Эпоха стражей. Пробуждение

Глава 1

Я резко распахнул глаза от пробирающего всё нутро ощущения силы. Оно вырвало меня из сна посреди ночи. Казалось, мне сейчас всё было под силу: снести любую преграду, вставшую на пути, порвать голыми руками любого мутанта, который бы имел наглость полакомиться мной, поставить на колени любого человека одним своим присутствием!

Я знал, что это такое, что сейчас со мной происходит. Пробуждение! Я стал стражем! Точнее могу им стать если сумею сохранить рассудок. А я смогу! Я всю жизнь мечтал стать стражем!

Люди – никчёмный мусор! Они заслуживают смерти!

Нет! Они достойны второго шанса!

Люди – убогие отбросы! Они гадят, где бы ни находились! Если я отдам магии тело, оно воздаст им по заслугам!

Нет, это не выход! Нужно показать им пример! Защитить и направить! Силой дарованной магией, привести их к благу!

Я один! Даже с магией я буду недостаточно силён. Меня не хватит на всех. Стражей никогда не хватает на всех. Один пастух на многомилионное стадо? Это бред! Они загадят всё, стоит лишь отвернуться! Только геноцид исправит положение!

Ха! О чём это я думаю? Свинство легко исправить. Я знаю! Достаточно им платить за мусор, и они сами с радостью будут хранить его, каждую обёртку! Просто нужны деньги.

Моё сознание будто разделилось на два лагеря – один желал смерти всем людям, а другой, напротив, оправдывал и любил людей. Кто из них был настоящий я, мне было не ясно, настолько перепалка двух мнений отличалась друг от друга.

Я в процессе пробуждения и ещё слаб! Стражи уже обнаружили меня и наверняка вломились в квартиру! Если приму магию, смогу выжить! Во мне будет полная мощь! Предел! Они ничего не смогут противопоставить!

Стражи никогда не атакуют пробуждающегося! Даже если знают, что не совладают с поддавшимся. Это закон. Пока человек остаётся человеком, стражи защищают его жизнь. Мне нечего бояться!

Откуда мне это знать? Я же не страж. Все события пробуждения остаются тайной. Может они принимают решение на месте? Может моё могущество их испугало. Может моя сила высшего класса? А если они решат, что я способен уничтожить город и не захотят рисковать? Они дорожат своими шкурами, как и любой человек. Они завидуют моему могуществу и боятся потерять своё место, свою славу! Они убьют меня, уничтожат любую угрозу на своём пути!

Нет, нет и ещё раз нет! Я верю стражам, они ценят любую жизнь. Я не желаю отдавать своё тело магии. Я лучше умру от рук тех, кто достиг моей мечты, чем стану для них угрозой. Я не поддамся тебе! Слышишь?! Ты не имеешь власти надо мной! Я сам решу свою судьбу! Она принадлежит только мне и стражам!

- Аргх… - выдохнул я расслабляясь. Меня трясло. Пот пропитал рубашку, а в голове крутились миллионы мыслей. Я смог, я справился, я не поддался шепоту магии.

- Какого хрена? – раздался голос около меня. – Это что сейчас, на хрен, было?

- Шелли, ты как? – другой голос чуть позади меня спросил, и я услышал треск своего старого паркета. Увы, повернуть голову не хватало сил, да и руки отчего-то не слушались.

- В порядке… вроде… – женский голосок прозвучал чуть поодаль и немного сипло. – Пит, ты способен стоять? – спросила она слегка удивлённо.

- Да, благодаря тренировке на сопротивление воле. Не ожидал, что она мне пригодится здесь. Что за ужасная мощь?

- Как он?

- Нормально, признаков мутации не наблюдаю. Давайте, приходите в себя быстрее, не расслабляйтесь. Может тут новый тип пробуждения, – сказал, как я понял, Пит.

В поле моего зрения появился мужчина в облегающей броне. Он без сомнений направил на меня своё оружие. Это был популярный у стражей до среднего ранга меч со встроенным ружьём. Мощности выстрела его калибра хватало, чтобы разорвать человека на части. Только стражи силового типа могли удержать такой меч в руках.

- Проверим его на магию. Нужно, как можно быстрее зафиксировать результаты, – новый голос донёсся до моего слуха сначала в отдалении, но пока говорил, приближался. – Держите его на прицеле, я могу отвлечься.

- Давай, смотрим… – ответили ему.

Что-то кольнуло мне в шею, и я дернул ногами.

- Стоять! Нормально, – резко произнёс этот садист. Что там нормального? Он мне чуть ли не до шейных позвонков что-то воткнул. Боль, невыносимая! А я даже заорать не могу, только хрипеть.

- Предупредил бы! Я его чуть не пристрелил!

- Я и предупредил. Но ты прав, Пит, такая воля может принадлежать только высшему классу. Вызовите Демона, нам нужно сопровождение.

- Я уже подала запрос. Они будут через минуту.

- Даже не сомневался. Молодец. Пит, не ревнуешь?

- С чего мне ревновать?

- А стоило бы! Вот бросит Демона его Кассандра, я сразу же побегу к нему!

- Мне нравится смотреть, как ты питаешь надежды подмазаться к этому небожителю. Харя не треснет?

- Прекратите! Лучше посмотрите, тут что-то странное, – мой мучитель выдернул острый предмет из моей шеи без всякой жалости, и я снова дёрнулся от боли. – Уровень его магии не превышает и ста пунктов!

- С такой волей? Как такое возможно? – удивился Пит.

- Может его борьба потратила слишком много сил? Помните случай с Карельским? Его воли хватало на третий-четвёртый класс, а вышел страж шестого. Как это там называют? – предположила Шелли. Отчего-то её тон меня немного задел. Она будто разочаровалась во мне.

- Травма ядра. Последствия сопротивления сильной воли против пробуждения высшего класса… Да, наверное, ты права. Парень мог бы стать элитным стражем, равным Демону, но травма опустила его на самый низ. Какая потеря!..

- Что делаем?

- Отзывайте Демона, вызывайте службу контроля. Пусть ему всё объяснят и зарегистрируют. Остальное не наша забота.

- Понятно. А с ним что? – Пит убрал своё оружие за спину и указал на меня пальцем.

- Точно! – в поле моего зрения попало лицо мучителя. – Я знаю, что ты меня слышишь и видишь, – это он говорил, глядя на меня. - Парализация будет действовать ещё минут сорок. Дождись помощи, она уже в пути. Ты не стал мутантом и хорошо постарался. Молодец. Я угощу тебя, если мы ещё встретимся, – сказав это, человек пропал из виду. А за ним и все остальные стражи покинули мою квартиру.

Вот же высокомерные уроды! Пришли, выломали дверь, парализовали меня, вспороли шею, и ко всему прочему проехались по моей самооценке. Сколько они там говорили? Нет и ста пунктов магической силы? Да это же рекордный минимум!

Я войду в историю как самый слабый страж. Какая прелесть…

Поглощённый небывалой удачей дождался приезда людей из коалиции по контролю. Эти люди занимаются разрешением ситуаций, вызванных деятельностью стражей. Многое проходит через их руки, в том числе и помощь новым пробудившимся. Вот таким как я и тем, кто пострадал от эффекта давления воли при появлении нового стража.

И, как и предыдущие гости, эти вошли без разрешения. Меня, неспособного двигаться и что-то говорить, положили на кровать, заляпав её моей кровью, после чего обработали рану. Они же провели обыск в квартире, нашли мои документы и начали заполнять данные регистрации.

Все действия этой службы комментировала девушка. Она объясняла, что делается, для чего и зачем. Только от неё я узнал, что теперь моё имя записано в реестре стражей, мне присвоен ранг, на меня зарегистрирован счёт и выписано разрешение сражаться с монстрами на равных с остальными стражами.

По сути, своим пробуждением я только что получил дополнительную работу с должностью, а также некоторые привилегии, присущие только стражам.

Она мне много чего рассказала, однако, когда действие парализации прошло, перешла к главному. Вручение ордена и многофункционального браслета. Ну и ко всему прочему подписывание официального договора, где значится, что я по первому зову обязан прийти на помощь правительству, будь то война или сражение с любым врагом на которого укажут.

Стражи любого уровня всё равно что пешки в руках политиков. Я не верил в слухи об этом, но сейчас сам подписываю договор, а мне не оставляют выбора. Либо подчинение, либо смерть. Какая ирония! Все мои мечты, все представления о классной жизни стража обрушились именно в тот день, когда мне посчастливилось им стать.

Решив все вопросы, они покинули моё жилище, оставив меня наедине со своими мыслями. Ещё мне понадобится наведаться в филиал местного расположения коалиции, дабы подтвердить своё пробуждение и пройти полный инструктаж. Всего лишь формальность, но только после этого меня официально примут за своего. В противном случае, никакие привилегии я не получу, как и дальнейшего сотрудничества.

Впрочем, какие у меня шансы? Магическая сила такая мелкая, что сил бороться с монстрами, совершенно нет. Ну, может одного-двух и то с помощью оружия.

Полный разочарования пошел посмотреть свою дверь и не поверил собственным глазам. Они поставили новую! Прежняя стояла в сторонке прислоненная к стене, а ключи от новой были вставлены в замок. И в коридоре ни следа от обуви! Вот это сервис…

Стражи вломились сюда силой, но пока девушка из отдела контроля заговаривала мне зубы, они тут всё починили и исправили. Я невольно зауважал эту службу.

Выданный мне орден ничего не значил кроме как мог пригодиться только при подтверждении ранга. Браслет же, намного полезнее и их имеют только стражи. Это интерактивное устройство куда совершеннее чем телефон, так как с помощью него можно узнать информацию о себе, своём счёте, вызвать при необходимости помощь или отряд контроля. Вместе с этим, браслет является маячком, поэтому достаточно нажать на сигнал о помощи и стражи поблизости будут обязаны прибыть в самое короткое время.

В нашем мире, где монстры способны появиться в любой момент, очень важно чтобы рядом были те, кто способен спасти, защитить, обладать силой для противодействия порождением магии. И я теперь один из таких людей. Страж…

Стоило мне включить браслет, как в воздухе появилась голографическая табличка с интерактивным меню, которое делилось на несколько вкладок.

Данные. (Информация о страже, ранг, социальная значимость, достижения и так далее.)

Бестиарий. (Каталог известных порождений магии и мутантов.)

Связь. (Основные и дополнительные контакты.)

Торговая площадка. (Каталог действующих цен за материалы и доступные задачи.)

Карта местности. (Интерактивная карта известных мест.)

Сам по себе браслет практически ничем не отличался от обычных часов. Разве что ложе для циферблата было вдвое длиннее. Помимо самого дисплея, показывающего время, присутствовал голографический проектор, через который можно вызвать образ, размером до трёх десятков кубических воздушных сантиметров.

Вместе с этим, мой браслет имел на борту модуль объёмного звучания последнего поколения. И это удивительно, так как подобные штуки только недавно вышли в свет. Они позволяют общаться с коллегами на операции, по звуку определяя их местоположение относительно себя.

Я следил за новинками технологий и могу с уверенностью сказать, что у меня на руке сейчас настоящий флагман последней модели. И это странно, так как новичкам тем более самого низкого сорта не выдают таких дорогих подарков. Отсюда вопрос: какого хрена?

Отбросив в сторону свои сомнения, открыл вкладку данных, где должно быть описание всего, что есть на меня.

Данные физического лица.

Имя: Джон

Социальный статус: гражданин.

Социальная значимость: обыватель. Страж F – ранга.

Возраст: 20 биологических лет.

Вес: 70 кг.

Рост: 175 сантиметров.

Личные черты: шатен, глаза карие, среднее телосложение.

Особенные черты: немного сутулая осанка. Отсутствие размашистых движений рук при шаге. Лёгкий выступ носков ног в стороны.

Психопортрет: старается не смотреть в глаза людям при общении, отводит взгляд при прямом контакте. Немногословен. Скрытен. Спокоен. Блаженен. Нормальная реакция на внешние раздражители.

Прочитав немного о себе, подумал, что им там стоит сменить аналитика. Я абсолютно не такой человек! Я, и блаженный? Да с каких это пор?! Скрытный? Серьёзно? Да мне вообще нечего скрывать! Даже соседи по квартире в курсе всех моих предпочтений. Как в еде, так и во времяпровождении. Они знают, что своё свободное время я провожу за компьютером, играю в игры, смотрю видео и всё это под вкусные закуски! Где тут скрытность?

А вот с немногословностью они угадали, тут и добавить практически нечего. Как слушатель, мне нет равных, а вот поддержать разговор, то не ко мне.

Ах да! И весу во мне не семьдесят килограмм, а больше. Где-то на пять. Цифру для записи они явно взяли устаревшую. Ту, где я был юный и худой.

Данные стража.

Ранг могущества: F (S, A, B, C, D, E, F)

Магический потенциал: 73 пункта.

Известных приёмов не обнаружено.

Оценка боевой подготовки.

Ближний бой: F

Дальний бой: F

Магическое искусство: F

Выживание: F

Поддержка: F

Подвиги: Не выявлено.

А вот и она, информация об особенностях стража! Именно эту статистику приводят везде, где хотят показать короткую информацию о страже. Будь то известные средства массовой информации или форумы в интернете, то к изображению известного стража прикладывают эту таблицу. Да даже дети коллекционируют карточки с этим. Если хочешь знать, что из себя представляет страж то первым делом нужно ознакомиться с этим.

И теперь, у меня есть своя таблица! Я страж! Правда весьма слабый. Ладно, ещё боевая подготовка, все начинают с самых низких рангов, пока не пройдут экзамен на классификацию или не совершат подвиг, но магический потенциал всегда и у всех выше сотни.

Лишь немного подумав о своей низкой магической силе, вскочил чтобы её проверить. По моему телу теперь циркулирует магия! Она делает стражей гораздо сильнее и быстрее обычных людей. Я в любом случае сейчас куда сильнее себя прежнего. Да, заклинаний не знаю и техники мне неизвестны, но голая сила-то есть! И я хочу её испытать.

Провел серию ударов руками, но разницы с собой прежним вообще не заметил. Скорость такая же, как и раньше, как и сама сила. Ещё несколько попыток ни к чему не привели, будто изменений никаких нет. Но я ведь страж! Это подтвердил прибор и действующие стражи. Во мне есть магия, так почему же мои удары по-прежнему как у обычного человека?

Сев на диван, открыл снова меню браслета. На форумах до сих пор идут дискуссии о магии, о стражах, о том каким образом они высвобождают свою силу и пользуются собственным даром. Даже есть дипломные работы светил науки с чьими трудами можно ознакомиться, благо они в свободном доступе. На них часто ссылаются в спорах, однако каждый страж индивидуален, хоть многие техники использования магического дара и похожи друг на друга. Но ведь должны же быть советы для новичков! Для таких, как я.

Браслет помимо вложенных в него функций обладал и выходом в сеть, впрочем, основные его возможности были заточены под нужды стражей. База данных, связь, геолокация и датчики состояния – вот главные фишки, которые недоступны обывателям. Да, любой человек мог с помощью своего телефона узнать об особенностях порождений магии и мутантов, позвонить знакомому или скачать карту, но эти приложения имеют ограниченный функционал. Бестиарию, скачанному со стороны доверия мало, там можно написать что угодно. Связь с браслета кардинально отличается от обычного телефона, не говоря о тарифах, а карта мне не покажет стражей в непосредственной близости. Опять же, обыватель может только вызвать помощь, указав своё местоположение, но он не способен увидеть, есть ли стражи поблизости. Словом, отличий масса.

Справка у браслета конечно же была. Более того, это напоминало пособие по освоению своих возможностей и всё это начиналось одинаково, да ещё жирным шрифтом. Куда бы ни залез в оглавлении.

После пробуждения, первые попытки в освоении своих сил необходимо проводить под присмотром не менее двух стражей и на специально предназначенном для этого полигоне.

Похоже, у меня просто нет выбора, кроме как идти куда нужно, если хочу освоить свой дар. А хочу ли я этого? Конечно, хочу! В бездну офис, теперь я страж! Накоплений у меня достаточно, чтобы протянуть некоторое время без работы.

Этой ночью я так и не смог заснуть.

До рассвета штудировал форумы и искал информацию о техниках использования магии в своём теле. Почувствовать её, пробудить, высвободить и совершить какой-нибудь убойный приём. Я знал, что стражи складывают пальцы неким образом, произносят какие-то звуки и колдуют, однако как я ни старался, какие бы кривляния не совершал, всё выходило впустую. Я застрял на этапе высвобождения магии. То есть, мне даже базовая часть не давалась.

Итогом ночного мозгового штурма стал недосып и сильное падение инициативы. Я чувствовал себя ни на что не способной бездарностью, настоящим неудачником, которому дали шанс стать великим, но и тут он облажался.

В отделение коалиции контроля ехал с двояким чувством. Надеждой, что там мне разъяснят, что я делал не так, и опасением предстоящего позора. Что они скажут, когда узнают, что мой магический потенциал рекордно низок? Понятное дело посмотрят на такое чудо со смехом и жалостью. Неприятно, не хочу позориться, однако делать нечего.

Огороженная территория с крепкими стенами являла собой настоящую крепость. Сюда при нужде сможет сбежаться население при появлении особо опасных порождений магии. Тот редкий случай, когда стражам нужно много времени дабы разобраться с угрозой, то есть если дело доходит до эвакуации гражданских. На моей памяти подобное случалось лишь дважды и в оба раза количество жертв перевалило за несколько сотен. Помню тогда даже страж S – ранга вступил в бой, а это всё равно, что вмешательство армии.

- Вы к кому? - меня отвлекли от размышлений. Спрашивал человек в повседневной одежде, но в его глазах я видел уверенность сильной личности. Такой если станет свидетелем беспорядка, обязательно вмешается.

- Иду на завершение регистрации стража. Только этой ночью пробудился, ещё ничего не понимаю, - я показал ему браслет, он в свою очередь развернул карту своего, и я понял по ней, что этот человек тоже страж.

- Приятно познакомиться, Джон. Меня зовут Макс, позывной Джамп. Пойдем, провожу тебя, - он хлопнул меня по предплечью и направился к открытым воротам, мне ничего не оставалось кроме как последовать за ним.

- А как получить позывной? - хоть я и знал об этой тонкости, хотелось как-то завязать разговор.

- Достаточно выделиться среди всех остальных. Чем угодно, но только самое престижное – это получить новое имя после подвига. А если ещё и в ранге прыгнешь, то совсем шикарно. Я получил своё имя из-за любимой техники. Прыжки. Показать?

- Да! - увидеть магическую технику действующего стража настоящая удача. А уж когда он это делает лично для меня, то можно считать, что не зря жил.

Макс присел и отталкиваясь, начиная прыжок, сделал из пальцев одной руки какую-то фигуру, после чего коротко рыкнул. Я увидел, как по ногам стража пробежали искры, и он взмыл вверх на добрые четыре метра, причем довольно быстро.

На этом показательное выступление не закончилось. Макс приземлился и повторил трюк, но теперь совершил прыжок в сторону, затем ещё и ещё, наращивая скорость. В какой-то момент я потерял его из виду, а он оказался за моей спиной.

- Ну как? - гордо спросил он, любуясь моим удивлённым выражением лица.

- Потрясающе! А я смогу этому научиться?

- Очень может быть. Зависит от твоих физических данных. Эта техника не первоклассная, она несовершенна, слишком много в ней слабых сторон. Так… Самая средненькая среди средних.

- Много слабых сторон? Это как? – как по мне так подобные прыжки отличное средство для боя. Такая маневренность, она куда лучше, чем скакать, используя свою магическую мощь.

- Ноги сверкают при каждой активации, сама активация имеет задержку, так как печать требует четыре точки опоры, а глас три октавы, - рассказал он мне слабые места этой техники.

И ведь он прав! Действительно, техника довольно сложна, только вот страж выполнял все необходимые для активации действия с такой скоростью, что я их не успевал заметить и уж тем более, не смог бы среагировать.

- Всё равно, это очень круто! - продолжил я восхищаться. Всё же, подобное недоступно обычному человеку в принципе и даже многим стражам. Подавляющее количество техник требуют определенных условий. Причём величина магического потенциала и физическая подготовка только первые из них и самые простые, а вот печать и глас, уже сложнее. Тут нужен учитель, а ведь далеко не каждый страж охотно поделится своими техниками.

- Если хорошо себя покажешь на аттестации, может какой-нибудь Бастион тебя и примет к себе. Они здесь постоянно тусуются, ищут таланты. Вон, кстати, их машины, - страж указал на припаркованные на территории дорогие автомобили с эмблемами Бастионов. – Сегодня их, кстати, что-то очень много.

- Обычно не так?

- Конечно! Обычно двое-трое из мелких обьеденений, но очень редко можно увидеть здесь вербовщиков из Небес и Тверди. Чтобы эти два конкурента тут находились… - Макс задумался, помолчав некоторое время. - Похоже намечается что-то интересное. Они постоянно следят за новостями, да и возможностей у них больше, так что может быть им уже известен интересный кандидат. Может это ты? - неожиданно спросил он и рассмеялся. Только я хотел поддержать его смех как парень резко стал серьезным. - Нет, а правда, вдруг это ты?

- Не думаю. Мой магический потенциал и до сотни не доходит, - признался я.

- Оу… - удивился страж. - Сожалею. С такой магией тебе будет трудно даже самую лёгкую технику освоить. Впрочем! Какая разница насколько низкий у тебя старт? Главное насколько высоко сможешь взлететь, верно? - он хлопнул меня по плечу с такой силой, что я чуть осел.

- Да уж… тут не поспоришь… - магический потенциал способен расти, пока доподлинно неизвестно насколько, но на три ранга можно вырасти. Именно по этой причине особое внимание уделяется тем, кто изначально при пробуждении имеет большую магическую мощь, что значит они способны стать намного сильнее.

S - ранг не вершина, есть и мощнее. Таких стражей единицы, но они очень могущественны. Это живой щит государств и действительно хозяева своей жизни. Как бы влиятельна ни была страна, воевать с подобными чудовищами себе дороже. Им не приказывают. Их просят помочь. Только просят и никак иначе.

- Ну вот и хорошо. Ладно, успехов тебе на аттестации, постарайся там.

- Непременно, - поблагодарил его я и мы вместе вошли в здание.

Внутри мы сразу же наткнулись на спины вербовщиков из Бастионов. Гул стоял такой что, казалось, они тут суперзвезду встречают. Из обрывков разговоров узнал, что не один я этой ночью пробудился, появилось больше десяти одаренных только в этом городе.

Мой новый знакомый куда-то убежал и поэтому я не знал к кому обратиться и куда пойти, поэтому пока бродил удалось узнать больше о случаях пробуждения и они подняли мне настроение. Появился страж B - ранга! Огромная редкость по меркам континента! Неудивительно, что самые крупные Бастионы прибыли сюда, чтобы его завербовать. Плюс к этому, несколько пробужденных E - ранга, а значит в будущем смогут дорасти до ранга B. Очень перспективные кандидаты.

Главное для меня в этом празднике то, что мой провал на их фоне будет не очень заметен. Таких как я сегодня штук пять, обычные люди, которые просто придут зарегистрироваться, пройти аттестацию и продолжат жить своей жизнью.

В приподнятом настроении я довольно быстро отыскал нужное мне помещение в этом строении. Не без помощи интерактивной карты, само собой. На ней есть описание всех комнат, а также отмечены стражи, их ранг и имя. И это здание просто кишит теми, кем я мечтал стать. Никогда не думал, что окажусь тут в качестве кандидата.

Не успел я постучаться в дверь как у самого моего уха прозвучала фраза.

“Подождите в приемной. Вас вызовут.”

Я даже дернулся от неожиданности пока не сообразил, что это со мной только что связались через браслет. Функция объемной связи, первый раз испытываю её на себе. Новая технология, кажется, будто собеседник буквально находится рядом. Удивительная штука.

Меня не приняли даже спустя час, но я упорно сидел и ждал, уверенный, что про меня знают. Они ведь связались, предупредили, чтобы ожидал, стоило мне подойти к двери! По итогу, надумав всякого пришел к мнению, что сегодня не лучший день для посещений, так как из-за большого количества перспективных кандидатов, такой как я, буду лишь мешать. Бессмысленно терять время на бездарность, так они думают.

Встав, открыл дверь в холл, где значительно прибавилось народа и уже появились репортёры.

Ведомый любопытством, взглянул на большой экран, откуда мэр нашего города толкал речь о будущих перспективах благодаря появлению новых стражей.

Так уж повелось, что экономика стран строится на количестве сильных стражей. Чем больше высокоранговых бойцов имеет государство, тем большее оно имеет влияние. Ну и безопасность, куда ж без неё. В ближайший год у нас появится страж как минимум S - ранга, или даже выше, что сильно поднимет благосостояние как города, где он будет жить, так и увеличится количество контрактов от соседей. Возможно даже удастся отвоевать часть мертвых земель, а это уже совсем другие цифры. Словом, мэр распинался вовсю, вешая лапшу на уши без всякого стеснения.

Я слушал его с лёгкой иронией, так как знал, что большая часть могущественных стражей переезжают жить на запад, где уровень жизни куда качественнее, чем в других частях планеты. Это краеугольный камень с чем приходится мириться, особенно когда доходит до ведения дел начиная с А - ранга.

Покинув здание, отправился домой. Ненавижу очереди. Да, там мне бы помогли ощутить в себе магию, но дожидаться пока меня примут, когда им удобно не входило в мои планы. Не сегодня так завтра я пройду аттестацию, от этого не убежать, у стражей довольно много привилегий и отказываться от них глупо.

- Дом, милый дом, - произнес я, держа в руках свежие счета на оплату. Как-то от вероятных перспектив после пробуждения у меня выбило из головы, что нужно на что-то жить до этих самых перспектив.

Вообще, отделение коалиции контроля сильно охладило мой пыл. По сути, даже без аттестации они весьма доступно намекнули о моём месте среди стражей, порушив многие воздушные замки, которые затуманили мне рассудок. Спасибо им за это, наверное.

Плотного ужина оказалось достаточно для восстановления морального духа. Насытившись и загоревшись энтузиазмом, залез на форумы, где фанаты стражей обсуждают пробуждение своих кумиров и способов почувствовать магию внутри себя. В мире достаточно тех, кто прошёл аттестацию, но не стал защитником людей, а просто продолжил жить, как и обычный человек. Некоторые из них остались верными фанатами, которые хотя бы чуточку, но стали похожи на своих кумиров. И вот они охотно делились своим опытом освоения магии.

Глубоко и ровно дышать, освободить свой разум от посторонних раздражителей, сузить все ощущения сперва до границ собственного тела, затем только до груди и в конце до сердца. Прислушаться… уловить ритм его биения… постараться замедлить, затем ускорить пока кое-как не смогу управлять этим.

Эта тренировка позволяет открыть в себе новое чувство, магию, а вместе с ней и волю. Воля у стражей – есть выброс магической силы, которая позволяет воплощать техники. Только после того как пробужденный сможет осуществлять выброс магии его можно назвать стражем, до этого момента он ничем не отличается от обычного человека.

В груди неожиданно разлилось тепло, а тело наполнилось силой! Не той что при пробуждении, эта была намного слабее, в тысячу раз, но всё же она появилась. Сила стража, магия! Я смог!

Открыв глаза, дернулся назад от висящей напротив меня таблички с текстом. Сразу же бросил взгляд на свой браслет убедившись, что голографический модуль не активен.

- Какого чёрта? - произнес я, читая надпись.

Вы выбраны в качестве защитника формы жизни под кодовым номером В45С.

Срок контракта: бессрочный.

Для отказа от деятельности обратитесь в любой филиал Иадси.

На данный момент, вы находитесь на колыбели формы жизни B45C.

Уровни и количество потенциальных угроз формы жизни B45C

Критический: 4

Высокий: 700м+

Умеренный: 90м+

- Ещё раз, какого черта? - я смотрел на эту простыню текста и ничего не понимал.

Это что такое? Новая функция последней модели браслета или моя уникальная техника? Бывали случаи, когда стражи уже умели что-то до аттестации. Они говорили, что ещё при пробуждении освоили свои приемы. Именно в момент борьбы с магическим началом. Уж не знаю, какая там должна быть борьба, чтобы они после пробуждения могли совершать выброс магии и выполнять техники.

То, что висит перед моими глазами не назвать техникой, это реально больше смахивает на голографическое сообщение, только более совершенное, чем виденное мной ранее. И ведь реагирует оно так же, как и обычное, я мог его смахнуть, убрать в сторону, передвигать, как руками, так и мысленно, однако не спешил его убирать совсем. Просто чуть уменьшил и, включив карту на браслете, оценил обстановку.

При каждом выбросе магии все стражи в непосредственной близости могли зафиксировать этот всплеск и принять его за пробуждение. Так они и определяют появление новых стражей или присутствие порождений магии, монстров, что могут появиться где угодно. И именно поэтому аттестация должна проходить под контролем, чтобы не вызывать лишние вопросы.

Успокоившись, снова развернул странное сообщение, погасив выброс магии. Над его контролем мне ещё нужно поработать, опять же, в отделении бригадного отряда этому обучат, ну а до тех пор, разберемся с проблемой.

Я выбран защитником этой планеты. Тут, как бы всё логично. Колыбель моей расы и ей, кем-то могущественным, выдан номер в некоем реестре. Иначе мне непонятно откуда вообще взялся этот номер. Если бы пару лет назад из космоса в течение нескольких месяцев до нас не доходили некие сигналы, я бы так не рассуждал. Хотя, может всему виной пропаганда, которая вылилась в мировое событие. Мы не одни во вселенной! Ура! Ага… Теперь отмечаем, хотя страсти давно уже утихли. Народ привык, пару лет прошло как никак, а вестей больше нет.

Думаю, сотрясать воздух вопросом, отчего защитник именно я, а не кто-то из высокоранговых стражей, бессмысленно. Мне банально не повезло. Их ошибка и она меня не касается. Поздравляю, мир! У вас теперь есть защитник, который по совместительству ещё и самый слабый страж!

Иронично, учитывая, насколько наша раса вредна планете.

Ах да! Я же могу отказаться от должности. Только вот где этот ближайший филиал Иадси? В другом рукаве нашей галактики? Мы в соседнюю звёздную систему-то долететь не можем, а ведь есть вероятность, что на каждую вселенную существует один разумный вид. Впрочем, сбрасывать со счетов попытку избавиться от контракта не стоит. Может этот центр тут, за углом стоит и только и ждёт, когда я туда наведаюсь. Было бы забавно.

И мне вот интересно, где я ставил свою подпись на бессрочный контракт? В прошлой жизни? Порезал палец на улице, и капля крови упала через щель канализационного люка прямо на документ, который держал в руках ушлый менеджер галактического чего-то?

Чувствуя, что начинаю нервничать, отправился на кухню, сообразить себе кофе. Слишком много навалилось после выброса магии и свалить всё на галлюцинации я не могу. Слишком ясное у меня мышление, никакого тумана и бодрость в пиковом состоянии. Я в своём уме и осознаю это, хотя и не хотелось бы. Честно, не хотелось бы.

Кстати, о своих проблемах. Очень удобно, что мне ещё немного статистики задания подбросили. Потенциальные угрозы. Четыре каких-то сверхопасных хрена способные уничтожить весь человеческий род. Даже не представляю кто это. Может стражи выше ранга S? А что, они могут.

Хорошо бы если так, только вот следующие, те, что просто опасные, явно указывают, что дело не в стражах. Вторые явно порождения магии, их как раз где-то столько и есть, учитывая мертвые земли. Ну а последними идут обычные мутанты. С ними и человек при должном усердии справится.

Кто же эти четверо тогда? Насколько же они сильны?

Смахнув сообщение, ожидал, что приколы сегодняшнего дня на этом закончатся, но перед моим лицом развернулось несколько новых окон с другой информацией, и я завис на некоторое время.

- Ну, в конце-то концов? Может хватит, а?!