Призрачное пламя

Глава 2 НАБАТ

«Наконец-то успокоилась, — сказал немолодой врач, выходя из палаты. — Подействовало снотворное… Но, вообще-то, — добавил он подозрительно, — на ней не то что ожогов нет — даже одежда не обгорела. Может, тебе всё это почудилось?»

Почудилось… Такая рассеянно смотрел на исписанную уравнениями доску, вертя в руках карандаш, и слова врача звучали в его голове.

Вчера в конце концов девушка потеряла сознание, и её увезли на скорой. Юзуру ушёл домой — они едва успели перемолвиться парой слов. Сегодня он в школу опять не явился. Такая звонил ему, но его родители сказали, что он плохо себя чувствует и спит со вчерашнего дня.

То пламя… Не его ли видел Юзуру в своём сне?

Может, тебе всё это почудилось?

Нет, он точно видел, как она горит…

«Но ожогов не осталось, следов не осталось, и… не было горячо». Почему, вообще, это произошло?

Ещё его беспокоила реакция Юзуру. Он вроде бы тоже видел пламя — а с ним и без того творилось что-то непонятное.

Сон Юзуру. Фиолетовое пламя. Юзуру и девушка.

«Это как-то связано между собой?..»

Прозвенел звонок: четвёртый урок закончился.

— Эй, Оги-кун! Оги-кун! Подожди!

Такая, уже подходивший к выходу из здания, обернулся: за ним по коридору бежала девушка со шваброй в руках. Как он уже догадался по высокому пронзительному голосу, это была его одноклассница Морино Саори.

— Ну, чего орёшь?

— А чего ты не останавливаешься, если слышишь, дурак!

— Я сегодня не дежурю.

— Да нет… — невысокая девушка тряхнула блестящими, подстриженными под каре волосами.

— Я не про это. Просто ты уже заколебал!..

Такая прищурил один глаз:

— Я что-то сделал?

— Ты так свирепо таращился на доску, что Ёсикава-сэнсэй едва губами шевелил от страха. Он думает, ты его хочешь в чём-то обвинить.

— Чего?!

С этой круглолицей, ребяческого вида девушкой Такая в прошлом году организовывал спортивный фестиваль (оба попали в состав комитета). С тех пор между ними установилось своеобразное приятельство. Саори любила таскаться за ним и пререкаться по любому поводу, но, преследуя Такаю, она преследовала вполне определённую, и абсолютно очевидную для всех цель: поближе познакомиться с его другом Юзуру.

— Ты пойдёшь сейчас к Нарите-куну домой?

Имя «Нарита» звучало очень значительно в её устах. Он ей явно нравился — и Такае это не нравилось совершенно.

— Не пойду! Зачем мне туда ходить?

— Что с ним случилось? Он правда прогуливает?

— Слушай, ты…

— А я знаю! — Саори прижала к груди стиснутые кулаки. — Ты вчера пропустил урок, потому что искал его.

— И откуда же ты знаешь?

— Моя мама вас видела рядом со станцией.

— Почему она думает, что это были мы?

— Вы же познакомились на спортивном фестивале! Не каждый день встречаешь таких порядочных молодых людей, как Нарита-кун, и таких дикарей, как ты. Как она могла вас забыть?

— Кого ты назвала дикарём?!

— Ладно, что там с ним? Болеет? Плохое настроение? Или…

Некоторое время Такая смотрел, как Саори умоляюще хлопает глазами, а потом нехотя ответил:

— Сегодня болеет.

— Что, простудился? Или у него аллергия? Или…

— Не знаю. Сказали, что спит.

— Значит, он завтра тоже не придёт? Ты ему конспекты записываешь?

— Эй! — оборвал её Такая раздражённо. — Вообще-то я тороплюсь. Если ты так волнуешься за Юзуру, сходи к нему сама.

— Ой, нет… Нет, я сама не могу… Мне бы, конечно, очень хотелось, но…

— Да? Ну, тогда ладно.

— Что «ладно»… Куда ты торопишься-то?

— В госпиталь.

— Ты что, тоже больной?

— Я не больной! Мне надо проведать… э-э… одного незнакомого человека.

— Это как понимать?

— Тебя не касается! Всё, пока.

— Подожди!

Саори схватила его за руку, и Такая в ярости обернулся:

— Отвяжись! Достала!

— Я тоже пойду! Я пойду с тобой проведать этого человека, — Саори хитро улыбнулась, — а потом мы вместе пойдём к Нарите-куну домой.

Тяжёлая дверь больничной палаты с глухим звуком отворилась. Девушка сидела на кровати — увидев её, Саори за спиной Такаи ахнула:

— Ух ты! Это что, твоя девушка?

— Я же сказал, я её не знаю!

— А что ты тогда здесь делаешь вообще?

— Заткнись! Помолчи немного…

Тут врач, вошедший вместе с ними, сказал:

— Похоже, она ничего не помнит.

— Что?! — Такая и Саори вытаращили глаза.

Одетая в синий больничный халат девушка смотрела перед собой отсутствующим взглядом.

— Как не помнит?.. — спросил Такая.

— Не знает своего имени — кто она, откуда…

— Это что, получается — амнезия?

— Можно и так назвать. С речью у неё проблем нет, но она всё время как бы в полусне.

Трезвый ум просыпается лишь на короткое время.

— И что теперь делать?

— Не могу сейчас сказать, нужно провести более детальное обследование. Но я тут посмотрел её вещи, чтобы хоть что-нибудь о ней узнать, и — вот, пожалуйста…

Врач взял с прикроватной тумбочки розовый носовой платок, на котором белыми нитками было вышито слово «Юико», и протянул Такае.

— «Юико»?..

— Может, это её имя, а может, что-то совсем другое, но это единственное, что я нашёл.

Кошелька у неё при себе не было, и школьной формы такой в округе не носят… — врач скрестил руки на груди и покачал головой. Такая, повертев платок в руках, позвал наугад:

— Юико-сан!..

При звуках его голоса глаза девушки, прежде безучастные, слегка приоткрылись. Такая, Саори, и врач выжидательно уставились на неё.

Когда Такая попал в поле её зрения, лицо девушки ожило.

— Ты… — сказала она тихо, — …вчера… Она пришла в себя.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил врач.

— Хорошо… Ничего не болит, — девушка отвечала естественно и выглядела совершенно нормальной. Такая понизил голос:

— Говорят, ты ничего не помнишь?

— К сожалению, нет. Но мне сказали, что вчера ты меня выручил, когда я…

— Ты горела в огне.

Девушка застыла.

— Опять ты за своё!.. — воскликнул врач.

— Я и мой друг видели это собственными глазами! Тебя охватило фиолетовое пламя, с ног до головы! Что это было? Кто ты такая?

— Нет!.. Нет!.. — девушка закрыла лицо руками. — Замолчи!.. Я боюсь его, боюсь, что оно…

— Что «оно»? Пламя?

— Это не я! Не я!..

— Что?! Погоди, объясни толком!.. — Такая хотел встряхнуть её, но врач его удержал. Девушка согнулась пополам.

— Чёрт!.. Пустите!..

— Хватит! Не кричи на пациентку, она и так взволнована.

— Она что-то знает! Я должен это выяснить, во что бы то ни стало!..

— Оги-кун! — Саори потянула его за рукав. — Я плохо понимаю, в чём тут дело, но мне кажется, на сегодня хватит. На неё же смотреть жалко!

— Жалко?! — начал Такая — и осёкся. Девушка сидела на кровати, вжав голову в плечи, и дрожала от страха.

— Оги-кун…

Он кое-как взял себя в руки.

— Доктор, — сказал Такая после паузы, — позаботьтесь о ней, ладно? Врач удивлённо кивнул.

— Оги-кун, подожди!

Поклонившись для порядка, Такая быстрым шагом вышел из палаты.

Такая с размаху ударил кулаком по стене и уставился на неё, как на врага.

— Чего ты злишься?

— …Я не злюсь.

Они стояли в коридоре.

— Злишься. Что с тобой творится? Ты какой-то сам не свой.

Такая промолчал.

— Что-то случилось? Кто это вообще, там, в палате?

— Вот это я и сам хотел бы знать, — начал он, и вдруг резко сдвинул брови.

«Опять… Что это?..» — с того момента, как он увидел Юико, что-то происходило внутри него.

Какое-то жжение в груди…

— Чёрт! Вот сволочь!

— Тише, Оги-кун!

— Что, что она хотела сказать?!

— Успокойся и объясни мне, что происходит, ладно?

— Морино…

— Если будешь злиться, тебе же будет сложнее во всём разобраться. Такая посмотрел на неё, закрыл глаза и вздохнул:

— Ладно.

«Ты на хозяйстве!» — сказала мать и ушла в театр с соседками.

Юзуру, в спортивном костюме, сидел на кровати, вытянув ноги, и глядел на солнце, просачивающееся в комнату сквозь приоткрытые жалюзи. Рядом с ним лежал недочитанный журнал.

Из подвала доносилось жужжание бормашины. Отец Юзуру был зубным врачом, вёл частную практику, и, конечно же, хотел передать дело своему единственному сыну. Но наследника зубоврачебной клиники Нарита, в четвёртый день его незапланированных каникул, занимали совсем другие мысли.

Юзуру (в который раз) глубоко вздохнул.

«Что происходит?..»

Со вчерашнего дня он не мог сомкнуть глаз: казалось, стоит заснуть — и тот сон вернётся. И эта девушка… Юзуру подтянул колени к подбородку.

«Ничего не понимаю…»

Что происходит — вокруг него, внутри него? Над ним сгустились какие-то зловещие тучи, в одном этом не приходилось сомневаться. Что означал тот страшный пейзаж, который он видел во сне? И…

«Кто эта девушка?..»

Он не знал её, но стоило ему подумать о ней, как в груди поднималось странное, щемящее волнение. Как будто он встретил кого-то, с кем давным-давно не виделся.

«Как память о чём-то хорошем…»

Почему?..

«Я хочу увидеть её снова…»

Это казалось неплохой мыслью — возможно, встретившись с девушкой, он что-то поймёт. Но другой голос в его сердце говорил: встречаться ни в коем случае нельзя.

«Как всё странно… Не похоже на меня…»

Красно-фиолетовое поле, заваленное трупами, и руки — множество рук — тянущиеся к нему…

Сейчас даже те павшие будили в нём тёплые чувства. Они явно взывали к кому-то, просили о чём-то…

Только вам под силу… Вас и ждали…

«Меня?..»

Юзуру вскинул голову.

«Нет, это не я!..»

По спине пробежал неприятный холодок. Юзуру обернулся — и замер с открытым ртом: в углу комнаты (когда только появился?) стоял воин в шлеме и доспехах.

— А…

Воин смотрел на него. Доспехи на нём почти истлели, а под шлемом чернели… нет, не глаза!

Пустые глазницы черепа!

Наконец-то мы нашли вас, господин!

Мощный голос наполнил комнату. С резким хлопком перед первой фигурой возникла вторая. Юзуру сглотнул. Призраки? Призраки воинов? Он не мог пошевелиться…

Теперь, ведите нас!

Казалось, их голоса доносятся из недр земли. Скелетов становилось всё больше, и они приближались, тяжело ступая по полу.

Юзуру задохнулся. Бежать ему было некуда, поэтому он прижался спиной к стене. Воины подходили всё ближе… Юзуру задрожал.

— Нет…

Зачем отказываете?

— Не подходите…

Вы призывали… Вам и вести…

— Нет! Не подходите! — призрачное полчище было уже почти перед самым его носом.

Ну же, ведите нас!

Юзуру схватился руками за голову и мысленно крикнул: «Такая!..»

Внезапно в воздухе будто раскрылась щель — и одного воина не стало.

«А?..»

Остальные обернулись. Юзуру поднял голову, пытаясь разглядеть, что происходит за их спинами.

В проёме распахнутой двери стоял мужчина, одетый в чёрное.

«Что?..»

Высокий стройный мужчина в чёрном костюме. Юзуру его не знал, но незнакомец, взглянув на него, вздохнул с облегчением:

— Похоже, я вовремя.

Скелеты в доспехах качнулись вперёд. Воздух в комнате неприятно потяжелел. Почувствовав странную ки[10], Юзуру резко выпрямился. Плохо дело!

Что-то протяжно загудело, и под ногами воинов заклубился чёрный дым, обернувшийся вскоре языками пламени. Их враждебные взгляды сосредоточились на мужчине. Враждебные?

Нет, они жаждали крови!

— Вас убьют! — крикнул Юзуру.

— Да здесь просто какое-то безобразие творится…

— Берегитесь!

Скелеты в доспехах одновременно бросились на незнакомца. Его глаза остро блеснули, когда он воскликнул:

— БАЙ!

Внезапное слово заставило нападающих застыть на месте: они будто бы хотели, но не могли пошевелиться. Мужчина переплёл пальцы обеих рук на уровне груди и завёл странный речитатив:

— Ноумакусаманда-боданан-байсирамандая-совака…

Колеблющаяся янтарная аура начала подниматься над его телом. Юзуру не верил своим глазам. Вскоре янтарный ореол окутал мужчину целиком, его сложенные ладони засветились белым. Чем дольше он читал своё заклинание, тем ярче становился свет, и когда вокруг его рук образовался идеальный белый шар, с которого время от времени слетали искры, мужчина громким голосом вскричал:

— О, великий Бисямон-тэн! Даруй мне силу твою, дабы истребить зло! — и выбросил руки вперёд.

— Изыди!

Из его раскрытых ладоней во все стороны полился свет — такой ослепительный, что Юзуру невольно зажмурился. Свет сиял и гудел одновременно. Он поглощал воинов, они кричали — так громко, что Юзуру зажал уши — и, когда этот звук сделался почти невыносимым, мужчина сложил руки ладонями вместе:

— Очистись.

Что-то зашелестело — как будто птицы захлопали крыльями. Потом зашуршало — как будто осыпался песок. Потом свет, призрачные воины, их отчаянные крики — всё исчезло, оставив в комнате только Юзуру и незнакомца. Наступила тишина.

Мужчина медленно опустил руки и открыл глаза.

— С вами всё в порядке? — спросил он.

Его спокойный голос и размеренная речь вывели Юзуру из оцепенения. Он разжал уши.

Незнакомцу было на вид лет двадцать семь — двадцать восемь. Чёткие линии лица, цепкий, несколько необузданный взгляд… Он выглядел серьёзным и мрачным.

— Простите, что вломился без спросу, но ситуация была довольно неотложная.

— Это… ничего… — к Юзуру наконец вернулся голос, хоть и прерывающийся пока. — Вы кто?

— Я наблюдаю за вами со вчерашнего дня.

— Что?..

— Я почувствовал здесь большое скопление духов — и действительно. Похоже, я недооценил его влияние…

— «Его»?.. — Юзуру изменился в лице. — Это тот дух, который ко мне прицепился?

— Вы заметили подселение?

— Значит, это правда?..

— Да. Но как вы узнали?

— Ну, начались всякие странности… — заговорил Юзуру, запинаясь. — Такое чувство, как будто во мне живёт кто-то другой…

Мужчина, нахмурившись, поднёс руку к губам.

— Как будто у вас раздвоение личности?

— Точно! Как вы догадались?

— Так я и думал, — вздохнул он. — Проникновение глубже, чем я ожидал. Энергетический выброс сильнее, чем раньше. Дело довольно плохо, и ухудшается…

— Это вы о чём? — заволновался Юзуру. — Объясните!.. Если вы всё знаете — объясните!

— «Всё» я знать не могу, но… — мужчина расстегнул свою левую манжету, под которой обнаружился серебряный браслет. — Дайте сюда левую руку.

Юзуру послушно вытянул руку вперёд. Мужчина приставил указательный палец к его ладони и начал вполголоса читать какое-то заклинание. Закончив на высокой ноте, он снял с себя и осторожно застегнул на запястье Юзуру серебряный, с витой резьбой браслет, на который юноша уставился с подозрением.

— Что-то вроде печати, — пояснил незнакомец. — Полностью процесс не остановит, но замедлит дальнейшее проникновение. По крайней мере, вам не будет грозить потеря контроля.

— Потеря контроля?

— Когда тело забывает, кто его хозяин — из-за того, что подселенный дух слишком силён.

Родственные ему духи уже почуяли его и собираются вокруг вас… Юзуру поёжился. Значит, те воины пришли к нему.

— А кто это такой вообще? Я его знаю? Мужчина помолчал.

— Вы слышали о том, что гробницу «Маэнзука» кто-то разрушил?

— Чего?..

— М-м… нет, лучше вам этого не знать.

— Нет уж, расскажите! Кто он такой?

— Вы испугаетесь. Очень большая шишка. Этот браслет также выполняет функцию амулета, он будет держать других духов на расстоянии, пока мы думаем, как освободить вас от подселенного. Ни в коем случае его не снимайте.

Мужчина сделал паузу и добавил:

— Но у вас у самого много силы. Почему он оказался рядом с таким, как вы?.. Юзуру захлопал глазами. Он снова ничего не понимал.

— Неужели этот подселился к вам из-за него?.. — бормоча себе под нос, мужчина направился к двери.

— Подождите! — окликнул его Юзуру. Мужчина удивлённо обернулся. — Кто вы такой? Незнакомец прищурился и впервые за всё это время улыбнулся.

— Меня зовут Наоэ Нобуцуна. Мы скоро снова увидимся.

Вечернее солнце пылало над вершинами Северных Альп. С холма, на котором стоял жилой квартал, был виден весь город в закатных красках. Такая и Саори вышли из автобуса и зашагали по длинной дороге, ведущей к дому Юзуру.

— Нет, не может быть, — сказала Саори.

— Чего? — устало спросил Такая.

— Чтобы ни с того ни с сего — и пламя. Не бывает!

— Ишь, какая реалистка… Просто поверь.

— Не могу! У меня первая группа крови[11]!

— При чём тут кровь?

— Ну, откуда там огню было взяться?

— Я видел! Своими глазами! Я не могу просто так согласиться с твоим «не может быть».

— Тебе показалось. Смени линзы.

— Я не ношу линзы.

— Всё равно. Не может быть. Не-мо-жет.

— У-у!.. — Такая взвыл.

Асфальт, стены домов, окна — всё было красным от солнца, как будто смотришь через фильтр.

Где-то вдалеке голосила ранняя цикада. Они остановились перед домом Юзуру — зубоврачебной клиникой Нарита — и Саори встрепенулась:

— Я нормально выгляжу? Бант на воротнике не сбился? Волосы в порядке?

— Бли-ин…

Вдруг Саори издала удивлённый возглас. По дорожке от дома шёл человек в чёрном — прямо-таки похоронного цвета — костюме с чёрным галстуком. Его ясные глаза и правильные черты лица приковывали взгляд.

— Ух ты, какой серьёзный! Мне такие нравятся…

Пока Саори ахала и охала, Такая внимательно разглядывал мужчину. На пациента клиники он был не похож… Юношу охватило странное, тревожное чувство, которое он не смог бы описать словами. От этого человека будто исходил жар… Жар?..

Мужчина, кажется, тоже его заметил. Их взгляды встретились — и на Такаю словно обрушилось что-то: его ноги остановились сами собой, внутри завибрировало, задрожало…

«Что это?..»

Такая застыл. Мужчина приближался. Вот он прошёл мимо, и… словно молния пронзила сердце.

Такая обернулся. Мужчина готовился сесть в припаркованную на обочине машину.

— Эй! Подожди!..

Движения Наоэ замедлились. Не оборачиваясь до конца, он бросил косой взгляд куда-то Такае под ноги.

Закатное солнце плавилось в стёклах домов. Цикады то умолкали, то свиристели снова… Наоэ молча сел на водительское сиденье. Загудел мотор, машина выдохнула облачко дыма и покатилась вперёд.

— В чём дело, Оги-кун? Пошли!

— Ага, — рассеянно ответил Такая и пошёл за Саори к дому, то и дело оглядываясь через плечо на удаляющуюся машину.

Солнце над равниной Мацумото почти закатилось.