я сделала то же самое, притормозила в двух шагах от нее и еще раз провела Мише краткий инструктаж. Даже выдала ему что-то вроде карты, на которой был отмечен тот самый сохранившийся дом и то, что осталось от старой мельницы.

— Ну что, ты со мной?

— Я же говорила, что не хожу туда. Подожду тебя в машине, так безопаснее. В случае чего, смогу позвать на помощь.

— Чудная ты. Трусишка! Пошли, я обещаю тебе незабываемую ночь.

— Ты собрался тут провести всю ночь? — удивилась я. Мы так не договаривались. Да и ночевать тут — явно плохая идея.

— Сама говорила, тут есть хатка, где всегда рады гостям. Ну, типа все нетронутое, как будто хозяева где-то рядом. Вот и воспользуемся гостеприимством.

— Выпендрежник. Делаешь вид, что самый смелый?

— Я сендвичей на заправке захватил, костер распалим. Если боишься — так и скажи.

Миша взял из моих рук рюкзак, и уверенно зашагал вперед. Чуть помедлив, я припустилась за ним. Он приподнял проволоку, и я ловко проскользнула под ней, он перекинул мне рюкзак и пролез сам. Складывалось ощущение, что это не я его привезла на экскурсию, а он меня.

Быстрым шагом мы двигались в направлении домика. Миша молчал, а я чутко прислушивалась. И с удовлетворением уловила позади чуть слышный шум двигателя. Громко покашляла, чтобы Миша ничего не заметил, и вскрикнула:

— Вот дом, нам туда.

Несколько молодых березок росли неподалеку от интересовавшего нас места, как раз со стороны дома, Миша тоже засмотрелся на них и споткнулся валявшийся в траве камень. Громко выругался и резко распахнул хлипкую дверь домика.

— Тише, — шикнула я. Включила фонарь и, на всякий случай прикрывая его ладонью, направила луч света в глубину избушки. Здесь все было по-прежнему: груда мусора в углу, потрескавшаяся печь с чугунами, лавка вдоль стены. Стол, большой и изъеденный временем, парочка колченогих стульев. В углу — бывшее украшение хаты, широкая кровать с фигурными набалдашниками по бокам.

— Нас ждет глубокое разочарование. Это просто обычная ветхая изба. Но для ночевки сгодится.

Однако от болтовни Миша перешел к делу, кинул рюкзак на лавку, собрал немного досок, поломал их и быстро развел костер у дома.

— Романтика, да? — веселился он, уплетая поджаренные на ветках сосиски.

— Н-да, — протянула я, уже жалея, что вязалась в эту авантюру. Всех денег не заработаешь. Что-то меня тревожило.

— Так что там за история с пропавшими людьми?

Мы сидели у костра, Миша протянул мне стаканчик с травяным чаем из термоса, а я решила отрабатывать бабло: пришлось «включить» Шехерезаду:

— Молва гласит, что шесть лет назад сюда выбралась группа туристов, и теперь они никогда не забудут ту жуткую ночь. У части группы были галлюцинации, кто-то на утро проснулся с обожжённым лицом. Но самое страшное в том, что три человека из той группы пропали при странных обстоятельствах.

— Я читал на форуме о загадочной женщине, которая якобы выходит посмотреть на полную луну и держит скрещенными две палки. Иногда она что-то чертит на песке или отмахивается палками от кого-то невидимого. Две скрещенные палки… Слушай, а если это знак креста? Ну, типа христианство не хотели принимать — вот вам наказание. Шучу.

— Зря иронизируешь. На фото, которые остались в телефонах тех людей, отчетливо виден силуэт женщины в черном. Она словно крадется между деревьями…

— Точно! Фото! Я же хотел сфоткаться, для блога. А иначе как? Не сфоткал — не съел. Фотик в машине оставил, а на телефон здесь будет плохо видно. Уже совсем темно. Пойду…

— Нет, иди в дом, — поспешно прервала я его, — сама схожу к машине. Ты в темноте можешь заблудиться, потом буду тебя искать.

Такая его забывчивость порадовала: мне как раз нужен был повод, чтобы отлучиться. Из кустов возле машины вынырнула тень, я два раза кашлянула, что на нашем языке означало «пора приступать».

Сама же быстро забрала из машины фотоаппарат, валяющийся на заднем сидении, и поспешила назад. Буквально через минуту лес стали наполнять поступающие звуки. Складывалось ощущение, что я слышу странные голоса, стоны, смех, старинную музыку и звон посуды. Если честно, даже мне было жутковато.

Луна нырнула за облака, и стало совсем темно. Надо было возвращаться до звуков, иначе Миша может что-то заподозрить. В доме горел свет. Открыла дверь, вошла в прихожую… В тот же миг что-то обрушилось на мою голову, целый фейерверк взорвался перед глазами. И тут же все погасло…

Мы целовались, и вдруг я совсем близко увидела его глаза. Резко вспомнила, где я уже видела это лицо. И это не сулило мне ничего хорошего. Дверь была открыта, я оттолкнула парня и кинулась бежать, то и дело спотыкаясь о поваленные ветки, боясь повернуться и увидеть преследователя.

Бежала, пока хватало сил, но через какое-то время упала лицом в теплый мох. В голове билась мысль: «Я смогла, я вырвалась», но в тот же момент я почувствовала, что все это время бежала по кругу. Он снова стоял в двух шагах. Закричала, а парень с красивым лицом смотрел на меня, насмешливо улыбаясь.

Я бросилась в ту сторону, где обычно оставляла машину Светка, с невесть откуда взявшимися силами. Упала, споткнувшись о ветку, и вновь поднялась. Сзади послышался шум — он следовал за мной. Я обернулась: из-за туч выплыла луна, а я не знала, горевать или радоваться. Конечно, двигаться стало легче, но и меня видно, как на ладони. Рывок вперед, еще один.

Через пару минут я увидела Светкину машину через кусты и деревья, она стояла совсем рядом, метрах в пяти, не больше. Лунный свет помогал ориентироваться, и вот я уже рассмотрела подругу: светлое пятно лица за стеклом.

— Светка! — закричала я, подскочила к машине, схватилась за ручку водительской двери и рванула ее на себя.

Эта дуреха не спешила отзываться: наверное, дрыхла. Дверь распахнулась, и тогда я увидела ее. Точнее, сначала в глаза бросилась веревка, пропущенная под подголовником кресла, она обхватывала ее шею, впиваясь в тонкую кожу.

Наши взгляды встретились, мой, остекленевший от ужаса, и ее взгляд, в котором было отчаяние. Из последних сил она прохрипела мне:

— Беги…

Я качнулась назад, почувствовала на своих плечах чью-то тяжелую руку. Повернулась и увидела женщину в черном балахоне. Вместо лица под капюшоном у нее было белое расплывчатое пятно.

Очнулась я от своего же крика, вскочила, готовая опять убегать. Мне было страшно, сердце так сильно билось о ребра, что меня затошнило. И вдруг я отчетливо поняла, что все это было сном. По крайней мере, я лежала на кровати, под головой у меня был рюкзак. Сбросив сонное оцепенение, я провела ладонью по мокрому лицу и тяжело выдохнула:

— Что за хрень со мной произошла?

— Ты пришла, прилегла и вырубилась. А я не стал тебя будить. Страшная деревня, правда? — Миша сидела за столом с невозмутимым видом. Лазил в телефоне.

— Меня кто-то ударил по голове. Или… это были какие-то галлюцинации.

— И чего ты так удивлена? Сама же говорила, что тут гиблое место.

— Этого не может быть…

— Интересно, почему? — ехидно осведомился Миша, откладывая в сторону телефон. Глаза у него стали злые и насмешливые. — А я тебе отвечу. Потому что вы все это выдумали, да? Черная женщина, призраки, огни и туманы? Решили срубить бабла на лохах, пустили слухи, сами писали комментарии, заманивали своими байками. Ваши инсценировки, конечно, немного устарели. Но в целом выглядит впечатляюще. За такое можно и срок получить, не думали?

— Я никого насильно сюда не тянула. И здесь действительно водится нечисть. Вот взять хоть тебя…

— А, ты все шутишь. Конечно, в случае чего, сказали бы, что это что-то вроде квеста, да?

— Самый умный? Откуда ты вообще взялся на мою голову?

— Ты меня не узнала? — насмешливо спросил Миша. — Я был в той самой первой группе, которую ты повела в деревню. Что ты нам тогда в чай подмешала? Молчишь? Ну и молчи, я сам знаю. Хорошие тут места, плодородные. Грибочки всякие, да? Оборудование у тебя в аптеке имеется, руки растут из нужного места.

— Ты о чем?

— Кончай выкомариваться. Мой приятель потом месяц боялся ночью в туалет сходить. Я тогда решил, что обязательно проучу тебя, ведьмочка. И подругу твою рыжую. Это же она женщину в черном изображала? Для призрака, уж прости, у нее слишком крупный зад. Короче, я сам стал разбираться в препаратах, много читал. Все по науке. Так что не обижайся, Анька, но я бил тебя твоим же оружием. Я пять лет тебя забыть не мог. Ну что, может, подружимся?

— Да пошел ты…

— Уверен, ты передумаешь. Я все про тебя знаю. Ты же сама сказала, я мажор. У отца хватает связей. Да и менты давно бы вас нашли, если бы почесались. Просто это никому не надо. Ну, да ладно…

— Что ты несешь…

— Итак, вы с подругой окончили медучилище, попали в плохую компанию и проходили свидетельницами по одному громкому делу о сбыте наркотиков. Дело было в соседней области. В это время вы «случайно» отправились на экскурсию в заброшенную деревню и пропали. Тогда искали двух девушек и мужчину. Свидетели утверждали, вы приехали вместе. Он был братом вашего «присевшего» босса, так? Добыл вам новые документы, чтобы вы смотались и на суде не наболтали лишнего. Конечно, проще было вас грохнуть, но у босса явно была к тебе большая привязанность. Не удивлен, ты умеешь заворожить своей красотой. В общем, не знаю, что у вас были за договоренности, вы должны были исчезнуть в лесу и объявиться где-то в другом городе.

— Стране.

— И что стало с дядей? Вы грохнули его, чтобы спрятать концы в воду?

— Он был законченный наркоман и умер от передоза, — невесело усмехнулась я. — Прямо у нас на руках. Думаю, его братец был только рад избавиться от этого геморроя. Если бы мы вернулись к группе и рассказали об этом, тихо исчезнуть уже не вышло бы…

— Так куда вы его дели?

— Изрядно провозились в болоте, пока утопили тело в камышовых зарослях.

Миша хмыкнул и покачал головой, а я горько вздохнула:

— Поверь, не от хорошей жизни мы ввязались в плохие игры. Я сирота, бабушка — и та к тому времени умерла, у Светки — только папаша-алкоголик. Пока наш как ты выражаешься, босс присел, его ближайший соратник прикарманил крупную сумму денег, что хранилась у него дома. А свалить все хотел на меня и Светку. Они бы нашли нас даже под новыми именами, чтобы заткнуть нам рот. А так… официально мы пропали в лесу. Тихо пересидели какое-то время, потом убедились, что нас уже не ищут. И начали новую жизнь.

— Зачем сюда вернулись?

— К этому времени почти все основные действующие лица той истории перестреляли друг друга. О нас уже забыли, хотя история исчезновения людей в этом лесу обросла рядом романтических подробностей. Говорила же, куча придурков мечтала испытать острые ощущения. Как-то на городском форуме наткнулись на истории «очевидцев», у Светки созрел план, как можно на этом зарабатывать. Она в школе театральный кружок посещала, актриса недоделанная. Я стала возить сюда людей, сарафанное радио исправно работало, мы со Светкой заморачивались с декорациями, спецэффектами. По большому счету, местные власти должны сказать нам спасибо. Знаешь, сколько туристов мы сюда привлекли? Теперь твоя очередь рассказывать.

— Что именно?

— Зачем тебе понадобилось устраивать все это представление? Хотел произвести впечатление? Поздравляю, тебе удалось.

Миша достал телефон, включил камеру и начал запись:

— Всем привет! Те, кто подписан на мой канал, знают, что последние пять лет я изучаю психофизиологию психоделического опыта. Но для новичков поясню: галлюциногенные грибы — общепринятое название видов грибов, плодовые тела которых содержат галлюциногенные вещества. Употребление таких грибов оказывает влияние на сознание и вызывает переживания, называемые психоделическим опытом, или трипом…

За это время я принял грибы примерно десять раз. Я видел психоделики с разных сторон. При неправильном использовании этих веществ человек может испытать сильный страх и даже получить психическую травму. Но для многих психоделический опыт стал самым важным духовным переживанием в жизни. И один из таких людей — я. Недавно одна девчонка спросила меня, как я стал таким уверенным в себе, ведь раньше ощущал себя неудачником. Ощущение собственной неполноценности сопровождало меня до тех пор, пока мой мир не рассыпался под действием псилоцибиновых грибов.

— Идиот, — покачала я головой. — Я не пила твои грибы, потихоньку вылила свой стакан. И, чтобы ты знал, мы тогда ничего вам не подмешивали. Здесь и в самом деле последнее время творится что-то нехорошее. Поэтому мы и перестали сюда таскаться, несмотря на легкие бабки.

— Но я же принимал…

— То, что у тебя в коробке — это обычные древесные грибы, развод для лохов. За твои деньги тебе внушат все, что угодно. И то, что ты считал психоделическим опытом — обычное самовнушение. Эффект плацебо! Я сразу поняла, что ты ипохондрик. А баловаться с запрещенными веществами не стоит. Это я тебе как медик говорю.

На Мишу было жалко смотреть. Кажется, я разбила его самую большую иллюзию в жизни. Но мне было не до этого: я же точно помнила, что со мной происходило. А раз никакие грибы я не принимала… Как это объяснить? Тут же пришли мысли о Светке. Что с ней? Обычно после пускания клубов дыма, огней, акустических моментов и выхода «женщины в черном» она отправлялась домой на своей раздолбанной «Мазде». А я оставалась ждать «туристов» в своей машине.

Почему-то мне стало очень страшно. Я потянулась за мобильным, но не обнаружила его в кармане. Где-то выпал? Но я же не покидала домик, раз все, что мне привиделось — странный сон.

— Ты куда? — глухо спросил Миша, видя, как я быстро вскочила на ноги.

— Надо кое-что проверить.

— Светку?

Я промолчала, нервно кусая губу.

— Мне тут пришло в голову… В порядке бреда. А вы уверены, что этот придурок тогда умер? Ну, в смысле, совсем…

— Мы лично сопроводили его в болото, — напомнила я, содрогаясь при воспоминании о тяжести тела, которое пришлось тащить около часа.

— Если бы он тогда выжил, то обязательно бы отомстил вам. А если нет… Что же, в призраков я больше не верю.

— Тебе лучше подождать тут. Пойду одна, — сказала я решительно, забирая у него фонарь. Почему-то мне было очень страшно за подругу, которая должна была уже уехать. И я хотела убедиться в этом.

— Ладно, я помню, что даму следует пропускать вперед, но сейчас не время хвастать хорошими манерами. С грибами или без, но теперь я уверен в себе, как никогда. И никуда тебя больше одну не отпущу.

Он взял меня за руку и повел за собой в темноту.

— Забираем Светку и проваливаем отсюда. Заберу тебя из этого города. Хватит, набегалась от плохих парней. Теперь я о тебе позабочусь.

— Даже если я испорчу тебе жизнь?

Миша пожал плечами:

— Жизнь — это шутка, надо просто чаще смеяться!

— Ага. Даже если юмора пока не понял, — припечатала я, шагнула за ним через порог и… проснулась.

Я приоткрыла один глаз, все еще не понимая, где нахожусь. Светка стояла возле своего любимого фикуса, скептически его разглядывала и, набирая в рот воду, орошала листья. Веселые брызги летели во все стороны и оседали на моем лице.

— Николаевна, опять дрыхнешь на работе. Да еще во сне стонешь, будто тебя черти режут. Опять своих страшилок начиталась? Говорила я тебе, нервы береги, а ты все по форумам лазишь. Пошли чай пить, легендами сыт не будешь.

Я потянулась, потерла примятое книжкой лицо и вздохнула. Очень уж реалистичный сон, такое тонкое послевкусие… Нет, Светка все-таки дура. Разве можно не использовать каждую возможность убежать далеко-далеко от реальности, зарывшись в книги.

Конечно, все это лишь легенды, верить в них или нет — личное дело каждого, но с такими историями жизнь становится более интересной и загадочной.