Призраки прошлого (ЛП)

Глава 15

После исцеления Крисси, люди в Пацифике обращались со мной по-другому, и я ловила себя на мысли, поскорее сесть в самолёт и вернуться назад в Блеквелл Фоллс. То, как я исцеляла травмы, некоторых пугало, а других зачаровывало. И учитывая их взгляды, многие из них были злы на то, что я отказывалась пройти тестирование. Из-за того, что их изучение моих данных, смогло бы ускорить исследование, мои чувства видимо были неважны.

Мой дед предупредил меня, что нескольким людям это совсем не понравится. Он попросил их оставить меня в покое, но мне попеременно казалось, будто я, то жук под микроскопом, то жук, сжигаемый под увеличительным стеклом. Когда я посещала Эрин раньше, мы могли делать, что нам вздумается. Чаще всего мы шли к пляжу, где нам не мешали взрослые.

Но теперь, так скоро после смерти Иветт, нам нельзя было задерживаться исключительно у Эрин или Делии. В этом не было бы ничего страшного, но внезапно там, где я появлялась, я переживала наплыв целительниц и их семей.

Хотя все послушно и придерживались распоряжения моего деда, но это не остановило взгляды или перешептывания, следующие за мной по пятам. Если бы Франк разрешил, то я бы просто оставалась дома. Но после того как он увидел меня с Ашером, он больше не выпускал меня из вида.

Я не видела Ашера уже три дня. Если бы он не присылал мне каждый вечер сообщение, чтобы проверить, как у меня дела, я бы сорвалась.

Он отказывался поговорить со мной о нас, и это показало мне, как сильно я его обидела, даже если это случилось непреднамеренно. Я ведь не могла всегда контролировать мои мысли, но каким-то образом это делало всё ещё хуже. Он знал, что мои сомнения по отношению к нему были настолько сильны, что я не могла скрыть их или мой страх от него.

Как будто всего этого было недостаточно, мать Эрин покидала комнату, когда я навещала Эрин. Было трудно сказать, смотрела Доротея на меня как на антихриста или просто как на кого-то, кого лучше избегать, как например жевательную резинку, которую кто-то выплюнул на тротуар. Делия последовала бы её примеру, но Алкаис не отходил от меня ни на шаг. Этот ублюдок похоже намеревался произвести надо мной свои эксперименты.

Днём ранее он попытался поранить себя самого, порезав перочинным ножом себе руку. Я отказалась играть в эту игру, и ему пришлось обратиться к Делии и Эрин. Когда я днём позже пришла к Эрин, Делия поприветствовала меня с мрачным выражением лица.

Франк отдал меня на её попечение, и за это она меня ненавидела. Я как раз следовала за ней в гараж Эрин, как вдруг та закричала от боли. Алкаис стоял рядом со своей сестрой и держал её руку над горящей свечой, хотя она отчаянно сопротивлялась. При моём появлении он бросил на меня вызывающий взгляд и усмехнулся. Наконец он отпустил Эрин, которая теперь лишь хныкая, плюхнулась на стул. Запах горелой плоти долетел до меня, и во мне всколыхнулись воспоминания о том, как Дин издевался надо мной, обжигая горящими сигаретами.

Особенно ужасный шрам у меня был на внутренней стороне руки, потому что там он снова и снова тушил свои сигареты. Я рассматривала его как напоминание - некоторые люди были просто до мозга костей подлыми.

Алкаис ранил Эрин из-за меня. Он знал, что Делия не может исцелять ожоги, и хотел выяснить, могу ли я. Если бы у меня была сила Ашера, я бы порвала его на куски. Но у меня были только мои способности. Мои очень особенные способности.

Я бросила сумку на небольшой столик, за которым мы ещё пару дней назад дурачились. Потом встала перед Эрин на колени и одарила её ободряющей улыбкой.

- Давай, я помогу тебе. - От боли она прищурилась, но покачала головой. Одну секунду я думала, что она не хочет, чтобы её исцелил такой урод, как я, но она сказала:

- Нет. Я просто не хочу вешать на тебя мою боль!

Я почувствовала себя паршиво, потому что сомневалась в ней.

- Доверься мне, хорошо? Я испытывала уже кое-что и похуже. Пожалуйста!

Алкаис толкнул её в плечо. Её слёзы не заботили его.

- Дай уже ей руку!

- Ты мудак, Алкаис, - услышала я Делию, стоящую позади меня.

В виде исключения, казалось она на него злиться, а я хотела возликовать из-за того, что она наконец-то проявила твёрдость характера. Я ещё раз улыбнулась Эрин, и та наконец сдалась. Когда она вложила свою руку в мою, по её щекам текли огромные слёзы.

Она не знала, сколько опыта у меня было в исцелении ожогов.

То, что было с Дином - это одно. Однажды я так же исцелила руку Ашера, которую тот обжёг, спасая меня от падения в костёр. Я могла исцелить Эрин, но если приму на себя её травму, мои дела будут не так хороши. К тому же мне придётся опустить мою защитную стену и прикоснуться к ней.

Стиснув зубы, я положила одну руку на её, опустила защиту и стала ждать. Чудовище во мне сразу подняло голову, но я сдержала его, решительно настроенная не поддаваться. Отказываться от энергии Эрин почти что причиняло боль, но мне это удалось. Появившееся жужжание ознаменовало собой начало сканирования Эрин. Как и Крисси ее внутренний мир отличался от внутреннего мира нормального человека.

Эрин тяжело дышала, и я полностью сконцентрировалась на ране, представила повреждения ее кожи и находящиеся под ней нервы. Ее рука выглядела в моем воображении здоровой и розовой. Под действием моей энергии рана, на которой лежала моя рука, начала затягиваться.

Исцелив ее я, подняла взгляд.

- Только без паники, ок?

Эрин кивнула и удивленно распахнула глаза, увидев осветившие воздух искры. Я убрала свою руку, и уже больше ни о чем не могла думать, когда моя рука обуглилась, а мои нервы прямо-таки кричали от боли. Мне хотелось кататься по полу и орать, но еще больше мне хотелось преподать урок Алкаису.

Я с трудом поднялась.

- Эй, Алкаис, - сказала я, стиснув зубы. - Ты хотел знать, как работают мои силы? Ты ведь поэтому ранил Эрин, не так ли?

Он кивнул, и лёгкое беспокойство проскользнуло на его лице. Я протянула руку, ладонью вниз, чтобы он не мог видеть мои ожоги.

- Посмотри сам.

Он колебался одно мгновение, но потом его любопытство взяло верх. Он подошёл ближе. Как только он оказался в пределах досягаемости, я схватила его здоровой рукой.

Пока что наводящие страх красные искры возникали лишь тогда, когда я находилась в опасности. Я никогда не вызывала их намеренно, не при такой небольшой травме. Я даже не была уверенна в том, смогу ли это сделать, но в это мгновение, когда Эрин всё ещё плакала, а моя рука кровоточила и обгорела, я хотела отомстить Алкаису. Я уже подумала, что это не сработает, но внезапно во мне поднялась энергия.

Она опалила мои внутренности как вспышка огня и там, где Алкаис и я прикасались друг к другу, посыпались красные искры во все стороны. Он закричал и упал на пол, корчась от боли, которую я перенесла на него.

Я отпустила его и села перед ним на корточки.

- Не думай, что я исцелю тебя, Алкаис, - прошипела я. - Ты это заслужил. Как вообще можно обжечь руку своей собственной сестре? Как можно всегда только использовать людей? Надейся, что я никогда больше не поймаю тебя на том, как ты причиняешь им боль. А если когда-либо захочешь, чтобы они излечили у тебя что-то, даже пусть это будет просто вырванный заусенец, тогда ты пожалеешь. Я об этом позабочусь! Ясно?

Он механически кивнул, как кукла.

Моя рука адски болела. Я снова встала и повернулась к Делии и Эрин. Их я напугала точно так же, как и Алкаиса. Не повезло! Раскаяний я не испытывала. Все эти годы я смотрела на то, как Дин издевался над мамой, не в состоянии сделать больше, чем потом исцелить её. Я никогда больше не буду просто стоять и смотреть, как ещё один садист кого-то мучает.

Я подняла подбородок вверх, схватила сумку и зашагала из гаража.

***

Эрин нашла меня в гостевой ванной. Мне нужно было немного времени, чтобы зарядиться, прежде чем я могла исцелить себя.

Тем временем я села на умывальник, облокотилась на зеркало и подставила ладонь под текущую, холодную воду. Эрин оставила дверь открытой, обошла меня и села на туалет. Не уверенная в том, смогу ли в таком состояние защитить её от самой себя, я подняла защитную стену вверх.

Я вздохнула.

- Мне жаль. Твой брат отморозок!

- Полный психопат! - Я посмотрела на неё неуверенно. Она не казалась мне испуганной.

- Тебе нужны витамины. У тебя слабая иммунная система! - Она распахнула глаза.

- Откуда ты это знаешь?

- Я прикасаюсь к кому-то и чувствую, какие травмы или болезни у него есть. Наверное, у тебя точно так же?

- Реми, наши способности не настолько отточены. Я не могу видеть, заболеет ли кто-то вот-вот простудой. Я вижу только, когда кто-то уже заболел.

Я закрыла глаза.

- Ну класс. Я детектор простуды! - Она рассмеялась.

- Но это ведь круто!

Я, моргая, посмотрела на неё, проверяя, шутит ли она.

- Ну, иногда. Чаще всего это абсолютно ужасно. Я больше похожа на пылесос, чем на детектор простуды, если понимаешь, что я имею в виду. - Я намекала на то, что абсорбировала то, что исцеляла.

- Что же, в качестве убойного оружия против злобного братца тебя тоже можно прекрасно использовать, - заметила она сухо.

Я не могла её понять. Когда я закрыла кран, она встала и взяла с полки полотенце. Я забрала его у неё, чтобы вытереться, и мы оба разглядывали увечье.

- Хотелось бы мне, чтобы я могла исцелить тебя, - сказала она. - Я ещё не поблагодарила тебя, не так ли? Тысяча благодарностей!

Её объятие потрясло меня. Прежде чем я смогла подумать, как мне реагировать, в двери появился мой дед. О, о, подумала я, кто-то ему уже накляузничал.

В одном он заслужил признания: вместо того, чтобы сделать мою жизнь невыносимой из-за того, что я ранила Алкаиса, он поднял огромный переполох из-за моей руки.

- Франк, со мной все хорошо, - в конец концов запротестовала я.

- Я поймаю этого парня. Пусть готовится к большим неприятностям! - крикнул он.

- Эрин, с тобой все в порядке?

Эрин улыбнулась.

- Да, благодаря Реми! Не нужно вправлять мозги Алкаису. Реми уже все уладила.

Дедушка выглядел мрачным.

- Уже слышал.

Должно быть Делия рассказала ему. Алкаис никогда в жизни не признался бы в том, что я всыпала ему. Тогда бы ему пришлось себя выдать.

Я спрыгнула с умывальника, прижимая руку к животу.

- Мы можем идти, Франк? Я устала.

По дороге домой я полностью сконцентрировалась на исцелении руки. После этого у меня начался озноб, и я уставилась в окно, давая понять, что не хочу разговаривать. Франк и не принуждал меня к этому.

Сидя в ванной с поврежденной рукой, я раздумывала над тем, не было ли путешествие в Калифорнию ошибкой. Что оно мне в общем-то дало?

Хорошо, немного информации, но ничего такого, что бы помогло мне и Ашеру в дальнейшем. Я даже не смогла попасть в библиотеку общины целительниц! По сути дела, убытков было больше чем пользы. Я рисковала потерять Ашера и лгала своей семье. И вот теперь, я раскрыла этим целителям, чьим подопытным кроликам я должна была стать, свои способности.

Однако, чего мне точно не хотелось потерять, так это недавно приобретенных отношений с дедушкой и Эрин. Я не жалела, что познакомилась с ними, но какую цену мне придется заплатить за это? Не считая моей обожженной руки?

Дедушка припарковал грузовик перед белым домом, отделанным измельченной древесиной и выключил мотор. Я ждала, что будет дальше, видя, что он не собирается выходить.

- Мне кажется, я понимаю, почему ты не рассказала о том, что умеешь, - немного грубо сказал он.

Снаружи в кабину грузовика почти не попадал свет, поэтому было практически невозможно разглядеть выражение его лица. Я рассчитывала, что он будет в ярости ругаться, но ничего этого не было, поэтому я не понимала, как он относится к этому последнему открытию.

Он постучал пальцами по рулю.

- Твои способности... внушают страх. Когда ты узнала, что ты также можешь ранить людей?

Я посмотрела на свое бледное отражение в боковом зеркале.

- Когда Дин несколько месяцев назад пытался задушить меня.

Дедушка тихо выругался.

- Жалко, что этот человек скрылся. Иначе, я бы свернул ему шею!

Я молчала.

- Послушай, Реми. Я не хочу, чтобы ты на выходных возвращалась в Нью-Йорк. Я думаю, ты должна навсегда остаться здесь.

Я резко повернулась и посмотрела на него. Я уже думала о том, что однажды он выскажет это желание, но за последние недели он ни разу даже не намекнул мне об этом, поэтому я даже не знала, как мне реагировать. Дедушка положил руку на спинку сиденья, затем успокаивающе поднял ее, видя, что я собралась возразить.

- Я знаю, у тебя там друзья, у которых ты живешь, но тебе нужна семья и люди вокруг, которые понимают кто ты и что ты. В отличие от твоих друзей, мы могли бы помочь тебе в случае опасности.

- Франк, это все очень мило, я ценю твое предложение, но...

« Но в Блеквелл Фоллсе у меня была семья, которую я недавно нашла. И друг, которого я люблю!»

- До сих пор тебе чертовски везло, малышка! Так крупно везло, что наверное, сама добрая фея была в игре. Ты не знаешь, как находить защитников и еще меньше знаешь о том, как уходить от них, если они напали на твой след.

Я распознавала защитников по одному единственному прикосновению, кроме того их энергия ощущалась по-другому. Благодаря тренировкам с Габриелем, я смогла стать лучше в этом отношении. А с моими способностями, которые остались мне после того как я вобрала в себя энергию Ашера, я могла в какой-то мере защитить себя. Но обо всем этом я не могла рассказать дедушке.

- Не забывай, что защитники всегда будут охотиться за тобой. Ты подвергнешь опасности жизнь своих друзей, если останешься у них. Для врага они всего лишь случайные жертвы, которые можно использовать против тебя.

Меня злило, что он был прав. То, что он говорил, было мне и так ясно. Моя семья, Ашер, его брат и сестра подвергались риску из-за меня, могли погибнуть. Я потянула за ручку, открыла дверь грузовика и выпрыгнула наружу, прежде чем дедушка успел помешать мне.

Его голос преследовал меня до самого дома.

- Подумай об этом, Реми. Ты должна быть здесь. Ты одна из нас!

В этом я не была так уж уверена. Я только знала, что эта поездка стала для меня обузой. Я не знала, где мне остаться.

***

Упрямство я унаследовала от дедушки. На протяжении всего ужина он обрабатывал меня, перечисляя причины, почему я должна остаться в Калифорнии.

Здесь было безопаснее для меня. Здесь я была среди своих. У меня была бы семья. Другие были бы в безопасности, потому что меня бы не было с ними, следовательно, я бы не привлекла внимания защитников. Он даже рассказал о том, какие классные школы были в Сан-Франциско и что он поможет мне в моей учебе в колледже.

Слушая его уговоры, у меня невольно возник вопрос о том, не потому ли он уговаривает меня остаться, что его очень интересует, чем я отличаюсь от других целительниц.

Какую роль я играла в его планах по созданию новой расы целителей?

По поводу происшествия с Алкаисом, он не задал мне и пары вопросов, но зато обязательно хотел знать, как работает моя способность переносить повреждения. Если бы узнал он, что я намерено применила силу, то мне много чего пришлось бы выслушать.

Он бы ожидал от меня лучшего. Почему дедушка не отругал меня? Даже не пытался наставлять меня? Я уговаривала себя, что дедушка думал, что Алкаис все это заслужил... но что-то здесь было не так, как-то не сходились концы с концами.

В конце концов мне удалось уединиться в комнате. Я подождала, пока он ушел спать, после чего пробралась к кухонной двери и понеслась в сторону леса.

Я должна увидеть Ашера. Я послала ему сообщение с просьбой встретиться со мной возле «Пункта вдохновения» и я горячо надеялась на то, что он придёт. Слишком многое происходило слишком быстро. Так много менялось, а мне хотелось, чтобы было всё так, как было когда-то.

Я неслась вдоль тропы, двигалась в темноте слишком быстро, но я не могла по-другому. Всё же восхождение до смотровой площадки длилось целую вечность, и всё это время я боялась, что Ашер не будет ждать меня там наверху.

Одно в этот день мне стало совершенно ясно. Когда мой дед попросил меня остаться здесь навсегда, всё во мне сопротивлялось против этой идеи. По большей части из-за моей семьи, но моя спонтанная реакция имела больше дела к Ашеру.

Я любила его, и баста. Он никогда не причинит мне боли. Алкаис же напротив, не смотря на все его связи с моим дедом и этой общиной - психопат. Он пытал свою сестру из чистого любопытства и на мой взгляд это делало его не лучше, чем защитника, убившего Иветт. Мой парень напротив, чтобы защитить меня, вышел навстречу пули, предназначенной для меня. Он сунул руку в пылающий огонь, чтобы помочь мне, когда я была для него не больше, чем чужим человеком. Как я могла забыть, кем и каким он был на самом деле?

Я должна извиниться. Мне было очень стыдно из-за моего предательства.

Наконец-то добравшись до самого верха, я от благоговения задержала дыхание, а потом выдохнула весь воздух разом, когда увидела Ашера сидящего ко мне спиной. В мгновение ока я обежала скамейку.

Слишком поздно я заметила, что он при виде меня, встревожено распахнул глаза. Он двигался, борясь против чего-то, что удерживало его руки за спиной, а свет фонаря отражался на чём-то блестящем, покрывающем его рот. Клейкая лента.

Долго я не могла понять, что всё это значит, но резко остановилась. Кто-то вставил кляп Ашеру и привязал его к скамейке. Он пытался мне что-то крикнуть, предупредить. Его распахнутые от страха глаза были последним, что я увидела, потом было такое ощущение, что моя голова сейчас взорвётся.