Призрак-тени. Новый избранный

### Глава 17: Кто друг, а кто враг

Мартен и Элиара, переступив порог заброшенного храма, почувствовали, как вокруг них мгновенно сгустились тени. В один миг магия окутала их, и они оказались обездвижены, словно невидимые цепи сцепили их руки и ноги. Мартен попытался использовать свою силу, но тёмные потоки не давали ему шанса на сопротивление.

— Вы пришли. Это хорошо, — произнёс Хелара с ледяной усмешкой, его голос раздавался эхом в полутёмном зале. — Я хочу показать тебе правду и покарать предателя, Мартен.

Слова Хелары отозвались в сердце Мартена, как удар молнии. Он не мог поверить, что его учитель, тот, кто когда-то наставлял его на путь магии, теперь стал его врагом.

— Какой предатель? — с трудом произнёс он, стараясь сохранить спокойствие. — Ты сам отрекаешься от своих принципов!

Хелара шагнул вперёд, и тени вокруг него начали принимать форму различных образов — фигур, знакомых Мартену. Это были его друзья, его наставники, все те, кто когда-то поддерживал его в борьбе с тьмой.

— Ты думаешь, что они все на твоей стороне? — произнёс Хелара, останавливаясь перед ним. — Этих людей ты считал союзниками, но они лишь инструменты в руках тех, кто использует свет, чтобы скрыть свои истинные намерения.

Элиара, стоявшая рядом, резко дернулась, но тени удерживали её на месте. Мартен чувствовал, как волнение нарастает внутри него. Он знал, что Хелара искусно использует его страхи и сомнения.

— Я не верю тебе, — произнёс он, стараясь звучать уверенно. — Мы сражаемся за справедливость. Мы не предатели!

— Справедливость? — усмехнулся Хелара, его глаза сверкнули, как угли. — Справедливость — это лишь иллюзия, которую вы создали, чтобы оправдать свою борьбу. Я покажу тебе правду о твоих союзниках и о том, что они на самом деле замышляют.

С этими словами он поднял руки, и тени вокруг них начали сгущаться, создавая видения, которые заставили Мартена отшатнуться. Он увидел сцены, полные предательства и манипуляций, где его друзья обсуждали тайные планы и использовали его как пешку в своей игре.

— Нет… — прошептал он, не в силах осознать происходящее. — Это не может быть правдой!

— Ты должен это увидеть, — сказал Хелара, его голос стал мягче, но в нём оставалась угроза. — Ты должен понять, кто действительно стоит на пути тьмы, а кто лишь притворяется светом.

Мартен закрыл глаза, пытаясь отогнать видения, но они продолжали преследовать его. Он знал, что это всего лишь иллюзия, созданная для того, чтобы сломить его дух, но страх уже начал закрадываться в его сердце.

— Я не позволю тебе использовать меня, — произнёс он, открывая глаза с решимостью. — Я сам решу, кто мой друг, а кто враг!

Хелара улыбнулся, его лицо было полным тихой радости, как будто он ожидал такого ответа.

— Хорошо, Мартен. Я дам тебе шанс. Но помни — правда может быть более разрушительной, чем тьма.

Хелара, заметив, как Мартен колебался, решил показать последнее видение, которое вытащил из глубин сознания Элиары. Он поднял руку, и вокруг них снова заполнили тени, создавая картину, полную мрачных событий.

Мартен увидел Элиару, сидящую в темном уголке, её лицо было напряжено. Она говорила с кем-то по магическому кристаллу, и голос, который звучал из устройства, принадлежал главе Тайной канцелярии.

— Мартен остался в демоническом плане, — произнесла Элиара, её голос дрожал от волнения. — Я не знаю, что он замышляет, но он может предать нас. Если он вернется, его нужно будет ликвидировать.

Словно удар молнии, эти слова поразили Мартена. Он почувствовал, как внутри него закипает ярость и предательство. Элиара, которая всегда была рядом, оказывалась частью заговора.

— Но… — продолжала она, её голос стал тише, полон тревоги. — Я не знаю, насколько он силен. Он стал сильнее, чем я ожидала. Нам нужно действовать быстро, пока он не поддался соблазну. И не принял демоническую часть себя.

Видение продолжало разворачиваться. Элиара говорила о том, что ей известно о планах организации, которая собиралась украсть артефакты. Она упоминала своих бывших товарищей из Лагеря теней и о том, как они искали предателя, который передавал информацию о них.

— Мы должны вытащить Танруса, они его убьют, — произнесла Элиара, её голос звучал решительно. — Если мы оставим его, они его убьют. Мартен не должен знать, что я знаю. Он должен стать марионеткой в наших руках.

В этот момент Мартен ощутил, как его внутренний мир рушится. Все его доверие к Элиаре, созданное за месяцы совместной борьбы, рассыпалось в прах.

— Она предала нас с самого начала, — произнёс Хелара, его голос был полон удовлетворения. — Она водила тебя, как марионетку, Мартен, и не ожидала, что ты станешь настолько сильным.

Мартен не мог сдержать гнев, который нарастал в его душе. Он смотрел на Элиару, её лицо искажалось от страха, когда она осознала, что её тайна раскрыта. Но в то же время он чувствовал, что в её глазах загорается искра борьбы.

— Это ложь! — закричала она, пытаясь оправдаться. — Я никогда не хотела предавать тебя! Я делала всё ради общего блага!

— Ради общего блага? — переспросил Мартен, его голос звучал как гром. — Ты хотела уничтожить меня, как только я вернусь! Ты была частью заговора против нас!

Элиара шагнула к нему, её лицо было полным отчаяния.

— Я не могла рассказать тебе правду! Я боялась за тебя! Хелара манипулирует тобой!

Хелара усмехнулся, его глаза сверкали зловещим блеском.

— Ты видишь, Мартен? Она пытается сбить тебя с толку. Ты должен решить, кому верить — мне, кто открывает тебе правду, или ей, кто скрывает свои истинные намерения.

Мартен стоял между ними, его разум метался между двумя мирами. Он знал, что Хелара использует его сомнения, но в то же время он не мог игнорировать слова Элиары. Она была его другом, и хоть её действия были неверными, он не мог просто отвернуться.

— Я не знаю, что думать, — произнёс он, его голос дрожал от напряжения. — Но я не позволю вам использовать меня как пушечное мясо в вашей игре.

— Умно, Мартен, — сказал Хелара, его голос стал более мягким. — Я не предлагаю тебе выбор. Я предлагаю тебе истину. Ты должен понять, что свет и тьма — это лишь две стороны одной медали. И только приняв тьму, ты сможешь стать поистине сильным.

С этими словами тени начали сгущаться вокруг него, и Мартен почувствовал, как его сердце колотится в груди. Он знал, что это время для выбора. Впереди стояло множество вопросов, и его решение могло изменить всё.

— Я буду бороться за свою правду, — произнёс он с решимостью. — И я не позволю никому манипулировать мной.

С этими словами он приготовился к неизбежной борьбе, зная, что впереди их ждёт столкновение, которое определит, кто действительно друг, а кто враг.

В этот момент, когда напряжение достигло своего пика, из глубины храма раздался глухой шёпот. Тени начали колыхаться, и в воздухе возникла фигура, окутанная черным дымом. Это была Тень — древнее существо, которое когда-то встретилось с Мартеном во время его испытания в Темном Лесу.

— Мартен! — произнесла она, её голос был наполнен силой и таинственностью. — Тебе необходимо выбрать. Ты с нами или с королевством людей, которое тебя предало и хочет убить по завершению миссии? По нашему уничтожению.

Мартен чувствовал, как его сердце колотится, и в то же время его разум наполнялся вопросами. Он вспомнил свои испытания, свои страхи и надежды. Взгляд Тени был пронизан мудростью и силой.

— Ты очень многое прошёл, — продолжала Тень. — У тебя был вопрос: кто я? Я — Ноксара, богиня тьмы. Моя сестра — Луминэ, богиня света. Мы — две стороны одной медали и постоянно боремся за господство в этом мире. Но мы равны по силе, и наша власть определяется вашей силой.

Мартен замер, его разум пытался осмыслить слова Ноксары. Он никогда не думал о том, что тьма и свет могут быть так тесно связаны между собой.

— Ты, Мартен, мой избранный, — произнесла она, её голос звучал как мелодия, завораживая его. — Ты был призван мной в этот мир для того, чтобы уравнять наши шансы. Я выбрала тебя не случайно. Ты потерял всё и был готов сдаться. Я подарила тебе новую надежду. Так подари и мне спокойствие и заверши эту войну.

Слова Ноксары звучали как зов, призывая Мартена к действию. Он чувствовал, как в нём нарастает сила, и понимал, что его выбор будет определяющим. В его сознании всплыли образы: его друзья, битвы, предательства и надежды. Он понимал, что каждый из них был частью его пути.

— Ты говоришь о войне, — произнёс Мартен, его голос стал твёрдым. — Но я не хочу быть пешкой в этой игре. Я сражаюсь за тех, кто мне дорог, и за королевство, которое защищает свою землю.

— За тех, кто предал тебя? — спросила Ноксара, её глаза сверкнули, как звёзды в ночном небе. — Ты действительно веришь, что они будут на твоей стороне, когда всё станет тяжело?

— Я верю в то, что могу изменить ситуацию, — ответил Мартен, его дух наполнялся решимостью. — Я не откажусь от своих друзей, даже если они ошибаются. Я должен найти путь, который объединит свет и тьму.

Ноксара внимательно смотрела на него, её образ светился, словно тени вокруг неё начали рассеиваться.

— Ты обладаешь редким даром, Мартен, — произнесла она с уважением. — Многие бы уже сдались, но ты стойко продолжаешь сражаться. Возможно, именно это и есть твоя истинная сила.

— Я не знаю, что будет дальше, — произнёс он, — но я не могу позволить тебе использовать меня как инструмент в борьбе с Луминэ. Я сам решу, как мне действовать.

Ноксара кивнула, и в её глазах появилась искра уважения.

— Хорошо, мой избранный. Я не буду принуждать тебя. Но помни: выбор, который ты сделаешь, определит не только твою судьбу, но и судьбы многих. Если ты решишь бороться за свет, я буду наблюдать за тобой, и, возможно, в будущем мы пересечёмся вновь.

С этими словами Тень начала растворяться в воздухе, оставляя позади лишь легкий шёпот.

— Удачи, Мартен. И помни, что тьма и свет всегда будут бороться. Выбор за тобой.

Когда Ноксара исчезла, Мартен вновь оказался в храме, перед ним стояли Хелара и Элиара, оба полные ожидания. Теперь он знал, что должен сделать. Он не мог позволить ни одной стороне манипулировать им, и его решение должно было привести к новому пути, который объединит свет и тьму.

— Я сделаю свой выбор, — произнёс он, его голос звучал уверенно. — Я сражусь за себя, буду помнить что свет силен, но я не забуду, что тьма тоже имеет свою силу.

Эти слова повисли в воздухе, и он почувствовал, как его решимость наполняет пространство вокруг него. Впереди его ждала новая битва, и теперь он знал, что будет сражаться только за себя.

Мартен шагнул ближе к Элиаре, его глаза сверкали, полные решимости и гнева. Они были похожи на две черные дыры. Заставив ее содрогаться в страхе.

— Элиара, ты когда-то спрашивала: «Какой мой самый главный страх?» — произнёс он, глядя ей в глаза, полные тревоги. — Так вот. Первый страх — это страх предательства. Ты узнала, что хотела?

Она открыла рот, словно хотела что-то сказать, но Мартен не дал ей возможности.

— А теперь умри!

С этими словами он сосредоточился, и тени вокруг него вновь ожили. Они потянулись к Элиаре, готовые завершить её судьбу. Но в этот момент что-то внутри него остановило его. Всплыли воспоминания о том, как они вместе сражались, как делили радости и горести. Вопросы, которые он задавал себе, вновь возникли: действительно ли она была предателем, или её действия были вызваны страхом и манипуляциями?

Он вдруг понял, что это не только её выбор, но и его. Если он убьёт её, то станет таким же, как те, кого ненавидел.

— Нет, — произнёс он, его голос стал спокойным. — Я не убью тебя. Я не опущусь до твоего уровня.

Элиара, повисшая в плену теней, смотрела на него с облегчением и страхом. Она не могла поверить, что он остановился, и в её глазах промелькнула искра надежды.

— Мартен, я... — начала она, но он прервал её.

— Я не знаю, что делать с тобой, — сказал он, его голос был твёрдым. — Но я должен сосредоточиться на том, что важно. Мне нужно отомстить обидчикам и вернуть то, что осталось из ценного в моём доме в магическом городке под Академией.

Он повернулся к Хеларе, который наблюдал за ними с интересом.

— Ты прав, Хелара. Я стал сильнее, и теперь я готов использовать эту силу. Я соберу своих союзников и уничтожу тех, кто предал меня.

Хелара кивнул, его выражение лица показывало одобрение.

— У тебя есть потенциал, Мартен. Используй его мудро, и ты сможешь достичь многого. Но помни: настоящая сила приходит не только от магии, но и от тех, кто стоит рядом с тобой.

Мартен, всё ещё сосредоточенный на своей цели, посмотрел на Элиару ещё раз.

— Я дам тебе шанс. Если ты действительно хочешь доказать свою преданность, то помоги мне в этом. Я не могу позволить себе доверять тебе снова, но, возможно, ты сможешь искупить свои ошибки.

Она кивнула, её глаза наполнились слезами.

— Я сделаю всё, чтобы вернуть твоё доверие, — произнесла она, её голос был полон решимости. — Я помогу тебе.

Мартен, не желая терять больше времени, начал строить план. Он понимал, что впереди его ждет множество испытаний. Он соберёт своих старых союзников и тех, кто остался верным, чтобы вместе сразиться с теми, кто предал его.

Собирая свои мысли, он представил, как будет действовать. В его голове возникли образы — магический городок, его дом, воспоминания о том времени, когда всё было мирно и спокойно. Он знал, что в этом месте хранятся ценные артефакты и знания, которые могут помочь ему в борьбе.

— Я вернусь, — произнёс он с уверенностью, обращаясь к тени, что оставалась позади. — Я верну всё, что у меня отобрали, и отомщу тем, кто думал, что сможет меня сломить.

С этими словами он вышел из храма, оставив за собой Элиару и Хелару.