Привет от Вещего Олега

11

После этого случая я долго не могла опомниться. Нет, конечно, как-то мне уже угрожал один не вполне состоявшийся преступник, но в тот раз все кончилось благополучно и теперь казалось просто фарсом. А вот то, что произошло сейчас, плохо укладывалось в сознании. Кто-то хотел нас убить, да еще таким, прямо скажем, неприятным способом! Это портило настроение и отвращало от всех мирских радостей. Какой тут может быть рецепт спасения? Я пыталась вспоминать ценные советы из умных книжек в стиле «Как не стать жертвой преступления, мошенничества и обмана». Впрочем, это же очевидно: живи тихо и не суй нос куда попало! Многие знания, как говорится, многие печали.

Два дня я тупо просидела, раздумывая, как жить дальше. Потом, чтобы как-то развеяться, отправилась с Геной на ночную рыбалку. Изловив на вечерней зорьке несколько несчастных рыбешек, я почувствовала себя менее кисло и все оставшееся время болтала с приятелями Гены о всяких пустяках, потом и вовсе нашла в себе силы завалиться спать в машине до рассвета.

Рано утром Гена проверил сети, вытащил штук шесть рыб — более серьезных, чем те, которых я выловила накануне; он предложил прокатиться с ним на базар, и я согласилась. Была суббота, Арне на раскоп не собирался, Лизка с Маленой укатили в Новую Ладогу, забрав с собой Милу — собственно, и вдохновившую их на этот вояж. Словом, поездка на базар и общение с хозяевами рыбных лавок представлялись мне весьма увлекательным путешествием.

Проезжая мимо крепости, Гена заметил:

— Кто-то чужой приехал. Не местная машина.

Я посмотрела на появившийся у ворот темно-зеленый джип — действительно, раньше я ничего похожего тут не замечала. И все же авто явно показалось мне знакомым. Размышляя, где я могла его раньше видеть, я вгляделась в номер и удивилась еще больше: это была машина моего мужа. В салоне возлежала его сенбернарша Велла — значит, хозяин где-то недалеко. А то у меня мелькнула было мысль, что он одолжил свой джип кому-нибудь из знакомых — прокатиться. Но до такого экстрима, как аренда этой беспокойной лохматой собачки, никто из наших друзей пока не дошел.

Странно, чего это он вдруг приехал? Неужели и вправду получил анонимное письмо — после истории с покушением я уже нисколько не удивлюсь такой невинной мелочи, как клевета на порядочную женщину, меня то есть. И мне, главное, ничего не сказал. И поехал сразу в крепость, а не к Наде… Впрочем, дорогу к ее дому он вполне может не знать. Я поняла одно: поездка на базар откладывалась. Попросив Гену меня высадить, я прошла мимо джипа и направилась к воротам. Встретив там кого-то из студентов, я спросила, где может быть приехавший сегодня незнакомый темноволосый мужчина, и получила ценную информацию, что он встретил Машу и отправился с нею осматривать древности.

— У Климентовской башни ищите, — посоветовал парнишка. — Очередной швед?

— Француз, — соврала я почти машинально, припомнив, что при первом знакомстве он представился мне гражданином именно этого государства.

У Климентовской башни я никого не нашла, но, пройдя еще немного, заметила чуть поодаль две фигуры, которые без труда узнала. Поняв, что сейчас они подойдут к развалинам стены, выходящей к берегу, я решила спрятаться в каменных коридорах под ней и заодно попробовать что-нибудь узнать. Ведь не зря Маша имеет столь прочную репутацию главного местного средства массовой информации!

Я сидела тихо, когда они подошли к тому самому месту. Маша предложила присесть:

— Здесь все видно, и никого нет. А вы действительно хотите снимать про это фильм?

Про что — «про это»? Ладно, хоть правду сказал девушке: после того как по решению суда ему запретили два года работать в детективном агентстве, Иван принял приглашение одной телекомпании и снимал для них приключенческое шоу. Стало быть, выбрал Старую Ладогу местом очередного действия? И ради этого я сюда залезла, не доверяя собственному мужу? Я уже собиралась выйти из своего укрытия, как вдруг услышала голос Маши:

— Ой, к нам Олег идет. Вам с ним будет интересно поговорить. Он, конечно, своеобразный, но многим нравится. Даже Клавдия Петровна им заинтересовалась. Вы знаете, похоже, что у них роман! — Сказала она победно.

Я удивилась: и так спокойно она это выкладывает моему законному супругу, не думая, к примеру, что ему это может быть, ну, скажем, несколько неприятно? Впрочем, он этого не показал и только спросил с интересом:

— Да?! — Я еретически подумала, что для полноты мелодраматического впечатления этому вопросу стоило бы прозвучать по-французски. Какое-нибудь: «Vraiment?!» (в самом деле?) или что-то в этом роде. А так пресновато получилось, что ли… Впрочем, Маша старалась расцветить тему как могла:

— Олег даже к Инге, это его девушка, интерес потерял, даже вот на днях встретил ее с Ринатом, они в ресторан ходили, тут в крепости работает, так ничего не сказал! А Инга думала, что он по крепости бегал, ее выслеживал! А еще я видела как-то раз, как они с Клавдией купались вместе. Я, конечно, не подглядывала, так, случайно заметила и сразу убежала. Я вообще такой тактичный человек! — Вдохновенно расписывала она. — Но только вы ему не говорите ничего, — тихой скороговоркой тараторила она. Я тем временем отчетливо услышала шаги и потом голос подошедшего Олега:

— Здравствуйте. С кем имею честь? — Ну просто Наполеон Бонапарт, император Франции, в 1810 году! Сейчас вот возьмет и с места в карьер пожалует Ваньке графский титул и орден Почетного Легиона!

— Это знакомый брата Клавдии Петровны, — авторитетно проинформировала Маша.

— Сосед, — уточнил он мягко. — По квартире. — И в принципе, сказал правду, потому что мы и Макс проживаем в одной квартире.

Вот, значит, как! А я-то уж подумала, что он решил на этот раз все сделать по-простому! Стоп! Это кажется подозрительным: зачем ему скрывать, что он мой муж? Стало быть, и вправду приехал не для съемок, а для частного расследования? Незаконного, между прочим: лицензию-то у него отобрали! Так что в случае чего заявлю на него в прокуратуру. Это меня несколько успокоило, и я продолжила с интересом слушать.

— Вы давно ее знаете? — Заинтересовался Олег.

— Ну… — Он замялся. — Сравнительно.

— Я не понимаю, какие отношения в ее семье, — безапелляционно заявил Олег. — Как они могли позволить ей выйти замуж за этого уголовника? Нет, я понимаю, конечно, брат в милиции работает, использует ее для оперативных комбинаций, но должен же быть какой-то предел!

Я беззвучно рассмеялась: вот тебе и привет от волосатого татуированного урки! Ванька, хоть и не подозревал о моем присутствии, похоже, был готов присоединиться к веселью; я поняла это по голосу, которым он осторожно спросил — на всякий случай:

— А это она вам рассказала? Про комбинации?

— Нет, — признался Олег. — Это ее сестра, Мила.

Я почувствовала, как Иван улыбнулся:

— Ну, это вполне заслуживающий доверия источник. Вот и исходите из ее сведений!

— А тогда этот швед, он тоже полицейский какой-нибудь? — Подала голос Маша.

— Не знаю, — схитрил Ванька. — А вы не заметили в его действиях чего-нибудь подозрительного? И вообще в чьих-нибудь действиях здесь? — Черт, похоже, у него на уме все-таки какое-то расследование, но какое?

У Маши зазвонил мобильник, и она отошла в сторонку, звонко и возбужденно треща в трубку. Я решила перевести дух и пошевелилась, но, кажется, Неудачно: задела какой-то камешек. Нет, вроде ничего не заметили. Потому что Олег вернулся к занимавшей его теме:

— А вы знаете этого ее мужа?

— Ну, видел пару раз, — ответил Иван неопределенно. И опять сказал чистую правду. Только не уточнил, что было это в зеркале и сегодня с утра. — А почему вас это так интересует? Она сказала вам, что намерена разводиться?

— Вы не знаете женщин, — своим любимым тоном умудренного жизнью аксакала произнес Олег. — Ничего такого она мне не говорила. Но я чувствую, что она душой тянется ко мне, но боится своего этого уголовника.

Я тихо фыркнула от смеха. Или не очень тихо? Потому что в следующий момент к моим ногам сверху упал камешек. И явно не сам упал. Ладно, поиграем в разведчиков. Я подняла какой-то обломок и легонько бросила вперед. Тут уж и Олег заинтересовался:

— Что это там, внизу?

— Да ничего ровным счетом, камешки катаются. Я один ногой толкнул, вот и реакция. Мне все это совершенно понятно. — Последнюю фразу я расценила как пароль и притихла.

— Так что вы там говорили, чего она боится? — Голос Ивана прозвучал несколько тверже, чем до этого.

— Она боится сказать правду мужу-уголовнику, боится открыть мне свои чувства и быть счастливой. Боится бороться за свое счастье. — Олега, похоже, захлестнула волна собственного красноречия и мудрости.

— Так вот, молодой человек, — строго сказал ему Иван. Насколько я ее знаю, а знаю я ее, смею сказать, неплохо, Клавдия боится только крыс. Ну, и тяжелых болезней. Все остальное, включая общение с уголовным элементом, в ее сознании котируется по пятибалльной шкале как более или менее удачные средства разнообразить жизнь. Поэтому вы бы не строили себе иллюзии, примите добрый совет.

— Да что вы понимаете в этом! — Заносчиво выпалил Олег. — Я говорю вам, она готова стать моей, но боится признаться в этом ему!

— Вот именно в этом я и понимаю, — спокойно сказал Ванька. — Будь все так, я первым узнал бы про подобный поворот ее судьбы. И уж постарался бы понять, будьте уверены, — хмыкнул он самодовольно. Да, похоже, и ему не чужды элементы мании величия… Возможно, он и постарался бы, спорить не стану, но вот я могла бы припомнить… Впрочем, пока не до этого.

— Да вам-то что с того? — Олег начинал сердиться. — И кто вы вообще такой?

— А я, деточка, — сказал Иван почти нежно, — тот самый уголовник, которому она боится признаться в обуявшем слабую женскую душу внезапном чувстве к вам.

Удивления Олега хватило на пару минут. За которые Маша закончила телефонный разговор и поспешила присоединиться к ним. Не обращая на нее внимания, сердцеед Кружкин заявил с вызовом:

— Так она ваша жена?

— Во всяком случае, так записано в моем паспорте, — вежливо ответил правообладатель. Жаль, я не видела в этот момент лица толстухи Маши: судя по наступившей тишине, нарушенной только тихим осторожным всхлипом, девица была до крайности поражена, в том числе, видимо, полнотой собственных откровений перед незнакомым человеком — и, как выяснилось, одновременно и самым удачным, и самым нежелательным адресатом. Мне ужасно захотелось выйти на свет и полюбоваться вдоволь.

— Как бы то ни было, вам лучше уйти из ее жизни! — С пафосом вымолвил Олег.

Маша ужаснулась:

— Олег, но ведь если это ее муж… Господи, а я тут такое говорила! — Взвизгнула она, возбужденная своей неожиданной причастностью к чужой семейной драме.

— Да мне наплевать! — Черт, неужели я, сама того не желая, так зацепила парня? Или он просто в роль вошел?

— Поймите, вы уже ничего не можете ей дать, вы старше ее (на целых восемь с половиной лет!), ваша жизнь кончена, тогда как у меня все впереди… — Олега несло уже куда-то совсем не туда; очевидно, это почувствовала и Маша, потому что стала тянуть парня уходить.

— А если нет? — Вдруг спросил Ванька.

— Что — нет? — Переспросил Олег.

— Если вы ошибаетесь насчет того, чья жизнь кончена? Никто ведь не знает, сколько ему на роду написано.

При этих словах Маша вообще впала в предыстерическое состояние и стала силой утягивать Олега, уговаривая его сейчас уйти, а потом успокоиться и поговорить еще раз. Весовые параметры решили вопрос в пользу спасительницы несовершеннолетних, и возбужденная пара с грехом пополам все же удалялась в сторону ворот.

Подождав немного, Иван спустился вниз и позвал меня:

— Клавдия!

Я высунулась из каменной каморки, которую уже начала находить уютной:

— Привет!

— Прежде всего, как ты тут оказалась и что делаешь? — Опередил он мой законный вопрос.

— Это нечестно! — Возмутилась я. — Об этом я должна была тебя спросить! А также о том, как ты понял, что я здесь?

— И все-таки? — Он вошел в мое укрытие, в котором сразу стало немного тесновато. Да я заметил тебя еще от ворот и, когда услышал внизу шорох, понял, что никому, кроме тебя, не придет в го лову там сидеть. Только вот чего ради?

— Я здесь выслеживаю тебя, — честно призналась я. — Увидела у ворот твою машину и удивилась, что ты явился, не предупредив меня.

— Не предупредив? — В его голосе звучало некоторое удивление. — А кто телефон выключил? Я вчера весь день тебе названивал без малейшего успеха! Приехал к этой вашей хозяйке, тебя там тоже нет, я и отправился сюда. И вот узнал, что ты тут не в исследованиях участвуешь, а мужу изменяешь! — Он пакостно рассмеялся.

— Надо было Лизке позвонить, — заметила я. Черт, неужели я в приступе отупения настолько не желала ничего воспринимать, что даже телефон отключила? Впрочем, ведь не каждый день узнаешь, что на твою жизнь готовилось покушение! Вспомнив об этом, я почувствовала себя совершенно ужасно и пыталась успокоиться сознанием того, что теперь меня есть кому защитить. Однако трехдневный психоз оказался сильнее, и я, уткнувшись в его плечо, разревелась самым дурацким образом.

Он даже удивился:

— Эй, Клава, ты чего это? Ты думаешь, так должны вести себя застигнутые врасплох неверные жены? Но я пока вроде еще не покушался тебя душить или еще каким-то способом лишать жизни!

Я временно прекратила рыдать и посмотрела на него жалобно:

— Ты — нет. А вот кто-то другой постарался! — И снова вернулась к своему «мокрому» занятию, в котором находила теперь даже какое-то странное удовольствие»

Он взял меня за плечи и немного отстранил — так он всегда делает, когда хочет получше осознать, что я хочу сказать.

— Кто постарался? О чем ты говоришь? Что тут у вас случилось? — Он явно вознамерился превратиться в автомат по задаванию вопросов.

— Прежде всего, давай выйдем отсюда, — сказала я, успокаиваясь и пытаясь возвратить мысли в более конструктивное русло.

Мы покинули развалины и хотели было отправиться к машине, но я огляделась по сторонам и, никого не увидев, сказала:

— Пойдем, я покажу тебе кое-что. Хочется услышать твое мнение. — И повела его к бане, где мы на днях едва не угорели по милости какого-то не известного пока доброжелателя. Там почти ничего не изменилось с того момента: мы не стали афишировать происшествие, сказав просто, что плохо проследили за тягой. Я ввела мужа в курс дела:

— Вот эта труба в момент растапливания была абсолютно исправна. А потом вдруг в ней оказался ватник. А в отдушке — шапка. Как ты считаешь, что это за странный показ сельской моды?

Почувствовав себя в родной среде — как-никак, бывший офицер КГБ и отстраненный от дел частный детектив! — он моментально приступил к изучению места происшествия: внимательно осмотрел лестницу, потом забрался наверх и задержался там весьма надолго, буквально обнюхивая трубу и крышу. Пока он с интересом исследовал всю картину, а потом еще и пару раз спустился-поднялся по лестнице, что-то отсчитывая по своим часам, я сидела на лавочке, завернувшись в его ветровку — скорее для бодрости духа, чем для тепла, хотя шел только девятый час, но было неожиданно прохладно. Осмотр длился уже более четверти часа и начинал мне надоедать.

— Вот Лизка сделала вывод за пять минут, — проворчала я, меняя положение ног, чтобы не затекли и не замерзли.

— Так Лизка по горячим следам работала, когда еще не все дрова, небось, прогорели, — невесело улыбнулся он с крыши; наконец, слез оттуда и спросил серьезно:

— Клава, во что ты опять впуталась?

— Но ты не сказал мне, какой ты делаешь вывод, — попыталась я перехватить инициативу в допросе.

— Однозначный, — отрезал он. — И хватит дурачиться.

Не дождавшись моего ответа, он тихо выругался, потом посмотрел на меня и добавил литературную часть реплики:

— Похоже, я приехал вовремя.

— Пожалуй, я соглашусь, твой приезд весьма кстати, — сказала я. — Но объясни, сделай милость, чем он все-таки вызван?

— А почему это так тебя тревожит? — Ехидно поинтересовался он; даже про покушение забыл! Почему, к примеру, я не мог просто так приехать?

Я решила подыграть ему:

— Да просто испугалась, что тебе анонимку прислали…

— Вот даже до чего дошло? — Он сделал шутливо-строгую гримасу и засмеялся: — А если серьезно, то повод действительно был.

— Какой же? — С нетерпением спросила я.

— Соня, спокойно сказал он, присаживаясь рядом со мной.

— Соня? Но с какой стати она тебе что-то докладывает? Я возмутилась, потому что привыкла безоговорочно доверять подруге свои тайны, не опасаясь, что она разболтает их кому бы то ни было. И тут — на тебе!

— Не она, а о ней, — поправил Иван, явно забавляясь моим возмущением. — И много ты от меня скрываешь?

— Не отвлекайся! — Одернула я его. — Что ты имеешь в виду?

— Да просто я на днях заехал в агентство, проверить, как работают люди. — Соня была вице-президентом фирмы, а Иван ее совладельцем, и, скучая по любимой оперативной работе, он частенько заглядывал туда. — И придрался к одному товарищу, а он мне этак с апломбом заявляет, да вот вы, мол, Иван Алексеич, лучше обратите внимание на поставленного вами вице-президента. Мол, Софья Владимировна в рабочее время золото покупает. Вот тут я и заинтересовался.

— Решил ее прищучить на использовании рабочего времени в личных целях? — Съязвила я, подумав, что это совсем не похоже на мою Соню, которая может на пляж летом не пойти, если ей надо работу какую-то доделать!

— Просто я не так глуп, как некоторым, я смотрю, хотелось бы, — он дернул меня за волосы. — И я давно заметил, что Соня твоя: «а» — патологически ответственна и подобных глупостей в рабочее время не допускает; «б» — никогда не носит золота, а предпочитает украшения из натуральных камней. И «в» — у нее есть подруга, которая как раз интересуется этим презренным металлом в любых проявлениях. И я потребовал от ретивого блюстителя производственной дисциплины рассказать мне все. Тогда он дошел до того, что приволок распечатку страниц, которые Соня просмотрела за последние дни в Интернете. Конечно, это не очень-то красиво, потом надо будет извиниться, но цели преследовать ее у меня и в мыслях не было. В этом списке я обратил внимание на одну ссылку по теме материальной культуры викингов и сразу понял, откуда ветер дует. Дальше ты знаешь.

— И что ты подумал?

— Что ты ввязалась в какую-то аферу со скандинавским золотом, — сказал он. — И решил, что следует вмешаться, пока ты не натворила чего-нибудь, или, что вероятнее, не допрыгалась до неприятностей, как ты это умеешь. Соню я даже расспрашивать не стал, уточнил у Макса адрес, отвез ребенка к твоим родителям и поехал. У меня как раз есть дней десять отпуска.

Мы довольно долго еще сидели на месте недавних неприятностей — пока народ не начал просыпаться и мелькать то с одной, то с другой стороны.

Когда мимо нас со стороны крепости к реке прошел заспанный и хмурый реставратор Игорь с каким-то пакетом в руках, я предложила Ваньке поехать к Наде, там позавтракать и отправиться гулять по окрестностям.

— И никто не помешает, — сказала я мечтательно. — А то, чего доброго, опять объявится Олег. А я уже не в силах выносить этот театр драмы и комедии имени Наполеона Бонапарта.

Муж поднялся, подал мне руку, и через несколько минут я уютно сидела в машине, в мое плечо немедленно сунулся мокрый холодный нос Веллы — полная идиллия. Захлопывая дверцу, Иван посмотрел на небо:

После завтрака поведешь меня купаться. Чувствую, жара сегодня будет невероятная!