Призрак-тени. Новый избранный

### Глава 21: Неожиданный гость.

После напряжённой битвы и возвращения в лагерь, Мартен и его команда были полны триумфа и усталости. Они собрали свои силы и вернулись к уютному кругу огня, где их встречали радостные крики и приветствия. Но среди этой атмосферы победы Мартен чувствовал, что что-то изменилось в нём, и этот внутренний конфликт продолжал беспокоить его.

Вечером, когда команда собралась вокруг костра, обсуждая свои успехи и планируя дальнейшие действия, к ним подошла загадочная фигура. Это была женщина, облаченная в тёмные одежды, с капюшоном, скрывающим её лицо. Она двигалась с грацией, но в её походке была некая угроза, которая заставила Мартена насторожиться.

— Кто вы? — спросил он, вставая на ноги и готовясь защитить своих товарищей.

Женщина подняла голову, и Мартен увидел её лицо. Оно было красивым, но в глазах читалась печаль и мудрость, которые не могли скрыться за её маской. Она медленно сняла капюшон, открывая длинные волосы, которые струились, как тени вокруг неё.

— Меня зовут Эсфирия, — произнесла она, её голос был мелодичным и успокаивающим. — Я пришла, чтобы встретиться с вами. Я слышала о вашем мужестве и о вашем бое с волками хаоса.

Команда замерла, прислушиваясь к её словам. Мартен почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Эсфирия излучала силу, и в её присутствии он ощутил, как его голод утихает, заменяясь любопытством.

— Как вы узнали о нас? — спросил Хелара, шагая вперёд, готовый защитить своих друзей.

— Я слежу за теми, кто борется с хаосом, — ответила Эсфирия. — Я — хранительница знаний, и мне стало известно о вашем подвиге. Но я пришла не только для того, чтобы вас приветствовать. У меня есть важная информация.

Мартен почувствовал, как напряжение в воздухе усиливается. Они все ждали, когда она продолжит.

— Существа, с которыми вы сражались, — лишь часть более крупной угрозы. Вас боялись в королевстве, но подле короны сидит маг, который управляет королём как марионеткой. Он и надоумил королевство относиться к магии теней с осторожностью и недоверием. Этот маг обладает аспектом магии хаоса — это страшная сила. А существа, которых вы победили, — это его эксперимент.

Её слова повисли в воздухе, словно тёмное предзнаменование. Мартен почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он обменялся взглядами с товарищами, и в их глазах отразилась тревога.

— Что вы имеете в виду под экспериментами? — спросил он, стараясь сдержать волнение.

— Маг использует магию хаоса для создания существ, подобных тем, с которыми вы столкнулись, — объяснила Эсфирия. — Он манипулирует жизнью, разлагая и изменяя её. Эти создания — лишь первые попытки, и если его не остановить, он сможет создать армию, способную уничтожить всё на своём пути.

— Мы не можем позволить этому случиться, — произнес Хелара, его голос звучал решительно. — Как мы можем его остановить?

— Нам нужно выяснить, где он скрывается, — ответила Эсфирия. — Я могу помочь вам в этом. У меня есть знания о его тёмных ритуалах и способах, которыми он управляет королём. Но мы должны действовать быстро, пока он не успел осуществить свои планы.

Внутри Мартена разгорелось желание действовать. Он понимал, что это их шанс не только спасти королевство, но и освободить его от оков, наложенных магом.

— Мы готовы, — сказал он, его голос звучал уверенно. — Если это то, что нам нужно, чтобы защитить королевство, мы примем вашу помощь.

Эсфирия кивнула, и в её глазах загорелась благодарность.

— Тогда давайте начнём подготовку. У нас мало времени, и Хаос не дремлет. Вместе мы сможем одолеть её.

С этими словами они стали планировать свой следующий шаг. Сердце Мартена наполнилось надеждой, на возвращение к жизни в королевстве и обучении магии в Академии.

Команда собралась у костра, и ночное небо над ними наполнилось звёздами, словно отражая ту решимость, которая горела в их сердцах. Мартен и его товарищи внимательно слушали Эсфирию, пока она делилась своими знаниями о маге и его ритуалах.

— Этот маг, — начала она, — известен как Ракор. Он уважаемый маг при дворе, но его жажда власти и стремление к экспериментам привели его к путям хаоса. Он создал множество существ, используя магию хаоса, и теперь он планирует использовать их для захвата королевства.

— Как мы можем его остановить? — спросил Хелара, его голос был полон решимости. — Нам нужно знать, где он прячется.

Эсфирия кивнула.

— Я знаю, что его лаборатория, где он уединяется, расположена в заброшенной башне на краю леса, известной как Тень Глубокая. Это место охраняется мощными чарами, и туда трудно добраться. Однако я могу помочь вам пробраться через защитные чары магии.

— И что нам нужно сделать? — спросил Мартен, его сердце забилось быстрее от волнения.

— Нам нужно собрать необходимые материалы для ритуала, который позволит мне ослабить его заклинания. Для этого нам понадобятся три вещи: сердце существа хаоса, чтобы ослабить магию хаоса вокруг башни, цветок лугового света и слеза единорога. Каждый из этих предметов охраняется своими тёмными тайнами, и мы должны действовать быстро.

Мартен почувствовал, как его жажда снова начинает подниматься, но на этот раз он был полон решимости направить эту энергию на защиту своих товарищей и выполнение миссии.

— Я пойду за сердцем существа хаоса, — сказал он, его голос звучал уверенно. — Мы уже сражались с такими тварями, и я знаю, как их победить.

— Я возьму на себя цветок лугового света, — добавил Хелара. — Я знаю одно место, где они растут, но это будет опасно — там обитают существа, охраняющие их.

— После отправимся на поиски слезы единарога, — Решили они.

— Я слышал, что единороги скрываются в священных лесах, но они очень осторожны. Нам нужно будет действовать осмотрительно. — Сказал Хелара.

Эсфирия кивнула, одобряя их планы.

— Хорошо, — сказала она. — Мы разделимся и встретимся здесь через три дня. Я буду готовить ритуал, чтобы обеспечить вашу безопасность.

Они обсудили детали своих планов, и вскоре каждый из них отправился в свою сторону, полон решимости выполнить поставленные задачи. Мартен чувствовал, как его голод смешивается с волнением и ожиданием. Это было его шансом доказать, что он способен не только сражаться, но и защищать тех, кто ему дорог.

Когда он покинул лагерь, лес вокруг него наполнился звуками ночи. Он двигался с осторожностью, полагаясь на свои инстинкты и опыт. Вскоре он достиг места, где, по его сведениям, обитали существа хаоса. Это была старая пещера, окружённая густыми деревьями и покрытая мхом.

Мартен остановился у входа, прислушиваясь к звукам внутри. Сердце его колотилось в груди, но он знал, что не может отступить. Он собрался с силами и шагнул внутрь, готовясь к встрече с тьмой.

Пещера была темной и сырой, и в воздухе витал запах гнили. Мартен включил свою магию, чтобы создать небольшой световой шар, который осветил пространство вокруг него. Он осторожно продвигался дальше, пока не увидел, как из теней выползли несколько искажённых существ — жуткие тени с острыми зубами и горящими глазами.

— Вот они, — произнес он про себя, чувствуя, как его голод начинает разгораться. — Это моя битва.

С сущностями, которые появлялись перед ним, не было времени на размышления. Он сконцентрировался, выпуская свои тени в бой, и с каждой атакой чувствовал, как его сила возрастает. Это была не просто борьба за сердце существа — это была борьба за его собственную душу.

Сражение разгорелось, и, несмотря на страх и угрозу, Мартен знал, что теперь он не одинок. Впереди его ждала настоящая битва, но он был готов встретить всё, что приготовила ему судьба.

Сражение в пещере разгорелось с неистовой яростью. Мартен, окружённый искаженными существами, чувствовал, как его жажда усиливается с каждой секундой. Он знал, что эта жажда может стать его мощным оружием, если он сумеет направить её в нужное русло.

Существа, с которыми он столкнулся, были жуткими — их шершавая кожа сверкала в полумраке, а острые зубы отблескивали, как лезвия. Каждый из них был полон ярости, и их глаза светились красным, как угли в огне.

Мартен сосредоточился и выпустил свои тени, которые, словно живые создания, обвились вокруг врагов. Он знал, что надо действовать быстро и решительно. В его сердце горела решимость, и он больше не позволял голоду управлять собой.

— Тени, вперед! — закричал он, и его магия обрушилась на существ. Тени, которые он вызывал, начали атаковать, сжимая врагов в своих объятиях, не давая им шанса на ответный удар.

Существа завывали от боли, и Мартен почувствовал, как их страх перед ним растёт. Он использовал это в свою пользу, направляя свои тени на каждого из них, пока не остался лишь один.

Этот последний волк, кажется, был сильнее остальных. Он выпрыгнул вперёд, зарычав, и Мартен увидел, как его зубы искрятся в свете магического шара. Но теперь, когда он отыгрался, Мартен знал, что должен действовать иначе.

Сосредоточившись, он вызвал всю свою силу, собрав тени вокруг себя. Они обвились вокруг него, создавая защитный кокон, и затем с мощным рыком обрушились на волка. Существа с трудом сопротивлялись, но тьма, которую он вызывал, была слишком велика.

Когда волк, наконец, пал, Мартен почувствовал непреодолимую жажду, он упал на колени перед поверженым существом. Не в силах сдерживаться он вцепился в тело волка своими клыками и пил кровь пока не насытился. Он не просто победил — он использовал свою жажду и превратил её в мощь, которая позволила ему одержать верх, но забирала часть его души с каждым боем.

С трудом переводя дыхание, он отцепился от поверженного существа. Его сердце колотилось от адреналина, и он знал, что этот момент был решающим. Он наклонился и, сжимая кулак, вырвал сердце существа хаоса.

Когда он держал в руках еще тёплое сердце, внутри него вспыхнула радость. Он сражался не только за себя, но и за свою команду и королевство. Это было не просто сердце — это был символ их борьбы.

— Теперь мне нужно вернуться, — произнёс он, и, собравшись с силами, покинул пещеру, чувствуя, как его голод стих. Он знал, что впереди его ждут ещё испытания, но этот успех придал ему уверенности.

На улице его встретил холодный ветер, и он почувствовал, как звёзды над ним светят ярче. Он был полон решимости вернуться к своим товарищам, чтобы передать им важную новость — он нашёл сердце существа хаоса. Это был лишь первый шаг в их пути, но он знал, что вместе они смогут справиться с любой угрозой.

Когда он вернулся в лагерь, его встретили радостные крики. Команда уже собралась, готовясь к встрече. Эсфирия стояла среди них, её глаза сияли от гордости.

— Ты сделал это! — произнесла она, когда он подошёл ближе. — Сердце существа хаоса, — это важный шаг к нашей цели.

Мартен поднял сердце, и его товарищи посмотрели на него с восхищением. Он чувствовал единство и силу команды.

— Теперь нам нужно продолжить, — сказал он. — Хелара уже должен быть на пути к своей цели. Мы должны объединить наши усилия и быть готовыми к грядущему сражению.

С этими словами они начали обсуждать свои следующие шаги. Мартен знал, что впереди их ждёт ещё много трудностей, но с каждым новым успехом он чувствовал, как его голод становится частью его силы, а не врагом. Впереди их ждала настоящая битва, и он был готов встретить всё, что приготовила ему судьба.

###Продолжение. Глазами Хелары.

Хелара стоял на краю лагеря, глядя на звёзды, которые мерцали над его головой. Ночь была тёплой, но в его сердце было холодно от тревоги. Он знал, что время не ждёт, и каждый миг, проведённый в ожидании, приближает их к ещё большей опасности. Мартен отправился на поиски сердца тёмного существа, и теперь оставалось лишь надеяться, что он справится.

Он вспомнил, как они обсуждали свои планы с Эсфирией, и как важно было добыть три предмета, чтобы помочь в ритуале. Хелара понимал, что его задача — добыть цветок лугового света, но он также знал, что это место, где они растут, охраняется опасными существами.

Собравшись с мыслями, он решил, что не может оставаться в лагере, пока другие сражаются с хаосом. У него был план, и он был решительно настроен выполнить свою часть. Внутри него горел огонь, и он чувствовал, что сейчас — самое время действовать.

Хелара направился к выходу из лагеря. Луна светила ярко, и каждый шаг по мягкому мху под ногами придавал ему уверенность. Он знал, что цветы лугового света растут на открытой поляне, окруженной лесом, и именно туда он направлялся.

Когда он дошёл до поляны, его охватило чувство тревоги. Место выглядело спокойно, но он знал, что это может быть обманом. Цветы, которые ему нужны, были известны своей красотой, но также и тем, что их охраняли тёмные духи, охотящиеся на всех, кто осмеливался приблизиться.

— Я пришёл за цветами, — произнёс он тихо, словно обращаясь к духам, которые могли его слышать. — Я не причиню вам вреда.

Вдруг из теней леса появились фигуры. Тёмные духи вышли навстречу, их глаза сверкали в темноте. Они были красивыми и устрашающими одновременно, с прозрачными телами, как будто состоящими из тени и света.

— Ты осмелился прийти сюда, — произнёс один из них, его голос звучал как шёпот ветра. — Эти цветы охраняются, и ты не пройдёшь.

— Я не ищу конфликта, — ответил Хелара, его голос звучал уверенно. — Я пришёл за цветами лугового света, чтобы помочь в борьбе с тьмой.

Духи переглянулись, и Хелара почувствовал, как их заинтересовало его намерение.

— Ты знаешь, что за этим стоит, — сказал другой дух. — Если мы позволим тебе взять цветы, ты должен будешь выполнить клятву. Ты станешь защитником этого места.

Хелара знал, что эта клятва может быть опасной, но он также понимал, что это может быть его шанс.

— Я согласен, — произнёс он, чувствуя, как его решимость крепнет. — Я буду защищать это место и его обитателей от любой угрозы.

Духи, казалось, согласились с его решением. Они сделали шаг назад, позволяя ему подойти к цветам. Хелара осторожно наклонился и собрал несколько лепестков, ощущая нежное тепло, исходящее от них.

— Ты сделал правильный выбор, — произнёс один из духов. — Теперь ты связан с этим местом. Защити его, и цветы всегда будут доступны тебе.

Собрав цветы лугового света, Хелара почувствовал прилив сил и уверенности. Он посмотрел на духов, которые, казалось, одобрили его выбор, и, поблагодарив их, покинул поляну.

Когда он вернулся в лагерь, сердце его колотилось от волнения. Он знал, что проделал важный шаг в их общей борьбе, и теперь у него были цветы, которые могут помочь Эсфирии в ритуале.

— Мартен! — закричал он, когда увидел его приближающимся из темноты, держащего в руках сердце существа хаоса. — Ты вернулся!

Он подошёл к нему, и в его глазах отразилась радость.

— Да, я справился! — произнёс он, показывая сердце. — Но это ещё не всё. Нам нужно объединить наши силы.

Хелара улыбнулся, поднимая цветы лугового света.

— У меня есть то, что нам нужно, — сказала он. — Теперь мы готовы продолжить нашу борьбу.

### Продолжение. Мартен.

Мартен стоял, держа в руках сердце существа хаоса, и чувствовал, как его сердце колотится от волнения. Он увидел, как Хелара вернулся с цветами лугового света, и в его глазах отразилась гордость. Это был мощный момент — они вместе с командой снова объединились, чтобы противостоять теперь хаосу.

— Ты сделал это, Хелара! — произнёс он, когда тот приблизился. — Теперь у нас есть два необходимых предмета. Осталось только получить слезу единорога.

Хелара кивнул, его лицо светилось от удовлетворения, но в его глазах также читалась озабоченность.

— Мы должны быть осторожны, — сказал он. — Слеза единорога может быть трудно доступна. Эти существа очень осторожны и не доверяют людям.

Мартен понимал, что их предстоящая задача будет не из лёгких. Вспоминая слова Эсфирии о маге Ракоре, он чувствовал, как его желание к победе накаляется. Они были на грани чего-то великого, и он не собирался позволить ничему их остановить.

— Мы должны подготовиться, — произнёс он, глядя на остальных. — Если мы хотим достичь успеха, нам нужно объединить все наши силы и знания.

Эсфирия, стоявшая немного в стороне, подошла к ним. Её глаза светились решимостью.

— Я могу помочь вам в поисках единорога, — сказала она. — У меня есть знания о священных местах, где они могут обитать. Но вам нужно будет быть осторожными — единороги защищают свои территории.

Мартен кивнул. Ему нравилась идея, что Эсфирия будет с ними. Её мудрость и силы могли стать решающими в их путешествии.

— Хорошо, — сказал он. — Мы разделимся на группы. Хелара и я отправимся с Эсфирией искать единорога, а остальные займутся подготовкой к ритуалу. Нам нужно будет собраться здесь через два дня, чтобы объединить всё, что мы нашли.

Команда приняла его решение с энтузиазмом. Каждый понимал важность своей роли, и это придавало им силу. Мартен чувствовал, как его желание к победе перерастает в жажду защиты своих друзей и королевства.

На следующее утро они начали подготовку. Мартен собрал свои вещи, проверяя, все ли у него есть. Он знал, что впереди их ждёт опасный путь, но его решимость была непоколебима. Он вспомнил о своих товарищах, о той связи, которая их объединяла, и это придавало ему уверенности.

Когда они отправились в путь, Эсфирия вела их к священным лесам, где, как она говорила, могли обитать единороги. Мартен чувствовал, как волнение нарастает с каждым шагом. Он знал, что это может быть их последний шанс остановить Ракора и его тёмные силы.

Лес был полон жизни, и магия витала в воздухе. Мартен ощущал, как его жажда крови борется с желанием сохранить мир, и это столкновение становилось всё более ощутимым. Он знал, что должен научиться управлять этой энергией.

— Мы близки, — произнесла Эсфирия, когда они углубились в лес. — Единороги обитают здесь, но их очень трудно увидеть. Они чувствуют, когда нарушают их покой.

Мартен кивнул, прислушиваясь к каждому шороху вокруг. Вдруг он заметил мерцание между деревьями, и его сердце забилось быстрее. Это мог быть единорог.

— Тш-ш! — шепнул он Хеларе и Эсфирии, указывая на источник света. — Смотрите!

Они замерли, наблюдая за тем, как из-за деревьев появляется прекрасное создание. Единорог, его белая шерсть сверкала, как лунный свет, и его рог излучал тусклое сияние. Он выглядел величественно и грациозно, словно был частью самого леса.

Но в этот момент единорог остановился и насторожился, его глаза, полные мудрости и тревоги, смотрели на них.

— Мы не хотим причинить вам вреда, — сказал Мартен, стараясь говорить мягко. — Мы пришли с миром и нуждаемся в вашей помощи. Нам нужна слеза, чтобы остановить хаос, угрожающуй нашему королевству.

Единорог наклонил голову, прислушиваясь к его словам. В воздухе повисло напряжение, и Мартен почувствовал, как его голод к победе и стремление к защите сталкиваются в нечто большее. Он знал, что это его шанс.

— Пожалуйста, — продолжал он, его голос звучал тепло и искренне. — Мы хотим спасти наш мир. Помогите нам.

В этот момент единорог сделал шаг вперёд, и Мартен почувствовал, как магия наполняет пространство вокруг них. Это было волшебное мгновение, когда свет и тьма встретились, и он знал, что всё, что они сделали до сих пор, привело их к этому моменту.

Единорог замер, и его глаза встретились с глазами Мартена. Этот взгляд был полон понимания и надежды. Мартен почувствовал, как он становится частью чего-то большего.

Мартен стоял, глядя в глаза единорога, и чувствовал, как магия переполняет его. Этот миг был наполнен надеждой и решимостью. Единорог, словно поняв их намерения, медленно наклонил голову и отпустил слезу, сверкающую как капля света. Она упала на землю, превратившись в алмаз и Мартен, не веря своим глазам, осторожно поднял её.

— Мы получили всё, что нужно, — произнёс он, когда единорог исчез в тени леса, оставляя после себя лишь легкое сияние. — Теперь пора возвращаться в лагерь.

Хелара и Эсфирия кивнули, и они начали путь обратно, уверенные в том, что завершили важную часть своей миссии. По дороге они обсуждали детали ритуала, который должен был укрепить их магию и подготовить их к последующему сражению с магом Ракором.

Когда они вернулись в лагерь, остальные уже ждали их с нетерпением. Все собирались у большого костра, где горели огни, наполняя ночь теплом и светом. В воздухе витал аромат трав и магических веществ, которые остались от подготовительных ритуалов.

— Мы вернулись! — воскликнула Эсфирия, поднимая взгляд на них. — И с нами слеза единорога!

Мартен поднял слезу, и команда собралась вокруг, восхищённо глядя на её свечение.

— Теперь у нас есть всё, что нужно для ритуала, — сказал Хелара, его голос звучал уверенно. — Мы должны объединить наши силы и подготовиться к финальному столкновению с Ракором.

Эсфирия кивнула и начала объяснять, как они будут проводить ритуал. Каждый из них должен был встать в круг, сосредоточиться на своих силах и направить их на объединение магии. Это было важным моментом, который мог определить судьбу их королевства.

Все быстро заняли свои места в круге, и Эсфирия начала произносить древние заклинания, которые были известны только ей. Мартен чувствовал, как магия вокруг них нарастает, и его жажда победы сливался с энергией команды.

— Вы должны помнить, что вместе вы сильнее, — произнесла Эсфирия, её голос был наполнен силой. — Эта магия может быть вашей защитой, но только если вы объединим наши сердца и умы.

Каждый из них закрыл глаза и сосредоточился на своих намерениях. Мартен представлял, как хаос слабеет. Он чувствовал, как его товарищи тоже направляют свои мысли в одно русло, и это было не просто объединение магии, это было единение душ.

Когда ритуал достиг кульминации, слеза единорога засияла ярче, и свет начал пронизывать их круг, создавая защитный кокон. Мартен открыл глаза и увидел, как вокруг них образовалась магическая аура, сверкала яркими цветами, отражая их решимость и силу.

— Мы готовы, — произнёс он, его голос звучал уверенно и решительно. — Мы можем выдвигаться.

Команда, наполненная новой силой и единством, быстро собрала свои вещи. Они были готовы сразиться с Ракором и остановить его тёмные планы. Мартен чувствовал, как его жажда битвы теперь стал частью чего-то большего — защите тех, кто им дорог.

Когда они вышли из лагеря, на горизонте начали появляться первые лучи рассвета. Это было символом нового начала, новой надежды. Мартен шагнул вперёд, зная, что вместе с товарищами они смогут преодолеть любые преграды. Они двигались к своей судьбе, и впереди их ждала настоящая битва, которая определит будущее их королевства.