Призрачное пламя

ЭПИЛОГ

Взошло солнце и осветило раны, оставленные на теле города ночным буйством призраков. Поначалу люди просто были в шоке, потом за дело взялись журналисты и создали вокруг происшествия большую шумиху, но, поскольку никто так и не смог толком ответить на вопрос «почему?», о случившемся со временем просто забыли.

Юико пришла в себя сразу, и с памятью у неё на этот раз всё было в порядке. Родители (которые очень волновались и даже обратились в полицию) приехали за ней на следующий день и забрали домой в Токио. Фамилия у Юико — подумать только! — оказалась Такэда. Семья её отца вела родословную от того самого феодального клана.

С Саори они так и остались приятельницами, поддерживали связь и даже ездили друг к другу в гости… Но всё это было потом. Вернёмся к тому моменту, когда кошмарная ночь осталась позади, и наступило утро.

Проводив Саори домой, Такая присоединился к Наоэ в деле изгнания оставшихся призраков. Вместе с Юзуру они бегали по улицам, пока не начало светать.

— Спасибо за помощь, — сказал Наоэ, когда всё было кончено, и они стояли у дверей его «Сефиро», припаркованного с торца школы. — Давайте я вас хотя бы кофе угощу, — он вытащил из кармана ключ от машины.

— Предлагал бы уж сразу завтрак… — осунувшийся, до смерти усталый Такая привалился спиной к решётке школьной ограды. — Хотя больше всего я сейчас хочу домой и спать.

Дома он не был со вчерашнего дня.

— Тогда я отвезу вас.

— О, вот это будет в самый раз, — Такая обернулся к Юзуру, который стоял рядом и смотрел на него со странным выражением лица. Они переглядывались несколько секунд, а потом Такая снова повернулся к Наоэ:

— Или нет, лучше не надо. Я с Юзуру пойду. Тут вообще-то близко.

— Что ж… Похвально с вашей стороны.

— Наоэ-сан, — подал голос Юзуру. — Ещё раз огромное спасибо. Я доставил вам кучу неприятностей…

— Что вы, какие неприятности, — Наоэ доброжелательно улыбнулся. — Это моя работа. Юзуру сделал недоумённое лицо.

— В каком-то смысле, это я должен вас благодарить. Юзуру удивился ещё больше, а Наоэ добавил:

— Пожалуйста, будьте поблизости.

Тут Юзуру как будто что-то понял, и его лицо осветилось ясной как солнце улыбкой:

— Ага.

Такая просунул голову между ними.

— Хватит болтать о том, что понятно только вам двоим.

— Ревнуете?

— Эй!..

— Такая-сан, — сказал Наоэ, садясь в машину. — Я вижу, память ещё не вернулась к вам, несмотря на все ваши подвиги этой ночью, но… — Такая внимательно слушал, — …хотите вы признавать это или нет, вы — Кагэтора, и случившееся сегодня тому доказательство. Вы без моих объяснений знали, как призвать божество, и вы изгоняли призраков.

Такая молчал.

— И, с памятью или без — нам сейчас нужна ваша сила. Вам надо будет с нами сотрудничать, будьте к этому готовы.

— Сотрудничать?

— Чтобы положить конец Усобице Духов, нам придётся иметь дело не только с Такэда, но и с Ходзё, Имагава, Мори, Датэ, и в итоге… — взгляд Наоэ потяжелел, — с Одой Нобунагой.

Такая вздрогнул, услышав это имя. Понаблюдав за ним какое-то время, Наоэ добавил:

— Есть ещё такое неприятное явление, как Косака Дандзё.

— Да кто он такой? Ты давно его знаешь?

— Ну… не один год, — сказал, как будто пожаловался, Наоэ. — Видите ли, много всего было… Иногда он нам вроде как помогает, но плохо уже то, что он в курсе наших внутренних дел. Никогда неизвестно, что у него на уме.

— Хм… Опасный тип, что ли?

Наоэ приложил руку ко лбу.

— Да, давайте пока остановимся на этом. В любом случае я к вам скоро ещё приеду. Я так и не успел попробовать знаменитые местные басаси[23]…

— Не надо приезжать, просто чтобы поесть. Наоэ чуть заметно улыбнулся.

— Кагэтора-сама…

Такая вопросительно поднял брови.

— То, что вы ничего не помните… Возможно, это к лучшему. И для вас, и для меня…

— Наоэ?..

Но тот лишь улыбнулся в ответ на невысказанное недоумение и завёл мотор.

— Читайте пока учебники по истории. Успеваемость, опять-таки, повысится… Одним выстрелом двух зайцев.

— И не подумаю! Наоэ рассмеялся.

— Впрочем, для вас это будет повторением уже пройденного материала… Ладно, до встречи. Юзуру поклонился на прощание. Наоэ поклонился в ответ, невольно вспомнив сказанное Косакой: «Существование Нариты Юзуру — угроза Шести Мирам».

Эти слова не давали ему покоя. Из Косаки он ничего не успел выпытать, но… Кто же Юзуру в самом деле такой? Наоэ чувствовал, что какие-то большие силы пришли в движение в тот момент, как он вновь повстречался с Кагэторой.

Наоэ сказал: «Всего доброго», и нажал на газ. Провожаемый двумя парами глаз, его «Сефиро» тронулся с места и, оставив за собой облачко дыма, скрылся под сводами растущих вдоль дороги тополей.

Такая, сунув руки в карманы, следил взглядом за машиной, пока она не исчезла из вида.

Ветер играл полами его пиджака.

— Юзуру, — внезапно позвал он, и тот вопросительно обернулся.

— Я не собираюсь меняться… — теперь Такая смотрел в землю, — …но если вдруг…

Он не договорил, но Юзуру уже улыбался ему в ответ своей обычной мягкой улыбкой:

— Ерунда. Ты останешься самим собой, даже если изменишься.

— Юзуру…

Подняв голову и увидев перед собой его светлое лицо, Такая откинул волосы со лба и тоже улыбнулся:

— Ладно, что-нибудь из автомата пойдёт?

— Ты угощаешь? — откликнулся Юзуру беззаботно. — Тогда мне Аквариус!

— Аквариус? Возьми лучше PF[24].

— Но здесь нет автомата Асахи…

— Поищем.

Они двинулись вперёд по тополиной аллее, свежий утренний ветер ласкал их щёки, а над восточными горами тем временем ширился рассвет. Такаю охватило смутное предчувствие. Ему казалось, что какая-то сила подталкивает его в спину, на путь, с которого нет возврата, и он не знал, сопротивляться этой силе или нет.

Готовящееся взойти солнце расцвечивало фиолетовыми красками небеса над Мацумото. Северные Альпы реяли вдалеке голубым миражом, ожидая, когда проснётся город.

Ветер летел с востока.