Призыв

Глава 2

Я шла и шла, но никакой деревни не видела. Я уже давно выпила всю воду и выбросила флягу, как и сказал тот мужчина. Даже имени его не спросила, а может и хорошо, что не спросила.

Ноги уже начинали болеть от столь долгой ходьбы, но мой питомец продолжал бодренько бежать впереди.

Пока в один момент просто не замер на месте. Начал принюхиваться и вертел своими ушами во все стороны. Затем схватил меня за край разодранной сорочки и увёл с открытой местности к деревьям.

Я не понимала что происходит, потому что ничего не слышала и не видела. Но чувствовала — мой питомец взволнован. Но мы не могли оставаться здесь. Это просто не возможно.

Я медленно выходила из-за дерева и двигалась вперёд, прячась за деревьями. Щенок обеспокоено шёл чуть впереди, бесконечно дергая своей мордочкой в разные стороны. Спустя несколько минут такого передвижения (от дерева к дереву). Я услышала крики и звериный рёв.

Что же это? Я прижалась спиной к стволу и боялась идти дальше. Но когда подняла глаза, увидела страшное создание, парящее в воздухе в четырёх метрах от нас.

Едва различимый силуэт огромной птицы, но полностью сотканный из тьмы, которая дымкой клубилась вокруг ее очертания, а ярко фиолетовые глаза наводили ужас. Я не могла понять настоящая она или нет.

Я стояла, боясь пошевелиться, до тех пор, пока это чудовище не заверещало, жутко и очень громко. А потом так же скоро кинулось на нас. Хищных птиц я боялась всегда, наверное дело было в мачехе и ее питомце, но сейчас я смогла увернуться только после обеспокоенного лая рядом.

Присела. Прижала руки к голове и сделала кувырок в сторону, птица увидев препятствие в виде дерева, заверещала ещё громче, свернула и сделала небольшой круг в сторону, попутно набирая высоту. Я увидела, что она снова пытается напасть на нас, поэтому без раздумий принялась бежать, обегая деревья, то слева, то справа. Мой щенок бежал позади и недовольно рычал на хищную птицу. Я чувствовала, что он пытается меня защитить, но птица в три раза его больше. Я боялась за него.

Я слышала звуки сражения и вдалеке видела небольшие шалаши и деревянные домики, а ещё я видела людей и поспешила к ним. Птица нас догоняла, а мой питомец свернул и решил отвлечь хищницу на себя.

Нет! Стой! Я не могла его потерять. Боялась за него всем сердцем.

— Беги ко мне! Скорее!

Щенок выпрыгнул из-за кустов и я чувствовала, что он был доволен своей выходкой, ведь нам действительно удалось немного оторваться.

— Ты умница!

Довольный щенок перепрыгнул камень и радостно пристроился рядом. Мы были уже близко к деревне и видели схватку разных питомцев с такими же темными птицами. Мужчины и женщины в темных одеждах сражались с хищными птицами. Некоторые деревенские женщины прижимали своих детей и маленьких питомцев возле шалашей и с ужасом смотрели на происходящее.

Я отвлеклась на секунду от нашей преследовательницы, но когда она снова издала свой кошмарный вопль, я вздрогнула и обернулась. Мой питомец решил повторить свой трюк с отвлечением внимания, но деревьев и кустов рядом не было. Птица быстрее схватит его, чем он найдёт место чтобы укрыться.

— Не вздумай! Беги за мной!

Щенок потряс головой и послушался. А я не заметила как влетела в чью-то ногу и отлетела назад, приземлившись на попу. Питомец тут же оказался рядом. И ко мне склонился мужчина, но тут же перевёл взгляд на нашу преследовательницу.

— Взять ее! — строго сказал он. И через долю секунды из-за его спины выпрыгнул огромный тигр. Он схватил чёрную птицу прямо в воздухе, оказалось она действительно материальна. И прижал ее к земле, под действием своего веса и силы.

Мужчина сидевший на корточках рядом со мной, продолжил приказывать своему питомцу:

— Поджарь эту дрянь!

И в эту же секунду из пасти тигра появился огонь, самый настоящий. Огромная струя пламени сжигала чёрную птицу прямо у меня на глазах. Я никогда не видела ничего подобного прежде. Это было потрясающе, но очень страшно.

Через несколько секунд от хищной птицы не осталось ничего, даже клубы дымки растворились в воздухе вместе с пеплом и чёрной пыльцой.

— Удивительно… — прошептала я.

А мужчина рядом хмыкнул. Я тут же обхватила его за шею и крикнула на ухо «спасибо!». Мужчина на это только расхохотался и обнял за талию.

— Не за что, маленькая! Но расслабляться рано. Бери своего питомца и отправляйся к главному дому, он самый высокий, мимо не пройдёшь. Он под нашей защитой.

Я спешно встала и быстро кивала головой на каждую его фразу, тут же найдя позади мужчины самый высокий дом, о котором он говорил.

— Ага. Поняла.

Снова сосредоточено кивнула. Мужчина на это широко улыбнулся и поднялся.

— Умница. Давай!

И я побежала, оглядываясь по сторонам и пробегая мимо сражающихся питомцев и темных птиц. Кого здесь только не было, волк, медведь, большие кошки, обезьяна, какой-то большой грызун, несколько птиц, собака, енот и даже олень с ветвистыми рогами. На него я и отвлеклась да так, что не заметила как слева на нас летела тёмная птица, оглушая своим криком.

Мой питомец прыгнул на мою защиту, прикрывая меня собой, и сделал это быстрее, чем я вообще смогла среагировать, но она снесла нас вместе с ним и я упала на деревянную бочку, больно ударившись бедром и рукой. Кажется бочку уже разнесли до нас, потому что я лежала на деревянный балках и металическом ободе.

Я прислонилась к шалашу спиной, а мой питомец прыгнул вперёд защищая. Но не успела это птица к нам подлететь, в очередной раз, как тот самый олень, стукнул копытами о землю и в птицу с двух сторон прилетело два огромных куска твёрдой земли. С такой силой, что от птицы остался только чёрный дымок и такого же цвета пыльца. Ее просто расплющило от силы. Вот это да… Я была в восторге и шоке одновременно.

До названного домика оставалось не много, я уже собралась бежать дальше, пока не услышала позади себя пронзительный детский крик. Обернулась и увидела светлую девочку, очень похожую на мою младшую сводную сестренку. Такая же маленькая и хрупкая. Она сжимала своего крошечного зайчонка и с ужасом смотрела вперёд. Судя по питомцу она скорее всего была старше меня, но гораздо ниже и худее.

Я не понимала что делаю, но впереди себя я видела только свою младшую сестрёнку, мне было стыдно что оставила ее и сбежала, но теперь хотела защитить невзирая ни на что. И я схватила балку побольше, побежала к ней и прямо на ходу ударила птицу, та не ожидавшая удара, отлетела в сторону и упала на землю. А я встала перед девочкой крепче сжимая деревяшку, не испытывая при этом совсем никакого страха. Моим единственным желанием было защитить девочку, так похожую на мою сестренку.

Птица не смогла подняться, поскольку в ее крылья вцепился енот, а с другой стороны рыжая собака. Мой питомец кинулся к ней, но когда ему оставался последний прыжок, он завис в воздухе, а затем его окутала серебристая пыльца, полностью перекрывшая его чёрную шерсть. Я испугалась за него и кинулась вперёд, но в эту же секунду пыльца развеялась и окружила его, мой питомец завис в воздухе, в шаре той же пыльцы, затем эта пыльца с огромной скоростью летала вокруг него и мой щенок начал рости прямо на глазах. Его морда, туловище, лапы, все увеличивалось и вытягивалось. А я не могла понять в чем дело.

Через несколько секунд вся пыльца вновь покрыла его, а затем разлетелась в разные стороны и рассеялась. А следом, прямо передо мной прыгнул мой питомец, правда подросший и теперь я была выше него всего на голову.

Он ласково лизнул меня в щеку, а я все ещё ничего не понимала и просто обняла его за шею. Наверное тоже произошло и с кобылой нашего извозчика. Но я так перепугалась за него.

Крики мужчин и звериный рёв быстро вернули меня в реальность, тем более что с моим щенком все было в порядке. Я обернулась к девочке все ещё вжимающуюся в хижину и за локоть подняла ее, она не выпускала своего зайчика. И так мы добежали до того самого деревянного дома, мой питомец все время прыгал вокруг нас, не давая птицам приблизится.

Возле открытой двери стоял мужчина, а рядом с ним огромная, чёрная пантера. Мужчина завёл нас в дом, крикнув своему питомцу охранять вход. Нас подвели к женщине и теперь мы находились под ее опекой вместе с другими детьми и женщинами, даже некоторыми мужчинами.

Провожавший нас мужчина, неожиданно погладил меня по моей темной макушке и с улыбкой сказал:

— А ты молодец.

Я просто кивнула и улыбнулась, снова ничего не понимая. Но теперь я осознала, что мы под защитой этих людей и они не желали зла.

Я наконец смогла расслабиться, немного отдохнуть и осмотреться. В этом домике состоящем всего из двух комнат, практически не было мебели. Он служил убежищем для всех кто не сражался снаружи.

А значит это место для нас. В мое плечо тут же прислонился влажный нос и непонимающе посмотрел. А я улыбнулась.

— В том что ты готов биться, я не сомневаюсь, а вот я не готова и очень боюсь. — Погладила по шее своего питомца, понятия не имею откуда я знала, то что он чувствовал, а щенок устроился возле стены и потащил меня за собой, теперь я сидела, оперевшись на его тело, а он довольно положил голову мне на колени. И обернул меня со всех сторон, на столько, сколько смог. Успокаивает, поняла я. Уверяет, что защитит. А я в этом и не сомневаюсь, просто чувствую его отношение ко мне. Но он продолжает смотреть на входящую дверь и прислушиваться к каждому шороху.

Я обняла его за шею не желая отпускать. Сколько прошло времени я не знаю, но суета в доме не прекращалась. Взрослые бегали, что-то шумно кричали, в одном из углов делали перевязки раненым. Но я слышала, что шум на улице постепенно становился меньше.

Прошло ещё не много времени, мой питомец окончательно расслабился, а я услышала победный крик с улицы. В домик начали вваливаться мужчины с радостными улыбками на лицах, первым из них вошёл тот мужчина, на которого я налетела. Теперь я могла его тщательнее разглядеть, смуглый, темноволосый, большой, с сияющей улыбкой на пол лица.

— Сегодня я проставляюсь, ребята, отличная работа! — крикнул он назад, после чего последовали одобрительные возгласы. — У вас здесь все в порядке? — обратился он к старичку, который все время находился здесь, возле его ног терся серый кот.

— Да, сынок. Не знаю как и благодарить тебя.

— Да будет тебе, мы с ребятами, просто проходили мимо, и мы заберём пойманных птиц, ты же не против?

— Что ты, забирай конечно. — Старичок, был этому только рад.

— Отлично! Ещё вопрос. Эта девочка, — и тут он кивнул в мою сторону, я выпрямила спину, а мой щенок поднял морду, и положил лапу на мои колени, — она с вашего поселения?

Старичок присмотрелся ко мне, а его кот подошёл в плотную к нам и начал тереться о моего питомца, тот этого терпеть не стал и просто треснул его лапой по голове, тот фыркнул и отпрыгнул к хозяину.

— Впервые ее вижу. Но готов принять в семью, она спасла внучку моего брата, на сколько я знаю. Поэтому, клятвенно обещаю позаботиться о ней.

— Не, отец, я тебе ее не отдам. — С улыбкой произнёс этот большой мужчина и подойдя ко мне, снова присел на корточки.

— Привет, маленькая. Меня зовут Тэрон Фасулаки, очень рад знакомству. Как твоё имя?

— Ариадна… — очень тихо ответила я.

— Пойдёшь со мной, Ариадна? Ты хочешь пойти со мной?

— Вы тоже хотите продать меня? — я боялась его, несмотря на то что он меня спас.

— Что? Что за глупости, маленькая. Нет конечно! — он смотрел нежно, я не увидела фальши в его глазах, может потому что слишком мала. Но я не представляла что нам делать дальше и куда можно податься. — Только помочь! У тебя есть родители?

Я отрицательно помахала головой.

— Тебя насильно забрали?

Снова отрицательно качаю.

— Значит сбежала сама.

Никак не реагирую, просто смотрю ему в глаза из под своих ресниц.

— Понял. Если захочешь остаться в этом поселении, тебя примут и позаботятся, я не стану возражать, но знай я никогда не обижу тебя. Обещаю. Может всё-таки пойдешь со мной?

Его тигр, начал к нему ластиться как котёнок и мужчина давал ему эту ласку. Я посмотрела на своего питомца, чтобы «посоветоваться». Но не почувствовала от него какой-либо тревоги.

Тэрон Фасулаки, спас нам жизнь. И я не знала кто ещё мог нас приютить, ведь самим нам сейчас не выжить. А поселение показалось мне не так уж и далеко от нашего городка. Я беспокоилась, что нас могут здесь найти, а защитить нас здесь не смогут.

— Хорошо, — тихо сказала я.

— Ах, маленькая, ты не пожалеешь! Иди сюда!

Сначала была не уверена, но все же пошла, он порывисто обнял меня за плечи. Но сразу же отпустил, потому что я замерла и не смела шевелиться.

— Ты устала, садись ко мне на спину, я понесу тебя.

Я не поверила, да и не понимала если честно, никто и никогда не носил меня на спине.

— Давай, же маленькая, не бойся, — тигр который был в двое выше меня одобрительно рыкнул. А мой щенок не отходивший от меня ни на шаг, тоже был не против.

Я залезла на спину, он радостно обхватил мои ноги и крикнул:

— Выдвигаемся, ребята! Держись крепче, маленькая Ариадна! — весело проговорил мужчина.

И мы действительно пошли, все кто был в чёрных одеждах, тут же вышли на улицу и начали собирать свои немногочисленные вещи, их питомцы всегда находились рядом с ними.

— Прости, отец, с разрухой помочь не могу. Нам нужно добраться до своего лагеря уже завтра. Поэтому нужно выдвигаться как можно скорее.

— О чем ты! Идите, с миром, ребята. Вы спасли нас, мы в долгу перед вами, можете просить что хотите.

— Что хотел, уже взял, — он чуть подкинул меня на спине и поудобней перехватил, — бывай отец!

— Хорошей дороги, охотники.

— Благодарю.

Мы вышли на улицу и за нами вышли питомцы, я не хотела упускать своего из вида, но он постоянно напоминал, что он рядом.

Солнце уже начало склоняться к земле, а мы уходили дальше в лес. Единственное что меня удивило больше всего, так это то, что несколько теневых птиц сидели в клетках, прутья которых слегка светились белым. Эти клетки тащили в небольших телегах огромные, чёрные, рогатые коровы, не видела таких прежде, даже на картинках.

Я боялась спросить зачем, вообще боялась о чем-либо спрашивать. И думала, а правильно ли я поступила. Даже старалась не издавать ни звука, до тех пор, пока одна из птиц не заверещала совсем рядом с нами. Я вздрогнула и вцепилась в мужчину. А Тэрон успокаивающе говорил со мной, в то время как мой питомец кидался на этих птиц.

— Не бойся, милая, они не смогут выбраться, и со мной ты в безопасности.

— Хорошо. Спасибо, вам. — Я действительно успокоилась, то ли из-за мужчины, то ли видя как меня защищает питомец.

— Не думай об этом, сейчас мы их обгоним и ты не будешь видеть их.

Я только покрепче обхватила его широкую грудь. И услышала, как довольно он выдохнул. Тэрон даже шаг увеличил, чтобы скорее от них отойти, потому что они действительно меня очень пугали.

Мы шли долго, уже окончательно стемнело и я чувствовала, что засыпала буквально на ходу и руки на груди мужчины расцеплялись сами собой. Последнее, что почувствовала так это то, что меня аккуратно снимали с плеч и перекладывали в сильные руки, так же приятно пахнущие.

— Туз, я могу понести девочку, буду с ней аккуратен.

— И думать не смей! Никому ее не отдам…

— Да я же ничего такого…

— Заткнись и топай!

— Как скажешь…

Это было последнее что я услышала перед тем, как окончательно уснуть.