Приют одинокого слона, или Чешские каникулы

Лида Одинцова. Полный караул. Еще совсем молодая, но выглядит теткой, которая пытается строить из себя девочку-инженю. Разговаривает тоненьким голоском, присюсюкивая. Так и кажется, что сейчас опустит перед собой пухлые ручки ладонями вниз, глазки опустит и завертит попой из стороны в стороны, изображая крайнее смущение. Фальшивая и сладкая, как сахарная вата. Только посмотришь на нее - и уже задница склеивается. Вот только под сахарной оболочкой - редкостная стервозность. Эдакая какашка в малиновом сиропе.

Но самый большой кошмар - это Костин. Этот экземпляр вызывал у Олега не просто неприязнь, а самое настоящее отвращение. Если бы он мог выбирать, то несомненно ткнул бы пальцем в него.

Но увы, просто так выбрать того, кто ему нравится меньше всех, чтобы сказать «ага, это он!», он не мог.

Итак, они все врут. Как было дело? Да очень просто. Они все старые друзья, приехали на каникулы. Повидать, опять же, старого друга. Сначала были в Праге несколько дней, потом приехали в горы, в его, так сказать, загородную резиденцию. Отмечали Новый год. Погас свет. Все разошлись по углам. Потом, через какое-то время сошлись обратно. А Савченко... Царство ему небесное.

Ссорились? Ругались? Да что вы! Никогда! Все было хорошо. Просто замечательно.

Все было замечательно. И в результате - два трупа.

Ну, Бельская действительно могла покончить с собой. Почему? Не потому ли, что Савченко убила? Фу! Хотите сказать, совесть замучила? А кто ее знает!

Вся беда была в том, что пану капитану ничего об этой компании толком неизвестно. Кроме того, что они сами пожелали поведать. Что послужило мотивом, что поводом? Было ли это заранее спланированное, обдуманное убийство - или же спонтанный взрыв, пьяная ссора? Кто их разберет. То ли они действительно ничего не знают, то ли выгораживают кого-то. Кого-то? Кого-то одного? А может, они все в этом были замешаны? А что? Эдакое убийство в Восточном экспрессе.

Олег завелся так, что уже никак не мог остановиться. Сердце от возбуждения так и бухало, вообразив себя новым Царь-колоколом. Неправильно он выбрал профессию. Наверно, надо было стать юристом. Следователем, например.

Остынь, Олежек! Неужели неясно, что таким нехитрым способом ты пытаешься доказать себе собственную самодостаточность. Не нравится в тридцать четыре года бумажки с полки на полку перекладывать? Хочется большего, правда? Раскрыть эту леденящую кровь и вздыбливающую волосы тайну. Хотя бы только для того, чтобы не чувствовать себя полным ничтожеством, над которым не смеется только ленивый. Клоуном. А так - премудрый змий, гений частного сыска, утерший нос бравым полицейским.

Возбуждение улеглось, словно воздух из надувного матраса выпустили. Даже солнце светило уже не так ярко, и пылинки не вспыхивали в его лучах радужными искрами. Он подошел к шкафу, открыл дверцу и, поджав губы, начал пристально разглядывать себя в мутноватом зеркале, которое было вделано во внутреннюю сторону дверцы.

Вот вам, панове, портрет типичного неудачника. Дурацкая фамилия, дурацкая внешность, дурацкая работа, не менее дурацкая жена. И даже любовница, положа руку на сердце, - тоже дурацкая. Ну кто еще позарится на этого унылого мелкого снетка в квадратных очках и с лошадиными зубами. За тот год, который она проработала в Праге, ни один холостяк даже не глянул в ее сторону, не говоря уж про женатых. Только он, которому было просто невмоготу терпеть Зинку и который сделал эту попытку, будучи на сто процентов уверенным в успехе. А в противном случае и рисковать бы не стал.

Хотелось выть от тоски и разочарования. Интересно, это то, что называют кризисом среднего возраста? Или то, от чего господа аристократы бывалочи бесились и стрелялись?

Хоть бы скорее капитан объявился, что ли! Хоть бы скорее все это закончилось! Вот тогда можно будет и о будущем подумать.

- Чего тебе? - буркнул Миша, старательно разглядывая картинку в потрепанном журнале, оставленном в тумбочке кем-то из прежних постояльцев.

- Дай мне денег! - резким тоном потребовала Лида, вломившаяся в номер, как осадная башня. Всем своим видом она демонстрировала крайнее к нему презрение. Жирно подведенные глаза в слипшихся от туши ресницах, свисающие на глаза пряди волос, вишневые штаны в обтяжку - те самые, о которых писал Генка.

- Зачем? - прячась за журнал, спросил Миша.

- Пойду пройдусь.

- Нам же сказали быть здесь.

- Мы что, рабы? Или заключенные? - Лида смотрела на него с плохо скрываемой ненавистью. - Хочу и пойду. Дай денег!

- Довольна, сучка? - Миша вспомнил Генкину улыбку - наверно, его собственная сейчас была примерно такой же. - Что, теперь уже можно не притворяться? Легче стало?

- Заткнись! Хватит хрендеть!

Мише показалось, что Лида стала вдруг похожа на дурную кошку, которая шипит, зажмурившись, прижав уши и выставив клыки. А кошек он не переваривал с детства. Снова, как вчера, зашумело в голове, потемнело в глазах. Он вскочил и сделал шаг к Лиде.

- Не подходи! - Лида напружинилась, и ненависть в ее глазах стала такой ослепительной, что даже смотреть на нее было жутко. - Хочешь как вчера? А что, если я скажу всем, что это ты убил Генку?

- Что?! - оторопел Миша.

- А вот то! Доказывай потом, что ты не верблюд. Так и скажу: убил, мол, из ревности.

- Стерва!

- Ну и что? Так дашь ты мне денег или нет?

- Пошла на хрен! Иди и говори, что хочешь и кому хочешь.

- Я и сама возьму!

Прежде чем Миша успел что-то сказать или сделать, Лида ловко выхватила из внутреннего кармана его висящей на стуле куртки бумажник и выскочила из номера.

Миша без сил опустился на кровать и со стоном обхватил руками голову. Идиот! Думал, что страшнее Динки зверя нет. Что дважды снаряд в одну и ту же воронку не попадает. Ах, ах, Лидочка, неземная, воздушная! Ну, со странностями, но у кого их нет. Вот и получай, фашист, гранату. Бачилы очи, шо куповалы... Да куда там «бачилы»! Слепой был, как крот. Причем, по собственному желанию - ничего видеть не хотел.

Вот и вчера. Чуть было не растаял, кретин картонный!

Когда выходили из ресторана, Лидка догнала его и шепнула: «Приходи через полчаса, Оксана с Вадимом в бар пойдет. Мне с тобой поговорить надо».

Ей, видите ли, надо. Это ему надо было послать ее по вполне определенному адресу. Нет, пошел, идиот. А она сидит в постели, намазанная, как проститутка, и в пижаме такой же, проститутской. И ручонки тянет: ах, Миша!

Нет чтобы подумать, что грабли - это не роскошь, а средство для встряски мозгов. Дрогнул сначала. Подошел, сел рядом. А она, похоже, решила навести мосты. И для этого осчастливить его. Собою, драгоценной. Начала глазки закатывать, дышать, как паровая машина, и пуговицы ему расстегивать. Хоть бы раз что-нибудь подобное раньше устроила. Нет, изображала из себя бревно дубовое. Деву непорочную. Единственная эрогенная зона - кошелек. Это с ним. А с Генкой?

Вот тогда-то он и не выдержал. Как будто заволокло все красной пеленой с черными молниями. Схватил за шею и начал душить. Только ее визг привел его в чувство.

- Молчи! - бросил он ей сквозь зубы и спрятался за дверью туалета. А когда все толпой забежали в номер, вышел тихонько и присоединился к ним, никто и не заметил.

Честно-то говоря, он и не надеялся, что Лида промолчит. Но она посмотрела на него и рот захлопнула. Почему, интересно? А ее сегодняшняя угроза? Это как, всерьез? Что она задумала?

- Zavřeno23 , - неприветливо буркнула официантка, выглядывая из двери ресторана, и добавила по-английски: - The bar is closed24 .

Эта неопределенного возраста дама словно прибыла из начала 70-х: короткое синтетическое платье, обтягивающее пышные бедра, не менее пышная прическа, густо подведенные глаза.

- Really?25 - приподнял брови Макс.

Видимо, было в его голосе или лице что-то такое, что официантка стушевалась.

- Just a moment26 , - она заглянула в зал, посмотрела по сторонам, пару раз позвала некого Ярду, надо понимать, бармена, и сама вернулась к стойке, изображая крайнюю предупредительность: чего изволите?

Макс потребовал бутылку «Бехеровки», довольно крепкого пойла на травах. Они сели за столик в углу. В зале было темно: окна закрывали тяжелые темные шторы. Официантка включила маленькую настольную лампочку: беленький домик с красной черепичной крышей, из окошка которого лился свет. Впрочем, света этого было так мало, что они могли видеть, в лучшем случае, рюмки и бутылку, но никак не лица друг друга.

Вадим подумал, что сейчас спиртное вряд ли возьмет Макса, но того, видимо, уже отпустило, и он поплыл после первой же рюмки. А после третьей приблизил свое лицо с сумасшедшими глазами к самому лицу Вадима и лихорадочно зашептал, брызгая слюной:

- Я знаю, кто убил Генку. И Лорку тоже. Сказать?

- Откуда ты знаешь? - Вадим беспомощно оглянулся по сторонам, словно кто-то мог их подслушать. Ему хотелось хоть на несколько секунд оттянуть неизбежное.

- Знаю, - горько улыбнулся Макс. - Я ее видел. Видел, как она шла к Генке в комнату. И Лорка видела. Только она Лорку видела, а меня нет.

Вадим вцепился ногтями в ладони и ничего не почувствовал. Макс молчал, словно предвкушая и растягивая удовольствие. Вадим налил золотистую жидкость в рюмку и залпом выпил. Вкуса не было - как и боли в поцарапанных ладонях.

- Это Лидка.

- Как?! - Вадим поперхнулся и натужно закашлялся.

- А вот так. Я спускался по лестнице и услышал наверху шаги. И свет увидел от свечки. Это могла быть либо Ксана, либо Лидка. Вы с Лоркой были еще внизу, а Мишка - на улице. Я пригнулся, она меня не увидела.

- Подожди-ка, - перебил Вадим. - Если она тебя не видела, то как ты мог ее видеть? Тем более в темноте. Что там света от свечки!

- Я милую узнаю по походке. Лида топает, как беременный бегемот. А потом я спустился в туалет. Моя свечка была там. Я ведь в туалет сначала пошел, а потом уже наверх поднялся.

- Подожди! А чего тебя наверх понесло, да еще без свечки? - насторожился Вадим. Что-то в этом рассказе ему не нравилось.

Макс молчал, покусывая губу. Потом он снова наполнил свою рюмку, выпил, поморщился.

- Вадим... - он рассматривал свои руки, которые в тусклом свете лампочки казались древесными корнями. - Понимаешь... Я не помню, зачем я поднимался наверх, да еще без свечки. Ты же знаешь, я был здорово пьяный. А в таком состоянии у меня из действительности выпадают куски. Я помню, что блевал внизу. Помню, что поднимался наверх. Помню, что спускался. А вот что было между - ну, хоть убей.

- Интересное кино! - возмутился Вадим. - А может, это ты Генку?.. И сам не помнишь.

- Не-ет! - хитро прищурился Макс. - Когда Лидка пошла к нему, он был еще жив. Я слышал его голос. Он сказал, чтобы она заходила. Так вот, когда я снова был в туалете... Помнишь, мы еще смеялись, что там зеркало на двери, ну, примета плохая? Так вот, я дверь не закрыл. Слышу, дверь из кухни тихонечко открылась. Смотрю в зеркало - Лора на цыпочках крадется. По лестнице поднялась. И что-то они там друг другу сказали.

- Кто кому? - не понял Вадим.

- Кто-кто! Лора с Лидой.

- Подожди-ка...

- Вадим, вы здесь?

На пороге стояла Оксана.

- Ксюня, иди сюда, посиди с нами! - заорал Макс. - «Бехеровки» хочешь?

- Да нет, - отказалась Оксана, подходя к ним и садясь за столик. - Разве что пива.

Вадим оглянулся, но официантки нигде не было. Видимо, она решила, что и так сделала для них слишком много, и поспешила удалиться за пределы досягаемости.

- Н-да, придется обойтись без пива, - заключила Оксана. - Не очень-то и хотелось. Что обсуждаем?

- Отгадай с трех раз?

- Понятно, - с кислым видом кивнула она. - И как?

- Да так, кое-что.

Макс закурил и откинулся на спинку стула, всем своим видом показывая: больше ни слова!

- Может, хватит выпендриваться? - разозлилась Оксана. - Крутой такой, да? Между прочим, я видела, как ты в Генкину комнату шел. Что, скажешь не было?

Она взяла в руки его зажигалку, маленького позолоченного дракончика с тремя головами, и стала раз за разом нажимать ему на живот, при этом его средняя голова изрыгала пламя на манер огнемета. Оксана смотрела на Макса в упор, он же глаза не отводил, и вид у него был достаточно нахальным. Вадим только головой качал, не зная, что и сказать. Все это напоминало какой-то глупый фарс. Макс обвиняет Лиду, Оксана - Макса, хотя после того, что она сказала ему вчера вечером, когда они сидела за стойкой...

После всего этого он мог сказать только одно: сам он Генку не убивал. И Лору тоже. И больше ничего определенного.

- Тебе показалось, - наконец ответил Макс - спокойно, очень спокойно.

- Черта с два! Ты меня не видел, а я тебя - очень даже. Я, можно сказать, в щель подглядывала. А ты по лесенке вверх крался. Как шпион. Даже свечку не взял. И прямо к Савченко в комнату.

- Ты же сам сказал, что не помнишь, где был, - поддержал жену Вадим.

- Что за бред? - возмутилась Оксана.

Макс посмотрел на Вадима, как на предателя.

- Может, я там и был. Может быть. Если ты не сочиняешь.

- А зачем? - удивилась Оксана. Она еще раз нажала на брюхо дракона, обожгла палец и отбросила зажигалку.

- А я знаю? Все валят друг на друга, как на мертвых. Ой, ничего себе каламбурчик, да? Короче, все врут. Я еще удивляюсь, почему не валят все на Лорку. Это ведь так удобно, а? Так вот, голубка моя шизокрылая, даже если я и был у Генки, чего я абсолютно не помню, так все равно он после этого остался еще в живых. На какое-то время. Потому что после меня у него побывала еще и Лидуня. А потом - Лора.

- То, что Лидка у Генки была, я знаю, - медленно произнесла Оксана, разглядывая подсвеченное снизу лицо Макса. - Она мне сама сказала. И шаги я слышала. И то, как Лидка с Лорой любезностями обменялась. Но было это до твоего визита или после - еще вопрос.

- Подожди, Ксан, - вмешался Вадим. - Ты сама себе противоречишь. Ты говоришь, что видела, как Макс шел к Генке. И слышала, как туда же шли Лида с Лорой. Ты что, не помнишь, что было раньше?

- Элементарно. Потому что после Лидки и Лорки к Генке приходил еще кто-то. Не знаю кто. Может это ты, Максик, вернулся?

- Слушай, ты! - в голосе Макса зазвучала угроза, он начал медленно подниматься, но Вадим с силой дернул его за руку:

- Сядь и успокойся!

- Сесть-то я сяду, - Макс припал к столу, как дикий кот перед прыжком. Его глаза ловили свет лампочки и тускло поблескивали, словно отражение уличного фонаря на мокром асфальте. - Я сяду. Только, Ксюша, я тебе вот что скажу. Ты уж, Вадик, меня прости, но я скажу. Я к тебе всегда хорошо относился. Гораздо лучше, чем ты ко мне. Скажешь, нет? Ты-то меня никогда не любила. Думаешь, я не замечал? Нет, ты меня не любила. А вот я тебя - любил. Все эти годы любил.

- Максим, ты... ты пьян, - растерянно пробормотала Оксана, а Вадим нахмурился.

- Да, киска моя, я пьян, - расхохотался Макс. - И намерен надраться еще больше. Только сначала скажу все. Так вот, я очень тебя любил. Помнишь, песенка такая была душещипательная: «А я нашел другую, хоть не люблю, но целую», - фальшиво пропел он. - Хотя, нет. Лорку я тоже любил. Только по-другому. Ты для меня была - как недосягаемый ангел. Я к тебе даже приблизиться боялся лишний раз. Тем более видел, что ты меня только терпишь. И я терпел. Что уж тут поделать.

Вадим сидел, уткнувшись лицом в сложенные ладони. Оксана машинально перекладывала из руки в руку зажигалку.

- Не знаю, что и сказать, - наконец выдавила она.

- Не знаешь - тогда молчи! - неожиданно грубо перебил ее Макс. - Скажи, за что ты хочешь меня утопить? Тебе мало того, что ты вытащила Генкин дневник? Конечно, ты и раньше меня не выносила, а после того, как прочитала, я теперь для тебя вообще пария. Да? Прокаженный?

Оксана молчала.

- Молчишь? Конечно, молчание - знак согласия.

- Нет. С дневником все получилось случайно. Хочешь верь, хочешь нет.

- Извини, не хочу. Ты же не веришь, что я был у Генки перед Лидкой. Почему я тогда должен тебе верить? И потом... Что ж ты не скажешь, что?..

Вадим подумал: сейчас что-то произойдет. Эта мысль промелькнула очень быстро, даже без слов. Он просто знал: сейчас что-то будет.

- Что ж ты не скажешь, что тоже была у Генки?

Даже в полутьме было видно, что Оксана покраснела. Вадим под столом ободряюще сжал ее руку: спокойно, я с тобой.

- Бред какой-то! - сказал он. - Интересно, а есть кто-нибудь, кто не был тогда у Генки?

- Я, говорят, был, - Макс искоса посмотрел на Оксану, которая сидела, сцепив зубы. - Лидка была. Ксана была. Лора? Лора, выходит, тоже была. Иначе чего ее наверх понесло? Насчет тебя, Вадик, говорить не буду, не знаю. А Мишка, вроде, ковырялся с проводами на улице.

- Ну хорошо, была я у него, была, - вздохнула Оксана. - Доволен? А вот кто потом там оказался, после меня - это очень интересно.

- И зачем же ты к нему пошла, можно узнать? - Макс сделал вид, что не услышал последней фразы.

- Да затем же, что и остальные, - уже почти спокойно ответила Оксана. - Чтобы заняться совершенно безнадежным делом. А именно, попытаться договориться с шантажистом.

- Да, все пытались, - кивнул Вадим. - Только у кого-то нервы не выдержали.

В этот момент открылись двери, двое мужчин в лыжных куртках, оживленно переговариваясь по-немецки, прошли мимо них в ресторан. Вадим посмотрел на часы и присвистнул удивленно: без пяти час. Вроде, только что они вышли из ресторана после завтрака, только что он втащил Макса на мост и привел в гостиницу, только что сели за столик. Что-то случилось со временем. Или с ними. Или со всем мирозданием.

- Что будем делать после обеда? - вполне миролюбиво, даже почти радостно спросила Оксана, словно вынырнула из темного омута и вдохнула полную грудь воздуха. - Может, выйти погулять где-нибудь рядом?

- Твое дело, - равнодушно отозвался Макс, допивая остатки «Бехеровки». - Я намерен дойти до ближайшего лабаза и затариться пойлом. Предлагаю основательно бахнуть. Реальность, братья и сестры, - это иллюзия, вызванная отсутствием в мозгу алкоголя. Миха вон сидит в номере, страдает. Не дело это. Понимаю, неприятно, но надо этим переболеть.

Впрочем, полноценной пьянки, такой, чтобы завить горе веревочкой и хотя бы на время забыть обо всем, не получилось. Наоборот, стало еще хуже.

«Поляну» накрыли на колченогой тумбочке: три бутылки, лимон, ветчина и сыр. И гостиничные рюмки из толстого голубого стекла, которые горничная выдала с величайшей неохотой. Миша сидел на кровати, поджав ноги, и большей частью хмуро молчал, подолгу «грел» рюмку в ладони и все чаще ставил ее обратно почти нетронутой.

- Да брось ты, Миха! - с жестяным, бренчащим оптимизмом пытался подбодрить его Макс. - Ну оказалась баба сукой в ботах. Что уж тут поделаешь. Как говорят, где малина, там и крапива. Все они такие. Просто некоторые похитрее, поэтому и не попадаются. Брось! Помнишь кота Леопольда? Неприятность эту мы переживем. Жизнь-то не кончена. По-твоему выходит, мне и вовсе в петлю лезть надо, так что ли?

Миша все так же молча пожимал плечами, а Вадим вспоминал утреннюю сцену на мосту. Похоже, Макс уговаривал не столько Мишу, сколько себя.

- Ты подумай про Генку! - настаивал Макс, опрокидывая рюмку и спешно закусывая тоненьким ломтиком ветчины. - Вот где ужас-то! Нет, не то, что он нам устроил - тут Бог ему судья. Ты подумай, каково ему было, раз он на такое пошел. Мало того, что боль дикая. У меня дед от рака умер. Так он криком кричал. Представляете, лежит и кричит: «Убейте меня! Убейте меня!» Сделают ему укол, он уснет ненадолго, а потом снова: «Убейте меня! Убейте меня!» И так несколько месяцев. Так вот, даже это не самое ужасное. Самое ужасное - лежать и думать: я умру. Совершенно точно умру. И никакое чудо не поможет. От этого еще и рехнуться можно.

- Мне непонятно другое. - Вадим поставил рюмку на тумбочку и лег, заложив руки за голову. - С чего он взял, что может быть судьей нам? Он что, святой? Или решил, что перед лицом, так сказать, вечности, имеет право раздать всем сестрам по серьгам? Сочетая приятное с полезным.

- Наверно, решил заодно узнать, кто из нас пойдет дальше других, - наконец подал голос Миша. - Между прочим, помните, он сам задавал себе этот вопрос. Ну, в дневнике. Только ответить, похоже, не успел. Слушайте, а давайте поиграем?

- В прятки? Или в салочки? - усмехнулся Макс.

- Нет. Давайте позовем девчонок и сыграем в такую забавную игру. Каждый напишет на бумажке, кого он подозревает, и бросит в коробку. А потом прочитаем.

- А на фига? Что это даст? Если, к примеру, - я уточняю, к примеру! - я убийца, то неужели я напишу себя?

- Да нет, просто интересно. Ведь у каждого, я думаю, есть своя версия.

- Лида с Ксаной не согласятся, - засомневался Вадим, которого Мишино предложение заинтересовало.

- Сейчас узнаем.

Миша встал, наспех завязал шнурки на ботинках и вышел.

- Не пойдут, - лениво протянул Макс. - Давай-ка лучше дернем. Давай, Вадька, выпьем за хороших людей - ведь нас осталось так мало!

Вопреки ожиданиям дамы идею поддержали. Вернее, Оксана просто согласилась: мол, ладно уж, раз вам так хочется. Зато Лида прямо засветилась изнутри, словно лампочка в носу зажглась.

Решили писать одной ручкой по очереди на одинаковых бумажках, печатными буквами. Макс пожертвовал листками из своей записной книжки, разорвав каждый пополам. Вместо шапки взяли непрозрачный полиэтиленовый пакет из-под спиртного.

Первой ручку схватила Лида. Взяв свой листок, она отошла к окну, пристроила его на подоконнике, сверблюдилась, словно прикрывая его всем своим телом, и старательно начала что-то выводить.

- Сворачиваем вчетверо! Чтобы одинаково было, - заявила она, кидая листок в пакет.

- Делать вам нечего! - проворчал Макс, - Фигней занимаетесь.

Но листок взял, быстро нацарапал на нем какое-то имя и опустил в «шапку». Один за другим они брали листки, писали на них и подходили к кушетке, где лежал пакет. Последней опустила записку Оксана.

- Ну, кто будет читать? - спросила она.

- Давайте я прочитаю! - предложила Лида. От возбуждения она раскраснелась и разве что не подпрыгивала.

Результат оказался не то чтобы неожиданным, но каким-то бесполезным.

«Оксана», «Вадим», «Михаил», «Лида», «Макс».

- Что и требовалось доказать! - заключил Макс. - Совершенно никчемная была затея.

На самом деле теперь стало даже хуже. Не зря же говорят, что несказанного нет. К мысли о том, что один из них убийца, добавилась еще одна, причем высказанная публично. Каждого из них кто-то подозревает. Причем один умышленно написал на листке имя заведомо невиновного.

Они сидели и смотрели друг на друга. «Кто из них написал меня?» - было написано на каждом лице. И мысль эта с каждой минутой все больше и больше отталкивала их друг от друга.

* * *

4 января 2000 года

Утром, сразу после завтрака, объявился пан капитан. Олег как раз возвращался к себе из ресторана. Они вошли в его номер, и полицейский поинтересовался, как поживают его подопечные.

- Да как поживают? Пьют в основном. И ругаются. Знаете, пан капитан, боюсь, придется вам их всех отпустить восвояси.

- Почему?

- Да тухлое это дело. Улик никаких. Все молчат, как партизаны. Возможность была у всех. А вот мотив вряд ли удастся выяснить. Если бы дело было в России...

- Трудно не значит невозможно, - по-иезуитски улыбнулся капитан и достал из кармана куртки рулончик факса. - Мой брат связался с полицией Санкт-Петербурга и попросил навести справки.

Олег только руками развел, когда пробежал факс глазами.

- Нечто подобное я и ожидал. Уж больно они все напирали на это: мы такие друзья, такие друзья, просто водой не разлить. Но, пан капитан... Не хочу вас разочаровывать, только этого вряд ли будет достаточно. Как отправная точка - да, сгодится. Но не как доказательство.

- Полностью с вами согласен, - капитан взял факс и старательно свернул его в тугую трубочку. - Надежда на то, что хотя бы один из них сломается. Конечно, долго тянуть мы не сможем, если в ближайшие дни ничего не выяснится, придется отпустить их домой, а дело закрыть. Да и вы, пан Попов, не можете так долго быть здесь. Но хотя бы попытаемся.

- Приехал капитан и просит вас всех собраться здесь, - объявил Попов, заглядывая в «мужскую» комнату. - Сходите, пожалуйста, за женщинами.

Макс, который собрался было повторить поход за спиртным и уже надевал куртку, упал в кресло с видом оскорбленной добродетели.

Вадим пошел вниз, а капитан не заставил себя ждать. Он поздоровался, присел на стул и стал ждать кворума. Попов подошел к окну и принялся разглядывать пейзаж.

- Пани Садовска, пани Одинцовова, - поприветствовал капитан входящих Оксану и Лиду.

- Не Одинцовова, а Одинцова! - надменно вздернула подбородок Лида.

- Остыньте, девушка! - осадил ее Попов. - У них так принято. Раз муж Одинцов, так вы будете - Одинцовова. Никакое иностранное происхождение в расчет не принимается.

- Тогда почему она не Садовскиева?

- Польские фамилии и им подобные - исключение.

- Вечно у нас Ксюша - исключение, - зло бросила Лида. Так же зло зыркнув в Мишину сторону, она села на кушетку.

Капитан попытался было говорить по-русски, но буквально через пару фраз понял, что дело безнадежное, и перешел на чешский. Попов, вздохнув тяжело, принялся переводить:

- Пан капитан хочет знать, действительно ли отношения между вами и убитым были дружескими? Не было ли в прошлом каких-то ссор, конфликтов?

- Не было, - за всех ответил Вадим.

- А между тем, Вадим Аркадьевич, из Петербурга прислали кое-какие материалы, которые ваше заявление опровергают.

- Не морочьте нам голову, Олег Георгиевич, - возмутился Вадим. - Вы хотите сказать, что этот провинциальный полицай за сутки откопал что-то за тридевять земель? Да наша доблестная милиция даже для своего родного дела за сутки мало что нароет, а уж неизвестно для кого - не смешите!

- Вы недооцениваете личные связи, - изобразил саркастическую усмешку Попов. - У пана капитана брат в Праге, крупный полицейский чин. А у этого самого чина - обширные дружеские связи в России, в том числе и в Петербурге. Позавчера вечером капитан через брата связался с Питером. Сегодня утром пришел факс. Краткие досье на каждого из вас. Сутки - это ведь не так мало, как вам кажется. Было бы желание. Так вот, в частности, Вадим Аркадьевич, есть сведения, что у вас с Савченко был серьезный конфликт. Полагаю, что не только у вас, потому что опять же есть сведения, что вы все не общались с убитым достаточно длительное время.

- Это был не конфликт, - отчеканил Вадим. - Просто небольшое разногласие. А не общались... Вы что, со всеми своими друзьями каждый день видитесь? Все люди занятые, никак не получалось собраться.

- Прекрасно. - Попов переговорил с капитаном и снова повернулся к ним: - Пан капитан хочет допросить вас по отдельности. Подождите, пожалуйста, в коридоре. И учтите, господа, вам делают большое одолжение. По-хорошему, вас надо было бы отвезти в участок и допрашивать там.

В комнате с капитаном и Поповым остался Макс, остальные вышли.

- Молчите! - прошипела Лида, обращаясь ко всем сразу. - Это все блеф. Им надо нас запугать, перессорить. И чтоб мы начали стучать друг на друга.

- Лидуня, - устало вздохнула Оксана, - да нас и ссорить не надо. Мы и так уже перегрызлись все. А все, что мы можем друг на друга настучать, делу все равно не поможет. Если, конечно, сочинять не будем того, чего не было. Кстати, где все-таки дневник?

Ответом было молчание. Миша плечами пожал, остальные и вовсе сделали вид, что не слышали вопроса.

Капитан с помощью Попова пытал их до самого обеда. Выходя из комнаты, каждый прятал глаза и на вопросы типа «Ну как там было?» старательно отмалчивался: «Да так, нормально. Ничего особенного».

Вадим зашел в комнату последним. Капитан выглядел довольным, Попов - напротив, злым и усталым. Рядом с тем и другим лежало по стопке исписанных листов.

- Садитесь, Вадим Аркадьевич, - Попов кивнул на кресло. Сам он сидел на кушетке, положив на колени черную кожаную папку. Капитан примостился на кровати у тумбочки. - Ваши друзья рассказали много интересного. Непонятно одно. Почему молчали раньше? Допустим, я понимаю ваше молчание при общем... общей беседе. Каждому хотелось выглядеть перед другими белым и пушистым. Но еще там, в доме покойного? Почему никто из вас не говорил правду?

Вадим понял: кто-то раскололся. Как сухое полешко. Кто-то один? Или все? И что именно было сказано? Спрашивать бесполезно - как же, тайна следствия! Как бы там ни было, он не собирался следовать их примеру. Он будет говорить только то, что уж никак не сможет повредить Оксане.

- Простите, Олег Георгиевич, - начал он, пытаясь потянуть время и выбрать правильную линию - как не раз делал в суде, когда прокурор или адвокат противной стороны делали неожиданный выпад. - Я уже спрашивал вас об этом, спрошу еще раз. Какое отношение вы имеете к следствию? Вы - просто переводчик и оформитель документов. Или я ошибаюсь?

- Вы ошибаетесь, - Попов бросил короткий взгляд на капитана, который напряженно прислушивался к их диалогу, пытаясь уловить суть сказанного. - Нет, вы правы, я действительно не имею отношения к следствию. Но так уж вышло, что я - уши и язык пана капитана, поэтому мне приходится вникать во все. Je to tak?27 - он повернулся к капитану и перевел ему, в чем дело. Тот кивнул.

Вадим лихорадочно соображал. Что он может сказать, чтобы, с одной стороны, не бросить лишний раз тень на Оксану, а с другой, чтобы не создалось впечатления, что он недоговаривает: любить так любить, стрелять так стрелять? Говорить ли про шантаж? А про Генкин дневник?

А может, его просто на пушку берут? Может, никто ничего не говорил, а? Может, он их последняя надежда - вот и ловят? Ничего себе функельшпиль28.

Попов словно прочитал его мысли:

- Вадим Аркадьевич, вы, на мой взгляд, наиболее здравомыслящий человек из всей компании, тем более юрист. И сейчас наверняка думаете, не ловушка ли это. Я не буду взывать к вашей совести и гражданскому долгу - нечего демагогию разводить. Видите это? - он помахал в воздухе густо исписанными листами бумаги. - Это показания ваших друзей. Про шантаж. И про дневник, в котором написано, что у Савченко была саркома.

Услышав слова «Савченко» и «саркома», капитан сказал какую-то короткую фразу.

- Результат экспертизы будет готов завтра, - перевел Попов. - Ну так что, будем рассказывать?

Капитан задавал вопросы, Попов переводил, Вадим отвечал - осторожно, будто шел по минному полю. Как и в первый раз, большинство вопросов было об Оксане.

- Нам сказали, что у вашей жены был конфликт не только с Савченко, но и с Бельской. Будто бы Бельская говорила, что слышала о ее разговоре с Савченко.

- Я при этом не присутствовал. Можно узнать, кто именно это сказал?

- Глупый вопрос. И странно слышать его от вас. Разумеется, нет. А вы знаете, что ваша жена приходила в комнату к Савченко после того, как погас свет?

- Нет. Сначала я был внизу, а потом вместе с Оксаной. При мне она никуда не выходила.

- Ваша жена первая сказала, что Савченко убит, а не погиб в результате несчастного случая?

- Да. Но разве это говорит о том, что убийца - она?

- Ваша жена сама вызывалась пойти в комнату Савченко и поискать наркотик для Бельской? - Попов проигнорировал вопрос Вадима и даже не стал его переводить.

- Да. Потому что все остальные боялись.

- Чего?

- Не знаю. Или не хотели.

- И вы тоже?

- Да.

- Как вы думаете, ваша жена знала о существовании дневника Савченко?

- Вряд ли, - покачал головой Вадим и украдкой вытер о брюки вспотевшие ладони. - Она говорила, что нашла его случайно, когда искала наркотик.

- Как вы думаете, каким образом орудие убийства - да-да, именно орудие убийства, тот самый слон - каким образом слон оказался под вашим окном?

- Не знаю.

- Куда делся дневник Савченко?

- Не знаю.

- Кто, по-вашему, пытался задушить Одинцову?

- Не знаю.

- А что вы вообще знаете? - оторвавшись от протокола, спросил Попов уже от себя. Они с капитаном писали параллельно: капитан по-чешски, а Попов - по-русски. - Ладно. Чем Савченко шантажировал вас?

Капитан жестом остановил его и сказал что-то. Видимо, попросил не бежать впереди паровоза. И задал свой вопрос. Попов, нахмурясь, перевел:

- Известны ли вам имена адвоката Савченко и нотариуса, который оформлял его завещание?

Вадиму показалось, что в желудке у него образовался кусок льда.

- Нет, - ответил он, с трудом проглотив слюну.

Огромные, рыхлые картофельные кнедлики плавали в мясной подливке. Вадим нехотя ковырял их вилкой и разглядывал семейство за соседним столом: толстого папу с обвислыми щеками и в круглых очках, толстую маму с мощным бюстом и не менее толстого карапуза лет пяти с неправильным прикусом. На всех троих были утепленные штаны на лямках со странным названием «отепловаки», которые делали их еще толще. Гаргантюа, Пантагрюэль и... Как там маму-то звали?

- Да, съездили отдохнуть, - себе под нос пробормотала Оксана.

Вадим покосился на нее.

- Я ничего им не сказал, - шепнул он ей на ухо.

Оксана вздрогнула и уставилась в тарелку.

- Я тоже, - помолчав, сказала она.

- Ну и правильно. Фиг докажут.

Закусив губу, Оксана пристально смотрела на него.

- Что? - занервничал Вадим: взгляд этот ему не понравился.

- Да нет, ничего, - вздохнула Оксана. - Все нормально. Доктор сказал: «в морг» - значит, в морг. Пардон за каламбур. Что делать будем?

- Хочешь, пойдем погуляем?

- Можно с вами? - влезла Лида.

- Нет! - ответили Вадим с Оксаной хором и так же хором засмеялись: настолько забавно вытянулась Лидина физиономия.

Они шли по узким улочкам, держась за руки. Солнце то ныряло за низкие тучи, то снова выкатывалось - мутно-желтое, подслеповатое, странно большое. Снег лениво поблескивал в его свете, похожий на густую мыльную пену.

Я ее потеряю, думал Вадим. Как бы мы ни выкручивались, все равно этому придет конец. Вся жизнь - псу под хвост. Я-то, конечно, все сделаю, чтобы ей дали поменьше, ждать буду, но...

Он крепче сжал Оксанину руку.

Итак, она не призналась. Не решилась? Что ж... Он пытался ей объяснить, что так лучше. Она согласилась, но не призналась. Значит, так тому и быть.

- Почему ты не рассказал? - почему-то шепотом спросила Оксана. Она смотрела под ноги, и между бровями ее пролегла глубокая морщина.

- Почему? - переспросил Вадим. - Да потому, что я... Потому что я тебя люблю, Ксанка! Я не могу без тебя. Я не мог ничего сказать, как ты не понимаешь!

- Да нет, все понятно... - она опустила голову еще ниже. - Ладно, будь что будет.

- Будь что будет, - повторил Вадим.

- Смотри, какой дом! - Оксана показала на белый двухэтажный дом в бюргерском стиле. Коричневые планки перечеркивали его крест-накрест, а второй этаж был значительно шире первого и нависал над тротуаром. - Хотел бы такой?

- Нет.

- А какой бы ты хотел? - Оксана пыталась казаться беззаботной, она улыбалась, но глаза ее блестели от близких слез. - Расскажи. Давай представим, что мы хотим построить себе дом.

- Ксан, не надо, - тихо попросил Вадим.

Она хотела что-то сказать, но запнулась на полуслове и замолчала. Слезы вышли из берегов и скользнули по щекам вниз, двумя прозрачными ягодами повисли на подбородке, упали на воротник. Оксана уткнулась лицом в куртку Вадима, ее плечи вздрагивали. Он обнимал ее, не обращая внимания на неодобрительные взгляды прохожих, целовал макушку со смешным завитком волос, шептал что-то непонятное.

«Я не отдам ее никому, - промелькнуло быстро и жарко. - Я буду врать, буду выкручиваться, буду обвинять кого угодно. Я украду и убью ради нее».

«Ты уже обманул. И убил, - пришло уже спокойнее и холоднее. - И тоже думал, что делаешь это ради нее. И что? Если бы ты отказался, может быть, всего этого и не было бы?»

- Я не хочу! Не хочу! - всхлипывая, повторяла Оксана.

- Не бойся, мой хороший, - снова и снова говорил ей Вадим. - Я тебя не оставлю.

Макс, совершенно запьянцованный, сидел в баре у стойки и на смеси русского с английским пытался рассказать бармену о своем рекламном бизнесе. Бармен вежливо кивал, стараясь, чтобы скука не слишком явно плескалась в глазах.

- Ještě?29 - периодически спрашивал он. Макс кивал, и бармен наливал коньяк в его бокал, почти плоский, размером с маленькое блюдце.

Повернув голову на звук открываемой двери, Макс увидел за спиной входящего Вадима и Оксану: они шли через холл.

- Эй! Идите сюда! - заорал он.

Оксана отрицательно покачала головой и направилась по коридору к своему номеру, а Вадим, подумав, зашел в бар. Он расстегнул куртку, сел рядом с Максом и попросил черного пива.

- Как погулялось? - поинтересовался Макс.

- Нормально. Скажи мне лучше, дорогой товарищ, на фига вы все выложили капитану? Кто орал: «Молчите! Молчите!»?

Макс поджал губы, при этом его подбородок смешно сморщился, а четырехдневная щетина встала дыбом.

- Черт его знает. Так уж вышло, - пробормотал он. - Как-то само собой. Про шантаж случайно вырвалось, а полицай ухватился, как бульдог, и попер. Одно за другим, одно за другим. Ну и вот. Остальным так и говорили: мы, мол, почти все знаем, нет смысла запираться. Да и правда, какой смысл? Тем более, они уже знают, что у нас были трения. И про Генкин рак узнали бы не сегодня-завтра.

- Как там Мишка? - спросил Вадим, отпив глоток и высокой кружки. Крепкое черное пиво было холодным, но от него сразу стало тепло.

- Да фигово Мишка. Совсем сдал. Лежит, в потолок смотрит, не разговаривает. Не дай Бог такое! У меня Лорка тоже пошаливала, но я старательно закрывал глаза. Чего скандалить? Давай, Вадик, еще разок за Лорку - царствие ей небесное. Если возьмут, конечно. Так вот, я о том, что скандалить - это просто ниже плинтуса. Хотя... Тут, конечно, особый случай. Я тоже вряд ли стерпел бы. Только я отметелил бы по самое не хочу, вместо того, чтобы страдать, как принц датский.

Если на кого-то словесный понос наваливался после нескольких рюмок - в качестве первой стадии опьянения, то для Макса подобное красноречие уже служило пресловутой красной линией. Он говорил быстро, связно и вполне разумно, но потом не помнил из сказанного абсолютно ничего. Дальнейшее развитие событий зависело от качества спиртного: либо он уползал на поиски фаянсового друга, либо тихо засыпал в любом подходящем или неподходящем месте.

- Прикинь, лежит и страдает! - продолжал заливаться Макс. - Между нами, девочками... - тут Макс запнулся, видимо, слово вызвало нежелательные ассоциации, но мысль пробежала огородами, и он продолжил: - Между нами, любить такую... такую... У меня даже слов нет, чтобы ее обозначить. В жизни не встречал такой дуры. А уж я-то их повидал, можешь поверить!

- Помнишь Динку Каретникову, Ксюхину подругу? - спросил Вадим.

- А как же! Такая штучка - будьте нате. Правда, не склеилось у нас, ну да ладно.

- Так вот она рассказывала про свою соседку, Аллу. У той был любовник - полный кретин. Но она его жутко любила, даже от мужа из-за него ушла. Тот ее послал - любовник, я имею в виду. Так она до сих пор страдает, уже два года прошло. Из Сочи уехала, она там жила. И до сих пор все ждет: а вдруг позвонит.

- И писем не напишет, и вряд ли позвонит! - громко и фальшиво пропел Макс. - Это, панове, не любовь, а болезнь какая-то. Впрочем, я тоже так Лорку любил. Она дурковала, а ее любил.

- Да? - усмехнулся Вадим. - А как насчет Оксаны?

- Оксаны? Оксана... Не помнишь, кто это сказал: «Она была красива, как чужая жена»?

- Чехов.

- Ладно, Вадик, не бери... в голову. Все это... в прошлом.

Макс начал сбавлять обороты и делать паузы. Глаза его наливались жидким мутным стеклом. Вадим понял, что еще немного - и Макс впадет в пьяный коматоз. Спешно расплатившись, он поволок слабо сопротивляющегося приятеля в номер.

Миша действительно лежал на кровати, повернувшись лицом к стене. Когда Вадим втащил Макса и уложил на кушетку, он повернулся, посмотрел и, не сказав ни слова, опять отвернулся. Стащив с Макса ботинки и укрыв его пледом, Вадим подсел к Мише. Тот молчал.

- Миш, - только и мог сказать Вадим. Все слова, которые лезли в голову, казались глупыми и фальшивыми.

- Будешь ее оправдывать? Из чувства солидарности? - после длинной паузы буркнул Миша.

- Ну зачем ты так? - Вадима покоробило. - Со мной это по дурости случилось. Просто крыша съехала. И оправдывать Лиду я не собираюсь. Но не надо уж так из-за этого...

- Не надо? - Миша рывком сел, чуть не спихнув Вадим с кровати. - А что надо? Простить? Забыть?

- Ну... Оксана меня простила.

- Это не тот случай, - повторил Миша слова Макса. - Можно простить, как ты говоришь, дурость. Да, бывает так, что несет меня лиса за синие леса, за высокие горы... жрать помидоры. И никак не остановиться, пока мордой об стену не шарахнешься. Но что она делала? Ты понимаешь?

- Ну...

- Вот и ну. Ты можешь себя представить на моем месте? После всего этого вранья - думаешь, можно поверить, что это была роковая ошибка? Или ты думаешь, что она раскаивается? Да ни черта подобного! И в том, что попалась, винит меня. Ну, пусть не винит, но злится-то на меня. За то хотя бы, что я не стал великодушно целовать ее в задницу. Она мне позавчера вечером такой цирк-шапито на колхозном поле устроила. Думала, наверно, в койку затащить, чтобы я растаял и забыл. Как я ее не задушил тогда, сам не пойму.

- Так это ты? - поразился Вадим. - Черт! А я-то думал...

- Думал что? - быстро переспросил Миша.

- Да нет, ерунда. Но как?..

- Я в туалете спрятался, когда все прибежали, потом вышел. Странно только, что она промолчала. Зато на бумажке это она меня написала - сто процентов.

- Да ну, не может быть! - не поверил Вадим.

- Очень даже может. Она мне так и сказала: если что, я всем скажу, что это ты убил Генку и Лорку, доказывай потом, что не верблюд.

- Ну и стерва.

- А то! Бумажки эти - полная ерунда. Я просто хотел убедиться.

- А если не она тебя написала?

- Да кому еще? - махнул рукой Миша. - Дай лучше сигарету.

Вадим протянул ему пачку, чиркнул зажигалкой, прикурил сам.

Хорошо, допустим, Лида действительно написала Мишу. Он, поколебавшись, написал Оксану.

- Мишка, если не секрет, кого написал ты? - спросил он, загибая два пальца.

- Его, - нехотя и вполголоса ответил тот, кивнув на громко храпящего Макса.

Вадим загнул третий палец. Что же получается? Макс говорил в баре, что подозревает Лиду. Выходит, Оксана написала... его?

Нет, этого просто не может быть. Да, Оксана не могла написать себя. Либо Мишка врет, либо Макс написал не Лиду, либо Лида написала не Мишку. Либо Оксана действительно написала его.

Русская национальная еда: блин и хрен! Блинский блин!

Он лег на свою половину кровати и задумался.

Как же это все выходит по времени? Жаль, что Оксана выбросила салфетку, на которой записывала тот самый чертов хренометраж. Впрочем, можно прикинуть и без нее.

Первым в комнату к Генке пришел Макс. Это было в самом начале второго. По всей видимости, он пробыл у него недолго, потому что Лора, которую он видел, ушла на кухню буквально через несколько минут. А вернулась минут через пятнадцать. Выходит... Нет, ничего не выходит.

Накладочка получается.

Макс говорит, что сначала у Генки была Лидка, а потом Лора. А самым первым - он сам. Получается, Макс должен был обернуться за пять, максимум - за десять минут. Это если предположить, что Лора не сразу поднялась, а пробыла какое-то время на кухне. А как же Лида?

Стоп. С того момента, как ушел Макс, до того момента, когда вернулась Лора, прошло двадцать минут, плюс-минус. В эти двадцать минут, если допустить, что все хотя бы на этот раз говорят правду, вместились три визита. По шесть-семь минут каждому. Возможно такое? В принципе, да. Допустим, не пожелал он ни с кем долго рассусоливать и повыгонял всей взашей.

Итак, Макс уходит из холла, но не идет, как все подумали, обнимать унитаз, а поднимается к Генке. Нет, все-таки сначала он заходит в туалет и оставляет там свечку. А потом уже идет к Генке. Буквально через несколько минут он выходит, спускается по лестнице и слышит Лидины шаги на площадке. Лида стучится к Генке, который, разумеется, еще жив, потому что отвечает ей, и Макс это слышит. Потом Лида выходит и сталкивается с Лорой.

Опаньки!

А что, если действительно Лида помогла Лоре с промедолом? Ведь тогда еще дневник не выплыл на поверхность, и Лида вполне могла надеяться, что о ее тайне никто не узнает. Допустим, Лора подслушала ее разговор с Генкой. Отсюда и ее намеки, и их драка.

Ладно, об этом надо подумать отдельно. Пока едем дальше.

Лора заходит к Генке, но тоже остается там совсем недолго, после чего спускается вниз. Какое-то время мы сидим с ней вдвоем, потом с улицы приходит Мишка. Еще минут через пять меня позвала Оксана. Значит, на то, чтобы убить Генку, у нее было максимум десять минут. Достаточно? Вполне.

А после этого она позвала меня, и мы с ней легли в постель. Очень мило. Она что, таким образом хотела обеспечить себе алиби?

Вадим скрипнул зубами. Все это неприятно напомнило Мишины слова про «цирк-шапито на колхозном поле». И записка с его именем... Но зачем, зачем?

Он тряхнул головой, отгоняя эти мысли.

Дальше. Дальше.

Макс в это время все еще сидел в туалете. Он видел - или, скорее, слышал, как Оксана идет к Генке. Вот только как он это определил? Тоже по походке? А пуркуа бы и не па? Лора уже вернулась в холл. Лида топает, как слон. Открылась дверь, всего несколько шагов через коридор. Кто же еще, кроме Оксаны?

Потом она вернулась в их комнату, открыла окно (вот вам и сугроб на Генкином подоконнике!) и выбросила слона в снег.

Зачем?

Вот это уже было вне всякой логики. Впрочем, Вадиму было хорошо известно, что обыватели, неожиданно для себя совершив некое преступное деяние, совершенно теряют голову и творят просто невероятные глупости, по которым потом их и находят.

Или же все это заранее и хорошо спланировано?

Конечно, нельзя было предугадать, что погаснет свет, что все разбегутся по темным углам. Но она вполне могла продумать заранее, как отвести от себя подозрение.

Подумайте сами, господа! Неужели же я такая дура, что сама бросила себе улику под окно? Меня подставили - как пить дать подставили.

А дневник? Действительно ли Оксана оставила его в баре случайно?

Она сказала, что после нее к Генке заходил еще кто-то. Сказала Максу: а не ты ли это был, дружок? Но Макс не мог вернуться. И дело даже не в том, что он не вписался бы в промежуток между визитом Оксаны и тем моментом, когда наверх поднялся Вадим. И не в том, что Макс был в полной отключке - иначе он наверняка упомянул бы об этом.

Дело в том, что последним в комнате Генки был он сам. Вадим Садовский собственной персоной.

...- Вадим! - донесся сверху голос Оксаны.

Не говоря ни слова, Вадим встал и вышел, пнув на ходу книжку, которая отлетела к камину и ударилась об решетку. Закрывая дверь в коридор, он услышал, как Лора громко рассмеялась - наверно, ей казалось что, по-русалочьи, но на самом деле смехом пьяной проститутки.

В туалете мерцал огонек. Вадим заглянул туда. Свечка в стакане стояла на умывальнике. Макс с закрытыми глазами сидел прямо на кафельном полу, привалившись к стене, и тяжело дышал. В маленькой комнатке стоял омерзительный рвотно-перегарный запах.

- Ты как? - спросил Вадим, слегка похлопав его по щекам.

- Ништяк, - выдавил Макс и снова вцепился в унитаз.

У него было одно совершенно невероятное свойство, которое всегда поражало окружающих. Если он выпадал в осадок и засыпал, то разбудить его было уже практически невозможно. Макс спал долго и, проснувшись, маялся жесточайшим похмельем. Если же алкогольная одиссея сворачивала на рвотный курс, вывернувшись наизнанку, он обретал второе (третье, четвертое и т.д.) дыхание и готов был выпить еще столько, и полстолька, и четверть столька.

Оставив Макса звать Ихтиандра, Вадим на ощупь начал подниматься по лестнице. Он уже хотел открыть дверь их с Оксаной комнаты, но его внимание привлекла едва заметная полоска света под Генкиной дверью.

Словно дьявол запел в уши: иди, поговори с ним еще раз.

Как загипнотизированный, Вадим без стука нажал на ручку. Дверь открылась, по-кошачьи мяукнув.

Сначала он не понял, в чем дело. Открытое окно, залетающие в комнату снежинки, пламя свечи мерцает, бросая во все стороны пляшущие тени. А потом увидел Генку, лежащего на полу у кровати лицом вверх. Он сделал несколько шагов к кровати. Кровь на Генкином виске была совсем свежей, это было видно даже в полумраке. Она еще вытекала из небольшой рваной раны и капала на пол.

Вадим подошел ближе и хотел уже пощупать пульс на сонной артерии, но вспомнил одно из своих недавних дел. Вообще-то он специализировался по хозяйственным делам, а после того и вовсе не хотел браться за уголовные, но это было дело, что называется, из ряда вон.

Двадцатилетний парень нашел на пустыре мужчину с ножом в груди и совершил полный комплект возможных ошибок. Он пытался нащупать пульс на запястье и на сонной артерии, оставив замечательно четкие отпечатки пальцев как на коже, так и на браслете часов. Он достал из кармана убитого документы и вытащил из его груди нож. Более того, он позвонил в милицию, назвался и добросовестно дождался приезда бригады. Надо ли говорить, что парень тут же стал основным и единственным подозреваемым, который пытался выдать себя за свидетеля.

Вадим ценой огромной нервотрепки парня вытащил, но урок усвоил: ни при каких условиях не подходи близко к лежащему на земле человеку. Негуманно? Оставление без помощи? Что ж, позвони из автомата в «скорую», держа трубку носовым платком, и тикай что есть мочи. Это максимум того, что ты можешь сделать для ближнего, живя в не самом гуманном государстве.

Он нагнулся над Генкой и поднес запястье с «командирскими» часами к его приоткрытому рту. Стекло осталось сухим.

Оксана ждала его, лежа в постели.

«Молчи! - сказал он себе. - Не подавай виду!»

На ней была только черная бархатная ленточка вокруг шеи. «Иди сюда! - прошептала она. - С Новым годом!»

«Господи, да что с тобой? - удивилась она несколькими минутами позже, когда Вадим уже лежал рядом с ней. - Это что, висячая забастовка? Или, может, ты не заплатил налоги?» - «Какие еще налоги?» - спросил он, чуть не плача. «Ну как какие? «Заплати налоги - и спи спокойно!» Помнишь?»

Она ухватила его мягкими теплыми губами за мочку уха, скользнула по шее, ниже, еще ниже...

Когда снизу донесся призывный вопль Макса, Вадим сказал, что хочет, пока еще есть горячая вода, принять душ. Чтобы еще хоть на несколько минут оттянуть неизбежное. Он стоял под струями стремительно остывающей воды и думал о том, что снова оказался трусом и подлецом...

Тогда Вадим думал только о том, чтобы все выглядело достоверно. Он ни в коем случае не должен был подать виду, что уже был в комнате. Что видел труп. И Оксанино поведение казалось вполне естественным - она ведь ничего не знала. Но теперь...

Почему-то он не подумал об этом раньше. Как она могла так притворяться? Убить человека - и тут же раздеться, лечь в постель, позвать его, заниматься с ним любовью... Снова и снова в голову приходила отвратительная мысль: она его использовала! И может, даже отомстила ему этим.

И ее слезы у перечеркнутого коричневыми балками бюргерского дома показались вдруг до тошноты фальшивыми.

Он вспомнил, как уговаривал ее признаться, и Оксана соглашалась с ним. А на самом деле? Может быть, на самом деле она просто смеялась над ним? Как знать, может, на самом деле она наговорила капитану такого, что теперь подозревают его? Не зря же она написала на листке его имя - теперь Вадим был уверен в этом почти на все сто.

И только один какой-то крохотный процент никак не хотел соглашаться. Не может быть, говорил он, не может быть, она не могла. Этот процент наверняка был адвокатом. Что еще ей оставалось делать, говорил адвокат. Она же не знала, как он к этому отнесется.

- Мишка, пойдем в бар? - толкнул Вадим Мишу.

- Не хочу!

- А вот я пойду.

- Ну и зря.

Вадим встал, вернулся в бар и напился до поросячьего визга. Ночью ему приснился Горобец с черной бархатной ленточкой на шее.

* * *

5 января 2000 года

Попов оглядел их, ехидно улыбаясь. Капитан сидел в кресле и задумчиво покусывал изнутри щеку, от чего его лицо забавно морщилось.

- Господин консульский работник, - не выдержал страдающий с похмелья Макс. - Вам не кажется, что пауза несколько затянулась?

- Отнюдь, - усмехнулся Попов. Он так и лучился злорадством. - Просто я предвкушаю эффект.

Капитан (выяснилось, что фамилия его Рыбар - он действительно был похож на слегка примороженного любителя подледного лова) дернул себя за усишко и сказал Попову что-то строгое. Тот нахмурился и начал переводить:

- Из Петербурга по факсу прислали копию завещания Савченко. Он завещал каждому из вас по сто пятьдесят тысяч долларов и дом - в долевую собственность. Тот самый дом, где один из вас его убил, - уточнил он. - Вот вам и мотив. Почему-то люди вашего круга постоянно нуждаются в деньгах, сколько бы у вас их ни было. Таблеток вам надо от жадности - и побольше.

- Вот это преферанс! - присвистнул Макс.

- По-вашему, мы могли знать о содержании завещания? - возмутилась Лида, еще не до конца осознав услышанное: сто пятьдесят тысяч баксов! Каждому!

- А почему бы и нет? Ведь если у него был рак, он вполне мог намекнуть вам об этом.

- Вы забываете, мы не знали, что у него рак, - возразила Оксана.

- Я должен вам верить? - скептически поинтересовался Попов.

Тут капитан, которому самодеятельность Попова, похоже, в конец надоела, взорвался и начал выговаривать ему, то и дело срываясь на крик. Попов огрызался, а все остальные с любопытством наблюдали за скандалом, усиленно стараясь понять, в чем дело. Но чешский, при всей своей похожести на русский, при ускоренном воспроизведении оказался совершенной китайской грамотой. Чего уж там говорить, хохла - и того не всегда поймешь, когда он торопится.

Наконец Попов, злой и надутый, как учитель, которого директор школы отчехвостил в присутствии учеников, снова повернулся к ним:

- Савченко завещал вам еще коробку с видеокассетами, которая закопана, цитирую: «под Валгаллой». Вопрос: что за кассеты и что за Валгалла?

Вадим бросил косой взгляд на Мишу и Макса. Оксана поджала губы. Лида сморщила нос.

Им всем было понятно, о чем речь. Кассеты, разумеется, те самые. А Валгалла - это елка у Генки на даче. На этой елке в дупле жила полуручная белка. За невероятно пышный хвост, головокружительные прыжки и отчаянную смелость (однажды она набросилась на соседскую кошку и повергла ее в бегство) белку прозвали Валькирией, в просторечии - Валькой. А раз Валькирия - значит, ее местожительство Валгалла.

- Лично я не имею ни малейшего понятия, - пожал плечами Вадим. - Думаю, остальные тоже, - все согласно закивали. - Ну, кассеты, наверно, имеют отношение к шантажу, а вот что за Валгалла - не представляю.

- Можно узнать, чем именно Савченко вас шантажировал?

- Нельзя, - снова за всех ответил Вадим. - Это к делу отношения не имеет.

- Как это не имеет? - возмутился капитан, а Попов старательно перевел его слова и даже интонацию.

- Да так. Да, он нас всех шантажировал. Специально. Чтобы кто-то не выдержал и убил его. Кто-то и не выдержал. Зачем вам знать, чем именно он нас шантажировал? Чтобы определить, у кого был более весомый мотив? Тут дело не в весомости мотива, а в состоянии нервной системы и моральных качествах.

- Бросьте ваши адвокатские штучки! - рассвирепел Попов.

- А вы бросьте корчить из себя детектива! Вам уже и так капитан выволочку сделал. Кстати, насчет адвоката. Почему нас допрашивают без него?

- Neni třeba30 - буркнул капитан, не дожидаясь, пока Попов переведет.

- А теперь требуем.

- Вы же сами адвокат, - попытался выкрутиться Попов.

- А я плохо знаю международное право. Я вообще хозяйственник. К тому же один из подозреваемых. Это как: сам себе режиссер? А вот вас, Олег Георгиевич, я вообще понять не могу. По идее, вы должны представлять наши интересы. Если хотите, всячески нас выгораживать. А вы что делаете? Может, нам позвонить в консульство, чтобы прислали другого чиновника? Или лучше в посольство? Я, знаете ли, не силен в этих тонкостях. То, что всякие несчастные случаи и трупы по вашему ведомству, - это да. А вот кто занимается подозреваемыми в совершении преступления? Может, все-таки посольство?

- Это смотря в каком преступлении. Я бы и рад от вас отделаться...

- Пан Попов, - прервал его капитан. - Давайте пройдем в ваш номер. Мне надо с вами поговорить. Прошу прощения и до свидания, - добавил он, обращаясь ко всем остальным.

- Сто пятьдесят тысяч долларов! - с придыханием снова и снова повторяла Лида. - Нет, братцы, не такая уж Генка и сволочь. Вот только зачем он все это устроил, а? Сказал бы все как есть, мы бы сделали ему укол...

- Говори за себя! - оборвал ее Миша. - Это ты любому глотку перегрызешь, да не за сто пятьдесят штук, а за червонец. Просто он действительно хотел знать, кто из нас настоящая сволочь, а кто просто так погулять вышел. Теперь знает. Смотрит на нас и улыбается.

Лида крупно вздрогнула и оглянулась, словно на самом деле ожидая увидеть Генку, взирающего на них из мирового пространства. Не увидела, и ее тут же понесло дальше:

- А дом! Как с домом поступим? Будем все вместе приезжать или по очереди? А может, продадим и деньги поделим?

- Да заткнись ты, дура плюшевая, мать твою! - рявкнул Макс. - Что ты несешь? У тебя что, словесный понос в комплекте с мозговым запором?

- А что? - сощурилась Лида. - Скажешь, тебе денежки Генкины некстати будут?

- Денежки? - переспросил Макс. - Денежки будут кстати. А вот дом этот хренов мне и даром не нужен. Забери ты его себе. И живи в нем. Надеюсь, ты будешь там хорошо спать. Может, даже в Генкиной комнате. Если привидений не боишься. А потом, может быть, тебя снова завалит там снегом, и ты умрешь с голоду. Надеюсь, что когда мы отсюда уедем, я в жизни тебя больше никогда не увижу.

- Взаимно!

- Мне этот дом тоже не нужен, - поддержал Макса Миша. - Подавись.

- И нам тоже. Да, Вадим? - Оксана посмотрела на него как-то неуверенно, словно ожидая, что он будет возражать.

- Да. Но вы забываете, что по всем законам убийца не может наследовать жертве.

- А если убийцу не найдут? - осторожно предположила Лида.

- По любому, завещание вступает в силу только через полгода. Не знаю, как в Чехии, но Генка - поданный России... был поданным России, поэтому раньше чем через полгода никто ничего не получит.

- Ты хочешь сказать, мы будем жить здесь еще полгода, а они будут пытаться выяснить, кто же из нас все-таки убийца? - ужаснулась Лида.

- Нет. В ближайшие дни они должны или предъявить кому-то из нас обвинения, или закрыть дело. Пока мы все вроде как под подпиской о невыезде. Хотя ничего и не подписывали, но из страны нас просто не выпустят.

Оксана села на кушетку, подтянув колени к подбородку.

- Мне интересно вот что, - сказала она. - Где все-таки дневник?

- Ой, да опять ты! - скривился Макс. - Не все ли равно? Нет и нет.

- Не все ли. А если кто-нибудь его припрятал с известным умыслом?

- Это с каким? - насторожился Миша.

- Да с таким. Там очень много чего интересного написано. Не собирается ли кто-нибудь это использовать?

- Не так уж там и много написано, - возразил Вадим. - Про нас ты вырвала. Про Лорку - это уже не актуально. Про Мишку ничего и не было. Про Лидку... Не знаю, тоже как-то... Хотя может быть. Разве что про Макса.

Макс сжал кулаки и побагровел.

- Не дай Бог кому в голову придет, - предупредил он. - Убью!

Лида презрительно хмыкнула:

- Наверно, не впервой?

Видя, что назревает очередная свара, которая неизвестно чем может закончиться, Вадим поспешил вмешаться:

- Прекратите оба. Как бы там ни было, тот, кто взял дневник, не признается. И вообще, никто ни в чем признаваться не намерен. Значит, так тому и быть.

- Тебе хорошо говорить! - возразил Макс, продолжая сжимать кулаки и челюсти. - Про тебя там ничего не осталось. А мне думать постоянно, как бы эта компра где не всплыла.

Он вглядывался во все лица по очереди, но это мало чем могло помочь.

- Какие же вы все сволочи! - с горечью сказал он наконец, закуривая неизвестно какую по счету сигарету.

- А ты сам? - взвизгнула сидящая рядом с ним на кровати Лида, жеманно отгоняя ладонью дым. - Ты-то кто? Ты не сволочь? Изнасиловал двух девок, остался чистеньким и еще возбухаешь? Правильно тебя отымели!

- Что?!

- Лида, пойдем, пока не поздно! - Оксана потащила ее за руку к двери, но та вырвалась:

- Нет уж, я ему все скажу!

- Миша, да угомони ты ее! - взмолилась Оксана. - Не видишь, она сама на неприятности нарывается. Что за язык такой поганый, не пойму!

- Нет уж! - Миша снова лег на кровать и отвернулся к стене. Пружины жалобно скрипнули. - Я за нее больше не отвечаю. Заварила кашу - пусть теперь сама и расхлебывает.

Олег сидел у себя в номере и пытался читать иллюстрированный журнал, забытый кем-то в холле. Гороскоп на предстоящую неделю обещал ему всевозможные неприятности - как личные, так и служебные.

Похоже, на этот раз в точку. Сначала будет скандал дома, с Зиной. Потом с Кристиной: пообещал и не приехал. Когда он позвонил ей и, запинаясь, сказал, что обстоятельства изменились и он приехать не сможет, она просто трубку бросила. Ну а потом будет ведерная клизма с патефонными иголками от начальства. Это уж ему обеспечит капитан Рыбар. Чтобы не лез, куда не просят. Чай не социалистические времена, когда перед Большим братом прогибались так, что позвонки хрустели. «Уважаемый пан консул, ваш сотрудник превысил должностные полномочия».

А как хотелось выдать убийцу на блюдечке с голубой каемочкой. Для начала. Проявить чудеса дедукции. Зря что ли, смотря детективы, он угадывал преступника задолго до конца. Утереть нос этому капитанишке, который только и думает, как бы дотянуть до пенсии и сидеть у камина, попивая пиво. Ан нет, обломался. Да и как тут не обломаться? Все хотели, все могли. Все врут. И даже когда начали лить друг на друга помои, все равно понятнее не стало.

И главное - доказательств никаких. Одно слово против другого. Последней у Савченко была Оксана Садовская, говорит Костин. Нет, после меня был еще кто-то, говорит Садовская, наверно, Максим Костин. А может, оба врут. Может, это был кто-то третий. Вот бы проверить их всех Полиграфом Полиграфычем. У него был в Питере знакомый, который как раз имел дело с детектором лжи. Впрочем, суд все равно это в качестве доказательства не принимает.

У Савченко действительно оказалась саркома с множественными метастазами. Операционный шрам, одного ребра нет. В крови - алкоголь и ядерная концентрация промедола. Странно только, что он мог это скрывать. Обычно раковые больные на такой стадии уже лежат пластом и вообще - живут от укола до укола. Если, конечно, это можно назвать жизнью.

Поэтому ничего удивительного в том, что он решил покончить с собой, нет. Понимал ведь, что надежды нет, а боли с каждым днем только усиливались. Вот только способ странный.

Нет, ноу хау, конечно, не его, не Савченко. Олег в юности читал довольно много «девчачьих» книг. Так вот в одной из них как раз и была такая ситуация: жена сказала мужу, какому-то английскому аристократу, что беременна от любовника. Развестись с ней по какой-то причине он не мог, взял да и застрелил из ружья. А потом, уже время прошло, началось следствие. И выяснилось, что беременной она не была, зато у нее был рак и она элементарно провоцировала мужа, чтобы тот ее убил. Точно так же, как и Савченко провоцировал своих приятелей.

Вот только дамочка та своего мужа терпеть не могла. А эти-то чем перед Савченко провинились, что он начал на них досье собирать и шантажировать? Как это узнаешь здесь? Все, что капитан смог выяснить, - исключительно на личных связях, из любезности.

Вот с Бельской не совсем ясно. Никаких следов насилия - само собой. Передозировка? Концентрация в крови не смертельная. Но эксперт сказал, это все очень индивидуально. Для одного нормально и еще маловато будет, а другой отбрасывает тапки. Допустим, все-таки передозировка. Один свежий укол. Она колола промедол. Значит, случайная передозировка исключается - это же не героин. Ампулы и есть ампулы. Стандартной концентрации. Значит, в шприц была набрана не одна ампула. Случайно так не может получиться.

Выходит, Бельская вколола себе двойную дозу сама и это самоубийство. Если бы кто-то ввел ей наркотик насильно, она бы сопротивлялась. Либо на руке были бы царапины, либо какие-то другие травмы - если предположить, что ее, к примеру, оглушили. Но укол аккуратный, как в процедурной, а синяков, ушибов нет, кроме небольшого кровоподтека на внутренней стороне губы и ссадины на шее, которые, скорее всего, остались после драки с Одинцовой.

Если же кто-то помогал ей набирать наркотик из ампул в шприц, она не могла не видеть, что в шприце больше, чем должно быть. Разве что была уже совсем никакая. Но это вряд ли.

По всему получается самоубийство.

Но все-таки Олегу что-то не нравилось. Судя по тому, что говорили о ней, Бельская везде совала свой нос, слишком много видела и слышала, причем не скрывала этого. Она подралась с Одинцовой, потому что намекала на некое известное ей обстоятельство, а той это не понравилось. Говорила Костину, что кое-что о нем знает. Говорила Садовской, что слышала ее разговор с Савченко.

Опять Садовская.

Она принесла Бельской наркотик. Она пыталась оказать ей первую помощь (действительно ли пыталась или только делала вид?) и не скрывала, что имеет кое-какие практические навыки в этом деле. Например, неплохо делает внутривенные инъекции. Опять же она могла - и по времени получается - подняться к Бельской в комнату и предложить ей свою помощь. Допустим, той действительно было плохо. К тому же она порезала палец, пытаясь открыть ампулу. Садовская набрала две ампулы и сделала ей укол. Почему та не заметила, что шприц полный? Ну, может, Садовская как-то его прикрыла. Потом протерла ампулы и оставила на них отпечатки Бельской. Кстати, она и палец ей могла порезать для большей убедительности. Порез, правда, прижизненный, но ведь не сразу же Бельская умерла.

А если бы в комнату в это время зашел Костин? Да нет, вряд ли, он как раз занимался шашлыком.

Что касается Савченко, Садовская и тут каждой дырке, извините, тампакс. В самом начале она сама сказала, что приехала в Чехию с намерением расквитаться с Савченко за прошлые обиды. Правда, потом это отрицала. Мол, просто так сказала, не подумав. Ничего себе оговорочки, да? Была ли она последняя в комнате Савченко? Неизвестно. Но возможно. Она обратила внимание всех на то, что это убийство, а не несчастный случай. А дневник? А слон под ее окном? Не для того ли это все, чтобы отвести от себя подозрения? Ах, кто-то пытается бросить на меня тень.

А некто, пытавшийся задушить Одинцову? Та ведь тоже вела себя глупо и болтала языком направо и налево.

Хотя Костин нравился Олегу меньше всех, да что там - совсем не нравился, все-таки виновность Оксаны Садовской теперь казалась ему более вероятной. Но поверит ли этому капитан? Ведь это все догадки, догадки. Любой адвокат, тот же муженек ее, рассмеется в лицо. И будет прав.

А капитан помалкивает. Если у него и есть соображения, делиться ими он не спешит. Оно и понятно - с какой такой особой радости ему делиться с каким-то клерком. Вот когда надо будет кого-то задержать и предъявить обвинения - другое дело.

Оксана легла спать рано, но сон не шел. За окном ветер раскачивал ветки дерева, заслонявшего уличный фонарь, тени метались по потолку, сплетаясь в замысловатый узор. От наволочки неприятно пахло отбеливателем, а перины - одна внизу, другая вместо одеяла - были слишком мягкими и тяжелыми.

Лида давно сопела, временами тихо похрапывая.

Оксану даже передернуло, когда она вспомнила сцену, которая произошла после того, как капитан увел Попова и Лида напала на Макса. Крики, вопли, взаимные оскорбления. Вадим силой удерживает Макса, она пытается успокоить Лиду. Но Лида, похоже, вошла во вкус, как профессиональная истеричка. Если верить ей, Генку убили все. Непонятно только, то ли одновременно, то ли по очереди. Досталось всем. Только она, Лидочка, - ангелок. Ну, было что-то у нее с Генкой, так ведь это не уголовщина какая.

Мишка просто умыл руки - отвернулся и ни слова не сказал, словно и нет его. Неизвестно, чем бы все кончилось, если бы портье в дверь не постучал: соседи начали жаловаться на шум. Только тогда ей удалось увести Лиду.

- Ну и зачем ты это устроила? - спросила она, глядя, как Лида, раскрасневшаяся, растрепанная, пудрит нос перед зеркалом и приглаживает жирные, словно сто лет не мытые волосы.

Но та только плечом дернула.

- Считаешь ниже своего достоинства со мной разговаривать? - Оксана почувствовала, что тоже начинает заводиться.

- Я ничего не устраивала, - отчеканила, повернувшись, к ней Лида. - Я просто сказала то, что думаю.

Оксана вспомнила одну даму, с которой работала еще в НИИ. Та просто обожала устраивать склоки - по поводу и без повода. Например, она указывала уборщице на плохо вымытый пол, водителю - на не там поставленную машину, девочкам с ксерокса - на плохо переснятые чертежи. Подниматься выше просто не рисковала. Объяснялись эти деяния борьбой за трудовую дисциплину. «Я всегда говорю то, что думаю!» - гордо заявляла Мария Петровна. Доводя всех до слез и сердечных приступов, она получала настоящее удовольствие. «Маша - энергетический вампир, - говорила о ней Рита. - Она так подзаряжается».

Странно, но сначала они думали что-то подобное и о Генке. Что он доводит их для собственного удовольствия. Маленький мальчик смеяться любил, сделает гадость и ржет, как дебил. Примерно так.

Она смотрела на Лиду, которая прихорашивалась, собираясь идти ужинать, и какое-то странное чувство, какая-то брезгливая жалость тугим комком подступила к горлу. А той все было по барабану. Странно, но раньше Оксана считала абсолютно бессовестным существом Лору. Но оказалось, что по сравнению с Лидой - той Лидой, которую они узнали теперь, - Лора была просто воспитанницей закрытой католической школы.

Впрочем, что там говорить. Все они оказались совсем не теми, за кого себя выдавали. Маски... Все они носили маски. И Генке пришлось потрудиться, чтобы их сорвать. Зачем? Кому от этого стало лучше? Разве что ему самому?

Оксана вдруг подумала: может быть, Генка просто доказывал себе, что даже самые лучшие, самые близкие на самом деле оказываются элементарными сволочами. И таким образом облегчал себе предстоящий переход. Если все так плохо на этом свете, стоит ли за него цепляться!

Она вспомнила о Вадиме. Снова вспомнила - потому что думала о нем почти постоянно. Первый вечер в этой гостинице, бар. Рядом Макс дремлет, положив голову на стойку. Вадим говорит ей о том, что самый лучший выход - признаться. Что так будет лучше. Взгляд напряженный, речь сбивчивая, руки ходят ходуном, не находя себе места. Кого он уговаривал - себя, ее? Она кивала, соглашалась - а что еще оставалось делать? Она просто не знала, как себя с ним вести.

Вязкий, тошнотворный привкус вины - сколько лет уже она живет с ним? Пора бы и привыкнуть. Но она не смогла. И поэтому всячески пыталась от этой своей вины откреститься. Она не виновата. Виноват кто-то другой. Но не она. Нет, она тоже виновата, но не так сильно. Просто она - жертва обстоятельств, которые были сильнее ее. Становилось легче.

А что теперь? Ведь если не было б у нее этой мерзкой тайны, как знать, оказалась бы она здесь?

И что теперь эти сто пятьдесят тысяч! Генке не смогли помочь ни все его деньги, ни все его связи. А для них? Плата за больную совесть? Как она сможет взять эти деньги, тратить их, зная, что...

- Ох, нет, нет! - хриплым басом сказала вдруг Лида, с закрытыми глазами садясь на постели. - Нет! - и упала обратно.

«Волобуев, вот ваш меч!» - усмехнулась Оксана.

Интересно, думает ли Лида о том, что произошло? Неужели не сожалеет ни о чем, кроме того, что попалась? Или только радуется привалившему наследству? Неужели она действительно хочет получить этот дом, о котором Оксана не могла вспоминать без содрогания?

Господи, но что же делать?!

* * *

6 января 2000 года

- Сочельник, - вздохнула Оксана, когда они с Вадимом, Лидой и Максом сидели за завтраком. - Что делать будем?

- В каком смысле? - с набитым ртом спросила Лида.

- Ну как, праздник ведь.

- Скажите, пожалуйста, какие добрые христиане! - хмыкнул Макс, намазывая масло на половинку роглика. - Наверно, тот, кто Генку кокнул, сначала перекрестился и сказал: «Благослови, Господи!»

- Тебе видней! - ехидно улыбнулась Лида.

- Опять?! - видя, как Макс побагровел и надулся индюком, Вадим хлопнул ладонью по столу. Кофе выплеснулся на пластиковую скатерть. Кругом замолчали и стали оглядываться на их столик. - Неужели нельзя не собачиться?

- Нельзя! - хором ответили Макс и Лида.

- Люди смотрят, - безуспешно пыталась урезонить их Оксана.

- Плевать! Пусть смотрят! - мотнул головой Макс, но тон сбавил. Надев ослепительно-публичную улыбку, предназначенную для посторонних, он повернулся к Лиде: - Слушай, ты, футляр для фаллоимитатора, если ты еще раз мне на пути попадешься, я тебя так разложу на многочлены, что потом ни один математик обратно не решит.

- Че-го?! - Лида чуть языком не поперхнулась. - Чего ты сказал?

- Ты еще и глухая в придачу? Лида - парень неплохой, только ссытся и глухой. И не «чего», а «что», деревня!

- Да прекрати ты, Макс! - Оксана дернула его за рукав, но тот только отмахнулся. - Вадим, ну скажи ты ему!

Но вмешаться Вадим не успел, потому что Лида, вся пунцовая, совсем как ее дурацкая кофточка, отороченная перьями, вскочила и выплеснула Максу в лицо чашку кофе.

- Ненавижу! - прошипела она и, прежде чем Макс успел опомниться, повернулась и пошла к выходу. Дорогу ей преградила официантка. Пожав плечами, Лида вытащила из кармана купюру и небрежно махнула рукой, отказываясь от сдачи.

Качая головой и бормоча что-то себе под нос, официантка подала Максу салфетку. Все вокруг смотрели на них, как на слона в цирке.

- Короче! - Макс вытерся и бросил салфетку на стол. - Предупреждаю. Если эта... - он бросил косой взгляд на Оксану, - если эта курва еще раз мне попадется под ноги, я за себя не ручаюсь. - Он встал. - Вадь, расплатись за меня, потом сочтемся.

- ..! - тихонько прокомментировала Оксана, когда Макс вышел.

Вадим рассеянно кивнул. Постепенно публика вернулась вниманием в тарелки. Зальчик снова заполнил негромкий гул голосов, звяканье вилок и ложек.

- Как ты думаешь, чем все закончится?

Отвечать не хотелось. Вообще не хотелось разговаривать. За ночь вчерашняя обида выросла до размеров упитанного Голиафа. Опять притворяется. Опять врет. Не говоря уже о том, что она с самого начала от него скрыла. Что это было, интересно?

«Эй, сбавь обороты, - поднял голову адвокат. - Чья бы корова мычала!»

«Зато я не убивал Генку!»

«Ты просто не успел!»

«Да ничего подобного!»

Оксана подождала ответа, потом закусила губу и опустила глаза. Повозила ложечкой по лужице пролитого кофе, превращая ее в длинношеего бронтозавра. Потом резко встала и вышла.

Видали! Переживает она, внезапно разозлился Вадим. Раньше надо было думать.

И тут же ему стало стыдно, да так, что запылали не только уши, но, казалось, даже пятки. А если бы он действительно убил Генку?! Неужели не думал об этом? Думал, не один раз думал. Еще в Праге. И в горах, когда Генка с Оксаной пошли кататься на лыжах. И даже тогда, когда погас свет. Не затем ли он пошел в Генкину комнату? Нет? И может это утверждать, положа руку на сердце?

Так вот если бы он действительно убил Генку, чего бы он ждал тогда от Оксаны? Понимания? Любви и преданности несмотря ни на что? Даже несмотря на все то, что от нее скрывал?

- Но ведь это же... Это же... - от возмущения Олег никак не мог вспомнить простейшие чешские слова. - Это просто подтасовка фактов!

- Странно, пан Попов, - вежливо улыбнулся капитан, оставив глаза совершенно равнодушными, - но вы не производите впечатления такого... поборника справедливости. Насколько я понимаю, мое решение вполне в интересах ваших сограждан.

- Вы оставляете убийцу безнаказанным! Неужели вы сами верите, что это правда?

- Разумеется, нет. Напротив, я почти стопроцентно уверен, что и пана Савченко, и пани Бельску убил другой человек. Мне очень жаль, что приходится бросить тень на имя пани, но... Поймите, это преступление из разряда тех, которые невозможно раскрыть.. У каждого был мотив и возможность. Зато нет улик. Нет доказательств. Любое логическое построение будет моментально разбито мало-мальски грамотным адвокатом в пух и прах. Кроме того у меня нет времени. Я не могу задерживать их здесь. Конечно, я могу отпустить их и продолжать следствие. Но чисто формально, потому что ничего нового в отсутствие подозреваемых узнать не смогу. Я могу передать все материалы в Петербург, могу подать ходатайство о совместном ведении расследования. Но это опять же ничего не даст.

Олег вскочил и забегал по комнате - взад-вперед, взад-вперед.

- Но почему просто не закрыть дело, я не понимаю? - Олег взъерошил волосы и снова упал в кресло. - Почему надо обязательно обвинять во всем Бельскую?

- Во-первых, пан Попов, - капитан сложил руки домиком на круглом, выпирающем из-под ремня животике, - мое заключение не обязательно неверное. Я сказал, что уверен в виновности другого человека почти на сто процентов. Почти! Но ведь я могу и ошибаться. И тогда - вот парадокс! - я оказываюсь прав. Пани Бельска имела мотив и возможность для убийства так же, как и все остальные. А во-вторых, я не могу просто так взять и закрыть дело с двумя трупами. Это ведь не мелкая магазинная кража на сумму пять крон, когда ущерб возмещен и пострадавший просит помиловать воришку. Одно дело, если бы я не мог найти ни одного подозреваемого. Тогда дело пришлось бы - заметьте! - не закрыть, а приостановить его расследование на неопределенный срок. До появления новых обстоятельств. Но у меня целых пять, даже шесть подозреваемых! И если я не могу выбрать, это говорит о моем непрофессионализме. А мне, простите, осталось до пенсии всего два года.

- Но как же... - растерянно пробормотал Олег.

- Пан Попов, дело закрыто в связи с самоубийством главного подозреваемого, - отчеканил капитан, глядя ему прямо в глаза. - Если вы оформили все документы, можете уезжать в Прагу. Тела будут отправлены завтра утром. Может быть, вы хотите заявить официальный протест, несогласие с результатами следствия?

- Нет, не хочу, - ответил после долгой паузы Олег, разглядывая свои ботинки.

И снова знаменитая немая сцена из гоголевского «Ревизора» поблекла в сравнении с тем, что произошло, когда угрюмый Попов перевел традиционно собравшимся в «мужской» комнате слова капитана о том, что дело закрыто и они могут уехать. Лида замерла с приоткрытым ртом. Макс мелко качал головой, как дедушка Паркинсон. Оксана до крови прикусила губу. Вадим откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. И только Миша выглядел вполне спокойным, хотя морщинка между его бровями превратилась в противотанковый ров.

Воздух стал густым от невысказанных слов, которые, казалось, застряли где-то на полпути.

- Na shledanou a št'astnou cestu31 - с отвратительной вежливостью пожелал капитан и вышел.

Попов стоял у окна с выражением Понтия Пилата: мне это не нравится, но что я могу поделать, а потому пропади все пропадом!

- Он это серьезно? - первым отмерз Макс.

- Вполне, - буркнул Попов.

- Но... - тут Макс замолчал и снова затряс головой, словно пытался пропихнуть на волю застрявшие слова.

- Что еще не ясно? - трагически вздохнул Попов: как вы мне надоели! - Или чем-то недовольны? Тогда надо было говорить сразу.

- На основании чего он решил, что именно Лора... Бельская убила Савченко, а потом покончила с собой? - спросила Оксана.

Вадим кинул на нее косой взгляд. Ее лицо казалось едва ли не бледнее белого свитера ирландской вязки, глаза выглядели двумя темными провалами. Короче, Оксана выглядела отвратительно. И чего лезет опять на рожон, подумал Вадим с раздражением. Неужели нельзя помолчать?

Попов смотрел на Оксану, как старшеклассник на первоклассницу, которая осмелилась спросить его, зачем это он курит за углом школы.

- А с какой стати вам должны об этом докладывать? - изрек он наконец, по-базарному уперев руки в боки. - Повторяю, если вы не удовлетворены, надо было говорить сразу.

- Да нет... но... - растерялась Оксана. - Просто хотелось знать.

- Меньше знаешь, как говорится, лучше спишь.

- Послушайте, - не вытерпел Вадим, - наверно, нам действительно придется воспользоваться вашим предложением.

- Это каким? - саркастически поинтересовался Попов, по-прежнему стоя фертом.

- Сообщить в консульство о вашем безобразном, хамском поведении.

- Да на здоровье. Но прежде чем сделать это, подумайте, не будет ли хуже.

- Вы нам угрожаете? - приподнял брови Макс.

- Примерно, - согласился Попов. - Знакома вам эта вещичка?

Нет, этот Попов все-таки не клоун, подумал Вадим. Он фокусник. Вот только что его руки были пустыми, как вдруг - раз, и в них до тошноты знакомая зеленая тетрадка.

Вот теперь стало понятно. В суматохе о ней все забыли. Наверно, Попов прибрал ее к рукам, как только в дом вошел. Понятно и то, почему он так настойчиво интересовался, чем именно Савченко шантажировал его и Оксану. В дневнике Генкином этого уже не было - предчувствовала Оксанка, что ли? - а знать ну очень хотелось, для комплекта. Макс и Лида - это как-то жидковато. И кассетами очень интересовался: что за Валгалла такая. Надо же, шантажисты плодятся, как мухоморы.

- Скажите, господин Попов, - в данной ситуации Вадим мог позволить себе улыбнуться, - а зачем вы тогда так настоятельно допытывались, куда делся дневник?

- Просто вы, господа, на самом деле элементарные засранцы, поэтому смотреть на вас, когда вы начинали топтаться с ноги на ногу, было просто удовольствие...

- Может, у вас тоже рак и вас тоже надо убить - милосердия ради? Знаете, раньше даже кинжал такой был, специально для добивания раненых. Назывался мизеркордия, - вполне невинно перебила его Оксана. - Просто Гена Савченко примерно так же себя вел. А у нас, наверно, выработался условный рефлекс.

Но Макс и Лида не были настроены так весело.

- Послушайте, - начал Макс, нервно крутя в руках расческу, но Лида его опередила:

- Сколько?

- Сколько? - переспросил Попов, хрустко проводя ногтем по обрезу тетради. - Вы у нас богатые наследники, скупиться не пристало. По двадцать тысяч с носа - это скромно.

- Ха! И еще раз ха-ха! - прокомментировал Вадим.

- А я не с вами разговариваю! - огрызнулся Попов и повернулся к Максу: - Ну как?

- Поймите вы, - пытался втолковать ему Макс, вытирая со лба крупные капли пота, - у нас сейчас денег только до дома добраться. На такси и то не хватит. Мы же все расходы по покойникам оплатили. А еще за гостиницу надо будет заплатить и жить три дня.

- Ничего, ничего, я не тороплюсь. Дневничок у меня останется. Летом приеду в отпуск, как раз полгода пройдет. Найду вас. А то дом могу взять.

- Нет, только не дом! - взвизгнула Лида. - Лучше деньги.

Миша брезгливо сморщился. Все это время он сидел в стороне и молчал, наблюдая за происходящим. Он словно невзначай повернулся к Вадиму и едва заметно приподнял подбородок. Вадим медленно опустил веки.

- Ой, что это там? - расширив глаза, он смотрел куда-то за спину Попова.

На старый и избитый до неприличия трюк тот попался с жадностью неофита. Повернулся к двери и спросил:

- Где?

В этот момент Вадим резко толкнул Попова вперед, так, что попавшаяся на траектории полета тумбочка жалобно крякнула под его переносицей. Миша в этот момент выхватил из рук Попова тетрадь.

- Ой, порвалась! - он вырвал несколько страниц и разорвал их клочья. - Ой, опять порвалась.

Через пару минут ковер был усеян мелкими обрывками. Попов сидел на полу и жадно смотрел на них, размазывая по лицу кровавые сопли.

- Жирноват ты, парень, для шантажиста, - посетовал Миша. - И трусоват. Кто много кушает, тот быстро давится. Как, может, капитану позвонить, а?

Не говоря ни слова, Попов встал и вышел, хлопнув дверью.

- Макс, ты совсем башку потерял от страха, - Вадим постучал костяшками по тумбочке, которую как раз ставил на место. - Нас тут три мужика, да еще две бабы. А вы начинаете с ним переговоры вести, как с террористом.

- А ты, Вадик, рано радуешься! - Лида сидела на кровати, поставив локоть на пышное бедро и подперев щеку ладонью.

- В смысле?

- Забыл про кассеты? Которые под Валькой? Кто их первый вытащит - тот и король. А кто не успел - тот, как водится, опоздал.

- О Господи! - Оксана сморщилась, словно откусила лимон. - Лидка, и ты туда же? Неужели не поняла еще, что шантажист - профессия опасная и не способствующая долголетию?

Лида запнулась, а Вадим от досады даже к окну отвернулся. За какие-то десять минут Оксана дважды намекнула на то, что шантажистов - убивают. Она вообще соображает, что делает? Обрадовалась, что гроза стороной прошла, успокоилась?

Но Оксана, как раз и не думала успокаиваться. Наоборот!

- Послушайте, вы верите, что Генку действительно убила Лора? Убила, а потом покончила с собой? - она обвела взглядом всех по очереди, особенно задержавшись на Вадиме, который поспешил глаза отвести.

- Очень даже может быть, - промямлила Лида, выковыривая ногтем грязь из-под ногтя другой руки. - Почему бы и нет?

Миша плечами пожал, Вадим только краем рта дернул: может, хватит, а? Все смотрели на Макса.

- Не знаю, - наконец выдавил он.

- Просто всем так удобнее! - неожиданно зло и жестко отчеканила Оксана. - Помнишь, Макс, ты говорил: странно, что не валят все на Лору. Вот и свалили. Дело раскрыто, все свободны, господа.

Вадим изо всех сил пытался казаться спокойным, но про себя чуть не плакал: да замолчи же ты!!!

- Откуда ты знаешь, может, это и на самом деле Лора? - осторожно предположил Миша.

- Ну Лора так Лора, - Оксана так же неожиданно сменила тон еще раз, сказав эти слова уже не резко, а совсем равнодушно.

- Так что будем делать с кассетами? - снова влезла Лида.

- Да ничего! - отрезал Вадим.

- Как?

- Да так. Пропади они пропадом. Нехай сгниют. Я думаю, там и кассет-то никаких нет. Он специально о них написал, чтобы мы перегрызлись. Вот смотрит на нас сейчас и смеется.

- А если есть? - настаивала Лида.

- Предлагаю о них забыть.

- Как так забыть?! - на этот раз возмутился Макс.

- Неужели мы настолько друг другу не доверяем?

- Риторический вопрос! - хмыкнула Лида. - Конечно!

- Вы предлагаете прямо из аэропорта поехать на Генкину дачу, расчистить снег и выдолбить под Валгаллой котлован?

- Да! - хором ответили Лида и Макс.

- Только меня от этого избавьте, - попросил Миша. - С меня снега и так более чем достаточно. Тем более я к вашему позорищу отношения не имею, а эта... - он кивнул в сторону Лиды, - меня больше не интересует. Я лучше в загс поеду, заявление на развод подам.

- Не в загс, а в суд! - отбила подачу Лида. - У нас есть совместно нажитое имущество.

- Ближе к делу, - посоветовала Оксана. - Давайте подумаем, что дальше. Билеты у нас на послезавтра. Если уедем сегодня, надо будет еще две ночи где-то ночевать. Вряд ли мы в Праге найдем такой караван-сарай. Денег-то в обрез. А если остаться здесь и уехать 8-го утром, можем и опоздать на самолет.

- А как ехать-то? Не думаю, что нам отдадут машину, даже если мы и пообещаем вернуть ее владельцу.

- На автобусе, наверно, - предположил Вадим. - Я видел автобусную остановку. Надо узнать у портье, может, у него есть расписание.

- Вот если бы был ночной автобус, - размечталась Лида, моментально забыв о предстоящем разводе и дележе имущества. - Мы могли бы завтра вечером сесть и спать в нем.

В этот момент в дверь постучали.

- Попов вернулся, - вздохнула Оксана. - Или капитан решил следствие возобновить.

- Типун тебе на язык! - рявкнул Макс и добавил по-английски: - Come in!32

В номер вошел незнакомый мужчина лет сорока в короткой дубленой куртке шоколадного цвета и маленькой черной шапочке, надвинутой низко на лоб.

- Здравствуйте, - сказал он по-русски чуть хрипловатым голосом с едва заметным акцентом. - Вы друзья Гены Савченко? А меня зовут Хлапик. Ян Хлапик.

Все устроилось наилучшим образом. Хлапик приехал за своей машиной, которую отогнали на стоянку у полицейского участка. И готов был отвезти их в Прагу, а заодно приютить на две ночи.

Собрав вещи и расплатившись за постой, Вадим с Оксаной отправились закусить на дорожку. Остальные еще возились. За столиком сидел Хлапик и с аппетитом ел нечто, отдаленно напоминающее солянку, судя по запаху, одновременно мясную, рыбную и грибную. Увидев их, он приветливо помахал им, приглашая присоединиться.

- Вы ведь Вадим, да? - спросил Хлапик, когда Вадим с Оксаной сели за столик. - Я видел у Гены вашу фотографию. Он много про вас рассказывал. А вы?..

- Оксана, - помогла ему Оксана.

- Вадим, мне... я хотел с вами поговорить, пока остальные не пришли. Вы извините, но почему-то не хочется при них.

- Понимаю, - кивнул Вадим.

В это время подошла официантка. Сошлись на таинственной «томатовой полевке» и не менее таинственном «пструхе».

- Интересно, это мясо или рыба? - вполголоса поинтересовалась Оксана. - А может, курица?

- Это форель, - улыбнулся Хлапик, но тут же снова стал серьезным. - Расскажите мне, как все произошло. Я ведь ничего не знаю. Мы сидим в Петербурге, в Гениной квартире, завтракаем. Вдруг появляется милиционер. Так и так, выметайтесь, господа иностранцы, я должен опечатать квартиру. Почему? Да потому что хозяин умер. Мы в тот же день поменяли билеты, прилетели сюда. Дома Генина записка: уехали в горы, все хорошо, вернемся 7-го. Я знал, что у него рак, но не думал, что это будет так быстро. Он говорил, время еще есть. Хотя я и видел, что он держится только на наркотиках. Долго звонил куда только можно, узнавал. Надо же ведь было оплатить расходы.

- Мы все оплатили, все оформили, - немного виновато сказала Оксана.

Хлапик кивнул. Теперь, когда он снял шапочку, а его подбородок вынырнул из воротника куртки, они наконец смогли разглядеть его. Ян Хлапик выглядел гораздо старше своего возраста. Негустые светлые волосы сильно поредели, залысины уходили двумя острыми углами почти до макушки, непобежденным остался лишь небольшой нелепый клочок над исчерченным ранними морщинами лоб. Такие же резкие морщины сбегали от крыльев хрящеватого носа вниз, к уголкам тонких губ и ниже. Углы челюстей выступали, делая лицо почти прямоугольным. Короче, он показался бы совсем непривлекательным, если бы не глаза, неожиданно темные и теплые. Стоило Вадиму посмотреть в них, и неожиданно для себя он начал рассказывать. Все. Кроме одного.

- Подождите, Вадим, - Хлапик мягко остановил его. - Если я понял правильно, вы... не вполне удовлетворены вердиктом. В таком случае я могу использовать свои связи и добиться возобновления дела. Разве убийца не должен быть наказан?

- Не надо, Ян, - возразила Оксана. - Гена ведь сам хотел этого. К тому же есть еще и совесть. Я считаю, что абсолютно бессовестных людей нет. А может быть, это действительно была Лора.

- Как знаете, - Хлапик внимательно посмотрел на нее, и Вадиму вдруг показалось, что тот все понял. - Я читал, что в тот момент, когда человек погибает насильственной смертью, происходит такой мощный выброс негативной энергии, что его убийце рано или поздно все равно... как это сказать? Не поздравится?

- Не поздоровится, - поправил Вадим.

* * *

7 января 2000 года

Накануне они приехали в Прагу уже затемно. Снег в городе совсем стаял, дул теплый сырой ветер. Дом сиял огнями и вообще - он был каким-то совсем другим. Из будки с надписью «Martinek» выбрался огромный кудлатый бобтейл с подвязанной красным бантиком челкой. Лениво, словно для порядка, взбрехивая, он подошел поближе, обнюхал всех по очереди и, исполненный чувства собственной значимости, удалился.

Гуськом они поднялись на крыльцо. Последней, сгибаясь под тяжестью двух чемоданов, плелась Лида.

По лестнице ссыпались двое худеньких светловолосых детей, видимо, погодков - мальчик и девочка. Пробормотав невнятно: «dobrý večer»33, они побежали через гостиную на кухню, вопя уже во весь голос: «Mami, mami, to je tata!»34. Навстречу им вышла высокая, полноватая женщина в испачканном мукой голубом фартуке поверх домашнего брючного костюма цвета палой листвы.

- Добри вечер! - сказала она красивым грудным голосом. - Мне зовут Сватава. Я говорю русски нехорошо, але... но понимаю.

Впрочем, понимать особо ничего и не пришлось, потому что разговаривать никому не хотелось. Сразу после ужина разошлись по комнатам и легли спать, хотя Сватава и предлагала посмотреть телевизор.

Все устроились в своих прежних комнатах, только Миша попросил разрешения лечь на диване в маленькой гостиной.

- Но, пан Михал, ваша манжелка... ваша жена... - удивилась было Сватава, но Ян только посмотрел на нее со значением, и та, замолчав, отправилась стелить Мише на диване.

Утро хмурилось, но кое-где уже проглядывали клочки голубого неба.

- Вот увидите, Гена улетит отсюда с солнцем, - пообещал Хлапик. - Он так любил Прагу. Я никак не мог понять, почему он не хочет приехать сюда. Ладно, что теперь говорить... Чем намерены заниматься? Магазины?

- Какие там магазины, - горестно вздохнула Лида. - Все деньги улетели. Можно сказать, на ветер.

- Да заткнись ты! - дернул ее за кофту Миша, пока та не вздумала просить Хлапика о материальной помощи. А что, с нее станется! Хлапик ведь хотел оплатить расходы? Хотел. Но не успел. Так вот пусть и компенсирует им хотя бы часть. С Лидиной точки зрения, это было бы вполне справедливо.

Сватава, несмотря на свои немалые габариты, так и летала по кухне: от плиты к микроволновке, от холодильника к кофеварке. За ней носились вкусные запахи: жареной ветчины, горячего крепкого кофе, подогретых булочек с тмином.

- У меня завалялась пара-тройка беспризорных баксов, - бросил небрежно Макс, допивая кофе со сливками. - Минь, пойдем пивка дернем на дорожку?

- Пойдем, - равнодушно отозвался Миша.

- А ты? - Макс повернулся к Вадиму.

- Нет, - отказался тот. - Хочу еще раз по городу пройтись. В последний раз. Вряд ли снова сюда приеду.

- Проч? Почему? - вскинула брови Сватава, но Вадим только головой покачал - что тут объяснишь?

- Мне можно с тобой? - неожиданно робко, вполголоса спросила его Оксана.

Вадим задумался. Честно говоря, не хотелось. Но отказать - значит, усложнить все еще больше. Пауза затянулась, и он был неприятно удивлен, когда сообразил, что все смотрят на него. Оксана опустила голову так низко, что прядь ее распущенных волос оказалась в тарелке.

- Пойдем, конечно, - поспешно сказал Вадим, но поспешность эта произвела едва ли не худшее впечатление.

Никому не нужная Лида, надувшись, разглядывала остатки яичницы в своей тарелке. Никто не звал ее с собой, а напроситься она не решалась.

- Извините, - набравшись смелости, она обратилась к Сватаве, - а вы бы не могли мне что-нибудь показать в городе интересное?

- Проминьте... Простите, - с безупречной вежливостью отказалась Сватава, на которую, похоже, вчерашняя просьба Миши произвела самое мрачное впечатление, - я мусим... должна идти с детеми до танцевальни школы.

- Что ж, - шумно выдохнула Лида, - придется гулять одной. Миша, дай мне денег.

Но Миша сделал вид, что не слышит. Посмотрев на него с самой едучей ненавистью, Лида вскочила из-за стола и пошла к выходу.

- Если вы в центр, могу подвезти, - предложил Хлапик. - Мне надо на Народни, к Национальному театру.

Макс с Мишей отказались.

- Мы здесь, поблизости, - объяснил Макс. - Очень уж тут одна пивнушка замечательная есть.

- Мы, наверно, тоже... - неуверенно поддержала Оксана, но Вадим жестом остановил ее:

- Если я не ошибаюсь, гора Петршин напротив театра? Через мост? Тогда будем вам очень признательны.

Оксана ойкнула и прикрыла рукой рот.

Мост показался просто бесконечным. Вадим шел быстрым шагом и тащил Оксану за руку.

- Куда ты так несешься? - она не поспевала за ним.

- Извини, - буркнул он, но шаг не замедлил.

Гора приближалась, надвигалась - неумолимо, как судьба. Тянулись к низкому небу голые деревья. Между деревьями, стряхнув с себя бурые листья, обнаженными нервами змеились корни. Черные зубцы каменной стены жадно грызли черные стволы.

Я должен сделать это, сказал себе Вадим.

Они свернули влево и через несколько минут оказались у остановки фуникулера. Небольшой вагончик стоял внизу, готовый, словно майский жук, поползти по рельсам к вершине.

- Čekame pro vás35, - помахал им рукой контролер - молодой парень в теплой зеленой куртке. С десяток пассажиров уже сидели в вагончике, похожем на лесенку, накрытую футляром.

- Пойдем!

Вадим быстро купил в кассе билеты. Не успели они сесть на деревянную скамеечку, вагончик дернулся и медленно поплыл вверх.

- Это та стена, про которую писал Генка? - шепотом спросила Оксана.

- Да.

- А ты знаешь, почему она называется Голодная?

- Толком никто не знает. Одни говорят, что из-за зубцов. Но вообще-то такие укрытия для стрелков делали в то время на всех стенах. Другие считают, что камни скрепляли раствором, в который добавляли сотни сырых яиц. Для прочности. А еще есть такое объяснение: стену строили всякие голодные нищие, которым не платили за это, только кормили. Думай как хочешь.

- А-а... - протянула Оксана и отвернулась.

Вадиму показалось, что между ними растет вот такая же черная, зубчатая стена, и с каждым часом, с каждой минутой она становится выше и толще. Хотя, наверно, расти она начала уже давно. В тот день, когда Вадим впервые подумал, что Генку убила Оксана. И что бы он там себе ни говорил, что бы ни обещал... Нет, он выполнил бы все свои обещания: и адвоката бы нашел, и ждал бы ее, и на свидания ездил бы. Но... Быть может, попади Оксана в тюрьму, ему даже было бы в чем-то легче. Больно, тяжело - но легче! А так - словно умерло что-то. Она говорила Хлапику о совести. Хотелось бы верить. Но как-то не получалось.

Вагончик дернулся в последний раз и замер, двери открылись.

- Rozhledna je tam36, - махнул рукой контролер.

Красный зернистый песок хрустел под ногами. Дорожки петляли между деревьями, то спускаясь, то снова поднимаясь. Но куда бы они ни пошли, то и дело на глаза попадались темные зубцы.

- Когда-то здесь, на вершине, стояла виселица, - мрачно сказал Вадим, глядя на сторожевую башенку. - А потом, лет через сто, именно здесь произошла битва между двумя враждующими родами. Победившие рубили головы проигравшим.

- Весело! - голос Оксаны дрогнул. - Послушай, Вадим, я так больше не могу! Я все понимаю... Вернее, я пытаюсь понять. Но ты отгородился от меня вот такой вот стеной, - она махнула в сторону каменной кладки. - Что я могу поделать? Нам обоим придется жить с этим дальше - и тебе, и мне. Я понимаю, ужасно говорить об этом вслух, но то, что ты убил Генку...

- Что?! - Вадиму показалось, что он ослышался. - Что ты сказала?

Какой-то противный звон в ушах нарастал, превращаясь в гул реактивного самолета. Рот заполнился кислой ватой. Оксана вдруг стала маленькой-маленькой и, словно вырезанная из бумаги фигурка, подхваченная ветром, улетела на край света. Черная зубчатая стена начала расти и заслонять свет...

Он сидел на мокрой скамейке. Мир медленно наполнялся светом, словно он смотрел на восход солнца, снятый на пленку и прокрученный в ускоренном режиме. Оксана, бледная, растрепанная, стояла рядом с ним.

- Ну как, лучше? - она протянула ему маленькую желатиновую капсулку. - На, валидолину пососи.

Резкий холодный вкус затопил рот. Язык сразу онемел, но хватка тяжелой ватной шапки, сдавившей голову, начала ослабевать

- Ксан, ты серьезно думала, что это я... Генку?.. - с трудом шевеля непослушным языком, спросил Вадим.

- Я не хотела так думать, - Оксана была совершенно сбита с толку. - Но ведь ты сам сказал в баре, что лучше будет признаться.

- О Боже! - застонал Вадим, обхватив голову руками. - Но ведь я был уверен, что это ты... И говорил о тебе. Надеялся еще, что ты скажешь: да ты что, это не я. Но ты подтвердила: да, лучше признаться.

Оксана села рядом, совершенно не заботясь, что ее светлые джинсы промокнут, откинулась на спинку скамейки и захохотала. Вадим испугался, что это истерика, но Оксана прекратила смеяться так же резко, как и начала. Она вытерла навернувшиеся слезы, и Вадим понял, что они - настоящие, а не от смеха.

- Похоже, мы друг друга не поняли, - то ли вздохнула, то ли всхлипнула Оксана. - Но если не ты и не я, то кто?

- Да какая теперь разница? - Вадиму показалось, что его наполняет какой-то невероятно летучий газ, что еще чуть-чуть - и он улетит в это похожее на лоскутное одеяло, серо-голубое небо, выше башни, выше обзорной вышки. - Какая разница? Может, Лидка, может, Макс. А может, и правда Лора. Генка получил то, что хотел. Мне это не нравится, но он, надеюсь, доволен.

- Вряд ли. Я думаю, ему там несладко приходится. Скажи лучше, почему ты подумал, что это я?

- Не знаю даже. Пойдем потихоньку, холодно сидеть.

- У нас хватит на пару чашек кофе? - Оксана встала и отряхнула джинсы.

- Хватит. Может, даже и с пирожным. Когда мы поднимались, я видел где-то тут рядом кафешку.

Кафе нашлось минут через пять - совершенно пустой стеклянный павильончик. В нем было тепло, пахло свежесмолотым кофе и корицей. Они сели за столик в уголке, заказали по чашке кофе и по фруктовому пирожному: на мягком бисквите в толстом слое ярко-красногого желе покоились кусочки ананаса и клубника.

- Почему подумал, что это ты? - Вадим словно продолжил прерванный диалог. - Ты вела себя странно. Постоянно лезла на рожон. Будто говорила: по-настоящему виноватый человек так выставляться не будет, поэтому я не я и лошадь не моя. Потом дневник этот, страницы вырванные. Слон под окном. Да много чего по мелочам. Но я еще сомневался. Поэтому и решил тебя спровоцировать: мол, лучше признаться. Надеялся, что ты будешь возмущаться, оправдываться. Наверно, я бы поверил. Легко верить тому, чему хочешь верить. Получилось, перехитрил сам себя.

- А я думала, ты говоришь о себе. Ты ведь тоже себя достаточно странно вел. Начиная с того момента, когда я тебя позвала наверх, а ты словно был где-то за тридевять земель. Да нет, даже еще раньше. Еще в Праге. И потом, я видела, каким диким взглядом ты смотрел на Генку, когда мы пошли с ним на лыжах кататься.

- Подожди, Ксан! - нахмурясь, Вадим перебил ее. - Я вот чего не пойму. Последним в комнате у Генки был я, - он рассказал ей, как зашел к нему, как увидел на полу у кровати труп. Как побоялся позвать остальных: подумают ведь на него - пусть лучше кто-то другой. - Так вот, получается, что передо мной у него была ты?

- Да. Я у него была. Но его не видела.

- Это как? - не понял Вадим.

- Да так. Открыла дверь, смотрю: в комнате никого. Я и вышла.

- Ничего не понимаю. Если он уже был убит, ты не могла его не увидеть. Хотя...

Он вспомнил, как сам открыл дверь комнаты и ему показалось, что комната пуста. И только сделав пару шагов, увидел ногу в домашнем тапке, с задравшейся брючиной. Если смотреть от двери, кровать закрывала всю середину комнаты. И нет ничего удивительного, что Оксана, которая была на двадцать с лишним сантиметров ниже Вадима, не увидела с порога лежащего на полу у кровати Генку. Все дело в угле зрения.

- Да, ты вполне могла его и не заметить. Значит, или Макс, или Лора, или Лида.

Странно. Только что он был на сто процентов уверен, что Генку убила Оксана. Но стоило ей сказать: это не я, я думала, что это ты... А ведь это всего лишь слова. Но он ей верил. И не только потому, что хотел верить. Просто он знал: этот так. Наверно, то же было и с Оксаной. Она верила ему. Она знала: он не виновен.

- Понимаешь... - Оксана помешивала ложечкой остатки кофе в чашке. - Я зашла в комнату, и мне показалось, что там никого нет. Потом я вышла на лестницу, позвала тебя. Кто-то поднялся по лестнице, постоял в коридоре. Открылась дверь напротив. А через несколько минут появился ты. Совершенно не в себе. Я же не знала тогда, в чем дело. Думала, ты в очередной раз поругался с Генкой. А потом... Кто еще, кроме тебя, мог это сделать? Мне даже в голову не приходило, что, когда я заглянула к нему, он был уже мертв. Я не знала, что делать. Поэтому, наверно, и вела себя, как идиотка. И не поняла ничего. Психолог называется. Да, замечательно меня учили.

- Сапожник без сапог, - поддел ее Вадим. - Ладно, продолжай, - добавил он, видя, что Оксана хочет сказать еще что-то.

- Когда мы с Генкой ругались на горе, он сказал, что в доме есть кое-что... Ну, компра, одним словом. Конечно, я только и думала о том, как бы это найти. Поэтому и за промедолом пошла. А там тетрадочка. Прямо на виду. Под газеткой. Я ее за пояс и в шкаф спрятала. Ну, тот, который в коридоре. Все прочитать думала, но момента не было. Ночью встала, пошла на кухню... И окончательно убедилась, что это ты.

- Когда прочитала обо мне?

- Да нет, - отмахнулась Оксана. - По сравнению с другими ты мало чем выделялся. Просто там была копия Генкиного завещания. Я ее тоже сожгла.

- Зачем?

- Дело в том, что завещание заверил Панч.

- Так... Понятно.

Валерка Панин был однокурсником Вадима и Генки. Несколько лет назад он стал нотариусом, и оба неоднократно прибегали к его услугам. Наверняка Оксана решила, что Вадим каким-то образом узнал у Валерки о содержании завещания и решил, совмещая приятное с полезным, поправить материальное положение. Деньги-то ой как нужны.

- Знаешь, Ксан, если все дело в этом... - задумчиво сказал Вадим. - Если другой причины не было, то у меня есть кой-какие соображения по этому поводу. Дело в том, что я познакомил Панча с Максом, еще когда он не был нотариусом. И у них сложились самые тесные отношения. Гораздо более тесные, чем у меня с Панчем. Мы-то с ним больше деловые контакты поддерживали. Вряд ли бы он стал мне от нефиг делать рассказывать, что там Савченко в завещании написал. А вот Максу - вполне может быть.

- Макс, говоришь? Что же получается тогда? После него в комнату заходили Лора и Лида. Они что, тоже не заметили труп? Или тоже...

- Струсили? Ксан, нечего смущаться. Да, я струсил. Что теперь? Лидка вполне могла промолчать - это вполне в ее натуре. А Лорка была всего сантиметров на пять-шесть выше тебя. Она могла и не увидеть. К тому же, это ведь слова Макса, что после его визита Генка еще был жив, что он сказал что-то Лидке. Я видел его совершенно никаким. Он сидел в туалете на полу. Зеленый. Почти без сознания.

- Меня удивило еще кое-что, - добавила Оксана. - Когда этот жирный клоун сказал, что дело закрыто и во всем виновата Лорка, я ждала, что Макс хотя бы для порядка возмутится. Все-таки несколько лет вместе жили. Ан нет. Лорка так Лорка.

- Да и не заметил я, что он слишком сильно переживал из-за того, что с ней случилось. Даже про великую любовь к тебе не постеснялся сказать.

- Да ладно тебе! - Оксана чуть заметно покраснела. - Конечно, я видела, что он ко мне неравнодушен, но не более того. Во всяком случае, Макс никогда себе ничего эдакого не позволял. Да и мне он не слишком нравился.

Подошла скучающая официантка в кокетливом кружевном передничке, предложила еще кофе. Оксана с сожалением покачала головой: кофе оказался горячим, крепким и ароматным, хотелось еще, но денег осталось в обрез. Когда официантка отошла, Вадим закурил. Глядя, как струйки дыма сталкиваются, поднимаясь вверх, он сказал:

- А ведь он вполне мог убить Лору. Помнишь... Нет, ты, кажется, этого, не слышала, была в душе. А я слышал. Ей тогда было плохо, ее ломало, и она, видимо, плохо понимала, что говорит. Она крикнула Максу, что знает о нем что-то такое...

- Да, - кивнула Оксана. - Она тогда и мне сказала, что слышала наш с Генкой разговор на горе.

- И Макс вполне мог вкатить ей двойную дозу. Она ему доверяла.

Оксана закусила губу, словно никак не могла решиться на что-то.

- Струсил, говоришь? - спросила она наконец. - Так вот, я тоже струсила. Лору никто не убивал.

- Значит, она сама?

- Нет, Вадим. Это был, можно сказать, несчастный случай.

- Как?

- Да так. Она пошла с коробкой наверх, а я вышла в туалет. Смотрю, она сидит на лестнице, к стене привалилась. Бледная, пот катится. Я ее подхватила, затащила к ним в комнату. Она ампулу схватила, носик сломала, палец порезала. Сделай мне укол, говорит. А сама на кровать упала, глаза закрыла, еле дышит. Я шприц набрала. Давай, говорю, под кожу, промедол можно. Нет, отвечает, я в вену привыкла. Я уже колоть хотела, а она глаза открыла, мутные такие, посмотрела и говорит: ты мало набрала. Как мало? Да так. Надо две ампулы. Эти меньше. Раньше шприц был почти наполовину полный, а сейчас совсем мало. Ну, я подумала, что ей виднее, набрала вторую. Уколола, жгут сняла. Она, вроде, отходить начала, порозовела немного, улыбнулась даже. А потом вдруг глаза закатила и захрипела. Я: «Лора, Лора!». А она не дышит. И пульса нет. Вот тут я и сдрейфила. Аж ноги затряслись. И руки. Представь себе!

- Да уж, представляю.

- Где там представляешь! После того, как она вопила, что все обо мне знает, я делаю ей укольчик - и она немножечко умирает. Думаешь, кто-нибудь поверил бы, что я ни при чем? Вот я и старалась, делала ей искусственное дыхание, хотя знала, что она давно уже умерла. А перед тем все ампулы вытерла, шприц. Ее отпечатки поставила. Чудо еще, что Макс не зашел в это время.

- Да-а, - только и мог сказать Вадим. - Значит, все-таки передозировка?

- Трудно сказать. Я потом в мусорном ведре порылась и нашла точно такую же ампулу. И шприц. Только вот шприц этот был не на пять кубиков, а совсем маленький, где-то на два с половиной. Я таких раньше и не видела. Наверно, инсулиновый. Очень тонкая игла.

- Она что же, не заметила, что шприц вдвое больше? - удивился Вадим.

- Наверно, ей было так плохо, что она уже плохо соображала. Увидела только, что жидкости совсем мало, решила, что ампулы меньше объемом. А что касается передозировки... Там был один миллилитр однопроцентного раствора. Две ампулы - два миллилитра. То есть две сотые грамма. Я плохо помню, но, кажется, максимальная разовая доза - пять сотых. Нам говорили на гражданской обороне. Да и с лыжами приходилось на всякий случай сильное обезболивающее брать.

- Тогда почему она умерла?

- Не знаю. Может, потому что с морфина на промедол перешла. Или какая-то непереносимость. Она все время, как в Прагу приехали, плохо себя чувствовала. А тут большая доза. Промедол может вызывать угнетение дыхания. Организм ослабленный. Ну что, пойдем?