Призрак-тени. Новый избранный

### Глава 6: Новый Шаг

Мартен и Элиара, пройдя по улицам столицы, вскоре нашли уютную таверну под названием «Золотая звезда». Внутри было тепло и приветливо: мягкий свет свечей, аромат свежей еды и звуки весёлых разговоров создавали атмосферу уюта.

Они нашли свободный столик у окна и, усевшись, начали изучать меню. После долгого путешествия их желудки громко напоминали о себе.

— Я не могу дождаться, когда попробую местные блюда, — сказала Элиара, её глаза светились от ожидания.

Мартен согласился, и вскоре к ним подошла официантка, чтобы принять заказ. Они выбрали несколько блюд, и вскоре на столе появились ароматные закуски и горячие напитки. С удовольствием они поели, наслаждаясь каждым кусочком.

— Это невероятно вкусно! — воскликнула Элиара, откусывая кусок пирога. — Я даже не ожидала, что еда в столице будет такой хорошей.

После сытного ужина они решили, что сегодня никуда не пойдут, а просто переночуют в комфортной обстановке таверны. Усталось от путешествия давала о себе знать, и они оба чувствовали, что им нужно восстановить силы перед новыми приключениями.

Ночь прошла спокойно, и с первыми лучами солнца Мартен и Элиара проснулись, полные энергии. Они быстро собрались и спустились вниз, чтобы позавтракать. Завтрак был таким же вкусным, как и ужин, и после еды они обсудили свои дальнейшие планы.

— Нам нужно найти кузнеца, который сможет предложить лучшую цену за снаряжение разбойников, — сказал Мартен, отложив пустую тарелку. — Это поможет нам немного укрепить наши финансы.

— Согласна, — подтвердила Элиара, её голос звучал решительно. — Давай спросим кого-нибудь, как добраться до кузницы.

Они вышли из таверны и направились на шумную улицу, где люди спешили по своим делам. Мартен и Элиара подошли к прохожему мужчине, который выглядел опытным и знающим.

— Извините, не подскажете, где можно найти кузнеца? — спросил Мартен.

— Конечно! — ответил мужчина с улыбкой. — Вам нужно идти по этой улице до перекрёстка, затем повернуть налево. Кузница будет на углу. Удачи!

— Спасибо большое! — сказали они одновременно и продолжили свой путь.

С каждым шагом Мартен и Элиара чувствовали, как в них растёт волнение. Они знали, что находят себя в новом мире, и это было только начало их приключений в столице.

Скоро они достигли кузницы, где гремели молоты, а воздух наполнялся запахом горячего металла. Внутри работал крепкий гном с густой бородой, который внимательно смотрел на свой труд.

— Добро пожаловать! Что вас привело в мою кузницу? — произнёс он, отрываясь от работы и поднимая взгляд на них.

— Мы хотели бы продать это снаряжение.

Гном, внимательно осмотрев снаряжение, которое принесли Мартен и Элиара, лишь покачал головой от недовольства.

— Что за хлам вы притащили! — воскликнул он, его голос звучал низко и громко. — Эти лохмотья не стоят и медной монеты!

Однако, когда гном заметил яркое свечение на некоторых предметах, его лицо изменилось. Он прищурился и, подойдя ближе, начал изучать снаряжение более внимательно.

— Постойте-ка! Это же магическое снаряжение! — произнёс он, его тон резко изменился. — Это уже другая история. Я могу предложить вам хорошую цену за это!

Мартен и Элиара обменялись взглядами, ощутив прилив надежды. Гном начал называть суммы, и вскоре они поняли, что смогут получить достаточно денег, чтобы укрепить свои финансы.

— Но, к сожалению, у меня нет всей суммы наличными, — произнёс гном, его лицо стало задумчивым. — Я могу предложить вам скидки на свои товары в обмен на снаряжение и монеты, которые у меня есть.

— Это звучит справедливо, — согласился Мартен, и Элиара кивнула в знак согласия.

Гном повёл их к рядам своих товаров, показывая различные доспехи и оружие. Мартен внимательно осматривал всё, пока его взгляд не остановился на темном плаще, висящем на стене.

— Что это? — спросил он, подойдя ближе.

— Это темный плащ, — ответил гном, поднимая его. — Он укрепляет связь с тьмой. Его капюшон, благодаря встроенной магии, полностью скрывает лицо, что делает его идеальным для тех, кто предпочитает оставаться в тени.

Мартен чувствовал, как его сердце бьётся быстрее. Он представил, как этот плащ поможет ему в его путешествиях и исследованиях.

Затем его взгляд привлёк кожаные сапоги, которые стояли рядом. Гном заметил его интерес и добавил:

— Эти сапоги позволяют прятаться не только в своей тени, но и в тени зданий и прохожих. С ними вы будете как призрак.

— Это именно то, что мне нужно, — произнёс Мартен, его голос звучал решительно.

На полке он также заметил кожаный нагрудник с металлическими вставками и штаны, выполненные в одном стиле. Всё это было абсолютно черного цвета, и казалось, что эти предметы поглощают свет вокруг.

Элиара, осматривая товары, остановилась на плаще, который увеличивал резерв магии. Он прекрасно подходил ей, и она решила взять именно его. Затем она выбрала кожаную броню, но без зачарований — ей хотелось иметь что-то простое, но прочное.

— Как вам эти вещи? — спросил гном, наблюдая за их выбором.

— Они великолепны! — воскликнул Мартен, не в силах скрыть своего восторга.

Гном стал быстро подсчитывать, что они могут получить в обмен на снаряжение разбойников и сколько им нужно будет доплатить за свои новые вещи.

— Итак, с учётом скидок и вашей добычи, вам нужно будет заплатить за эти предметы всего две золотые монеты и немного серебра, — сказал гном.

Мартен, вспомнив свои навыки из старого мира и уверенно оценивая ситуацию, решил попробовать сторговаться.

— Давайте сделаем так, — начал он, его голос звучал уверенно. — Как насчёт одной золотой и пятидесяти серебряных монет, с тебя? Это будет справедливо, учитывая, что мы принесли вам магическое снаряжение, которое как мы понимаем, стоит намного больше, чем ты собирался нам предложить.

Гном задумался, его брови нахмурились, но вскоре он улыбнулся.

— Ладно, — произнёс он, — я согласен на это. Сделка! Вы молодой человек торгуетесь не хуже гномьих торговцев. Не будь ты таким высоким я бы принял тебя за полукровку.

Таким образом, Мартен получил с покупки снаряжения доплату в одну золотую и пятьдесят серебряных монет, что стало отличным результатом их торговли.

Мартен и Элиара, покинув кузницу с новыми приобретениями, решили прогуляться по улицам столицы. Город был полон жизни: люди спешили по своим делам, дети играли на площадях, а торговцы громко призывали прохожих к своим лавкам.

Однако вскоре их внимание привлек звук топота копыт. Мартен и Элиара обернулись, и на горизонте показалась группа всадников. Это был принц королевства Людей, окружённый своей гвардией охраны. Лошади двигались с грацией, а их доспехи блестели на солнце.

Мартен всегда умел определять по одному лишь взгляду, является ли человек достойным или гнилым. И этот принц, с его высокомерным выражением лица и холодным взглядом, оказался настоящим олицетворением гнили в людях. Тем не менее, в его глазах горело пламя, которое не могло не привлечь внимание.

— Он прошёл Ритуал принятия магии огня, — произнёс Мартен тихо, повернувшись к Элиаре. — Это значит, что в этом мире существует множество направлений магии, и он явно выбрал путь агрессивной силы.

Элиара, прислушиваясь к его словам, посмотрела на принца с настороженностью.

— Но как он может быть таким… ужасным? — спросила она, её голос был полон тревоги. — С такой мощной магией он может причинить много вреда.

Мартен кивнул, понимая её беспокойство.

— Власть и магия часто притягивают тех, кто жаждет контроля, — ответил он. — Нам лучше уйти с дороги, чтобы не привлекать внимание.

Они быстро свернули в тень ближайшего переулка, прячась от любопытных глаз. Мартен почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он знал, что им нужно быть осторожными, находясь в этом новом мире, особенно когда рядом находились такие могущественные личности.

Скрывшись в тенях, Мартен и Элиара наблюдали за принцем и его гвардией. Принц, казалось, был уверен в своей власти, его поза была гордой и вызывающей. Группа проехала мимо, а за ними осталась лишь пыль и эхо топота копыт.

— Как думаешь, много ли таких, как он? — спросила Элиара, её голос был полон волнения.

— Возможно, слишком много, — ответил Мартен, его глаза не отрывались от дороги. — Но у нас есть свои цели. Мы должны быть осторожны и продолжать исследовать этот мир, изучая его магию и возможности.

Когда принц с охраной скрылся из виду, они вновь вышли на улицу, продолжая свою прогулку.

Во время прогулки Мартен и Элиара не заметили, как оказались возле высоченной башни, окружённой красочным забором. На её стенах сверкали магические символы, а в воздухе витала атмосфера таинственности и силы. Это была Академия магии людей — место, где обучались самые талантливые маги королевства.

— Неужели это действительно Академия? — спросила Элиара, её голос полон восхищения. — Она выглядит потрясающе!

— Да, — ответил Мартен, его глаза блестели от любопытства. — Давай зайдём внутрь и узнаем, что там.

Они подошли к воротам и вошли в академию. Сразу же их встретили двое магов в длинных мантиях, которые с любопытством посмотрели на новых посетителей.

— Какой у вас повод для посещения? — спросил один из магов. — Вы здесь для зачисления на обучение или для зачарования снаряжения?

Однако, когда маг взглянул в глаза Мартена, его лицо изменилось. Он отступил на шаг, и в его глазах отразилась тревога.

— Подождите… — произнёс он, явно смутившись. — Ваши глаза… Они источают тьму ночи.

Мартен почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он знал, что его связь с тьмой может вызвать настороженность. Маг пришёл в себя и, собравшись с мыслями, продолжил:

— Маги тьмы в этом мире — большая редкость. Обычно такие люди ассоциируются с вампирами, которые враждуют со всеми расами.

Мартен кивнул, понимая, что его происхождение может вызвать недоверие.

— Я не принадлежу к этой расе, — сказал он, стараясь говорить уверенно. — Я пришёл сюда, чтобы учиться и развивать свои способности.

Маг задумался и, наконец, произнёс:

— Для того чтобы продолжить обучение, вам необходимо пройти проверку. Мы должны убедиться, что вы не принадлежите к вампирам или их сторонникам. Это стандартная процедура, особенно учитывая вашу уникальную магию.

Элиара отошла немного в сторону, чувствуя напряжение в воздухе. Она знала, что для Мартена это испытание может стать решающим моментом.

— Как именно проходит эта проверка? — спросил Мартен, его голос звучал решительно.

— Вам нужно будет пройти несколько тестов, чтобы продемонстрировать свои намерения и способности, — ответил маг. — Мы проверим вашу связь с тьмой и определим, насколько она чиста.

Мартен кивнул, готовый принять вызов. Он понимал, что это может стать важным шагом к его будущему в академии и в этом мире.

— Я готов, — произнёс он, и в его голосе звучала уверенность.

Маги обменялись взглядами и, наконец, кивнули.

— Хорошо. Следуйте за нами, и мы начнём проверку.