Призыв

Глава 24

— А я смотрю ты и сам со всем справляешься, — весело сказал Ксантос отцу.

— Мне пришлось.

— Ты все сделал правильно, мой друг. Ариадна, ты само очарование, рад снова тебя видеть, юная леди, — тут же он переключился на меня, ловко схватил мою руку и легко ее поцеловал. Чем заработал два недовольных взгляда, по обе стороны стоящих от меня мужчин.

— Добрый вечер. Что вас сюда привело в такое время?

— Меня привёл наш общий знакомый.

— И для чего? — строго спросил Аристон у Джонаса, не выражая и капли дружелюбия.

— Джонас, дорогой, ты не говорил что ты в таких тёплых отношениях с остальными, — с издевкой и коротким смешком проговорил Ксантос.

— Я хотел помочь. Когда понял как обстоят дела на самом деле, то просто решил помочь. Девочка твоя оказалась очень сильна, никогда бы и не подумал, особенно после того как впервые ее увидел. Побитая, хромая, еле держащая на руках свой маленький чёрный комок, — парень говорил улыбаясь, даже чуть издеваясь.

— Полегче, дружок. Я тебя не знаю, но посоветовал бы следить за словами, — сказал отец своё слово.

— Рад с вами познакомиться. К тому же я не знал, что это дочь самого Туза, до этого момента.

— А если бы знал, то что? — отец стал напористым и добавил властности и грубости в голос, ему этот парень не понравился. Ему вообще редко нравятся парни моего возраста. Исключением всегда был Элиас, а сейчас даже он не в милости.

— Я бы помогал ей и уж точно не стал шутить над ней, поверьте я никогда не желал зла вашей дочери.

Мне кажется Джонас слегка напугался, вида конечно не подал, но резко стал выслуживаться перед папой.

— Наша девочка само очарование, но мы сейчас не спорить здесь собрались, ведь так? — попытался остудить мужчин, обладатель змеи.

— Так и зачем же вы здесь? — не унимался Аристон.

— Чем больше, я узнаю нашего юного принца арены, тем больше нахожу, что он похож на тебя, да? Тэрон, дружище? — спрашивал Ксантос, подмигивая одним глазом, чуть кивая.

Отец промолчал, а лукавый обладатель змеи продолжил.

— Мне кажется, что мой дорогой друг уже догадался, не так ли Тэрон?

— Ты сделаешь это? Поможешь? — серьезно спросил отец, и Аристон мигом оживился.

— Как?

— Я послал весточки во все стороны света, как только узнал о проблеме нашей очаровательной Арианды. Но есть одно но, на это может уйти огромное количество времени. Темный мифический питомец это настоящая редкость. Светлые питомцы все же более обыденны. Темные питомцы воплощение самой тьмы. Поговаривают, что они могут управлять даже теневыми, но лично никогда такого не видел, поэтому за слова ручаться не могу.

— И? — не выдержал отец.

— Мифических найду тебе хоть десяток. Вон. У нас даже есть уже один, — кивнул он в сторону Аристона, — но что касается темных, это проблема, мой друг. За всю жизнь я видел только одного. Но он долгие десятилетия жил за океаном, и когда я видел его в последний раз, он был уже стар, не знаю даже, жив ли сейчас. Но я разослал вести по всему миру, если таковой есть и если он захочет откликнуться и помочь нам, я его найду.

— Я понял. — С досадой проговорил отец, слова «если захочет откликнуться» — сильно царапнули меня изнутри. Какое кому может быть до этого дело? Кому какое дело на меня? Неизвестная девчонка, на другом краю света…

— Любые деньги! Я готов заплатить любые деньги. Пусть только назовут цену. Я готов на все!

— Верю мой друг, верю. Поверь и я сделаю все.

— Спасибо.

— Но зачем это тебе? И что ты хочешь за помощь?

— Ох, — рассмеялся Ксантос, — мой дорогой мальчик, ты все больше мне напоминаешь юного Тэрона. Такой же нетерпеливый, вспыльчивый и даже дикий. Один уже нашёл своё место в лесах, охотясь за жуткими тварями. Что же с тобой?

— А что со мной?

— Я очень рад, мой славный мальчик, что ты спросил. Ты же понимаешь, что сбежал от меня, ведь так?

— Я уже сотню раз говорил, что хочу остановиться, мне больше это не нужно. Я не хочу выступать.

— Я тебя прекрасно понимаю, но ты любимец толпы и не можешь вот так вот просто сбежать. Я настоятельно рекомендую тебе вернуться со мной, мой дорогой.

— Я не оставлю Ариадну здесь одну! — твёрдо выплюнул Аристон, а Ксантос только улыбнулся.

— Иного ответа я и не ждал. Но она не останется здесь одна.

— Я не доверяю никому из них, может только ее отцу.

Ксантос улыбнулся ещё шире.

— Сильные слова и до одури мне знакомые, правда Тэрон? Чем больше общаюсь с тобой, мой мальчик, тем больше нахожу сходство. Вы случайно не родственники? — в очередной раз он повторял это.

— Нет! — В один голос рявкнули оба, так что Ксантос, кажется, передумал развивать эту шутку.

— В вас столько уверенности, мне даже завидно. Но я серьёзен, мой мальчик, ты нужен мне в столице, — добавил в голос чуть властности и смотрел прямо в глаза Аристону, ни на секунду не отводя их.

— Я уже сказал. Я останусь с Ари, это точка.

— Ты всегда делал, что хотел, и плевал на мнение других, мне очень нравится эта черта. И я могу тебя уверить тебя ждёт последнее выступление.

— Нет.

— И да, я кажется забыл сказать, — не обращая внимание, на уверенный отказ, продолжал Ксантос, — сам король прибудет в этот раз.

Выражение лица Аристона изменилось, как только он услышал про короля, и так и не сказал своё громогласное «нет», как хотел изначально. Аристон как-то связан с самим королем? Почему он так отреагировал?

— Я знал, что ты задумаешься, мой дорогой мальчик, — по хитрому проговорил Ксантос, слегка улыбаясь.

Пусть внешне он похож на змею, он был самым настоящим лисом, хитрый до безобразия.

— Я не могу оставить ее… — совсем не уверенно обьявил Аристон.

— Не переживай, я могу присмотреть за ней, пока тебя не будет, — вставил Джонас своё слово, на что снова получил два гневных взгляда.

— Даже не думай, дружок, — обманчивым радушием были пропитаны слова отца, а его взгляд метал молнии в этого паренька.

Возле меня стала ходить тигрица отца. Ходит передо мной, а глаз не сводит с Джонаса. Тот даже сделал крохотный шажок назад, но старался не подавать виду, что он испытывает на самом деле. Страх это был или дикий ужас, я так до конца не разобрала, но было очень весело за ним наблюдать.

Я начала хихикать опустив голову, и наглаживала морду тигрице, когда та все же остановилась.

— Я отправляюсь завтра утром, — заключил Ксантос, — выбор за тобой, мой мальчик, если ты не будешь выступать, я объявлю тебя погибшим и закончим на этом.

Этот вариант Аристону не особо понравился, лицо его стало злым, но он не сказал ни слова.

— Тэрон, дружище, пойдём перекинемся парой фраз. Нам нужно закончить с этим, — Ксантос обвёл глазами всю арену и они отправились за трибуны.

— Было бы глупо вот так вот уйти, — неожиданно сказал Джонас.

— Я тебя вообще не спрашивал, — грубо ответил Аристон.

— Откуда ты знаешь его? — не удержалась я от вопроса. — И ты, действительно, привёл его помочь?

— Я знаю их много-много лет.

— Кого это, их?

— Ксантос Арити родной брат Дайоны. Они не очень ладили и давно оборвали связь. Но Ксантос всегда следил за ней. Не то чтобы приглядывал, именно следил, ему не нравились методы ведения бизнеса. Удивительно, что и работа у них была похожая, вот только подход разный. Дайона всегда мечтала о славе, всегда мечтала утереть брату нос и выступить со своими девочками на столичной арене, против Ксантоса и его ребят.

У меня чуть челюсть до земли не упала. Серьезно? Они такие разные… хотя питомцы похожи, но его сестры не стало сегодня, а ему будто все равно. Это не укладывалось в голове.

— Его сестры не стало, а ему будто все равно. — Все же не удержалась я.

Аристон положил мне руку на плечо и слегка сжал.

— Он простился с ней. Успел. Но сделал это тихо, скромно. Один на один. Он скорбит, но этого не показывает, к тому же он допускал мысли, что так может случиться, учитывая что она держала людей в заложниках, — Джонас кивнул на мой браслет.

— Тогда выходит, что он не только из-за меня сюда пришёл.

— Я бы сказал, что вообще не из-за тебя пришёл, ты, всего лишь предлог.

— И он не будет сердиться на отца? Пусть он и не убивал ее, но все же причастен.

— Я не думаю, мне кажется он был внутренне готов к этому. Если и кого он винил, то только сестру за такой подход и отношение к людям.

— Удивительно…

— Да, он только производит впечатление скользкого, хитрого и подозрительно человека. На самом деле он довольно справедливый и честный. Но накидывает на себя такой облик, словно змея. Немногим он открывается, немногие его знают настоящим, но твой отец в их числе. Это я знаю наверняка. Он однажды спас Ксантоса, не взяв никакой награды, после чего они начали общаться и даже успели подружиться, на сколько мне известно. Хотя по твоему отцу конечно не скажешь, — чуть хихикнул Джонас.

— А ты его откуда знаешь?

— На самом деле, он мой дядя, хотя ни я, ни он, не любим об этом говорить.

— Так получается ты брат Орфеи?

— Так и есть. Но у нас разные отцы.

— Как у вас все сложно, — по впечатлением говорила я.

— А у кого просто? — хмыкнул Джонас. — Ты сама много знаешь о своих родителях?

— У меня один родитель, это Тэрон! — уверено заявила я, не желая даже думать по другому.

— А ты представь на минуту, что твои родные родители живы.

— Если они живы, то я тем более не буду о них вспоминать, раз уж меня они оставили. — Прямо посмотрела в глаза парню, говоря этим что разговор на эту тему просто не имеет смысла. Он хмыкнул и пожал плечами.

— А что же ты «Дукас»? — издевательски протянул его «имя» Джонас, лукаво улыбаясь.

— Это не твоё дело, — резко ответил Арис.

— Но как…

Джонас не успел и фразы договорить, потому что птица Аристона моментально появилась перед лицом Джонаса. Верещала на него, и отгоняя своими крыльями, не давала сказать и слова. Она защищала хозяина. Взлетев между ним и Джонасом. Джонас попытавшись пару раз отогнать ее и оставить последнее слово за собой, понял обречённость ситуации, развернулся и ушёл, сдавшись птице.

В эту же минуту, птица спокойно приземлилась на плечо хозяина, вытянув шейку, чтобы я могла ее погладить.

— Нужно поговорить, — как-то не уверено произнёс Арис.

И я поняла, он хочет уйти. Может не хочет, но ему это было нужно. После слов о короле он сам не свой, ни разу не улыбнулся, ни съехидничал, ни пошутил. Я не собиралась приковывать его к себе цепями, если уж я не могу покинуть пределов этого здания, не значит что и он не должен. Я улыбаясь, взяла его под локоть и сама повела в сторону.

— Если хочешь, то можешь мне ничего не объяснять. Я тебя пойму. — Конечно же мне хочется знать, что его так тревожит, но давить не хотелось.

— Нет же! Я очень хочу, в том и дело. Хватит тайн от тебя, я больше не хочу обманывать или что-то скрывать.

И так тепло стало от его слов, просто невероятно. Улыбка растянулась от уха до уха сама собой, а едва он ее увидел, улыбнулся в след.

— Я очень хочу быть с тобой и не оставлять в такой непонятной и непростой ситуации, но у меня осталось одно незаконченное дело. А я так долго шёл к этому.

— Это как-то связано с нашим королем? — неуверенно спросила я.

— Именно так. — Он тяжело выдохнул и явно собрался с мыслями. — Я его сын. Незаконно рождённый. Бастард. Его стыд и позор. Когда он узнал, что моя мать беременна, то выгнал ее и его стража сильно избила ее, желая чтобы она никогда не родила. Она служила при дворе, была гувернанткой. Не знаю была ли там любовь или король просто брал, что хотел, но в итоге моя мама забеременела. Она ушла на другой конец страны подальше от него и благодаря чуду родился я, абсолютно здоровым. А дальше, все было именно так как я тебе и рассказывал, за тем исключением, что отца не было. Королевские стражи убили мою мать, когда та отказалась меня отдавать в королевство.

Когда мне было пять, я сразу призвал двух питомцев, они даже проверять меня не стали, сразу же заявили, что я нужен королю. Мама не отпустила, приняла удар на себя, благодаря чему я смог сбежать.

Как я уже и говорил, дядя нашёл меня и я отправился с ним в лес. В последствии, он мне все и рассказал и подсказал, как себя уберечь. С тех пор, я перестал показывать сразу двух своих питомцев, лишь в лесу, вдали от людей, я мог призывать их обоих. И я растил их, чтобы отомстить королю показать ему, чего я стою. Но со временем я обдумал все и, конечно, убивать короля передумал, это была глупая идея, моментально лишившая бы меня жизни. Я решил показать ему себя, рассказать кто я, всему миру, чтобы народ мог его осудить, но только после того как обрету славу сродни королю. Чтобы к моему слову прислушались.

— Поэтому ты начал выступать на арене? — поникшим голосом спросила я, стирая большими пальцами слёзы с щёк.

— На арену я попал случайно, практически также как и ты, но мой наставник был в разы лучше, чем твоя и он смог донести до меня, что я смогу делать все что захочу, если завоюю любовь толпы и все узнают мое имя. А именно этого я и всегда хотел. Это случилось через пару лет, после встречи с тобой. Та встреча в лесу, наша первая встреча, стала для меня глотком свежего воздуха. Месяцем ранее я потерял дядю и скитался в поисках себя, а после встречи с тобой, то будто заново взглянул на мир. Понял, что не весь мир против меня. Я понял, что не только со мной случается беда, и когда я смог тебе помочь, понял, что я могу всего добиться, всего чего только захочу. Это, именно, ты добавила мне сил и уверенности, сама того даже и не зная. Ты всегда благодарила меня за спасение, но это я должен был сказать тебе спасибо.

— Да что ты такое говоришь, — смутилась я, вытирая слёзы уже ладонями.

Он улыбнулся и обнял меня за талию, нежно заглядывая в глаза.

— А когда увидел тебя взрослую, то просто с ума сошёл. На столько я был счастлив тебя видеть, такой взрослой, такой же доброй, милой и красивой. После нашего разговора я понял, что ты осталась той же наивной девочкой, доброй, сострадающей. Тогда я подумал, что это именно то чего мне и не хватало, этого глотка свежего воздуха, этого лучика солнца, именно этим ты тогда была для меня. Но мы стали ругаться при каждой встрече, а все потому что я хотел чтобы ты полюбила меня именно таким, каков я есть. Я мог бы очаровать тебя; тёплым отношением, лестью, да чем угодно, но я не хотел…

— Ты хочешь сказать что влюбился в меня сразу, как только увидел? — не верила я.

— Влюбился это не то слово. Я просто обезумел, сошёл с ума, мне катастрофически не хватало тебя, как воздуха. Это продолжается и теперь. Ты единственная, кто искренне переживает за меня, тебе единственной не надо от меня ничего кроме самого себя, ни славы, ни денег. Ты настоящая рядом со мной и делаешь меня лучше, поэтому я не намерен отпускать тебя. Игры кончились, теперь я буду рядом несмотря ни на что.

У меня перехватывало дыхание от его слов.

— А что же «Дукас»? Как ты его выдумал?

— Эээ… — парень мялся, он начал трогать свой затылок рукой, будто что-то там искал. — Вообще я не придумывал его, это ещё одна сторона меня, как с питомцами, один светлый, а второй… это темная моя сторона, ее воплощение. А Дукас — это моя настоящая фамилия, девичья фамилия мамы, которую я не использовал до этого момента, так что я ничего не выдумывал. Я уже говорил тебе, как отношусь к теневым животным, я просто уничтожаю всех кого встречаю! Для этого я присоединился к группе единомышленников, там я использовал второго своего питомца, чтобы и он мог развиваться, правда я менял внешность, закрашивая волосы в чёрный цвет, потому что мои уникальные волосы, привлекали огромное внимание.

Это была правда, это было очень не обычно и эффектно.

— Мне всегда нравились твои волосы.

— Но я даже не понимаю почему так, они такие от рождения. Да и я помню, ты при нашей первой встрече хотела их потрогать.

— Да-да! А ты и не позволил…

Он резко наклонился и опустил голову под мою руку.

— Можешь гладить, хоть всю оставшуюся жизнь!

Я расхохоталась. Слёзы начали потихоньку высыхать.

— Я даже не представляла, какая у тебя была тяжелая судьба.

— За то я стал очень силён, и смогу тебя защитить, от всего на свете, — обнимая говорил он мне на ухо.

— А что же король? Что ты чувствуешь сейчас? И что будешь делать?

Аристон слегка отстранился, но все еще держал мои руки в своих.

— Честно говоря, я растерян, не ожидал что встреча может произойти так внезапно. Я столько сокрушал и разоблачал отца в своих мыслях, я ненавидел его всей душой, но сейчас на первом месте у меня ты. Я должен вытащить тебя отсюда всеми силами и мне не хочется оставлять тебя здесь, но тогда боюсь, что буду жалеть всю оставшуюся жизнь, что не встретил отца.

— Ты не должен сейчас думать обо мне. Разберись с отцом и поставь точку. Хочешь расскажи и докажи, какой твой отец подлец. Захочешь — прости, это твой выбор, я тебя в любом случае поддержу.

Он оставил легкий поцелуй на моих губах и крепко обнял.

— Спасибо тебе. Ты правда мой лучик света, благодаря тебе и я хочу стать лучше. Не думаю, что это будет возможно, но все таки… — хихикнул Аристон и укусил меня за ухо.

— Эй!

— Одно я знаю точно, — в миг стал серьезным, — простить короля я не смогу и не захочу.

Я лишь улыбнулась и мягко поцеловала его в губы.

Какое-то время мы с ним проболтали, он рассказал все в мельчайших подробностях и сказал, что прибудет ровно через две недели. Я пообещала, что мы скоро увидимся.

А на утро следующего дня они уехали, вместе с Ксантосом.

— Дочка, привет.

Ко мне пришёл отец, а мой пёс прыгнул на тигрицу, которая была в двое меньше его, тот радовался как щенок, а она терпела, как его мама. Это было забавно, мне никогда не надоест эта картина.

— Они никогда не изменятся, правда?

— Наверное, — улыбнулся отец. — Как ты, милая?

— Аристон уехал, — я подошла и обняла отца. Он положил свой подбородок на мою голову и начал гладить спину.

— Я знаю, я видел. Он мне понравился. Я бы конечно хотел чтобы ты всегда была со мной, и, честно говоря, я бы не хотел тебя отпускать, но поступить так не могу. У тебя должна быть своя жизнь, та, которую ты захочешь. Я доверяю этому пареньку и вижу как он к тебе относится. Потому, я думаю, что смогу доверить ему своё самое дорогое сокровище, только если ты этого захочешь, — отец поцеловал мою макушку, а я честно признаться не думала, что разговор зайдёт в такое русло.

— Спасибо, пап. Он мне правда нравится, всегда нравился.

— Я помню этот восторженный пересказ, твоего спасения, — хихикнул отец.

Теперь то он с улыбкой вспоминает, а раньше при одном упоминании рвал и метал.

— Как же ты быстро выросла, моя маленькая, — отец крепче сжал меня в объятиях.

— А все благодаря тебе.

— Люблю тебя, дочка.

— И я тебя, пап.

Отец с нежностью смотрел на меня, а я наслаждалась моментом и просто обожала его тёплый взгляд.

— Я хотел поговорить ещё кое о чем.

— Давай.

— Чтобы ты знала, я мир переверну, но достану тебе темного питомца и он снимет с тебя этот браслет, плюс я поручил своим ребятам, узнать по больше о нем, может есть какие-то лазейки. И мы освободим тебя.

Я тепло посмотрела на отца. Я верила ему.

— А пока, я купил это здание.

— Что все? — я ошарашено уставилась на него.

— Все. Ты знаешь твой отец не бедный человек, я всегда говорил, что могу купить тебе дом в любом городе, каком бы ты не захотела. Теневые животные стоят дорого, а в лесу денег особо не потратишь, — усмехнулся отец.

— А для чего ты это сделал?

— Ну скажем так, сначала это был порыв, я хотел всеми силами тебя обезопасить, и Ксантос помог мне с этим. А теперь я думаю, что порыв был не плохим, ведь теперь я решаю кто здесь будет находиться и зачем.

— И что же ты думаешь здесь делать, только не говори, что ты собираешь заниматься ареной и собирать толпу, — от одной только мысли у меня начиналась дрожь.

— Что ты, милая, конечно нет. Вообще-то я думал пригонять сюда юных охотников, чтобы научились управлять своими способностями, а уж только потом отправлять их в рейды.

— То есть это будет что-то типа школы для охотников?

— Ну да, что-то вроде того. Я надеялся что ты поможешь мне с организацией или поделишься своими мыслями. И как тебе идея в целом? Можем сделать то, что захочешь ты.

— Что ты! Идея замечательная, это бы уберегло много юных охотников, которые ещё не знают своей силы.

Отец улыбнулся.

— Я подумал об этом же.

Мне нравилась эта идея. Очень нравилась. Одно только то, что здесь не будут убивать питомцев и людей радовала меня.

— Тогда нужно нанять учителей, и тех кто будет следить за безопасностью.

— Говоришь так, будто у нас тут академия намечается, — рассмеялся отец, — но ты права.

— Это же очень здорово, может быть люди будут приходить, просто проверить себя, не обязательно же каждого потом в рейд, что если человек не хочет или страшится.

— Ты права дочка. Нам нужно все это обдумать.

Я загорелась идеей.

— А мы с Талией можем помогать, раз уж…

Я покосилась на ногу, а отец чуть нахмурился.

— Да ничего, не страшно, главное что ты здесь. — Счастливо чмокнула в щеку отца и побежала к Талии.